Кодекс Наемника. Том 5

Глава 23

— Мы вернулись в нашу систему, — по голосовому каналу связалась со мной Фелиция, а я в это время как раз завершал последние приготовления. — Примерно через два часа будем на станции. Но тут… лучше тебе это увидеть своими собственными глазами, Марк.

Отвечать смысла не было, если что и захочу сказать, то сделаю это уже в кабине пилота. Плюс, тут всё равно были только динамики от громкоговорящей системы, микрофонов для обратной связи не было. Ну и отвлекать девушку не хотелось, так как для неё заход на станцию и посадка — очередной урок, который в жизни может ей пригодиться, учитывая нашу специфику работы и то… что грядёт.

Но я не торопился. Предстоит достаточно важная встреча, причём очень. По тому же сообщению от Фрая я понял, что путь в мои же доки мне закрыт, там всё было битком, ибо большую часть мест заняли корабли Совета и их ручной армии. Даже часть наших кораблей из-за этого опять занимали места в гражданском порту… и это был плохой знак. И именно из-за этого я примерно понимал, что именно мне хочет показать Фелиция.

Накинув пока простенькую одежду, я вышел из каюты. Стены корвета мне были привычными, но почему-то именно сейчас я на них смотрел с каким-то особенным внутренним чувством. Словно… вижу их в последний раз. Это вызывало лёгкую тревогу… и было понятно почему. Сегодня судьбоносный день. По моему прибытию на станцию начнется обратный отсчёт до судебного заседания. Скорее всего, члены Совета только этого и ждут, хотя могли быть все в других местах. И это точно их ещё сильнее злит.

Пройдя в кабину пилота, я сразу присвистнул. Даже не потребовалось смотреть на систему навигации, чтобы понять, что кораблей флота Совета тут столько… что нашу систему они смогут захватить, если это потребуется, за несколько дней. И весь этот флот нужен только для одной цели — охранять дорогие жопки Советников, чтобы они не потерялись в космосе. Причины такого решения понятны, особенно после Гражданской Войны… но всё равно осознавать это было дико. Целый флот просто так бороздил просторы космоса и не мог, по факту, получить так нужный боевой опыт.

— Твою ж дивизию… — не выдержал я и выругался, когда увидел на страже около сверхсветового коридора целый, мать его, линкор, который уничтожит буквально всё, что будет вылетать, если это потребуется. — И чего они сюда дредноут не пригнали? Как-то мелочно для Совета. Всего-то линкор… при этом маркировка которого мне неизвестна.

— А его в базах данных нет, — как-то обыденно проговорила Фелиция. — Как и большинство кораблей, которые тут находятся. Словно… их никогда и не было. Словно их непонятно где произвели. И это очень странно. Слишком большие и ненужные меры для обеспечения безопасности Совета. Я этого не понимаю… словно они боятся, что мы одной десяткой сможем сделать что-то против них…

— Ну да, — усмехнулся я. — Сможем. Сделать пару выстрелов, а потом, как говорил мой один знакомый при жизни: «Охренеть в атаке». Как-то так. Нас бы просто размотали за считанные минуты. Корветы бы подлавливали. А фрегат наш уничтожили бы почти сразу.

— И в такие моменты начинаешь понимать, что-о-о… мы, по сути, вообще никто и ничто, — вот теперь в её голосе были нотки… осознания своей ничтожности. — Лучше бы эти силы направили на борьбу с пиратством, а не заставляли просто так летать.

— Обычно такие показательные части ничего не умеют, — усмехнулся я. — Да, может, у них есть мощное вооружение, красивые корабли, огромные пушки и всё такое… но стоит им ввязаться в бой с наименее численным, но более умелым противником… как всё вот это, — показал я на линкор, обведя его рукой, — становится такой фикцией, такой тратой драгоценных ресурсов и человеческих жизней… что даже как-то противно от этого становится. Флот не должен простаивать. Он должен работать. А факт наличия такого сильного флота для обеспечения сохранности группы людей… много о чем говорит. В том числе о слабости этого самого Совета. Они боятся. Причём не хотят этого сами признавать. Но они подозревают, что конфликт не окончен на самом деле. И только строят иллюзии на счёт того, что в секторе человечества всё тихо, мирно и спокойно.

— Вот тоже об этом подумала, — спустя пару мгновений ответила Фелиция. — Просто так бы Совет не таскал с собой флот или группы кораблей прикрытия. Они явно что-то знают, явно боятся… и таким образом пытаются себя спасти. Но… чёрт, это же слишком глупо и очень… опрометчиво! Если обычные граждане будут видеть такой огромный флот каждый раз, когда где-то собирается Совет… то они явно начнут их в чём-то подозревать.

— Если увидят, — решил поправить я её. — Совет редко где собирается. Значит, флот этот где-то базируется, причём так, чтобы в случае необходимости в кротчайшие сроки рвануть на помощь к каждому члену Совета. Если вдруг понадобиться. Но… я думаю тут дело в другом. Будь внимательной. Если вдруг заметишь, что орудия нас сопровождают, будь готова сделать скачок в случайном направлении, выводи межзвёздный двигатель в режим форсаж. Опасно… но так мы с большей вероятностью выживем, нежели просто ускоримся до максимальной межпланетной скорости. Отследят и просто на точке выхода из межпланетного режима уничтожат.

— Поняла, — кивнула она. — А разве межзвёздный двигатель работает где-то помимо сверхсветовых коридоров?

— А как человечество покоряло первые планеты? — усмехнулся я, задав этот вопрос. — Работает, разгон только в разы больше, плюс не так сильно искривляется пространство-время, из-за чего максимальная скорость что-то около пяти или шести световых… но это уже мелочи. В таком режиме нас радары не отследят.

— На заводах же ставят ограничение этого режима, — явно она это где-то только что прочитала, а я же на это заявление закатил глаза и цокнул языком. — Или я в чём-то не права.

— Права, — кивнул я. — Но корабль-то произведён по индивидуальному заказу, так что некоторые корректировки мы смогли внести. Не переживай. Есть у нас этот режим. Сможем выйти в открытое космическое пространство… и потеряться там к чертям, ибо у нас нет оборудования Бродяг, чтобы ориентироваться где-то среди звёзд, а не планет.

— Зато живы останемся, — явно решила она подшутить надо мной.

— Шанс вернуться всегда есть, — спокойно ответил на её подкол я. — Если произвести правильные расчёты, то сможем попасть примерно в ту же точку, откуда и улетели. Главное не промахнуться. И именно из-за этих промахов поставили это ограничение. Пару кораблей попали в блуждающие чёрные дыры. А ещё некоторые сгорели, буквально влетев в звёзды.

— Поняла, — кивнула она. — Тогда смотрю внимательно по сторонам.

Я некоторое время постоял возле неё, а после того, как прибыла группа сопровождения от линкора, мы ускорились. Скорее всего, этого Фелиция и ждала, но задавать вопрос, почему мы медленно летим, я не стал. Подозревал, что нам просто запретили дёргаться из-за нашей потенциальной угрозы. Меры предосторожности и всё такое.

Убедившись в том, что мы, наконец, полетели в сторону станции, я направился снова в каюту. Предстояло изучить несколько документов, которые могли мне помочь в предстоящей заварушке, а также нацепить свою торжественную форму, на которой было множество медалей как старой Организации, так и от самого Совета. Ну и ещё от старого Совета висела парочка. Это ещё былые заслуги за пару лет до начала Гражданской Войны. Даже как-то приятно про те времена вспоминать.

Усевшись на кровать, я стал читать довольно длинный документ, в котором были описаны порядки действий на различные… ситуации. Фрай, чёртов параноик, оказывается, попытался просчитать всё, что только можно было. Он только одно не брал в расчёт — те силы, которые сейчас со мной приближаются к станции. Он почему-то не надеялся на то, что они смогут участвовать в возможном предотвращении эскалации конфликта. А я наоборот делал ставку на них, так как это будет для Совета большой неожиданностью. Мы же улетели вдвоём, они и думали, что прилетим вдвоём. Знало всего несколько человек, сколько на самом деле может прибыть бойцов. Вот только я не говорил, когда именно они прибудут.

Но Фрай на самом деле постарался предвидеть вообще всё. Каждую мелочь. Тут фигурировало всё, начиная от того, что придётся вырезать часть Совета, если там больше одного человека замешаны, до того, что всё это было только нашей… паранойей, а сведения с базы боевиков оказались лишь подделкой, чтобы отвлечь наше внимание от чего-то большего.

Так же над документом явно работал Виктор, так как были некоторые формулировки и фразы, которые использовал только он в беседе. Кодирование и декодирование. Шифрование и дешифрование. Сигналы, уровни, электронная борьба, подавление квантовой активности… ну и так далее. Я во все эти понятия не особо вникал, так как боялся, что мозг не выдержит большого потока информации. А она варила ещё не совсем правильно.

Одно было плохо, после тех передозировок, которые подкосили моё состояние на продолжительный период времени, я ещё не до конца восстановился. Спутанность сознания ещё присутствовала, небольшая правда, но была. Это напрягало, но не более того. Я мог спокойно сосредотачиваться и не обращать на это внимания. Но вот если я расслаблялся… то это давало о себе знать. Слегка кружилась голова, мысли блуждали и непонятно как приходили к каким-то умозаключениям… причём я просто не понимал, как это так получалось порой. Вот просто потому, что такая странная побочка.

Внезапно перед глазами появилось сообщение о входящем вызове. Пользователь не определялся, место, откуда пытались со мной связаться — тоже. Это выглядело максимально странным. Такого никогда не происходило, такими системами никто не обладал. При этом вызов был прямой, так что… его можно было распознать спокойно, но мой чип этого сделать не мог, из-за высокого уровня шифрования сигнала и его источника.

— Слушаю вас, — ответил я, приняв вызов.

— Приветствую, Райз-один, — раздался сильно изменённый голос, но явно человеческий. — Не буду представляться, но скажу одно. Выбранный тобой путь отсрочил то, что могло начаться в ближайшее время. Месяцы, если не дни. Но твои поступки, твои затягивания гаек, твои решения… и твоя команда сделали так, что, возможно, оттянули новый внутренний конфликт ещё на пару лет. Но это максимум. А, возможно, он может начаться уже сегодня. Вот только это начало уничтожит всю команду Райз. И не только вас. Старайся делать правильные выборы, пытайся сохранять максимально мирную позицию. И доверься тем, кому доверять не хотел, от кого постоянно ожидал подвоха, в ком всегда видел потенциального врага. И всё будет хорошо. Поверь мне. Если всё пойдёт хорошо… то можешь рассчитывать на временную поддержку Совета.

— А с кем вообще имею честь разговаривать? — решил уточнить я на всякий случай. — И к чему такая секретность, я не могу понять?

— Ты знаешь, кто мы, — спокойно, как нечто само собой разумеющееся пояснил человек по ту сторону сигнала. — Этого тебе пока достаточно. Но мы — твои союзники в твоих стремлениях. И те, кто нуждается в тебе даже больше, чем ты думаешь. Нам нужно, чтобы сегодня всё было максимально благоприятно. И тогда исход будущего… будет более радужный. Но чему быть, того не миновать.

— Хм-м-м… — нахмурился я. — Что-то по типу: «Если время бесконечно, то из теории вероятности выходит, что во Вселенной обязательно произойдёт любое событие бесконечное количество раз, каким бы неосуществимым оно ни было». И это же касается войны?

— Всё правильно понял, — более благосклонно ответил этот человек. — Мы можем повлиять на то, когда вероятность… скажем так, выстрелит. Но не сократить вероятность события до нуля. Это не в наших силах. Это не может никто. Это как начало жизни и её конец. Надеюсь, ты меня сейчас услышал. Не подведи. Без шуток скажу, огромное количество жизней сегодня зависит от твоих поступков. И не только твоих родных и близких… а большей части человечества. Конец связи.

И в моей голове внезапно стало тихо. Это было максимально странным, но если брать в расчёт того, что данный человек может просто не ошибаться… то расклад действительно был не самым удручающим. Если верить этому человеку, то сегодня могла начаться Гражданская Война. Очередная. И, видимо, ради этого и нужно было собрать весь Совет в одном месте. И я был лишь предлогом для этого.

Но он сказал про того, кого я всегда потенциально считал своим врагом. Такой человек всего один. Грег. Как бы он много для нас не делал, как бы много он не помогал… он всё равно был тем предохранителем со стороны Совета, который имел полное право просто оборвать моё существование по своей прихоти… или по приказу сверху. Но этого не делал по понятным причинам. Совет не видел истинной причины, чтобы меня устранить. А вот предлогом для чего-то большего… вполне.

За последние месяцы моя Организация сильно нашумела в информационном пространстве. О нас говорили много где. Фрай даже специально присылал вырезки из новостей, где власть на местах не понимала, за что именно меня хотят судить, так как статья о ядерном терроризме очень тяжкая… и по ней могли вообще судить заочно. И после этого просто объявить персоной нон-гранта, мою организацию пиратской, а потом нас устранить. Но этого не делали. Ибо я был лишь предлогом, игрушкой в руках призрачных кукловодов.

Я сжал кулаки. Как бы я не старался попасть в петли Греев… я это сделал. Вертелся, крутился, но они всё равно смогли сделать так, как посчитали нужным. И этот звонок от неизвестного тому прямое подтверждение. Кто-то очень сильно хочет начать всё именно сегодня, именно сейчас. Но почему? Я точно не знал. Торопятся, а значит боятся. А из-за чего торопятся?

Я решил немного «отмотать» время назад. Взглянуть на всё то, что произошло за последнее время с самого начала, когда появилась самая большая предпосылка для создания именно нашей Организации, до текущего момента. С момента смерти тысяч человек… до нашего, в прямом смысле этого слова, вознесения до статуса народных героев. Ведь сделали для безопасности мы больше, чем та же регулярная армия, которая уже непонятно сколько и непонятно зачем топчется на одном месте в бессмысленной войне.

И когда я взглянул через призму настоящего на прошлое… становилось понятно, чего именно опасаются Греи. Нашей быстро возрастающей мощи. Ведь мы начинали после разгрома всего с одного мелкого и старенького корабля… а сейчас у нас уже была целая десятка с фрегатом, которая могла брать на штурм базу пиратов, причём спокойно. У нас были самые современные корабли, мы могли использовать совершенно новые тактики благодаря преимуществу в количестве вооружения. И Греям это не нравились. Они понимали, что я не остановлюсь на достигнутом, что буду стремиться и дальше расширять свой флот, увеличивать мощь моей Организации. И потом в конечном итоге всё равно бы мы смогли выследить всех уродов, которые это начали. Всех Греев и их пособников.

Я улыбался. Ради того, чтобы собрать Совет вместе, понадобился никто иной, а именно я. У меня уже громкое имя, обо мне знают многие. И если бы не этот факт… то Совет бы не собрался, не смогли бы некоторые отдельные личности задействовать протоколы, которые обязуют всех членов Совета собраться вместе. А значит, я был достаточно большой шишкой, уважаемой и влиятельной в каком-то смысле. Это ли не знак признания самим Советом моих заслуг? Это ли не проявление максимального уважения ко мне с их стороны? Ведь был бы я обычным ядерным террористом… меня бы уже убили, и обо мне просто не вспоминали.

А значит, я не был пешкой. Или был… но уже оказался на стороне противника. И сейчас… я мог выбрать, кем стать. Ферзём… или сгинуть в сомнениях.

Игра переходит постепенно в финальную стадию. И это… будоражит. Дальше будет только интереснее!