Когда взойдет Северная звезда – 2

Осторожная погоня

Поутру дождь не закончился, разве что ветер немного стих, да небеса перестали сверкать молниями. Свинцовые тучи цеплялись за макушки деревьев, прятали голову железного исполина за частоколом. Да, на Арен пришли дожди.

Я не стал задерживаться в своем бывшем доме, лишь пошарил по шкафчикам, собрал брошенные припасы, обернулся у порога на прощанье и решительно шагнул в водный поток. У меня больше нет дома. Мой дом – в сумке за спиной.

Поначалу я хотел бегом нагнать Дорнса и бросить ему в лицо обвинения, но за ночь поостыл. Староста будет все отрицать. А кому поверят быстрее? Да что тут думать, меня и слушать не станут. Надо действовать с умом. Скоро уровень! Вот тогда и решу, как быть.

Открытые ворота остались позади. Совсем скоро деревню поглотит лес, дорога зарастет, и едва ли кто сможет найти это место. Еще вчера тут прошли сотни ног, а следы уже смыло к чертям. Я обернулся: отпечатки моих сапог тоже таяли в потоках грязной воды. Вот и все. Это последние следы лоргиса на этой дороге. Прошлого больше нет, а будущее впереди скрыто стеной дождя.

Я уверенно зашагал.

Дорнс направится на север. Куда же еще? Правда, на перекрестке можно свернуть налево или направо, но зачем? На западе растянулись обширные равнины, где правят бал рейдеры-наездники и дикие. За полями вновь начинается горная гряда, через которую ведет опасная дорога. А что там дальше неизвестно. Поговаривали, что развалины огромного города, но наши воины туда не ходили: слишком далеко и незачем, ведь на севере руины гораздо ближе, и ракеты там падают часто.

На востоке в поселении торговцев лоргисам тоже делать нечего. А дальше – море. Не может же уплыть на корабле целая деревня. Это слишком дорого. Оставался только путь на север через старый туннель в знакомые руины. Там рядом уже давно образовалось поселение. Вот туда-то Дорнс и ведет лоргисов.

Едва я осилил сотню шагов, как желание шлепать по лужам исчезло. Можно же ехать верхом. Я позвал Роспу. Сейчас он как нельзя кстати. Паук тут же появился на дороге и встал колом. Пришлось позвать еще раз, но он не двинулся с места. Мало того, когда я приблизился, большеног юркнул в кусты.

– Роспа. Роспа! Иди сюда!

Похоже, наша дружба повисла на волоске. Вечером придется искать светлячков. И, наверное, надо перестать задавать вопросы. К тому же его ответы – какая-то ерунда.

Я получше закрепил сумку на спине и двинулся в путь. Но подойдя к мосту через реку, где тропинка ведет к злополучной пещере и мурсикам, остановился. В такую погоду ночью светлячков не будет. В пещере хоть и темно, но там их сожрут летучие мыши. А вот в катакомбах троглодитов они появятся. Там сухо, и никто не угрожает насекомым. Пешком до туннеля придется идти целый день, а на Роспе – чуть больше часа. К тому же надо прокачать Интеллект перед встречей с Дорнсом. До следующего уровня мне осталось всего сто девяносто пять очков – ерунда. И я знаю, где это можно сделать: на свалке мурсиков еще осталось одно дело – босс-поганец тридцать шестого уровня. Заодно и маленьким друзьям угожу.

Я быстро нашел вход на свалку. Тут ничего не изменилось: цветами пахнуть не стало, и крысы не похудели. Я с порога поздоровался – топнул ногой и приготовил карабин. Помнится мне, что поганцы очень приветливые хозяева.

Долго ждать не пришлось. Тут же мусор у стены зашевелился, показался небольшой бугорок в отходах и резво двинулся в мою сторону. Я взял его на мушку. Три метра, два, один – мусор разверзся, и червь раскрыл пасть. Я нажал на спуск. Голова урода превратилась в тряпку. Неплохо для разминки. Но нужен тот здоровяк, который едва не сцапал меня. Я вновь стукнул ногой, и через бархан перемахнули два бугорка. Они так же уверенно пошли на сигнал. Оставалось только дождаться момента. И через секунду он настал. Сначала первый распустился кровавым цветком, а затем второй.

Я хотел уже продолжить топать, как в мою сторону двинулся целый бархан. Это он – босс свалки. Я даже попятился. Как-то неожиданно он появился. Мне бы приготовиться. Поганец ускорился, почувствовал меня. Но когда осталось два десятка метров, он нырнул в глубину. На мгновение все стихло. Затем мусор под ногами заходил, затрясся, стал подниматься…

Прыгаю. В воздухе поворачиваюсь: снизу холм лопнул, словно прыщ, и вылезла уродливая пасть червя. Жму на спуск – осечка. Еще! – предательски щелчок. Видимо, порох подмок. И как это я упустил? Падаю в груду мусора, перекатываюсь и выхватываю пистолет. Палю от бедра – и сыплются буквы, закрывая брызги крови:

Поганец – босс свалки:

Уровень 36

Новый уровень 17

Очки опыта 16340/18360

Здоровье 510/510

Выносливость 1190/1190

Мана 510/510

Переносимый груз 93

1 неиспользованное очко характеристик

Бросаю на Интеллект

Интеллект 2 (+1)

И получаю хвостом в грудь. Отлетаю на несколько метров. Вскакиваю, но едва не падаю: ноги не держат. Ну и мощь у этого поганца! Глотаю воздух. Жму на спуск, но слышу, словно из бочки щелчок, щелчок, щелчок… Патроны сырые!

Получен эффект Прилив адреналина (Сила +1) Время действия 5 мин.

Рукопашная с таким монстром – не то, на что я рассчитывал. Да еще по колено в помоях.