Kill Me in the Game!

Глава шестая. Арвен17, или Сдвиг Фазы

Нас опять собрали в «энтерпрайз» перед вторым этапом. Для лекции по нейропсихологии. Игроки также галдели и переговаривались, как и в первый день моего прибытия сюда. Бардак и отсутствие дисциплины — это для геймеров родное. Многие, хоть и далеко не все, уделяли усиленное внимание мне. Хлопали по спине, пожимали руку или стандартное: «дай пять»! Я давал, и «пять», и «десять». И локтем, и кулаком, и по матросски. «Заманали» если честно, как будто только вчера не издевались над моим фермерским позором. «Посадил Канис репку, выросла репка большая, пребольшая. На Марте женишься? Она хозяйственная! За коровами будет присматривать, пока ты сено будешь косить. Не отказывайся».

Уроды, если честно. Завистливые, эгоистичные профи-геймеры. Представляю что вы будете творить, когда доберетесь до заложников. Охота за миллиардом и подлости друг-другу. Если вообще доберетесь конечно. Чует мое сердце геймера, что типы на том конце сервера, готовы ко всему.

Наконец явился Кляйн. Почему-то один. Опять вскинул руки привлекая внимание.

— Джентльмен! — опять наклонил голову в сторону «девочек»:…

— Бабз! — опередил его, кто-то из игроков.

В зале раздались смешки.

— Ледиз! — не обращая внимание на шутку продолжил Кляйн. — Профессор Штайнер несколько задерживается с визитом к нам. Он будет примерно, — Кляйн посмотрел на свои шикарные часы, — через двадцать минут. Прошу вас запастись терпением, тем более я не дам вам соскучится. Я все равно должен проинструктировать вас о проблемах фазового сдвига в игровом сервере.

— А что кто-то сдвинулся по фазе? — спросил опять тот же самый игрок.

Смех в зале.

— Нет, проблема, гораздо серьезней. И попрошу вас отнестись к этому серьезно!

— Вы имеете в виду пинговую задержку? — спросил еще один.

Смех прекратился и зал замолк. Кляйн строго из-под очков оглядел зал и продолжил:

— Нет. Пинг не фазовая задержка. Хотя тоже связан со временм. Все вы наверняка слышали проблему всех массовых онлайн квестов. Я не разработчик игр и проблему описал бы лучше кто-то из Акихиро-геймс, однако лучше не отвлекать их специалистов на это сейчас. Тем более это близкие мне проблемы. Чем-то похожим приходилось заниматься и мне в нашем центре. Итак, вы слышали об очередях к эН-Пи-Си, раздающих игрокам задания и как эту проблему решали программисты?

— Это было до того, как придумали фазовый сдвиг, — заметил голос из зала.

— Верно. Как только этот способ был придуман Акихиро-геймс, проблемы очередей и ожидания задания из-за занятости эН-Пи-Си обслуживанием других игроков были устранены. Стоит игроку сказать «фаза» и сервер сдвинет его «время», устраняя эти прежние недостатки. Похожим способом передаются данные по каналам оптоволоконной связи. Сигналы чуть чуть задерживаются относительно друг друга, и несмотря на то, что находятся на одной и той же частоте, друг другу не мешают. Точно также и эН-Пи-Си который дает вам какое-то задание, квест — может делать это одновременно тысячам других игроков. При этом игроки совершенно не будут видеть друг-друга, находясь каждый, как бы в своей капсуле времени, на микросекунды сдвинутой от времени другого. Сервер при таких условиях способен даже дать вам возможность полностью играть словно вы единственный игрок в этом мире, игнорируя через фазовый сдвиг других игроков.

— А к чему все это? — раздался голос игрока из передних рядом. У меня башка разболелась от этих теории.

— Если заложники будут сдвинуты по фазе относительно игроков, то они их никогда не найдут, — вставил я негромко.

Зал тотчас охнул. Загудел. Словечками и фразами: Точно! Блин! Вот это номер!

— Да, джентльмен! Мистер Ирисофф прав. Более того, заложники и есть игроки, хотя и являются пленниками игры, фазовые сдвиги для них — норма прохождения. В отличии от эН-Пи-Си, которые не могут сдвигаться по фазе относительно игрока. Как не могут это делать и боссы уровней. Это очень неприятное условие для нашей миссии спасения. Но в нем есть также и положительные стороны, из которых наши консультанты из Акихиро-геймс способны извлечь несомненную пользу…

Зал затих затаив дыхание, после эффектной паузы Кляйна.

— Кое-кто уже наверняка догадался какую… — Кляйн словно издевался над геймерами. Все почти одновременно посмотрели на меня.

У программиста перед геймерами всегда есть преимущество в мозгах. Не в скорости реакции, к сожалению. Но когда эти оба условия накладываются друг на друга… Я раскрыл рот, чтобы сказать, но меня, как ни странно, опередила девчонка. Одна из наших «ледиз» или «бабз», если по русский).

— Так можно отличить бриллиантового игрока от эН-Пи-Си, коль скоро они будут маскироваться под них, — сказала она тоненьким голоском.

У зала от растерянности отвисла челюсть. Я улыбнулся.

Кляйн сделал шутливый поклон:

— Congratulations! Поздравляю леди Арвин17! Именно так!

Игроки опять загудели и едва не пропустили следующую реплику. Ее сказал Али:

— Так значит Чегеварре надо было всего лишь сказать: «фаза», чтобы понять был ли ниндзя игроком или эН-Пи-Си боссом?

Зал снова замолк.

Кляйн кивнул.

— К сожалению, как теперь мы понимаем, да.

— И что вы намерены делать? — спросили почти одновременно несколько геймеров.

— Мы привлечем Биг Мак, для взлома фазовой задержки сервера.

— А почему не картошку с колой?

На этот раз шутку не поддержали и никто не засмеялся. Биг Мак — это самый мощный на сегодняшний день суперкомпьютер. Насколько я знал он сейчас занять расчетом самой из непредсказуемых вещей в природе — погодой и изменениями климата на ближайшие двадцать лет. Рассчитывать гравитационное влияние друг на друга звезд и галактик в нашем кластере Вселенной он закончил еще два года назад, опровергнув все физические выкладки фундаментальных физиков. Убив теорию черных дыр и отбросив часть фундаментальной астрофизики на сто лет назад. Из-за чего был большой скандал.

— А почему не взломать всю игру, раз вам дадут поиграться с Биг Маком?

— Потому что быстрый взлом игры с триллионами ветвящихся вероятностей не представляется возможным даже с мощностью Биг Мака. Как и его ключа управления. На это ушло бы сотня другая лет. Фазовая задержка — это «хардверная» фича сервера. На взлом уйдет около шести часов по нашим расчетам. Время на Маке нам уже выделили. Сегодня ночью будет произведен взлом. Про дальнейшую стратегию мы поговорим перед следующим погружением. Все игроки на четвертом уровне получат код совмещения фазы, после произнесения которого Мак будет принуждать сервер сводить фазы в вашей локации и вы обнаружите других игроков, если таковые стоят за этим конечно.

Здорово, подумал я. Не зря они свой хлеб едят. Если эти бриллиантовые самодеятельщики стоят за всем этим, они почувствуют на своей шкуре мощь настоящего суперкомпа и высоко-профессиональных программистов. Ученых программистов! То-то будет смех, когда произнесенное кодовое слово порушит планы и спрятанный прямо перед твоим носом заложник — покажется. Это как в середине дня, внезапно, сделать стенки общественной бани прозрачными.

— Чур ниндзя — мой!

Все повернулись к сказавшему это геймеру.

Девушка! Та самая что опередила меня с ответом. Арвин17.

— А ты справишься с ним? — с неприкрытым сарказмом спросил татуированный тип, что постоянно интересовался ценой вознаграждения. Имени я его не знал. Я давно уже не был в обществе геймеров и новых лиц не знал. Да и не мой уровень это был. Как не может знать футболист из лиги чемпионов, ребят из первой лиги. Ну Чегеварру я еще мог знать, если бы не забросил играть.

— Справлюсь.

Снова раздался смех.

— Может все-таки оставишь его Канису? — продолжал с убийственным сарказмом в тоне, «татушник».

— Нет. Ниндзя — мой. Я сказала!

Девушка словно не понимала, что над ней прикалываются. Отвечая со спокойной серьезности.

Я ей поверил. Почему-то. Девушка Чегеварры? Я наклонился к ближайшему, показавшемуся мне наиболее юным геймеру и спросил тихо:

— Это кто, приятель?

Парень ухмыльнулся.

— Лорра Танака какая-то местная чемпионка из Австралии. Ник — Арвен17. Восемнадцать лет. По слухам состояла в бриллиантовых, кстати. Ты ее не знаешь?

Я покачал головой. Такая соплячка слишком молодая, чтобы быть мне известной.

— А ты откуда ее знаешь? — спросил я.

Вместо ответа он улыбнулся, несколько снисходительно, и показал пальцем на своей левый глаз.

Ну и дурак я! Не подумал что у него может быть контактная линза-компьютер в глазу. Некоторые любят носить этот гаджет постоянно. Посмотрел на девушку, кинул ее образ в сеть и готово — гугль дал все инфо.

Наверное у половины геймеров тут в глазах эти невидимые гаджеты. Я их терпеть не могу. Дискомфорт какой-то создают. Глаз вусмерть чешется. Я вообще ходячая «недотрога».

— А чего она за Че так впряглась? — спросил я.

— Она была его девушкой.

Я повернулся к другому игроку сказавшему это. «Старик» рыжий и без тату. Лет под шестьдесят.

— Не понял, — удивился я. — А почему они не вместе проходили тогда?

— Поссорились, — объяснил просто геймер-старичок. — Я, кстати, ФерроКорпус.

Я пожал ему протянутую клешню. Отсутсвие номера в нике свидетельствовало о его древности. Первый кто его придумал. Наверное еще на плей-стейшн играл в детстве.

В этот момент прибыл наш профессор по нейропсихологии. Который начал довольно скучную лекцию, как отличить ИИ от его высококлассной имитации компьютером. Настоящий ИИ еще никто не создавал, поэтому откуда он все это знал, я был без понятия. Полезного из его лекции я не извлек, да и остальные геймеры с трудом скрывали (а некоторые и не скрывали) зевоту и скуку на лице.

Через день должен был состоятся масштабный десант геймеров в четвертый уровень. Бета версия патча неплохо действовала и те кого уже был прогресс прохождения до этого уровня автоматом туда попали. Чтобы пройти дальше или искать пленников игры. Я попросил группу у Кляйна. Действовать соло было глупо, слишком большая территория. Вознаграждение меня хоть и интересовало — врать не буду — но было не основным мотивом. В качестве спутников я попросил Али и заинтересовавшую меня девушку Чегеварры, с романтическим эльфийским ником Арвен17. Кляйн не удивился моей просьбе, просто предупредив, что выбранные игроки могут и не согласиться. Ну сделайте так чтобы согласились, сказал я как-то не подумав что это звучит несколько двусмысленно.

Последствия моего легкомыслия ударили меня и в буквальном и переносном смысле. Кто-то настойчиво начал звонить мне в дверь, когда я собирался отходит ко сну — настоящему, не виртуальному.

Не задумываясь я открыл дверь, как тут же получил тычок в грудь. От неожиданности я сделал шаг назад. Прямо передо мной стояла разъяренная белокурая австралийская «эльфийка».

— You…. russian!..

Дальше я просто заткнул уши. Ругаться она умела как сапожник. Таких английских ругательств я даже не слышал за всю мою международную карьеру геймера.

— Are you done? — спросил я, когда она немного отошла. В смысле, закончила.

— Почему ты заставляешь меня присоединятся к тебе?

Я сразу догнал в чем дело. Видимо, Кляйн надавил на нее, как в случае с Наташей. Чего я в общем-то не хотел.

— Я что тебя заставляю? Ты можешь отказаться. Это просто предложение. Или ты такая жадная, что сама хочешь заработать миллиард?

— Нет! — он почти выкрикнула это. Обвинение в жадности было для нее чем-то ужасным. — Я просто не хочу ни с кем идти в паре. Я играю соло. Всегда играла. Почти. Отстань от меня. Мне не нужна твоя поддержка. Я сама справлюсь. У меня восьмой уровень в Синьке, чтобы ты знал!

Ого! Удивить она меня, удивила. Внезапно мне пришла в голову одна мысль:

— Ты знаешь Леонардо?

Она внезапно начала хлопать глазами. Видать на знала, что я тоже был в бриллиантовых. Факт это был малоизвестный, учитывая мое отношение к журналистам.

— А ты откуда его знаешь?

Я хмыкнул, еще бы мне не знать. Леонардо Филлис был главарем бриллиантовых в Азии.

— Я проходил для его команды синьку. Нелегально.

Она еще больше удивилась. Хлопнула своими длинными ресницами, смотря на меня снизу вверх.

— А разве ты прошел синьку? Разве не Чжонж ее прошел?

— Здрасте, — разозлился я. — Я ее первым прошел. Заколебали этим Чжонжем. Причем делал это дважды. Один раз до запрета на европейском сервере. И второй раз на филлипинском, нелегально для бриллиантовых. Уже после запрета!

— Зачем тебе тогда я нужна? У тебя же прокачка до конца игры?

— Это долгий разговор. Может в кафе на крышу поднимемся?

Она нахмурила взгляд и закусила нижнюю губу, напоминая маленькую девочку которая напряженно думает. Роста она была небольшого, едва мне до груди доставала. Миловидная очень.

Через десять минут мы были наверху. На крыше было круглосуточное кафе, которое обслуживали роботы — тоже экспериментальная продукция местных программистов. Был уже поздний вечер и приятная прохлада после дневной жары от легкого ветерка, который постоянно дует на такой высоте.

— Очень жаль твоего бойфренда, — сказал я когда сделал заказ. Она ничего не взяла.

— Оставим это. Ответь на вопрос — зачем тебе я?

Тут у меня внезапно зачесалось ухо. Я ожесточенно потер мочку уха:

— Подожди.

— Что ты делаешь?

— Ухо чешется.

Это ее почему-то позабавило. Она с усмешкой в уголке губ пилила меня взглядом.

— В общем так, — продолжил я «начесавшись». — Я хочу тебя в команду. Тебя и Али.

— Зачем?

— Я боюсь, — ответил я просто.

Арвен удивилась:

— Ты же говорил, что два раза проходил? Хотя, если честно и не верю тебе. Почему с Чжонжем все носятся, если ты ее раньше прошел? Да и бриллиантовые про тебя ничего не говорили.

— Ага! Скажут они тебе. Я не боюсь компьютерной игры. А тех кто ее сейчас контролирует. Игра стала совсем не такой. Я убил рыцаря практически на пределе. Они проапгрейдены кем-то или чем-то. Я хочу чтобы меня прикрывали в следующий раз. Ты и Али. Вы лучше всех соображаете по ходу.

— Не пойдет.

— Почему?

— Боссы станут сильнее, если нападать втроем. Ты — выживешь. А нас — убьют.

— Я не предлагаю нападать втроем. Не держи меня за идиота.

— А что ты предлагаешь.

Я мысленно воздел глаза к небу. Почему девчонки-геймеры такие упрямые? Постоянное желание что-то доказать особям противоположного пола. Наверное на этой почве и ссорилась со своим бойфрендом постоянно.

— Ответь сначала, на вопрос. Очень интересный вопрос! С чего ты решила, что боссы в игре будут с тобой драться в одиночку?

— Но ведь правила иг…

Тут до нее дошло. Она запнулась. Я попил соку из трубочки.

— Вот видишь! Эта не та старая игра. И командные бои с нами будет устраивать уже противник! И у нас нет игровой фичи — становится сильнее от числа нападающих. Система в этом поддерживает только боссов. Когда я дрался с рыцарем, там был еще кто-то. Невдалеке. Наблюдал. Если нас будет трое или больше это сорвет им планы. Надеюсь. Хоть Коджима и слишком уверовал в свои алгоритмы ИИ, я уверен, что это люди мутят.

— Бриллиантовые?

— А ты сама что думаешь? Ты же знаешь Леонардо? — спросил я контрвопросом.

— Знаю. Мерзавец. Лучше я об его существовании никогда не знала.

— Быстро ты его раскусила?

— Три недели.

— Ого! — удивился я. — Ты доморощенный гений-психолог. У меня на него пол-года ушло, пока я для его банды каштаны из огня таскал.

Разговор не надолго прервался. Я принял свой заказ от робота с головой в виде футбольного мяча. Он мягко укатил на роликах с изяществом фигуристки. Что говорило, что Бостон Дайнамик продолжает делать свои чудеса с моторикой андроидов.

Арвен поднялась.

— Ладно. Мне надо подумать над твоим предложением.

— Думай. До утра еще много времени, — я начал свою порцию ванильного мороженного.

Она кивнула на прощании, но, по видимому, ее так беспокоила какая-то мысль, что она ненадолго вернулась к моему столу.

— Слушай, а почему этот невидимый не напал на тебя вместе с железным?

Я облизнул ложку прежде, чем ответить, не поднимая на нее взгляд:

— Ты сама достаточно умная чтобы понять ответ на этот вопрос.

— Призовое рукопашное комбо после победы над королем Демонов? Оно и вправду существует?

— Существует, но проблема в том, что оно одноразовое. Им можно сделать любого босса в игре. Как только я его потрачу, они возьмут нас за…., - я не докончил фразу, но она прекрасно поняла. Мозги у этой пигалицы варили, что надо. Черт! Я таким умным в ее возрасте не был и близко.