Когда звенит тишина

Глава 18

— Дети, я в магазин! Вам что-нибудь купить? — крикнула я в пустоту. Откуда-то сверху донеслось дружное “Мороженое!”, и я хмыкнула. Чего же еще пожелать в такую жару? — Ты-то хоть пойдешь со мной?

Элла тут же подскочила и завиляла своим коротеньким хвостом.

Я вышла из дома, потянув за собой поводок. Солнце мягко освещало улицу, а ветер игриво трепал мои волосы. Прогулка в магазин была не только необходимостью, но и маленьким ритуалом, который помогал мне отвлечься от повседневных забот. Элла шла рядом, уверенная и гордая, словно сама была хозяйкой этого мира. Правда, иногда ее спесь сбивали местные наглые гуси. Элла страшно их боялась, поэтому нам приходилось обходить их стороной.

Когда мы подошли к магазину, я почувствовала легкое волнение. Вера, продавщица, всегда была настроена немного враждебно, но сегодня в её взгляде мелькала какая — то особенная искра. Я решила, что это всего лишь моё воображение, и вошла внутрь.

— Привет, Лина! — поздоровалась Вера, когда я переступила порог. — Как дела?

— Привет! Все хорошо, спасибо. Просто зашла за парой мелочей, — ответила я, стараясь скрыть внутреннее напряжение. Мне не понравилось напускное добродушие.

Пока я выбирала продукты, Вера пристально за мной наблюдала. В её глазах проскальзывало Что-то большее, чем простая любознательность.

— Знаешь, я тут слышала… — начала Вера, наклоняясь ближе. — Говорят, твой муж Денис очень занят на работе. Ты не скучаешь без него?

Я почувствовала, как сердце забилось быстрее. Вот оно, знаменитое деревенское сарафанное радио. Попыталась рассмеяться и отмахнуться от вопроса.

— Да нет, все нормально. Мы с ним как раз собираемся провести выходные вместе.

Вера усмехнулась, и в её взгляде появилось Что-то вызывающее.

— Ну да, конечно. Но знаешь, иногда бывает сложно… особенно когда Кто-то другой проявляет интерес. Например, Дмитрий… — она сделала паузу, словно давая мне возможность самой всё понять.

Я замерла на месте. Как я могла подумать о том, что его интерес никто не заметит? Наши встречи были случайными, но каждое мгновение с ним было наполнено чем-то особенным. Я знала, что это неправильно, но не могла сопротивляться этому притяжению.

— Я не знаю, о чем ты говоришь, Вера… — попыталась сказать я, но слова звучали неубедительно даже для меня самой.

— О, я просто слышала кое-что от других клиентов. Он такой обаятельный… Покатал на лошади, показал дом. — Вера наклонилась чуть ближе и шепнула: — Ты знаешь, я могу рассказать твоему мужу о том, что происходит…

Сердце упало в пятки. Я почувствовала прилив страха и гнева одновременно. Как Вера могла так поступить? Я не могла позволить этому случиться.

— Ты не имеешь права угрожать мне! — резко произнесла я, глядя прямо в её глаза. — Ты ничего не знаешь!

Продавщица только усмехнулась и подняла брови.

— Это не угроза, дорогая. Это просто информация. Ты понимаешь? Я могу быть хорошей подругой или… рассказать твоему мужу правду. Выбор за тобой.

Я сглотнула комок в горле. Понимала, что оказалась в ловушке. Каждый шаг к выходу казался тяжелым и мучительным. Элла заметила моё напряжение и тихо зарычала, чувствуя настроение хозяйки.

— Я подумаю над твоими словами, — произнесла я с трудом и шагнула к выходу.

На улице свежий воздух ударил мне в лицо. Я пыталась успокоить Эллу и себя. Мысли о том, что Вера может рассказать Денису о моих чувствах к Дмитрию, пронзали мой разум как острые иглы.

— Вот сука! — выдохнула я, пытаясь успокоить дыхание. И злясь на весь белый свет, обнаружила, что не купила мороженое. Пришлось высоко задрать голову и снова вернуться в магазин. В гробовом молчании я взяла ведерко мороженого, бросила на прилавок деньги и удалилась. Элла семенила рядом, касаясь теплым боком моего бедра, как бы поддерживая. Я с любовью погладила добермана по голове, и мы двинулись в сторону дома, шуганув по дороге гусей. Глупо, конечно, но я не удержалась. Хватит этим пернатым котлетам кошмарить мою собаку!