Кейн: Абсолютная сила

Глава 13

Тварь изогнулась, словно сжалась в комок и прыгнула прямо на Бондаренко. В её морду врезалось несколько огненных шаров, сжигая хитин и вырвав пару мандибул, но тщетно. Чтобы остановить эту скотину требовалось что-то помощнее. Огромная дрянь вознамерилась рухнуть своей пастью прямо на майора, сожрав его и вновь уйти под землю.

Хрен тебе, мразота.

— СЭРА!!!

Перехватив клинок, я влил всю имеющуюся энергию в собственное тело и с размаху метнул клинок, будто тот был копьём.

Ох…это было больно. Дьявольски больно.

Накаченное сверх меры магической энергией тело не выдержало. Слишком большая нагрузка. Ощутил, как от одного этого движения, в которое я вложил всю имеющуюся силу порвались мышцы и сломались кости правой руки.

Но, это уже было не важно. Пальцы уже разжались, отправив оружие в полёт.

Клинок серебристым росчерком пронзил воздух, оставив за собой оглушительный хлопок безжалостно разорванного звукового барьера и врезался твари в голову. Удар был такой силы, словно в неё десятитонный самосвал влетел.

Монстр потерял равновесие и врезался в землю в нескольких метрах от Бондаренко. Благо майор моментально среагировал, бросившись в сторону, подальше от опасности.

Короткая вспышка и на голове твари появляется закованная в серо-стальные латы блондинка.

Сэра держалась за пробивший толстый хитин меч и с размаху ударила левой рукой, погружая закрытую латной перчаткой ладонь внутрь чудовища. Клинок вырвался на свободу и тут же отхватил пару похожих на длинные жала мандибул. Уцепившись за свою жертву, она принялась кромсать визжащую тварь, не давая ей вновь собраться для атаки на людей.

Я этого не вижу. Бегу вперёд, уворачиваясь от мелких паразитов. Правая рука бесполезно болтается плетью и вспыхивает болью при каждом движении, но я не обращаю внимания. Не до этого. Левая ещё в порядке и это главное.

Короткий разряд молнии поджарил пару мелких жуков, не дав им добраться до меня.

Хозяин! Мне нужно больше силы!

Ментальный крик едва не оглушил меня. Вижу, что эта дрянь бьётся чуть ли не в истерике. Пытается сбросить мою напарницу с себя. Я бы и рад ей помочь, да вот только отдать уже почти нечего.

Но, сейчас мы это исправим.

Прыжок и я оказываюсь на спине этой скотины. Мысленный приказ и Сэра исчезает в короткой вспышке, а клинок снова появляется у меня в руке. Лезвие серебряной иглой пробивает хитиновую броню. Во все стороны брызгами летит едкая кровь. Капли жгут кожу на руке и лице.

НАПЛЕВАТЬ!!!

ТЫ УЖЕ СДОХЛА!

Я начинаю выкачивать из неё силу. Поглощать её с такой скоростью, с какой умирающий от жажды будет пить жадными глотками воду.

И это работает! Её движения становятся медленнее. Не такими резкими и быстрыми.

Почувствовав шанс для атаки, ребята из ГРАУ тут же бросились ко мне на помощь. Оба ближника под руководством майора крутились вокруг неё, отсекая бесчисленные лапы и оставляя глубокие раны на не защищённом толстой бронёй брюхе.

Бондаренко сделал что-то, и от его удара скотину едва не располовинило. Из огромной раны на раскалённый песок вывалились её мерзкие кишки. Тварь взревела, но в ту же секунду получила в открытую пасть огненное копьё. Техника оказалась такой силы, что в миг выжгла всю морду. Теперь там пылающий из плоти и хитина кратер.

А я не останавливался. Поглощал всё до последней капли. До самого упора, восполняя потраченное за этот короткий, но такой нежелательный бой.

Через минуту эта дрянь рухнула на песок, дёрнулась и наконец замерла.

Выдернув клинок, я поморщился от боли в раненой руке и спрыгнул на песок, стряхнув тёмно-зелёную кровь с лезвия.

— Коршунов, ты как? — сразу же спросил оказавшийся рядом со мной Бондаренко.

О, как. И уже не барон. Наверное, стоило бы обидеться, но мне в этот момент было как-то пофигу. Всё, что нужно, мне сказал тон его голоса. Было в нём… уважение.

Именно такое, какое испытывают друг к другу мужчины, что на пару прошли по тонкому краю и не оступились, поддерживая друг друга.

И, нет. Никакими друзьями до гробовой доски мы не стали. Глупо ожидать подобного. Но тот факт, что сейчас майор смотрел на меня уже не как на избалованного юнца, а на человека, кто, в теории, может прикрыть ему спину… радовал. Знакомое и приятное чувство.

— В порядке, майор.

— Твоя рука…

— Заживёт, — отмахнулся я, но Бондаренко был другого мнения и отцепив со своей разгрузки небольшой пластиковый пузырёк протянул его мне.

— Повышает регенерацию, — пояснил он.

Нет, ну он сам предложил. Зачем отказываться. Не говорить же, что я и сам бы с такими повреждениями справился бы. Да. После того, как выберусь из этой дыры, но всё же. Так что пузырёк я взял и щёлкнув крышкой, вылил его содержимое себе в рот. Ага, мы не гордые.

Сразу стало получше. Хоть и медленно, но рука начала заживать. Правда с такой скоростью потребуется ещё по меньшей мере пара часов для того, чтобы она восстановилась полностью. Кстати, качество эликсира я оценил. Не фонтан, но в условиях этого мира должен, наверно, стоить немалых денег.

— Пошли. Нужно разрушить эпицентр. Если у этой аномалии есть временной сдвиг, то я не хочу застрять тут на пару веков.

— Чушь! — тут же заявил один из парней. Тот, что сражался с помощью копья. — Самая известная из таких всего-то раз в десять ускоряла вре… ай, Софи!

— Не слушайте Алексея, ваше благородие, — быстро произнесла подошедшая ближе девчонка. — Спасибо вам, что тогда вытащили нас…

Она вдруг засмущалась и мило покраснела, будто не могла подобрать нужные слова.

— В общем, спасибо вам, — наконец нашлась она.

Я улыбнулся в ответ.

— Не за что. Потом как-нибудь сочтёмся.

И? Что это значит? Чего она ещё сильнее-то покраснела?

— И, ребят, давайте, раз уж мы все в одной заднице застряли, уберём всю эту аристократическую фигню. Хорошо. Я, конечно, не очень рад тому, что вы за мной попёрлись, — при этом я многозначительно посмотрел на Бондаренко. — Но, раз уж так, то других вариантов всё равно нет.

— Мы вообще-то вас от этой твари спасли! — тут же набычился тот, что таскал при себе меч со щитом.

Необычная штука, кстати.

Всю переднюю часть щита покрывали какие-то руны. Меч не особо выделялся, а вот щит любопытный. Я присмотрелся и хмыкнул. Понятно. Одноразовое заклинание, завязанное на предмет. Ну, такое себе. Такие штуки требуется готовить заново после каждого использования. Вязь структуры мне была не особо знакомо. Видимо что-то местное, но всё равно.

Не люблю я одноразовые штуки.

— Вы, вообще-то, только приманили её сюда, — парировал я. — Я бы спокойно прошёл один, если бы вы не припёрлись. Так что, не надо тут выдумывать. Вы мне только лишних проблем доставили.

— Но…

— Юра, успокойся, — тут же одёрнул подчиненного Бондаренко. — София Гранина, очень хороший пиромант. Не смотри на её молодую мордашку. Девчонка опытная и может превратить дом в доменную печь за пару секунд. Юрий Романов и Алексей Антонов. Оба физовики, но тоже хорошие бойцы.

Майор быстро представил мне всех троих ребят.

— Майор, при всём уважении, но если они такие опытные, то, как так вышло, что крайки их едва не сожрали? И, вообще? Всего два дня прошло с того случая. Не лучше ли было дать ребятам отдохнуть? У них ведь товарищи погибли, а вы их обратно в пекло кидаете.

Упоминание о недавнем провале заставило всех троих понурить головы. А, что, да. Неприятно слушать про собственные косяки. Особенно от того, кто ваши задницы оттуда вытащил.

— Коршунов, ты палку то не перегибай, — предостерёг меня Бондаренко. — Ситуация экстренная. Они у меня единственные, кто остались без дела. Их вообще должны были продержать на отдыхе ближайшую полторы-две недели, если не месяц. Я уже и приказы подписал, но просто никого не оказалось под рукой. Все при деле.

— В каком смысле, при деле?

— А ты думаешь, что это единственный разрыв? Их за последние часы три штуки открылось помимо этого. Этот четвёртый! У меня все команды уже ушли к своим целям.

— Стоп, а почему тогда сообщение было только об одном, — удивился я, вспомнив оповещение на телефоне.

— Три других довольно-таки далеко от города, — просто ответил Бондаренко, очищая собственное оружие от грязи и крови убитых монстров. — Ближайший в сотне километров к северу от города, а остальные и того дальше. Когда наши зафиксировали этот, то свободных команд уже не оставалось. Да и по словам наших спецов он был слабее других…

— Ага, как же, — я оглянулся, окинув взглядом труп огромной твари и засыпанную песком землю.

— Что имеем, то имеем, — философски ответил Бондаренко, на что я только рассмеялся.

— Главное, что не поимели нас, — проворчал я.

— Четыре разлома за один день, — проворчал Юра. — Так ещё и тот два дня назад. Это уже десять штук за месяц! Как бы кто из Губителей не появился…

— Сплюнь, — тут же посоветовал ему Алексей, толкнув товарища в плечо. — Не хватало нам ещё этого!

Мда… вот она. Главная угроза из тех, что известны этому миру.

Их называли по-разному. Вестники катастрофы. Разрушители. Демоны. В Российской Империи, да и в большей части стран запада прижилось именно обозначение «Губитель». Многие учёные этого мира считали, что эти твари сами своего рода были аномалиями. Чрезвычайно сильными существами, что покинули открывшиеся где-то на территории планеты разломы и при этом не теряли своих сил в отдалении от них.

Хотя я знал, что это невозможно и скорее всего причина в другом.

И слова «чрезвычайно сильны» не отражали печальности всей картины. ЧРЕЗВЫЧАЙНО! Вот так было бы лучше.

Их пришествие можно было бы сравнить со стихийным бедствием. Ураганом, который невозможно остановить или одолеть. Только замедлить и попытаться спасти стольких, скольких сможешь. Ещё ни разу за историю этого мира ни одна из этих четырёх тварей не была убита. Лишь в ряде случаев им наносили столь сильный урон, что вынуждали полностью отступить, но и только. И каждый раз они возвращались вновь. Сильнее и опаснее.

И старые трюки на них уже не действовали.

У меня же имелась собственная догадка, которую ещё предстояло проверить, но… бли-и-и-и-ин! Сейчас это будет сродни самоубийству.

Нет, будь я на пике своих сил, с хорошо прокаченным телом, полным комплектом печатей и абсолютным доступом к Живому Арсеналу, то шансы бы на победу имелись. Но сейчас я лишь жалкая тень самого себя до того, как попал в этот мир.

Даже не так. Тень от тени. Вот. Уж куда более правдиво. Но, что поделаешь? Вариант только один — стать сильнее! Стать сильнее для того, чтобы закрыть долг и подарить своим товарищам шанс на спокойное перерождение.

И, ведь оставался хороший такой шанс на то, что я сдохну раньше времени, так и не выполнив то, что нужно. Тогда девять сотен душ моих братьев по Корпусу так и канут в забвение.

Но, они знали, что это возможно. Мы пошли на последний бой потому, чтобы этого требовал наш долг. И мы готовы были погибнуть. Представившийся шанс — не более чем теоретическая вишенка на торте.

И я сделаю всё от меня зависящее для того, чтобы выполнить договор.

— Ладно, пошли, что ли. Раньше сядем, раньше выйдем. А то, чё время зря терять.

И мы пошли. Двинулись прямо в сторону побережья. Мне даже стало интересно, как оно сейчас выглядит, испытав на себе дарованное Изнанкой преображение.

Я спокойно вёл всю группу за собой, обходя особо крупные скопления тварей, что скрывались под поверхностью песка или же перемещались крупными стаями по его поверхности. Сначала, правда, вести группу собрался Бондаренко, но тут, скорее всего, сыграла роль привычка. Всё же именно он был «большим начальником» для этих ребят.

Только вот он довольно быстро уступил эту роль мне. Сразу после того, как нас едва не сожрала группа сразу из двух скорпионов переростков, приправленных сверху похожей на огромного паука тварью. Сходство с пауком, конечно весьма отдаленное. Этот оказался размером со слона, каждая лапа заканчивалась серповидным костяным когтем.

Хорошо, что с нами оказался действительно хороший пиромант.

Первая же попытка накрыть нас мерзкой и клейкой паутиной окончилась потоком огня твари прямо в морду. Девчонка довольно толково отгоняла от нас крупного противника огненными техниками, пока мы уверенно шинковали скорпионов-мутантов, а затем прикончили и его. Заодно и я смог пополнить свой энергетический запас, пустив часть силы на ускорение восстановления руки и кучи мелких ожогов от едкой крови.

А ведь я его предупреждал. Ну и ладно.

После этой короткой схватки отряд уже вёл я, по большей части успешно обходя все опасности. Тратить силы и здоровье на сражения по пути к эпицентру ну очень уж не хотелось.

Правда со всеми этими блужданиями мы потратили почти три часа на то, чтобы пройти расстояние, которое в обычных условиях миновали бы минут за сорок-пятьдесят. Так после этого ещё и пришлось сидеть и ждать почти двадцать минут в какой-то яме.

Мы до сих пор в ней сидим, если что. Сидим и смотрим, как здоровенный рой мелких тваринок сейчас с упоением жрал целую стаю пустынных псов, что не так давно нападали на организованный попавшими в аномалию людьми защитный лагерь.

— Я бы могла их просто спалить ко всем чертям, — тихо проворчала лежащая рядом с мной на песке София.

— И слить часть своих сил на схватку, от которой нам бы было ни тепло, ни холодно, — так же тихо отозвался я, наблюдая за поведением этих гадов в их естественной среде обитания.

— Ну, тоже, верно. Кстати, это…

— М-м-м?

— Я хотела сказать, спасибо.

— Ты уже говорила.

— Да, но, всё равно… вы были не обязаны нас спасать.

— Это ты так думаешь, — спокойно произнёс я. — Лучше будь внимательнее и в дальнейшем в такую задницу больше не попадай. И, да. Хорош за мной бегать.

— Ч…чего?! — она аж вспыхнула. Не реально, а в эмоциональном смысле. — Да ни за кем я не бегала!

Сбоку, со стороны, где так же на песке сейчас лежали Юра с Алексеем раздались смешки.

— А, кто три раза искал меня в «Адмирале»? — поинтересовался я. Спасибо Николаю. Пока мчались по ночному городу сюда, этот болтун довольно точно описал мне внешность девицы, что меня искала. Сопоставить два и два оказалось не трудно.

— Да я так, просто…

Она смущённо засопела. Блин, а ведь она и правда милашка. Даже сейчас вон, лежит, прижавшись грудью к песку, а всё равно чертовски симпатичная. И даже пятна от внутренностей жуков и испачканные в песке волосы и лицо её не портят.

Хозяин, ты как всегда. Ты слишком падок на блондинок.

— А ты вообще молчи, — шикнул я на собственное оружие.

— Так я же молчала, — тут же удивилась София.

— А я не тебе. Всё. Пошли.

Беснующийся рой как раз закончил жрать то, что осталось от их жертв. Не так уж и много на самом деле. Там только кости и остались. Очень тщательно обглоданные кости, скажу я вам.

— Ваше Благородие, а можно вопрос?

— Я же говорил, — добро и по тёплому улыбнулся я. — можно просто Влад. Посреди всего этого трындеца мы все равны.

— Я, это, просто хотела спросить, — девушка мялась, словно не знала, как спросить то, что её интересовало. Но нужные слова таки нашла. — А, что у вас за сила? Просто я видела ту девушку в доспехах. Вы, что? Призыватель? Управляете фамильярами? Или что-то другое?

Угу. Каких-то таких вопросов я и ожидал. Не то, чтобы я собирался скрывать свою силу, но вот откровенно светить ей не хотелось. Всё же здравый смысл у меня имелся. Да вот только в ситуации, когда на кону стоит твоя жизнь выбора не много.

Но, это не означало, что я собираюсь рассказывать о себе все и каждому.

— Прости, подруга. Считай, что это семейная тайна.

Пятнадцать минут ходьбы и вот он. Эпицентр аномалии. Крупный, похожий на кроваво-алый обелиск кристалл. Он торчал из песка, у самого берега.

Всего несколько часов назад здесь находилось что-то вроде портового склада. Видимо сюда тащили на хранение транспортные контейнеры или что-то в этом роде. Сейчас же почти вся местность оказалась засыпана этим проклятым песком. Блин. Ненавижу его. Грубый. И всюду лезет, чтобы его. Некогда ровные штабели контейнеров развались, рассыпавшись повсюду. В принципе, ничего особо необычного, вот только…

Я чувствовал энергию эпицентра. Мощную. Сформировавшуюся. И очень сильную. В этом кристалле её столько, что при неправильном обращении хватит для того, чтобы стереть с лица земли небольшой городок.

Но меня беспокоило другое. Сначала я даже не совсем понял, что именно. Пришлось потратит больше энергии для того, чтобы прощупать это место. Только тогда я нашёл его.

Оно ощущалось, как огромное и тёмное пятно, что скрывалось под землёй прямо под эпицентром. Нет. Не так. ОГРОМНОЕ! Вот, теперь куда лучше передает мои ощущения.

Эта тварь сидела там, и ждала идиотов, которые окажутся настолько смелы или же удачливы для того, чтобы добраться сюда.

Короче, если быть более точным, то Хранитель Эпицентра ждал здесь именно нас… раз уж других идиотов в округе не нашлось.