Джо
Кэл не остался.
Он высадил нас, вернее меня. Киан сидел в машине, и о чем бы они не говорили, это не заняло много времени. Я ждала в дверях, чтобы войти в отель через заднюю дверь.
Когда Киан подошел, он снял кепку и отдал ее мне. Он опустил руку на мою спину и шел рядом. Я держала голову опущенной, пока мы не дошли до частного лифта. Оказавшись внутри пентхауса, я направилась к бару.
Киан вытащил телефон и держал его в руке, наблюдая, как я наливаю полный стакан виски. Внутри все обожгло, но недостаточно. Я переключилась на текилу, и три шота спустя волнение начало понемногу угасать. Я надеялась на полное онемение.
Киан подошел ближе, прислонился к стойке позади меня и выгнул бровь.
— Лучше?
Я сглотнула. Не-а, я все еще чувствую. Я налила еще.
— Почти у цели, — выдохнула я.
— Джордан, — сказал он, потянувшись к бутылке.
Отодвинув ее подальше от него, я выставила бедро, чтобы он не дотянулся. Ему бы пришлось придвинуться ближе ко мне и обхватить меня руками, чтобы забрать бутылку. Наши взгляды встретились.
Я вздрогнула, увидев сочувствие в его глазах.
— Прекрати, — выкрикнула я.
Не хочу сочувствия. Жалости. Никаких извини. Ничего из этого списка мне не подойдет. Моя жизнь разрушена, но я собираюсь напиться, прежде чем столкнусь с этим.
Я дотянулась до телефона. Киан сжал на нем пальцы и подошел ближе, прижав меня к стойке. Желание нахлынуло на меня, я сглотнула и облизала губы, реагируя на тлеющие огоньки в его глазах.
— Одна ночь. Дай мне одну ночь, перед тем как вызвать кавалерию, — пробормотала я.
Киан передвинул пальцы так, что теперь он держал мою руку, а я его телефон.
— Одну ночь?
Я кивнула.
Текила наконец-таки сработала. Я чувствовала, как мир кружится вокруг меня. Пламя, которое он зажег во мне, поднималось все выше и выше. Оно сжигало меня изнутри, и я была близка к тому, чтобы забыть, почему просила об одной ночи.
Слеза скатилась по моей щеке. Я хотела забыть. Хотела, чтобы все это исчезло.
— Киан, — прошептала я, — все они знают.
Он обхватил мое лицо ладонями.
— Они просто узнали правду и ничего больше.
Может, да, а может, и нет. Я боялась надеяться. Положив его телефон на стойку, я схватилась за него и держала так, словно он мог исчезнуть.
— Мне нужно позвонить юристам и пиар-агенту.
Я прижалась к нему.
Он провел рукой по моей спине, успокаивая.
— Но это только для того, чтобы сказать им, где я. Они всё подготовят и вылетят сюда. Прилетят утром.
Утром.
Я не готова. Когда они приедут, исчезнет наше маленькое убежище, но я кивнула, отпуская его.
— Звони им.
Он не сдвинулся с места. Одной рукой он все еще прижимал меня к себе, а другой взял телефон и набрал номер. И притянул меня к своей груди.
Я слышала гул его голоса, прижавшись ухом к его груди, когда он звонил адвокату. Итану не разрешалось приезжать. Адвокат согласился. Второй звонок был Лауре и ее команде. Она спросила про Фелицию. Киан помедлил, затем добавил, что позвонит ей позже. Третий звонок был Кэлу, и он сообщил, что его команда приедет.
Когда Киан закончил с этим, я ждала, что он отложит телефон на стойку, но он этого не сделал. После того, как набрал еще один номер, он протянул телефон мне.
— Что? — спросила я и взяла телефон.
— Поговори со Снарком. Можешь сказать ему что хочешь.
Я была ошеломлена. Теперь у меня не было ни семьи, ни друзей, но он прав. Снарк будет беспокоиться.
Ответив, он проворчал в трубку:
— Я в пути. Где она?
— Это я. — Я провела рукой по волосам, поворачиваясь из стороны в сторону в объятиях Киана.
Я прижалась к нему боком, и он сжал рукой мое бедро, удерживая на месте.
Снарк помолчал, потом спросил:
— С тобой все нормально?
— Я выпила текилы.
— Это значит «нет»?
— Я у Киана, — фыркнула я.
— Я скоро буду.
— Скоро будете?
— Я все равно хотел поговорить с ним. Вы в отеле? Я въезжаю на стоянку.
Киан почувствовал мое напряжение и пробормотал мне на ухо:
— Что случилось?
Прикрыв телефон, я ответила:
— Он внизу.
Киан выругался и выпрямился. Он все еще держал меня и смотрел прямо в глаза.
— Мне нужно еще раз позвонить адвокату. Можешь сбросить его?
Я кивнула.
Нахмурив брови, я сбросила звонок и отдала ему телефон. Он отошел, чтобы позвонить, а я пошла к лифту, чтобы Снарк смог подняться. Он выскочил из лифта, оглядываясь вокруг. Одет он был в коричневый плащ, а волосы растрепались от ветра. Беспокойство отразилось в морщинках в уголках его глаз и губ. Казалось, он постарел на лет десять. Он пах сигаретами и одеколоном.
— Где он? — спросил Снарк, направляясь в гостиную, а оттуда в первую спальню.
— Говорит по телефону.
Он ухмыльнулся, оглядываясь на меня.
— С адвокатом?
Я приподняла бровь.
— Да, а что?
Он закатил глаза, посмотрел на меня, а потом указал на дверь.
— Давай, пошли со мной.
Я отступила к стойке.
Киан все еще находился в дальней комнате. Дверь была закрыта, но сама мысль, что я могу оставить его, убивала меня.
— Нет.
— Хватит! — Снарк повысил голос. — Вся эта романтическая ерунда, которая между вами, приведет тебя в тюрьму. Мне все равно, что он сказал, но это его команда стоит за утечкой информации о твоем местонахождении. Это его команда, не твоя. Ты не их клиент. Они хотят, чтобы ты была в центре внимания, и чтобы тебя распяли. Он вернется в суд, потому что рассказал всему миру, что убил Эдмунда…
— Это никогда не обсуждалось, — прервала его я.
Вечеринка. Взгляд Эрики. Снова прятаться. Бежать. Текила.
Все это поднялось во мне волной ярости. Мой голос дрожал, но не от страха.
— Он сказал, что защищал меня. Эдмунд мучил меня. Я боролась и оказалась возле окна. Киан увидел это, он был там, прямо на улице. В правильном месте, в правильное время. Еще бы секунда, и он бы ничего не увидел. Всего лишь одна секунда. Он был там, и он спас мне жизнь.
— Хорошо, — выдавил Снарк. — Ты сможешь дать показания, когда тебя вызовут в суд на допрос, потому что он вернется в суд.
— Нет.
Голос Киана был ровным и тихим. Он вышел из-за Снарка и встал рядом со мной.
Лицо Киана было словно вылеплено из гранита, непроницаемое, но такое сильное. Его были плечи напряжены, а руки сжаты в кулаки. Затем он сложил их на груди и прищурился, глядя на агента ФБР.
— На самом деле, нет. Окружной прокурор только что говорил по телефону с моими адвокатами. Дело закрыли. Это слишком опасно. И за Джордан они тоже не пойдут.
Снарк поднял руки в воздух.
— Но репортеры знают, кто она сейчас! — От ярости на его шее выпирала вена. — Они знают ее имя. Они знают, как она выглядит. Ее новая личность разрушена, Мастон. Пути назад нет. — Он дернулся вперед и так же резко назад. Потом покачал головой и посмотрел на нас. — Почему ты отдал им записку? Почему сказал им ее имя?
— Я этого не делал. — Киан слегка повысил голос, но все еще был смертельно опасным.
По моей спине пробежала дрожь. С каждым словом Снарка мне становилось все холоднее и холоднее.
— Разве ты хотел, чтобы она жила без тебя? Вот что случилось бы, да? Тебе пришлось бы ее отпустить. Ты не можешь быть с ней, пока у нее другое имя и лицо. Не можешь быть с ней, пока она с другим парнем. — Снарк продолжал качать головой. В его голосе слышалось отвращение. — Поэтому ты сделал это, да? Ты не собирался бросать ее волкам на растерзание и обвинять в смерти Эдмунда. Не собирался спасать свою задницу. Это все из-за нее, но ты поступил неправильно.
Мое сердце опускалось все ниже и ниже. Я закрыла глаза и начала отворачиваться.
А Снарк продолжил:
— Ты не смог отпустить ее. Вот почему все это. Вот почему ты спас ее в первый раз от приемного отца? И потом снова, во второй раз. Почему? Оба раза были не случайными. — Он замолчал, позволяя словам повиснуть в воздухе.
— Ты прав.
Снарк, моргая, смотрел на Киана.
Я прошла вперед, мое сердце билось так сильно, что мне казалось, оно сейчас выскочит из груди.
— Он прав?
Киан повернулся в мою сторону и посмотрел своими темными глазами, и я почувствовала, словно меня ударили в грудь.
— Это не было совпадением, — ответил он тихо. — Я имею в виду в первый раз. Я не просто проходил мимо твоего дома.
— Нет?
Мое сердце все еще билось очень сильно.
— Джастин Каверс.
Я склонила голову набок.
— Мой бывший парень?
Его взгляд был прикован ко мне, такой напряженный, гипнотический.
— Я пришел предупредить тебя о нем.
Во рту пересохло, и я облизнула губы.
— Почему? Мы расстались пару недель до этого.
— Потому что он собирался снова пригласить тебя, — сказал Киан и посмотрел на Снарка, оценивая его реакцию. Когда ее не последовало, он снова посмотрел на меня. — Джастин вел себя по-скотски с тобой.
Я фыркнула. Ему не нужно было говорить мне об этом, я и так это знала.
— На выходных он хвастался парням на вечеринке, — добавил Киан, — что собирается пригласить тебя снова, но у него были другие планы на тебя.
И снова дрожь прошла по моему позвоночнику. Я хотела спросить его, что он имел в виду, но чувствовала, что знаю. Джастин не был самым чувствительным и нежным парнем.
— Парни дразнили Джастина тем, что ты сбежала. — Голос Киана снова понизился.
Я опустила голову, и не была уверена, что хочу услышать, что он скажет дальше.
— Он сказал, что собирается все исправить на вечеринке в следующие выходные. Он сказал моему лучшему другу, что хочет пригласить тебя. Именно поэтому я пришел к тебе в тот день. Еще несколько часов, и он бы пришел. Я всего лишь был первым.
— Что он собирался с ней сделать? — спросил Снарк.
Я почувствовала, как Киан отвел от меня взгляд и перевел его на Снарка.
— А ты как думаешь?
Я знаю.
Джастин много раз был грубым.
И я бы пошла. Я бы пошла с ним. Я бы с радостью ушла от Эдмунда и из дома. И это случилось бы, потому что Джастин всегда получал меня там, где хотел.
Киан не ответил Снарку, и я подняла голову. Мой голос звучал хрипло, когда я ответила:
— Он бы изнасиловал меня.
Глаза Снарка округлились.
— Вот почему мы расстались, — продолжила я. — Он и до этого попытался взять меня силой, но я всегда останавливала его, до последнего раз… — Я поморщилась, вспомнив, как он удерживал мои руки. — Он был слишком грубым. Именно поэтому мы расстались.
Снарк кивнул Киану.
— Как ты узнал, что он сделал бы это? Он сказал это?
— Он довольно ясно подразумевал это. — Киан немного колебался, затем вздохнул и продолжил: — И потому, что я знаком еще кое с кем, кого он изнасиловал.
Я посмотрела на него. Это правда? Киан наблюдал за мной с раскаянием в глазах, и уголки его рта опустились. Он поморщился.
— Я не мог позволить ему сделать с тобой такое же.
— Кто? — повысил голос Снарк. — Кого он изнасиловал? И дала ли она показания?
— Мою сестру. И нет, она не дала показания.
— Твою сестру… — Я замолчала, вспоминания время, когда Фелиция приходила в суд. Она всегда была с матерью, всегда с опущенной головой и поникшими плечами. Она никогда не смотрела на меня. Никогда. — Я думала, она ненавидит меня, и твоя мать тоже.
— Фелиция знала, почему я пошел к тебе, но в моей семье об этом никогда не говорили. Я рассказал родителям и адвокатам, но отец запретил называть в суде настоящую причину.
Отец Киана ни разу не был в суде.
— Почему твой отец не приходил на слушание? Я не помню, что видела его там.
— Потому что он был расстроен моим поведением. Он ничего не сделал, когда Каверс изнасиловал Фелицию. Отец Джастина… — Киан нахмурился, — бизнес-коллега моего отца. Но это не значит, что я мог позволить Джастину сделать это еще раз. Поэтому я пошел к тебе.
— В суде ты говорил, что направлялся в дом к девушке, — сказал Снарк, скрестив руки на груди. — Вы были друзьями с привилегиями. Она ждала, когда ты придешь. Она заявила это, поддержав твою версию.
Киан пожал плечами.
— Я мог бы пойти к ней домой, она жила через дорогу от дома Джордан. Это было бы достаточным оправданием тому, почему я был возле дома Джордан.
— Девушка не знала, что ты придешь?
— Кое-кто позвонил ей позже и сказал, что я собирался к ней прийти. Ей сказали, о чем говорить, когда спросят. Так и было. Я мог бы к ней прийти в любое время. У нее не было с этим проблем. Уверен, она даже верила в то, что говорила.
Снарк хмыкнул, покачав головой.
— Трудно быть молодым, богатым и красивым.
Киан сжал губы в тонкую линию.
— Отец запретил мне рассказывать о реальной причине, почему я пошел к Джордан. Подчеркнув такие слова как «чрезмерный интерес» и «выгодный союз». Именно такими словами.
У меня кружилась голова. Он спас меня от Эдмунда и от Джастина. Один пытал меня, второй пытался изнасиловать. Хуже всего то, что я не знала, обратилась бы я в полицию по поводу того или другого. Если бы Эдмунд остановился, я бы просто убедила себя, что он сломался. Он бы извинился, и мы бы больше не говорили об этом. Его жена и двое детей обвиняли меня в смерти Эдмунда, и они не поддержали бы меня, если бы я пошла в полицию. То же самое с Джастином. Было бы его слово против моего.
Стыд наполнил меня, скручивая внутренности.
Я бы позволила себе стать жертвой. Я бы не выстояла как Киан.
Почувствовав жжение в горле и слезы, готовые пролиться, я хрипло прошептала:
— Спасибо.
Он ждал, и после моих слов его плечи опустились. Киан вздохнул. С трудом сглотнув, он резко кивнул мне.
— Ты ненавидишь меня?
Как я могу? Он спас меня, и не один раз. Я покачала головой.
— Никогда.