Кейн: Абсолютная сила

Глава 14

Шаг. Ещё один. Я ещё чуть-чуть подошёл вперёд, медленно ступая по песку и наблюдая за реакцией Хранителя.

Они встречались не всегда. Признаюсь, надеялся на то, что этот Эпицентр слишком молод для того, чтобы сразу получить собственного Хранителя.

Угу... как же. К сожалению, бывает и так.

Ещё один шаг. Левая рука сжимает рукоять меча. Правая восстанавливалась, но чертовски медленно. До отвратительного медленно. Работать ею всё ещё было нельзя, но хотя бы уже не так адски болела.

Ладно, Кейн. Давай признаем честно. Ты выбирался и из куда более хреновых ситуаций.

Делаю ещё один шаг вперёд.

Я уже прошёл почти половину пути, что разделял меня и кристалл Эпицентра. Нет, в то, что эта дрянь даст мне спокойно добраться до своей цели я не верил, но, чем чёрт не шутит? А, вообще, хотел проверить какой будет её реакция.

Исследовательский эксперимент на уровне тыканья в злого спящего медведя палкой. Очень, блин, по-научному.

Песок едва заметно вздрогнул. Энергетическая аура твари изменилась. Стала более... угрожающей, что ли. Она знает, что я здесь. Знает, что я приближаюсь. И ждёт. Дожидается, когда еда сама придёт ей в пасть.

Ну, тогда не будем её расстраивать.

Размахнувшись, я швырнул клинок точно в кристалл. Вращающееся лезвие разрезало воздух... но так и не достигло своей цели.

Взметнув песок фонтаном, из-под земли вырвался огромный, длинной метров шесть коготь. Меч ударился об него, оставив узкую царапину на броне твари и отскочил в сторону.

А затем земля вокруг кристалла взорвалась. Буквально.

В воздух взметнулась самая настоящая волна песка. Поняв, что его уже заметили, Хранитель перестал прятаться.

Я хоть и ожидал чего-то такого, но всё равно оказался неприятно удивлён. С оглушительным рёвом монстр вырвался из своего укрытия, расшвыривая остатки портового склада. Покореженные контейнеры сыпались с неба, падая и давя всё, что попадало под них.

Четыре длинные ноги. Толстое и вытянутое тело, с огромной пастью и десятками крошечных глаз. И размер со среднюю семиэтажку. Ну, просто зашибись. А, поменьше у вас никого не нашлось?!

— Майор! Сейчас! — крикнул я и тут же бросился в сторону, уходя из-под удара огромного когтя. Он костяным шилом пробил песок в том месте, где я стоял мгновение назад.

Выскочившие из своего укрытия за помятыми контейнерами где дожидались сигнала, Бондаренко вместе с Граниной вступили в бой сразу же, едва только я дал команду.

Майор создал песчаный вихрь такой силы, что туда начало засасывать песок со всей округи. Уж не знаю, сколько силы он влил в эту технику, но выглядело эффектно. Но, будет ли эффективно?

По крайней мере так я думал до того момента, как к делу не подключилась София.

Сорвавшийся с её пальцев поток огня соединился с вихрем, превращая его в огненный смерч. Жар был таким, что плавил попавший внутрь этого вихря песок.

Я даже залюбовался их командой работой.

И вся эта красота врезалась прямо в Хранителя. Его яростный крик моментально сменился на пропитанный болью вопль, когда масса расплавленного до состояния жидкого стекла песка влетела в его тело, прожигая толстый хитин.

Эта атака его не убьёт, но своё дело сделает. Ослепшая на короткий промежуток, тварь меня потеряла.

Скачок. Я прыгаю прямо через пространство, моментально сокращая расстояние и сразу оказываюсь рядом с кристаллом. Вот оно! Вижу в глубине кристалла тёмную сферу. Ядро Эпицентра!

Перехватив клинок, с размаху вонзил его в кристалл, одновременно с этим накачиваю тело энергией. Кончик лезвия столкнулся с кристаллизованной магией...

...и с треском вошёл в него на пару сантиметров. На песок посыпались алые осколки.

Давлю сильнее. Клинок входит ещё глубже, а по кристаллу побежала сеть тонких трещин. Давай же! Ещё немного! Чувствую, как он поддаётся... но слишком медленно! Слишком крепкий, сука! Нужно больше силы!

Поздно.

Гневный рёв предупредил меня об опасности.

Ощутив опасность для кристалла, даже ослепшая, покрытая пятнами застывшего и смешивающегося с плотью песка тварь бросилась назад. Удар огромной лапы поднял очередную волну песка, расшвыривая валяющиеся вокруг контейнеры. Он прикончил бы меня, не прыгни я назад, выпустив меч и оставив его торчать из кристалла.

Крепкий, зараза. Я смог бы пробить его тем же приёмом, что использовал против той дряни, что едва не сожрала Бондаренко... только вот оставаться без второй руки мне сейчас вот совсем не улыбалось. Слишком уж хлипкое пока это тело для таких фокусов. И, что в таком случае прикажете делать с этой дрянью? Загрызть её что ли?!

А, собственно, что ещё остаётся? Она слишком огромная для того, чтобы сражаться с ней обычным способом. Вон, Юра и Алексей держутся поодаль, пока майор и блондиночка закидывают ослепшего Хранителя техниками с расстояния.

Ну и я, тоже добавил. Пара разрядов молнии прошлись по её брюху, выжигая плоть. Одновременно с этим забираю половину оставшейся энергии и отдаю её напарнице. В ту же секунду Сэра появилась рядом с кристаллом. Меч в её руке врезался в уже ослабленное место, но так и застрял, не способный пробиться к ядру через прочную кристаллическую броню.

Хозяин! Мне не хватает силы! Он слишком крепкий!

Дерьмо. Так и знал! А отдать мне ей больше попросту нечего. Лишу тело подпитки, и эта ходячая четырехногая башня прихлопнет меня, как таракана.

Ладно, не хотелось этого делать, но, похоже, что других вариантов нет.

Сбоку прилетело огненное копьё, врезавшись в то, что осталось от морды твари. Горящий монстр хоть и выглядел раненым, но я знал, что это далеко не так. Чувствовал его ауру. Хранитель был зол. Ему больно, и он в ярости. Но мы даже близко не приблизишь к тому, чтобы прикончить его.

— Майор! Заманите его! — кричу я и одновременно тычу пальцем в нужное место. Сам же бросаюсь в сторону покрытого пылью и ржавчиной старого четырехопорного крана. Наверное, ещё вчера эта громада могла кататься туда-сюда по рельсам, но сейчас чуть ли на четверть её опоры увязли в песке.

Уж не знаю, услышал ли меня Бондаренко, но, по крайней мере, сделал он всё правильно. Они вместе с Софией принялись отступать в сторону крана, постоянно закидывая беснующегося хранителя техниками с расстояния. Огненные шары и копья. Воздушные лезвия. Комбинации обеих стихий. Они лупили его без жалости, щедро расходуя собственную энергию. Юра и Алексей находились за их спинами, готовые в любой момент прикрыть товарищей от внезапной атаки.

А я добежал до крана и оттолкнувшись от мягко песка, взлетел вверх, ухватившись рукой за скобы лестницы. Уцепившись покрепче, полез, пока не добрался до самого верха.

И в этот момент случилось то, чего никто не ожидал.

Энергетическая аура Хранителя неожиданно просела. Монстр открыл рот и из его раненой предыдущими атаками пасти вырвался поток зелёной жижи под таким давлением, как если бы у него в пасти стоял пожарный брандспойт.

Слишком всё внезапно получилось. Зелёная дрянь окатила песок и то, что осталось от грузового склада. При одном только касании эта гадость за секунды проедала металл контейнеров и всего, что попадалось ей на пути. А уж от людей, попавших в такой условный душ даже костей не осталось бы.

Ситуацию спас Романов.

Юра выскочил вперёд, а нанесённые на щит символы и руны вспыхнули, создав непроницаемый купол, накрывший Бондаренко и Гранину. Магический щит вспыхнул, когда кислота омыла его, но выдержал, защитив находящихся внутри него людей.

Главное, что в момент атаки эта дрянь застыла на месте на пару секунд. То, что нужно.

Разбежавшись по стреле крана, я прыгнул вперёд, пролетев несколько метров и упал прямо на широкую спину Хранителя. Едва не слетел, но успел ухватиться за один из множества хитиновых наростов.

Мгновение и Сэра появляется в форме меча в моей руке. Я вонзаю её прямо в спину, пробивая панцирь.

Отдай мне свою силу, сволочь!

Начинаю жадно вытягивать его энергию. Так быстро, как только позволяют энергетические каналы этого тела. Чувство такое, будто по венам жидкий огонь пустили, а я продолжаю. Вытягиваю энергию Хранителя, одновременно с этим направляя её в установленную печать. Слишком много и слишком быстро... чёрт, да я перегорю до того, как это чудовище ослабнет!

Впрочем, мне столько и не надо.

В тот момент, когда тело словно готово взорваться, я отпускаю Сэру. Клинок в моих пальцах растворяется и исчезает, вновь превращаясь в чистую энергию.

А его место занимает совсем другое оружие.

Этого запаса не хватит на долго, парень!

— А мне много и не надо, Аксель! Всего-то пара грёбаных ударов!

Хах! Тогда я в деле!

Покрытая красными тряпками длинная и толстая рукоять. Гарды вообще нет. А само лезвие — двух с половиной метровая огромная и толстая рельса, от которой кто-то обгрыз края, тем самым придав ей режущую кромку. Это даже мечом назвать было нельзя. Скорее гигантский тесак, покрытый кроваво-красными рунами.

Оружие — воплощение ярости. Под стать своему хозяину. Меч так фонил жаждой убийства, то мог влиять на разум слабых духом людей.

Гаргара. Клинок одного из сильнейших берсерков Фурии жаждал крови. Это оружие хотело вновь ощутить вкус битвы.

И сейчас я был рад дать её.

Один удар и меч подобно лезвию огромной гильотины врезается в тушу Хранителя и разрубает его пополам. Ага. Эта хрень не режет, а именно рубит. В воздухе остаётся алый след от рун, а располовиненная тварь начинает падать на песок.

Всего какие-то полторы жалкие секунды, а из заполненного под самую завязку энергетического резерва трети уже нет. Меч дарует чудовищную физическую силу, но и взамен забирает энергию.

Ты слишком прожорливый, зараза!

Не дрейфь, парень! — басовито орёт в моей голове старый берсерк. — На ещё один удар хватит!

Я и без него это знаю.

Отталкиваюсь от уже мёртвой туши хранителя, буквально швыряя своё тело в сторону кристалла. Момент столкновения Гаргары с защищающим ядро кристаллом напоминал взрыв. Одна сила боролась с другой, и я знал, кто выйдет победителем.

Какой-то поганый магический камень не остановит оружие того, кто практически голыми руками убивал титанов своего мира!

А вот и моя добыча! Отпускаю оружие, позволяя ему исчезнуть, а вместо этого рука сжимается вокруг Ядра Эпицентра.

Целый океан энергии в моих пальцах.

Я не теряю времени, пока вокруг меня всё ещё стоит образовавшаяся после столкновением Гаргары и кристалла песчаная завеса и впитываю в себя всю эту силу. Всю без остатка.

Это не агрессивная энергия тварей, которую нужно усвоить. Это чистая, лишенная негативных примесей сила. И я впитываю её, как губка. По телу прокатывается спазм. Оно горит огнём от хлынувшей в него силы.

А вокруг нас схлопывается аномалия. Лишившись точки привязки, Изнанка уступает, отдавая захваченный кусочек реального мира.

Всего несколько секунд и этот осколок чужеродного мира исчезает, а я стою на том же самом месте, став сильнее, чем был всего несколько мгновений назад.

— Коршунов! — Из образовавшихся разрушенных и разъеденных кислотой контейнеров выпрыгивает Бондаренко с собственным ножом в одной руке и пистолетов в другой. Сразу видно, за меня переживает. Приятно. Майор кинулся мне на помощь, едва только на землю рухнули остатки Хранителя.

А я стоял на обломках кристалла и улыбался, довольный тем, что удалось задуманное.

— Я в порядке, майор. Всё отлично.

Сейчас бы ещё не упасть. Тело ватное. Откат от призыва Гаргары оставил меня практически опустошенным. Поглощённое ядро не заполнило резерв. Его энергия вся впиталась в тело, расширив энергетические каналы и увеличив мои возможности. А вот сам я выжат, как губка.

Но, показывать этого не собираюсь.

Тут же на разгрузке Бондаренко ожила рация, выдав треск помех. Вслед за ними послышались человеческий голоса. Кто-то настойчиво вызывал майора, а над нашими головами, задорно хлопая винтами по воздуху пролетели две вертушки. Видимо крушили над аномалией, пока мы находились внутри.

Не прошло и пары минут, как рядом с нами приземлился один из вертолётов. Из него сразу высыпалась куча бравых вооружённых ребят и несколько целителей, спешащих нам на помощь.

В целом, всё прошло успешно. Пока пара врачей латали до конца мне правую руку, я перехватил Бондаренко для того, чтобы узнать о том, что творилось в то время, пока мы находились внутри аномалии.

К счастью, самые мои худшие опасения не подтвердились. Временного сдвига на этот раз не было. Мы провели внутри созданного Изнанкой осколка мира почти шесть с половиной часов, а в реальности прошло столько же.

Он же рассказал, что остальные группы уже успешно смогли закрыть другие разрывы. Ни один из них не перешёл на третий уровень, хотя два неожиданно перешагнули через второй, исторгнув из себя разномастных тварей. К счастью, тех удалось сдержать силами одарённых и военных подразделений.

Реальный мир это вам не Изнанка. Тут современное оружие работает отлично. Пули, снаряды и ракеты косят монстров с хорошей эффективностью, если только те не обладают определёнными способностями для своей защиты.

В целом, день, едва не превратившийся в катастрофу, закончился в этот раз победой для всех. Люди смогли справятся с неожиданной угрозой, а я получил так необходимое мне усиление. Осталось только грамотно им распорядится, а для этого требовалось хорошенько отдохнуть.

— Ладно, майор, — я для проверки подвигал рукой, когда целитель закончил с ней. — Я пойду.

— В смысле, — удивился тот. — Кор... Ваше благородие, вы вообще-то должны...

— Кому должен — всем прощаю, майор, — бросил я, встав с ящика, на котором сидел. — Я не ваш подчинённый и становиться им не собираюсь. Так что ваши приказы на меня не распространяются. Если что-то потребуется, то адрес моей усадьбы у вас есть.

Тот скривился, но, видать, парировать ему было нечем. Хорошо быть аристократом. Простые люди тебе приказывать не смогут.

И, да. Как бы притягательно не выглядела возможность подмазаться к одному из начальников владивостокского отделения ГРАУ, я этого делать не собирался. Лишний контроль со стороны военных мне ни к чему. Тем более, что договор с ДеРосса даст мне доступ к разрывам без лишних глаз.

Так что я бодрой на вид походкой направился прочь от побережья. Запоздало подумал о том, что мог бы попросить подбросить меня, но потом просто плюнул на эту мысль.

Едва только остался один, как рядом со мной тут же материализовалась Сэра.

— Как вы, хозяин?

— Хреново, — честно признался я, едва не упав, когда споткнулся о какую-то корягу. — Хочу грохнуться на кровать и проспать часов тридцать. А, может быть и все сорок.

— Простите меня, — понурив голову произнесла она. — Если бы я была сильнее, то вам не пришлось бы использовать Гаргару...ай!

— Тебе ещё один подзатыльник отвесить?

— Нет... то есть я хотела сказать...

— Всё я знаю, что ты там хотела сказать. Сэра, не неси чушь. Я прекрасно знаю, насколько ты сильна. Сейчас тебя сдерживает то, что я не могу использовать печать на нормальном уровне её возможностей. А, значит ты сейчас ограничена из-за меня. И никак иначе.

И, возможно, это даже хорошо. Доводить её до Резонанса я не собирался. В таком случае, я не уверен в том, что даже Аксель с ней бы справился.

Хах, а ты проверь, парень, — тут же раздалось ехидное предложение у меня в голове.

— Отвянь, Акс. Я не собираюсь потом объяснять местным, из-за кого у них вдруг Владивосток с поверхности планеты пропал.

Протянув руку, я взъерошил мягкие белокурые волосы на макушке идущей рядом блондинки.

— Так что не переживай. Мы станем сильнее, Сэра. Ты. Я. Все. Вместе.

— Вместе, хозяин, — произнесла она и улыбнулась.

Вместе, — пробасил берсерк.

ВМЕСТЕ! — вторили ему десятки голосов героев, что обитали в моей душе рядом с ним.

Стражи никогда не бывают одиноки. Мы — легион из одного человека.

Правда сейчас один конкретный Страж не отказался бы от мягкой кровати. Хоть бы прямо и тут, посреди леса. Да вот только кто-то не подумал о том, чтобы её тут оставить.

Почти час я плёлся до того места, откуда всё началось. За это время уже показалось солнце, выглянув из-за горизонта и пролив свои рассветные лучи на Владивосток. Красиво, блин.

Благо хоть проблем не возникло, когда я добрался до внешнего оцепление. Спасибо, Бондаренко. Майор предупредил обо мне и меня пропустили без каких-то проблем. А вот чего я не ожидал, так это того, что за созданным военными кардоном соберётся такая толпа из местных жителей и разнообразных зевак. Нет, они серьёзно? Пришли поглазеть?

А, теперь я понял, чего-то это Бондаренко так реагировал на меня. Ему хватает и обычных зевак. Эти даже против своего инстинкта самосохранения лезут посмотреть.

В этот момент перед мной встал вопрос. А, как мне, собственно, добраться до дома? Такси что ли вызвать? Или...

— Ваше Благородие!

Повернувшись, я заметил прыгающего в толпе молодого парня. Он махал руками, пытаясь привлечь моё внимание... а в итоге лишь привлёк внимание ко мне. Хотелось шлёпнуть себя по лицу ладонью. Хорошо хоть Сэру отпустил до того, как сюда вышел.

Люди вокруг Николая нашли меня взглядом, начали о чём-то говорить и фотографировать меня на свои телефоны. Не напрямую, конечно же. Пытались делать это скрытно, но я всё равно заметил.

— Ты, чего тут делаешь, Николай? — спросил я его, когда мы вдвоём пробились через окружающую толпу.

— Так вы же сами сказали, ждать вас тут.

— Да?

Я попробовал вспомнить. Вроде бы да. Просил. Но до того, как ситуация пошла по известному месту. Но, дарёному коню, как говориться.

— Слушай, Коль. Не в службу, а в дружбу. Подкинешь до дома?