Кодекс Наемника. Том 5

Глава 24

Прибытие на станцию было… грандиозным. Я даже не ожидал такой реакции общественности, не ожидал, что будет столько представителей различных средств массовой информации. Я это видел, когда мы только-только приземлялись. Возле нашей взлётно-посадочной платформы, точнее, выхода с неё, стояло несколько сотен человек. Но хорошо, что все стояли за ограждениями, а мои бойцы стояли по периметру в полной боевой экипировке, готовые в любой момент пресечь незаконную деятельность.

— Как я выгляжу? — решил уточнить я у Фелиции, которая, посадив корвет, растеклась в кресле, а на её лице появилась полная удовольствия улыбка.

— Как настоящий мужчина, — прикусив нижнюю губу, проговорила она, скосив в мою сторону взгляд. — Мне даже будет как-то стыдно в такой одежде выходить вместе с тобой…

Я быстро оглядел её. Обычные джинсы и белая футболка. Её стопы скрывались под приборной панелью, так что про обувь ничего не мог сказать. Только волосы были собраны в хвост, да и то она не особо об этом заботилась, из-за чего торчало несколько петухов.

— Так почему бы тебе не приодеться? — приподнял я одну бровь. — Там нас явно ждут… но ведь они не знают, что мне могло быть плохо, что я во время нашей вылазки получил весьма неплохое… скажем так, психологическое расстройство.

— Ну-у-у, — задумалась она, прислонив указательный пальчик к своим губам, загадочно улыбнувшись, а взор направив куда-то в потолок. — Почему бы и нет. Только это займёт минимум тридцать минут. Есть у меня одно белое платье, которое подойдёт к твоей форме… сможешь подождать?

— Я-то смогу, — кивнул я. — А вот там могут начать нервничать и возмущаться, — показал я рукой в сторону выхода. — Хотя почему это должно меня волновать? Меня судить хотят. А пока на суд не приглашают, значит, спешить некуда. Да и просто, могу действительно сказать, что мне было плохо и я приходил в норму.

— Тогда тридцать минут, — вскочила она, буквально запорхав как бабочка, — и я буду готова. Поверь, я буду рядом с тобой шикарно выглядеть! А ещё буду отлично подчеркивать тебя, как… ну, в общем, неважно. Это женские заморочки. Поверь, это только усилит твои позиции в глазах общественности!

В моей голове сразу вспомнилась фраза, что главное украшение любого мужчины — красивая и счастливая женщина подле него. Если женщина сама пытается делать себя красивой лишь ради того, чтобы её мужчина был счастлив… то это должно быть огромным поводом для гордости. Ибо это действительно дорогого стоит.

Я же уселся за пульт управления корветом и снова передал управление над ним тому пилоту, который был назначен Фраем во время моего отсутствия. Заодно отдам ему приказ, чтобы потренировался в ближайшее время на именно этом корвете, так как в отличие от остальных, тут нет второго номера, за всё ему придётся отвечать самому.

Время шло. Когда я закончил со всей документальной составляющей по нашей Организации, то снова бросил взгляд через стекло на то, что находится впереди. И был неприятно удивлён. Толпа только нарастала, количество желающих увидеть меня росло не в арифметической, а в геометрической прогрессии. И это меня пугало. Если сначала там действительно стояло всего пара сотен человек… то сейчас там было точно больше тысячи.

— Хорошо, что ещё представителей Совета тут нет, — хмыкнул я себе под нос, а потом пригляделся к тому, что происходит в первых рядах и улыбнулся. — У кого-то, похоже, прямое включение началось. Приятно-приятно, чёрт возьми, что ради меня выделяют линию у какой-то новостной передачи. И ведь рассказывает что-то…

Дальше мои мысли вслух перетекли просто в мысли. Это действительно было забавно и… непривычно. Я никогда не думал, что к моей фигуре будет столько внимания. Но… это ещё раз подтверждало тот факт, что обычный народ стоит на моей стороне, что у меня есть все шансы переломить судебное заседание в мою сторону. Ну или потянуть время, если это потребуется. А это, скорее всего, потребуется…

Уточнив у Фрая по поводу готовности всего его проекта, я вразумительного ответа так и не получил. Но зато он прислал Миру, которая начала отдуваться вместо меня перед всеми журналистами. И чего они у неё только не спрашивали, судя по всему. Она даже крутила своей правой рукой, показывая, что она у неё искусственная, хотя выглядела как настоящая. Кто-то ей не поверил… из-за чего она активировала броню ног и туловища, но не рук и головы, после этого подняв одной своей замененной рукой какого-то парнишку из числа представителей средств массовой информации.

Это выглядело как минимум забавно. Что только не делала Мира, лишь бы потянуть время до нашего выхода. У меня даже сложилось впечатление, что мы — самые главные гости этого «бала». И не Совет, который управляет всем нашим чёртовым человечеством, а именно мы — мелкие сошки, которые своими действиями умудрились взбудоражить общественность до такой степени, что эта самая общественность нас пытается каким-то образом защитить от нападок Совета. И это дорогого стоило. И я даже не особо понимал, почему так. Мы просто выполняли задания, просто зарабатывали деньги… но это каким-то образом совпало с тем, что так требовалось обычному народу. Им не хватало тех борцов, которые смогут начать давить так сильно возросшее пиратство на просторах сектора человечества.

— Ну как я тебе? — вырвала меня из раздумий Фелиция, которая встала по правую руку от меня и крутанулась вокруг своей оси, заставляя подол платья немного приподняться, а технологии, что были внутри ткани, заставили само платье в этот момент сиять.

— И ещё больше убеждаюсь в том, что суд, который будет, это не суд… а какой-то фарс, — усмехнулся я. — Но выглядишь ты просто восхитительно. И, кажется, что смотреть все будут на тебя, а не на меня. Или ты этого и хотела добиться?

— Именно так, — подмигнула она. — Чем меньше внимания к тебе, тем лучше. И чем больший эффект мы произведём на толпу, тем сильнее будет затянута петля вокруг рук Совета. Так что… это, скажем так, импровизация, которая только прибавит нам баллов в том, что нас ждёт.

— А браслет ты так и не сняла, — зацепился я взглядом за её хранилище брони. — Переживаешь, что всё может пойти по самому плохому сценарию?

— Живу твоими заветами, — спокойно сказала она. — Надейся на лучшее, но всегда старайся быть готовым к худшему. Если вдруг кто-то решит открыть огонь, то я лучше пожертвую своим платьем, но спасу себе собственную жизнь. Да, оружия при себе не будет, но броня это уже что-то. Больше, чем ничего. Так что да, переживаю, что может всё действительно пойти по самому плохому сценарию и может быть открыт огонь.

— Ну я тоже не стал его снимать, — усмехнулся я, засучив рукав левой руки. — А ещё всем своим дал предупреждение, чтобы они не покидали транспортных кораблей до тех пор, пока я им не дам такого приказа. Плюс, чтобы они подготовились к возможному бою.

— Ты — засранец, — помотала она головой с улыбкой на лице. — Но зато продуманный. И, главное, молчит, не говорит ни о чём!

— Я просто знал, что ты у меня умная девочка, всё сама поймёшь, — хмыкнул я, а потом поднялся с кресла пилота. — Но, думаю, пойдём. Не будем заставлять людей ждать. А то они и так уже нервничают. Особенно вон та дама с белыми волосами и частично в броне. Уже который раз злобно смотрит в нашу сторону, что-то при этом приговаривая.

— Проклятья шлёт на тебя и весь твой род, — рассмеялась Фелиция.

— Тогда и на себя тоже, получается, — задумчиво ответил я, а потом сам рассмеялся.

Но время для наших закулисных разговоров подошло к концу. Тянуть кота за хвост действительно больше не стоило. Играть с Советом опасно для здоровья. А в некоторых случаях для жизни. Да, можно их раздражать, но лучше всё делать в разумных пределах, плюс, отмазка, что мне стало плохо… их уже не будет волновать, так как… ну им просто будет плевать.

Когда мы вышли из корвета, то вся толпа буквально застыла. Чтобы дойти до них, нам нужно было ещё пройти небольшой коридор, который отделял площадку ожидания от самой взлётно-посадочной платформы… но уже даже с расстояния в примерно полторы сотни метров было понятно, что нас действительно ждут.

Направившись в сторону коридора, я чувствовал себя не очень уютно. Сотни глаз были прикованы ко мне и моей… даме сердца. Тем более я особо сильно чувствовал на себе взгляд своей любимой сестры, которая уже была готова меня убить, наверное, особенно учитывая тот вид, в котором мы появились перед общественностью.

Когда распахнулись стеклянные двери длинного коридора, которые были последней преградой между нами и всеми этими людьми… то можно было буквально услышать, как шумит кровь в ушах, настолько было тихо. Кто-то кхеркал, кто-то из бойцов о чём-то переговаривался, кто-то для вида постукивал автоматом по броне, давая понять, что они тут не просто мебель. И это… в какой-то степени меня смутило. Действительно возникло ощущение, что мы пришли на какой-то званый вечер, а не на мой суд, на котором меня вообще могут признать виновным и лишить жизни. Организацию, благо, не распустят, что радует.

Вместе с тем у меня из головы не уходили слова неизвестного доброжелателя, который предупредил о том, что всё может пойти по самому плохому сценарию и новый виток Гражданской Войны может начаться здесь и сейчас. Это напрягало больше всего. Поэтому я старался смотреть на всех, пытаясь понять, не желает ли мне кто-то зла, как и моим людям. Но, вроде, всё было спокойно.

— Я уж подумала, что никогда мы вас тут не дождёмся, — недовольно проговорила Мира, после чего подошла ко мне и приобняла, чего я совершенно не ожидал с её стороны. — Надеюсь, ты смог подготовиться… ибо тут происходит чёрте что.

— И чтобы передать мне эти слова, ты обняла меня? — ответил я ей взаимными объятиями. — Как-то странно это, тебе не кажется?

— Просто я скучала по своему брату, — с лёгкой улыбкой отстранилась она от меня. — Что, даже такая стерва, как я, не имеет право немного побыть девушкой и позволить себе чуточку слабости?

— Имеешь, — со снисходительной улыбкой ответил я, после чего она отошла в сторону и показала рукой на всю ту толпу, которая, замерев в ожидании, казалось, будто не дышала.

— Тебя тут все ждут, герой этого дня, — усмехнулась она.

— Тогда не будем заставлять их больше это делать.

Сделав несколько десятков шагов вперёд, я оглядел всех собравшихся. Они молчали, ждали меня. Мяч, как говорится, сейчас был на моей стороне. И я обязан был что-то сказать. Но я не знал, просто не подозревал, что именно… старался подобрать нужные слова, понять, что именно хочет услышать от меня эта толпа, вся общественность и, как бы это странно не звучало, все человечество.

— Смелей, — взяла меня за руку Фелиция, шепнув на ухо. — Если что я и твоя сестра тебя поддержим. Не переживай. Ты не один. С тобой мы все.

Я невольно улыбнулся. Эмоции на самом-то деле зашкаливали внутри меня. Я даже так сильно не переживал, когда меня награждали за отражение нападения пиратов, нежели сейчас. Там хоть тоже были новости, тоже о нас рассказывали, но тогда про нас только-только формировалось общественное мнение. А сейчас… оно сформировано, и люди ждут, что я не ударю в грязь лицом. Не зря же я надел свою форму, на которой столько медалей? И ладно бы просто юбилейные и всякие подарочные, которые я даже не решился нацеплять… всё, что у меня было на груди, — боевое, заработано потом и кровью. И я имею право показать себя с такой стороны. Как воин. Как командир. Как Герой Войны, если уж говорить в таком ключе.

— Когда мне сказали, что меня хотят объявить в ядерном терроризме, — начал говорить я, стараясь подбирать слова и сразу отвечать на ещё незаданные вопросы всех присутствующих тут людей, — то сначала посчитал это какой-то плохой шуткой. Действительно, я не понимал, из-за чего это произошло. Оба раза, когда прогремел ядерные взрывы на местной обитаемой планете по тем или иным причинам, то они произошли на базах боевиков. И всю эту информацию я передавал в соответствующие органы, не утаивал ничего.

В этот момент я взглядом зацепился за Грега, который стоял, как ему полагается, в сторонке и внимательно смотрел на меня. На его лице было очень много напряжения, он явно переживал, что я могу взболтнуть что-то лишнее. Но я знал, о чём можно рассказывать, а о чём нельзя. Поэтому… я ему улыбнулся и снова направил свой взгляд на всех собравшихся тут людей.

— Первый раз взрыв прогремел в безымянном городке, — продолжил я рассказывать. — Именно там, вроде бы в мирном месте, так печально и так, прошу меня простить, глупо погибло много хороших бойцов, которые несколько лет назад сражались плечом к плечу за тот миропорядок, в котором мы сейчас живём. И я уже тогда понял, что не оставлю просто так всё это. И чем больше я углублялся… тем больше понимал. То были не простые боевики. И именно из-за этого прогремели оба взрыва.

Среди людей, обычных людей, началось роптание. Они явно не ожидали от меня такого заковыристого словоблудия, как я обычно называю все речи, которые не имеют отношения к боевой задаче. А вот представители СМИ молчали, внимательно слушали, некоторые с разрешения охраны поближе подвели свои дроны, чтобы более хорошо снять меня.

— То были базы террористов, причём достаточно хорошо оснащенные, — продолжил говорить я. — Первая была прямо под тем самым городком. Мы об этом в тот печальный день, с которого началась уже моя история, не подозревали. Думали, что будет простая прогулочка. Но в итоге оказалось, что все мирные жители… в той или иной мере знали о том, что происходит. Но молчали. В итоге городок был стёрт с лица земли сначала орбитальным обстрелом, а потом, когда мы углубились вниз… сработала аварийная система самоуничтожения, что существует только в самых современных реакторах.

Я специально врал, не говорил о том, что именно я стал причиной того взрыва. Про это знать вообще никому не надо было. Даже Грег не знал об этом, ему было достаточно знать, что именно происходило в том месте, сколько ужасов испытали на себе ни в чём неповинные люди, прежде чем умереть от всех мутаций.

— Второй взрыв, признаюсь, косвенно был произведён по моей вине, — честно сказал я. — Я отдал приказ уничтожить базу боевиков. Но кто знал, что они в том месте тоже решат установить ядерный реактор? Причём, опять же, самого современного образца. Это стало понятно, когда с наших кораблей был засечён радиоактивный всплеск, но без взрыва. Просто так боевики ни за что бы не обзавелись таким оборудованием. И тут остро встаёт один очень важный вопрос… а кто именно им его предоставил? Кто именно так рьяно хотел, чтобы нас, Наёмников, которые честно исполняли волю самого Совета, оклеветали? Кто хотел нас подставить и выставить врагами народа, при том, что мы ради этого самого народа и сражаемся?

И тут толпа взорвалась вопросами. Я специально не давал ответа на последний заданный именно мною вопрос, уклонялся от этого, когда его мне же переадресовывали представители различных СМИ. Я не говорил о враге, который может поджидать меня где угодно, но косвенно указал на то, к чему нужно готовиться человечеству. И сегодня… это ясно станет всем. И пускай это будет небольшой интригой для людей, пускай у новостных каналов, сайтов, передач повысятся просмотры в данный момент. Ибо я косвенно обвинил Совет в том, что они меня хотят подставить.

Ибо эту игру можно играть в обе стороны. Они хотят подставить меня… я же могу против них настроить народ. Главное — это правильно выкрутить. Главное, всё подвести так, чтобы народ сам стал задавать власти неудобные вопросы. И это ещё одно средство давления на нашего врага, который засел в самой верхушке.

Я лишь пешка в руках больших людей… но именно пешки нужны для того, чтобы сразить короля. И пешки единственные, кто может стать сильнее, когда доберётся до стана врага. Так пускай наш враг это ощутит на себе. Ибо я — пешка, которая становится ферзём.