Киса

22 глава

В которой по подбородку стекали капли крови

Тонкая полоска рассвета озарила оранжевую обитель и, побродив по комнате, остановилась на глазах спящей девушки. Майя потянулась и закрылась руками от света. Хотелось немного понежиться в кровати. Еще сонное лицо вдруг нахмурилось, она провела ладонью по холодным простыням и поняла, что Алан давно ушел. Нужно было вставать и собираться на работу.

Позавтракав кое-как и одевшись, девушка поспешила на остановку. Сегодня Алан снова на охоте и никто ее не подвезет. Майя старалась относиться к этому как к обычному увлечению многих мужчин. Ее родственники тоже часто охотились на кабанов и диких уток. Но воображение живо рисовало яркие картины одна страшнее другой. Встряхнув головой, она решительно направилась к дверям библиотеки.

Войдя, Майя сразу поняла - что-то не так. Библиотекарь с первого этажа - Костя смотрел на нее пристально и удивленно. Рядом расположились еще три компьютерщика, имена которых девушка даже не запомнила. Они проводили ее взглядом до самой лестницы и прожигали спину, пока она поднималась в свою стекляшку. Стоило Майе открыть дверь, как подлетела Катя и в лоб неожиданно спросила:

- Майя, у вас с Аланом что-то есть?

Ее глаза горели любопытством и нетерпением. Майя нерешительно произнесла:

- С чего ты взяла?

- Он подвозил тебя на машине вчера! - На одном дыхании выпалила Катя.

Майя подумала, что теперь, по крайней мере, ясно, почему на неё так смотрят и, приняв равнодушный вид, сказала:

- Мы просто общаемся.

- И все?!

- Все. - Меньше всего девушке хотелось, чтобы их обсуждали в библиотеке.

Расстроившись, Катя побрела на свое рабочее место, а Майя принялась за работу - хотелось выполнить как можно больше дел, чтобы освободить выходные. Алан сказал, что они поедут на природу с его семьей. Предстоящее событие вызывало странную смесь страха и любопытства.

Весь день Майя разрабатывала план собственного поведения: что ей нужно говорить, а что не нужно, как себя вести, чтоб не попасть впросак и не показаться им полной дурой, а это она умело великолепно.

Субботним утром Майя проснулась от сигнала машины. Под окном стоял большой черный джип, за темными стеклами смутно угадывались силуэты сидящих вампиров. Чуть дальше расположился серебристый Мерседес, в котором и предстояло ехать девушке. Майя вздрогнула и поспешила одеться.

Накануне в семье Алана произошел тяжелый разговор. Далеко не все ее члены были довольны, тем, что он рассказал постороннему практически незнакомому человеку об их происхождении. Алан скрыл, что Майя - лекантроп: он просто не знал, как это можно сказать. Почти вся семья относилась к оборотням-кошкам, как к легенде, только отец с ними сталкивался, может даже, участвовал в их уничтожении.

Выйдя на встречу встревоженной девушке, Алан постарался ее успокоить, ободряюще улыбаясь. Он взял ее под руку и повел к своей машине мимо джипа. Проходя рядом с непроницаемыми стеклами, Майя кожей чувствовала пристальные взгляды вампиров. В след летели обрывки их мыслей: “Кто она? Какой аромат у ее крови! Вкусно! Алан рискует!…” Глаза в один миг пожелтели.

Спрятавшись от плотоядных мыслей за металлической дверцей Мерседеса, Майя вздохнула свободней. Алан напряженно следил за девушкой взглядом, от него не укрылось, и то, как изменили цвет ее глаза. Машины резко тронулись с места и выехали на шоссе, ведущее в сторону озера.

Майя вцепилась в ремень безопасности и не отпускала его всю дорогу, присутствие Алана не успокаивало, хотя ему она могла бы доверять. Не отрывая взгляда от дороги, она напряженно молчала. Глаза все еще отливали янтарем. Желая хоть как-то поддержать девушку, он положил ладонь на ее пальцы. Майя вздрогнула, и убрала руку в сторону.

Она растерянно следила за тяжелыми свинцовыми облаками, плывущими низко над головой. Неужели погода будет хорошей? Будто прочитав ее мысли, Алан сказал:

- Дождя не будет, сойдет туман и выглянет солнце.

Майя повернулась к нему и постаралась улыбнуться.

- Алан, расскажи мне о своей семье. Кто они?

Юноша облегченно вздохнул - когда в девушке просыпалось любопытство, она забывала бояться.

- Что тебя интересует?

- Как ты познакомился с ними?

- Я уже говорил, что Иоганна и Эсмеральду встретил в Китае, Я даже точно не знаю, сколько им лет, свое происхождение и возраст они почему-то скрывают. Никто из них никогда не охотился на людей. Я помню, как меня поразила их выдержка и самообладание, если бы не они… я бы остался жестоким убийцей.

Майя устало вздохнула, они ехали уже больше часа, Алан ободряюще улыбнулся и взял её за руку:

- Ещё вопросы?

- Да у меня куча вопросов! Откуда взялись твои братья?

- Эдмонд - он выглядит старше всех - присоединился к нам во время Первой мировой. Иоганн симпатизировал ему, когда тот был еще человеком. Как он любил жизнь! К сожалению, на войне случаются ранения, порой смертельные. Иоганн спас Эдмонда, сделав вампиром. Он тоже никогда не убивал людей. Смуглый и темный вампир - это Леонардо, он итальянец, самый младший - ему нет и ста лет. Он сам нашел Иоганна и остался в нашей семье, кто его инициировал не известно. Насколько я знаю, он тоже никогда не убивал. Рыжий и длинноволосый - Кларк, когда мы жили в Америке, он был близким другом Эдмонда, его самоубийство стало шоком для всех нас. Эдмонд успел инициировать друга, пока тот был еще жив.

- А он?

- Что он?

- Он убивал людей?

Алан задумался и печально произнес:

- Несколько раз он сорвался.

Повисла тишина, Майя вновь посмотрела на небо - тучи и правда стали расходиться, на ее душе тоже становилось светлее, страх отступал, она готова была встретиться с семьей Алана. Наклонившись к нему, она улыбнулась:

- Алан, а девушки есть у твоих братьев?

- Да, у двоих, они тоже вампиры. Причем это был их собственный выбор, они просто не захотели разлучаться с любимыми и согласились стать такими по собственному желанию. Они еще молоды по нашим меркам, но никогда не убивали. Снова обучаться в институте, и играть роль обычных людей они не захотели, поэтому проводят свою бесконечность, как им вздумается. Леонардо влюблен в человеческую девушку, пока он еще не уверен, хочет ли провести с ней вечность.

- Она поехала?

- Нет, она не знает, что Лео вампир, и вся его семья, следовательно, тоже.

Наклонившись вперед, Майя старательно всматривалась в едущий впереди джип, будто пытаясь прочесть мысли тех, кто там находится. Алан с интересом наблюдал, как она хмурится и морщит нос. Наконец, откинувшись на спинку сиденья, девушка произнесла:

- Ты сказал им, что я знаю, кем вы являетесь на самом деле, но не сказал - кто я.

Алан отвел глаза в сторону.

- Ты прочла их мысли?

Майя широко улыбнулась и взъерошила волосы на голове Алана:

- Нет, твои!

Он удивленно поднял брови:

- Ты меня обманула! Я поверил, что ты вслушиваешься в их мысли…

- И поэтому снял блокировку со своих мозгов!

Алан засмеялся:

- Лиса ты, а не кошка.

Вскоре дорога вывела их на большую поляну, один край которой примыкал к небольшому озеру. Джип сделал полукруг и затормозил, развернувшись к ним лобовым стеклом. Двери открылись, и из темноты салоны вышла вся семья. Они внимательно наблюдали за Мерседесом, подъехавшим к ним.

Майя бросила на Алана умоляющий взгляд и несмело открыла дверь, он быстро обошел машину и взял девушку за руку, ободряюще сжимая маленькие пальцы в своей теплой ладони. Они медленно подошли к ожидающим вампирам и остановили в нескольких шагах. Практически одновременно те глубоко вдохнули и постарались спрятать покрасневшие глаза. Только Иоганн совершено равнодушно смотрел на девушку, узнавая в ней сотрудницу архива и одновременно по запаху ту, которую спас Алан в аварии. Знакомый ни с чем не сравнимый аромат крови будоражил сознание, и даже ему приходилось напрягать силу воли, чтобы себя контролировать. Улыбнувшись, он протянул руку:

- Здравствуй, Майя, и в кого же ты перевоплощаешься?

Девушка растерянно икнула и крепко сжала руку Алана, царапая ее длинными ногтями. И без того янтарные глаза заблестели еще ярче. Юноша стоял все так же прямо, и ни единый мускул не дрогнул на его лице, но Майя почувствовала легкую дрожь его пальцев.

Она удивленно спросила:

- Что вы имеете в виду? - голос немного дрогнул.

- Твое имя означает способность к перевоплощению и магии, - совершенно спокойно ответил Иоганн.

Майя ухмыльнулась, решив, что прабабка не случайно ее так назвала.

Приветливо улыбаясь, подошла Эсмеральда и обняла растерянную девушку. Иоганн оглянулся на стоящих сзади молодых людей и представил их:

- Неприветливый блондин - это Эдмонд, низкорослый итальянец - Лео, а этот нахмурившийся…

- Я Кларк. - резко перебил его один из юношей. Он вышел вперед и протянул руку, девушка ему показалась смелой и опасной, значит достойной уважения.

Майя взяла протянутую руку и крепко сжала, обжигая его светлыми медовыми глазами. Девушки не поздоровавшись, развернулись и ушли, выражая свое пренебрежение. Иоганн проводил их задумчивым взглядом и весело сказал:

- Так, собираем дрова, у нас будет большой костер.

В считанные секунды поляна опустела - семья вампиров воспользовалась возможностью еще раз поохотиться. Алан потянул Майю за руку в противоположную сторону, не переставая оглядываться, и проверяя, поменялся ли цвет ее глаз. Когда они ушли довольно далеко, они и, правда, снова стали карими. Он опустился на прохладную землю и, сняв куртку, постелил рядом, кивнув на нее девушке. Майя села и сразу взяла его руку, прижав к щеке. Алан улыбнулся и нежно погладил ее по голове:

- Ты в порядке? Мои родственники тебя не сильно напугали? - поинтересовался он.

- Пока тяжело говорить - день только начался.

Он притянул девушку ближе и, повернув спиной, обнял за талию. Наклонившись, осторожно убрал волосы в сторону и поцеловал в шею. Майя засмеялась и вжала голову в плечи - его прикосновения щекотали кожу.

Последние лучи осеннего солнца щедро дарили ускользающее тепло, ложась легким загаром на щеки. Майя смотрела, как они пронзают водную и гладь и растворяются где-то в глубине. Она закрыла глаза, чувствуя себя совершенно счастливой. Откинув голову на грудь Алана, довольно выгнулась и спросила:

- Как это происходит, как вы действуете на людей?

Снова зарывшись в ее волосы, он прошептал:

- Разве ты сама не чувствуешь?

Майя оглянулась, и осмотрела смуглое прекрасное лицо, жгучие глаза, скользящую улыбку - электрический разряд снова пробежал по коже, приподнимая волосы.

- Значит, все, что я чувствую - это чары?

- Ты так думаешь? - голос прозвучал тихо и низко.

- Ты же сам сказал…

- Я могу заставить любую женщину лично вскрыть себе вены и напоить меня кровью, я вызываю восхищение и оторопь. Достаточно взглянуть, и каждая готова принести себя в жертву. Я зачаровываю и подчиняю. - Он устало улыбнулся. - Но не тебя. В данном случае, может, даже наоборот.

Прижавшись, Майя тихо пробормотала:

- Значит это не чары…

Алан закрыл глаза и прислушался к собственным ощущениям. Присутствие девушки заставляло кровь бурлить в сосудах, словно кипяток. Из мыслей его вывел странный вопрос:

- Ты ведь бессмертный?

- Теоретически. - Отозвался он.

- Как тебя можно убить? - голос прозвучал тихо и загадочно.

Алан стянул с плеча девушки рубашку и поцеловал в обнаженное плечо. Она вздрогнула и теснее прижалась.

Усмехнувшись, он спросил:

- Странно, что такой вопрос задает лекантроп вампиру? Меня тяжело убить, потому что я быстро регенерирую, но если разорвать тело или сжечь меня до золы - я умру.

- А оборотни бессмертные?

Алан немного отодвинулся и посмотрел в глаза девушке:

- Вообще-то да. Но только после первого обращения.

Майя вспомнила рассказ умирающей прабабушки, о том, что она видела Серафима, теперь он не казался таким уж абсурдным. Возможно, ее предок где-то странствует, скрываясь от своих врагов, и живет уже больше четырехсот лет. В голове промелькнули слова: “Да, Майя, мне надоело жить. Это длилось ужасно долго”. Она встряхнула головой и поморщилась:

- Я не хочу быть бессмертной. Нет, никогда не стану превращаться! Это же жутко страшно - пережить всех своих родственников и друзей. Невыносимо!

Алан устало вздохнул:

- Зато мне придется стать свидетелем твоего угасания и, в конце концов, смерти, - голос слегка дрогнул, выдавая волнение.

Майя замотала головой, стараясь избавиться от неприятных мыслей, и крепко зажмурилась. Ей не хотелось делать такой выбор, во всяком случае, не сейчас.

Алан легко поднял девушку и повернул к себе лицом, усадив на свои ноги. Она морщила нос и напряженно хмурила тонкие брови. Печально улыбнувшись, он взял ее лицо в ладони и провел большим пальцем по губам, наблюдая, как радужка ее глаз светлеет, постепенно меняя цвет. Майя медленно закрыла глаза, сдерживая дыхание. Ей вдруг ужасно захотелось, чтоб Алан ее поцеловал. Если только его легкие касания вызывали такие ощущения, заставляя задыхаться, что тогда будет во время поцелуя? Она застыла, чувствуя его дыхание на лице, и покрылась мурашками. Какое-то время Алан колебался, а потом неожиданно сильно прижался к ее губам. Майя вздохнула и обвила его шею руками, целуя в ответ. Сердце стучало в висках, отдаваясь во всем теле, по спине пробежала дрожь, весь мир как будто рухнул, и не осталось ничего, кроме мягких теплых губ и легкого дыхания на лице.

Почувствовав резкую боль, Алан отстранился, держа девушку на вытянутых руках. По ее подбородку медленно стекали капли темно-вишневой густой крови - его крови, девушка прокусила ему губу. Майя, тяжело дыша, смотрела на него странным хищным взглядом и облизывала языком острые зубы. Он осторожно вытер кровь со своего рта и грустно улыбнулся:

- Начинаю сомневаться, кто из нас вампир?

Майя виновато опустила глаза и, как обычно, покраснела. Она не знала, как это могло произойти, просто возникло непреодолимое желание укусить, и она не сдержалась.

- Я не стану вампиром оттого, что пила твою кровь? - взволнованно спросила она.

- Ты, нет, потому что у тебя иммунитет, хотя именно так и происходит превращение.

Алан быстро встал, заканчивая разговор, и с необъяснимой скоростью стал обламывать сухие ветки на верхушках деревьях, запросто перемещаясь словно белка. Майя переводила взгляд, пытаясь уследить за его перемещениями, пока у нее не закружилась голова. Собрав большую охапку хвороста, они вернулись на поляну.

Все остальные уже были там и разожгли большой костер в самом центре. Девушки окинули появившуюся парочку холодными взглядами, и отвернулись, делая вид, что им совершенно наплевать на их присутствие. Чувствуя себя не уютно, Майя спустилась к озеру и сев на колени, стала рассматривать его поверхность. Внутри сбываясь в стаи, мелькали маленькие серебристые рыбешки. Вода сверкала на солнце, не пропуская лучи вглубь дальше метра. Вдруг сзади послышались торопливые шаги, и прежде чем девушка успела повернуться, через нее перепрыгнул Кларк и, обдавая холодными брызгами, шумно вошел в воду. Она изумленно посмотрела на разводы и улыбнулась. За Кларком последовал Эдмонд и Лео, так же шумно обрызгав ее ледяной водой.

Пока она растерянно наблюдала за резвящимися в озере юношами, подошел Алан уже без обуви, и стал через голову стягивать с себя рубашку. Майя замерла, впервые увидев его без одежды. Солнце красиво обрисовывало рельефные гибкие мышцы, играя на золотистой гладкой коже. Он легко подпрыгнул и быстро нырнул, совершенно не поднимая брызг. Показавшись из воды, он с вызовом крикнул девушке:

- А ты, не хочешь искупаться?

Майя крепче сжала кулаки и сняла теплую рубашку, оставшись в тонкой майке, затем скинула кроссовки и задумчиво посмотрела на свои босые ноги. Алан с интересом наблюдал за ней. Сначала ему показалось, что она передумает, потому что девушка развернулась и пошла к костру, но потом она быстро развернулась и с разбега прыгнула в озеро. Холодная вода сомкнулась над ее головой, обжигая кожу, ледяными объятиями.

Через пару минут губы посинели, ноги начала сводить судорога, а зубы звонко выстукивали дробь. Алан решил, что хватит принимать октябрьские ванны, и вывел девушку на сушу. С волос и одежды ручьями текла вода, тушь совершенно смылась, кожа отдавала синевой. Майя подошла к костру и протянула озябшие руки. Живительное тепло стало подниматься от пальцев к плечам, охватывая все тело. Алан подошел сзади и обнял ее, сцепив руки.

- Разве кошки не бояться воды? - прошептал он, касаясь губами мокрых волос.

- Думаешь, было не страшно? - Она улыбнулась, и положила свои ладони на его предплечья.

У костра собралась вся семья, наслаждаясь свежим воздухом и удачной охотой. Эдмонд внимательно наблюдал за Майей и неожиданно спросил:

- Почему у тебя желтые глаза, разве в природе встречается такой цвет радужки?

Майя постаралась равнодушно улыбнуться:

- Это наследственная патология.

Все засмеялись и продолжили обсуждать игру местной футбольной команды. Иоганн пристально посмотрел в глаза Майе, пытаясь прочитать ее мысли, но словно столкнулся со стеной. Она спокойно улыбалась ничем, не выдавая своего волнения, но он заметил, как сжались ее пальцы, до крови царапая острыми ногтями руки Алана.

Девушка перехватила взгляд старшего вампира и замерла, в его голове промелькнула мысль, что странные желтые глаза, поразительный аромат крови и полная блокировка сознания характерны для лекантропов. Последним о чем он подумал прежде, чем закрыть от нее свои мысли, было: “Она копается в моей голове”.

Солнце начало садиться, окрашивая лес в красноватые оттенки. Затушив итак уже догоравший костер, семья Алана забралась в джип и покинула поляну. Майя осмотрела свою влажную одежду и потерла руки. Алан усадил ее в Мерседес и жестко сказал:

- Переодевайся в мою рубашку, а то заболеешь. - Видя сведенные к переносице брови, добавил. - Не вздумай спорить.

Развернувшись спиной машине, он в ожидании сложил руки на груди и стал тихо напевать какую-то песню. Майя быстро скинула неуютную одежду и окунулась в мягкую теплую материю, пахнущую кожей Алана. Будто почувствовав, что она переоделась, он вернулся, как только девушка успела застегнуть последнюю пуговицу.

Мотор заурчал, словно сытый зверь, и машина мягко тронулась с места, вырывая клочья травы. Майя молчала, обдумывая проведенный день, и нахмурилась, вспомнив мысли Иоганна. Алан тоже не улыбался: он всегда хорошо чувствовал изменения в настроении девушки. Когда они почти приехали, Майя неожиданно выпалила:

- Иоганн знает, что я лекантроп!

Алан не шелохнулся, продолжая всматриваться в темнеющую панораму за окном. Девушка недовольно заерзала на сиденье:

- Он скажет твоим братьям, и они с удовольствием намотают мои кишки на мотор джипа, только сначала оторвут мне голову и выпью, словно бутылку пепси.

Не смотря на трагичность ситуации, Алан не смог сдержать улыбку, слушая страшные описания смерти Майи.

- Иоганн ничего не скажет семье, не обсудив это прежде со мной.

Высадив девушку у дома, он быстро попрощался, и даже не обняв, уехал домой, решать семейные проблемы.