Княжич

Невеста и разбойники

После встречи и обязательных расшаркиваний Светлане показали её комнату. Оставив служанок разбирать вещи, она направилась к Анне.

Девушка радовалась встрече с подругой и в то же время злилась. Если бы только здесь не было никчёмного Артёма! Стоит его увидеть и хочется оказаться как можно дальше! Светлана нахмурилась, намотала светлую прядь волос на пальчик.

— Аня! — ворвалась в комнату девушка.

— Света! — улыбнулась та. Подруги обнялись. Наконец то можно было забыть о манерах и поболтать как следует.

— Ну что, как дела? Рассказывай! — присели на край кровати.

— Отлично! — в этом году поступаю в Академию, улыбнулась Светлана — у меня открылся магический дар!

— Здорово! — похлопала в ладоши Аня, — значит вместе будем учиться!

Поболтав ещё немного они плавно перешли на тему женитьбы. Света нахмурилась и процедила:

— Где твой брат!?

— Должен быть у себя, — неуверенно пробормотала Аня. Она не интересовалась жизнью Артёма. Что в ней может быть интересного!? Вот балы и развлечения — другое дело! При этой мысли глаза девушки затуманились. Как же здорово в столице!

— Идём! — поднялась Света.

— Куда? — хлопнула ресницами Аня.

— К твоему брату, — пояснила Светлана, — должна же я нанести визит вежливости. Заодно поясню чтоб слюни подтёр и не глазел на меня.

Я лежал на кровати и читал книгу. Хорошо то как! Сегодня сделали поблажку, в честь прибытия невесты. Я не возражал. Хоть один день отдыха!

Интересное чтиво. Похоже мир в котором я живу куда разнообразнее чем я я думал. Здесь есть дварфы, оборотни и эльфы разных сортов, какие то мавры… а, понятно кто это такие. Есть среди бойцов парочка.

Империя делится на уделы во главе которых дворянские семьи. Наш род занимает приличную территорию захватывающую часть Уральских гор. К сожалению в них нет полезных ископаемых. Вот такой вот выверт природы. Горы есть — ископаемых нет. Причём именно в наших владениях. Я думаю такого не бывает. Если зарыться поглубже обязательно что-нибудь найдётся. Впрочем это мне на руку, будет проще договориться чтобы их отдали.

Тук-тук!

— Войдите, — с неохотой оторвался от книги.

Посмотрел на вошедших. Со вздохом отложил книгу и поднялся с кровати.

— Добрый день ваши сиятельства, — поздоровался рассматривая девушек.

С сестрой всё понятно, виделись, а даже если бы и нет, трудно не рассмотреть фамильные черты. А вторая, скорее всего Светлана, моя невеста.

Длинные светлые волосы, отличная фигура, слегка вытянутое лицо что придавало чуток сходства с лошадью. Довольно симпатичная девчонка.

— Чего уставился? — злобно прошипела она.

Мда. Похоже дневник не врал насчёт неё.

— Приятно видеть столь прекрасных дам, — попытался перевести разговор в более приятное русло, — отлично выглядите.

— Послушай меня, слабак! — девушка подлетела и больно ткнула ногтём в грудь, — нашей свадьбы не будет! Пусть ты сумел оттянуть дату, но я никогда не буду твоей! Понял!? А теперь извинись! Встал на колени и попросил прощения!

— За что? — я слегка прихерел от такого наезда.

— За то что мне пришлось лететь такую даль из-за тебя! — нагло заявила девушка, — и за то что ты не смог разорвать помолвку!

Я перевёл взгляд на сестру. Она стояла возле стены и не вмешивалась в разговор. Скорее всего жалела что пришла сюда.

Я неторопясь прошёл мимо Светы и прикрыл дверь в коридор.

— Мне долго ждать? — требовательно топнула она ножкой.

— Ты в своём уме? — недоумённо посмотрел на девушку, — думай что говоришь.

— Ах так! — вспылила и попыталась влепить пощёчину.

Я без труда уклонился.

— Пошла нахрен отсюда! — рявкнул я, — такая дура мне и даром не нужна!

— Ах так! Я, и не нужна!? — взвизгнула Света.

На кончиках пальцев у неё вспыхнул огонёк и кометой полетел в мою сторону.

Я увернулся, метнулся к ней, заломил руку и вытолкал из комнаты. Девушка попыталась кинуться на меня но её удержался сестра.

— Идём, — потянула её за собой.

Напоследок Света окинула меня бешеным взглядом.

О! Если бы им только можно было убивать!

Захлопнув дверь я обтёр лицо. Что за идиотка? Или прежний владелец тела настроил девушку против себя? Если так, пусть ему на том свете икается, или куда он там попал! Хотя вряд ли, просто девчонка слишком высокого о себе мнения. Ну и шут с ней, ещё истеричек мне не хватало!

Неодобрительно хмыкнул заметив подпалину на стене и завалился в кровать. После такого определённо нужно отдохнуть.

Тем временем в комнате Светы шло куда более эмоциональное выяснение случившегося.

— Ты видела! Видела! — махала руками девушка, — как он повёл себя! Выкинул меня словно служанку! А ещё аристократом называется!

— Вообще то ты первая начала, — заметила Анна.

— Ты на его стороне? — взвилась подруга, — забыла его идиотские шутки? Да как он посмел поднять руку на меня! Раньше он и рта раскрыть не смел! А его одежда!? Словно монах какой! Да надо мной смеяться будут из-за такого мужа!

— Успокойся подруга, — примирительно произнесла Аня, — свадьбу перенесли. Ещё несколько лет ты можешь об этом не беспокоиться.

— Несколько лет! — фыркнула Света, — да пусть только попробует руку протянуть ко мне…задохлик.

— Мы скоро уедем в столицу, — напомнила Аня, — а там вы и вовсе не будете видеться.

— Да… столица, — мечтательно вздохнула девушка, — поскорее бы…

При мысли о Москве девушка воспряла духом. Подальше от этого Артёма! А ещё там будет Олег Ростов. При мысли о подтянутом, накаченном княжиче щёки девушки окрасились в румянец. Настоящий мужчина! Не то что этот! Хам! Ничтожество! Мямля! Да и помимо Олега там будет немало интересных парней.

На следующее утро я проводил взглядом удаляющийся дирижабль. Ещё и рукой помахал. В хорошем настроении спустился во двор и пошёл на тренировочную площадку.

— Наставник! — гаркнул я, — какой хороший денёк!

— Артём, — буркнул он, — тошно видеть твою довольную рожу.

— А повежливей нельзя? — укорил я.

— Не дорос ещё, чтобы с тобой вежливо разговаривать, — отрезал мужчина, — Слава!

— Иди на площадку, — ткнул пальцем наставник.

— Нет у вас сердца, — со вздохом потянул я из стойки с оружием затупленную шпагу.

— Девкам своим втирай про сердце, — рыкнул Игорь, — бегом в круг!

Поигрывая оружием я вошёл в круг. Против меня стоял ухмыляющийся парень.

— Ну не обессудь княжич, — хмыкнул он.

— Всё нормально, — кивнул я, — постарайся не упасть с первого удара.

Слава лишь хмыкнул на моё замечание.

Ну что сказать? Я не смог ни разу дотянуться до гвардейца. Все мои хитрые финты ничего не дали. Парень ужом проскальзывал сквозь бреши в обороне и то и дело тыкал меня клинком. К концу тренировки я обессиленный рухнул наземь.

— Поднимайся, — свистнул Игорь Вячеславович.

Я поднялся и подошёл к нему.

Наставник довольно посвистывая посмотрел на небо:

— Хороший денёк не правда ли?

Я лишь вздохнул.

Всё вернулось на круги своя. Тренировки, тренировки и ещё раз тренировки. Фехтование давалось всё лучше, стрельба из пистоля и арбалета тоже на уровне. Все поражались моим успехам, кроме наставника. Тот лишь хмыкал и хмурился.

Так и пролетело несколько месяцев. Я наловчился махать клинком и стал достойным соперником. Особо помогали приёмы из прежней жизни. Хитрые финты частенько давали возможность дотянуться до мягкой плоти. А вот работа с энергией давалась гораздо хуже.

Я мог наполнить тело силой, укрепить кожу, кости — но это всё на что меня хватало. К сожалению время, в котором мой дух был достаточно гибок для работы с энергией, уже ушло. Так что некоторые «магические» приёмы были недоступны, что очень удручало.

Путь к решению этой проблемы нашёлся неожиданно и там где я не ожидал.

Одним вечером, когда я уже готовился ко сну, из стены вывалился камешек. Из того самого места куда прилетел файербол моей «любимой» Светы.

Я подошёл и поковырял стену. Хмыкнув сунул палец в отверстие, вытащил пару камней. В небольшом тайничке показалась чёрная книжка окантованная серебряными уголками.

Удивительно! Огонёк попал точно в то место где лежала книга. Может её энергия и притянула шарик?

Я вытянул её на свет и смахнул пыль. Кончики пальцев защипало. Непростая вещь. Я провёл по корешку, отдёрнул руку. С кончика пальца сорвалась капля крови, упала на обложку и впиталась в неё. Книга на мгновение вспыхнула багровым светом и медленно угасла.

Я раскрыл книгу.

Владелец — Артём Снегов.

Привязка на крови что ли? Какой-то артефакт?

Полистал страницы и присвистнул. На каждом листе шла картинка с инструкцией. Надписи оказались на неизвестном языке но стоило сконцентрировать на них внимание как они поплыли и проявились на русском.

Татуировки. В книге оказалось собрание татуировок, подробная инструкция по нанесению и за что они отвечают. Причём их можно делать и невидимыми чернилами!

То что доктор прописал! Это решит проблему! Осталось найти талантливого татуировщика чтобы набить рисунок, а активирую я его уже сам.

Я бережно убрал книгу в шкафчик и запер на ключ. Конечно я сначала проверю всё это на ком-нибудь другом.

Думаю животное подойдёт. Думаю ничего страшного с ним не случится от пары простеньких татуировок.

Как же я ошибся.

В кабинете князя сидел Игорь. Между ними шла неспешная беседа. Несмотря на разницу в сословиях два воина были старинными друзьями прошедшими не одно сражение и не раз спасавшими друг-другу жизни. Пожалуй князь единственный человек кто нормально общался со старым воином. Не гнушался и советом. Как-то так сложилось что они без проблем понимали друг-друга.

— Что скажешь о сыне?

— Нахален, упрям, своеволен, чрезмерно уверен в себе и, в то же время, талантлив. Менее чем за полгода так наловчился клинком играть что побивает некоторых гвардейцев, — Игорь глотнул вина, отёр усы рукой и добавил, — доброе вино.

— Даже не верю что ты говоришь о Артёме, — протянул князь.

— И тем не менее это так. Ты упоминал что он с лестницы свалился, вот что-то и щёлкнуло в голове. Помнишь Матвея? Что с ним стало когда его кистенем приголубили? Зато теперь сражается за пятерых.

Князь хмыкнул:

— А ещё пена летит и зубами щит грызёт.

— Ну есть о недостатки, — согласился Игорь, — кто без них? Я точно могу сказать, Артём изменился в лучшую сторону. Настоящий воин. Только ему не говори, а то возгордится.

— Не буду, — легко согласился князь, — думаешь, стоит его в академию отправлять?

— Лишним не будет, — степенно ответил Игорь, — академия хорошая школа жизни. Ты сам говорил.

— Главное чтобы его там не съели, — поморщился Сергей. Несмотря на слова наставника он до сих пор сомневался в сыне.

— Этого съешь, — рассмеялся Игорь, — юнец уже показывает зубы. Придёт время и станет матёрым волкодавом. Помяни моё слово.

— Хорошо коли так, — улыбнулся князь.

— Я ещё вот о чём хотел поговорить. Нужно Артёму показать настоящий бой. Срубить противника. Только тогда можно сказать что он из себя представляет. Не забоится крови — будет толк. Заодно посмотрю сможет ли он участвовать в походах. Сам знаешь как там бывает.

— И что ты предлагаешь?

— Возле Ольховска банда разбойничья завелась, — с лёгким стуком поставил кружку на стол старый боец, — в шайке десятка с три человек. Вооружены плохо, так что риск небольшой.

— Хорошо, — обдумал предложение князь, — возьмёшь пятнадцать бойцов.

— Куда столько? — удивился Игорь.

— Сын мой с вами поедет, — весомо сказал Сергей, — родная кровь.

— Я прослежу, — поднявшись слегка поклонился Игорь, — всё будет в порядке. Предупрежу Артема. Пусть собирается в дорогу.

Ольховск оказался посёлком. Большим, но до звания города всё же не дотягивал. Деревянный частокол, добротные дома, пара постоялых дворов и три купца на всё поселение.

Мы приехали ближе к вечеру.

Я с облегчением слез с лошади и скрипя зубами размял ноги. Отбил всё что только можно.

Из дома выбежал радостный хозяин. Стоило увидеть нас как улыбка спала. Понятное дело, служивые буду есть и пить от пуза, а ему не достанется и монетки!

Наставник свистнул его и приказал:

— Комнаты моим людям. Накрой стол.

— Всё сделаю, — кивнул трактирщик и жалобно добавил, — только вот комнаты заняты.

— Так высели! — рявкнул Игорь, — я что, в хлеву жить буду? Держи монетку, никто не скажет что люди князя не могут оплатить постой.

— Усё будет! — стоило пузатому толстяку разглядеть золото всё недовольство тут же сдуло.

— Располагайтесь, — приказал Игорь, — ночевать будем. Я скоро приду. Слава, Ерёма, Фома, Григорий — за мной.

Слуги завели коней в стойло и мы направились в корчму как кто-то из воинов присвистнул:

— Смотри кто идёт!

Во двор вошёл мужчина и несколько девушек. Невысокого роста с раскосыми глазами. Девушки игриво стреляли глазками.

— Кто это? — с любопытством спросил я.

Слава охотно ответил:

— Девицы из Кхитая. А это их главный. Как же по ихнему будет? Запамятовал. В общем… посредник.:Ездят караванами по миру, часто в обозах. Иногда останавливаются на перекрёстках. В города то их никто не пустит.

— Телом торгуют что ли?

— Да.

Мужчина выстроил девушек и подошёл к нам:

— Пливетствую слявных вонов! Девусек не зелаете? Хоросий девуська, сладкий девуська!

Бойцы переглянулись. Эх, похоже сейчас начнётся. Им только дай повод позубоскалить.

— Сколько просишь? — выкрикнул вихрастый парень.

— Тли солотых! Дёсево! Осень дёсево! Сто?

Кхитаец наклонился к девушкам и они о чём то защебетали.

У-у-у, — прогудели хором бойцы, — дорого!

— Тва солотых! Всем кломе мавла!

— Эй! — слегка обидился Аджун, — причём тут мавры?

Двухметровый амбал с бритой головой шагнул вперёд.

— Больсой! — развёл пальцы кхитаец, — больсой колбас! Осень больсой! Несоглясны!

— ГА-ГА-ГА! — громыхнули парни.

— Смотри, — Аджун подошёл ближе к путане, развязал шнурок и приспустил штаны, — это породистый мавританский жеребец детка! И он не такой уж и большой.

— Больсой колбас!

Кхитаец посмотрел на чирикающих путан и кивнул:

— Холосо! Уговолил ясыкастый! Тли солотых! Тля тебя!

Я покачал головой. И с кем я только путешествую? Впрочем чего взять с солдат, такой уж у них юмор. В своё время я и не такое слышал. Я вошёл в трактир и уселся за стол. Пусть развлекаются без меня.

— Что тут происходит? — Я услышал голос наставника… Быстро же он обернулся.

— Пошли вон отсюда! — рявкнул Игорь.

— Расслабились? Все внутрь!

За ужином наставник объяснил что мы будем делать. Он пустил по посёлку слух что мы приехали за душами разбойников. Двое бойцов следят за купцами, ещё двое — за дорогами.

— Думаешь, кто-то побежит предупредить шайку? — поинтересовался я.

— Обязательно, — подтвердил Игорь, — во первых они должны сбывать краденое, во вторых, одной охотой сыт не будешь. Подкармливают их.

Он оказался прав. После полуночи вернулись бойцы и доложили что выследили татей. Заседлав лошадей мы выдвинулись к их лагерю.

Успели вовремя. Разбойники скручивались, ещё бы немного и ушли..

Окружить шайку не составило труда. Несмотря на раздолбайство бойцы знали своё дело, и время, когда шутить а когда молчать. Всё уже было обговорено и все ждали моего выстрела.

Из-за туч выглянула луна. Я поймал разбойника в прицел и плавно потянул спусковой крючок.

Хлоп!

Разбойник заваливается на спину.

Защёлкали арбалеты и разбойники кинулись врассыпную.

— Вперёд, — гаркнул Игорь.

Мы атаковали. На меня выскакивает человек и замахивается кривым копьём. Подныриваю под него и рублю по печени.

Минус один.

Второму пронзаю горло.

Уклоняюсь от третьего, кончиком клинка прорубаю затылок и едва сдерживаюсь от удара.

Свои.

Быстротечный бой.

— Не ранен, — интересуется наставник.

— Нет, — бодро отвечаю, — цел.

Руки слегка трясутся. Надеюсь в темноте этого не видно. Я слушал хрипение раненых. В нос ударил запах крови. Меня замутило и я сжал зубы чтобы удержать ужин.

— С боевым крещением тебя, — понимающе щурится Игорь, — идём отсюда. Парни доделают всё остальное.

В постоялом дворе отпиваюсь вином. Наставник рассматривает меня.

Молчит.

— Что такое? — отрываюсь от кружки.

— Как себя чувствуешь?

Игорь на удивление доброжелателен и спокоен.

Я прислушиваюсь к себе честно отвечаю:

— Перед боем волновался, да и после было не по себе. А сейчас такое чувство, словно и не убивал час назад живых людей.

— Раскаиваешься? Совесть грызёт?

— Ни капли, — уверенно, замерев на мгновение я кивнул своим мысля и опрокинул внутрь остатки вина.

— Отлично, — одобрил наставник, — не ошибся в тебе. Было бы куда хуже, если бы ты испугался.

Я хмыкнул, поднялся из-за стола и направился в комнату.

Вернусь домой поговорю насчёт гор, поэкспериментирую с татуировками а там и поступление на носу. Дел много, нужно спешить.