Колыбель Прибабахуса 3

Глава 16

Как удалось чуть позже выяснить, времени было на момент выполнения задания всего лишь два часа ночи. Выяснилось это просто – дома у старика со старухой были часы. Массивные, настенные, в темном деревянном лакированном корпусе, но без маятников и прочих гирек. С ручным заводом. Заводились, как старинные автомобили – с помощью гнутой ручки, которую нужно вставить в нужную дырочку и покрутить. Эта самая ручка висела на цепочке рядом с часами. Агрегат очень громко тикал, поэтому сразу привлекал к себе внимание. Очень нужная штука, когда нужно это самое внимание отвлечь от чего-нибудь другого.

- Висели над камином старинные часы… - песня мало того, что вспомнилась, так еще и прилипла.

- Вообще не подходит. – возразила Юффт. – Камина нет, часы идут, хозяйка старая.

- И вообще, тут бы что-нибудь про картину больше подошло. – покивал я в ответ. – Но хоть убей, ничего такого не помню.

Честно сказать, это на самом деле был очень странный дом. Бытовые предметы нищеты соседствовали с необычными, в какой-то мере даже антикварными, но однозначно недешевыми изделиями явно не с помойки. Пол из грубых досок, который никогда не знал краски, затоптанный уличной обувью – разуваться в этом доме не было принято. Стол, табуретки, лавочки – все тоже было из дешевых грубых досок, благо хоть занозы не торчали – стерлись за годы жизни. Стены – голые бревна, завешанные полочками с разными кривоватыми глиняными баночками, деревянной и явно самодельной посудой и нелепыми деревянными фигурками людей и животных. Блестящий подсвечник из желтого сплава типа бронзы с тремя держателями и одной свечой в боковом гнезде среди этого, прости господи, мусора смотрелся также дико и нелепо, как джентльмен в дорогом костюме и лакированных туфлях посреди болота с корзинкой грибов.

Само по себе жилище было небольшое. Прихожая-кухня, два на три метра, невысокая печка из красного кирпича с каменной плитой, похожая на криво слепленную буржуйку. Ей богу, на дымоход кирпича больше ушло! Заслонка не на петлях, а такая, что рукой убираешь, закидываешь дрова и также вручную на место ставишь. Как у русской печки, только в миниатюре. Окошко тут было одно, затянутое чем-то полупрозрачным. Может, пузырь какой-нибудь, может, кишка… Но что-то явно животного происхождения. Вбок с этой кухни куда-то вела дверь, но там мы не были. Нас хозяйка провела прямо, в комнату типа зала или гостиной, два на три, и оттуда еще два прохода, но уже без дверей, просто завешанные простой грубой тканью, выходили в небольшие спаленки, полтора на два. Вот в такую нас и поселили. Ни кровати, ничего. Бабка нам принесла два соломенных матраса, два простых колючих одеяла, и две подушки, набитых сеном. Спальный комплект, судя по всему, стирку в своей жизни видал только перед изготовлением, но жаловаться было как-то неприлично. Так что просто одеяла на матрасы кинули, прямо на пол, и в одежде на них улеглись.

В этой комнатушке тоже были невписывающиеся в дизайн предметы. Первым, что явно бросалось в глаза, было окно на длинной стене. Его словно просто спиздили в особняке и вставили сюда. Качество изготовления деревянной рамы – словно на станке. Все ровно, гладко, покрыто дорогим лаком, и застеклено отличного, промышленного качества, стеклом. Один такой стеклопакет повышал стоимость этого дома раз в десять!

Вторым странным предметом была картина. Дорогая рама, покрытая лаком, с золотыми узорчатыми уголками, метр на метр. Она висела напротив окна, что только добавляло всему происходящему странности. Что, до сих пор никто не увидел снаружи такое окно без занавесок, а внутри не разглядел золото на раме? То, что это золото, причем чистое, а не какие-то там сплавленные пробы, я уже понимать научился. Но никто не грабил, и все это было даже не столько странно, а даже как-то уже подозрительно. Основой картины был не холст, как это привычно… Для землян. Вместо холста в картине был деревянный щит. Тоже дорогая затея, так-то.

Изображены на картине были мужчина и женщина. В дорожных серых плащах, они шагали по лесной дороге, держась за руки, в сторону смотрящего, а время было сумеречное. Еще не темно, но уже и не день. Над головами у них среди туч выглядывали луна и две звезды.

- И стрелки замерли на них сто с лишним грамм назад… - продолжил я напевать. – Мозги пизде-е-е-ец болят.

- Это называется «фантомные боли». – хихикнула мелкая язва.

Старуху своими разговорами как-то разбудить или потревожить мы не боялись. Она была глухая почти полностью. Чтобы хоть как-то воспринимать речь, обращенную к ней, она пользовалась еще одной выбивающейся из антуража вещью – медный узорчатый рог-стетоскоп. Когда она видела, что к ней обращаются, она вставляла его в ухо, и туда надо было орать, как на рок-концерте. Именно так ее муж и объяснял ей, кто мы такие, и что потом, в случае успешной охоты, с нами делать. Короче, бабуле глубоко повезло, и тиканье часов не могло бить ей по мозгам в ночной тишине. Оно бы, если честно, и мне бы не сильно било, будь я чуть более уставшим. Да и можно было встать, отщипнуть от свечки пару кусочков и залепить импровизированными берушами уши. Но картина приковывала к себе еще больше внимания.

- Слушай, а ты не замечаешь ничего странного? – поинтересовался я у Юффт.

- Еще более странного, чем уже есть? – заинтересованно посмотрела она на меня.

- Соглашусь с замечанием. – кивнул я в ответ. – Но готов поспорить на кусок своей печени, что на картине было две звезды, а теперь их четыре.

- А может, ты их до этого просто не заметил? – мелкая удивленно посмотрела на картину. – А не, там и в самом деле хрень творится. Луна за тучи зашла. Но ты уверен, что это больше всего должно волновать?

- Да тут все странное. – пожал я плечами и потер руками лицо. – О, смотри, эти двое поближе подошли. Так что там тебя еще беспокоит?

- Ну-у-у-у-у… Наприме-е-е-ер… - протянула она в ответ. – А как зовут наших гостеприимных хозяев?

- Ну так э… - задумался я и неожиданно для себя понял, что не помню. Вообще.

- Во-о-о-от. – вновь протянула она. – Как всяких Никоалматирзанатэилов с первого раза запоминать, так это ты пожалуйста. А тут? Только уровни никчемные видно, и все. И заметь, даже я, хоть и менталистка, а тоже этого не помню. И ментальной магии не было!

- Да полюбас Токи-Токи мозги промывает. – махнул я рукой. – Она ж может наводить на людей ментальные эффекты, так почему бы и тут не запудрить? Какое-нибудь семейное умение. Были б опасными, сами бы крысу убили и сожрали. Эх, висели над ками-и-ином огромные трусы… Слушай, а прикольная технология! Картина-гифка. Интересно, а обратно скачком вернутся, или в обратном направлении отмотаются?

Вместо ответа Юффт достала кинжалы и молча напряглась. А все лишь потому, что, пока мы на пиздежь отвлеклись, мужик с бабой ближе подошли. Если до этого они в полный рост были на дороге, то теперь их ноги до колен были скрыты под рамой.

- Ага, я понял! – воскликнул я. – Они шевелятся, когда на них не смотришь!

- И что теперь, всю ночь по очереди за ними следить? – буркнула в ответ мелкая.

- Ну, могу предложить развернуть картину к стене. – пожав плечами, ответил я. – Это как с девочкой из звонка. Фильм является ужастиком, если мозги не включать. В принципе, если в ужастике хоть раз подумать, то он перестанет им быть. Вот представь – поставил телек перед бочкой кипятка – девочка вылезла и сварилась. Или подключил к одному видеку два телека сразу, и экранами друг к дружке… Как думаешь, две девочки полезло бы, или одна сама себе в задницу забралась через замкнувшийся сам на себе портал?

- Ну двух картин у нас точно нет. – все так же напряженно глядя на художественный шедевр, ответила Юффт.

- Зато есть стена. – кивнул я в ответ. – Там и смотреть на них никто не будет. Пусть дойдут и в стену долбятся, если че. Как тебе идея?

- А если они сильные и просто опрокинут картину, и потом вылезут из нее, как из колодца? – предположила мелкая.

- Тогда давай положим ее на пол, мордой вниз! – осенила меня гениальная идея. – И сверху ляжем. Если мы угадали, и оттуда кто-то должен будет полезть, то им придется карабкаться через щель между рамой и полом. И у нас будет преимущество. Можно будет тыкать чем-нибудь острым им в конечности.

Именно эту идею мы и реализовали. И знаете, что? И угадали! Это действительно оказалась магическая картина, идеально подходящая для фильма ужасов. Самое странное, на мой взгляд, это то, что обычно система подписывает различные артефакты. А тут ничего – словно это был обычный предмет обихода. Хотя, возможно, система и не все подписывает… Надо будет потом эту тему прогуглить. Короче. Рама действительно задергалась через какое-то время под нашим весом. Только вот никаких рук и даже щупалец из-под неё не показалось. Вместо этого из-под матрасов начали валить клубы холодного тумана. И туман тоже необычный – не поднимается, а по полу стелется, и жидкий такой, подвижный. Как в фильмах. И что делать – непонятно. А когда мы решили, что ну его нахуй и лучше свалить из комнаты, картина под нами встала на дыбы, и мы скатились в этот туман.

Ощущения были, словно я в воду упал, только без намокания. Просто холод очень сильный. Сначала было погружение во что-то плотное и вязкое, потом меня вытолкнуло обратно, типа на поверхность, и я ощутил себя уже лежащим на земле, в окружении все того же самого тумана. Рядом в таком же положении оказалась Юффт. А в паре метров от нас стояла та самая парочка. Мы оказались на той самой дороге, как на картине, и вокруг был тот самый лес, погруженный в сумерки.

И все это было нарисовано. Я даже на всякий случай еще раз посмотрел на мелкую, и на свои руки-ноги – мы были настоящими. А остальное было нарисовано. Да, достаточно реалистично, но это все было ненастоящим. На всякий случай я ковырнул землю и размял пальцами кусочек – комок рассыпался, но и эти крошки тоже были нереальными, словно художник на ходу дорисовывал детали.

- Что, думали, что перехитрите нас? – с насмешкой произнес мужчина знакомым голосом.

Вообще, у меня могли бы возникнуть какие-то сомнения по поводу личностей незнакомцев. Могли, если бы женщина не достала медный узорчатый рожок и не приставила его к уху, чтобы слышать происходящее.

- Но теперь вы полностью в нашей власти. – продолжил молодой нарисованный мужик, голос которого повторял интонациями старика.

- А нафига? – удивленно похлопал я глазами.

- Чтобы мы могли жить дальше. – почему-то весьма охотно пояснил он. – Ваш страх, ваш ужас, ваша боль – все это станет нашей пищей! А когда вы иссякните, мы выпьем ваши души!

- Боже, какая банальщина. – поморщился я и попытался нанести удар лианой, но ничего не вышло.

- Ха-ха-ха. – расхохотался мужик. – Не работает тут система! Вы же в картине! В нашей картине, дурачок. Это наш мир, и мы здесь рисуем правила!

- Начало интересного квеста, говоришь? – проворчала Юффт. – Ну давай, проходи…