Вздрогнув от неожиданности, поднялась и ни на кого не глядя пошла заваривать успокаивающий чай.
В квартире царила мёртвая тишина, и только тиканье часов и было слышно.
— Прости… — прозвучало в этой самой тишине нечто невероятное. Я думала, они не умеют так делать. Извиняться…
— За что, Фрэд? — утомлённо вздохнула.
— За то, что так неожиданно вошли в твою жизнь…
— Ну мы ещё не выпили, чтобы вы реально «вошли» в неё, — рефлекторно усмехнулась.
Но голос Фрэда оставался всё таким же серьёзным:
— Прости за то, что давили на тебя. Мы ведь тоже понимаем, насколько внезапно для тебя всё произошло. Быстро, неожиданно. — Он поднял на меня взгляд, поймал мой и следующие его слова я слушала, затаив дыхание, — ты не средство для нашей миссии. Ты не вещь, которую мы используем. Ты человек. Со своими мыслями, переживаниями, чувствами… Чувствами, которые мы задели. — Судорожно вздохнув, не отрывая от меня взгляда произнёс. — Прости. Мы будем считаться с твоим мнением. — Уверенные слова не оставляли надежду на то, что говоривший лжёт. Твёрдый взгляд лишь подтверждал это.
Пару секунд всматривалась в его глаза, боясь, что мне послышалось или что я неправильно что-то поняла. Но он не отвёл взгляд.
Я тепло улыбнулась:
— Спасибо. — На его лице появилась ответная улыбка. И так светло на душе стало! Я даже забыла о том факте, что на меня каким-то образом влияли. Но нашу идиллию грубо прервали:
— Говори за себя, Фрэд. Лично я всё ещё уверен, что она поступила глупо!
Я перевела взгляд на Людвига, а именно он и возмутился. Решила действовать кардинально — игнорировать! Главное, меня поняли. А с упрямыми, игнорирующими мои решения личностями пусть разбирается кто-то другой.
— Ой, да брось! Она умненькая девочка, ничего бы с ней не случилось! — не ожидала, что на мою защиту встанет Сэм. Рыжеволосый паренёк подмигнул мне и продолжил: — А если бы случилось, то мы были неподалёку. Вмешались бы!
Людвиг бросил ему злой взгляд. Странно, но что-то давно я Тома не слышала. Глянула на него, и у меня мурашки пошли: так пристально, не мигая смотрел на меня.
— Кстати, а где вы прятались? И как так вышло, что я вас не заметила? — задала интересующий меня вопрос.
Парни переглянулись…
Некоторое время назад
— Том, подвинься!
— Куда?! Места и так нет!
— Как нет?! Вон за тобой я вижу!
— Десять сантиметров?!
— Тихо вы! Они сейчас придут!
— Тебе легко говорить, Фрэд! Ты на отдельной веточке сидишь!
— Сэм, маленький, что ли? Пересядь на другую.
— С другой плохой обзор!
— Какие мы привередливые, — откровенно насмехался Фрэд.
— Всем молчать. — Тихо сказал Людвиг, но его услышали, и как по команде, заткнулись. Только Том с Сэмом продолжали незаметно пихаться.
На полянку вывалились Леся и Данил. Парни затаились, всматриваясь и пытаясь не пропустить ничего важного. Видели, как завороженно Олеся рассматривает лес вокруг себя, как к чему-то принюхивается Гришко.
Тут он заговорил. Но внезапно, ветка, на которой сидели Сэм с Томом, хрустнула. Гришко тут же повернулся в их сторону. Парни затаили дыхание. Но Сэм… Сэм еле держался, стараясь не издавать ни звука.
В тот момент, как Данил отвернулся и, кстати, дельную вещь сказал, он не выдержал и свалился. И было бы всем грандиозное разоблачение, но Сэм выкрутился. Если точнее, телепортировался. Куда — неизвестно, но главное никого не спалил.
Дальше шла до ужаса скучная лекция в исполнении Гришка Данила. Как Олеся только выдерживала? Ответ нашёлся сразу: никак. Даже Сэм, который вернулся спустя двадцать минут, но уже на другую ветку, заскучал от нудного буботения Гришка. Парни сидели на ветках, словно белки и бдели. Увидеть их было невозможно — иллюзия, но зрелище определённо было забавное.
Спустя час решив, что Данил более не намерен ничего делать, они засобирались уходить. Как они телепортировались — то отдельная история, не для нежных ушей. Итог — они в квартире девушки.
* * *
— Парни, вы меня убиваете, — после стольких событий мой смех был немного нервным.
— Это ещё что! Знаешь, куда я переместился? — весело спросил Сэм, — не поверишь! В Германию!
Мои глаза невольно округлились.
— Я просто тогда о пиве подумал, уж больно захотелось, а Германия ж — страна пивоваров и вот. — Он жизнерадостно развёл руками. — Кстати, я его там-таки купил, хочешь кружечку? — и лёгким мановением руки он достал откуда-то бутылку пива.
— Спасибо, обойдусь. У меня вон, чай успокаивающий заваривается. — Указала уже на свою кружку.
Сэм понятливо и немного виновато кивнул, Людвиг недовольно поджал губы, Фрэд хмыкнул, а Том…
— С меня хватит! Не хочу выслушивать весь этот фарс! — резко поднявшись он опрокинул стул и размашистым шагом вышел из кухни. Через мгновение хлопнула входная дверь.
Проводив его ошеломлённым взглядом, повернулась к собравшейся компашке:
— И что это было? — подняла бровь.
После его ухода ребята сидели какие-то напряжённые и хмурые. У Людвига заходили желваки, а Фрэд опустил голову, но его выражение лица было такое же мрачное. Ситуацию попытался спасти Сэм:
— Не обращай внимания, у него просто эти дни, вот и бесится! — немного нервно улыбнулся, всем своим видом показывая, что всё в порядке, беспокоиться не о чем.
Не поверила ему ни на йоту. Подозрительно прищурилась, и Сэм снова заговорил, мне не пришлось произносить ни слова.
— Не смотри так, Лесь, мы не виноваты, он сам… — заткнулся на полуслове, прервав свою оправдательную речь.
— Что сам? — ледяной голос.
— Э-э-эм, ну-у-у… — его взгляд заметался по комнате в поисках помощи, и как ни странно, нашёл поддержку.
— Его идея была призвать совершенно непроверенного и незнакомого человека. — Тихо произнёс Фрэд.
— И? Что не так? — не поняла я.
— А то, что он теперь жалеет! — не сдержавшись, выпалил Людвиг.
В изумлении округлила глаза:
— Оке-е-ей, а я тут причём? — хмуро обвела их взглядом.
— Призвали тебя, ты оказалась… с характером, вот он и бесится. — Беззаботно развёл руки в сторону Сэм.
— Круто. — Кивнула с каменным лицом и вернулась к чаю, решив, что вопрос исчерпан и вообще. Я устала.
Повисло молчание. Не выдержав, вкрадчиво поинтересовалась:
— Парни… — дождалась, пока они все посмотрят на меня, и произнесла. — А вам домой не пора?
— Прогоняешь, да? — лукаво спросил Фрэд.
— Буду откровенна — достали! Потому, — показала рукой на дверь, — всем марш на выход. Порталы приветствуются. — Добавила, немного подумав.
Дружно вздохнув, они попрощались и отправились… к прихожей. На мой вопросительный взгляд ответили, что надо найти Тома. Важно покивав, не могла дождаться, когда они наконец свалят.
Уже на выходе Фрэд обернулся и сказал одно:
— Будь осторожна. — Затем развернулся и ушёл.
Проследила взглядом за его удаляющейся спиной, чувствуя в груди неясный тёплый комок. Тряхнув головой, избавляясь от назойливых мыслей, утопала спать.
* * *
— Прикинь, у нас новый препод! И это в середине года, представляешь! — пристала ко мне с новостями Оля, пока сонная я пыталась не свалиться.
Выходные прошли быстро и скучно, если не считать периодически звучащие в моей голове голоса, когда я выходила на улицу. А так, ничего не произошло.
И вот понедельник. Мучельник… ненавижу понедельники.
— Ага, новый препод, круто. — Бессвязно бормотала, чтобы отвлечь слишком активную подругу.
— Говорят, он красавчик, — мечтательно прикрыла глаза.
— Кто говорит? — не поняла.
— Все. — Выдохнула, прикрыв глаза.
Уже хотела спросить, кто эти загадочные «все», и откуда они это узнали, но не успела: моя группа вдруг воодушевлённо загалдела. Нет, они и раньше переговаривались, но теперь шум от них исходил конкретный.
Обернувшись, чтобы посмотреть, на что они все уставились, не поверила глазам — нам навстречу шёл Фрэд, собственной персоной!
Я аж проснулась. Непроизвольно открыла рот, наблюдая за картиной «пришествие Аполлона». А ведь он именно так и выглядел, не в смысле голый и с венком, просто действительно был красивый.
«И это я сказала? Красивый?! Я схожу с ума» — отрешённо подумала.
Шёлковая синяя рубашка, прямые тёмные штаны, такой же пиджак, перекинутый через руку, волосы, зачёсанные назад, и только маленькая прядка свисает с его лба… Всё это выглядело невероятно. Слюна вдруг стала вязкой, и я еле её сглотнула.
Фрэд перехватил мой взгляд и весело подмигнул. И это на глазах у всей толпы, в особенности женской половины! Уже думала, всё, конец мне, но никто этого будто не увидел, все так же восторженно пялились на… походу нового преподавателя.
Сощурила глаза, имея некоторые подозрения на этот счёт. Взгляд Фрэда оставался всё таким же невинным. Ну-ну.
— Проходите в аудиторию, не толпитесь. — Отдавал распоряжения парень.
Все, чуть ли не пихаясь, ломанулись в проход, который еле выдерживал натиск бешенных студентов. Решила переждать местный армагеддон в сторонке. Уже хотела зайти за последним студентом, как меня придержали за локоток. Это был Фрэд.
— И даже не поздороваешься, — деланно расстроено произнёс.
— Здравствуйте, Фрэдерик Батькович. Мне безумно приятно познакомиться с нашим новым преподавателем, который ни словом не обмолвился о его новой должности, когда незаконно проникал в мой дом. — Улыбнулась самой милой улыбочкой, хотя со стороны, наверное, было похоже на оскал.
— Олеся, не дуйся, это решение было спонтанным и… — его прервал прозвучавший звонок. На миг поджав губы, бросил мне, — потом.
И пропустил меня вперёд, зайдя следом.
— Вы о чём там разговаривали? — подозрительно поинтересовалась соседка.
— О жизни, — отмахнулась, пристально смотря на Фрэда.
— Здравствуйте, студенты. Как вам уже должно быть известно, я ваш новый преподаватель. Меня зовут Фрэдерик, — короткий взгляд на меня, — Измаилович, и отныне я буду вести у вас… — он на миг прервался, чтобы взглянуть в какие-то бумаги, — ах да, финансовый менеджмент.
То есть, он даже не знает, какой предмет будет вести?! Ой умора. Посмотрела с предвкушением, ожидая что он будет делать и как выкручиваться.
Проблему он решил кардинально:
— Но для начала устрою вам тест!
Недовольный гул, к которому я, кстати, тоже присоединилась был ему ответом. Однако Фрэд был непоколебим — раздал всем листочки, взглянув в которые, ужаснулась. И это я, заядлая отличница! Что будут делать остальные ребята, не представляла.
Тишина. Все пишут, склонившись над партами. Летает муха. Уже целый час…
— Да словите её уже кто-нибудь! — не сдержавшись кто-то закричал. Ну ладно, каюсь, это была я, но ей-богу, достала!
На меня резко все обернулись. Конечно, брякнула ж я это в полной тишине. Фрэд тоже посмотрел, отложив книгу. Затем под изумлёнными взглядами группы, жестом фокусника достал откуда-то китайские палочки. А? Он реально носит с собой палочки для лапши, серьёзно?
«Вообще-то, я воспользовался отдалённой телепортацией» — прозвучал в голове недовольный голос. Я чуть не подпрыгнула от неожиданности.
«А, ну да, это же всё объясняет» — нашла силы на саркастический ответ.
Не смотря на наш мысленный диалог, Фрэд неспешной походкой вышел на середину аудитории. На его лице блуждала загадочная улыбка. И в следующую секунду… Нет, ну вот как он это делает?! Он просто взял и этими самыми палочками словил муху! Палочками! Муху. Я такое только в фильмах видела. Аудитория поражённо замерла, но потом раздались восторженные аплодисменты. Муха реально всех задолбала.
Шутливо поклонившись, он королевской походкой от бедра прошествовал обратно за свой стол.
«Эй, не издевайся!» — пришёл мысленный приказ.
Невольно хихикнула, чем заставила странно покоситься на меня Олю. Покачав головой, она отвернулась.
А я вдруг вспомнила тот разговор возле камина: «Олесь, не хочу тебя расстраивать, но в нашем отряде никто не владеет телепатией». У меня появились нехорошее предчувствие. Косо глянув в сторону Фрэда, вернулась к тестам.
Время до конца пары прошло спокойно. А вот уже после звонка началась какая-то массовая лавина под названием «мненепонятнохочуспроситьпрофессора» и всё это, естественно, женские особи. Я участия в этом не принимала и уже хотела свалить по-тихому, как на весь класс прозвучало:
— Кутузова, задержитесь, пожалуйста!
Мысленно чертыхнулась, вот зачем он ко мне внимание привлёк? Не мог, что ли по-тихому всё организовать, на меня же теперь косятся злобно! И откуда только фамилию узнал?..
Недовольно бурча, студенты покинули кабинет, закрыв за собой дверь.
— И как это понимать? — сложив руки на груди, подняла бровь.
Хитро улыбнувшись, повторил мою позу:
— Никак не понимай, просто теперь я буду преподавать в этом университете.
— По своей ли воле? — насмешливо протянула.
— Естественно. — Самоуверенно заявил.
— Перефразирую. Не по мою ли душу весь сыр-бор?
— Ну-у-у… — задумчиво произнёс, — в целом да. — Простодушно подтвердил мои догадки.
— Дай угадаю, всё для того, чтобы я была в безопасности? — даже не спрашивала — утверждала.
— Зачем спрашиваешь, если и сама знаешь ответ? — снисходительно улыбнулся, опираясь спиной на стол.
— А кто-то недавно говорил, что будет считаться с моим мнением, — недовольно пробурчала себе под нос, пиная валяющуюся под ногами ручку. Не рассчитала, и нога врезалась в парту. Зашипев, склонилась в три погибели, пережидая боль. Фрэд отреагировал мгновенно: посадил меня на парту и стал рассматривать ушиб.
Однако, от его вопроса это не отвлекло:
— А ты против? — спросил, всё ещё трогая мою лодыжку.
Собрав мозги в кучу, вспомнила, о чём мы говорили:
— Мне уже всё равно, — тяжко вздохнула, смотря на склонившегося над моей ногой Фрэда. — Делайте, что хотите, — и без перехода потребовала. — Да отстань ты от моей пятки! Всё с ней нормально!
Покрутив ногу в руке еще пару секунд, нехотя выпустил. И как он, спрашивается, разглядывал её, сквозь одежду-то?
— Ну вот видишь, ты уже смирилась, это хороший признак! — бодро сообщил мне. — А теперь серьёзно, — он реально посуровел, — тренировки с Гришко отменяются, это понятно? — и взгляд такой внимательный.
Я и так не собиралась к нему ходить, но чисто из чувства противоречия и природного бунтарства, воспротивилась:
— Это ещё почему? — грозно нахмурила брови.
На миг поджал губы, но всё же продолжил:
— Олеся, я не хочу с тобой спорить, но и ты пойми: Данил, он опасен. Тем более сейчас, когда мы не знаем, чего от него ждать. Мы действительно опасаемся за твою безопасность, и то потому, что за эти дни ты стала нам дорога. Не спрашивай, как и каким образом, просто прими как данность. А то, что нам дорого, мы просто так не отпускаем.
Он так проникновенно говорил, что я даже не заметила, как задержала дыхание. Спорить больше не хотелось.
— Пожалуйста, Олесь. — Он взглянул мне в глаза, и я поняла, что сдалась. Ещё на словах о том, что стала им дорога. Мне ведь тоже не хочется признаваться, что и парни запали мне в душу. Такие разные, но все вместе такие гармоничные.
Потому, тяжко выдохнув, наигранно печально проговорила:
— Эх, такой шанс запорол, ну что ты за человек. — Покачала головой и невольно улыбнулась.
Усмехнулся в ответ.
Посидев немного в молчании, уютном, к слову, внезапно поинтересовалась:
— А долго ты учить нас собираешься?
Почесав голову, он неуверенно сказал:
— Пока не знаю, — мои брови оказались на макушке.
— А примерно?
— Примерно… Пока ты не закончишь универ! — насмешливо протянул, а у меня к бровям добавились глаза.
Но потом я подумала, что это, в принципе, не долго, чуть меньше полугода и успокоилась.
— Ладно, я голодная, пойду в столовую. — Уже хотела уходить, как Фрэд неожиданно предложил:
— Так у меня всё есть, давай здесь со мной! — и он опять, как волшебник, начал доставать из воздуха жареное мясо, картошечку, овощи, термос с чаем, булочки… У меня потекли слюнки.
Отказаться я была не в силах. Покушать я люблю.