Кейлиана. Тень самой себя

21. Криор

Тропинка стелилась извилистой змейкой под ногами. Рас носился по лесу, охотясь на повсюду порхающих фей, которых он увидел впервые. Мы только что пересекли границу с королевством гномов — Криором и не успели пройти и километра как лес полностью изменился. Деревья стали ниже и уже намного больше походили на южную растительность, создавалось впечатление, что дом учителя находился в какой-то аномальной зоне, потому что там была зима, а на самом деле мы были на самом юге материка.

— Как жарко, — простонала я, обмахиваясь листом какого-то растения, похожего на Земной лопух.

Как оказалось если холод я переносила с легкостью, то вот жара не вызывала во мне приятных ощущений. Идти было далеко, хотя если бы не риск быть пойманной, я бы спокойно прошла по гномьему тракту, вдоль границы Арбора и попала в столицу, откуда уже отправилась бы к крепости Аркс. Сейчас же мне предстояло пересечь королевство гномов, оборотней и потом обогнуть столицу либо слева, со стороны демонов, либо справа, со стороны светлых, а потом и темных эльфов.

— Не понятно, что из этого хуже, — тяжело вздохнула я, в очередной раз рассматривая карту.

— Среди эльфов мне будет намного легче слиться с толпой, но и больше шансов что меня кто-то узнает, со стороны демонов я определенно привлеку внимание, так как идти по их землям мне около пяти дней не меньше. А столица для меня сейчас вообще закрыта, если зайду, то сомневаюсь, что выйду. Что скажешь, Рас? Раааас!

— Круллр, — невинно посмотрел на меня грифон.

— Ну так и что думаешь? — спросила я недовольно.

Рас сделал движение крыльями, как бы говоря: «Не знаю, мне все равно», и тут же продолжив свое занятие по погоне уже за каким-то жирным жуком.

— Эххх, не на такую поддержку я рассчитывала, — картинно вздохнула я, возвращаясь к размышлениям.

— Решено, идем вдоль тракта, но лесом, а там посмотрим, как вообще обстоят дела, не хочется терять целый месяц из-за излишней предосторожности.

— Как скажешь, — согласился голос у меня в голове.

Я довольная принятым решением, встала с травы, на которой сидела и резко повернула голову на грифона.

— Стоп, что!? Это ты только что сказал? — вытаращилась я на это чудо природы.

— Ага, я, — покивала птичья голова, снова прекращая обращать на меня внимание.

— Но как, так же не бывает, — растерялась я.

— Не знаю, но может это как-то связано с тем, что Эльран вложил в меня какой-то светящийся шарик.

В груди кольнуло.

— Когда это было?

— Два месяца назад, он еще что-то сказал про то, что один из его экспериментов удался и теперь ему есть кому это передать.

— Вот эльф недоделанный, даже тут успел без предупреждения, наворотить. Мы как будто и так внимания не привлекали, а теперь у меня еще и грифон разговаривает, — закатила глаза я, в очередной раз восхищаясь скрытностью учителя.

— Ну, пока ты не станешь намного сильнее, никто кроме тебя меня не услышит. Наша связь не так быстро образовалась, как кажется, уже прошло два месяца и только сегодня ты смогла меня услышать, хотя на самом деле Эльран говорил про три-четыре, так что я не ожидал подобного, — важно сказал Рас, выпятив грудь и вышагивая мимо меня.

В следующее мгновение он уже летел кубарем с холма, собирая все возможные колючки и листья.

— Судя по ругательствам, словарный запас он явно берет от меня, — отчего-то радостно улыбнулась я.

— Раз ты теперь говоришь, как насчет вначале выйти к морю, а потом уже идти на север?

— Море? Это такая бескрайняя лужа с водой? — загорелись восхищением глаза грифона.

— Хммм, можно и так сказать. Так что пойдем?

— Да! Да, пошли! — запричитал Рас, чуть ли не за секунду забираясь по холму обратно наверх.

В этот момент его надо было видеть — взъерошенный, весь в каком-то репейнике, местами зеленый от сочной травы и с горящими восторгом глазами. Я не смогла сдержать улыбки и про себя в очередной раз поблагодарить судьбу за то, что я не одна.

Море встретило нас белым песком, лазурной водой и множеством скал, выныривающих из-под водной глади. Прошло всего пару лет, как я не видела подобной картины, да и особо не вспоминала, но почему-то именно сейчас это вызвало во мне необъяснимый восторг, что уж говорить про Раса.

Вода была теплой, воздух знойным и конечно же мы не удержались от того, чтобы поплавать. Плыть было легко, но что меня удивило так это то, как грифон, наплевав на вроде бы разумные каноны, нырял в воду как будто он дельфин. Присмотревшись поближе, я поняла, что его покрывает магическая пленка и не одно перо не промокло, хоть на них и были капельки воды.

— Как интересно…

Закончить эту мысль, так же, как и насладиться моментом мне не дали, потому что в следующее мгновение мы оказались в огромной рыболовной сетке, а я поняла, что я слишком расслабилась и непозволительно утратила бдительность.

Резким движением, то окуная под воду, то поднимая наверх, нас поволокло в сторону берега, я попыталась магией разорвать сетку, так как по понятной причине большая часть моей одежды и пояс с мечами остались на берегу, но не тут-то было, все заклинания резонировали от сетки, совершенно не нанося ей вреда. Рас тоже перепуганный, сориентировавшись, попытался пробить себе выход на свободу с помощью когтей, но это тоже не помогло, а надо заметить, что его когти обычно с легкостью резали любую шкуру и даже некоторый метал.

Пока я пыталась понять, что же делать, берег приближался все ближе. Неожиданно оказавшись на долю секунды над поверхностью воды, я разглядела стоящие на берегу фигуры, одна из которых держала какой-то светящийся камень в руке. Эти трое находились на довольно большом расстоянии, в стороне, от места, где я оставила вещи, а точнее спрятала за одной из скал.

Легкая паника и вода вокруг не давали сосредоточиться, ровно до того момента, пока я не додумалась перейти на внутреннее зрение и посмотреть на потоки вокруг.

— Черт! Это же сеть для отлова магических животных, видимо они ловят какую-то тварь, и мы попались вместо нее, — пролетела удивлённая мысль.

Стоило мне только об этом подумать, как я увидела огромную тень, плывущую на нас справа.