Когда любовники падают с небес

8

Начались экзамены. На Дженет навалилось ужасно много работы. Даже на сон почти не оставалось времени.

Но она радовалась нагрузкам, поскольку ни о чем другом думать было некогда. Иногда она вспоминала о дяде Фреде и Мойре Риверс. Как там развиваются события?

Странно, но Фред совсем не давал о себе знать. Первый звонок раздался лишь спустя несколько недель. Дженет поразила перемена в его голосе. Он звучал спокойнее, сдержаннее, тверже.

- Дженет, малышка, - сказал Фред Камингз, - ты, наверное, удивляешься, что я так долго не звонил.

- Очень верное наблюдение. Что случилось? - с любопытством спросила Дженет.

- А что могло случиться? - Тон был совершенно невинный.

- Ну, ты прекрасно знаешь. Как миссис Риверс?

- Моя будущая супруга в полном порядке.

- Дядя Фред! Как понимать твои слова?

- Так и понимай, как сказано. Мы с Мойрой собираемся пожениться. И у нее все хорошо, - с нажимом повторил он.

- Этого не может быть. - Дженет опустилась на стул рядом с телефоном.

- Почему же? Разве Марк тебе об этом не говорил?

- Нет. Правда, он несколько раз звонил, но мы больше не виделись.

- Что ж, он тоже узнал об этом всего два дня назад. Бедный мальчик был в шоке. Я думал, что он немедленно помчится к тебе, чтобы выплакаться на твоей пышной груди.

- Дядя Фред, ты не должен так говорить о Марке.

- Разве? - протянул он. - Единственное, чего не хватает бедному Марку Риверсу, так это опытной темпераментной женщины, которая научила бы его радостям любви. Парень до предела закомплексован. Мойра, конечно, в этом виновата, она этого не отрицает.

- Фред, ты ведешь себя некорректно.

- Я так не думаю. Ладно, теперь вот что. Я, со своей стороны, сделал все для соединения семейств Риверс - Камингз. Сейчас твоя очередь!

- Легче сказать, чем сделать, - вздохнула Джени.

- Ну, подстраховать-то я тебя подстрахую, - с насмешливой снисходительностью пообещал он. - Но потом сама придумывай, как превратиться в миссис Риверс.

- Дядя Фред, ты бессовестный, - посетовала Дженет.

- Так, я же и бессовестный. Вот она, благодарность. Я тут черт знает что вытворяю, чтобы помочь своей любимой племяннице захомутать приглянувшегося ей парня. Бью бутылки в супермаркете…

- Что ты сделал? - не веря своим ушам, переспросила Дженет.

- Мне же надо было каким-то образом познакомиться с Мойрой, - терпеливо разъяснил Фред. - Я подкараулил ее возле дома и пошел за ней следом в супермаркет. Там я случайно, ты слышишь, случайно, споткнулся, налетел на нее, а она опрокинула стойку с бутылками апельсинового сока. Ну, тут уж я не мог не пригласить ее в качестве компенсации в ресторан, ты же понимаешь.

- Дядя Фред, с твоей фантазией ты должен был стать писателем, - покачала головой Дженет.

- А что, неплохая идея. Осталось только найти издателя, который выплатит мне солидный аванс.

- Я желаю тебе успеха.

- Не отвлекайся от собственных проблем, - предостерег Фред. Он сделал короткую паузу. - Итак, завтра вечером ты придешь к нам, в дом Мойры. Я позабочусь о том, чтобы Марк тоже был. Мы устроим маленький праздник. Так сказать, помолвку. Об остальном побеспокойся сама.

- О чем остальном? - Дженет явно демонстрировала помрачение рассудка.

- А ты почти такая же непонятливая, как твой отец, многоуважаемый господин профессор. Воспользуйся своей сообразительностью. До сих пор я всегда считал, что у тебя ее предостаточно. Естественно, твоя задача - убедить Марка, что ты являешься именно той женщиной, которая ему необходима!

- Я думаю, что он это уже знает, - засмеялась Дженет.

- Хотелось бы верить. В конце концов, не зря же я жертвую собой ради своей племянницы.

- Жертвуешь собой? - скептически спросила Дженет. - Я думала, что ты полюбил Мойру.

- Заранее я этого знать не мог. К тому же, несмотря на всю любовь, в моем возрасте не очень легко решиться на такой шаг, как женитьба. До сих пор я всегда успешно отбивался. Но в данном случае признаю свою полную капитуляцию, - со вздохом добавил он.

- Дядя Фред, выражаю тебе свои глубокие соболезнования, - сухо сказала Дженет.

- Да, я действительно бедный, замученный стрессами старик. Итак, до завтра, Дженет.

- До завтра. Но только если ты будешь вести себя по отношению ко мне и Марку прилично и не станешь отпускать свои дурацкие шуточки, иначе я вообще не приду, - смеясь, предупредила она.

- На этом свете благодарности не дождешься, - простонал Фред Камингз.

- Ты невозможен, мой дорогой дядюшка. В любом случае, должна признаться, что жду завтрашнего вечера с огромным интересом.

- И не зря, - подтвердил Фред. - Где твой дядя, там всегда горячая точка.

- Верно! - с энтузиазмом воскликнула Дженет. - Я хорошенько вооружусь.

- Правильно сделаешь. Пока, Дженет.

- Пока, дядя Фред. Не забудь, завтра никаких глупостей!

Он со вздохом опустил трубку, а Дженет после этого разговора с трудом смогла вернуться к работе.

Дверь открыл Марк.

- Добрый вечер, - сказала Дженет. Она не могла скрыть легкое смущение в голосе.

- Добрый вечер, входи.

Дженет прошла в прихожую. Мойра Риверс вышла, протянув ей навстречу руки.

- Дженет, как я рада, что ты пришла. Можно мне называть тебя Дженет, да?

- Само собой разумеется, любовь моя, - раздался сзади звучный голос Фреда Камингза. - В сущности, ты член нашей семьи.

- Еще нет, - возразила Мойра Риверс и лукаво ему улыбнулась.

- Но скоро будешь. Зачем придираться к таким мелочам? - сделал широкий жест Фред.

- А Дженет уже знает? - слегка зарумянившись, выдохнула Мойра Риверс.

- Что именно? Что мы поженимся? - уточнил Фред. - Ну да, я сказал ей вчера вечером по телефону.

- Сердечно поздравляю, - искренне сказала Дженет.

Ее взгляд упал на Марка, стоящего несколько в стороне. «Боже, новость его просто сразила, - подумала она. - Он выглядит живым воплощением несчастья».

Фред подошел к Марку, обнял за плечи.

- Дженет, это мой сын Марк. Вы ведь уже познакомились.

- Я не ваш сын, - огрызнулся Марк.

- Ладно, как знаешь.

Марк Риверс бросил выразительный взгляд на мать, подошел к маленькому шкафчику в углу и демонстративно поправил фотографию своего отца.

Вид у Мойры Риверс стал несчастным. Она беспомощно взглянула на Фреда.

- Марк, почему бы тебе не предложить Дженет чего-нибудь выпить? - невозмутимо сказал Фред.

Марк неохотно направился к бару и вернулся с бокалом мартини. Он угрюмо посмотрел на Дженет.

- Мне бы хотелось немного освежиться, - быстро сказала она. - Будь любезен, Марк, покажи мне, где ванная комната.

Он кивнул.

Фред бросил на племянницу одобрительный взгляд. «Ты не так уж глупа», - явно читалось в его глазах.

Дженет пошла за Марком по дому.

- Чудесный дом, - похвалила она.

- Я скоро отсюда выеду.

- Вот как. А почему? - невинно спросила она.

- Потому что не выношу этого парня, - заявил он. - Он сделает мою мать несчастной.

- Я в этом совсем не уверена, - сухо возразила Дженет. - Наоборот, считаю, что твоя мать выглядит гораздо более счастливой с тех пор, как познакомилась с Фредом.

Марк резко повернулся.

- Ты ее раньше вообще не знала.

Дженет хотелось откусить себе язык. Как только она могла так проболтаться!

Ведь время для исповеди еще не пришло. Марк должен сначала освоиться с новой ситуацией.

- Марк, - негромко сказала она, - я думала, что ты меня любишь.

Он опустил голову.

- Выходит, я ошиблась, - с горечью промолвила Дженет.

- Нет, ты не ошиблась, - горячо возразил Марк. - Я тебя люблю.

Она ласково улыбнулась.

- И я тебя люблю. Разве этого недостаточно, чтобы быть счастливыми?

- Как я могу быть счастливым, когда вижу, что моя мать накликает на себя беду. Ох, я мог бы задушить этого… этого человека. Из-за него она ослепла. А он хочет использовать ее в своих целях.

- В каких таких целях? - покачала головой Дженет. - Мне кажется, что ты не совсем верно воспринимаешь ситуацию, Марк. Твоя мать имеет право на личную жизнь. Ведь это всего лишь нормально, когда женщина хочет выйти замуж и стать счастливой. И когда сыновья, вырастая, покидают дом, - твердо добавила она.

- Тебе этого не понять.

- Ты мне это уже второй раз говоришь, - мягко напомнила Дженет. - Откуда такая уверенность, что я тебя не пойму?

- Потому что ты не знаешь наших с матерью отношений.

- Я в состоянии представить, что между вами установилась особо тесная связь, - холодно заметила Дженет. - Ее и в будущем ничто не должно порвать. Однако я никак не могу понять, по какой причине ты так не хочешь стать взрослым, - спокойно дополнила она.

- Я взрослый, - возмутился он.

- Неужели? - усмехнулась она. - А я что-то не заметила.

Его глаза сверкнули. Он подошел к ней, яростно сжал в объятиях и впился в губы. Дженет почувствовала боль и резко оттолкнула его.

- О-о, ты делаешь мне больно!

Он подавленно взглянул на нее.

- Прости меня, Джени.

Она прижалась к нему. Тихо застонав, он спрятал лицо в ее волосах.

- Как чудесно ты пахнешь, - прошептал он. - Ох, Джени, почему все так происходит? Лучше бы мне тебя никогда не знать.

Дженет почувствовала, как в ней нарастает гнев. Марк и впрямь безнадежный случай. Вероятно, самый лучший выход - забыть его.

«Если бы я не испытывала к нему такого влечения, - со злостью подумала она. - Он даже не заслуживает, чтобы я вообще с ним разговаривала. Ни от какого другого мужчины я бы ничего подобного не потерпела. Иногда мне хочется придушить его, в такое бешенство приводит меня этот… этот упрямый чурбан».

Но чурбаном Марк совсем не был. Во всяком случае, в данный момент, тесно обнявшись с ней в коридоре у ванной.

Она ощутила его возбуждение и добавила жару, подняв колено и прижав к его бедрам.

Он задохнулся.

- Пожалуйста, перестань.

- Почему? - спросила она, распаляясь. И усилила нажим.

Его язык ласкал ее шею. Дженет громко застонала. «Будем надеяться, что Фреду не придет на ум дурацкая идея пойти за нами», - подумала она.

Кажется, Марк подумал о том же.

- Мы не одни, - прохрипел он. - В любой момент кто-то может войти в прихожую.

Эта мысль его охладила.

Дженет разочарованно опустила руки. Марк почувствовал, что она обижена, но ничего не сказал.

Она пошла в ванную и села перед высоким зеркалом. Из глаз брызнули злые бессильные слезы.

Марку, очевидно, не помочь, а она не игрушка для мужчины. Даже для такого обаятельного, красивого и ласкового. Она хотела, чтобы ее любили - целиком, без оглядки. Без всяких условий - не думая при этом о своей матери. А Марк, похоже, не тот мужчина, с которым возможна такая любовь. Она устала, она больше не желала его видеть.

Не вернувшись в гостиную, Дженет покинула дом и вызвала себе такси по телефону-автомату.

Глава под названием «Марк» была для нее закрыта. Но вся эта комедия имела положительный результат: она сделала счастливыми мать Марка и дядю Фреда.

Зато сама Дженет была предельно несчастна. Дома она бросилась на диван и зарыдала в голос. В бешенстве колотила кулаками по подушкам. О, если бы она могла вот так же отколошматить Марка! Дженет вложила в кулаки всю свою злость. Наволочка на одной подушке прорвалась, и по комнате полетели хлопья пенопласта.

Теперь еще придется включать пылесос, - мелькнуло в голове у Джени. - И во всем виноват только этот кретин, Марк Риверс. Пусть проваливает ко всем чертям!

Дженет громко застонала и перевернулась в своей смятой постели.

- Марк, - сонно прошептала молодая женщина, - ох, Марк. - Ей снилось, что Марк всем телом прильнул к ней.

- Джени, я люблю тебя. Я хочу обладать тобой.

Ее чресла выгнулись ему навстречу.

- Возьми меня, Марк, - простонала она, - возьми меня. Я больше не выдержу без тебя.

Она почувствовала его твердую мужественность, и дикое возбуждение охватило все ее тело.

- О, Марк, - ликовала она, когда он вторгся в нее, - это сказка!

Она погрузилась в море сладострастия.

Длинный звонок заставил ее вздрогнуть.

Дженет испуганно спросила:

- Почему ты остановился, Марк? Ведь это так чудесно.

Снова раздался звонок.

- Проклятье, - простонала молодая женщина. - Выключи наконец будильник! - Она хотела прижаться к Марку, но не почувствовала рядом с собой его тела. Остался только звон. Все время повторяющийся.

Дженет открыла глаза. Черт, кто-то стоит у двери в квартиру! Что за идиот явился в такое время и вырвал ее из удивительного сна?

Посетитель явно не хотел сдаваться. Он жал и жал на кнопку звонка.

Дженет, кипя от злости, вскочила с кровати и набросила на себя халат.

- Иду, - заорала она. - Черт побери, немедленно прекратите трезвонить!

Она распахнула дверь, уже приготовившись обрушить на голову непрошеного гостя шквал ругательств, но увидела перед собой дядю Фреда.

Она сразу все вспомнила, и ей стало совестно. Вчера она поступила в высшей степени невежливо.

- Заходи, дядя Фред, - пригласила она.

- Ты еще спала? - удивился он. - Вообще-то, уже двенадцать часов.

- Вчера вечером я никак не могла заснуть, - призналась она.

Он понимающе улыбнулся.

- Могу себе представить. Должно быть, что-то произошло между тобой и Марком. Иначе с чего бы тебе так тихо и тайно уходить? Мойра и ее сын вчера крупно повздорили. Марк в бешенстве ушел из дома.

- И где он сейчас? - торопливо спросила Дженет. И сразу поджала губы. Как можно было задавать такой дурацкий вопрос? Разве не она вчера решила вычеркнуть Марка Риверса из своей памяти - по крайней мере, хотя бы на один день?

Фред Камингз пожал плечами.

- Откуда мне знать, - процедил он. - В конце концов, Марк достаточно взрослый, чтобы приходить и уходить когда ему заблагорассудится.

- Да.

Он пристально посмотрел на нее.

- Что все-таки случилось?

- Ах, ничего особенного, - уклонилась она от ответа.

Фред тяжело вздохнул.

- Ох уж эти мне женщины, - фыркнул он. - Вы самые взбалмошные создания на свете. Мойра сидит дома и рыдает по потерянному сыночку, а у тебя такой вид, словно ничто и никогда больше тебя не порадует. И все из-за глупого мальчишки, совершенно не заслуживающего подобной чести. Парень еще совсем зеленый, - сердито сказал Фред. - Ему нужно набраться жизненного опыта, тогда он наверняка поумнеет. Ваш Марк пока вообще не мужчина, ему только предстоит им стать.

- Не говори о нем в таком тоне.

- Дженет, - покачал головой Фред, - я всегда считал тебя самой разумной представительницей прекрасной половины человечества. Что ты нашла в этом слабаке? Это избалованный маменькин сыночек. Господи, да ты можешь иметь сколько угодно настоящих мужиков. - Он прищелкнул пальцами. - И что вместо этого ты делаешь? Плачешь по глупому мальчишке.

- Я по нему не плачу, - возмутилась Дженет.

- Разве? - протянул Фред. - А по виду похоже на то.

- Думай что хочешь. Только оставь меня в покое.

Фред Камингз обиженно встал.

- Сейчас ты ведешь себя некорректно, Дженет, - упрекнул он ее. - Я же не виноват, что ты поссорилась со своим Марком. Так зачем срывать на мне злость?

- Прости, дядя Фред, - раскаялась Дженет. - Я согласна с тобой. Я ведь тоже хочу забыть этого идиота. - Она вздохнула. - Если бы это было просто.

- Есть отличное средство, - задумчиво сказал Фред.

Дженет без интереса взглянула на него.

- Какое?

- Ты должна влюбиться в другого.

- Нет, благодарю, - с горечью вырвалось у нее. - В данный момент я не желаю даже слышать ни об одном мужчине.

- Это пройдет, - пообещал ей дядя.

- Пока что-то не верится.

- Потерпи несколько недель, и ты забудешь этого дурацкого Марка. Еще и посмеешься над всей этой историей.

- Но ты ведь останешься с Мойрой, правда? - Она испытующе поглядела на него. - Или поведение Марка что-то меняет в ваших отношениях?

- Неужели ты думаешь, что я позволю какому-то юнцу разбить счастье всей моей жизни? - рассердился Фред. - Нет, мы с Мойрой поженимся.

- Как бы там ни было, я желаю вам всего самого лучшего на свете, - искренне сказала Дженет. И незаметно вздохнула.

Дядя в утешение погладил ее по узкой спине.

- Забудь этого Марка, - посоветовал он. - И ты наверняка тоже скоро обретешь свое счастье. А сейчас мне пора. Мойра ждет. Если у тебя возникнут проблемы, звони мне, договорились?

- Спасибо, дядя Фред. - Дженет чувствовала себя сейчас маленькой девочкой. Ей хотелось уткнуться дяде в плечо и выплакаться.

Он понял, как ей одиноко, и быстро прижал к себе.

- Все пройдет, малышка.

Она подняла на него полные слез глаза.

- Ты очень добрый, дядя Фред.

- Надеюсь. До скорого, Дженет.

Она смотрела ему вслед, когда он выходил из квартиры. Потом со вздохом встала и пошла в ванную.

Принимая душ, Дженет размышляла, чем занять этот день. Работать ей не хотелось, хотя это и лучшее средство, чтобы забыться.

Она решила для начала выйти из дома, где-нибудь вкусно позавтракать, а потом побродить по городу.

Гринвич- Виллидж, как всегда, был переполнен туристами. Дженет направилась в маленькую закусочную. На тротуаре перед заведением стояли на солнце несколько столов и стульев. Погода была слишком хорошая, чтобы забираться в помещение. Она села под одним из зонтов и заказала кофе, яичницу с ветчиной и тост.

По улице шел мальчишка-пуэрториканец с газетами.

Дженет посмотрела на часы. Боже, да ведь дело уже к вечеру! Она подозвала мальчика и купила у него газету.

Тот с ухмылкой взял свои двадцать пять центов и жадно уставился на ее кошелек. Она достала еще десять центов и дала ему.

- Спасибо, мадам, - торопливо поблагодарил парень и поспешил дальше.

Дженет слышала, как он выкрикивает: «Вечерний выпуск! Последние новости из…»

Она раскрыла газету. Содержание было обычным. Результаты опроса общественного мнения, проведенного институтом Гэллопа, еще не опубликованы.

Вдруг она вздрогнула. С газетной полосы на нее взглянуло лицо Марка. Дженет отодвинула тарелку с недоеденной яичницей и стала внимательно читать.

«Самый сенсационный боевик из всех, снятых за последние годы, - говорилось в статье. - Острый сюжет, захватывающие дух трюки».

Речь шла о фильме, который собирался снимать один из популярнейших голливудских режиссеров. Его изюминку составляли рискованные приключения, выпавшие на долю главного героя.

«У студии возникли трудности с поиском дублера, - писала газета. - Многие трюки в фильме опасны для жизни. Свое согласие дал известный каскадер Марк Риверс. Ходят слухи, что его гонорар составит более полумиллиона долларов. Такого еще никогда не бывало. Похоже, что на сей раз дублер станет более знаменитым, чем актеры».

Марк должен в прыжке с парашютом преодолеть горное ущелье, по дну которого несется бурный поток. Парашют раскроется перед самым приземлением. Случись техническая накладка, и Марк обречен. Ему не спастись. Чтобы сцена выглядела правдивой, приходится рисковать жизнью каскадера.

Дженет швырнула газету на стол. Проклятый Марк! Что он хочет доказать своим безумным намерением? Что он настоящий мужчина?

Она совершенно забыла о своем решении вычеркнуть Марка из памяти. Сердце колотилось как сумасшедшее.

Дженет побежала к ближайшей телефонной будке и связалась с ответственным редактором вечернего выпуска.

- Не могли бы вы мне сказать, где будут проводиться съемки фильма, о котором вы сегодня сообщили?

Ей выдали требуемую информацию.

Дженет немедленно поймала такси и велела отвезти ее в аэропорт.

Она обязана привести Марка в чувство, чего бы ей это ни стоило!