Кейлиана. Тень самой себя

13. Охота

— Рас… Рас иди сюда… — шепотом пыталась дозваться до непоседливого подростка я.

За эти пять месяцев он сильно подрос и окреп, став красивым, но пока еще немного неуклюжим. Правда подросток был уже раза так в два больше, чем я, и это он еще не вырос, как сказал учитель.

Сегодня был день финальной охоты. Две недели назад мы с Эльраном, которого я уже давно считала родным, устроили соревнование. Суть была в том, чтобы поймать и принести более редкого и полезного зверька, пока что в соревновании естественно выигрывал учитель, но в прошлый раунд я очень удачно уровняла счеты, выловив довольно редкую ядовитую змею.

— Рас! — разозлилась я, на топающего сзади грифона.

Он что-то невозмутимо проворчал, взъерошил перья и ткнул крылом куда-то в сторону.

— Так я и поверила, что ты это делаешь, чтобы кого-то выманить, — фыркнула я.

Грифон тут же надулся и повернулся ко мне серым дымчатым хвостом.

— Красиво, — озвучила я, на что получила возмущенный взгляд из-под крыла.

— Ой, да не дуйся ты, пойдем уже, а то никого не пойма…ем, — еле выговорила я, задыхаясь от адской боли в плече.

В голове судорожно метались мысли о том, почему и как, я не заметила ничьего присутствия.

— И Рас тоже, — пролетела спонтанная мысль.

Все это произошло за долю секунды, пока я оборачивалась для того, чтобы увидеть кошмар наяву. Это был первый представитель высшей, да и вообще, нежити, которого я встретила на своем пути. Громадная тварь похожая на скорпиона, только с раздвоенным хвостом и четырьмя клешнями. Эта самая клешня и пробила мне плечо, будучи тут же отрезанной мечом, что настроения твари не добавило.

— Так, что там нельзя было отрубать? Хвост? — спросила я вслух, чтобы как-то отвлечься от боли.

За спиной раздался разгневанный крик грифона.

— Рас не лезь, слышишь! — крикнула, подныривая под очередной клешней я, пытаясь вычислить слабое место в броне.

Разорвать магическую подпитку, то есть лишить нежить дополнительной энергии, мне удалось быстро, это чем-то напоминало выдергивание шнура из розетки, может именно из-за этой ассоциации у меня это так хорошо получалось, хотя для других магов и было чем-то действительно сложным. Тем не менее это лишь немного замедлило тварь, а вовсе не убило и даже не навредило ей.

Повезло что особь была взрослой, но не большой, иначе если бы тут оказалось семейство я не думаю, что справилась бы. Попытаться убежать конечно можно было бы, но Рас был еще слишком мал для того, чтобы меня поднять в небо, а пешком при всей своей скорости я бы не убежала далеко, слишком уж быстрой была эта тварь.

Очередной нырок и лезвие снова отскакивает от панциря, все больше усилий уходит на то, чтобы абстрагироваться от боли. Тварь тоже сильно ранена, что уравнивает нас в шансах, но я все никак не могу подобраться. Неожиданно несмотря на мои слова Рас взлетает и дает когтями твари по тому, что можно было бы назвать головой. Скорпион, издав странный скрипучий крик, встает на задние клешневидные ноги, и я замечаю то, что хотел мне сказать грифон.

Нырок, перекат, резкая боль в плече, и я втыкаю меч нежити в грудь, еще один перекат из последних сил и меня тащат за шиворот в сторону от бьющейся в конвульсиях твари.

— Эту картину я не забуду никогда! — сказала я, откидывая голову назад.

Полежав пару минут, я поняла, что надо вставать и идти назад, так как силы меня явно покидали. Подойдя к «скорпиону», скривилась, картина была не для слабонервных.

— Раз уж мы на нее напоролись, то надо взять трофей, — пробормотала я, подцепив небольшую пластину на голове.

— Пойдем Рас.

Я шла по тропинке, зажимая плечо рукой и рылась в своей голове. Оказалось, что я катастрофически мало знаю о нежити и том что происходит возле горного перевала, который упоминался в нескольких книгах, а это было странно, ведь во все остальное Эльран просвещал меня очень подробно.

— Уж за эти почти восемь месяцев он должен был хоть что-то говорить?

Выходило что нет, он не говорил, я знала что-то о тварях из книги о магических существах, но там был лишь короткий список с описаниями и упоминание каких-то Огненых Пустошей.

— Черт, как же больно, — прошептала я, смотря вниз на бордовый рукав, бывшей белой рубашки.

Еще пару минут и выйдя из леса я встретилась взглядом с учителем, который варил что-то на костре, недалеко от дома.

На его лице играла улыбка, но ровно до того момента, пока я не начала оседать на только пробившуюся молодую траву. Сейчас здесь была весна, но еще пару месяцев и снова будет снег, вообще странное место, вроде самый юг королевства, а снег почти круглый год.

— Кей, что случилось? — взволнованно спросил Эльран, садись рядом и тут же осматривая плечо.

Рас за спиной начал расхаживать туда-сюда и издавать возмущенные звуки, словно пытаясь рассказать о нерадивости своей хозяйки.

— По-моему, он возмущен больше, чем ты, — засмеялась я, тут же дернувшись от боли.

— Кто это был?

— Тот, кого ты так тщательно пытаешься от меня скрыть, вот только я не понимаю почему? — ответила я, протягивая руку и раскрывая ладонь, в которой лежала пластинка.

Ответом мне было молчание.

— Что не так? Я не понимаю…

— Я расскажу, должен был раньше, но…

— Но что?

— Ничего, пойдем, нужно привести твое плечо в порядок.

— А это значит в соревновании я выиграла? — перевела я тему.

У старого эльфа было много секретов, но это не значило, что они все были для меня, я уже давно это поняла. Он имел на это право, так же, как и я, но на этот раз я хотела знать хотя бы причину, поэтому отступать была не намерена, только повременить.

— А это вопрос спорный, — усмехнулся учитель.

— Эээй, я же такую тварь победила, а ты?

— А что я?

— А ты жадничаешь…

Смех, разнесшийся по комнате, разлился счастьем где-то внутри. Было приятно иногда все же почувствовать себя ребенком, которым меня считают. Я впервые поняла, что, наверное, так и чувствуют себя в настоящей семье, и тем больнее было осознавать, что нам возможно все равно придется расстаться, ведь срок в один год Эльран так и не отменил, хоть я и заводила несколько раз об этом разговор.