Когда рушится мир

Глава 6

— Вольф, мы идем к барыге. Общаться будешь ты. Я не могу в нашей компании за главного говорить. Нас тогда обоих кончат. Подумают, раз такой пацан рулит, то ты вообще никто.

— Договорились, — кивнул Любомир.

— Смотри, они должны понять, что хоть мы и падальщики, но с понятиями, и законы чтим. Пусть этот Арт нас в курс введет, и от нас он проблем не увидит. А то, может, и поможем где. Он тебя гнуть под себя начнет, но ты откажись. Вежливо, но настойчиво. Мы, мол, независимые и благородные пираты, и под чужим ярмом не ходим. Военного прошлого не скрывай, это даже полезно будет, зауважают.

— Понял, — наморщил лоб Любомир. — Пошли.

Они вышли со своей базы, обойдя ее по спирали, но следов слежки не нашли. Трупы они оставили гнить там же, где они и были сложены, и вообще изменений в ландшафт вносить не стали никаких. Все оборудование Любомир спрятал за кучей железных дверей, ключи от которых Зигги в карманах убитых все-таки нашел. Двери он старательно завалил мусором, а вокруг понаставил камер.

До площади с барыгой они прошли без особых проблем. Единичные псы на двух молодых мужчин, пышущих здоровьем и сытостью, нападать не спешили. Наблюдали, докладывали вожакам и вели до границ территории стаи.

— Здоров! — бросил барыге Любомир. — Человечек мой сказал, что у вас тут прописка нужна.

— И тебе не болеть, — барыга с удивлением разглядывал здоровяка, он уже и отвык от таких типажей. — Откуда будете, уважаемый?

— Откуда ушел, там меня нет, — отрезал Любомир. — Передай самому, что завтра в это же время сюда подойдем. Мы с понятиями, живем мирно. Пусть зеленую откроет. Вдруг недопонимание на улице выйдет, нам это без надобности…

— Передам, — серьезно ответил барыга. — Интересуешься чем?

— Золотишка взял бы поприличней, с камушками, — хмыкнул Любомир, — бабе своей. Но попозже. Сначала местные расклады изучим.

— Надолго осесть тут планируешь? — заинтересовался торговец.

— Да как пойдет, — пожал лейтенант могучими плечами.

— Ты из каких будешь? — сощурился барыга. — Больно здоров.

— Служба специальных операций Его Величества, — бросил Любомир. — Туда хилых не берут.

— Ну, приходи завтра, может, из золотишка подберу тебе чего. Шутник, мля. Величества! Херичества! Сказал тоже…

— Рад, что ты шутки понимаешь, — заявил Любомир с каменным лицом.

Они пошли в сторону дворца, а Зигги передавал своему напарнику хитрую науку передвижения по городским джунглям. Впереди выбитая витрина, значит, замри ненадолго и послушай. Руку на ствол. Открытая настежь дверь- то же самое. Слышишь, что человек сзади догоняет, прижмись к стене и пропусти. А если чувствуешь, что догоняет, но при этом еще и не слышишь, вали его на хер. Ничего хорошего от таких встреч на улице еще не бывало. Защемило в груди — ныряй в подъезд и лезь на крышу, так оно вернее будет. Любомир начал втягиваться в этот ритм, открывая для себя новые краски и ощущения. Зигги даже начал учить его чувствовать запах псины в тех местах, где любили долго сидеть собаки. Так можно почуять засаду, но это только если с ветром повезет.

Дворец поразил лейтенанта пустотой и грязью. Порубленная мебель и картины, выбитые окна и выломанный паркет, все выглядело так, будто жители под этим самым паркетом искали ненавистного короля. Лепнина и фрески были в целости и сохранности, еще больше контрастируя с царящим в здании разгромом. В подвал они спускались осторожно. Зигги шел впереди, слушая зловещую тишину и даже, как будто, принюхиваясь. Соваться туда вслепую было гиблым делам. А, была-не была, и Любомир включил фонарь, который вспорол затхлую темноту.

Подвал был огромен, и занимал все пространство под дворцом. Они шли по бесконечным коридорам, удивляясь, как это одному человеку для жизни столько всего нужно. Дворец был довольно старым, и в подвале было множество печей, отапливавших давным-давно это здание. Зигги остановился, подняв руку. Любомир тоже замер.

— Там теплее, — сказал мальчишка. — И дымком тянет.

Через пару минут они нашли место, где теперь изволил проживать Его Королевское Величество Эдмунд второй. Теплый закуток был на удивление чистым, только в углу лежало какое-то барахло. Барахлом же были забиты несколько комнаток рядом. Парни не стали туда соваться, справедливо рассудив, что пришли сюда не за этим. В углу комнаты находился небольшой стол из толстенной доски, изрезанный и изрубленный донельзя. На нем лежали стопкой закопченные кастрюли и сковородки. Тут же стоял топчан, принадлежавший ранее кому-то из слуг, застеленный простым одеялом. Комнатка имела небольшое окошко под потолком, и в ней было довольно светло. Любомир заложил пару камер в дефекты старинной кладки, и они покинули это, не слишком гостеприимное, местечко. Выйдя в коридор, они снова погрузились в мягкую вязкую темноту, которую даже фонарь мог пробить с большим трудом. По дороге Любомир установил еще несколько замаскированных камер и активировал их на небольшом планшете. Он удовлетворенно хмыкнул. Задача, поставленная Мастером, была выполнена. Теперь нужно будет отследить маршруты короля и смонтировать камеры на его пути. Это сделать было уже гораздо проще, просто надо найти пункт наблюдения с видом на дворец.

— Смотри, вот он пошел! — возбужденно сказал Зигги напарнику, который теперь, в свою очередь учил его нелегкому делу фронтовой разведки.

— Время фиксируй в блокноте! — скомандовал Любомир. — И запиши, в какую сторону пошел. Потом будем на тех улицах его пасти.

Король выходил из дворца примерно в одно и то же время. Плюс минус полчаса. А вот возвращался всегда по-разному. И направления его передвижения пока понять было нельзя. Но Любомир старался. Иначе, зачем он здесь?

Вчера они встретились с главой местного самоуправления по левобережной части города. Надо сказать, что с правобережной частью тут не сильно дружили.

— Спецназ, значит? — задумчиво сказал рослый, но довольно худой мужик лет сорока. Это и был Арт. Судя по тому, что сказал барыга, ДО Арт был местным коммерсантом не из последних, и смог организовать людей, поддерживая хоть какой-то порядок. Пустить кровь, если что, тоже мог без лишних разговоров. Арт как-то очень быстро понял, что вокруг происходит, и смог спрятать запасы продовольствия на собственном складе от беснующихся людей. Жители вокруг умирали от голода, убивали друг друга за кусок плесневелого хлеба, а он сидел в подполье, потихоньку перетягивая на свою сторону тех, у кого были шансы выжить. Ну и тех, кто не ударит в спину. У него получилось. И вот теперь Арт, который не был идиотом ни ДО, ни, тем более, ПОСЛЕ, смотрел на мордатого громилу, который явно не голодал ни дня. Пацаненок при нем был насквозь понятен. Обычный крысеныш, что выживал всеми правдами и неправдами. Сирота, к тому же. Арт выбросил мальчишку из головы, и снова переключился на парня, который назвал себя Вольфом. Имя, конечно, левое. Арт отметил, с какой заминкой громила на него реагирует. Да и хрен бы с ним. Время сейчас такое, все изрядно наследили, чтобы выжить. За старое имя не стоит держаться. Вольф, так Вольф.

— У нас, Вольф, падальщиков не очень жалуют. Беспокойства от вас много. А на моем берегу порядок полный.

— Мне больше нравится название «вольный охотник», — ответил ему Любомир. — От меня лишней суеты не будет, беспределить не станем. На твоей территории… — оговорился он.

— Тут у нас как бы налог на проживание есть, — намекнул Арт.

— Я человек свободный, и налогов даже королю не платил, — хмыкнул Вольф. — Но услуги оказать могу. За дружбу, так сказать. Если тут у вас замес какой пойдет, я впрягусь. И поверь, от меня толку будет куда больше, чем от твоих доходяг.

— Услышал, — серьезно посмотрел на него Арт. — Базу нашу тебе покажут. Как тебя найти, если что? Ну, на случай замеса…

— Никак, — отрезал Любомир, — сам вас найду.

— Если тебя в такой момент не будет, тебе тут не жить. И пацану твоему тоже, — жестко сказал ему Арт. — Имей в виду.

— Договорились. Но сразу предупреждаю, варианты возможны, меня просто может не быть в городе.

— Понимаю, но если с твоей стороны кидалово будет, ты вы оба покойники, — сказал Арт.

Любомир кивнул, подтверждая, что понял.

— Человека моего сейчас возьмешь, он тебя по району проведет, вас собаки признать должны. Иначе порвут рано или поздно. Теперь о делах…

Арт сделал отгоняющий жест рукой, и все посторонние удалились.

— Я тебе ни хрена не верю, парень. Ты же с той стороны? Контрабанда?

— Не понимаю, о чем ты, — развел руками Любомир.

— Мне не гони, — весомо ответил Арт. — Ты все последние полгода в каптерке отсиживался и армейскую тушенку лопал? Или на человечину с первого дня перешел. Ты кто такой вообще? Это же сколько жрать надо, чтобы такая ряха была? Даже я себе такого позволить не могу.

— Я ни с какой не с той стороны, — раздельно сказал Любомир. — Все ты правильно понял. Складик я подъедал в своей части, да почти доел. Вот, теперь вертеться приходится. Фермеров жирных пощипал по дороге. Я, знаешь ли, воевать обучен. Мне эта деревенщина на один зуб.

— В общем, ты меня услышал. Если есть канал ТУДА, то предлагай, условия самые серьезные могут быть. Тут мы подкопили и золота, и камней, и даже госбанк подчистили. Я озолочу, если поможешь выбраться отсюда.

— Не в моих силах, поверь, — развел руками Любомир.

— Но ты меня услышал?

— Я тебя услышал.

— Ну, ты и дурак, — с чувством сказал Зигги. — Ты зачем ему сказал, что с той стороны? Ведь даже я первое время думал, что ты тут служил.

— Когда я это ему сказал? — изумился Любомир. — Не говорил я такого. Я же все отрицал.

— Да ты так отрицал, что он все сразу понял. Вот ты сапог все-таки. И скажи спасибо, что он тебя контрабандистом считает, а не разведчиком. Нас бы уже собаки доедали. Надо срочно придумывать что-то.

— Что придумывать? — спросил ничего не понимающий Любомир.

— Контрабанду придумывать, вот что, — сказал ему Зигфрид. — Иначе грохнет он нас. Подумает, что на других работаем. Сможешь эту тему утрясти? Скажешь, что для дела надо, иначе поставленную задачу никак не выполнить.

— Да ты с ума сошел! — сказал побледневший Любомир. — Меня же под трибунал отдадут!

— Ну, думай тогда, напарник. Патроны можешь оттуда заказывать?

— Патроны могу, — подумав, сказал Любомир.

— Ну, вот и заказывай понемногу! — припечатал Зигги. — Патронами барыжить будем. Только помалу, и только этому Арту продавать будем. Он же тогда с нас пылинки сдувать станет. А если будет спрашивать, откуда взял, делай загадочный вид и рассказывай про свою военную часть. Он тебе все равно не поверит, только это уже ни хрена не важно. Понял?

— Да, может сработать, — задумчиво сказал Любомир.

— А теперь колись, напарник, как на духу. Ты можешь через границу пройти? Только честно говори! Тебя же без меня уже и на этом свете не было бы. Ну! — пристально посмотрел в глаза Любомира Зигфрид.

— Могу, — неохотно ответил тот. — Но только через пять лет. Если пойду раньше, то стану мишенью для бронехода.

— Тогда послушай меня, солдат, — убежденно сказал парнишка. — Мы с тобой отсюда вместе уйдем через пять лет. И уйдем очень богатыми людьми. Понимаешь?

— Понимаю, — на лице Любомира появилось выражение задумчивости и осознания.

— Значит, тогда так! — азартно сказал Зигги. — Пасем твоего королька, не даем его грохнуть. Сидим тут пять лет, и уходим отсюда с камнями и золотом. А пенсию ты сможешь своему начальству на сдачу оставить.

— Нет, — заупрямился Любомир. — Там еще звание и орден. Пенсия тоже не лишняя будет. А насчет золотишка ты прав. Я десять лет на пузе за гроши ползал и башку под пули подставлял. Ни хрена я им не должен.

Император Тиглатпаласар семнадцатый смотрел в монитор без всякого удовольствия. Он поспорил с собственной женой, что бывший король не переживет зиму. Она же, наоборот, была уверена в обратном. Собственно, из-за этого в злосчастное королевство и послали разведывательную миссию. На ее жителей им обоим было глубоко наплевать.

Старая мегера с отвратительным характером была невероятно проницательна, и теперь император по условиям спора должен был отдать ей Кипр. Он то и был ставкой с его стороны. Если бы выиграл он, то она должна была не прекословить ему целых три месяца. Это могло бы стать лучшим временем в жизни императора. Но не срослось. Непонятно, зачем ей понадобился этот остров? Старуха не покидала столицу уже много лет.

— Ты посмотри, как изменился наш мальчик, — почти воркующее сказала императрица. — Он же был таким красавчиком, пока свою ядерную бомбу не задумал делать. А теперь! Ну, ты только полюбуйся! То ли попрошайка, то ли мелкий налетчик. Сама не пойму, на кого он больше похож.

— На негодяя он похож, из-за которого я Кипр потерял, — хмуро сказал император.

— Может, еще поспорим? — подмигнула императрица.

Получилось отвратительно, но император привык. Он был женат на ней почти пятьдесят лет, и из них сорок спал с совершенно другими женщинами. Не старше семнадцати, как правило. Поспорить императору хотелось, ведь жизнь повелителя миллионов людей была безумно скучна. Но и проигрывать еще раз он не желал. Гордость не позволяла.

— О чем поспорить хочешь? — спросил император у жены.

— Спорим, что до конца весны его грохнут? — с азартом сказала императрица.

— Твоя ставка? — лениво спросил император.

— Если выиграешь ты, — задумчиво протянула она, — то я верну тебе Кипр. И добавила торжествующе. — А если я, то ты три месяца не спишь со своими девками!

— Дорогая, в моем возрасте это может быть фатально, — начал спорить император. — Месяц, не больше!

— Договорились!

Эйден почесал руку в том месте, где ему вживили чип. Секту «Воины Вотана» разгромили в прошлом году. Правда, они предпочитали называть себя братством. Секта — это что-то мелкое, приличествующее каким-то убогим прихожанам, взгляды которых на религию отличаются от взглядов их соседей. Он же и его братья верили, что отнятые у врагов жизни ведут их на встречу с Кровавым Богом. Но эта кровь должна была быть пролита в бою, и непременно с достойным противником. Погибнуть член братства тоже должен был с оружием в руках, тогда его ожидало вечное блаженство в кругу таких же героев. Если же брат погибал позорной смертью, то его ждал в преисподней злой бог Сато, а душа была обречена на вечные муки. Кстати, приближать смерть тоже читалось позором и жульничеством, в этом не было чести. Воин должен был сражаться до конца.

Как и когда попала в шотландские горы эта дичь, никто уже не помнил, но регулярно неграмотные парни, уставшие пасти овец на бесплодных пустошах Лотиана, вступали в Братство, превращаясь со временем в умелых и до безумия отважных бойцов. Ведь чем больше побед ты одержишь, чем сильнее твои противники, чем выше их статус, тем ближе ты будешь к Вотану, когда уйдешь на небо. Эйден ненавидел англов и саксов, согнавших его предков с родных земель. А персов, владык мира, он ненавидел еще больше. Ведь они и есть то вселенское зло, превратившее его землю в нищее захолустье на окраине обитаемого мира. Настоящего перса он видел всего раз в жизни, и от ненависти к нему сводило скулы. Мастер, так он велел себя называть. Надменная сволочь в кителе без знаков различий. Умный, хитрый и опасный, как змея. В прошлом году Эйден с братьями участвовал в испытании бронеходов, что стали на охрану границ Ингланда. Мастер смог их заставить. Выбор был невелик. Умереть в бою, как и подобает воину, или получить пулю в затылок и отправиться на корм свиньям. Вотан не принял бы их после такой смерти, поэтому и он, и его братья выбрали бой. Из всего десятка уцелел только Эйден, и то, потому, что ушел на четвереньках, как животное. Это был первый баг программы, который пришлось устранять. Ведь люди становятся так изобретательны, когда хотят жить.

Братья были убиты, а Эйден сидел в родительском доме и сходил с ума от безделья. Соседи боялись его до одури, и обходили стороной. Воины Вотана не без основания считались опасными психопатами, и Эйдену даже поговорить было особо не с кем. Он уже подумывал в одиночку напасть на полицейский участок, но разве это почетная смерь? Да и смерть ли? Он же просто перебьет этих толстожопых деревенских олухов, а его родителям тут еще жить. И сестры замужем за местными. Семью Эйден втягивать в свои дела не хотел. И, демоны его раздери, он даже почти обрадовался, когда к нему в дом зашел ненавистный перс в кителе без знаков различия.