Кодекс Охотника #27

Глава 19

Где-то на заснеженных вершинах Альп

— Андрей Иванович, а можно вопрос? — Коля Костриков шмыгнул носом и чихнул.

— Можно, Коля, можно, — улыбнулся Андрей Андросов. — Только я ж тебе сказал, прекращай называть меня по имени и отчеству.

— Но вы же целый княжич… — задумался Коля.

Это было реально странно. Молодой Костриков внезапно стал одним из самых сильных Одарённых в этом мире. Но остатки сиротского воспитания и кадетского корпуса всё ещё никак не выбили у него из головы пиетет перед благородными.

— Ну, а Саша у нас целый барон, но ты же его Александром кличешь, — хмыкнул Андросов, подтянув шарф повыше.

— Так ведь Александр, он… — Коля на секундочку задумался.

— Свой пацан? — хмыкнул Самохвалов, который шёл рядом, с интересом прислушиваясь к разговору.

Очередной сильный порыв ветра предательски забрался под легкую одежду Паладина. Да, горы. Да, снег. Но это было нормально для этой местности. А вот что было ненормально, так это сильный минус и большая метель. Какое-то странное лето в этом году.

— Так что ты хотел у меня спросить? — повернулся Андросов и зябко поежился.

— Да я хотел всего-навсего, Андрей… — он улыбнулся. — Просто Андрей. Хотел спросить, зачем оно всё вам? Вы же наследный княжич одного из великих Родов Империи. У вас есть всё, и может быть ещё больше.

— А ты зачем? — уточнил у него Андросов.

— Так это просто, — хмыкнул Коля. — Я сирота. До меня дела-то никакого нет никому. Ну, стал бы я офицером… Скорее всего, хорошим офицером. Ну, может, даже началась бы война, и я заслужил бы дворянский титул. Вот только когда и что мне с ним делать? Да и не признали бы меня, выскочку из низов, за своего.

Андрей не выдержал и рассмеялся.

— А ты вообще не забыл, что Макс так-то тоже из благородной семьи? Мог бы стать виконтом старых кровей, с присущим статусу уважением.

— Не, у Макса предки облажались, и весь его Род попал в опалу.

— Ах ты, мелкий засранец! — Макс замахнулся на него рукой, но с Колей эти шутки уже не проходили.

Он ушел в Тень и пропустил руку, не дав возможности старшему товарищу влепить ему подзатыльник.

— Ну, так это же правда. А у тебя, Андрей, молодая жена, между прочим.

Андрей взгрустнул, вспомнив, что жена у него действительно есть. В данный момент она уехала в столицу к отцу. И виделись они в последнее время не очень часто. Вот только…

Андрей улыбнулся.

— Вы когда клятву Паладинов произносили, что почувствовали?

Все пятеро задумались. Первым сказал Олег Горохов:

— Хороший вопрос! Вот не в бровь, а в глаз! Я-то думал, до того, как их произнес, что это просто слова.

— Ага, слова, — хмыкнул Вася Астапов. — Меня как молния пронзила. И я понял один момент, что Вселенная во мне нуждается. Именно во мне. Васе Астапове.

— И что теперь это твой единственный путь развития? — улыбнулся Макс.

— Именно! Все точно сказал, — улыбнулся Вася.

— Вот тебе и ответ, — кивнул на ребят Андросов. — А ведь Саша предупреждал и давал выбор. Он четко сказал, что после клятвы обратного пути не будет. А еще он обещал, что со Светкой мне не придется расставаться. Вы думаете, чего она в Питер укатила? С батей согласовывать, что, если и увидит он наследников, то скорее всего, в этом мире мы не задержимся.

— Тоже такое ощущение? — прищурился Максим, глядя на княжича.

— Ага! — выдохнул Андросов сокрушённо. — Теперь со мной разговаривает сама Вселенная. Говорит, что это только начало, буквально, ясли, и меня ждут великие свершения.

— Вот и у меня такое же ощущение, — выдохнул Коля, чем вызвал смех у Андросова.

— И после этого ты спрашиваешь, зачем я это сделал?

Тут на секунду метель приутихла, и впереди, выросший прямо из скал, показался старый монастырь — цель их путешествия.

— Ну что? — Андросов уточнил, обращаясь к Максу.

Тот достал компас.

— Все верно. Кровь Галактионовых в этом монастыре.

— С ума бы не сойти.

Андросов прищурился, глядя на большие закрытые ворота и на высокие стены.

— А я ведь слухом вообще не слышал, что подобный монастырь существует. Хотя многое знаю.

— Угу, — поддержал его Макс.

— «Сёстры Смерти». Даже звучит как-то стрёмно, — Андросов на секундочку прислушался к своим ощущениям. — Вот только смертью тут и не пахнет. Мне же не кажется?

Макс тоже на секундочку прикрыл глаза, сканируя пространство.

— Точно нет.

— Ну, давайте, пойдём в гости.

Андрей подошел к двери и взялся за тяжелое бронзовое кольцо, несколько раз стукнув по такой же измятой и старой бронзовой пластине. Раздался громкий звук. И через несколько секунд окошко приоткрылось.

— Кто такие? — раздался суровый женский голос.

— Путники, сестра, — вышел вперед неунывающий Макс Самохвалов — Продрогли до костей. Пустите погреться?

— Какая я тебе сестра? — абсолютно без угрозы и пренебрежения, просто констатируя факт, ответила женщина. — Понятия не имею, как вы сюда попали, но мужчинам на территорию монастыря хода нет.

— Вот как? — улыбнулся Андросов. — Может быть, вы взглянете на вот это?

Он достал из рюкзака ворох свернутых в трубочку листов.

— Что это? — также, абсолютно без интереса, спросила монашка.

— Как что? Верительные грамоты Императора Римского, на территории которого находился ваш монастырь. Ну и еще от других монархов. На всякий случай. В общем, мы как бы эти, как их, гонцы доброй воли. Вот. И имеем право попасть в любое место в Европе.

— Это место не принадлежит никакому европейскому государству, поэтому до свидания, — пренебрежительно хмыкнула женщина.

Заслонка захлопнулась.

— Ни хрена себе борзая! — высказался первым Коля. — Давай, я им дверь сломаю!

— Подожди, Колюня, не торопись, — сказал Андросов. — Я ещё не закончил с переговорами.

Он ещё раз стукнул кольцом по пластине. Снова открылась щелка, оттуда показались те же глаза, но уже с изрядной долей раздражения внутри них.

— Я сказала уходить!

— Можно поговорить с настоятельницей? У меня важная информация для нее.

— Никаких исключений, мужчинам хода нет.

Снова щель скрылась за заслонкой.

— Ну что, уже могу ломать? — Коля начал подпрыгивать в нетерпении, предвкушая веселье.

— Не, не можешь. Оставайтесь здесь, я сам.

И Андрей скользнул сквозь Тень, чтобы пройти внутрь, и тут же удивился. Перед ним стоял барьер. Он скользнул ещё ниже, а потом ещё и ещё. В итоге рядом с четырьмя переступающими с ноги на ногу Паладинами, что пытались таким образом согреться, проявился задумчивый княжич.

— Андрюх, ты чё?

— А ты взгляни на защиту, что стоит в Тени.

Из этого мира исчезли сразу четыре Паладина. Все они были любопытными, и все хотели проверить слова. Через несколько секунд они снова появились.

— Ну нифига се! Я ничего подобного, кроме как у Сани в усадьбе, не видел!

— Вот и я о том же, — задумчиво почесал затылок Андросов. — До знакомства с Галактионовым лично я и не подозревал о существовании этих уровней Теней, пока Саша все не рассказал и не показал. Подозреваю, не я один. Во всем Мире о таком единицы знали. Но, это неточно.

— А тут, насколько я понимаю, знают, и вполне готовы, — задумчиво кивнул Макс. — Так что, может по старинке?

— Все-таки дверь? — снова сказал Коля. — Дайте мне, я ща втащу!

— Да подожди ты, — отмахнулся от него Андрей. Отошел назад и посмотрел на высоту стены. — Давайте я по старинке. Только все равно меня ждите.

Он оттолкнулся ногами от земли и попытался запрыгнуть на стену.

БАМ! — раздалась яркая вспышка, и ошеломленный Андросов полетел обратно. Сделав в воздухе кульбит, он приземлился на колено и покачал головой.

Макс, прищурился, глядя то на командира, то на стену.

— Еще одно поле?

Но на этот раз Андрей ему не ответил. Раздался громкий бой колокола внутри монастыря. Поднялась тревога. Началось оживление. И ворота внезапно распахнулись.

В обычных монашеских рясах, с обычными деревянными шестами, перед ними стояла группа из четырех монашек разного возраста, но с одинаковым раздражением в глазах.

— По-хорошему вы, значит, не понимаете? — сказала старшая из них, судя по голосу, та, которая с ним разговаривала. — Ну, придется прогнать вас отсюда по-плохому.

— Э, бабуся, не буровь! — вальяжно сказал Коля, выходя вперед и приветственно поднимая пустые руки. — Мы пришли с миром!

Бабах! Бабуся вломила Колюне шестом. Причем так быстро, что тот даже не успел войти в Тень. И прямо сейчас юный и гордый Паладин летел, кувыркаясь по заснеженной каменистой почве.

Макс же неожиданно заржал, глядя на это, и широко улыбнулся.

— Ну, бабушка, без обид, но ты первая начала!

Я как раз собрал очередного голема, и очень гордился собой. Навыки отточил я знатно. Теперь на «рождение» нового воина моей будущей каменной армии я тратил уже не больше двух минут. Собственно, перерывы я делал только из-за того, чтобы Папа-голем немного пришел в себя. Оказалось, что инициировать юных големчиков было совсем не так просто, как казалось. Голему нужно было восстанавливать силы. Но, всё равно, шло всё достаточно быстро. А в наспех построенном загоне, сбитом из толстых стволов разломной древесины, сейчас бегало почти уже почти две сотни маленьких големчиков. А вокруг этого загона уже росла инфраструктура.

Добытчики сгружали горы камня и разломной древесины. Научники с горы подкармливали малышей желейками, чтобы быстрее росли. И за всем этим с интересом наблюдали все обитатели поместья. Больше всего недовольны были мои жены. Ведь големчикам не нужно было спать. Они бегали всю ночь, стукаясь друг об друга лбами, и об забор. Шум стоял неимоверный. Беруши мало помогли. А вот Аня в первый раз усомнилась в моих умственных способностях.

На вопрос: «Почему здесь, а не за пару километров дальше, к примеру?» у меня не было ответа. Ну, увлекся я. Ну, что поделать. Однако я клятвенно пообещал переместить «ферму» и перегнать каменную толпу подальше в ближайшее время.

Папа-голем как раз сейчас отдыхал, а я с теплотой наблюдал за моим новым каменным пополнением. Вообще-то, был я воодушевлен и полон энтузиазма. Старые кадры из «Холодных голов», которые стояли тут же, с интересом наблюдали за молодежью, похоже, их тоже впечатлили настоящие, идеальные солдаты. В которых мелочь, рано или поздно, превратится. Ведь сами члены моего элитного каменного подразделения были просто совершенны. Они вырастили крепеж прямо на теле для навесной брони и разнообразного оружия. Учитывая их прочность и сильное сопротивление к большинству видов магии, один на один бы с ними справился не всякий Одаренный.

Да, рост моей армии будет не быстрым, но оно того стоило. Внезапно мне в голову ворвался голос Ларика. Я аж поморщился. Для экстренной связи в пределах одного Мира нам точно не нужны были телефоны, хотя это отнимало много энергии. И да, это было физически больно.

— Отец! — раздался клич Ларика.

— Да, — скривился я от боли, поняв, что просто так он связываться не будет.

— Эмико в опасности!

— Что⁈ — удивился я, и тут же у меня зазвонил телефон: «Император Ёсихото».

— Отец! — снова раздался голос Ларика.

Я же смотрел на вибрирующий телефон.

— Я знаю, что ты приказал мне охранять портал. Но Эмико в опасности. Что мне делать, отец?

— Делай, что должен, — сказал я, — спасай её.

— Спасибо, отец! — облегченно выдохнул Ларик и пропал у меня из головы.

Я же вздохнул, вытер пот со лба, и нажал на кнопку приема.

— Да, слушаю!

— Александр, — раздался голос старого японского Императора, который без прелюдий сразу же перешел к делу. — Эмико в опасности! Прямо сейчас… — он начал объяснение.

Но я покачал головой.

— Да всё в порядке, уже нет.

— Что уже нет? — удивился Ёсихото.

— Чтобы там с ней не было, она уже не в опасности. Ларик спешит на помощь.

— Что? — снова удивился Император. — Но где он… Я же даже не сказал, где она?

— У них друг с другом неразрывная связь. И эта связь не мобильная. Они точно знают, где оба находятся, — терпеливо пояснил я.

— Но расстояние… — продолжил спорить со мной Ёсихото.

— И это тоже не имеет значения. Но, в принципе, — я на секундочку задумался, — мне интересно, во что там могла встрять Эмико?

— Встрять? — снова удивился Император. Кажется, у него сегодня реальный день удивления.

— Ну-у-у… — поправился я, пытаясь объяснить наш сленг, а потом махнул рукой. — Что у вас случилось?

— В общем, долго рассказывать. Могу перекинуть прямую трансляцию.

— Годится.

Я достал планшет из рюкзака.

— Мою почту знаете?

— Что? — первый раз за разговор в голосе Ёсихото раздался смех, и просто, без прелюдий, экран моего планшета включился, а на нём появилась прямая трансляция с красивыми видами Тихого океана.

М-да, надо будет серьезно поговорить с Аней, кто там у нас отвечает за кибербезопасность. Походу, специалисты у японского Императора чуть получше наших. Но, с другой стороны, разбираться с этим я точно буду потом. Прямо сейчас на экране была показана металлическая армада странных кораблей, которая на всех парах шла с востока на запад.

— Атланты, — произнес я утвердительно.

— Мы тоже так решили, — согласился со мной Ёсихото. — Только не поняли, откуда они взялись в Тихом океане.

— Ну, у меня есть сразу примерно десять версий в голове, откуда, — задумчиво произнес я. — Но сейчас я их все озвучивать не готов. Да и не этот вопрос сейчас важен. Мне достаточно того факта, что они появились, и они сейчас идут, я так понимаю, к японским островам.

— Да, всё так, — сказал Император. — Со скоростью примерно тридцать узлов.

— И за сколько…

Дальше уже я не успел спросить. Ёсихото просто закончил своеобразный доклад:

— Через восемь часов они подойдут к зоне уверенного поражения наших береговых батарей. Я поднимаю авиацию, чтобы встретить их на дальних подступах.

Я думал, глядя на картинку и пытаясь вспомнить, видел ли я что-то подобное. Решил, что кораблей таких точно не видел. Летающие машинки — да, шагающие крепости — тоже да. Но там, где мы пересекались с Мудрейшим, морей не было. Хотя, что стоит для Бога создать себе собственный флот? Вопрос в том, кто именно им управляет.

— О! — не удержался я, и заорал, как азартный болельщик. — Поверните камеру чуть вправо.

Неизвестно, как меня услышали, но камера повернулась.

— Вот он летит, папина гордость! — ткнул я пальцем в экран, но Ёсихото и сам увидел. — Ждем большой бадабум!

Это было сложно не увидеть — огненный метеор, горящий багровым пламенем, который, судя по всему, быстро пролетел где-то в стратосфере, а сейчас резко спикировал вниз, разрезая плотные слои атмосферы, и целясь в идущий на полных парах божественный флот.

— Ща буит мясо!!! — хмыкнул я, вспомнив старый мем.

Вот только в этот момент у меня сердце в пятки ушло. Потому что до флота прямо сейчас добрался Шнырька, посланный мной в первые же секунды разговора с Императором. Не то, чтобы я не доверял силе Ларика, да и тратить такое огромное количество энергии на быстрый проход Шнарка в нужную точку, мне тоже не нравилось. Но, тем не менее, Ларик был мой сын. А сражались мы против Бога. Я был бы тупым болваном, если бы не подстраховался. И хорошо, что я подстраховался.

— Шука-шабака… — раздался голос Шнырьки перед тем, как мелкий умер.

— Твою мать!!!

Последние кадры показали мне то, что там творится на самом деле.

— Ларик, нет! — успел крикнуть я сыну, который уже вышел на боевой режим. — Ларик, ты меня слышишь⁈

В режиме демонической ярости у Ларика были проблемы со слухом. Да и в целом, с коммуникацией. Но, слава Кодексу, он меня услышал.

— Да, отец…

— Отставить! — крикнул я. — Ты не сможешь. Забирай Эмико и валите. И отступайте в Японию, а лучше — еще дальше.

— Что ты говоришь, Александр?

Телефон все это время был у меня около уха. Ёсихото всё слышал. Я невольно продублировал вслух ментальный разговор.

— Ничего, — буркнул я. — Бадабум отменяется. И мясо, похоже, тоже.

Ёсихото сам уже увидел, как багровая звезда начала гаснуть и поменяла маршрут.

— Но Эмико… — начал он.

— С Эмико все будет в порядке. Смотрите.

Ларик с плеском ушел под воду.

Я с улыбкой обратился к Императору:

— Теперь, если вы посмотрите на подводную лодку, в которой была Эмико с её группой, я думаю, что вы увидите, что она ощутимо ускорилась.

— Секунду, — сказал Ёсихото, и тут же кивнул: — Да. Что там происходит?

— У лодки появился дополнительный двигатель. Илларион, версия 1.1.0 Турбо, — хмыкнул я. — Эмико ничего не грозит. А вот самолеты все-таки отзовите. Они бесполезны, и ваши ребята просто геройски погибнут.

— Так что там происходит? — уточнил Император, но, судя по голосу, он слегка расслабился, поняв, что его дочери ничего не грозит.

— Что там происходит? — хмыкнул я. — Да ничего особенного, просто очередная задница. Поэтому, чтобы два раза не вставать, Ваше Императорское Величество, организуйте, пожалуйста, конференцию с вашими коллегами и нашими общими друзьями. Похоже, наш противник ввел в бой новые козыри.

Остров Сахалин

Имение Рода Дорничевых

Граф Дорничев развалился на мягких подушках своей большой летней беседки и задумчиво потягивал из большой деревянной кружки парное молоко, которым он закусывал стоящий перед ним тортик — уникальный, между прочим, продукт, будущий эксклюзив на мировом рынке, с помощью которого граф хотел умножить, и так свое баснословное состояние. Картофельный тортик. Про такое не слышал никто в этом мире. И, судя по всему, это был очередной гастрономический хит. Осталось только подготовить общественность к этому.

Но у графа был большой пиар-отдел. Этим занимались многочисленные жены. Гарем Дорничева был одним из самых многочисленных, не только в Империи, но и во всём мире. О красоте его избранниц ходили настоящие легенды. Ну и злые языки не стеснялись, говоря ужасные вещи, что не все из этих женщин были вообще людьми, в полном понимании этого смысла.

В общем, учитывая минимальное количество информации о Роде, были только слухи и предположения. А вот жены без дела не сидели. Незанятые уборкой картошки, они как раз заботились о том, чтобы лишнего упоминания о Роде не было в мировой паутине, тщательно вычищая всю информацию. А особо рьяные, что продолжали клеветать на Род, независимо от того, в какой точке мира они находились, через некоторое время просто бесследно исчезали.

Но, с такой кибербезопасностью, они могли делать и обратное. Поэтому ненавязчиво начала появляться в сети реклама о новом чудесном продукте — картофельном тортике. Негласный девиз Рода — «Картошку в каждый дом!» — осуществлялся поэтапно и неуклонно.

Вот только прямо сейчас Дорничев отставил кружку и резко сел, так что большегрудая красавица, которая массировала ему плечи, испуганно вскрикнула. А сидящие вокруг с ноутбуками другие жены удивленно посмотрели на него.

— Что-то не так, мой господин? — поинтересовалась старшая жена, которая принесла ему очередную крынку свежего молока.

Лицо мужа пошло волнами. Такое происходило каждый раз, когда он был чрезвычайно сосредоточен. Глаза его опасно блеснули, и он резко встал на ноги.

— Объявляйте военное положение, — абсолютно спокойно и безэмоционально сказал он. — Активируйте режим пространственного убежища. К нам направляются гости. Чрезвычайно неприятные гости!