Код императора

Глава 5

Эми прогуливалась с остальной частью туристов возле Врат Небесного спокойствия. Интересно, Дэн нашёл загадочный герб Янусов, который они увидели в фильме? Крошечный поворот судьбы может привести их к следующему ключу, но лишь лишний шаг не в ту сторону и ты окажешься далеко от него, хотя и кажется, что шаг незначителен. Ведь это смешно – судьбы всего мира зависит от них, вися на волоске.

А что касается её одиннадцатилетнего брата, ушедшего в Запретный город… она нервничала. Она не представляла жизни без него.

За последние несколько недель, они пережили столько промахов, что уже просто не могли ошибиться. Но вскоре они встретятся с Нелли в…

Она посмотрела на свои часы. Полчаса. Она надеялась, что их компаньонка нашла приличный отель. Эта мысль заставила её нахмуриться. В последние дни кажется, что Нелли может гораздо больше, чем говорит.

Или она просто становится параноиком…

Ей трудно поверить, но паранойя было похожа на Мадригалов. Ей родители тоже были параноиками. Без причинными. Они пошли бы на всё, чтобы достать ключи. Абсолютно всё.

Тем не менее, даже со своими маленькими детьми мама и папа были странно скрытными. Они оглядывались назад, почти всегда, держались в стороне от подвалов и странных шкафов, даже опасались открывать ящик или сумку.

Только сейчас Эми пришло это в голову, а что если они скрывали в сумках гранаты с чёрного рынка, отрубленные головы, уран-235, вирус Эбола или останки Вольфганга Амадея Моцарта? В конце концов они были "Нудельманами".

Она поёжилась, словно увидела что-то отвратительное. У неё и так было мало воспоминаний о родителях, даже крошечные записки удавалось найти с трудом. А теперь, они узнали, что они были Мадригалами, теперь, казалось, в каждом слове скрывалось зло. И что же теперь делать?

Один из туристов отвлёк ей от раздумий.

- Извини, дорогая, но это не твой младший брат? И почему на нём наручники?

В воротах стоял сердитый на вид мужчина в военной форме с Дэном в наручниках.

Эми бросилась вперёд.

- Что вы сделали с моим братом?

Охранник заговорил.

- Ты отвечаешь за мальчика? Ты сама ребёнок.

- Мы просто хотели прогуляться после полёта по площади Тяньаньмэнь, – объяснила Эми, – Дэн, что случилось?

Дэн незаметно подмигнул ей и пожал плечами.

- Я не мог найти тебя и взобрался на какой-то храм, чтобы получше всё увидеть. А этот парень в форме поймал меня.

Охранник покраснел и отстегнул наручники.

- Ты уйдёшь и никогда не возвратишься.

- Конечно, – легко согласился Дэн, когда их выпроводили за Врата Небесного Спокойствия, они прошли по мосту через ров, – Теперь у нас запрет на посещение Запретного города. Ну, то есть я считаю, что если мне запрещают, то и тебе запрещают.

- Очень смешно, – зашипела Эми.

Они пересекли бульвар на пощади Тяньаньмэнь. Она вздрогнула. Огромная площадь была просто набита людьми. Эми не любила толпу, а сейчас она находилась в самом густонаселенном городе на планете.

- Теперь мы не можем вернуться назад…

- А зачем? – спросил Дэн, достав сложенный шёлк из-за пазухи, – Подержи за края и прочитай, что там написано, только я его немного подпортил чихом. Мистер Счастье думал, что это мой носовой платок, – он протянул его ей.

Эми чуть не уронила шёлк.

- Ты оставил сопли на ключе?

Дэн разозлился.

- Так ты хочешь посмотреть или нет?

Сморщившись, Эми развернула грязный шёлк, осторожнее, чтобы никто из прохожих на оживлённой площади не заметил надпись. В ярком свете на бледном золотом шёлке виднелся узор из бабочек.

«Герб Люциан + герб Янусов + герб Томасов + герб Екатерины = герб Кэхиллов».

Затем шли китайские иероглифы.

- Люциане плюс Янусы плюс Томасы полюс Екатерины равно Кэхиллы, – прочитала вслух Эми, – Что это значит? То есть сложишь все ветви, получишь семью?

- Да, только нечто большее, – рассуждал Дэн, – Это как колоды карт: черви, пики, бубны и трефы, а получаешь колоду карт.

- А это что? – спросила Эми, проводя взглядом по линии вокруг герба Люциан, – Такого символа нет ни у одной ветви, в том числе и у Кэхилл.

Дэн нахмурился.

- Хотелось бы перевести эту часть письма.

- Дядя Алистер знает китайский, – размышляла Эми.

- Ни в коем случае! – воскликнул Дэн, – Я никогда не поверю этому парню снова! Мы знаем, что он был в ночь, когда мама и папа погибли в пожаре, устроенный Изабель!

Эми тщательно подбирала слова.

- Ты знаешь, Дэн, что я думаю о том же самом.

Дэн встревожился.

- Я не люблю это выражение твоего лица. Оно означает, что мы пойдём изучать Моцарта или Говарда Картера или другого скучного парня.

- Посерьёзней, Дэн, – мягко упрекнула она, – нам во всяком случае придётся с этим столкнуться, – она сделала глубокий вдох, – Мама и папа были Мадригалами. А тебе не приходило в голову, что именно они это сделали?

Дэн смотрел на неё с широко раскрытыми глазами.

- Та ведь не думаешь, что они помогли Изабель сжечь дом?!

- Конечно нет. но кто знает этих странных Мадригалов? Даже в других командах есть плохие парни. А что если наши мама и папа были такими же? Тебе это не приходило в голову?

Дэн смотрел на неё в ужасе.

- То есть ты говоришь, что их убили, потому что они были злыми?

- Не совсем так, но…

- Ты! Ты именно так и говоришь! – Дэн покраснел, – Эта охота за ключами совсем уже превратила твои мозги в шинкованную капусту! Как ты можешь так говорить о наших родителях?! Как ты можешь?!

- Ты думаешь, мне легко? – взорвалась Эми, – тебе было четыре года, когда они погибли. Ты не помнишь их.

- Как будто ты их помнишь! – ехидно сказал Дэн, – Даже четырёхлетний ребёнок не может забыть, как начальник пожарной говорит ему, что его родители никогда не возвратятся. Я закрываю глаза и вижу этого парня! У него усы и большое кольцо на пальце и он сказал Грейс, что медной скульптуре был жучок.

- Жучок?

- Именно так он и сказал! – настаивал Дэн, – Ты не представляешь как глубоко эта фраза застряла в голове!

- А ты помнишь о жучке? – пыталась защититься Эми.

- Нет, я только услышал слова. Жучок, должно быть, сожжен в огне.

- Так как начальник пожарной мог знать об этом?

Дэн уставился на неё.

- Спроси его!

- Разве ты не понимаешь? – спросила Эми, – он говорил не о жучке, а о подслушивающем устройстве. Наш дом прослушивался Изабель.

- Ну и что? – сказала Дэн, – Она всё равно сожгла это место с двумя людьми! Она больная! Она оставила детей сиротами!

- Мы не можем полагаться только на наши воспоминания, Дэн, – сказала Эми сдавленным голосом, – Если жучок и в самом деле подслушивающее устройство, то есть фактически в доме были не только мы, но это только путает. Неужели мы действительно не знали маму и папу? Они знали о 39 ключах лучше всего. А мы даже понятия об этом не имели. Они были Мадригалами, и сегодня мы даже не понимаем, насколько это плохо. Лицо, Дэн. Мы никогда не видели их настоящего лица.

Дэн был так зол, что от его лица прямо-таки шёл жар.

- Говори за себя, я знаю их очень хорошо! Я знаю, что они были великими людьми! И я знаю, что они просто не заслужили умереть такими молодыми людьми! Я знаю, что они не заслуживают того, что о них говорит их собственная дочь, пытающаяся совсем уничтожить память о них!

- В Африке мы узнали, что в этой памяти также была биография убийц. Там, где-то внизу люди будут освобождены, когда узнают, что они мертвы, и…и…– её голос дрогнул.

Он поднял высоко подбородок.

- И что?

- А может быть, мы такие же, – выпалила Эми.

В этот момент, Дэн Кэхилл подумал, что сейчас просто взорвётся. В этот момент он, казалось, готов ударить её, но он не мог даже крикнуть на неё. Всё, что он мог сделать это убежать.

- Вернись! – крикнула она с тревогой.

Наконец, он всё смог произнести слова, которые он никогда не мог заставить себя сказать своей сестре.

- Я тебя ненавижу!

Он врезался в туристов с камерами, и не обращая внимания на них продолжал идти. Всё больше увеличивая расстояние между ним и Эми. Он услышал её голос совсем приглушённым.

- Не потеряйся! Нелли будет здесь через двадцать минут!

«Забыл!» закипел он. «Почему Эми не погибла? Миру стало бы намного легче. Если бы она всё время торчала с Кэхиллами, то стала бы точно такой же как и они. Она была бы, извините, с кучей разногласий, собирающейся захватить весь мир. А теперь, Эми стала ещё хуже чем они. Как она может такое говорить? У меня и так мало от родителей, фотография и воспоминания. Поцелуй, прикосновение, смех. Эми всё запятнала. И для чего? Ради охоты за ключами! Я должен выйти из игры, прежде, чем она сделает меня таким же! Я ушёл!»

Решение было коротким, но всё-таки тяжёлым. Он и его сестра чуть не умерли, ради этого конкурса. Они отказались от двух миллионов долларов, чтобы быть его частью.

«Это шанс сформировать новую человеческую историю. Стать самым мощным Кэхиллом всех времён! Кэхиллы пфф! Уже достаточно Кэхиллов за тысячу веков. Я хочу, чтобы меня звали Финкельштейн! Я выхожу из игры! И что я буду делать дальше? Может ли парень просто так отделиться от семьи Кэхилл?»

Оставить охоту за ключами легко. Просто прекратить поиски. Но он всегда будет Кэхиллом. И семья это знает. Изабель Кабра знает. И он никогда не останется в безопасности от сумасшедших родственников.

Он наткнулся на экскурсионных детей. Мимо шагали деловые люди с чемоданчиками, туристы, патрули полиции и армии. Болтовня, разговоры слышались повсюду, в большинстве случаев разговаривали по телефону. Впервые со времени прибытия в Китае, он не пожалел, что находится в центре оживлённой, густонаселённой стране на земле.

«План. А он нужен. Каковы были мои планы, после поисков 39 ключей? Я вернусь к своей обычной жизни, до того как узнал о конкурсе на похоронах Грейс. И что дальше? Тёте Беатрис? Не вариант. Посольство США? Всё равно это приведёт к тёте Беатрис. Эми? Я никогда не прощу её!»

Он повернулся, пытаясь разглядеть её, но прямо перед ним проводилась свадьба прямо на площади. Вместо того, чтобы арендовать лимузин, жених ехал в старомодном Седане с нарисованными раздвижными дверями.

А что делает ребёнок, здесь, в чуждом месте за десять тысяч миль от Бостона? Он был дезориентирован. И он был вынужден это признать, что лучший способ путешествовать по Пекину – найти взрослого, который проведёт тебя через толпу по площади Тяньаньмэнь.

Прямо перед ним остановилась машина так, что Дэн мог разглядеть собственное отражение в тонированном стекле. Он с удивлением смотрел, как дверь открылась.

Всё произошло так быстро, что Дэн даже не смог среагировать. Оттуда высунулись две руки, затащили его внутрь, и захлопнул дверь. Дэн попытался запротестовать.

- Эй! – отчаянно завопил Дэн, но его схватили. Он старался вырваться, – Выпустите меня!

Никто не обращал на его крики внимания. Набирая скорость, автомобиль тряхнуло вместе с пассажирами. Вокруг сигналили транспортные средства. Они выкатились га площади и двигались по улицам города.

Дэн прижался спиной к стенке купе и пытался пнуть похитителей. Но они устояли.

Внезапно, боль как от ножа пронзила верхнюю часть тела. Он боролся, но становилось всё труднее. Даже борьба не замедлила автомобиль.

Впервые, Дэн по-настоящему испугался.

«Меня похитили!»