«Ты куда? Сидеть!» – рявкнул Коть. Пришлось еле слышно вздохнуть и убрать тянущиеся руки к манящей меня прелести. Очень надеюсь, что оборотень не заметил моих телодвижений.
- Ты не первый и не последний появившийся в нашем мире пришелец. Я уже имел опыт общения с похожими на тебя. К тому же, как не странно звучит, но наши предки были людьми.
«Что?!»
- Что?! – подхватил я.
- Чему ты удивляешься? Тому, что предки у нас были люди или же тому, что я не рвусь расспрашивать откуда ты, и не тороплюсь убить, как иномирянина?
- Всему и сразу.
«И куда нас опять занесло…»
- Начну с главного. Я вожак своей стаи, и мое слово закон для всех и каждого. И даже для гостей, – добавил он тут же, стоило мне улыбнуться. – За непослушание и оспаривание моего приказа, ждет наказание, иногда со смертельным исходом. Наш мир зовется Ерика. Мы пытаемся выжить. Наши предки, люди, вынуждены были измениться генетически, чтобы иметь возможность постоять за себя. Ты уже столкнулся с нашими врагами. Бездушными туртами, хищниками нашего мира.
«Гар, как только выйдем из этой землянки ищем гору и прыгаем!»
- Чтобы ты больше никого не стал доставать своими вопросами, как это обычно делают иномиряне, скажу сразу. Откуда и почему появились эти твари, никто из нас не знал и не знает. Наш мир словно живой, и помогает как может, скрывая нас от прожорливых туртов.
«Еще и фанатики» – не прекращал отпускать реплики Коть.
«Обалдеть».
- Измененные люди в последствии стали такими, какими ты сейчас нас видишь. К необычному внешнему для тебя виду прибавились сила, скорость и множество других способностей, что позволило нам успешно отбивать нападения небольших групп туртов.
- Хорошо, я уже понял, куда попал. Вернее, во что вляпался. Что требуется от меня?
- Приглашение погостить ты уже получил. Живи. Никуда не лезь, спасать тебя никто не обязан.
- Я могу постоять за себя сам, – резко ответил я, поднявшись. – Это не на меня напали в лесу.
- С характером, – похвалил оборотень. Стало даже как-то неудобно. – Но один на один ты может быть и выстоишь, однако спешу тебя огорчить, герой, они по одиночке никогда не ходят.
«Сижу в землянке, никуда не хожу…» – проникся речью котикс.
- Тебя уже заждались, – сказал вожак, указав головой на выход из землянки. – Можешь идти. И кстати, меня зовут Варг. Темно-серый, что стоял слева от меня, моя омега, а черный, улыбчивый, моя бета. Их приказы выполняются, так же так и мои.
- Гарус и котикс Коть, – представился я уже у самого выхода.
Нас действительно ждали те два оборотня, что так удачно предложили приют.
«Омега и бета это любовники?»
«В нашем мире кто как про них пишет. Не уверен, что мои предположения окажутся верными для этого мира.»
«Я читал, что омега – это как бы уравновешивает отношения в стае оборотней. А бета что-то вроде правой руки вожака» – задумчиво заговорил Коть.
«Но есть и другие варианты. Например, что омеги могут беременеть и приносить потомство. А беты бездушны, вернее, менее эмоциональны».
«Поживем – увидим» – глубокомысленно изрёк котикс.
«Помниться мне один пернатый кричал, что ищем гору и делаем ноги в другой мир?»
«Пока опасности нет, можно и пожить здесь… немного».
- Идем, мы покажем тебе наше жилье, – подошли к нам наши старые знакомые.
Жильем оказалась очередная землянка, правда с несколькими ответвлениями, заканчивающимися небольшими комнатами. Как они только здесь живут? Элементарных удобств и то нет. Неужели прогресс отсутствует напрочь? И им не хочется изменившись обустраивать свой быт? Стулья, стол, минимум кухонной утвари. В комнатах только кровати и корни деревьев вместо вешалок и полок шкафа.
«Если они так живут сотни лет, то не удивительно, что шерстью обросли» – фыркнул Коть.
- Жить будешь в этой комнате вместе со своим зверьком, – заговорил черный оборотень. Судя по его манере общения, он вообще не умеет быть дружелюбным, в отличие от своего друга. Слова, вылетающие из его пасти, резкие, отрывистые, с рычащим эффектом, дающие понять, что нашему присутствию в его землянке он совсем не рад. Сволочь неблагодарная!
«Вот и спасай таких» – согласился со мной Коть.
- Я Тарт, моего супруга зовут Паль, – после представления черным, светлый оборотень мило улыбнулся.
- Гарус. И мой друг – Коть, – не менее вызывающе произнес я.
- Мы благодарны вам за помощь, просто привыкли жить несколько уединенно. Надеюсь, уживемся. Но вы не думайте, что вы не желанные гости в нашем доме, – попытался сгладить накаляющуюся обстановку «кофейный».
- Я понимаю, – хотя свинья твой чернявый, вслух говорить этого я не стану, – свалились неожиданно на ваши головы. Вы не переживайте, обычно мы надолго на одном месте не задерживаемся.
«Чаще самоубийством занимаемся! – хихикнул Коть. – Как бы не допрыгаться…»
- Не торопитесь уходить. Выжить в одиночку невозможно.
- Паль, – требовательно позвал черный.
- Я пойду, костер разведу, – в очередной раз одарив нас добродушной улыбкой. – Вы пока устраивайтесь.
Жизнь в землянке с вечно хмурым и неразговорчивым альфой Тартом и его добросердечным омегой – Палем, текла спокойно и размерено. Спали мы сколько хотелось, ели тоже от пуза. Паль с супругом всегда возвращались с охоты не с пустыми руками. Первые несколько дней мы только иногда и под вечер высовывали свой нос на улицу, чтобы лишний раз не мелькать перед глазами остальных жителей этого поселения. Да и к нам в гости никто не рвался.
Через неделю от ничего неделания хотелось взвыть. Коть нашел не далеко от нашего жилья небольшую полянку, очень удачно укрытую от посторонних глаз кустарником, где я мог в свое удовольствие разминаться. Котикс же свои занятия по поддержанию физической формы проводил, перепрыгивая с дерева на дерево в их кронах.
Где-то недели через полторы выйти на улицу и отдалиться от дома заставило какое-то необычное волнение происходящее снаружи.
Женщины причитали, дети плакали, мужчины злобно рычали до тех пор, пока на всех не рыкнул появившийся вожак. Тишина наступила моментально.
«Вот это авторитет!» – восхищено присвистнул Коть.
- Где? – только и спросил Варг. Я невольно залюбовался этим мощным оборотнем с шерстью стального отлива, двух метровым ростом, и просто невообразимо пушистым хвостом. От него веяло такой твердой уверенностью и силой, что так и хотелось хотя бы коснуться ее, чтобы и в тебя впиталась хотя бы ее капелька.
- На север. В дне от нас. Две группы, – произнес охрипший голос раненого оборотня, виновника переполоха. Он еле стоял, поддерживаемый двумя сородичами. – Я один остался. Все погибли. Должен был предупредить.
Его еле успели подхватить, когда он, потеряв сознание, стал падать.
- Обработайте его раны, – начал отдавать приказы вожак.
- Я соберу двадцатку, – сообщил тёмно-серый оборотень виданный мной в землянке вожака. Если не ошибаюсь, именно он и есть бета Варга.
- Возьмёшь две группы, – добавил Варг. – И… Кари, будь осторожен.
- Не беспокойся, – улыбнулся оборотень своему вожаку, при этом совсем не радостной улыбкой.
- Дан, займись женщинами и детьми, – сказал черному оборотню, стоявшему рядом с ним, Варг.
«А это его омега. Он тоже в землянке был в наше посещение» – заметил котикс.
«Поможем?» – прятаться вместе с женщинами и детьми не позволяла ни гордость, ни совесть.
«Я скоро растолстею с таким отдыхом, – делано возмутился котикс. – Не помешало бы размять свои одрябшие мышцы. Естественно, поможем. Но захотят ли они, чтобы мы вмешивались?»
«Не предложишь, не узнаешь».
Без паники, но быстро лагерь стал сворачиваться. Землянки маскироваться, дети и женщины дружно уходить в лес под предводительством черной омеги вожака.
- Варг, мы можем быть в разведке, – без обиняков сразу же в лоб выпалил я.
- Каким образом? Скорости и силы в тебе меньше, чем в любом из оборотней. Нет.
- Я не спрашиваю твоего разрешения, – разозлился я. Кем он меня считает, ребенком или задохликом?! – Я предлагаю помощь.
- Упрямство не всегда заканчивается хорошо, – нахмурился вожак.
- Сверху передвижения туртов будет видно лучше.
- Сверху? – со смесью удивления и недоверия.
- Котикс превосходно передвигается по верхушкам. А я могу… летать, – и уже скорее с желанием заткнуть рот вожаку, распахнул свои «огненные» крылья. Со всех сторон раздался пораженный вздох. Даже в глазах Варга я уловил восхищение.
- Кари! – рыкнул он, зовя свою бету.
- Я слышал, – появился оборотень. – Они пойдут первыми. Собираться нет времени. Выдвигаемся.
Кинув прощальный взгляд на вожака, не удержался, чтобы вскользь не провести пальцами по кончикам волосков на его хвосте. Кто его знает, чем закончится наш поход? А шанс притронуться к такой красоте упускать не желаю.
«И чего ты к этому хвосту так не равнодушен, не пойму?»
- Хм, – по-детски удивлено посмотрел на меня вожак, вызывая румянец смущения. Чтобы в конец не опозориться, покраснев как красна девица перед оборотнями, уставился в землю и, подкинув котикса на ближайшую ветку, побежал с рванувшимся с места отрядом оборотней. Крылья пока пришлось убрать, чтобы не поранить о сучки.
Бежали мы долго. Два отряда по двадцать оборотней каждый, через несколько часов бега разделился. Во главе нашей двадцатки, мы не в счет, остался Кари, бета вожака. Причем им приходилось заметно снижать скорость из-за меня, вызывая у меня обидную злость. Первый отряд давно скрылся из вида, а мы все бежали и бежали. Ближе к вечеру я стал выдыхаться, мышцы ныли, темп оборотней выматывал основательно. Котикс, не менее уставший, периодически спускался на уровень, видимый для меня, чтобы показать, что с ним все в порядке, и посмотреть, как мои дела. Мы настолько выкладывались, что сил даже на ментальное общение не хватало.
- Привал! – негромко сказал Кари. И я как шел, так и повалился на землю, с трудом переводя дыхание и стараясь успокоить бухающее сердце.
- Молодец. Выносливый. Но лежать тебе сейчас нельзя, потом двигаться вообще не сможешь. Вставай, – он попытался меня потянуть за руку, но я как амеба даже моргать сил не осталось. Тяжело вздохнув, подтянул меня и поставил на мои дрожащие ноги, придерживая за спину и плечи, заставляя медленно, но ходить.
Я даже возмутиться не мог, настолько устал. Но через минут десять действительно полегчало, и Кари оставил меня в покое. Ни одной насмешки я не услышал.
Отдых продлился недолго. И снова был выматывающий бег, и наконец-то мы добрались до цели.
- Ваша очередь, – шепотом сообщил мне Кари.
Расправив крылья, я несколько раз взмахнул ими, чтобы размять мышцы спины, и неторопливо поднялся вверх.
«Сильно не высовывайся, мы не так уж и далеко от них, – предупредил меня котикс. – Я подберусь поближе».
«Не надо. Это опасно!»
«Тебя могут заметить, а вот меня вряд ли».
«Хорошо. Но, пожалуйста, будь предельно осторожен» – попросил я подмигнувшего мне Котя, тут же скрывшегося в зелени листвы.
Взлетев над деревьями, не настолько высоко, чтобы засветиться, я мог увидеть лишь движение туртов. Насчитал двадцать две особи, хотя чутье твердило, что их определенно больше.
«Бодренько идут, сволочи».
«Жаль, что привалов им делать не надо» – отзывался Коть.
Спустившись вниз, рассказал, что и сколько видел.
- У нас не больше получаса. На ловушки времени маловато, но выхода нет, – клацнул в недовольстве пастью бета.
«Их тридцать один всего. Не знаю, как мы с ним справимся? Внушает ужас, если честно. Так что чтобы вы там не придумали, делайте это быстрее, и желательно основательно. Я возвращаюсь, что-то не нравится мне, как эти Годзиллы крутят головами по сторонам».
- У нас проблемы. Тридцать одна тварь. Котикс говорит, что они недалеко и просит поторопиться с решением.
- А твоя зверуш.. .
- Да. Мы разговариваем мысленно. И, да! Он разумен, – оборвал я вопрос Кари.
- Это и правда подождет. Мы возвращаемся. Вторая группа подготовит им «гладкую» дорожку, – оскалился бета.
- В смысле? – не понял я.
- Вторая группа специально отправилась для создания ловушек. Так что в наше поселение дойдут не все турты, – пояснил мне оборотень.
«Вы еще здесь?! Уходим, они ускорились!» – вывалился из листвы запыхавшийся котикс.
- Надо уходить, – перевел я.
- В полную силу, – в приказном прядке сообщал Кари и сорвался с места.
«Я никогда столько не бегал! Очень надеюсь, что и не буду больше!» – стонал где-то там в верхушках деревьев котикс.
Я, отключившись от этого мира, целенаправленно упрямо бежал, еле поспевая за оборотнями.
В наш лагерь мы вернулись уставшие. Я так вообще не мог пошевелить ни рукой ни ногой, растянувшись там, где стоял, провалившись в темноту.
В себя пришел от того, что кто-то заворочался рядом. Открыв глаза, с минуту пытался понять, где я и что перед тем как оказаться здесь происходило?
«Коть, мы давно здесь?» – легонько толкнул я вбок примостившегося рядом со мной и сладко сопящего котикса.
«Ааа… как же я замечательно выспался» – с удовольствием, по-кошачьи потянулся он.
«В том то и проблема. Мы слишком хорошо выспались, – подскочил я с настеленных одеял. – Меня никто не раздевал. И сам я не приходил, значит нас принесли. Кто? Когда? И как давно?»
«Проспали нападение!» – взвился с места котикс, выскакивая из палатки.
Я следом. А вокруг все такое мирное, правда шатров много, и место незнакомое.
«Где мы?» – забрался ко мне на плечи котикс.
- Проснулись? – перед нами появился Варг.
- Много пропустили нового?
- Нам пришлось оставить прежнее место, но подарок тварюшкам мы преподнесли замечательный. Ни одна не уцелела.
«Точно?» – переглянулся со мной котикс.
- Все до единой? – озвучил я.
- Это твой друг интересуется? – заинтересованно посмотрел на котикса Варг.
- Да.
- Услышать его можешь только ты?
- К сожалению для самого Котя, я единственный, кто его слышит.
- Жаль, – нахмурился оборотень.
- И что теперь? Нас больше искать не будут?
- Это небольшая отсрочка, – вздохнул вожак. – Завтра передвинемся дальше на юг. Снова обустроимся. Дальше будет видно.
«Спроси, все ли вернулись?»
- Оборотни все выжили? – снова перевел я.
- Все. И за это твоему маленькому другу огромное спасибо.
- Варг, неужели вы не можете найти одно постоянное место и сделать из него крепость?
- Пробовали… После осады крепости выжили единицы, – с грустью пояснил он мне.
- От нас мало толку в столкновении, но мы с котиксом с радостью подыщем вам такое место, где до оборотней не возможно будет добраться, – сам не ожидая от себя, со счастливой лыбой сообщил я.
«Сбрендил?! Ничего я искать не собираюсь! Ищем гору и прыгаем! И всё!» – заорал как ненормальный Коть.
- Запретить я же не могу? – лукаво улыбнулся вожак, спрашивая с некой иронией в голосе. – Гости вольны ходить, где им вздумается. Но с опаской, договорились?
- Мы будем смотреть в оба глаза, – честно признался я.
«По мне, так бы вообще бинокль купил, для верности!» – буркнул котикс.
Как бы не возмущался котикс, но мы исправно, каждое утро после завтрака, покидали поселение, уже перебравшееся на постоянное место, и продвигалась в выбранное нами заранее направление в поисках «земель обетованных».
На туртов мы, к счастью, не напарывались, но нужное нам место никак не находилось. И это огорчало.
Постепенно мы разобрались в хитросплетениях мира оборотней. Выяснилось, что беты здесь, это действительно правая рука альфы, а омеги своего рода ограничитель, сдерживающий взрывоопасный характер альф. Каждый альфа рано или поздно, но лучше все же рано, выбирает себе бету и омегу, и только после этого может позволить себе завести свою семью. Жениться на женщине, и наплодить детишек. Ну, а что касается любовных отношений между изначальной тройкой, то это строго по желанию каждого из них. Мужчины омеги детей иметь не могли, что несколько разочаровало. Так хотелось в естественном варианте посмотреть на беременного мужчину, но не судьба видимо.
В один из дней мы с котиксом решили, что надо сделать дальнюю вылазку, потому что все возможные окрестности уже осмотрели. Поэтому дав себе на подготовку к походу неделю отдыха, остались в лагере.
По прошествии четырех месяцев нашего проживания в этом мире, в выделенный для себя выходной, мы предвкушающе наблюдали за своеобразной суетой оборотней.
Намечался какой-то праздник, потому дети бегали более радостные, чем обычно, а женщины что-то ароматное готовили на кострах.
Вечером, когда импровизированные столы ломились от еды, а оборотни, весело, но все же сдержанно выпивали, мы с котиксом удобно устроились на одном из поваленных деревьев.
«Прогуляюсь» – подмигнула мне эта маленькая хитрая зараза, скрывшись в темноте. Рядом со мной пристроился вожак, положив между нами свой великолепный хвост. О, да! Этот нехороший оборотень последнее время все чаще пользовался моей маниакальной тягой к его хвостатой конечности.
Вот и теперь я с трудом сдерживался, чтобы не запустить свои загребущие ручки в это меховое чудо.
- Ааа! – не выдержал, когда он специально им вильнул, моментально хватая его руками и прижимая к своему лицу. Какое же это блаженство! Мягкий, пушистый, такой необычный…
- Ты такой смешной, Гар, – расхохотался Варг, даже не стараясь отобрать у меня его. Да и без военных действий это бы не получилось. Присоски впились в волоски намертво. Проще хвост отрубить, или же меня прибить. Не знаю, откуда это сумасшествие, но такие заскоки происходил исключительно рядом с вожаком, на остальные хвосты подобной реакции не наблюдалось.
Оборотни, прознавшие о такой моей особенности, по-доброму надо мной подшучивали, и даже поздравляли Варга с таки красивым любовником, как я.
А я все никак не мог понять, отчего и почему меня как магнитом тянет к этому оборотню, и с какого перепуга так дико реагирую на его серебристый хвост?! Но пытаться разобраться – это одно, а действия – это другое.
- Пойдешь со мной? – с хрипотцой склонившись к моем уху, прошептал Варг.
Дураком я не был, и сразу сообразил «куда» меня зовут. Но и противиться не хотелось. У него такая шерстка, и чарующий голос, затрагивающий что-то в моей душе, а еще я смогу гладить его хвост… Последнее, кажется, стало самым весомым аргументом.
Я согласился, кивнув.
Стоило нам оказаться в шатре, и обвиться его хвосту вокруг моей кисти, как все сомнения улетучились. Я хотел этого оборотня. Я желал начать жить заново, откинув все черные воспоминания прошлого. Я стремился забыть ненавистного супруга. Меня не волновало, что слух у оборотней превосходный, а шатер вожака стоит в самом центре поселения. Все мысли и сожаления отбросил прочь.
Ночная прохлада, даже здесь, за шкурными стенами шатра, вызывала мурашки на совершено обнажённом теле. Хвост мягко скользил по моим ногам, то поглаживая бедра, то скользя по животу. Целоваться с оборотнем у меня бы никак не вышло, все же собачий фэйс никак не способствовал подобному. Поэтому слегка шершавый язык Варга, что вылизывал меня с ног до головы, забирающийся в самые потаенные местечки, заставлял тихо постанывать и желать большего. Сильные и приятно мохнатые руки-лапы гладили меня с такой осторожностью, что я ощущал себя трепетно любимым.
Эти ласки на грани словно излечивали мое сердце и душу. Я беззвучно плакал… От нежности и сдержанной страсти, таящейся в волчьих глазах, смотрящих на меня, как на величайшее драгоценное чудо, щемило в груди. Если бы мой супруг… бывший супруг так смотрел на меня в первый раз, я был бы самым преданным спутником ему до конца дней. Как же больно…
- Позволишь? – натянутый как струна Варг смотрит с надеждой. Взгляд желтых глаз на волчьей голове смотрится несколько жутковато. Но я не собираюсь отказываться, согласно обвивая его шею руками.
То, что творилось дальше, я запомнил смутно, все шло на ощущениях. Так сказочно потрясающе не было еще никогда. Я умирал и рождался снова. Вся темнота, что скопилась во мне, испарилась, и я парил в новом мире, созданном нами с Варгом.
Неделя пролетела, как одно мгновение. Наполненное страстью, жаром наших тел и нежностью, какую ни за что не предугадаешь увидеть в вожаке оборотней.
Я не питал иллюзий о роде наших отношений. Мы были вместе исключительно по обоюдному желанию. По такому же желанию мы и расстанемся, когда придет время. Любви между нами не было, но зато была необузданная жгучая страсть. Последняя ночь перед нашим с Котем походом вышла особенно страстной. На утро, под шуточки оборотней и посвистывания, вполне безобидные, красный как маков цвет я быстренько покинул лагерь.
«Ты меня осуждаешь?» – вырвалось у меня, когда мы с котиксом остались наедине.
«Нет. Наоборот, я очень рад, что твои раны затянулись. Я боялся, что травма, нанесенная тебе, разъест твою душу, – серьезно отзывался Коть, а затем, рассмеявшись, все же добавил, – к тому же ты просто одержим хвостом Варга. Даже не знаю из-за чего».
«Ох, не стоит мне о нем напоминать» – постарался я моментально вылезти из приятных воспоминаний, а то придётся вернуться обратно, в такие теплые и сильные объятия вожака.
Ставшие привычными для нас ночёвки в лесу, теперь все дальше отдаляли от лагеря. Не рискуя лететь, передвигались пешком. Это занимало больше времени, но было безопаснее для крыльев. К нашему сожалению, ничего интересного мы не нашли. Решив, что завтра последний день продвижений вперед и после ночёвки, будем возвращаться обратно. Двухнедельное путешествие подошло к концу. Обратно только на крыльях!
- Стой! – вопль котикса заставил резко тормознуть, и как раз вовремя. Я с замиранием сердца, смотрел как пальцы ног, висят над глубочайшей пропастью. Густо росшие кустарники скрывали от неосторожных путников край обрыва, с которого при следующем шаге я мог свалиться.
- Вот отсюда мы и спрыгнем, – обрадовался котикс. Голова закружилась от высоты, стоило мне глянуть вниз.
- Даже дна не видно, – рассматривая проплывающие внизу облака, либо поднявшийся туман.
- Что дальше? Возвращаемся или перелетаем?
- Естественно, надо узнать, что на той стороне, – крылья словно только и ждали, когда их используют, мгновенно раскрылись. – Держись крепче. Могут быть завихрения от ветра.
Ветерок оказался слабеньким. Мы спокойно перелетели на другую сторону, и когда деревья, что закрывал обзор, закончились, пред нами предстала потрясающая картина. Практически уцелевший замок, поросший кое-где мхом и лианами, окруженный толстыми непробиваемыми стенами, смотрящий в небо остроконечными шпилями, был именно тем, что нам необходимо.
- Как же они его просмотрели?
- Очень просто. Смотри, – я прибавил скорость, облетая замок, и поднимаясь как можно выше. – Это отрезанный от всего мира пропастью огромный остров. Это будущий безопасный дом для оборотней, Коть!
- Думаешь, ящерицы не найдут способ сюда перебраться? Хотя летать они не умеют.
- Лучшего места не найти, – обрадовался я. – Идеально защищенное. Спустимся, глянем, что к чему?
- Отсюда строения выглядят покинутыми.
Замок оказался гигантским.
- Да тут места не одному десятку таких поселений как у нас хватит! – оценил масштабы строения котикс. – Надеюсь, здесь никаких особо прожорливых зверушек не водиться?
- Возвращаемся. Чем скорее мы их приведем в замок, те быстрее сможем переместиться в другой мир, – поднялся я снова в воздух, сцапав ковыряющего мох котикса.
- Тебе не будет жаль отставлять Варга?
- Будет, Коть. Но у него своя дорога, а у нас с тобой своя. Это не наш мир. Ты же понимаешь?
- Не наш. Я тоже так чувствую.
Вернулись мы в лагерь очень даже вовремя. Оборотни видели новую группу ящериц, продвигающихся в нашу строну. Дан, омега Варга, уже собирался уводить женщин с детьми, в противоположную от замка сторону. Варга мы обрадовали в два голоса. Вернее Коть вопил у меня голове, а я пытаясь его переорать, горлопанил в голос. Но никто и слова не сказал против моих восторженных воплей. Некоторые даже расплакались от появившейся у них надежды.
- Вы посланы нам Ерикой. Спасибо вам, – поклонившийся передо мной вожак, как по волшебству вызвал волну опускающихся на одно колено со склоненной головой всех оборотней, не зависимо от пола и возраста.
«Мы герои!» – скакал у меня на плече довольный котикс.
Я лишь растерянно хлопал глазами, не зная, что делать…
Все время, что мы продвигались к замку, нам с Варгом никак не удавалось остаться наедине. И только когда вечером мы вышли к знакомому нам обрыву, вожак приказал остановиться на ночлег, смогли насладиться близостью.
- Послушай, Варг, мне надо сказать тебе что-то очень важное, – решился я на признание.
- Ты разве еще не устал? – попытался он меня пощекотать.
- Это важно, – стараясь не хихикать от щекотки, схватил его руки.
- Я слушаю, – недовольно проговорил Варг, садясь и притягивая меня к себе.
- Мы с котиксом должны уйти. Это не наш мир, понимаешь?
- Именно этого я ожидал, – вздохнул он. – Когда?
- Как только вы обустроитесь в замке. Думаю, там вы определенно будете в безопасности от туртов.
- Не хочется отпускать тебя, Гар. Но я все понимаю, и мне как вожаку скоро надо будет выбрать жену.
Грусть от расставания с Варгом была какая-то светлая. У него впереди еще столько интересного, как и у меня с Котем.
- Ты будешь замечательным мужем, – чмокнул я его в кончик носа, – и превосходным отцом.
- Как это происходит?
- Что?
- Ваше перемещение?
- Обычно мы прыгаем откуда-нибудь свысока, – рассмеялся я, видя, как ошарашенно округлились глаза оборотня. – Просто, те, кто нас перемещают, должны убедиться, что нам грозит смертельная опасность. Потому что даже будучи при смерти, после переноса в новом мире я буду жив и здоров. Вот так вот.
- И, как я понимаю, прыгать вы собираетесь именно с этого обрыва? – кивнул головой в сторону пропасти.
- Ага, – хихикнул я.
- Только не при мне, – прикрыл он глаза с мученическим вздохом.
- Договорились, – снова поцеловал его в черный влажный нос.
- Пока бьется моё сердце, я буду помнить тебя, посланник Ерики.
- Спасибо. И я тебя никогда не забуду, Варг.
- А теперь стоит закрепить нашу память еще покрепче, – хитро оскалился он, нависая надо мной.
Утро встретило меня прохладой и галдежом оборотней.
- У нас проблемы. Группа туртов к вечеру будут здесь. Не знаю, как они поняли, что оставленные нами шатры, это ловушки, и в поселение они не вошли. Движутся в ускоренном темпе к нам. Помоги натянуть веревки через пропасть, чтобы начать переброску.
- Ясно. Я помогу, чем смогу.
- Удачи тебе Гар, и твоему другу.
- И тебе Варг,- улыбнулся я, вслед уходящему оборотню.
«Это больше похоже на прощание. Вы расстались?» – появившийся Коть, удобно обвил мою шею.
«Там будет уже другой мир. Ему надо как вожаку продолжать род. А пришлый любовник с молодой женой как-то не вяжется. Так что, да. Мы расстались».
«Смотрю, ты ничуть не расстроен?»
«Я рад за него. И за себя тоже. Варг мне помог излечиться окончательно. За это я ему и благодарен. А будущего с ним у нас никогда и не было, и я его у себя даже в голове не планировал. Ладно, оставим этот разговор на потом. У нас есть дела поважнее. Ящерицы движутся прямиком к нам. Надо успеть всех переправить на остров до их появления.»
Два тяжелых грубых каната я без труда перенёс через пропасть, привязав к растущим по ту сторону деревьям. И пока по ним перебирались женщины, я не сидя без дела таскал на остров детишек. Котикс принимал радостно голосящую от ощущения первого полета детвору и показывал, куда надо идти.
Оставшиеся оборотни, искусно замаскировали громоздкие не годные к переправе вещи и проворно перебирались на ту сторону. На не безопасной стороне, остались: я, Варг, и прибежавшие последними двое дозорных.
- Турты будут здесь минут через десять – пятнадцать, – сообщил один из них, прежде чем схватиться за веревку, чтобы перебраться на другую сторону. Мы ждали, когда последний оборотень коснётся земли, чтобы перерубить концы веревки, на этой стороне.
- Они идут, – напрягся Варг.
И даже я, не имея настолько острый слух как у оборотня, слышал тяжелую поступь голодных тварей.
- Всё! – крикнули нам с той стороны. Один мощный удар когтями вожака, и веревка обрезана. Оборотни быстро тянут ее, убирая с глаз.
Остались только мы.
- Полетаем? – расплылся я в улыбке, раскрывая свои крылья. Риск не удержать тяжелого оборотня был, но я уверен в успехе. К тому же мне так хотелось сделать что-то необычное запоминающееся напоследок для Варга, что отказать себе в возможности совместить приятное с полезным я не смог.
- Держись крепче, – пискнул я, когда меня обхватили сильные руки оборотня. Сначала с трудом, но я поднялся в небо. Перелететь не составило никакого труда.
- По земле бегать мне нравится больше, – стоило нам приземлиться, сразу же выпалил Варг, вызывая мой смех.
Совершенно неожиданно мимо меня пролетела какая-то аляповатая птица, отчего я непроизвольно отпрянул, совсем забыв, что позади – пропасть.
- Гар! – заорал испуганно Варг.
«А я?!» – завопил Котикс, прыгнув за мной.
«Значит, судьба» – я не стал раскрывать крылья, улыбнувшись Варгу, и получив в ответ все понимающий взгляд.
Стоило мне поймать котикса, как яркая вспышка привычно ослепила нас.
12 глава
Выкинуло нас на что-то жесткое, звенящее и рассыпающееся… Абсолютная темнота даже с моим ночным зрением не позволяла увидеть, куда мы попали.
«Не могу ничего разглядеть», – пожаловался завозившийся рядом Коть.
- Свет бы, – проговорил я вслух.
- Если так вам необходимо, – раздался звучный голос откуда-то спереди, и появившийся огонь поджег приделанный к стене факел, осветив говорившего.
- Ма-ма, – отползать получалось очень даже шустро.
«Капец!» – застонал котикс.
На нас с вселенским спокойствием, положив массивную голову с острейшими зубами, что красовались в его огромной пасти, на свои лапы, взирал самый настоящий огненный дракон.
- Знакомиться будем? – с иронией спросил этот монстр. – Или вы так… мимо проходили?
«Мимо» – шепнул котикс.
- Будем, – прошамкал я пересохшими от ужаса губами. Попробуй, откажи такому, ведь сожрёт и не подавится.
- Начнем, тогда с того, что я не убью вас до тех пор, пока вы не захотите что-либо взять из моей пещеры. К моему сожалению, по-другому не получится. Мне и самому нет никакого желания торчать в этой пещере в одиночестве.
«Это он о чем?» – отмер котикс.
- А зачем нам… – только сейчас до меня дошло, на что именно мы упали. Это же горы золотых монет вперемешку со сверкающими отблесками в пламени факела драгоценными камнями и всевозможными украшениями. Да здесь на безбедную жизнь не одному городу хватит. Если, конечно, судить по смутным очертаниям огромной пещеры.
«Ты видишь то же, что вижу я? Ущипни меня, а? Это же такое богатство. Я бы…» – восторгался котикс, пока дракон не издал предупреждающий рык.
«Золото, конечно, это здорово, но! Не стоит оно наших жизней. И вообще, что на тебя нашло?!» – я и сам торопливо отряхнул ладони от прилипших к ним монет.
«Сам себе удивляюсь» – дернул Коть головой, словно стараясь проснуться.
- Я чувствую ваши намерения, – кажется, что дракон устал от таких как мы. Охочих до чужого добра…
- И часто такие «гости» лезут к тебе в дом поживиться? – мне это золото совершенно не грело душу. Зачем оно мне, кочующему из мира в мир? К тому же, в каждом мире свои ценности.
- Часто. Раз в неделю ужином из очередного недоумка я обеспечен, – снова вселенская усталость в голосе и вздохе дракона. – Хорошо, что вы со мной подольше останетесь. Поговорить хотя бы с кем будет.
«Не завидую я его жизни. Слушай, а зачем ему столько богатства-то?» – развил интерес котикс, окончательно придя в себя.
- А зачем тебе столько золота?
- Зачем? – снова вздохнул он. – Это длинная история.
- Вообще-то мы никуда не спешим, – усевшись поудобнее, приготовился слушать. А куда торопиться? Здесь тепло, светло, а что за мир за стенами этой пещеры, нам не известно. Так, что встреча с новыми «приключениями» вполне могут еще подождать. И, как правило, все мои походы в новом мире для нас заканчиваются не очень радужно.
«Типичный дракон, прет все золотое и блестящее к себе домой, а потом стережет как злобный пес».
«Эй, знаток драконов, – хихикнул я. – Ты сотни повидал, чтобы судить?»
«Нет. Этот первый. Зато я образованный и читал много» – обиделся котикс.
- Все мои злоключения начались несколько сот лет назад, в один, как мне тогда казалось замечательный день, и с совершенно незначительной мелочи, – приятный сильный голос дракона завораживал.
«Из него сказочник вышел бы отличный. Заслушаешься» – вставил свое слово все еще обиженный котикс.
- В ту пору в нашем государстве войн, голода, или еще каких либо напастей не было. Люди жили мирно и счастливо. Мой отец правил народом мудро.
«Космос изначальный! Он принц?!»
«Не вопи. Дай послушать» – шикнул я.
- Как принц, я был довольно избалован. Это сейчас я понимаю, что мои капризы порой переходили все границы. Но тогда… Родители не чаяли во мне души, я же… Я жил, как желал, и творил, так же что хотел. В тот день, когда произошло ужасное и непоправимое, отец созвал бал в честь моего двадцатилетия. Помню, как блистала зала от драгоценных камней, что украшали девушек и юношей, съехавшихся на смотрины со всей страны и соседних государств. Еще бы, такое событие! Принцу исполнилось двадцать и он должен выбрать себе пару! – дракон, зло рыкнув, выпустил из ноздрей темный дымок.
«Отсядем подальше» – не спрашивая, Коть плавно переместился на метра три за мою спину. Решив, что лучше перестраховаться, чем не доглядеть, повторил маневр своего друга. Дракон был настолько поглощён своими воспоминаниями, что наши перемещения не заметил, а может, только сделал вид.
- Я же совершенно не собирался искать себе пару. Зачем? Я только–только получил достаточную свободу, чтобы попутешествовать по миру. Моим самым сильным желанием было увидеть что-то новое! Ни о какой любви, а тем более семейной жизни, и уже точно о детях я не думал и думать не хотел! В тот момент, когда я услышал, для чего именно проводится этот слёт-бал, страшно разозлился. Ничего умнее в мою совсем юную голову не пришло, как сорвать все смотрины. Я дерзил, оскорблял, насмехался над всеми и каждым. В конечном итоге, разъяренный в праведном гневе отец запер меня в комнате, посадив под домашний арест. Он наивно полагал, что я спустя какое-то время одумаюсь и пойму, что у наследного принца есть обязательства и ответственность перед своим народом.
«Я бы глаза своим выцарапал, если бы за меня все решали».
«Не думаю, что его стали бы принуждать. Ты же слышал, родители его любили. Ему позволили выбирать. В моем мире ему бы еще и задницу для профилактики надрали».
- Вечером вещи были сложены, и я решил бежать. Но все же колебался, боясь сделать больно своей матери. Она всегда с особой теплотой относилась ко мне, – говоря о ней, черты дракона, как это не удивительно, словно смягчились на какое-то мгновение. – Однако тяга к неизведанному и обида на родителей из-за этого бала все перевесила. Я выбрался из окна, связав из постельного белья себе довольно роскошную веревку. Спустился по ней вниз и бесшумно скрылся в прилегающих к нашему замку лесах.
В своем побеге я раскаялся уже к вечеру второго дня. Когда зверски хотелось есть, закутаться во что-то теплое и сухое… Теперь не позволила вернуться моя гордость. Я упрямо брел вперед, пока не наткнулся на небольшой бревенчатый дом, стоящий в самой гуще леса. Мне бы тогда, дураку, насторожиться! Подумать головой, почему люди, привыкшие селиться всегда группами, не приняли к себе жителя этой избы, выселяя его в лес?! Но этого не произошло, и в голове у меня были только радостные мысли о еде и крове.
Дракон замолчал, утонув в своих воспоминания.
«Я, кстати, знаком с вашим фольклором, – заговорил Коть. – Судя по его рассказу, в той избе жила Баба Яга».
«Про курьи ножки он не говорил, – усмехнулся я. – Но, вообще-то, согласен, очень смахивает на сказку».
«С другой стороны, сказки же откуда-то берутся»…
Продолжить нашу дискуссию не позволил голос продолжившего свой рассказ дракона.
- Меня гостеприимно встретили. Накормили, напоили и даже предложили переночевать. Семейная пара лет пятидесяти на вид оказалось вовсе не изгоями, как думалось мне вначале. Хозяин, оказывается, был охотником, а его жена – травницей. Им удобнее было жить в самом лесу и носить товары из него, чем каждый день ходить в лес, тратя много времени на дорогу туда и обратно. Люди буквально очаровали меня своим добрым и спокойным характером, и очень мне понравились. Меня несколько удивляло у них отсутствие здорового любопытства к моей персоне, взявшийся ниоткуда, причем в явно не в крестьянских одеждах. Однако кто я и откуда, вопросы заданы не были.
«Он нам так всю свое жизнь рассказывать будет? Меня уже пугает, что было это несколько столетий назад, как он сказал. Я не выдержу столько столетий в таком подробном пересказе, – застонал котикс. – Я жрать хочу!»
«Сиди и слушай, пока тебя не пустили на закуску, нытик».
«Пф…»
- Ближе к обеду я услышал, как к дому подъехала карета, из которой вышла молодая симпатичная девушка, сразу же узнанная мной. Я особо желчно прошелся по огромной бородавке, что красовалась на кончике ее носа. Смеялись и зубоскалили тогда на балу над ней все поголовно, и всё благодаря моему языку. Стало неприятно еще и от того, что она со слезами на глазах кинулась встречающим ее, к моим гостеприимным хозяевам, рассказывая о ее унижении и называя их мама и папа. Голова сработала моментально. Отодрав несколько драгоценных камней от своей одежды, оставил их на столе и, незаметно выскользнув из дома, устремился в лес, подальше от них.
«Думаю, далеко он не ушел…»
- Далеко мне уйти не дали, – усмехнулся, словно вторя мыслям котикса, дракон. – Обиженное семейство решило проучить дерзкого мальчишку, наложив на него заклятие. Травница оказалась колдуньей, довольно сведущей в заклятиях. Мне насильно влили какую-то сваренную ею мерзость в рот, и связав, вывезли в эту пещеру, так тут и оставив. А утром я проснулся вот таким… Большим чешуйчатым созданием с привязкой к богатствам этой пещеры, заклятый на их охранение. Как вам история моей жизни?
- Познавательна, – переглянулся я с Котем.
«Интересно, что стало с той ведьмой?»
- А колдунья жива?
- Не знаю. Я не могу далеко улетать от пещеры, иначе такая боль накатывает, что лучше вам и не знать такого никогда.
«Всегда должен быть способ снять заклятие. Спроси у него, он его знает?»
- Неужели нет какого-нибудь противоположного отвара, чтобы отменить заклятие наложенное на тебя?
- Есть, – снова усталый вздох. – Лет двести назад ко мне в пещеру забрел один ведун. От непогоды спасался. Мудрый дедок попался. А сколько занимательных историй знал, слушал бы и слушал…
«Ближе к делу» – закатил глаза котикс, мол во трепушка драконья.
«Будь снисходительней, человеку и поговорить не с кем».
«Это где ты тут человека увидел?!»
- Так вот, перед тем, как его одолела жадность, он ушел, но успел мне поведать, что частично снять заклятие с меня может тот, у кого чистая душа и он искренне меня полюбит, такого, какой я есть…
- «Частично» это как? – уловил я оговорку.
- Ведун сказал, что суть дракона во мне останется навсегда, и я даже смогу передавать ее дальше, но и человеческая суть пробудится.
«Перевожу на нормальный язык: он станет оборотнем-драконом. И все» – не удержался от комментария котикс.
- Хочу вам предложить сделку, – теперь большие желтые глаза дракона смотрели на нас с холодным равнодушием. – Вы поможете мне снять заклятие, а я перекину вас в другой мир.
«Мы и сами умеем перемещаться» – фыркнул Коть.
- В этом помощь нам не требуется.
- В таком случае, как возможность выйти из моей пещеры живыми?
«Нас устраивает и первый вариант» – моментально сориентировался Коть.
- Но от помощи в переносе мы не откажемся, – жить хочется не меньше. Вот же какой вредный дракон. – Что от нас требуется?
- Для начала съешьте вот эту травку, – указав на внушительный засушенный пучок траву у стены, попросил дракон.
«Его что, весь сожрать?! Я же не травоядное!»
Видимо, прочтя на моем лице такие же мысли, что озвучил и котикс, дракон слегка усмехнулся, и пояснил, что есть надо всего один листочек.
- Дальше что? – еле прожевав горький листок, спросил я. – Кстати, откуда такие познания в травах?
«Врет он, что не может от пещеры далеко улетать. Сам, наверное, колдун».
«Коть, ты же не знаешь, «далеко» для него, это насколько».
- А дальше вы пойдете, найдете для меня чистую душу и приведете ее ко мне. Тогда я помогу вам переместиться в другой мир и дам противоядие.
«Противо... чего?! Вот же тварь!!!»
«Все предусмотрел, хрень чешуйчатая. И почему вечно так, а?! Только сочувствием проникнешься, а оказывается, что лучше бы убить страдающего».
- Сколько у нас времени на поиски? И что ты будешь делать с «чистой душой». Если собрался ей полакомиться, то на нас можешь не рассчитывать.
Коть поддержал мои слова громким шипением. Да и я сам принял боевую форму.
- Надо же, какие необычные существа попали в мой дом, – искренне удивился дракон. – Успокойтесь, я не стану вредить ей, той, которая сможет снять с меня заклятие. Кто же своей паре причинит вред? К слову, знания я почерпнул от всё того же ведуна, который на исходе своего времени пришел ко мне, принеся книги. Я похоронил его за своей пещерой, можете сходить, посмотреть на груду камней, что там навалена. Ты такой интересный. А можно крылья твои потрогаю?
«А кулаком по фейсу?!» – взбеленился котикс, шипя на протянувшего ко мне когти дракона.
- Только осторожнее, крылья у меня хрупкие, не то что твои.
- Какие бархатистые, – умилился дракон, осторожно проведя пальцем по моему крылу. – И такие яркие, как огонь. Я люблю огонь. Он теплый.
«Эй, тпру, кобылка! Это не твоя «чистая душа»! Гар, надо валить, а то у этого дракона от постоянного одиночества крыша точно съехала давно».
- Эм… мы пошли искать, – попятился я к выходу, стараясь обогнуть закрывшего его своей тушкой дракона. Не нравится мне его настрой, он уже и облизнуть меня успел. Как бы не сожрал, чисто по забывчивости, что мы ему вроде как необходимы для выполнения важного задания.
«Фууу… он и меня с тобой заодно своим язычищем облизал. Я весь в слюнях. Противно то каааак…» – кривился Коть.
- Постойте. Без этого артефакта вы не найдете нужного нам создания, – закопошился где-то в стороне дракон, что усиленно разыскивая в куче монет.
- Вот! – обрадованный возглас чешуйчатого, и на свет извлечён какой-то круглый, с блюдце предмет, со шнурком, чтобы удобнее носить на шее было.
«Повесишь эту «прелесть» на шейку и будешь ходить, пригнувшись к земле» – хихикнул мелкий злыдень.
- И как он работает? – повертев в руках эту позолоченную тарелку с нарисованным на ее донце черным закрытым глазом, спросил я у дракона.
- Этого я не знаю, – недовольно махнул он своим хвостищем, который все еще закрывал нам выход. – Не забудьте про время. Я вас жду.
Мы уже час топали по пыльной дороге в сторону поселения, что указал нам дракон. Срок, для возвращения и получения нами противоядия, он отмерил в неделю. На наше возмущение, что мы от силы обойдем три деревни, резонно заметил, что крылья мне на что даны?
Коть пребывал в скверном настроении из-за манипуляции нами этой чешуйчатой ящерицы-переростка и постоянно бурчал. Меня происходящее не радовало, к тому же, как именно найти эту чистую душу вообще не представлял. С чего или кого начать?!
Деревенька предстала перед нами неожиданно, показавшись из-за деревьев. Домов на тридцать – сорок, не больше. Дети шумной ватагой гоняли по дороге визжащего с перепуга поросенка. Взрослые, каждый занят обычным своим делом, не обращали на шалости босоногой малышни никакого внимания.
- Эй, хлопец! – окликнула меня дородная женщина в ярком синем платье.
- Я? – как дурак ткнул себя в грудь.
- Ты, ты. Отколь такое чудо к нам явилось? Ой, бабоньки, гляньте, какой зверёк у него на плече красуется?!
Коть даже грудь колесом выпятил, возгордился от похвалы.
- Ой, ну его. На мою кошку похожий. И тоже, небось, такая же оторва, как и она.
Коть обиженно засопел. Я же не знал, что вообще отвечать, и стоит ли влезать в разговор между ними.
Женщины что-то еще там между собой галдели, а я с ужасом понимал, что отвык от женской трескотни. И сейчас с удовольствием остался бы в мужской компании. Там как-то поспокойнее, что ли.
- Тихо! – спас от взявших меня в кольцо галдящих и щупающих меня женщин солидный мужчина лет сорока, гаркнув басом так, что птицы испугано притихли. Однако женщин это особо не напугало, верещать–то они перестали, а вот руки как щупали, так и продолжали свое привычное дело. Меня обдергали и за уши, и за щеки, руки, грудь, губы, и даже ущипнула пара ретивых за самое дорогое – ягодицы. От чего я вывернувшись, все же выскользнул из окружения.
- Вот же сороки, довели мальца. Вон как глазищами таращится, – пенял он их, покачивая массивной головой на коротенькой толстенной шее. Богатырь сгреб меня своими ручищами, и подхватив под мышку, понес нас с офигевшем котиксом на моей шее в прочь от возмущенных женщин. А орали они знатно, такую необычную игрушку отобрали!
- Да он не человек, Прохор! – орала вслед та самая дородная тетка, что первой меня заметила. – У него уши как у ельфов, из сказок дедовских!
- Ну, ельф и ельф, – добродушно бухтел мужик. – Чего сразу- то на паренька нападать-то?
«Гар, ты там живой? Я в такой ступор вошел, когда эти самки на нас напали, что даже зашипеть на них забыл. Как думаешь, куда нас несут, а?»
«Ох… если этот бугай меня в ближайшую минуту не отпустит, я сдохну от нехватки кислорода…»
- Ах ты, комариный выкормыш! – разжал руки «несун», позволяя мне свалиться бесформенной кучей на землю и судорожно сделать такой долгожданный вдох. – Ты зачем кусаешься?!
Коть тряпочкой болтался в руке мужика, безуспешно пытаясь извернуться и поцарапать его когтями, или клюнуть.
- Отпусти моего котикса. Это он меня спасал.
- А?
- Ты меня сжал слишком, чуть не задохнулся, – поднявшись с земли, попенял я на мужика.
- Верный у тебя зверёныш, – смягчился он, разжимая пальцы. Коть, как только коснулся земли, моментально снова влез мне на шею и насторожено косился на здоровяка. – Ты, это... не серчай на меня. Силой природа не обделила, а я не чую, когда излишек чиню.
- И куда ты нас нес? – решил я перевести тему.
- К старосте. Вы же зачем-то в нашей деревеньке появились. А староста у нас дедок умный, он вам все что надобно и поведает.
- Раз так, то веди, – согласился я, обрадовав богатыря.
«Я пока у этого дуболома здоровенного в руках трепыхался, меня мысль умнейшая посетила, – торопился котикс. – Давай всем скажем, что пришли сюда устраивать смотрины для замужества. Мол, жених нас как гонцов отправил подыскать себе богатому да знатному холостяку жену порядочную и добрую. Возраст и пол значения не имеют».
«Думаешь, купятся на этот бред?»
«Ой, ничего ты не понимаешь. Я пока у вас в мире жил, нагляделся, как в деревнях живут. Ладно, ближе к делу. Им же просто на просто скучно здесь до чертиков. Ничего интересного не происходит, а тут такое событие. Все соберутся, можешь мне поверить. Еще и завидовать будут».
«А как я им объясню, что выбрать надо одного, а другие в пролёте?»
«Ты меня удивляешь, Гар. Не маленький уже. Раз здесь есть магия и артефакты, то не удивятся твои крестьяне использованию артефакта, что на шее твоей висит. Да и вообще, надо же как-то нашему «жениху» определить, кто его суженная. Вот и зачаровал на нее свою тарелку, тьфу ты! Артефакт этот. Понятно?»
«Другого выхода я не вижу».
Я остолбенел, когда из окна увидел образовавшуюся очередь в дом старосты, где мы с его легкой руки и решили проводить смотрины. Артефакт я положил перед собой, стараясь не спускать с него глаз, чтобы заметить любое мало-мальское изменение в нем при новом кандидате в «жены».
- Никифоровна, а ты чего приперлась-то, старая ты развалина? – опешил староста, когда на пороге комнаты в порядке живой очереди нарисовалась скрюченная бабка, с вызывающим видом пошаркавшая до нашего стола.
- А чем я хуже вон той же Вальки? К тому же я девица еще? Не порчена, – моментально взвилась бабка.
- Тебе годов-то сколько, а? На днях девяносто три года отмечали, – всплеснул руками староста. – Какое тебе замужество?!
- Захлопнись, ребенок. Не лезь в дела взрослых! – а старушка то с характером.
- Какой я тебе ребенок?! Мне уже седьмой десяток идет, – взбеленился староста.
- Ой, как был ты мелким вредным, так и остался. Мало я тебя с твоими пацанами крапивой гоняла, – покачала головой она.
- Да когда это было… – начал заводиться староста. Видимо, это уже был давний и неразрешенный между ними разговор.
«Прекращай этот базар, а то мы до утра отсюда не уйдем».
- Уважаемый староста, мой хозяин, – еле сдержался, чтобы не рассмеяться, насколько мужик многозначительно посмотрел на старушку, мол, видишь, как ко мне уважительно относятся, та же лишь хмыкнула в ответ. – Хозяин просил не делать исключение никому. Будь то женщины, мужчины, дети и старики.
- А дети то ему зачем? – насторожился староста.
- Так пока вырастет, ухаживать будет, чтобы будущая наречённая к нему привыкла. Да и под себя жену лучше с раннего возраста воспитывать, чем потом исправлять.
- Ты, это давай проверяй меня твоим артефактом, я за того умного точно замуж согласная, – растянула в улыбки губы бабулька, показав при этом миру один единственный зуб, что еще по какой-то случайности остался у нее во рту.
«Все сейчас ржать буду, ты меня только не урони» – затрясся от сдерживаемого смеха котикс. Я и сам еле-еле удерживал смех.
«Привести дракону такую невесту. С удовольствие посмотрел бы на его глаза в тот момент. Когда она к нему за супружеским долгом бы полезла».
Не выдержав, я сполз под стол и уже не обращая внимание на переругивающихся старосту и бабку, смеялся в голос. Кое-как успокоившись и постанывая от болящих от смеха мышцах живота, сел за стол, чтобы продолжить принимать людей.
Время шло, как и люди, а артефакт ни разу не среагировал.
«Коть, меня сколько настораживает, как мы будем отсюда убегать, когда ни один из живущих здесь не окажется нужным нам? Они же посчитают, что мы над ними посмеялись, и только. Толпе не объяснишь, что и как на самом деле».
«Не переживай, еще не все пришли. Я нюхом чую, что нам именно здесь повезет. А потом мы отведем это чудо к дракону и с чистой совестью перенесемся в следующий мир. Этот меня уже немного подзадолбал».
«Главное, чтоб дракон нам противоядие дал» – напомнил я.
«Вот скажи мне, Гар, какой же он все же сука, а? Мы тут за него всю работу делаем, помогаем. А он? Взял и ядом напичкал? И как после этого к нему относиться? А если не даст противоядие?»
«Попробуем переместиться, обычно все раны у меня заживали. Будем надеяться, что и с ядом поможет».
- Ночь уже на дворе, – устало зевнул староста. У нас у самих уже глаза слипались.
Последней была та самая тетка, что первой меня увидела.
- Э, Маркуша, ты же замужем, – поразился старик.
- И что? Всяк знатный лучше. Давай проверяй.
- Вот скажу я твоему Степану, он тебе мозги через порку вправит, – покачал староста головой, осуждая ее поступок. Женщина как-то сразу дернувшись насупилась. И с недовольным видом покинула дом. Артефакт так ни на кого и не отреагировал.
- Стойте! Стойте! Его проверьте! – в дом влетела девчушка лет четырнадцати, таща за собой светловолосого симпатичного паренька, правда, вонючего и одетого в какие-то грязные лохмотья.
«Ты видел?!» – заорал котикс, показывая лапкой на открывшийся глаз артефакта.
На нас смотрел золотистый глаз с вертикальным чёрным зрачком. Глаз дракона!
- И кто из них? – растерялись все. Перед нами стоял смущённый паренек лет семнадцати и удивлено хлопающая большущими глазами девчонка, все еще не отпускавшая его руку.
- А ну-ка девочка выйди, – попросил я.
- Запросто, – махнув от резкого поворота черной косой, выскочила на улицу. Глаз продолжал смотреть на нас своим пугающим взглядом.
- Как тебя звать, парень?
- Дамин, – тихо произнес он.
- Да это нашей Глашки нахлебник от ее покойной троюродной сестры перекочевал из другой деревеньки. Сирота он. Она за ним как может, так и приглядывает. У самой семеро по лавкам есть просят. Так, что если это он, то повезло парню, ничего не скажешь.
- Для чистоты эксперимента. Ты выйди на чуток, и позови нам твою подружку, ладно?
В дом влетела эта егоза. Но стоило только Дамину переступить порог дома, как глаз закрылся и больше не открывался.
«Не она. Он» – сразу же сообщил мне котикс.
- Дамин, значит. Ну, что же, парень он тихий, хороший. Сжалилась, значит, над ним судьба, – порадовался за паренька староста.
- Дамин, зайди! – крикнул я.
В дом медленно и тихо словно мышка прошуршал парень, и глаз, моментально распахнувшись, зыркнул на нас.
- Поздравляю тебя Дамин, ты выбран как жених для нашего хозяина. Думаю, ты не будешь против, чтобы уехать с нами на рассвете по-тихому без пышных проводов?
- Мне все равно куда. Один я. Глядишь, может супруг вдосталь кормить станет, да на улицу выгонять не будет. Так лучше уж с ним жить.
- Думаю, на это ты точно можешь рассчитывать, – в этом-то я уж точно был уверен.
- А я тебе говорила, – обрадовалась девчушка. – Упрямился, идти не хотел. А оно вона как. Удачи тебе Даминчик, а я побежала, ты же знаешь, тятя сердиться будет, что так поздно, а я ещё не дома.
Чмокнув совсем растерявшегося парня в щечку, вихрем вылетела из дома.
- Ураган, а не девка растет, – с отеческой теплотой проводил взглядом староста выпорхнувшую шубутную девчонку. – И кому такое счастье непоседливое достанется, ума не приложу. А теперь давайте поедим и спать. Устали все.
Утром, только рассвело, мы покинули эту гостеприимную деревеньку вместе с нашей драгоценной находкой, что молча шла рядом с нами.
«Гар, как мы ему про дракона рассказывать-то будем?»
«Как-нибудь. Ты лучше подумай, как он меня во всей красе сейчас увидит, вот что ему объяснять?»
- Дяденька, а мой жених точно не будет против, что я бедняк? – неожиданно раздался полный сомнений голосок парня. Спросить-то спросил, но снова взгляд в землю упер, и на нас не смотрит даже.
- Точно.
«Расскажи парню» – потребовал Коть.
«Потом, когда прилетим».
«Там уже не до рассказов будет, сам дракон нарисуется, и пацана в истерику вгоним. Гаааар…»
«Ладно, так уж и быть. Самому неловко».
- Дамин, ты есть хочешь?
- Нет… Мы же завтракали. И я привык подолгу не есть. А что, надо? – растерялся парень.
«Космос, как он до этого жил?! И это, называется, его родня поддерживала?!»
«Не кипятись».
- Если не хочешь, то насильно никто тебя пичкать не станет.
- Я всегда голодный, – я еле расслышал, что он там себе под нос прогундел.
Котикс шустро спрыгнул с моего плеча, при этом стянув лямки рюкзака. Пришлось останавливаться, устраиваться прямо на траве, и соображать что-то навроде импровизированного пикника, прямо вот так с краю дороги.
Сделав бутерброд, протянул жадно следившему за моими действиями парню.
- Жуй, а я пока тебе расскажу, куда мы направляемся и что тебя ждет там.
«Ты ему сразу про дракона не ляпни, а то задолбаемся его по лесу потом ловить».
«Знаю. Сначала настрою его романтической историей» – согласился я с котиксом.
- Значит так. Ты жуй, не отвлекайся и слушай. Жил был парень. Капризный, считающий, что ему все можно…
«Сука еще та. Нам яда дал, тварина» – отпускал свои комментарии Коть.
- Наступил его день рождения, и исполнялось двадцать лет. По такому случаю собрал его отец много прекрасных дев и юношей, чтобы выбрал его сыночек себе пару. Но у именинника были свои далеко идущие планы. Он хотел приключений и свободы, и, не придумав ничего умнее, как оскорблять всех присутствующих, чтобы не нашлось ни одного желающего стать его парой, приступил к действию. В итоге у него все же получилось. Никто не пожелал связывать с таким идиотом свою жизнь. Рассерженный отец наказал сына. А тот под покровом ночи сбежал из дома, отправившись куда глаза глядят.
- Я бы не за что не променял родительский дом на неизвестность, – выпалил паренёк.
«Я же говорю, принц дебил» – поддакнул Коть.
- Это ты знаешь ценность тепла родных стен, а он не знал. Так вот, слушай дальше. Когда он уже понял, какую глупость совершил, встретилась ему на пути изба с гостеприимными хозяевами. Они отогрели и накормили парня, и даже позволили ему пожить у них.
- Какие добрые люди, – удивился парень. – Таких не бывает. Все кушать хотят, а лишний рот, это уже другим меньше достанется.
«Бедный ребенок» – закатил глаза котикс.
- Нашему беглецу это тоже понравилось, но случилось непредвиденное. Вернулась их дочь, которую он особенно сильно унизил на своем дне рождении. И парень попытался сбежать. Но мать оказалась ведьмой, а отец той девушки отличным охотником. Его поймали и наказали, превратив в дракона.
- Ого! В настоящего дракона?!
- Настоящего.
«Лучше бы его в мумию превратили» – оскалился котикс.
«Не будь таким злобным, тебе не идет».
- И теперь этот заколдованный человек – дракон, уже не одно столетие ждет того, кто его полюбит, чтобы освободиться от чар.
- Столетие? Он так долго живет? Один? Ему не скучно? Ой, это же не по-настоящему, а я у вас столько спрашиваю.
«Добивай парня» – посоветовал довольный котикс.
- Это не сказка. Нас ждет дракон, но вообще-то он очень ждет именно тебя.
- Почему? – опешил парень.
- Потому что только ты сможешь снять с него заклятие.
- Я? Но…
- Раз ты теперь все знаешь, полетели? – и я распахнул свои крылья, у мальчишки дар речи пропал.
«Либо мы потеряем пациента, либо он будет жить» – обеспокоенно протараторил котикс.
- А… можно потрогать? – несмело потянулся он к моему крылу.
- Ну, потрогай, – усмехнулся я. У всех одна и та же реакция на мои крылья.
- Получается, он взаправду есть? – ахнул паренек. – И я смогу увидеть самого всамделишного дракона?!
«Гар, полетели, а? Нам еще с той ящерицы противоядие выпрашивать».
- Вот, надень себе на шею, – с облегчением я избавился от тяжелого артефакта, повесив его на хрупкого юношу. – Это знак для дракона, что ты избранный.
- А он меня не съест? – заволновался паренек, смотря в драконий глаз.
- Не съест. А теперь держись крепче, чтобы я смог нас перенести к пещере. Времени в обрез.
Пока летели, парень то и дело крутил головой по сторонам, восхищенно рассматривая поля и леса, что простирались внизу.
- Мне очень интересно, что будет дальше. Но и я ужасно боюсь встречи с драконом. Они же людьми питаются. Вдруг этот, ваш, тоже захочет мной подкрепиться?
«Он меня уже замучил своим жужжанием. Я даже начинаю сочувствовать дракону, такой не умолкающий любопытный индивидуум» – застонал котикс.
Паренек действительно был не в меру любознателен. Он засыпал меня вопросами, что, где, почему, откуда, и все в том же духе. Я уже устал отвечать, потому что ничего нового про дракона, из того, что я уже ему рассказал, сказать не мог. В итоге вызверившись, рявкнул про отравление его драконом нас ядом, и получил теперь полную тишину задумавшегося о чем-то паренька.
«Завис» – обрадовался котикс, когда он затих.
- Я вас учуял еще задолго до появления, – появилась оскалившаяся морда в подобие улыбки дракона. – Где душа? Вы привезли ее? Покажите?
Крайне возбужденный дракон переминался с лапы на лапу, в ожидании, когда я уберу в сторону свои руки, и покажу ему его чудо.
- Ооо! – расплылся лужицей дракон, когда я дернул паренька, чтобы он наконец-то отлепился от меня. – Какой красивый…
- Если хочешь, чтобы я с тобой вообще разговаривал, – паренёк окинув оценивающим взглядом дракона, встал в позу руки скрещенные на груди и, хмыкнув, добавил, – им дашь противоядие, и быстро. А я с тобой потом еще поговорю. Это как же можно так к людям относиться?! Ядом травить?!
- Но душа моя, – залебезил дракон, заметив, как недовольно на него смотрит с артефакта желтый глаз. – Я же для того, чтобы они нашли тебя.
- С этим мы потом разберемся, – и куда только подевался робкий тихий мальчик?!
«В тихом омуте черти водятся. Ваш мир населен мудрецами» – поражено выдохнул котикс. Я и сам, если честно, просто обалдел от такой разительной перемены юнца.
- Я хочу посмотреть, как ты здесь устроился, – уверенно шагнул в пещеру парень.
«Надо линять, пока они не переругались» – умная мысль от котикса.
- Вот. Я побежал. Мой мальчик не доволен моей пещерой. Еще столько переделать надо, – ни капли недовольства в голосе дракона. Радостный такой. Скинув нам по очередной засушенной травке, черканул, словно прорезал ткань, открыв светящийся переход. И на прощание махнул хвостом, скрывшись в пещере.
Мы быстро затолкали, сколько смогли этой сушеной пакости в рот, пожевали и прыгнули в начавшую затягиваться рану мира.
13 глава
Глава 13
- Это же рай для котиксов! – уже минут двадцать как Коть, впав в детство, бегал кругами по лесной поляне. И это уже не в первый раз происходит подобное представление.
Я же не знал, то ли мне радоваться, то ли сразу сигануть откуда-нибудь, чтобы не застревать в этом мире надолго. Всё дело было в том, что этот мир сплошь и рядом был покрыт лесами, как мне успели сообщить живущие в нем феи. Кроме них и небольших пушистых зверьков, очень напоминающих наших куниц, никакие другие более разумные твари этот мир не населяли. Да и то, в отличие от вполне по- человечески мыслящих крылатых капельных человечков, куницы примитивно сбрасывали мыслеобраз прямо в твою голову. От чего общение с ними сводилось, к анекдотическому чукчиному.
Белоснежные куницы смотрелись шикарно. Котикс был неописуемо счастлив, найдя собратьев по разуму, пусть и таких примитивных. Я же не знал, куда себя деть среди этой мелкоты.
Феи, жившие в небольших дуплах деревьев, предоставить кров и пищу для такого «огромного» меня не могли. Пищу искать приходилось самостоятельно, и спать прямо на земле под сенью деревьев. Если днем это еще и было приятно, то ночью я банально мёрз. И бока уже на третий день болели и были похожи на один сплошной синяк.
Вот уже с неделю, очень долгую для меня, я вижу довольную мордочку моего друга, который отрывается по всем кустам с самками куниц, а сам себя ощущаю Гулливером этого мира. Ещё и охота на бегающее мелкое и съедобное не приносит своих положительных результатов.
Все бы вроде ничего, жду, когда Котю надоест гульбанить и он вспомнит обо мне, и мы, в конце концов, переберемся в новый мир, но… Пока котикс сыт и счастлив.
Я же скоро взвою, питаясь только фруктами и ягодами.
- Хватит мельтешить, присядь, – попросил я разошедшегося котикса. – И скольким самкам ждать от тебя потомства?
- Ни одной, – фыркнул котикс. – Я что, по-твоему, совсем без мозгов? Небольшая интрижка это одно, а семья и дети, совершенно другое. Ни один уважающий себя котикс не оставит своих детей.
- Всё, всё, угомонись. Я не собирался тебя как то задеть, – взъерошенный от праведного гнева хохолок котикса смотрелся уморительно.
- Эльф, – феи звали меня именно так и никак иначе. Почему? Я и сам не знаю. Ответа на этот вопрос я так не получил. – Ларесь ждет тебя. Поторопись.
Маленькая фейка росточком не более пятнадцати сантиметров, махнув своими светящимися крылышками, торопливо покинула полянку.
- Знаешь, мне иногда кажется, что они бы меня убили, если бы не мои крылья, что так похожи на их, – проводил я задумчивым взглядом маленькое существо. – Пусть они и маленькие и на вид миленькие, но отчего-то я их опасаюсь.
- Идем. Тебя ждут, – запрыгнув ко мне на шею, сказал Коть.
Еще при первой нашей встрече с феями, мое внутреннее чутье орало чуть ли не в голос, что надо сваливать от них подальше. Но внешне они ничего странного или настораживающего не сделали. Поэтому как не доверяю я своей интуиции, погостить остаться был вынужден. Маленькие симпатичные феи, как из сказки, гостеприимно встретившие меня, но не котикса. Его воспринимали как нечто несущественное, довесок ко мне любимому. А Коть и рад этому, живя в свое удовольствие. Я же постоянно ощущал внимательные взгляды на себе и днем и ночью, находясь, пусть и не под видимым, но ощутимом наблюдением. Дни шли за днями. Феи никак по другому себя не проявляли, кроме как приветственного кивка в первый день от представленной мне Королевы фей. И я почти расслабился. Слежка мне уже казалась чем–то обыденным, да и можно понять таких крох, которые впустили в свой мир «гиганта» в моем лице. Однако все вроде тихо и мирно, а звоночек опасности внутри не умолкает, раздражая меня.
Лес с вековыми деревьями в этом месте, где феи создали свое одно из многих поселений, был пронизан огоньками от их крыльев. Меня действительно ждали, и судя по непроницаемому красивому личику их Королевы, разговор приятного мне не сулил.
- Спасибо, что принял моё приглашение, – ручейком зажурчал голосок Ларесь, Королевы фей. – Ты долгое время прибываешь у нас в гостях. Мы тебе рады, но возникла необходимость собирать совет, чтобы решить дальнейшую твою судьбу.
- Судьбу? – нахмурился я.
«Что-то я не пойму? Сказали бы просто, мол, вали, слишком много от тебя проблем, и места много занимаешь. Что решать-то они собрались?» – высказал мои сомнения котикс. Я был удивлен и насторожен не меньше друга.
- Да. Так и есть, – холодно улыбнулась Королева. Феи же, что опустились на ветки вокруг нее, что-то там защебетали, переговариваясь друг с другом. Выучить это стрекочущее нечто, зовущееся языком фей, я не в состоянии. Горло не способно произвести и половину звуков, что издают феи.
- Я могу уйти, – предложил я выход, когда их обсуждение что-то слишком затянулось и стало перерастать в галдеж.
- Не так быстро. Мы приютили вас, а значит проявите хотя бы толику уважения к нашему решению, – все так же невозмутимо заметила Королева.
Скотиной я вроде никогда не был, поэтому с вежливым поклоном остался стоять на месте, ожидая их решения. Только вот не могу взять в толк, на счет чего они вообще собрались все вместе? Какие от меня проблемы-то? В туалет я и то хожу за тридевять земель…
«Гар, ты заметил, что фей как-то слишком много прилетело? Как звезд на небе ночью».
«Романтик. Как тут не заметишь? Не понимаю, к чему это все ведет, но интуиция вопит, что не к добру. Смотри, они и позади нас расселись».
«Не нравится мне всё это…» – спустившись с моих плеч, напряжено замер у ног Коть.
«Настораживает» – поддакнул я.
- Прошу высказываться? Дарись? Вы, как глава старшего круга, озвучьте свое общее решение, – предложила Ларесь.
Наконец-то шум от голосов фей улегся. Тишина…
- Прекрасная Королева, мы просили тебя решить судьбу нашего гостя как можно скорее, потому что плоды, что дарит нам природа, у нас в округе уже закончились, и звери перестали приходить к нашему поселению. Охотиться стало сложнее и дольше.
- Я заметила это, – кивнула она своей головкой, увенчанной красным цветком, что как я понимаю, символизировало корону.
- Простите, но никто не сказал мне, что есть плоды нельзя? – возмутился я.
- Надо спрашивать разрешения. Не дома же! – парировал мне на это хмурый фей, глава старшего круга, чего-то там.
«Слушай, я раньше как-то не задумывался об этом, но что они могут с нами сделать, если вдруг разозлятся?» – спросил Коть очень «вовремя».
«А черт его знает, – еле заметно пожал я плечом. – Покусают как пчелы. Они же мелкие».
«Как-то же они защищаются от хищников? – задумчиво выдал котикс. – А если у них, например, укус ядовитый?»
«Коть, с такими мыслями мы с тобой до черти чего додумаемся. Давай лучше послушаем, о чем они там галдят. И к твоему сведению, я за все время, что мы здесь, не видел и не слышал ни про одного хищника».
- Итак, каково ваше решение, глава? – спросила Королева. И я вместе с ней требовательно уставился на мелкого фея. Небольшой мужчина в смешных шортиках и плетеной сеточкой – маечке никак не тянул на главу старшего круга. По моему разумению глава должен был быть стариком как минимум. Но ни как не пареньком с внешностью ангелочка двадцати – двадцати трех лет?!
- Гость должен обеспечить нас запасом еды, – в гробовой тишине выдал он. – Пока не поспеет новый урожай от матери природы.
Феи удовлетворительно заулюлюкали. Впервые на лице Королевы появилась мягкая и в тоже время странная полуулыбка.
«На плантацию, раб, солнце еще высоко! – заржал в голос котикс. – Все время хотел это сказать. Земные шутки может понять только Землянин».
- Я обязательно восполню вам запасы, что по незнанию съел, – начал было я, но феи как-то странно посматривали на меня, переглядываясь друг с другом.
- Нам хватит и твоего запаса, – хищно оскалилась Королева, показывая ряд острых зубов. На долю секунды я опешил.
«Бежим!!!» – завопил котикс, рванув первым.
Я рванул только тогда, когда до меня наконец-то дошло, что запас провизии собираются сделать именно из меня, а не из чего бы то ни было! И команда Королевы феям: «Взять!» Была стартом и для меня.
«Милые, да? Пчелки?! Я еще рассчитывал тут остаться!» – вопил котикс, перескакивая с ветки на ветку где-то впереди меня. Я же несся, не разбирая дороги, старясь как можно скорее выскочить на поляну, чтобы взлететь. Мне вообще просто посчастливилось прорваться из окружения. Феи, растерявшись от моего резкого старта, не успели меня перехватить.
«Я понял, почему мы не встречали в этом мире хищников, хотя в каждом мире они просто обязаны быть. Феи и есть они!» – распылялся Коть. Я же был занят. Убегал от роя фей, что буквально пытались укусить меня за пятки. Приходилось лавировать между кустов, чтобы они не могли напасть.
Поляна. На бегу раскрываю крылья. Коть, в диком длинном прыжке плюхается мне на руки, и мы взмываем в небо. Но феи не особо то и отстают.
- Куда теперь?! – ору я, крутя головой по сторонам, из всех сил старясь оторваться от опасной мошкары.
- Правее, правее! Вон, там видишь, водопад! Нам хватит убиться! – указал мне лапкой в нужную сторону котикс.
- Ты уверен, что хватит? А то не умрем, а покалечимся. – Со стороны разговор двух больных на всю голову.
- А у нас есть выбор? Не отвлекайся, нагоняют же!
Вот и водопад. Шум падающей воды оглушает. Да уж, здесь даже стараться особо не надо, чтобы падая, умереть.
- Складывай крылья!
Феи испуганно таращатся на нас сверху, а мы с ненормально счастливыми улыбками летим в бездну бурлящей воды.
- Очередной сбой программы. Выбранный мир не пригоден для выживания. Перенос. – Забытый, но до боли знакомый механический голос, а затем вспышка света.
14 глава
Глава 14
- Тебе лежать удобно? – лениво поинтересовался у меня котикс, раскинувший лапки в позе морской звезды.
- Жестковато, но терпимо, – вяло ответил я, умиротворенно пялясь в звездное небо. Делать какие-либо телодвижения было попросту до ужаса лень. – А тебе?
- И мне нормально. Как думаешь, куда нас перенесло? – звезды мило подмигивали нам. Вокруг шелестела от небольшого игривого ветерка листва, шумела трава… И где-то там, вдалеке слышался городской ритм ночной жизни.
- А нам не все равно? – передернул я плечами. – Куда бы не выкинуло, сомневаюсь, что будет желание остаться.
- Я устал прыгать, – тяжелый вздох котикса. – Неужели для нас не найдется маленького спокойного уголка во всей вселенной?
- И мне эти путешествия уже поперек горла стоят. Страшно идти туда. К ним. Считаешь, на этот раз нас никто убить не захочет? С нашим-то везением… Специально, что ли, такие миры попадаются?
- Не знаю. Как думаешь, мы попали в парк? На лес не похоже, – сел, осматриваясь, котикс. – Гар, а что за неприятный голосок я при переходе слышал?
- А это, мой друг, и есть механический голос той машины, что я в своем мире тестировал. Но, как видишь, я не в состоянии определить, жизнь ли это, либо настолько правдоподобная игра моего разума. Изощренная, должен сказать, игра…
- Круг когда-нибудь все же замкнется.
- Правила не я устанавливал, так что когда подобная «радость» случится, не знаю. И произойдет ли оно вообще. Не факт, что моя «крыша» давно поехала, и все вокруг просто бред безумца.
Так не хочется выныривать из умиротворенного состояния, а надо. Пришлось встать и осмотреться. Трава одной высоты. Подстрижена. Шарообразные ухоженные деревца. Впереди, среди реденьких деревьев, замаячил одинокий огонек.
- Бежим или ждем? – спросил Коть, забравшись на мои плечи. Нашел тоже мне излюбленное местечко. А я себя вьючным животным вечно чувствую. Весит это чудо инопланетной цивилизации не меньше двадцати килограмм, это определённо. Скоро мышцы от постоянной нагрузки на плечах бугриться начнут. Шучу, конечно.
- Куда бежим-то? Сначала посмотрим, кого к нам несет. Не думаю, что кто-то в такую темень просто прогуляться вышел.
- А если какая-нибудь пакость космическая? Брр…
Из-за дерева показался на первый взгляд обычный молодой мужчина с нормальным, вполне человеческим фонариком, в темной обтягивающей футболке, джинсах и кроссовках.
«Он выглядит как твои сородичи» – удивлено произнес котикс. Я и сам замер, не веря своим же глазам. Неужели круг замкнулся, и я, наконец-то, обрел дом?! Если… если это правда, то я… Я счастлив! Как последний дурак, счастлив до звездочек в глазах!
- Вот Вы где. Мы ждали Вас. Идите за мной, – обрадовался пришедший, и больше ни слова не говоря, развернулся в обратном направлении. Переглянувшись с котиксом, я поплелся следом.
«Нас ждали? Это как? Оракул предсказал? Или что?» – заинтересовался котикс.
- Извините, Вы что, знали, когда мы здесь появимся? – спросил я проводника, стараясь при этом обогнать и заглянуть ему в лицо.
- Придем, Вам все объяснят. Я не могу ответить на Ваши вопросы. Меня просто послали встретить того, кто будет на этой поляне, – продолжая подсвечивать себе под ноги фонариком, ответил он. Разговор явно не склеится. А жаль.
«А нам не подсвечивает. Специально? Как думаешь? Проверяет или знает, что зрение у тебя ночное? Как у тебя с интуицией? Молчит, или?»
«Вроде тишина» – прислушался я к себе. По крайней мере, никакого вопля я в себе не слышал и желания поскорее скрыться так же. Меня мучило любопытство. Судя по нетерпеливым ерзаньям котикса, оно мучило его не меньше. Столько миров, что не знаешь, чего ждать дальше от обитателей каждого следующего мира.
«Будем надеяться, что она впервые нас не подводит» – интуиция – это основная наша защита, и если в этот раз она дала сбой, мне даже страшно представить, куда мы могли вляпаться?!
Мы вышли на рукотворную дорожку, тускло освещенную фонарями. Наконец-то стало понятно, что это место действительно являлось парком. Проводник вел нас прямиком к темному легковому авто, что стояло в конце парковой дорожки. Ошибиться с выбором направления было сложно, так как вокруг не было ни души. Ночь, тишина, только глухой стук наших ног по плитке.
«Напрягает» – общение со мной дало свои результаты, вырываясь иногда необычными словечками у котикса.
Ночное зрение дает преимущества. Обежав по-быстрому окружающее нас пространство, не заметил ни одного лишнего зрителя. В машине кто-то находился, но кто именно, я определить не смог. Абсолютно черные тонированные окна не позволяли различить даже очертания сидящего или сидящих в машине.
- Вас ждут, – легкий поклон от проводника, и он продолжил свой путь, оставив нас перед стоящим безмолвной тенью автомобилем.
«Не хочу туда идти…» – коготки котикса болезненно впились мне в плечи.
«Опасности я не ощущаю. Может…»
- Прошу Вас, садитесь, – произнесено было спокойным мужским голосом в щелочку опустившегося стекла с переднего пассажирского места.
- Кто Вы? – шанс на побег, если что, был потерян…
- Мы объясним Вам всё чуть позже, – и стекло снова вернулось на свое место.
«Вот и поговорили. Поиграем в шпионов?» – котикс заметно нервничал, в кровь разодрав плечо, то впуская, то вынимая коготки. Пришлось хлопнуть по лапам, чтобы прекратить истязательство над собой. Туника и так уже пропиталась моей кровью. Страшно представить, что за видок у меня.
«Главное, не заиграться, – виновато прошипел котикс, перебравшись с шеи в мои руки. – Поехали, что ли?»
Выбирать между немедленным бегством и любопытством пришлось за доли секунды. Тряхнув головой, как бы решаясь на следующий шаг, открыл дверь машины. Стоило её закрыть, как машина плавно тронулась с места. Мы вольготно расположились на заднем сиденье.
- И куда мы едем?
- Прошу воздержаться от вопросов. Вам все объяснят по приезду, – сидевший пассажир не соизволил повернуть в мою сторону даже головы, застыв куклой, смотрел вперед на дорогу. Водитель вообще, кажется, делал вид, что он тут в качестве мебели. Фыркнув на пару с котиксом, мы расслабившись, задремали. А почему бы не расслабиться? Убивать нас явно не собираются, а остальное пока не важно.
- Отпу-с-сти-те… – не до конца проснувшись и еще плохо соображая, я в ужасе уставился на перекошенное лицо какого-то мужика передо мной, что-то нечленораздельно хрипящее. Перепуганные выпученные глаза, и судорожные попытки отцепить мои пальцы, присосавшиеся к его шее…
«Гар, дай ему вздохнуть! Убьешь же!» – вопль Котя привел мыли в относительный порядок.
- Извини, – одернул я руку от его горла. А вот не надо было меня будить! Я не милый плюшевый зайчик, чтобы меня трогать! Ничего, недельку побродит с лиловыми точками от моих пальцев, в будущем умнее будет. – На будущее, лучше будить меня на расстоянии.
- Запомню, – потирая шею, опасливо косясь на меня, ответил этот не состоявшийся самоубийца. – Вас ожидают. Я провожу.
- Ого! – богатый трехэтажный особняк, освещенный десятками ламп, что придавали ему некую таинственность, смотрелся красиво.
«И куда мы опять влипли?» – котик предпочел идти самостоятельно, но не отходя дальше метра.
«Если бы я знал?! Но если что, «спрыгнуть» мы всегда успеем».
«Ага. Всегда, да не всегда. Ладно, я сам по себе. Ты тоже не отвлекайся. Я чуток прогуляюсь».
«Будь осторожен» – послал я мысль вдогонку скрывшемуся за очередным поворотом котиксу.
«Я и на расстоянии могу до тебя докричаться. Не волнуйся».
- Кому принадлежит этот особняк? – попытка завязать разговор с провожатым в очередной раз ничего не дала. Или за шею обиделся? Ну, так извиням-с, я когда сплю, себя не контролирую. Так молча мы дошли до очередной двери на втором этаже, какой по счету, я уже и сбился. Особняк внутри оказался больше, чем кажется снаружи. Коридоры, лестница, двери. Позолота, вазы, картины. В общем, стандартный набор богатеньких домов. Посмотреть можно, восхититься, вспоминать, как что-то прекрасное, но вот жить в таком «музее» не хочется. Уюта нет.
- Прошу, – слегка «покалеченный» мной распахнул передо мной дверь, склонив голову в поклоне, пропуская вперед. Скорее не в знак почтения, а чтобы его злость не заметил. Вот и в этом мире меня уже не любят. Обидно. Вроде ничего плохого–то и не сделал.
«Делаю шаг в логово зверя» – отрапортовал я котиксу. И куда его понесло, не понятно.
«Удачи!»
В просторном кабинете находилось трое мужчин, моментально вперивших в меня свои взгляды. Шагнув через порог, я даже не обернулся на звук закрывшийся двери. Путь к отступлению отрезан, придется выбираться как получится. Пока надежда на добрые отношения еще не сдохла, “бум надееться” на милые посиделки.
«У меня тут три мужика на меня пялятся, как дети в Новый год на ёлку. А ты где?»
«Я за конюшней. Занят. Не отвлекай»
Не мешай, так не мешай. Стою, в наглую рассматриваю эти три особи, должен заметить, довольно привлекательные собой.
За столом, как ни банально, в каждом мире видимо все повторяется, восседал хозяин этого «домика». Судя по вальяжно-небрежной позе в кресле, цену он себе знал. Некогда черные волосы в благородно заплетённой косе лежащей на груди практически полностью покрыла седина. Черный современный костюм несколько странно сочетался с явно старинными крупными перстнями на его пальцах. И взгляд мутноватых голубых глаз пробирался в самую душу, заставляя поежиться и закрыться в своих эмоциях. Сказать, что передо мной восседал представитель не человеческой расы, не могу, но в нем определённо что-то чувствовалось чуждое для человека. Слишком красив, слишком мудрый взгляд, для внешности лет тридцати-тридцати пяти. Вот именно, что много это самого «слишком».
Второй, явно ровесник хозяина особняка, свободно сидел в роскошном кресле напротив небольшого окна, изредка поглядывая на улицу. Я бы поверил в его скучающий вид, если бы не успел перехватить цепкий взгляд серых глаз, брошенный в мою сторону, когда я вошел. Движения его были более плавными и элегантными. Скорее всего, хищными… Настоящий аристократ от макушки до пят. Натуральный, как снег в горах, блондин с распущенными волосами, завораживающим контрастом выделяющимися на фоне черного костюма.
Напоследок я оставил разглядывание третьего. Он сидел в кресле немного в стороне, словно говоря, что он посторонний и ни во что вмешиваться не собирается. Но стоило мне на него взглянуть, как я безвозвратно пропал. Я одновременно проваливался в бездну и ощущал, как мир засиял ярче.
Он казался мне эльфом, таким, каким принято изображать их в моем мире. И дело даже не во внешней утончённости и идеальности черт. Нет! Обманчивая хрупкость эльфов всегда поражала меня. Сила и увереность, вот чем веяло от них, что не скажешь про человека.
И вот сейчас я смотрю на эту сказку, что ожила передо мной, и не могу поверить своим же глазам.
Черные, блестящие как шелк волосы, заплетенные в сложную косу, украшали симпатичные фенечки, свисая с двух сторон, обрамляя прекрасное белоснежное лицо. Длинная изящная шея, словно созданная для моих поцелуев и только моих. Идеально очерченные губы, прямой нос, тонкие черные брови и обворожительно пушистые ресницы, что прикрывали с некой насмешливостью смотрящие на меня потрясающего цвета солнечного янтаря глаза. Чуть наметив на таких желанных для меня губах улыбку, он опустил взгляд на свои руки. Жаль, что ушки у него были вполне человеческие, а так эльф, самый настоящий.
Я залюбовался, оглушённый нахлынувшими так внезапно чувствами. Хотелось прикоснуться к нему, удостовериться, что он не сон. Что этот мужчина действительно сидит здесь, передо мной, самый настоящий из крови и плоти, а не эфемерное создание моей неуемной фантазии. Я не ощущал стыда ни от дрожащих рук, ни от того, что стук моего сердца, наверное, слышали все в этой комнате. Главное, чтобы мое персональное солнце продолжало смотреть в мои глаза. Кровь огненной лавой гуляла по телу. Желание обладать скручивалось тугим узлом где-то в животе или ниже. Я тонул в золоте его глаз, совершено не собираясь спасаться. Я хотел утонуть, я стремился быть им поглощённым...
«Так вот ты какая, первая любовь…» – теперь-то я понимаю, что значит жить кем-то, дышать в один такт, тонуть в нежности к паре…
«Это ты о чем?» – голос котикса где-то там вдалеке. Замерев глаза в глаза, мы растворялись друг в друге. Или это только моё желание? Душа поет и будет петь для единственного в мире существа, своей пары. Хотелось смеяться от счастья и плакать от осознания происходящего… Не знаю, что произойдет дальше, но твердо уверен в одном, что отпускать своё персональное «солнце» я не собирался ни за какие богатства мира. Чтобы отодрать меня от него, меня придется убить, и не факт, что я и после смерти не предъявлю на него свои права. Мой! Мой! Мой!
«Что там у тебя? Еще жив или как?!» – ментальный пинок заставил вздрогнуть, возвращая в реальность.
«Коть… Я нашел его» – для меня не существовало никого и ничего более в этой комнате. Лишь бы ОН ещё раз посмотрел на меня… Противоречия в своих чувствах я не ощущал, но легкий испуг с какой силой меня привязало, вернее, спаяло намертво с этим желтоглазым мужчиной, все же был. Или списать на то, что я и сам уже не человек, а насколько я знаю, у представителей других рас пара именно так чувствуется. Именно из–за этого истинная пара священна, так как супруги избраны богами, чтобы следовать друг за другом, что иголка за ниткой. А, к черту все эти доводы разума! Я знаю одно, он принадлежит мне, как и я ему. И не дай Боги, кто-то встанет между нами… Разорву!
«Кого?»
«Мою пару, половинку, часть души, мою жизнь… Выбирай, что тебе понятнее. И знаешь, он идеален».
«Эй, друг, ты там в своем уме? Что там с тобой сделали?! Оставишь на несколько минут, а ты уже умом тронулся!»
«Ты как будто не понимаешь, что я сейчас чувствую. Счастье переполняет, скорее даже распирает. Кажется, если он сейчас улыбнется мне в ответ, я просто от этого воспарю над полом… Коть, я так безумно хочу быть с ним… Я чокнулся, да? Столько времени бежал от подобного, а здесь как по башке чем-то тяжелым огрели. Один взгляд, Коть, всего один единственный взгляд, и я в его власти. Я пропал! Понимаешь?! Что мне делать? Я же не могу подойти и признаться прямо сейчас?! Нет?»
«Не надо было мне тебя оставлять! Гар, никуда не ходи, никого не трогай, и вообще, стой на месте. Я сейчас!»
- Рад нашей встрече, – пришлось отдирать свой взгляд от своего «солнца» и с трудом вслушиваться в речь говорившего. – Позвольте представить присутствующих здесь. Начну, пожалуй, с себя. Я Лер Тард, мой старинный друг – Лер Астель.
Я вернул вежливый поклон блондину. Как магнитом взгляд притягивали золотистые глаза моего счастья. Доля секунды, и я ловлю себя на том, что вижу такую же тягу ко мне и в его глазах. Мне же не показалось, да? Иначе я подохну от неразделённой любви, как собака перед порогом его комнаты.
Мне еще никогда не было настолько сложно сосредоточиться на разговоре, как сейчас. В голове одно желание, схватить свою пару и скрыться в ближайшем укромном местечке, чтобы прикоснуться к ему руками или просто быть рядом.
- И наш юный друг и в дальнейшем ваш опекун на какое-то время, Ларив.
Интересно, а почему нет перед именем приставки Лер?
«Кто?! Где?! Убью!» – дверь с размаха отлетела в сторону, являя нам взлохмаченную тушку Котя. Спецназ отдыхает! Ему бы еще автомат в лапы и нож в зубы, и всё… Звезда! Видимо, впечатлился не только я один, потому что никто пока ничего не крикнул и никуда не послал. Зато у меня в голове совсем другие заботы, и мне чихать на зверское выражение моськи котикса.
«Коть, его зовут Ларив» – расплылся я лужицей.
«Кого?! – опешил мой друг, затормозив на середине кабинета. – Так тебя здесь не убивают?!»
«Мою пару, Коть».
«А помоложе ты выбрать не мог?» – не понял, это что за намеки? Мой любимый очень даже еще молод. Лет двадцать, ну от силы двадцать четыре. И это называется «старый»?
«А ты не оборзел?» – моё предупреждающее приглушенное рычание дает понять, что впредь слова относительно моей пары, ему придется выбирать тщательнее.
- Это Ваш зверек? – приподнялся из-за стола Лер Тард, и даже блондин заинтересовался растерявшимся взъерошенным «нечто».
«Да не тот! – чуть не сплюнул я, вовремя вспомнив, где я. Как Коть мог подумать, что этот старик с сединой, моя пара?! – Вот этот красавчик, желтоглазый».
- Да, мой. Это котикс. И он достаточно разумен, – сразу же предупредил я. Ну, чтобы потом не обижались, если Коть за оскорбления в свой адрес их прекрасные лица поцарапает. Обижать не станут, целее будут.
«Твой супруг, кстати, тоже с похожим цветом глаз был. Немного более темного оттенка, но все же… Как бы ты не отнекивался, но видимо, все же подобный тип мужчин в твоем вкусе».
«Умеешь же ты настроение испортить. Да он вообще ни капельки не похож на эльфа. Смотри, и даже уши не острые! Он человек, понял?! И хватит мне про того урода напоминать! Не сравнивай их!»
«Чего взъерепенился весь?! Я просто так сказал. Похожи? Похожи, и нечего так орать. Мне твой желтоглазик и даром не нужен. Вот если бы на его месте оказалась пушистая котикса, тогда да… Всё?! Успокоился?» – бесит, когда он такую «морду лица» обиженную строит. Ничего не могу с собой поделать, моментально прощаю змеюку перьевую. И он этим постоянно пользуется.
«Коть… ну, Коть… Ладно тебе, не обижайся. Просто я сейчас себя как-то ненормально чувствую. Любого убить готов, кто на него косо посмотрит… Бред какой-то».
«Ничего не бред, – отмер котикс, вяло улыбнувшись. – Просто ты, Гар, нашел себе пару. И судя по твоему поведению, желание защитить от всего на свете не сильно-то и отличается от того, как это бывает у нас, котиксов.
- Он не опасен? – зачем-то спросил Лер Астель. Неужели испугался? Надо бы прекратить трепаться с Котем, а то разговариваю с паузами, еще за дауна примут, потом проблем не оберешься.
- Кто, Коть? – я даже опешил на секунду, вот что значит мгновенно успевать перестраиваться с мысленного общения на нормальное. – Пока не обидишь, он будет всё такой же мягкий и пушистый.
«Укушу, – клацнул Коть клювом, заставив вздрогнуть блондина. – Этот снежок меня боится, я чую. Забавно так».
- У Вас очень интересный зверек, но время уже позднее и всем не помешало бы отдохнуть. Я сообщу всё, что должен, и Вас проводят в комнату. – Снова уселся в кресло Лер Тард. Котикс же привычно вскочил мне на плечи, устроившись как можно удобнее. Я мысленно застонал от его веса.
- Присаживайтесь, – бархатистый сильный голос моей пары заставила снова трепыхнуться сердце.
«Смотри не расплавься как мороженое на солнцепеке» – ехидничал котикс, за что получил по носу, и недовольно насупился.
- Спасибо, – пролепетал я, усаживаясь в кресло рядом с моим «центром вселенной». Понадобился весь контроль, чтобы заставить себя смотреть на хозяина дома, а не на Ларива.
- Обычно нам сообщают о прибытии таких как Вы, и мы подготавливаем, по возможности, конечно, приемлемые условия для проживания. Первые несколько дней Вы проведете в этом доме, я с Лером Астелем уедем сегодня рано утром, помогать Вам осваиваться останется Ларив. Затем Вам выделится квартира в городе, возможная работа, и Вы будете строить свою жизнь, как посчитаете нужным.
- А кто вам сообщает о прибытии таких как я? И много путешествующих между мирами бывает у вас? И я не понимаю, какую выгоду Вы получаете, не изгоняя, к примеру, иномирян, а привечая их?
- Кто предупреждает? На это Вам никто не ответит, лишь Высший Совет знает об этом. Вам подобные знания не обязательны, – свою неприязненность блондин даже не пожелал замаскировать. Или вернее будет сказать, скуку, словно эти вопросы и ответы его уже давно задолбали. Ну, извините, я то их еще не слышал!
- Не стоит накидываться на мальчика, – осадил друга Лер Тард. – Он не виноват, что тебе не дали выспаться. А Выгода для нашего мира очевидна. Каждый пришедший несет свои знания, и наш мир впитывая их, изменяется и прогрессирует.
- Разве не бывает тех, кто вместо созидания, к примеру, разрушает?
- Не скажу, что таких не бывало. Но их меньшинство. К тому же мы умеем постоять за себя, – улыбка хозяина мне очень не понравилась, и копирование такой же у его друга.
- Это всё? – поднялся, зевнув, блондин. – Я спать. Нам вставать через несколько часов.
- Приятного Вам обучения, – снова вежливый поклон хозяина. – Ларив, проводи.
«Ты что–нибудь понял?»
«Завтра все узнаем. Ты спать не хочешь? Я еле ноги передвигаю. Перенос много сил отнял.»
«Своего красавчика сейчас в постель потащишь или медленно соблазнять будешь? Хотя, знаю! Сначала ухаживания проведешь».
«Коть, лучше не зли. Я и так себя дураком рядом с ним ощущаю».
«Я же любя…»
- Вот Ваша комната, – бархатистый голос обволакивал, заставляя сердце биться как сумасшедшее. – Приятных снов.
Я завис после улыбки моего сокровища, смотря вслед, как он удаляется.
«Эй, горе любовник, отомри! Ау!»
«Отстань от моей штанины, порвешь… Эх… какой он все же…»
«Какой?»
- Необыкновенный… – мечтательно прошептал я.
«Идем спать, зомби – сладко потянулся котикс, вскочив на кровать. – Завтра свою пару увидишь».
- Так долго ждать… А что, если я ему не нужен? Или он не чувствует такого же притяжения как я? Или… Или у него кто-то есть?! Ррррр!
«Успокойся ты. Сейчас накрутишь себя на пустом месте. Спи лучше» – усмехнувшийся котикс, удобно устроился под одеялом, свернувшись клубочком.
Я даже рад, что так сильно устал, иначе бы крутился всю ночь, вздыхая по своей любви, и в голову лезли бы постельные сценки… Упс! Стоило закрыть глаза и представить его глаза, смотрящие на меня с нежностью, как последний счастливый идиот я уснул.
Утро началось с недовольного бубнежа котикса в моей голове, что не дают поспать. Пришлось вставать.
«Помолчи, а?» – сладко потянувшись всем телом на мягкой перине, распахнул глаза, уставившись в знакомые желтые глаза мой пары. Сердце зачастило в бешенном ритме.
«Какой приятный румянец» – я не знал, что мне сделать… Убить котикса, чтобы не задирал? Спрятаться под одеялом от взгляда моей пары? Или же повалить его на кровать, впиваясь в такие манящие губы?
«Успокойся, а то скоро кровь через уши потечет. Судя по улыбке твоей пары, все он прекрасно понимает. Так что прекращай нервничать, а приступай к действиям».
Был бы дан приказ, тем более когда мозг в отключке. Хватаю своего желтоглазика за плечи. Вижу удивление в его глазах. И пока не струхнул еще больше, впиваюсь в его губы, словно пытаюсь выиграть битву, а не поцеловать. Слабый ответ на мой поцелуй, и сердце ёкает от счастья. Валю его на кровать, остервенело продолжая целовать, и даже слегка покусывая. Полустон сносит крышу совершенно и даже какое-то возмущение со стороны котикса меня не заботит. Я дорвался до своей пары, остальные мысли для меня сейчас ненужные. Остались животные инстинкты… Овладеть и удержать!
Как трещит под моими когтями его одежда – не волнует! Как кто-то стучит в дверь – не волнует! Как после нескольких попыток укусить меня, что вернуть здравый смысл, котикс сдался и ушел в ванную – не волнует! Главное для меня только он, моя пара, тот, кто сейчас смотрит на меня ошалелыми полупьяными от неги глазами, и прикусывает свою губу, чтобы громко не стонать… Его нежная кожа так сладка на вкус. Вылизать её всю – мое стремление… И я это делаю… Заставить этого мужчину стонать в голос, забыв обо всем на свете – это главное, это меня волнует! Пальцы подрагивают, когда я провожу по его телу, еле касаясь, боготворя…
- Люблю… – вырывается у меня следом за вздохом моей пары. Мне хочется плакать от щемящей грудь нежности, когда его пальцы зарылись в моих волосах, и с губ сорвался стон полный наслаждения. Вылизать его целиком, от кончиков ушей, до кончиков пальцев на ногах. На сладкое оставить сочащийся смазкой стоящий член моего «солнца».
- Про-шу… – бархатистый голос с хрипотцой заставляет и без того безумно стучащее сердце сладко дрогнуть.
С рычанием я подхватываю любимого, приподнимая, вбираю его плоть полностью в свой рот. Какой же он вкусный!
Я слышу, как громко и уже не сдерживаясь он стонет. Это самая желанная музыка для моих ушей. Его глаза с поволокой слегка прикрыты. Он наслаждается, и я вместе с ним. Единение…
Громкий вскрик. И он кончает, расслаблено повисая на моих руках. Но мне этого мало! Я хочу ощутить его! Быть с ним! Быть в нем! Слиться воедино, чтобы стало невозможно разделить!
- Прости, – сперма не самая лучшая смазка, но другого у меня под рукой ничего нет. Я еле сдерживаю себя, чтобы не войти сразу и на всю длину. Я уже давно сменил ипостась. Крылья, как дополнительные руки, ласково обнимали мою пару.
- Ммм… – стон… И его руки обвивают мою шею, притягивая к себе. А губы ищут возможность поцеловать. С рычанием я отвечаю на поцелуй и, дернувшись вверх, закидываю его ноги к себе на плечи. На миг перехватываю его взгляд и получаю одобрение чуть дрогнувшими ресницами, с безмерным трудом сдерживая себя, вхожу сразу и на всю длину.
- Ааа! – и боль и наслаждение в одном крике. Внутри все скручивает и разрывает от полноты ощущений. Пораженно замираю, любуясь на величественную красоту, что раскинулась перед моими глазами. Великолепные черные перьевые крылья, как у падшего ангела, ковром застилали кровать. Как же прекрасна моя пара! Душа кричит от счастья! Ларив отвечает мне с не меньшей страстью. Здесь, сейчас, в эту секунду я понимаю, что мы стали едины. Я и он. Мы одно целое, вечное, незыблемое! Я его, а он мой! Мы истинная пара.
Когда мир взрывается миллионами ярких брызг, что создали мы вместе с Ларивом, болезненный спазм проходит по нашим телам, заставляя вскрикнуть от усилившегося наслаждения, и тут же исчезает.
- Не думал, что именно так мы проведем ритуал соединения, – усталый, но счастливый Ларив, лежащий на моей руке, тихо посмеивался.
- И я не знал, что встречу свою пару, и всё будет так… – сказал я, убирая с прекрасного лица прилипшую от пота прядку волос.
«Это было нечто! Я в полном офигительном шоке! Я уже могу уходить?»
«А что же ты раньше не ушел? Подглядывал, извращенец» – хихикнул я.
«Это я извращенец?! Я тебя сейчас клюну! А кто рычал на меня, стоило мне только шевельнуться? Я что ли?!»
«Видимо, инстинкты взыграли» – повинился я.
- Из-за чего смеешься? – лежать с Ларивом было так приятно и правильно.
- Мы травмировали котикса своим пылом.
- О, бедный зверек, – улыбнулся Ларив, кинув взгляд на насупившегося в углу Котя.
«Я ушел есть» – гордо вскинув голову, выплыл из комнаты обиженный Коть.
- Красиво, – тонкий пальчик плавно очерчивал рисунок на моём плече…
Где?! Разве он должен быть не выше запястья?!
- Что это такое?! – сел я, разглядывая свои руки и грудь, полностью покрытую изящным узором. – А у тебя так же?
- Да, – улыбнулся мой любимый, и поднялся во весь рост на кровати, демонстрируя свое великолепное тело, полностью покрытое вязью узора.
- Ты от плеч до ног? Почему? – я не понимал, как такое возможно? Неужели мы действительно стали супругами?
- Я младший супруг, – пожал моё «солнце» плечом. – Поэтому мой рисунок по всему телу. Он был бы меньше, не будь мы истинными. Теперь при перерождении наши души будут стремиться друг к другу. Но это еще не скоро наступит. Ты жалеешь, что соединился со мной?
- Как такое вообще пришло в твою голову?! Я и жалею?! Ни-ког-да! Я безумно, безгранично счастлив, что встретил тебя!!!
- И я тебя люблю, – меня вовлекли в очень чувственный поцелуй, на который я не мог не ответить…
Через час мы снова лежали уставшие, но счастливые, пытающиеся унять сбившиеся дыхание.
- Ларив, вы знали, что мы появимся и ты то, что я буду твоей парой?
- Что будешь моей парой, нет.
- А как так получилось, что я стал старшим супругом, если по всем характеристикам, я должен быть твоим младшим, а?
- Так решила магия. – И что тут скажешь? С высшими силами не шутят.
«Гар, а эти сушеные сморчки, к твоему сведению, уже вернулись. Идут к вам».
- Лав, нам надо одеться, твои Леры приехали.
- Ты их слышишь?
- Пока нет. Мне Коть сказал.
- Коть?
- Да. Мой зверёк, как вы его зовете, разумный. Только общаться он может мысленно.
- Наша связь установится, и я тоже смогу его слышать.
- Обнадеживает, что не мне одному будет всю плешь проедать.
Дверь буквально отлетела в сторону.
- Наш мир, своего рода отправная точка, – прямо с ходу начал говорить Лер Тард. – Мы даем возможность найти не найденное, либо отправляем дальше по мирам.
Интуиция взвыла. Я схватил за руку Лавира и задвинул за свою спину, не отпуская.
«Коть, сюда! У нас проблемы!»
- Мы не думали, что то, что ты искал, оказалось так близко. Случайность. Но приятная, – первый раз я увидел искреннюю улыбку блондина. – Наш мир вам больше не нужен.
- Мы дали тебе все, что могли, – перехватил эстафету разговора Лер Тард. – Ты там все вспомнишь. Прощай.
«Что проис…» – тенью проскользнул мимо двух мужчин котикс, оторопело уставившись на длинные мечи, возникшие из воздуха прямо перед нами.
- Ко мне! – заорал я, не успевая даже перетечь в боевую форму, как они, открыв белоснежные крылья ангелов, рубанули мечами перед собой, просто-напросто втолкнули в эту прореху нас с Ларивом. Коть пошел прицепом, успев ухватиться за мою ногу.
15 глава
Глава 15
«Так нас еще ни разу не выпирали из миров. Я даже поесть не успел!»
«Меня сейчас больше волнует то, где мы оказались? Коть, ты что-нибудь видишь?»
«Как в шахте у шахтера. Ни-хре-на.»
- Ммм… – тихий болезненный стон со стороны. Рука, что я держал, задрожала.
- Лав, тебе плохо? Больно? Что с тобой?! – в кромешной тьме, нащупал упавшего на пол любимого. И судя по его стонам, ему явно нехорошо.
- Гар… Гар…
- Да, что же это такое?! Я не вижу что с тобой. Лав, скажи, как ты? – все, что я мог, это прижать самое дорогое для меня существо в мире и не отпускать.
- Голова… голова болит, – тихий шепот любимого. – Память…
«Может, у него непереносимость перемещений?» – предположил взволнованный Коть.
- Гар, – резко выпрямился в моих руках Ларив. – Я всё вспомнил… Ты… Я…
- Что? – нервничаю, не пойми из-за чего и почему.
Неожиданно стал загораться свет. Пришлось проморгаться, чтобы привыкнуть.
«Ого! Это куда нас занесло?!» – раскрыл рот от удивления котикс.
Я и сам растерялся, не зная, что и думать. Прямо перед глазами большая серебристо-голубая планета, окружённая тонкими газовыми кольцами, терялась среди миллиардов звезд. Небольшое солнце освещало кромешную тьму Космоса, смотрящего на нас через большое окно нашей комнаты.
- Мы в космосе, – я сам не верил своим же словам.
- Если это корабль, то здесь должен быть и экипаж. Думаешь, они будут рады чужакам? – в голосе Ларива послышались стальные нотки. Вроде бы он пришел в себя.
«Если была бы возможность вернуться, я бы этим типам крылатым все перья повыдёргивал» – кровожадно оскалился котикс.
- Лав, а что ты «вспомнил»? – раньше выражение глаз любимого было мягче. Хотя, когда он смотрит на меня, взгляд остается прежним. Тьфу… накручиваю себя лишний раз. Взгляд не тот, улыбка не та… Бред!
- Я расскажу, – шаг ко мне и невесомый поцелуй, и какое-то сожаление в глазах, – но позже, когда мы поймем, где мы.
Дверь бесшумно отъехала в сторону, стоило к ней подойти. Широкий длинный коридор со вспыхивающими лампами по мере нашего продвижения вперед. Тихо. Ни души. Двери отсеков тянутся на протяжении всего пути. Еще одна дверь медленно отходит в сторону, открывая нам нос корабля с огромным во всю стену экраном. А за ним подтверждение наших опасений… Бесконечный Космос!
«Мы на космическом корабле, Гар. Уж поверь мне, я их повидал в своё время. Чур, я буду пилотом!» – и тут же вскочил в кресло перед необычными приборами, уверенно нажимая на какие-то кнопки.
- Гарус, мне кажется, приложить ладонь в эту выемку надо именно тебе. Ты же прыгал по мирам, в отличие от меня, – указав на пульсирующий свет в человеческом отпечатке руки.
Мне и самому было любопытно, чем вообще эта история закончится? Мы еще ни разу не перепрыгивали в космос, тем более на пустой спящий корабль.
Стоило мне приложить свою ладонь к оттиску, как корабль, словно издал первый шумный вздох, очнулся.
- Приветствую вас на «Ковчеге». Тестирование пройдено. Основная задача: поиск своей пары – выполнена. – Знакомый механический голос заставил меня рвано выдохнуть. Как же так? Ничего не понимаю?!
- На этом программа «Ковчег» прекращает свою работу. Вам предоставлен выбор жизни в любом из существующих миров. Котикс, существо неучтенное в начальной разработке, но так же задействованное в программе, прошу пройти во вторую каюту, там вас ожидают.
Котикс подорвался моментально и исчез из поля зрения.
- Требую подробных разъяснений! – оклемался я от первого шока.
- Принимается. Дается пояснение. Программа создана для спасения подходящих форм жизни с погибающих планет. По психологическим характеристикам, адаптация к новым условиям жизни происходит после ощущения контраста различных жизней в других мирах, и как закрепляющий эффект, нахождение своей Пары. Задача данной программы выполнена. «Ковчег» в полном вашем распоряжении, капитан.
В голове еще ничего толком не улеглось, как долбануло известием, что я теперь еще и капитан этого корабля. Но я же ни черта не понимаю в полетах?! Какой из меня капитан?! Я понятия не имею, на какую кнопку–то нажимать надо, не то что руководить и прокладывать курс!
- Рад и Вас приветствовать, Натес, – добавил механический голос.
- Натес? – ошарашенно обернулся я на своего любимого, которого назвали ненавистным для меня именем моего первого супруга – эльфа. Ларив с тоской и грустью посмотрел на меня, от чего сердце болезненно сжалось. Неужели это он?! Меня одурачили?!
- С магией не шутят. Думаю, вам есть о чем поговорить. И еще… – голос был знакомый, но уже вполне живой, не механический. – Не ищи свою планету, Гарус, ее больше нет. Уничтожена. Мне очень жаль, но люди на ней несли разрушение для всей Вселенной.
Слишком много потрясения… Слишком… Головокружение и провал…
ЭПИЛОГ:
Прошло уже полгода, как мы бороздим, как говорится, просторы Космоса. За это время мы успели побывать на причудливых планетах, но пока ни одна из них не вызвала желания остаться. Смотря вдаль бесконечного Космоса, я предаюсь воспоминаниям.
О, да! Кто из нас был безумно рад переносу на «Ковчег», так это котикс. Получивший себе свою пару без особых трудов и поисков, просто войдя во вторую каюту, и остолбенев… Как он потом жужжал нам с Ларивом, это была любовь с первого взгляда. Котиса действительно была чудно хороша. Белоснежная, голубоглазая и грациозная. Однако теперь котикс полностью под ее мягкой лапкой, с умилением внимает каждому ее капризу. Неудобств нам с любимым это не доставляет, скорее, вызывает улыбку.
Ларив… О да… Вообще-то оказывается, это мой первый супруг Натес, но по обоюдному согласию это имя нами позабыто. Новая жизнь, новое имя. Очнувшись в первый день после сообщения о том, кто он, я чуть его не убил. Но его явное желание умереть от моей руки, он даже не огрызнуться в ответ, остудило мой пыл.
Маг, чтобы его подкинуло и посильнее шмякнуло, полностью не мог, да и не смог бы разорвать нашу связь с Натесом. И мою-то он заблокировал, а вот Натеса… Каждая моя измена отдавалась в нем безудержной болью, а сам он не мог изменить мне. Вот так вот магия наказала моего невезучего супруга. Как бы не ненавидел я Натеса, но узнав о таких мучениях, испытал угрызения совести. На этом его мучения не закончились. Его перекинуло в мир крылатых, измученного, на последнем издыхании. Таким его и подобрали, заглушив его память до определённого момента. Вылечить полностью не позволяла магия, и крылатым пришлось ему помочь как сумели. В результате у эльфа появились крылья. Магия и тут вмешалась, сделав крылья черными, и изменяя его внешность, подгоняя под мой идеал. А потом мы встретились… Провели вместе ночь, и довольная произошедшим магия спеленала нас навечно.
- Не устал еще? – родные руки любимого привычно обняли. Так приятно откинуть на его плечо голову и расслабиться.
- Немного. Вспоминал про нас.
- Не стоило, – слегка поморщился Ларив. Не любит он вспоминать прошедшее, особенно первые дни наших выяснений отношений друг с другом. – Идём к нам, я уберу все твои негативные мысли очень приятным способом.
Искуситель… Пока пробирались до своего отсека, пообтёрли все стены, и мои губы распухли от поцелуев Ларива.
- Коть нам не помешает? – тихо спрашиваю я, чтобы не сглазить, а то стоит нам уединиться, как этот вредный котикс начинает делиться своими впечатлениями о своей драгоценной котисе. И причем никуда от этого не денешься! Транслирует же, паразит, прямо нам в головы на любом расстоянии!
- Они вместе, так что в ближайшее время он нас не потревожит… – требовательный поцелуй в мою шею… Как всегда, я млею от его ласк.
- Хочу тебя… до одури хочу тебя, – шепчу я, стаскивая с супруга одежду. Наши роли давно уже поменялись местами. И вязь покрыла наши тела одинаково, признавая равенство в нашем союзе.
- Нетерпеливый, – улыбается.
Наше дыхание, стоны, наполненные нежностью и остротой ощущения. Мир, что сужается только до нас двоих… Нарастание желания, скопления чувств и феерическая разрядка, наполняющая не только тело, но душу поразительным теплом и светом… И томление радости в груди…
«Парни, у меня новость!» – крик котикса чуть не взорвал мозг.
- Весь кайф обломал, – вырвалось у меня. Вся нега после отличного секса улетела к чертям собачьим.
- Надо придумать, как оградить себя от его воплей, – поморщился, потирая виски, Лав. Он все еще с трудом привыкал к Котиным внезапным атакам. – И как ты такое выдерживал?
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги