Казнённый мудрец перевоплощается в Короля Нежити и начинает новую войну!

Глава 29: Мудреца приглашает старый друг

Идя с исполняющей обязанности главного, я активировал свою магию восприятия. Постепенно расширяя свой диапазон, я обнаружил большое количество откликов на внешней опушке леса. Там были десятки тысяч людей. Вероятно, это была Имперская армия.

Это довольно много.

Они не вторглись в лес, а затаились в засаде. Они временно прекратили атаку. Измученные солдаты, должно быть, отдыхают.

Эльфы тоже не были беспомощны. Они хорошо умели использовать географические преимущества для внезапных атак и ловушек. Я уверен, что после нескольких сражений Имперская армия получила достойную контратаку. Возможно, сейчас они ждут подкрепления и припасов.

Однако баланс между ними в конце концов рухнет. Это потому, что Имперская армия обладает огромной силой и может приводить подкрепления одно за другим. Существовала также вероятность того, что лес будет сожжён.

У эльфов было слишком много вещей, которые нужно было защищать. Они были в невыгодном положении как с точки зрения положения, так и с точки зрения силы. Без моего вмешательства эльфы в конце концов потерпели бы поражение. Логан знал это, поэтому послушно принял решение стать рабами. Это результат приоритета выживания над гордостью.

Им не придётся беспокоиться о вторжении в ближайшие полдня или около того. Разведывательные силы были активны, но они не представляли угрозы. Если они начнут мешать, я могу их убрать на досуге. Оценив ситуацию, я отключил свою магию восприятия.

Исполняющая обязанности главного была на несколько шагов впереди меня, двигаясь быстрым шагом. Она постоянно проверяла местность. Эльфы прятались среди окружающих деревьев.

Я всё понял, даже не задумываясь. Скорее всего, это были сторожевые псы. Они наблюдали, чтобы убедиться, что я не создаю проблем. У меня не было никаких намерений делать что-то безумное, так что я просто не буду думать об этом.

Несмотря на большое количество существ в этом месте, площадь была окутана тишиной. Мы продолжали идти в молчании.

— Брат…

Тишину нарушил чей-то голос: На мгновение мне показалось, что это говорит исполняющая обязанности главного, но это был, несомненно, мой голос. Я немного пожалел об этом, сказав это. У меня не было намерения вести разговор, но я сбился с темы.

С другой стороны, исполняющая обязанности главного, чьи плечи вздрогнули, остановилась и посмотрела на меня.

— Ч-что?..

Исполняющая обязанности главного выглядела встревоженно. Я сломал лёд. Я не мог игнорировать её и задал ей вопрос, который пришёл мне в голову.

— Твой брат хороший вождь?

— …Да. Мой брат всегда заботился о нас. Это человек, которого я могу искренне уважать, — ответила исполняющая обязанности главного, смотря мне в глаза. В её словах не было лжи. Она говорила от чистого сердца.

— Понятно.

Вот и всё, что я сказал.

Исполняющая обязанности главного растерянно посмотрела на меня, но больше ничего не сказала. Она снова пошла вперёд, иногда оглядываясь на меня.

Заметила ли она смятение в моём сердце?

По её внешнему виду я ничего не мог сказать. Но я уверен, что она что-то подозревает.

Я не знал, что буду потрясён, увидев лицо моего старого друга. Я думал, что уже давно прошёл эту стадию. Похоже, что отношения, которые у меня сложились ещё при жизни, было не так-то легко разорвать.

Пока я мысленно ругал сам себя, мы вышли на открытое место. Исполняющая обязанности главного остановилась и махнула рукой.

— Это деревня эльфов.

Я увидел ряд деревянных домов. Были также дома на вершине ряда деревьев, примыкающих к ним. Это был первый раз, когда я вошёл в жилой район эльфов, но в целом всё было именно так, как я и ожидал.

В каждом доме я ощущал присутствие нескольких существ. Должно быть, здесь живут эльфы. Они скрывали себя. Они почувствовали моё появление и спрятались.

Затем я перевёл взгляд далеко вперёд. За деревьями простиралось голубое небо. На первый взгляд, там ничего не было. Тем не менее, у меня было определённое чувство дискомфорта. Пространство содрогнулось. Там было использовано какое-то заклинание.

Я погладил подбородок и осмотрел его.

— Это заклинание, блокирующее восприятие? Вот где находится Иггдрасиль, верно?

— Ну, ум, это…

Исполняющая обязанности главного начала заикаться, когда я указал на это. Похоже, моя догадка оказалась верной. Для эльфов, живущих на этой земле, Иггдрасиль был важнее жизни. Не было ничего странного в том, чтобы ловко спрятать его с помощью магии.

Конечно, тот факт, что я знал местонахождение Иггдрасиля, не означал, что я собирался что-то с ним делать. Если я сделаю глупый шаг, это вызовет негодование эльфов. Даже если бы я сделал их своими рабами, не было никакой необходимости делать что-то плохое, чтобы заставить их обижаться на меня.

Мы пошли дальше. За короткое время мне удалось обойти деревню по периметру. Когда мы обошли периметр, я сказал исполняющей обязанности главного.

— У меня есть общее представление о структуре. Сейчас я установлю защитный магический барьер.

— Д-да, пожалуйста.

Исполняющая обязанности главного поклонилась и отошла в сторону.

Я развернул защитную магию таким образом, что она накрыла всю деревню. Кроме того, я построил барьеры с несколькими эффектами. Для меня, как для Повелителя Демонов, это не было проблемой.

— Теперь Имперской армии будет гораздо сложнее прорваться сюда. В деревне вы будете в относительной безопасности.

— С-спасибо!

Исполняющая обязанности главного с облегчением низко поклонилась.

В этот момент сзади появилось знакомое присутствие. Я обернулся и увидел Логана. Его больше не сопровождали прежние стражники, он пришёл один.

— Идите за мной.

Сказав это, Логан пошёл прочь, даже не дожидаясь моего ответа. У него был властный вид. Это было очень похоже на него. Изначально он был неразговорчивым человеком. Его часто неправильно понимали из-за отсутствия объяснений.

И вообще, какого чёрта ему надо? Я уверен, что поговорил с ним обо всём, о чём хотел. Единственная тема разговора, которую я могу придумать, — это сообщение о войне против Имперской армии. Это была разумная тема для разговора.

— Брат… — пробормотала исполняющая обязанности главного. Должно быть, она на крючке. Её жизнь зависела от моего настроения.

Однако у меня нет причин беспокоиться о её тревогах. Я оставил её позади и пошёл за Логаном.

Логан направлялся к старому особняку. Он был больше, чем другие дома. Он расположен прямо в центре деревни, так что это должно быть его дом.

— Заходите внутрь.

Логан вошёл внутрь. Я последовал за ним.

В просторном доме было мало вещей. Тем не менее, он не казался плохо обставленным, а скорее, интерьер, казалось, сосредоточился на функциональных аспектах. Украшения, использованные на всякой всячине, придавали ему должную элегантность.

— Присаживайтесь.

Я сел на предложенный стул. Логан сел за стол напротив меня.

В комнате больше никого не было. В комнате, где мы были одни, воцарилась тяжёлая тишина. Честно говоря, я бы солгал, если бы сказал, что не чувствую себя неловко.

— Как вам наша деревня?

Когда я без особых причин рассматривал интерьер, Логан неожиданно задал мне этот вопрос. Каковы его намерения? Я не могу догадаться по выражению его лица. Он выглядел сердитым, но так было всегда.

— …

Некоторое время я размышлял. Я хотел воздержаться от того, чтобы говорить или делать что-то неуместное. Логан был эльфом, который не делал ничего расточительного. Его вопросы должны иметь какой-то смысл. Поэтому я должен быть осторожен.

— …Прекрасная. Гармоничный ландшафт.

После долгих раздумий я решил произнести эти безобидные слова. Я не знаю, чего он хочет, но думаю, что это ни хороший, ни плохой ответ.

Услышав ответ, Логан глубоко вздохнул. Его настроение изменилось по сравнению с предыдущим. Было ли это разочарование и смятение? Это не было моим воображением. Его острый взгляд пронзил меня насквозь.

— Ты думаешь, что сможешь одурачить меня?

— …

Я молчал. Я почувствовал, как сжалось моё несуществующее сердце. Мне казалось, что я слышу биение собственного сердца. Я не мог говорить.

Видя, что я ничего не говорю, Логан снова вздохнул. А потом он задал вопрос, который хотел задать уже давно:

— Дуайт Хейвел. Что, чёрт возьми, с тобой случилось?