Катастрофа. Подарок для принца

Глава 3 Объяснение, после которого появились вопросы

Очнулась я, лёжа на мягкой кровати в большой, красивой комнате. Обстановка восхищала богатством и изяществом. Интерьер выглядел старинным, стиль определить не решусь, но нечто похожее видела в номере отеля, где мы однажды останавливались со школьной экскурсией по Санкт-Петербургу. Тогда ещё наши дешёвые номера затопило водой из прорвавшей трубы, и всю группу быстренько переселили в такое роскошество, чтобы шум не поднимали.

По обе стороны кровати с высоким балдахином стояли мягкие кресла. Напротив возвышался туалетный столик из красного дерева, рядом расположился небольшой пуфик. Солнечный свет бил в огромное окно, еле проникая сквозь тяжёлые золотые шторы.

Я рассматривала комнату и чувствовала себя крайне неловко в чужой длинной сорочке. Душу затопил испуг от осознания, что я не помню о произошедшем после того, как меня утащили невесть куда двое мужчин, превращающихся в животных. А значит, также оставалось непонятным, кто меня переодевал. Неужели… кто-то из них?

В этот момент в комнату зашла грузная женщина с простоватым лицом. Она поставила около кровати кружку с водой и, посмотрев на меня, предложила:

– Раз вы очнулись, мисс, то почему бы вам не умыться? Я принесла чистую одежду – старая оказалась настолько рваной и грязной, что я взяла на себя смелость её выбросить и заменить на сорочку одной из служанок. Бельё совершенно новое, не сомневайтесь, но другого у нас не оказалось, извините. Покупки, заказанные господином, прибыли только сейчас.

– Я… – мысли путались, но я хотя бы узнала, что меня переодевала женщина, и от этого возникло чувство облегчения. Скорее всего, раз меня переодели в чистое, то пока убивать не планируют. – Спасибо…

Пока в голове проносились мысли, какой вопрос задать первым, служанка решила закончить разговор.

– Как оденетесь, мисс, спуститесь вниз – милорд ждёт в кабинете. Я ему скажу, что вы очнулись.

С этими словами женщина вышла, и я осталась одна.

Первой мыслью пришло то, что я точно влипла. Голова всё ещё раскалывалась, тело болело от верёвки, и я понятия не имела, чего ждать дальше.

Почти на автомате умылась и натянула старинное бежевое платье с пышной юбкой, правда, не до пола, а чуть закрывающей колени. Немного необычно для таких платьев, но вполне прилично и красиво, заодно подол не путается под ногами. В таком одеянии я напоминала куколку-пастушку, разве что локонов не хватало.

Отыскав на туалетном столике расчёску, собрала волосы в высокий хвост и, осмотрев себя в зеркале, даже удивилась тому, что царапины почти незаметны и совершенно точно заживали. Как будто их чем-то смазывали. Ладно, чуть позже разберусь.

Что ж, двум смертям не бывать, а одной не миновать.

С этой оптимистичной мыслью я вышла из комнаты и спустилась вниз по широкой лестнице. Хм. Кабинет. И где я его должна найти? Передо мной простирался огромный коридор с множеством дверей, уходящих вглубь… замка? Поместья? Наверное, судя по убранству в комнатах.

Я не сразу заметила, как появился пожилой слуга и поклонился.

– Милорд ждёт вас, сударыня.

Сглотнув, прошла к указанной двери и, постучав, зашла в комнату.

– Заходи, садись, – Алан указал на стул. Сам же сидел в кожаном кресле за столом, на котором громоздилось множество бумаг.

Я послушно выполнила указание и осторожно опустилась на стул, расправив складки платья. Юноша, то есть альдер, всё это время смотрел не мигая.

– Итак, ты говоришь, что не следила за мной?

– Да нет, конечно! Я чуть не умерла – какая слежка?! А вот ваш помощник, – тут же пожаловалась я, – меня ударил по голове! Я никому ничего плохого не сделала!

– Тогда отвечай честно, как ты сюда попала. И не ври мне, альдеры хорошо чувствуют ложь.

Я сглотнула. Я не знала, правду он говорит или блефует, но проверять не хотелось.

– Я знаю, вы думаете, что я шпионка или вроде того, но это не так, поверьте! Больше всего на свете я хотела бы вернуться к себе домой и забыть всё произошедшее, как страшный сон!

Молодой хозяин кабинета кивнул, словно именно такого ответа и ожидал.

– Что ж, сейчас я могу поверить в твои слова.

– А до этого не могли?

Собеседник глубоко вздохнул. Затем откинулся на спинку стула и, закрыв глаза, произнёс:

– Если бы оказалась шпионкой или убийцей, то на тебе проявилась бы соответствующая метка, которая должна среагировать на меня и передать твоё местоположение командованию. Я увидел у тебя метку на шее, но только здесь смог проверить, что именно на тебя наложили.

Я схватилась за шею, но пальцы не нащупали ничего необычного. Тогда я бросилась к зеркалу на противоположной стене и, при внимательном рассмотрении, чуть ниже уха увидела небольшой золотой знак, похожий на перо. Что-то вроде татуировки, только очень маленькой и переливающейся на солнце, как голограмма. Если бы Алан не сказал, то я бы её даже не заметила.

Но как?! Как она здесь оказалась? И тут вспомнилось, что в какой-то момент майор Сухайз случайно задел мою шею своей маленькой тростью. Или не случайно? Я оторопело посмотрела на хозяина замка.

– Твоя метка такая, какую обычно получают пленники. Очень ценные пленники. Она не реагирует на меня, но постоянно отслеживает твоё местоположение и даже считывает здоровье. Ценных пленников важно поддерживать в добром здравии, – он усмехнулся. – И так как ты почти умерла, а потом мы тебя спасли, то наши враги это точно видели. И понимают, что ты теперь опасна, потому что в благодарность, скорее всего, сдашь их спасителю. Теперь, даже если они искали не меня, то всё равно придут сюда, но уже за тобой. И раз не получилось тебя перенести к ним, а отсюда (они это знают) тебя тоже незаметно не вывезти, то у них остаётся только одно решение. Они попытаются тебя убить.

На этих словах я села обратно в кресло и ошарашенно посмотрела на юношу.

– Убить?

– Да, ценных пленников король Эгер сопернику не оставит, – он опять усмехнулся. – Так что, если хочешь жить, ты должна рассказать мне, зачем понадобилось майору Сухайзу.

Я смотрела на него, а он на меня. В голове вертелась мысль о том, что Алан ненамного и старше, но в его голосе слышалось столько власти и высокомерия. Он так легко рассуждает о моей жизни. А ведь ещё недавно казался милым и даже приветливым. И тогда я разозлилась:

– Да на кой вы мне все сдались? Я не хотела к вам попадать. Майор Сухайз сам прилетел. Я спасла его. Ты говоришь о нём, как о каком-то серьёзном противнике. Но у меня его чуть не сожрала обычная птица!

Алан поднял бровь.

– У тебя?

– У меня дома, – я на минуту задумалась и решилась: – Похоже, я из другого мира. У нас нет никаких магов, превращающихся в животных! И с кинжалами не принято разгуливать! Я не собиралась попадать в центр политического скандала или на войну враждующих группировок, но я смотрела много фильмов и знаю, что ценных людей убивать нельзя. А если попадаешь в другой мир, то наверняка есть способ вернуться обратно. Помогите мне вернуться, мне у вас совсем не понравилось. Всё время хватают, тащат, кидают в деревья и, совершенно не разбираясь в ситуации, бросаются с ножами.

Я впилась глазами в своего похитителя, пытаясь унять дыхание и возмущение одновременно.

– Значит, другой мир… – задумчиво произнёс рыжеголовый, не обращая внимания на мои гневные слова. – И что ты можешь знать полезного, что понадобилось Сухайзу?

Я задумалась. Что я могу знать полезного для мира, где лечат прикосновением руки и запросто превращаются в диких зверей?

– Понятия не имею, – честно ответила я. – Я простой мирный житель, ни секретов не знаю, ни в политике не сильна. Просто студентка. Я боялась, что меня заколдуют или типа того, поэтому ничего не предприняла.

С минуту Алан смотрел на меня в задумчивости.

– Ладно, – наконец, сказал он. – Я понял. Раз идут не за мной, а за тобой, то тебя вполне можно оставить у Гарольда. Хотя… нет, уж лучше тут. Если ты – обыкновенный житель, то Сухайз, наверняка, притащил такую диковинку, чтобы изучить мирное население и понять, насколько вы управляемы, если захватить.

Я нахмурилась. Что-то подобное пиксиль и говорил.

– Но мне, – продолжал Алан, – не интересны другие миры и войны. Я пытаюсь сделать лучше жизнь наших граждан. А если у тебя нет ни сил, ни магии, ни секретов, то запросто убьют, чтобы просто насолить мне, ведь я же проявил внимание и спас. Не имело смысла тебя спасать. Ты не моя подданная.

И он развернулся, чтобы уйти. Просто уйти. Он что, оставит меня одну и просто позволит убить? Нет, я не могу этого допустить. Пусть я в чужом мире, где мне не рады, и он, этот человек, ну, или зверь меня пугает, но я должна найти хоть кого-то, кто будет на моей стороне. С этими мыслями я вскочила и попыталась поймать его за рукав.

Альдер резко обернулся и, схватив за шею в полёте, дёрнул моё тело вниз. Он легко свалил меня на пол и прижал неизвестно откуда взявшейся лапой хищника. Из звериной пасти показались острые клыки. Альдер с яростью меня рассматривал, однако ничего не предпринимал.

– Ты что, только что хотела напасть на принца Солнца?

Принц?! Я вытаращила глаза и не моргая смотрела на него. Если бы меня не прижимали к полу тяжёлой лапой, в которой явно проглядывались огромные когти, то ситуация казалась бы даже смешной. Альдер нависал надо мной абсолютно человеческим телом, и только голова и рука оставались львиными. Эдакое половинчатое животное.

– Что вы, Ваше… Высочество, – прохрипела я под его тяжёлой лапой. – Я только обнять вас хотела и спросить, вы же не бросите невинную девушку без защиты? Мне ужасно страшно остаться одной. И магии у меня нет. И ничего нет. Я же не опасна совсем и совершенно беззащитна, – тут старательно повздыхала и похлопала глазками.

На секунду морда льва оторопело на меня пялилась, видимо, не ожидавшая такой наглости. Мне даже показалась, что рыжая шерсть на скулах стала ярко-оранжевой. Создавалось впечатление, что лев смутился от моих слов. Решив закрепить эффект, я протянула руку к золотой гриве и погладила. Нет, милый, я должна тебя очаровать, я домой хочу. Очень хочу. И мне нужен кто-то сильный и властный, иначе меня здесь либо сожрут, либо убьют. Из моих пальцев полилось голубоватое сияние прямо в золотую шерсть. Алан резко дёрнулся и, отпустив меня, встал подальше, тяжело дыша и прикладывая руки к совершенно нормальному человеческому лицу, если не считать того, что оно до сих пор выглядело пунцово-красным. Видимо, не смотря на всю внешнюю холодность и высокомерие, он действительно одного со мной возраста и не знает, как поступать в некоторых случаях. Скорее всего, я вела себя не так, как было принято у его подданных.

– Ну… Я… В общем, вставай и иди к себе. Я подумаю, что с тобой делать, – с этими словами он внимательно посмотрел на меня и стремительно вышел из комнаты.

Вздохнув, я села на пол. Это ж сколько ещё меня ронять и калечить будут? Потом, всё же, тяжело поднялась и потопала к себе. Непонятно, что теперь делать. Не думаю, что настолько восхитила его высочество, чтобы он теперь меня защищал. И как теперь быть? Зачем меня убивать, если я ни в чём не виновата?

Вернувшись в свою комнату, если её можно назвать «своей», я не нашла ничего лучшего, чем пойти помыться. Всё же, меня опять по полу поваляли, хотя и довольно чистому. Тем более, ванная комната здесь выглядела потрясающе – отделанная белой плиткой с золотыми вставками и вензелями. Напротив раковины висело массивное зеркало в старинной раме. Сама ванна стояла посредине комнаты, как в красивых журналах о богатых домах. Я налила её до самых краев и, постанывая, впихнула своё побитое тельце в тёплую воду с ароматной пеной.