Когда и как построен Эрмитаж

Военная галерея

Событиям отечественной истории посвящена Военная галерея. Она находится в центре парадных залов и примыкает к Георгиевскому.

Галерея была сооружена в 1826 году как своеобразный памятник героическому военному прошлому русского народа, отстоявшего свое отечество в грозную годину нашествия наполеоновских войск.

На сводах галереи изображены военные доспехи и аллегорические фигуры женщин с лавровыми венками в руках. Такие же фигуры мы видим среди лепных украшений — шлемов, знамен и щитов — над тремя дверьми зала. Но здесь в руках у женщин не венки, а картуши с надписями: над одной дверью — «1812», над другой — «1813», над третьей — «1814». На стенах же зала — названия мест славных сражений русских войск с французами: Бородино, Тарутино, Красное, Париж и другие, каждое в золоченом венке.

Основное место в простой, по-военному строгой отделке галереи занимают 332 портрета генералов, участников Отечественной войны 1812 года. Они написаны английским портретистом Джорджем Доу и русскими художниками В. Тропининым, В. Голике, А. Поляковым.

Генералы позировали в мастерской, устроенной в одной из комнат дворца. Тот, кто не мог приехать, присылал свое изображение. С сохранившихся изображений писали и тех полководцев, которых к тому времени уже не было в живых. И все же портретов тринадцати убитых генералов здесь нет, — не с чего было писать. Пустые рамки, затянутые зеленым шелком, хранят имена героев.

Галерея производит огромное впечатление. Остановимся перед некоторыми портретами.

Вот любимец солдат — фельдмаршал Михаил Илларионович Кутузов. О великом русском полководце очень верно писал впоследствии А. С. Пушкин: «… Кутузов один облечен был в народную доверенность, которую так чудно он оправдал». Фельдмаршал изображен с обнаженной головой, стоящим у запорошенной снегом ели.

Рядом с ним — мужественный Петр Иванович Багратион, ученик Суворова, любимец Кутузова, герой двадцати походов, ста пятидесяти сражений. Вспомните, как в романе Л. Н. Толстого «Война и мир» описано исполнение кантаты в честь прославленного полководца:

Багратион отличался исключительной храбростью. Солдаты называли его «наш орел». И даже враги признавали его военный талант. «Лучший генерал русской армии», — говорил о нем Наполеон.

Военную галерею воспел А. С. Пушкин в одном из лучших своих стихотворений — «Полководец». Отрывок из него помещен на мраморной доске между колоннами:

Доска со стихотворением установлена в галерее в 1949 году, к 150-летию со дня рождения Александра Сергеевича Пушкина.

Во время пожара Зимнего дворца в 1837 году портреты, как и другие дворцовые ценности, были спасены от пламени солдатами. В дни Великой Отечественной войны 1941–1945 годов портреты вместе с другими коллекциями музея находились в глубоком тылу.