Кома

Глава 4 Санкт-Петербург, 2001 год, октябрь

Площадка для парковки оказалась плотно забита машинами, в основном иноземных марок. Не найдя свободного места, Денис развернул широкие колёса джипа в сторону поребрика, ограждавшего ещё немного зелёный газон. Мощный аппарат без труда преодолел препятствие и, взревев мотором, замер. Неволин взглянул на часы. Он опоздал к началу мероприятия на полчаса. Ничего страшного.

Денис вылез из джипа и прежде чем идти, ещё раз с расстояния окинул взглядом здание, оценивая работу строителей и дизайнеров. Картина впечатляла. Перед главным входом соорудили небольшую колоннаду, подпиравшую обрамлённый сверкающими гирляндами широкий навес из белого мрамора. С фасада навес украшала мозаичная картина на темы морской мифологии. Крышу венчали гигантские неоновые буквы, мерцающие в темноте серебряным светом. «ПОСЕЙДОН». От названия в чёрное небо веером расходились лучи мощных софитов. Несколько прожекторов были установлены и на земле. Все мерцало, сверкало и переливалось, не уступая в иллюминации казино Лас-Вегаса. Само здание смотрелось как классно сделанная театральная декорация. Из динамиков, расположенных возле колонн, лился шум океанского прибоя, такой громкий, что, закрыв глаза, можно было решить, что ты, и правда, на берегу океана. Пара чёрных лимузинов урчали буквально в пяти метрах от входа. Вероятно, VIP-персоны. Милицейские машины стояли особняком, чуть в стороне. В основном, «Форды» и «Волги». Но кто-то приехал на УАЗике, кузов которого пестрел рекламой крупной строительной компании, возглавляемой, кстати, Расулом. Денис пригляделся внимательней и узнал машины Литвиненко, ныне начальника районного УВД и Егорова, занимавшего сейчас какую-то снабженческую должность в аппарате Главка.

На пороге Денис предъявил пригласительный билет, после чего крепко сбитый швейцар с лицом утомлённого маньяка услужливо открыл перед ним дверь. Внутреннее убранство тоже щекотало воображение. Полотна маринистов, статуя грозного морского бога посредине фонтана, установленного в холле. Огромные аквариумы с диковинными рыбами… В самом большом даже раскинул щупальца настоящий осьминог. Одну стену целиком занимала трагическая картина «Титаник и айсберг», причём слово «АЙЗБЕРГ» было позорно написано через «З».

Да, эволюция налицо. От «Устрицы» до морского царя. От убогого кафе до элитного арт-клуба. Интересно, кокаином торгуют?

Сдав в гардероб куртку, Денис поднялся в центральный зал. Торжественная часть, похоже, подходила к концу. На небольшой эстраде, между двумя шестами для стриптиза стоял улыбающийся толстоносый муж, и что-то гундосил в микрофон. «Ага, депутат городского собрания, как его… А, не важно…» Тут же несколько операторов с камерами на плечах, снующие корреспонденты с городских каналов… Артисты и эстрадные исполнители, известный шоумен, светские львы, львицы и львята. Умные выражения на не очень умных лицах, вечерние туалеты и блеск драгоценностей, скорей всего, фальшивых. Хорошо уловимая смесь едкого пота и сладкого аромата парфюмерии. Короче, полный набор…

– И в заключении я хочу ещё раз поздравить горожан с открытием этого замечательного центра, от имени законодательного собрания выразить благодарность всем, кто внёс свой вклад в его строительство, и пожелать клубу процветания и успеха. Как говориться, попутного ветра!

Бурные аплодисменты говорили, что народ проголодался, и призывали побыстрей заканчивать с официальной частью. Из соседнего зала доносился аппетитный запах долгожданной закуски и выпивки. Депутат по-молодецки спрыгнул со сцены и смешался с толпой. Его тут же сменил шоумен с парой девчонок, готовых приступить к эротически-акробатическим упражнениям на шестах. Но его уже никто не хотел слушать, публика мощным потоком устремилась к столам, словно вода в пробоину тонущего «Титаника». Денис тоже решил не задерживаться, а закусить, пока ещё оставалось чем. За выпивку можно не волноваться, в качестве источника выступал ликеро-водочный завод – один из спонсоров торжества. Впрочем, пить Денис не хотел.

Банкетный зал потряс его ещё больше. Причём не убранством, а тематикой, уже ничего общего не имеющей с морем. В четырех углах просторного квадратного помещения торчали самые настоящие сторожевые вышки с прожекторами, направленными вниз, на гуляющих. На каждой, в зелёных военный полушубках, сжимая автоматы, стояли часовые. Сначала Денис решил, что они настоящие, но, приглядевшись, понял, что это гипсовые скульптуры. От вышки к вышке, вдоль стен тянулись ряды колючей проволоки, подсвеченные небольшими лампочками. Сами стены за проволокой были расписаны таёжными пейзажами, и создавалось впечатление, что ты действительно находишься в зоне.

Интерьер состоял из длинных дубовых столов, используемых обычно в местах лишения свободы, и грубо сколоченных табуретов. Естественно, никаких скатертей на столах. Обстановку дополняли двухъярусные металлические нары, на которых уже примостились самые рьяные любители экзотики. Слева от входа на стене разместилась небольшая портретная галерея героев. Денис без труда опознал пару бывших депутатов Государственной Думы и десяток питерских криминальных авторитетов, в том числе, находящихся в розыске. На центральном месте вернисажа красовался Луноход, изображённый художником в полный рост на фоне русского леса, причём одет был Слава явно не для лесной прогулки. В чёрном костюме с бабочкой.

Денис взглянул наверх. Над головой горела пурпурная вывеска «VIP – ЗОНА». Узкотазые девочки в полосатых маячках-топах и шортах разносили на подносах зеленоватые гранёные стаканы с водкой. Закуска соответствовала интерьеру. Баланда в алюминиевых мисках, квашеная капуста, вонючие хвосты путассу, макароны, чёрные сухари. Но это только для гурманов. Один из столов был сервирован вполне цивильными блюдами. Ансамбль народных инструментов затянул бессмертную «Мурку», которую тут же подхватили дружные голоса из зала.

Пока Денис знакомился с необычным интерьером, публика разбилась на группы по интересам и принялась активно и шумно пировать. За ближайшим от него столом разухабисто гужевали весёлые пацаны, колоритные, словно пришедшие из фильмов Гая Ритчи. Чуть подальше тёрлось милицейское начальство района с представителями администрации. Фуражкам и кителям милиционеры сегодня предпочли строгие гражданские костюмы. Бритоголовый опер по борьбе с организованной преступностью что-то кричал в мобильник, зажимая правое ухо окольцованным пальцем. Своих, районных, Денис знал всех, но часть приглашённых видел впервые. Ещё за одним столом собрались спонсоры, среди которых суетился Леонид Борисович Котов, отвечавший за праздничный ужин. Все дружно отмечали его находчивость и остроумие. Никто бы не догадался приготовить такую оригинальную закуску! И только хорошо знавшие Леонида Борисовича понимали, что тот просто-напросто сэкономил. Заметив Дениса, он прижал правую руку к груди и растёкся в преданной улыбке.

Стаканы сдвинулись, началось всеобщее братание. Милиционеры чокались с братками, те обнимали спонсоров. Операторы фиксировали происходящее на камеры, корреспонденты спрашивали известных гостей о впечатлениях.

Когда Денис прикидывал, идти к своим, либо вернуться в центральный зал, ему на плечо легла рука. За спиной стоял Расул, одетый в чёрный смокинг с синеватым отливом.

– Привет, Денис… Только что приехал?

– Да, на работе завис…

– Ну, и как тебе здесь? Нравится?

– Остроумно, – кивнул Денис не на интерьер, а на публику, – необычное смешение стилей. Эклектика. Надзирателей только не хватает и конвойных с собаками.

– Мы хотели нанять артистов, но потом передумали. Перебор.

– Твоя идея?

– Не совсем… Узнаешь зал? Здесь раньше пивная была. Мы стены прорубили, а окна, наоборот, зашили.

– Много денег вбухали?

– И не спрашивай… Зато есть, чем гордиться.

– Жаль, день милиции здесь не отметить. Обстановка не располагает.

– Почему же? Разве нет ментовких зон?… К тому ж у нас не один зал. Кстати, в подвале казино. Можешь метнуть пару фишек на удачу. А ты чего не пьёшь?

– Водки не хочется. Пива нет?

– Пиво там, в баре. Пойдём.

Они вернулись в большой зал, подошли к стойке. Расул велел бармену налить пива Денису и джина себе. Забрав напитки, оба присели на небольшой кожаный диванчик в дальнем углу зала. Танцовщицы на шестах явно ленились, либо не были достаточно профессиональны, шоумен куда-то испарился.

– А помнишь, как ты тут с ОМОНом маски-шоу устроил? – хитро улыбнулся Расул, – у Марчелло на дне рождения? Когда это было? Два года назад?

– Три. Тоже в октябре.

– Да, да, точно… Как время летит. Сколько ещё Марчелло сидеть, не знаешь?

– Пять лет. Ну, если не освободится досрочно за примерное поведение.

Расул отпил джин и поставил фужер на столик.

– Слушай, все хотел спросить, – он выдержал небольшую паузу, – можешь, конечно, не отвечать, если не хочешь… Ствол тогда у Марчелло, действительно, был?

Денис тоже улыбнулся. Дела давно прошедших дней. Не дают покоя.

– Действительно. Мы же его изъяли…

– Я понимаю, что изъяли…

– Не волнуйся, Расул, – уверенно ответил Неволин, – его пушка. Он тогда покушения боялся, без неё не ходил. Даже в сауне со стволом парился и на горшке сидел. Тебя, кстати, и боялся.

Расул сделал вид, что верит, хотя от Дениса не ускользнула тень сомнения на его лице.

– У меня, кстати, тоже один вопрос, – Денис отпил пива, – не хочешь, не отвечай. Просто, откровенность за откровенность.

– Ну?

– В девяносто втором, тоже, в октябре, Луноход сдал Угарову двух своих быков. Тех, что девчонку-студентку убили. Помнишь? Почему он это сделал? Слава же своих не отдаёт.

Расул напряг память, возвращаясь на девять лет назад. Сколько мутной воды утекло с тех пор…

– Хм… Чего это ты, вдруг? Зачем тебе?

– Спортивный интерес… Да не переживай, история старая и ворошить я её не собираюсь. Ну что, вспомнил? Я тогда тебя первый раз увидел.

– А сам Угар не говорил?

– Сказал. Якобы, Луноходу отморозки не нужны.

Расул ещё некоторое время раздумывал, отвечать или нет, наконец, покачал головой.

– Нет, не поэтому… Слава, кажется, с одним торгашом что-то не поделил. Тот к вам собирался заяву катать. Слава и попросил Угарова торгаша обработать со своей стороны. Найти у него что-нибудь или просто по беспределу в камеру посадить. Услуга за услугу. А быки те ему точно не нужны были. Слава умных любит. Как в рекламе шоколадки…

– И чем закончилось? Угаров сделал, что просили?

– Да… Отработал конкретно… Кажется, героин у мужика нашёл. Я не помню уже подробностей. Кстати, – Расул посмотрел на часы, – Слава сегодня обещал быть. Если самолёт не задержат из-за этих террактов.

– А где он?

– В Японии. Вопросы решает, – ответил Расул и на всякий случай добавил, – коммерческие.

«С якудзой, наверно», – подумал Денис.

– У меня просьба, – несколько стеснительно обратился к Денису Расул, – ты Славу Луноходом не называй, а? Особенно на людях. Ну, что, он – уркаган какой? Человек известный, уважаемый…

– Хорошо, не буду. А что, он вылечился?

Луноход год назад вернулся из зарубежного подполья, соскучившись по родной сторонке. Длительные скитания на чужбине сыграли положительную роль, интерес к его важной персоне поубавился. Но сам Куликов не на секунду не выпускал вожжи, и его повозка уверенно проходила крутые повороты. Зато теперь, вернувшись, он чувствовал себя относительно спокойно. Любопытно, что перед его приездом, в городе застрелили двух видных предпринимателей из числа Славиных недругов. Но, возможно, это было трагическим совпадением. Избавиться от лунатизма, увы, Куликов так не смог. Несколько раз охрана замечала его ночью на крыше особняка и вовремя оттуда снимала.

– Ты-то, как на новом месте? – допив джин, спросил Расул.

– Ничего… Отчётности, правда, много. От цифр дурею сильнее, чем от водки.

– Девять лет назад ты говорил то же самое.

– Время безвластно над истинными ценностями.

Месяц назад Денис поднялся по служебной лестнице. Теперь он сидел в персональном кабинете с табличкой «Заместитель начальника уголовного розыска района Неволин Д.С.» Должность, хотя и относительно высокая, но Денис на неё не стремился. Он прекрасно чувствовал себя на старом месте, где располагал своим временем, как хотел, и отвечал только за себя. Теперь же постоянно приходилось торчать в кабинете, возиться с отчётностью, воспитывать нерадивых, ублажать проверяющих. Когда его вызвал Литвиненко и предложил занять освободившуюся вакансию, Денис отказался. Мол, молод ещё и неопытен. Но Литвиненко настоял, желая видеть в аппарате исключительно тех, кого хорошо знал, а не присланных сверху варягов. «Что значит, неопытный? Девять лет в районе. Кто ж тогда опытный?… Расти пора! Опять-таки оклад на сто рублей больше! Ладно, давай так, побудешь пока И.О., не справишься, там решим. Договорились?» Договорились. Как-то до Дениса дошёл слушок, что назначить его на эту должность посоветовал шефу Расул, подружившийся с Литвиненко на почве оказания материальной помощи районной милиции. Очередной ремонт по грандиозности превосходил все предыдущие вместе взятые. Конечно, убранство уступало интерьеру «Посейдона» (VIP-зал не в счёт), но с коммерческим банком райуправление можно теперь спутать легко. А если пройтись по кабинетам, облагороженным дарёными компьютерами и мощной оргтехникой, и подавно запутаешься. Поэтому горестные речи нового начальника о бедственном положении управления несколько умилили. Хотя, положение на самом деле было бедственным, правда, в другом. Район скатился по всем показателям на последнее место в городе и прочно это место удерживал, прослыв самым криминогенным. И держался на плаву исключительно из-за нескольких фанатиков, вроде Блохина, до сих пор тянувшего лямку в своём родном отделе. Позавчера Блоха со своими операми повязал хорошую команду, второй год грешившую налётами на дорогие квартиры. Денису позвонили из Главка и похвалили за хорошую организацию работы. Хотя, по большому счёту, организовать он ещё ничего не успел…

«Мурку» сменила «Наша служба…». Вероятно, по заказу почётных гостей. Кое-кто поспешил в казино, горя желанием проиграть халявную фишку, вручённую каждому гостю в качестве небольшого презента.

– Ладно, – поднялся с дивана Расул, – отдыхай. Я вниз, посмотрю, как там депутат. Не скучает ли… Ещё помощник губернатора обещал подъехать…Да, слушай…

Расул нагнулся поближе к Денису.

– Ты говорил, у тебя связи есть в порту.

– А что такое?

– С грузом одним проблема. Металл. Транспортники прицепились к бумагам, что-то не в порядке. Надо бы попросить, чтоб не волокитили. Люди ждут… Ну, и ещё там кое-какие проблемы.

Денис отвёл глаза в сторону, на танцовщиц.

– Нет, сейчас никого. Уволился человек.

Расул хотел спросить ещё что-то, но передумал.

– Ладно… Отдыхай.

Хозяин «Посейдона», кривые ножки которого не мог скрыть даже смокинг, направился к лестнице. Денис отпил пива и стал наблюдать за публикой, продолжая сидеть на диванчике. Мимо проплыли две русалки с вызывающе длинными ногами. Несколько похожих куколок резвились с гостями. Вероятно, дамочки из модельного агентства, учреждённого Расулом. Приглашены сегодня по случаю… Одна игриво улыбнулась Денису, тот отреагировал вяло. Русалки поплыли в омут.

Подскочил фотограф с огромным «Никоном» на шее. Прицелился в Дениса. Денис хотел увернуться, но не успел. Вспышка. Цель поражена.

Задрожал мобильник, установленный на режим вибрации. Денис нажал кнопку. Звонила Юлька. Из Египта. Отметиться. Сообщила, что добрались хорошо, погода – кайф, море – парное молоко, отель – средне. Нет фена в номере. Вернётся, устроит скандал в туристической фирме.

Вчера они с дочерью улетели отдохнуть на пятнадцать суток. В смысле, дней.

Внизу у входа возникло какое-то оживление. Похоже, прибыла очередная «виповая» персона. Спустя минут пять, в сопровождении свиты и неизменных однояйцовых близнецов наверх поднялся Куликов Вячеслав Евгеньевич. Все-таки приехал оценить своё новое детище. Он заметно полысел и поседел, но фигуру блюсти старался, в отличие от того же Расула, отрастившего шарообразное пузо. Денис, кстати, тоже подзаплыл жирком в районе талии, забросив тренажёрный зал по причине нехватки времени и лени.

«Не хлопнули б Вячеслав Евгеньевича в кругу лучших друзей, – подумал он, – а то весь праздник Кошкину под хвост».

Куликов прошествовал в банкетный зал, откуда тут же бурным потоком полились приветственные здравицы и многоэтажные комплименты. Шоумен зашёлся в радостном тарзаньем крике. Народный оркестр грянул тушь. Здравствуйте детки, папка пришёл… Денис склонился в сторону и увидел, как с Вячеславом Евгеньевичем здоровкается Литвиненко. Без поцелуев и объятий, конечно, но с благодарной улыбкой. Вспышки «Никона», диктофоны прессы… Эклектика.

Неволин встал с дивана, взял в баре ещё пива и спустился в казино. Проиграл на рулетке халявную фишку, сразился в бильярд с парнем, которого когда-то посадил за угон машины. Сейчас тот открыл свою автомастерскую и предлагал обращаться, если возникнут проблемы с джипом… Эклектика.

Вновь поднялся в зал. Сел на диванчик. Тоскливо…

…Вспомнилось его первое застолье в милицейских стенах. Тогда, в девяносто втором. Отмечали день рожденья Рыжова. Застелили письменный стол бланками протоколов, распечатали консервы с печёночным паштетом и треской в томате. Рыжий приволок домашние огурцы и какие-то пряности, Угаров снабдил водкой, бывшей в дефиците и распределявшейся по талонам. Понеслось. Пили, трепались, ржали. Сигареты из одной пачки, общая вилка на всех. Блоха забыл о своих размолвках с Угаровым. Тот вспоминал байки из спортивной жизни… Потом вместе горланили песни под расстроенную гитару… От души. Денис заночевал прямо на стульях, Рыжов позвонил Юльке и соврал, что супруг в особо секретной засаде и вернётся завтра днём, а то и вечером…

Это было по-настоящему. По крайней мере, для Дениса… И так давно.

Веселье продолжалось. Шатаясь и обнимая за талию рыбку-прилипалу, из «зоны» выполз хозяйственник Егоров, раздувшийся до размеров воздушного шара. Того и гляди, умчит в стратосферу. Оба смеялись. Егоров сделал вид, что не заметил Дениса. Парочка славировала в сторону мест общественного пользования. Приспичило…

Егоров свалил из района два года назад. На более хлебное место, в управление тылового обеспечения – организовывать строительно-ремонтные работы. Особенно хорошо это удалось на отдельно взятом участке. Дачном. Говорили, что ему поручили подготовить сухие пайки для последнего сводного отряда в Чечню. Когда в Гудермесе вскрыли присланные коробки, там вместо пайков оказались флаконы с шампунем. Кушайте, ребята…

Тогда, в девяносто восьмом, выйдя из изолятора, Денис нанёс Егорову визит вежливости. До драки, конечно, не дошло, но разговор получился душевным. Особенно со стороны Неволина, выяснившего, что Егоров за неделю до задержания Дениса приезжал в его бывший отдел и брал ключ от архива. Якобы, искал какой-то материал. Тот нападки опера грубо отметал, выкрикивая лозунги о недопустимости заниматься укрывательством и фальсификацией. После этого разговора Егоров избегал встреч с Денисом и по служебным вопросам никогда не обращался. А по личным тем более.

Уголовное дело на Дениса прекратили. За отсутствием события преступления. На первом же допросе жалобщик Рогозин неожиданно заявил, что, действительно, упал. А жалобу написал, будучи обиженным на правоохранительную систему в целом и на медицинский вытрезвитель в частности. И, вообще, я больной на голову человек, отстаньте за Бога ради. Ни вежливый следователь Татьяна Михайловна, ни грубые ребята из управления собственной безопасности повлиять на его показания не смогли. Рогозин стоял насмерть, как Галилей перед инквизицией. Словно загипнотизированный…

Гипнотизёра звали Расул…

А ещё через месяц скинули генерала. И те, кто при нем был в опале, теперь сел на коня. В том числе и Неволин Денис Сергеевич…

Танцовщиц на шестах сменила поп-звезда местного разлива, иногда мелькающая на голубых экранах. Сердечно поблагодарив за приглашение, звезда заметалась с микрофоном по сцене, периодически не попадая артикуляцией в фонограмму. Видимо, перед выступлением промочила горло. Либо забыла слова. Впрочем, на это никто не обращал внимания. Громко, да и ладно.

Денис, забрав с собой бокал с недопитым пивом, спустился вниз, к выходу. Общаться ни с кем не хотелось, к тому же в зале становилось довольно душно, он решил немного подышать свежим воздухом. Вышибала услужливо открыл массивные двери, украшенные чугунными трезубцами.

На улице, прислонившись к колонне, кто-то сидел на мраморном полу. «Нищий, наверно», – подумал Денис, подходя поближе. Обязательное сопровождение банкетно-массовых мероприятий.

Это был Семага. Неволин не сразу узнал участкового. Вернее, бывшего участкового. В феврале его все-таки выперли за пьянку. Напившись в очередной раз, он залез в отделенческий УАЗ, желая прокатиться с мигалочкой. Прокатился неудачно, смяв две легковушки, припаркованные на проспекте. С хозяевами начальство кое-как договорилось, ущерб возместило, но Семагу в трехдневный срок рассчитали. Уволившись, тот запил ещё сильнее, никуда не устроился, а через некоторое время пропал из виду.

Сейчас он похудел на килограмм двадцать и походил на старое, сморщенное яблоко. Спал, опустив давно не стриженую голову на грудь. Рядом валялась пустая поллитровка. Вряд ли он был приглашён в «Посейдон» в качестве ветерана министерства внутренних дел. Вряд ли он завтра вспомнит, каким образом оказался здесь в столь неромантическом виде.

– Леха, – Денис потряс бывшего участкового за плечо.

Тот открыл веки и лениво поднял голову. Плохо сфокусированным взглядом пытался различить разбудившего его человека. Наконец, различил и кисло улыбнулся.

– Денис… Здоро… во. Я тут, вот… Бля, – он протянул руку для пожатия. Слова давались Семаге с трудом, что и понятно.

– Ты совсем, что ли, Леха? – Денис пожал грязную ладонь Семаги.

– У те… Закурить нету?

– Давай, вставай, – Денис принялся тормошить участкового, – охренел?

Простудишься. Чего ты, парень, тормоза потерял?…

Семага попытался подняться, но тут же срыгнул, испачкав куртку зловонной коричневой жижей…

Из «Посейдона» выскочил вышибала, вероятно, заметивший происходящее.

– Уже принесло гопоту поганую. Вы не беспокойтесь, – вышибала обратился к Денису, – сейчас уберём.

Он с силой поддал Семаге ботинком по пояснице, отчего тот только поморщился. Алкогольная анестезия.

– Вставай, урод! Пошёл отсюда, хронь!

– Не надо, я разберусь, – остановил вышибалу Денис, – помоги его на скамейку посадить.

Они с трудом оторвали Семагу от мрамора и усадили на декоративную мраморную скамью рядом с колоннадой. Экс-участковый тут же завалился на бок и захрапел. Вышибала вернулся в «Посейдон», матерясь и вытирая руки платком. Денис достал трубку и позвонил в дежурную часть своего бывшего отдела, попросив прислать машину. Дежурный ответил, что машина на заявке и на обратном пути заедет.

Денис решил дождаться её во избежание эксцессов и присел рядом с Семагой. Довольно быстро замёрз без куртки. К тому же заморосил холодный октябрьский дождь. Но возвращаться в тёплый клуб почему-то не хотелось. На крыльцо вывалились человек шесть и смешили друг друга анекдотами о террористах, разбомбивших Манхеттен. Наверно, гостям тоже стало жарко. Денис различил голос пьяный голос Литвиненко и поросячий смех Котова.

Минут через десять после звонка на подступах к ночному клубу показались фары отделенческого УАЗика. Заметив лазейку, водитель ювелирно пробрался сквозь строй машин гостей и затормозил напротив скамейки.

Из передней двери вышел Блохин. Вероятно, дежурил в вечер по отделу и сейчас возвращался с заявки. Водитель, не заглушив двигатель, выскочил следом.

– Что тут у тебя? – Иван находился в откровенно плохом настроении.

– Семага напился… Надо домой закинуть. Он тут рядом живёт, – Денис поднялся со скамейки, оставив на ней бокал с пивом.

– С вами гудел?

– Нет… Я вышел, он тут… Давайте, погрузим.

Водитель, крепкий парень, накачавший мускулы в ходе постоянных упражнений по поднятию пьяных тяжестей, легко оторвал Семагу от скамейки и затолкал на заднее сидение машины, словно мешок с картошкой.

Пока он размещал участкового, Блохин мрачно кивнул на толпу возле дверей «Посейдона», к которой присоединилась ещё пара братков.

– Веселитесь?… Во, налетело, спонсорье… Лунохода, нет, случайно? Главаря фирмы…А там кто, Литвиненко, никак? Хорошая тусовка, не поймёшь, где менты, где бандиты. Что, нравится компания?

Денис не ответил, потому что отвечать своему подчинённому было нечего.

– Взвод бы СОБРа сюда, – зло продолжал Блохин, – да вдоль стен всех раскорячить, как осьминогов…

Потом перевёл взгляд на фасад здания и прочёл название клуба.

– «Посейдон»… Надо же, как обозвали. А, по мне, как была «Устрица», так и осталась. Голубая… Одни пидо…

У Блохина задёргался глаз, верный признак, что он раздражён.

– Ну, что? Едем? – Ваня обернулся к водителю.

– Сейчас, брезент привяжу. Порвался.

УАЗ доживал свой автомобильный век, полностью выработав моторесурс ещё пять назад. Но на пенсию его не отправляли, ждали, когда развалится на запчасти сам, где-нибудь по дороге.

– Сегодня из Гудермеса звонили, – Ваня достал из кармана мятую сигарету, но не прикурил, – Рыжий погиб…

– Как?…Как погиб? – опешил Денис.

– На фугас напоролись… Пятеро ранено, а он… Скотство!

Со стороны клуба раздался новый раскат гогота.

– Погоди… Может, ошибка… Нормально расскажи.

– А тебе-то не все равно? Господин начальник.

– Готово, Андреич, – доложил водитель.

Блохин швырнул в сторону, так и не прикуренную сигарету, открыл двери машины и бросил на Дениса взгляд, полный брезгливого презрения.

– Вали, пей пивко дальше… С Расулом поцеловаться не забудь.

Глядишь, ещё джип подарит.

И прежде чем захлопнуть дверь, прошептал:

– Шавки… Чтоб вам всем…

УАЗ обдал замершего в ступоре Неволина грязью из успевшей образоваться лужицы и прямо по газону вырулил на проспект, оставив за собой две чёрных колеи.

«Рыжий… Да нет, не может быть… Его же показывали недавно по телевизору, брали интервью… Там ведь спокойный район».

Два месяца назад Рыжов поехал со сводным отрядом ГУВД в Чечню. Хотел получить какие-то бумаги, чтобы встать на очередь за квартирой. Якобы, есть какие-то льготы… Рыжий по-прежнему жил с детьми и женой в общежитии. Без всяких перспектив. Получил льготы… Старшей дочери недавно исполнилось шестнадцать.

Денис забрал стоящий на скамейке бокал и побрёл назад, к клубу.

– Денис Сергеевич! – полный патоки голос Котова заставил Неволина вздрогнуть, – где ж вы пропали?

– Заблудился, – неожиданно для себя самого прошептал он.

Резко рванул на себя дверь, зацепив какого-то молодого бандюжонка, и метнулся к гардеробу.

– Слышь, ты полегче, в натуре! – завопил зацепленный, – задницу порву крест накрест!

Денис вырвал у гардеробщика куртку, накинул её на плечо и ринулся назад, к парадному подъезду. Литвиненко уже не было, видимо, ушёл пировать дальше. Поравнявшись с угрожавшим ему братком, хлёстко угостил того носком ботинка в жизненно важный орган, а когда тот согнулся в поясе, указательным пальцем зацепил его за толстую цепь и потянул вверх.

– Запомни, бобик стриженый… Твоё место в будке! Оттуда и тявкай, цепень бычий!

Чьи-то руки попытались схватить Дениса, но он вывернулся и отпихнув юношу, хватающего золотозубым ртом воздух, бросился к джипу, не обращая внимания на оскорбительно-угрожающие крики…

…Он не знал, куда гнал машину. Гнал и все… Не затормозил перед выскочившим на обочину гибэдэдэшником. На ходу достал из бардачка фляжку с коньяком и залпом осушил половину. Никак не мог согреться… Холод доставал изнутри.

На красный свет проскочил перекрёсток, едва увернувшись от бампера «Волги», окатил из лужи людей, стоявших на остановке. Наконец, упёрся в бетонное ограждение, перегородившее путь. Дальше велись дорожные работы, и проезда не было. Денис вылез из джипа и огляделся, куда его занесло. Занесло на берег Невы, к Троицкому мосту, закрытому недавно на ремонт. Напротив светилась в лучах прожекторов Петропавловка, пронзая золочёным шпилем чёрное небо.

Денис бросил машину, забрал флягу и спустился по гранитным ступеням вниз, к воде. Уровень Невы поднялся, утром объявляли штормовое предупреждение. Наводнение обычная вещь в это время года. Ветер рвал волны, река стонала, пытаясь вырваться из гранитного плена, брызги долетали до парапета, ограждающего набережную. Денис присел на один из каменных столбиков, державших чугунную цепь, уставился на бушующую Неву…

Последние слова Блохина бесконечным эхом застряли в мозгу. Коньяк не заглушил их, наоборот, многократно усилил…

«А тебе-то не все ли равно?… Вали, пей пивко… Чтоб вам всем…»

Денис приложился к фляжке и допил коньяк. Хороший коньяк. Купленный в дьютифри, когда ездил отдохнуть в Суоми. С подружкой…

Волна ударилась о ступень, окатив его залпом ледяных брызг. Он не реагировал.

«С кем я?…И кто я?»

Денис вдруг вспомнил десятилетнего пацана, которому он вернул отобранный велосипед. Давным-давно, ещё в девяносто третьем… Родители мальчишки жили небогато, копили целый год, чтоб сделать сыну подарок на день рождения. На второй день местные переростки отняли велик, да ещё поставили пацану фингал… Мать пришла в отдел. Без истерик и криков. Тихо оставила в дежурке тетрадный листок с заявлением. Шеф, прочитав, велел Денису списать его в архив по малозначительности. Есть дела поважнее. А велосипед новый купят, не велика беда… Денис, уже хорошо знавший местных шалопаев, велосипед отыскал без особых проблем. Надо было видеть глаза пацана, когда тот зашёл в кабинет и заметил в углу свой подарок. Надо было видеть мгновенно потеплевшие глаза матери… Спустя неделю они прислали Денису письмо. На таком же тетрадном листке, что и заявление. Письмо до сих пор лежит у него…

Почему он сейчас вспомнил это? Подумаешь, велосипед.

Потому что, как и тот день рождения Рыжего, это было настоящее… То, чего давным-давно нет и, возможно, уже не будет. Будут фальшивые улыбки Котова, лисьи речи Расула, холодный шёпот своих за спиной… Своих?

Чей он?

Порыв ветра чуть не опрокинул Дениса со столбика.

«Успокойся! Ты мужик! Взрослый, крепкий мужик! Какие ещё велосипеды? У тебя джип за спиной! Ты всего добился, тебе завидуют! Ты умеешь жить! Гони поганой метлой все эти никчёмные мысли… Какие могут быть угрызения? Оглянись! Время такое! Все в порядке, хватит ныть! Всегда чем-то приходиться жертвовать. Иначе нельзя. Иначе не бывает… Выбирай.

… А Рыжий? Рыжий выбрал… И Блохин выбрал. И мужики, идущие под пули и ножи за копейки, согнутые, но не сломанные, не скурвившиеся… А ты с ними только по месту службы, но не более. Ты для них чужой, из другой реальности. Ты не с ними, как не оправдывайся. И ты это прекрасно понимаешь. И доказать обратное ты должен ни им, ни начальству, а самому себе. Себя не обманешь…

…Как надоело приглашать на дни рождения не тех, кого хочешь, а тех, кого удобно, кто интересен… И почему, когда прижмёт, ты вынужден просить помощи не у своих, а у бандитов, которые помогут не из-за большой любви или уважения, а потому, что им выгодно тебе помочь. Чтоб после потребовать ответных услуг… Гораздо более серьёзных. И ты не сможешь отказать, ведь за твоей спиной нет никого. Кроме джипа «Гранд-черроки». И любое твоё поражение будет воспринято всеми не с сочувствием, а со злорадством… Кто будет слушать тебя и переживать? Джип? Карточка с валютным счётом? Дачный участок с усадебкой и сауной? Даже жена, самый близкий, казалось бы, человек, не будет, потому что давно только называется женой…

Четыре серых толстых стены… Непробиваемых песчаных стены. В которые ты запер себя сам… Ты никому не нужен.

Никому…

Тоска…

Нет… Кома…

Шум шквального ветра заглушил все остальные звуки. Начинался шторм, вода прибывала буквально на глазах. Денис поднялся и швырнул фляжку в Неву. Ему не хотелось уходить отсюда. Может, потому, что здесь, на ветру, он не чувствовал давления стен…

Он не расслышал бы пиликание мобильника. Но тот был поставлен на вибрацию и Денис уловил вызов. Отвечать или нет?…

Он поднялся на набережную, несколько секунд смотрел на трясущийся в руке телефон и все-таки решил ответить.

– Да…

– Алло! Алло! Дениска?! Это ты?!

Денис не узнал голос. И даже не потому, что он доносился словно из подземелья. Последней, кто называл его Дениской, была покойная бабушка.

– Да, это я, – ответил Денис, – кто это?

– Не узнаешь?

– Нет.

– Это же я! Генка! Из Саблино!…

– Сейчас легко говорить… Задним умом, прости за каламбур. А тогда просто ума не было. Шестнадцать лет, что ты хочешь? Ветер в балде пустой. Ураган. Сам себе хозяин. И соблазнов гора. Травка, водочка, девочки… Какая школа, какая учёба? Я тебя умоляю. Выперли после восьмого класса… Маманя спилась, у неё одна проблема была, где бухалово достать, а мне эта учёба до мягкого места. Я и в путягу не поступал, думал армии дождусь, а пока перекантуюсь… Не дождался. На дискотеке одному городскому черепок проломил. Каратисту. Ты ж знаешь, я резкий был… Как понос. Мне слово, я в ответ в лоб. Уноси готовенького… Правда, на первый раз простили. Условно дали, как жертве трудного детства. Но долго я не продержался. Романтики захотелось. Магазин с пацанами бомбанули. Там, у нас, в Саблино. Не столько взяли, сколько погромили по пьяни. Отловили нас быстро, за пару дней. Саблино – не Питер. В итоге шесть лет. Три за старое, три за новое. Неслабо, в общем… В Колпино сидел, на малолетке. Знаешь, наверно. Лютая зона. Но и я не из теста сделанный. Обломал двоих шнырей, сразу зауважали. Когда восемнадцать стукнуло, на «взросляк» перевели. В «Обухово». Там тоже место под солнцем добывать пришлось. В итоге ещё пара лет за махач… А перед освобождением авторитет один под крылышко взял… Им такие нужны на мясо. Безголовые. Откинулся[12] я в девяносто первом, и понеслась романтика. Стрелки-тёрки-разборки. Звеньевой, бригадир… Этапы, блин, большого пути. Наворотили, Дениска, много, если честно. Пацанов немало полегло. Как меня тогда не замочили, до сих пор удивляюсь. Может, потому, что приземлили вовремя. За что? Да вымогалово обычное. Должок выбивали. Вообще-то пострадавший сам не прав был, тонну занял у знакомца, а возвращать не собирался. Тот сначала к ментам, те руками развели, мол, сам разбирайся. Он к нам, помогите. Помогли, накатили за долю малую… Дальше догадайся с трех раз… На передаче денег РУБОП нас и повязал. С учётом героического прошлого ещё четыре года усиленного режима. Адвокат, сука, бабки взял, а вытащить не смог. Но я не здорово переживал: не за это, так за другое, все равно бы оприходовали… Да и сидел неплохо. Братва с воли «грела», у самого деньжата были… Но…

В девяносто восьмом вышел, а мест свободных нет. Как в гостинице, в разгар сезона… Заняты места. И надо по новой начинать. Прибился к одним. Торговую зону они держали… Чего-то шеф с ментами не поделил, те с рейдом нагрянули. Я руки сразу поднял, героя не корчил… А оперок все равно по зубам врезал. Мелкий такой, говнистый. Ладно бы, за дело, а то просто так. Власть захотел показать. Обидно стало, я ответил… У оперка перелом челюсти в двух местах. И опять – на нары. Двухлеточка. По году за каждый перелом. Сиделось уже тяжеловато, никто больше не грел, в долги влез… Кончилась романтика. Мысли по ночам приходить стали – на фига все? Четвёртый десяток, и что дальше? Вся молодость по зонам и тюрьмам, ни жены, ни детей… Только не подумай, что я плачусь, сам во всем виноват… Вон, Витьку Козлова помнишь? Оружие который копал. Сейчас иномарки в автосервисе чинит. Двое пацанов у него. Доволен. Квартиру купил недавно… В общем, понял я, хватит грешить, пора за ум браться, иначе загнусь от туберкулёза в каком-нибудь бараке. И так уже прихватил, если не лечить, долго не протяну… А в камеру попаду хоть на пол года – все, покойник. Я искренне говорю, как на духу. Во, где уже эта романтика, будь она… Короче, завязать решил. Когда освободился, на стоянку устроился, машины караулить, сутки через трое. Приятель старый помог, сидели когда-то вместе. Ещё в магазине грузчиком подхалтуриваю. Жил сначала в Саблино, в нашей хавире. С Ольгой познакомился. А в мае к ней, в коммуналку перебрался, сюда в Питер, на Петроградку. Расписались летом. Свадьбу не гуляли, так, в кафешке посидели. У неё это второй брак. Знаешь, какая женщина?… Золото! Все для меня сделает. И я для неё. Ребёнок у нас скоро будет. Дочка. Она на просветку ходила. Деньги я не ахти какие на стоянке зашибаю, Ольга тоже у себя в детском саду не миллионы получает. Но нам хватает… Понимаешь, Дениска, только из болота этого гнилого выбираться стал…

Квартиру саблинскую толкнул. Много не дали, сам понимаешь, дом старый, область. Прикинули с Ольгой, если тысяч пять добавить, можно в новостройках однокомнатную взять. С ребёнком в коммуналке тяжело, соседи не подарок. Только, кто ж такие деньги даст? Это раньше бабками сорили, налево-направо… Ссуду в банке брать просто нереально, там едва на биографию глянут, и до свидания, гуляйте, товарищ ранее судимый… Пошёл по знакомым новую работёнку искать, поприбыльней. Вот и нашёл, черт, на свою голову…

…И отказаться уже нельзя, понимаешь, Дениска? Не дадут отказаться. Слишком много мне рассказали. Серьёзные это люди, и серьёзные дела делают. А согласиться – ещё хуже. Сколько душ загублю невинных. Они, волки решили, раз всю жизнь по зонам, раз бабки нужны, то на все пойду… Хер им! В общем, вилы, Дениска. Отказать нельзя и добро дать нельзя… Попал. Такая, в общем, «движуха».

…А я жить хочу, Дениска! Не представляешь, как хочу! Именно сейчас… Ни бабок уже этих поганых не надо, ни квартиры… Лишь бы жить, лишь бы дочку увидеть… Я Ольге ничего пока не говорю, не расстраиваю…

Я про тебя вспомнил, кто-то сказал, что ты в ментовке служишь. Телефончик узнал.

…Помоги, Дениска… Неделя осталась… Не к кому мне больше идти… Ты, может, думаешь, красиво я тут заливаю, а мысли-то не те… Конечно, имеешь право. В детстве одно, сейчас другое. Ты меня толком не знаешь, да и я тебя тоже…

…Только не вру я, Дениска…

…Помоги…Прошу… Умоляю…

Угаров немного опоздал. Приткнул свою «Вольво» рядом с джипом Дениса и кивнул головой, мол, пересаживайся. Денис не возражал. Андрей приехал на встречу по его просьбе.

В салоне было ужасно накурено, не спасал даже активный освежитель воздуха.

– Привет, старина, – Андрей протянул руку, когда Неволин захлопнул двери машины, – я тут накурил немного.

– Ничего, потерплю… Слушай, забыл утром спросить, тебя за штат вывели или нет?

– На днях собираются…

– И какие перспективы?

– Сложно сказать… Шеф обещает назад взять, но есть ещё другие руками-водители. А что у них на уме? Ты знаешь наши внутренние разногласия по определённым вопросам.

Новый хозяин министерства внутренних дел, встав у руля, решил модернизировать старый корабль. Для начала реорганизовать РУБОП. И не просто сменить вывеску на фасаде, а в очередной раз почистить кадры. Для чего приказал весь личный состав вывести за штат, а назад брать исключительно достойных и порядочных сотрудников. Остальных оставлять за бортом. С точки зрения права, процедура выглядела вполне законно. Просто уволить человека нельзя, нужны веские основания, иначе он восстановится через суд. А вот вывести за штат и не взять обратно на службу можно легко, без объяснения причин. Не подходите вы нам, товарищ. Есть данные, что на не трудовые доходы живёте. На иномарке катаетесь, по мобильнику болтаете… Нам нужны бедные, но достойные. А вы ищите себе новое занятие, с органами внутренних дел вы не совместимы. Да, многие на иномарках катаются, но вот они совместимы. А у нас с вами разногласия. Не в меру вы предприимчивый, в чужой огород часто лезете…

Угаров, три года служивший в РУБОПе на должности заместителя отдела пока ещё находился в штате, но морально готовился к грядущим переменам. До пенсии оставалось три года, и лишиться её было бы крайне обидно. Но даже не в пенсии дело. Андрей не собирался уходить из системы. Слишком много мог потерять… Он представлял собой что-то, будучи только в погонах. И сам это прекрасно понимал. Поэтому очень не хотел через несколько дней оказаться на улице.

Его отдел занимался предотвращением и раскрытием террористических актов. Но не тех, что устраивают международные организации по политическим соображениям, а попроще. Отечественная братва тоже не прочь заложить при случае фугас или заминировать автомобиль своим оппонентам. Поэтому Денис и позвонил Андрею, понимая, что самостоятельно реализовать Генкину информацию ему не под силу.

– Короче, ждём-с… Ладно, выкладывай, что у тебя.

– Значит так, – Денис побарабанил пальцами по полированному подлокотнику, прикидывая, с чего бы начать, – я этой ночью с приятелем одним встретился. Генкой звать. Друг детства. Сразу скажу, человек не простой, двенадцать лет лагерей за плечами.

– Бывает.

– Он в одну гнилую тему вписался, если не врёт, конечно. Искал халтуру, какой-то его корешок бывший и предложили работёнку. За две тонны зелени.

– Заказ?

– Вроде того. На нашей земле один фирмач живёт. Деловой. Не олигарх, но влияние имеет. Что-то с кем-то он не поделил, Генка подробностей не знает. В следующий вторник мужика хотят ликвидировать, как личность.

– Стрелять будут?

Денис прервался, наблюдая, как какой-то сумасшедший на «восьмёрке», не сбросив скорости, вошёл в поворот, едва разминувшись со встречной машиной.

– Идиот… Нет, не стрелять. Взрывчатку в подъезде заложат. Прямо под решёткой, сразу за дверью. Чтоб, наверняка, вместе с охраной. Взрыватель дистанционный, с брелка. Метров с сорока якобы берет. Закладывать будут накануне ночью, а рвать утром, на выходе. Генка должен прикрывать с рацией во время закладки. А после сидеть на чердаке и ждать. Когда мужик выйдет, просигналить, валить через крышу в соседний подъезд и уходить.

– Терпила на последнем этаже живёт?

– Предпоследнем. Но с чердака видно и слышно.

– А кто будет жать кнопку?

– Без понятия. Бойцы грамотные, острожные. У каждого, как говорил Суворов, свой манёвр. Заподозрят неладное, уйдут…Сорок метров большой радиус, попробуй вычисли… Как бы весь дом не рухнул. Зарядят сдуру десять кило тротила.

– Но, надеюсь, Генка знает того, кто ему это предложил?

– Конечно… Судимый один. Из Пскова. Фролов Сергей Григорьевич. Лет тридцать пять. Вместе когда-то лес валили. Здесь, в Питере, комнату снимает. Генка сторожем на стоянке подрабатывает, а он туда тачку ставил. Генка поплакался, что денег не хватает на квартиру. Тот отстегнул, а потом предложил должок отработать. Отказаться, якобы, нельзя, слишком много рассказали, да и денег у Генки нет. А ребята крутые, рот затыкают умеючи…Навсегда. Но приятель этот тоже не основной. Передаточное звено. Сам знаешь, как у них поставлено…

– Если такие крутые, что ж левому человеку предлагают? – Андрей снова закурил.

– Ну, Генка, во-первых, не совсем левый, а во-вторых… Возможно, сроки поджимают, возможно, ещё что… Но главное, избавиться от него легко, в случае чего. Никто и не заметит. Обычный уголовник с бандитским уклоном, мало ли у него заморочек? Всплывёт Генка по весне в Финском заливе… А то и совсем не всплывёт.

– Заказчика, конечно, твой Генка тоже не знает?

– Разумеется… Кто ж ему скажет?

– Адрес есть этого Фролова?

– Нет, только мобильник. Но при желании, вычислить можно. Где-то в Купчино живёт. Машина – девяносто девятый «Жигуль» с псковскими номерами, оформлена не на него. Номер я дам.

Угаров немного помолчал, обдумывая услышанное.

– Приятель твой, в случае чего, в свидетели пойдёт?

– Исключено. Я пытался уговорить. Бесполезно. Он тогда не жилец. Мы его, вряд ли спрячем, а хлопцы из-под земли достанут. Не самого, так жену. Его даже упоминать нельзя. Знать такого не знаем.

– А если сами сдадут, когда мы их возьмём?

– Не думаю… Зачем? А сдадут, объявим в розыск… Формальный. А если все же попадётся, с прокуратурой вопрос решим. Выйдет за недоказанностью. Я ему велел квартиру новую подыскать и сразу после заварухи переехать. Сидеть месяц и не высовываться, пока все не устаканится.

Андрей включил двигатель, в салоне становилось холодно.

– Сразу переехать? – переспросил он, – подозрительно. Как бы не догадались, кто стукачок.

– Он сам предупредит их, что съедет. Якобы, на всякий случай. А адресок не оставит.

Угаров потёр покрытые сединой виски.

– В принципе, ситуация нормальная, можно реализовать. Бывало и похуже… Так, давай раскидаем, кому что делать.

Он достал из барсетки записную книжку.

– Я «пробиваю» жертву. Кто такой, с кем проблемы. Встречусь с ним. Его все равно предупреждать придётся. Сегодня же установлю «мобильник», тачку Фролова, ну, и его самого. Диктуй.

Денис продиктовал данные машины и номер мобильного телефона.

– Поставим «уши», засечём связи… Подключим «наружку». Обидно, времени маловато. У нас на одни согласования со всякими клерками по месяцу уходит. Буду бить на то, что случай особый.

– Мне что делать?

– Связь с Генкой держи. Как вы договорились?

– Он будет мне звонить, если что. Либо я. Через условный сигнал. Мобильника у него нет, придётся домой.

– Понял. Прокатись прямо сейчас к месту будущей трагедии, оцени обстановку. Прикинь, где можно людей рассадить. В адрес не суйся. Кстати, какой адрес?

Денис назвал улицу и дом. Фамилию мужика он ещё не установил.

– Брать придётся с поличным, иначе хрен, что потом докажешь, – Андрей убрал записную книжку, – а это мероприятие рискованное… Подъезд эвакуировать нельзя – моментальная засветка. Удастся ли бомбу «заглушить», тоже вопрос. Неизвестно, что там за конструкция.

– Главное, взрывника вычислить. Иначе, все. Одно движение пальца…

– Вычислим… Слушай, ты чего мятый какой-то? Пил?

– Так, – Денис помассировал лицо ладонями, – Расул в «Устрице» клуб ночной устроил, пригласил на открытие.

– А, слышал. «Посейдон». Наших много гуляло?

– Не очень. Начальники отделов, из РУВД кое-кто… Братва, в основном. Я часов в десять умотал, а потом Генка позвонил. С ним ночку сидел… Под коньячок…

– То-то выхлоп за версту.

– Да это мелочи, – Денис достал из куртки пластик жевательной резинки, – я вчера Леху Семагу встретил. Вот где караул. Спился напрочь. Все, гуд бай, Америка… Жалко его, нормальный мужик.

Угаров о чем-то подумал, затем косо усмехнулся.

– Вообще-то, не очень нормальный… Я тебе раньше говорить не хотел, но теперь дело прошлое… Просто, там и моя вина есть…

– В чем?

– Помнишь, тебя УСБ прессовало? По зажатому материалу? В девяносто восьмом, кажется.

– Ещё бы не помнить…

– Тебя тогда не Егоров сдал… Семага… Вернее, Кривцов, а ему Семага.

– Погоди, ничего не понимаю, – Денис обескуражено уставился на Угарова, – при чем здесь Семага?

– Чего там понимать?… Ты его просил за Кривцовым понаблюдать? По моей просьбе?

– Да, вроде… Они друг с другом не очень…

– Хм… Ещё как – очень. На пару ларьки опекали… Для вида только собачились. Вот Семага про материальчик Кривцову и шепнул, а тот в УСБ стуканул.

– Откуда?… Откуда ты знаешь?

– Ванина, помнишь? Он сейчас банк охраняет рядом с нашей конторой. Пивка как-то попил с ним. Он и поделился старыми тайнами ведомства.

Денис с тоской посмотрел в боковое окно. Какие неожиданные секреты всплывают. Иногда лучше не знать… Да, Семага был в курсе истории с Рогозиным. Денис сдуру болтанул.

– А я его вчера домой отправил… Лось сохатый…

– Не переживай… А Кривцов где сейчас?

– В порту, вроде. В транспортной милиции. Его Блоха выпер. Сказал, или посажу, или сам вали по хорошему.

– Да, порт – место богатое… Про вчерашнее убийство постового слыхал?

– На Лиговке? Слыхал.

– Прикинь, у него на кармане пять тонн зелени нашли, два техпаспорта на тачки и мобильник. Мужики наши говорят, свои разборки, в смысле, ментовские…Ладно, давай. Времени маловато, потом потреплемся.

– Про Генку не сболтни. Подставим, – ещё раз напомнил Денис.

Пожав Угарову руку, он покинул салон. Постоял немного под дождём, тупо глядя на отражавшееся в огромной луже грязное октябрьское небо, затем махнул рукой и вернулся в джип.

…Да, порой лучше и не знать…

В коридоре райуправления Дениса остановил Литвиненко.

– Ты вчера, зачем драку затеял?

– Какую ещё драку?

– Одуванчиком не прикидывайся. В «Устрице». Устроил и свалил! А эти быки широколобые на нас с претензиями попёрли… Егорову нос сломали, сейчас в больнице.

– Жалко нос. Красивый был, толстый.

– Пришлось подмогу вызывать. Ты, вообще, контролируй себя, если нажрался. Иди вон теперь, ставь статую на место.

– Какую статую?

– Ну, этого, мужика с трезубцем. В холле. Её, вернее, его, пока махались, своротил кто-то.

– Славно, видно, помахались. Вы, надеюсь, не пострадали? – заботливым голосом уточнил Денис.

Литвиненко грозно сдвинул брови, сам став похожим на Посейдона. Только вместо трезубца рука сжимала мобильник.

– Не пострадал… Я вот цифры посмотрел… Что-то по твоей линии у нас полная задница. На пять процентов в октябре упали. Это как понимать?

– Ошибка в расчётах, – пожал плечами Денис, – в штабе считать не умеют. Калькуляторов, наверно, со склада не выписали.

– Боюсь, в другом ошибка… С твоим назначением. В ноябре не поднимемся, будем решать вопрос. Имей в виду…

Через день Денис вновь пересёкся с Угаровым на том же месте. Тот был несколько расстроен.

– В общем, так, – Андрей вытащил блокнот, – хорошего мало. Мобилу наш псковский друг отключил. Скорей всего, у него их несколько. Так иногда делают для безопасности.

– А на кого оформлен телефон?

– На Евдокию Никитичну Гусеву, тысяча девятьсот шестнадцатого года рождения.

– Старушка любит посплетничать по сотовой связи? Молодец, идёт в ногу со временем.

– Нет, просто старушка посеяла паспорт. Либо спёрли… Поэтому Фролов для нас пока недоступен. Кстати, славный юноша, как я установил. Дважды судим. Разбой и вымогалово. Прописан в Пскове, но там не живёт. Вот он, полюбуйся.

Угаров извлёк из блокнота цветную кодаковскую фотография, на которой крепкий короткошёрстный мужик с рельефной мускулатурой позировал возле проруби, обернувшись полотенцем.

– Коллеги из убойного фотку одолжили. Подозревают этого моржа в одной заварухе и очень хотели бы с ним пообщаться. Но не могут пока найти. Под лёд, наверно, ушёл.

– Какая заваруха?

– Хм, – усмехнулся Андрей, – примерно, что и у нас. Пол года назад на Ржевке взорвали бензинового королька. Вместе с машиной. Грамотная работа. Бомбу через канализационный люк ухитрились поставить. У Фролова, по некоторым данным своя бригада. Убойного труда. Трудятся с огоньком… Летом в коллекторе нашли двух покойников. С дырками в затылках. Есть данные, что из его команды люди. Отработанный материал. Так, что Генка, похоже, не врёт, могли его на замену взять. В нападение…

– Фролов в розыске? – уточнил Денис.

– Не совсем… Для официального розыска улик маловато. Мужики «сторожевик»[13] в адресном поставили и все… Тачка оформлена на псковского пролетария, который в том году продал её незнакомому покупателю по доверенности. За нарушения в Питере не задерживалась.

– Либо откупался.

– Скорей всего. Теперь, второе… Я поставил за домом круглосуточное наблюдение. Дали без проблем под такой вариант. Вчера с трех часов бригада окрестности пасёт. Пока ни черта интересного. Удалось договориться с тёткой из первой квартиры. Пустила к себе на неделю. Сто рублей в сутки…Во, народ, их взрывать собираются, а они деньги канючат… Через глазок как раз решётку видно. Если будут минировать, засечём. Получится, запишем на камеру. В подъезде темновато, но цифровая возьмёт.

– Главное, киллера засечь… Там где угодно затихариться можно. И на площадке детской и просто на скамейке. Либо из тачки кнопку нажать.

– Тут одна надежда. Если он до этого объявится. Обстановку проведать. И наши его в кадр поймают. Всяко, он на дело загодя припрётся. Хотя бы минут за пятнадцать. Будет шанс его засечь.

Угаров перевернул страничку блокнота.

– Теперь жертва терроризма… Встретился я с ним. Касатонов Владимир Алексеевич. Сорок лет с хвостиком… Живёт в адресе с женой и дочерью. Как ты и говорил, капиталист. Довольно разноплановый. Строительство коттеджей, мебельные салоны и продуктовые магазины. Всего понемногу, в общем. Два покушения в трудовой биографии. Оба раза везло. Сначала вовремя заметил привязанную к колесу машины гранату, второй раз успел грохнуться на землю, прежде чем киллер засадил из автомата. Пуля прошила левую пятку. Прямо, Ахиллес… Но все это было в девяносто восьмом и связано, скорей всего, с дележом магазинов.

– Ничего не раскрыто?

– Само собой… Кстати, в первом варианте наезжали наши.

– В смысле?

– Ну, наши. Менты… Намекали на долевое участие. Причём, якобы, даже не за охрану, а так, в наглую. Мол, мы в Чечне за даром кровь проливали, чтоб ты, барыга, мог здесь колбасой спекулировать. Давай возвращай интернациональный долг. Он отказал, через неделю гранату нашёл. Хотя, это, может, и совпадение…

– А сейчас какие заморочки?

– Говорит, никаких. Врёт, конечно. Или не доверяет… Руки тряслись, как у алкаша. Я хотел его телефон «послушать», да начальство заартачилось, мол, на подозреваемых техники нет, не хватало ещё потерпевших слушать.

– Чепуха, – согласился с Угаровым Денис, – его заказывают, а у него мыслей нет…Чего ж тогда с охраной ходит? Скорее, мыслей слишком много. Не знает, которую озвучить.

– Мне так тоже показалось. Но, нам от этого не слаще. Я, в принципе, на него и не рассчитывал. Ничего, сами справимся… Выползает из дома он обычно около восьми утра. Перед этим охрана подкатывает. Бронированный джипарь, дорогое удовольствие… Охранников двое, плюс водитель. Забирают Касатонова прямо из квартиры.

– Восемь утра не самый плохой вариант для нас. Народу ещё немного. Если кто-то будет сидеть на детской площадке, это бросится в глаза.

– Боюсь, они это тоже понимают и придумают что-нибудь похитрее и поциничнее. Генка не звонил?

– Звонил… Вчера получил рацию и пару сотен на непредвиденные расходы. В камере хранения на вокзале.

– Конспираторы хреновы. Насмотрелись фильмов. Новые указания ему были?

– Нет… А какие там ещё могут быть указания? Только, если случится отбой… На место он должен придти в два ночи. Встать недалеко от подъезда и предупреждать по рации о всех входящих. Мало ли кто ночью пойдёт? Бомбу заложат быстро, минут за пять. Им, главное, решётку поднять. В семь утра должен засесть на чердаке и ждать. В нужный момент дать сигнал и валить. Чердак проверили?

– Да. Там новый замок. Навесной. Уже позаботились ребята. Лестница с площадкой просматриваются хорошо, особенно, если использовать глазок.

– Меня ещё один вопрос волнует, – Денис щёлкнул пальцем по маленьким сувенирным крагам, висевшим на зеркале заднего вида, – пожалуй, больше других вопросов. Как Генку обставлять будем? Они ж не из детского сада, поймут, что вломил кто-то. Хотя, в детском саду тоже поняли бы.

– Пока не знаю, но обставим… Уйти, естественно дадим. Хотя, как раз это и подозрительно. Одного взяли, второй ушёл…

– Я поэтому и спрашиваю, как лучше? Мне ж его инструктировать ещё надо.

Угаров ненадолго задумался.

– Пускай уходит. Другого выхода нет. А мы через журналюг пулю пустим, что бдительная старушка пошла ночью в туалет и увидела в глазок, как подозрительные граждане ковыряются в подъезде. Испугалась Бен Ладена, вызвала милицию, мы приехали, бомбу обезвредили, устроили засаду, злыдня повязали. Про сообщника, естественно, не знали.

– Слабовато… Не поверят.

– Поверят. Бабушку мы найдём… Ещё и грамоту вручим. Помнишь, наши склад оружия на Якорной накрыли? Только, между нами. Там тоже вовсе не случайный прохожий подозрительных граждан заметил. Но ничего, прошло без задоринки… Прохожий отхватил государственную награду из рук начальника ГУВД. По всем местным телеканалам показали и спели славу в прессе.

– Я, если честно, тоже купился, – сознался Денис.

– Во, видишь. А ты не самый глупый человек в штате Калифорния. Так, что обставим твоего Генку. Ни одна сволочь не догадается. Он хату нашёл себе?

– Да, в нашем районе. Я помог.

– Пускай сразу съезжает. Вообще, лучше год отсидеться, чтоб никто не нашёл. А ежели все же Фроловские достанут, пусть сделает морду ящиком – ничего не знаю, сами прокололись, а на меня валите. Лучше штуку обещанную гоните за работу. Пока железных доказательств нет, ничего ему не предъявят. Грохнуть, правда, могут как свидетеля, но только в том случае, если мы их не приземлим.

– Ладно, так и проинструктирую. Мне туда подтягиваться?

– Не стоит… Лучше не мелькать. Чем меньше засвеченных людей, тем надёжнее. Справимся. Да, хорошо бы команду эту взять… Мне сейчас ох как плюсы нужны. Чтоб через неделю не было минусов.

– Ты сказал своим, откуда информация?

– Только шефу… Но Генку не называл. Есть, мол, одна сознательная дама, хочет помочь…

– Дама?!

– Так безопасней. Круг друзей давно превратился в многоугольник. И стучат на каждом углу… А дамочка – вещь вполне реальная, у любого есть. Поругались, пошла – насолила. Пускай потом разбираются.

Денис отрывисто закашлялся.

– Чего-то ты снова не в форме. Опять пил?

– Нет… Посидел на ветру. Да ночью на осмотр выезжал, продрог до костей. Похоже, зацепил болячку.

– Колбасит тебя здорово. Езжай, больняк возьми.

– Дел до фига… У Котова проблемы какие-то. Не может он без проблем.

– Я конечно, старик, все понимаю. Только твоей пневмонии до его проблем дела нет никакого. Она не знает, кто такой Котов. Зато с тобой познакомиться мечтает. Не валяй дурака, ложись и лечись.

Денис снова закашлялся.

– Все, езжай. Будет новая информация, звони в любое время, даже ночью.

– Обязательно позвоню. Ночью.

Угаров улыбнулся, заводя машину.

– Вот за что я тебя уважаю, так это за жизнеутверждающую позицию и комсомольский оптимизм… Давай, старик. Все сделаем в лучшем виде, не переживай. Мамой клянусь, да? Мне это самому очень надо…

В субботу, в выходной Денис слёг совсем. С утра вроде бы почувствовал облегчение, но к вечеру температура поползла вверх и сейчас колебалась в районе тридцати девяти с половиной. Юлька с дочкой ещё не вернулись из солнечного Египта. Позвонил знакомому специалисту-пульмонологу из Военно-медицинской академии, но тот уехал в Москву на семинар. Пришлось вызвать неотложку. Врач заподозрил пневмонию и предложил госпиталь. Денис отказался. Приехала мать, сбегала в дежурную аптеку за лекарствами и осталась на ночь. Сидела возле кровати, рассказывала бесконечные истории из жизни дачников-соседей и заставляла каждые пол часа ставить градусник.

На другой день положение, как говорят в официальных сводках, оставалось стабильно тяжёлым. Температура держалась на опасном рубеже, кашель не давал уснуть, голова разрывалась от боли, совершенно не хотелось есть. Мать предложила снова вызвать врача. Денис отказался, попросил лишь растереть его спиртом и заглотил очередную порцию таблеток. Приехал отец, сменил почти не спавшую всю ночь мать.

В понедельник днём позвонил Генка. Сказал, что переехали с Ольгой на новую квартиру. Мебель там есть, поэтому свою перевозить не понадобилось. Адреса никто, кроме Дениса не знает. Планируемое мероприятие состоится завтра, как и намечено. Отбоя не было. Денис соврал, что будет рядом, пусть Генка не волнуется. Пожелал удачи.

К вечеру кризис вроде бы миновал. Температура опустилась до тридцати восьми, но Денис по-прежнему заходился в кашле. Приняв очередную дозу лекарств, он, наконец, смог уснуть. Мать отключила городской телефон, а мобильный унесла на кухню, чтоб кто-нибудь случайным звонком не потревожил сына. Остановила настенные часы, тикавшие слишком громко. Сама села в кресло и выключила свет.

…Денис мчался вместе с Генкой по чёрной пещере. Странно – в полной темноте, без фонарика, он отчётливо различал дорогу, словно летучая мышь. Генка вырвался чуть вперёд, устремившись к показавшемуся впереди туннелю. Они удирали от какого-то жуткого грохота, приближавшегося с каждой секундой. Денис не видел источник этого грохота, но на уровне инстинкта понимал, что надо бежать, ничего хорошего такие звуки не предвещают. Он даже не оглядывался. Боялся оглянуться. Генка уже достиг туннеля, Денису же оставалось сделать несколько метров, как вдруг ноги налились свинцом, и он понял, что ни сделает больше ни шагу. Генка замер и оглянулся назад.

– Беги! – в отчаянии хотел заорать Денис, но вместо этого, раздался лишь слабый стон, – беги…

Генка кивнул и скрылся в туннеле. Денис опустился на камень. Шум был уже совсем рядом, за изгибом пещеры, ещё пара мгновений и…

Сначала появился ослепляющий свет двух круглых фар. Затем стали различимы контуры огромного грузовика с тентом над кузовом. Когда свет отклонился в сторону, он рассмотрел машину. Старый, военный грязно-песочного цвета грузовик с огромной, метровой решёткой радиатора и широкими колёсами. Денис видел такие лишь в музее артиллерии, да в кинохронике. Откуда этот монстр здесь, в пещере?! Машина уверенно двигалась вперёд, кроша пещерные камни в песок и ревя могучим двигателем. Денис попытался отползти в сторону, чтоб не угодить под страшные колёса, но понял, что не успеет. Тогда он просто упал на землю и зажмурился, прикрыв голову руками, рассчитывая проскочить между ними. Грузовик затормозил в сантиметре от лица. Лязгнула дверь. Денису показалось, что он где-то слышал этот звук. Да, точно так же лязгал замок в его камере…

Из кабины выпрыгнул Угаров. Почему то он был в хоккейном шлеме и крагах. Посветив фонариком в лицо Дениса, грубо спросил:

– Где он?

– Кто?

– Приятель твой… Генка.

Денис посмотрел на туннель, потом на Андрея.

– Там? – Угаров перехватил взгляд.

– Я… Я не знаю, – почему-то соврал Денис, – Зачем он тебе?

– За парнишкой два убийства и куча других подвигов. Хорошую он тебе историю загрузил. А ты и сглотнул… Тоже мне, опер… Ну, что, там он? – Угаров вновь указал на пещеру.

– Два убийства?… Не может… Не может быть…

Угаров махнул рукой, из кузова на землю, гремя бронежилетами стали прыгать омоновцы в чёрных масках.

– Туда! – приказал Угаров.

Бойцы устремились в туннель, освещённый мощными фарами грузовика.

Денис бросил взгляд на Андрея.

– Андрюха, погоди…

Это был не Угаров. Из-под шлема на него таращились две пустые, чёрные глазницы… Беззубый рот скривился в ехидной улыбке. Кинжальный холод пронзил Дениса насквозь. Он вздрогнул и, оттолкнув чудовище в сторону, дико, до боли в глотке, заорал:

– Беги!!! Генка!!! Беги!!!…

Денис очнулся, увидел тревожное лицо матери.

– Мама… Мне холодно.

– Господи, сынок… Ты же горишь весь…Выпей водички. Я здесь…

Сон плохой увидел, да? Ничего, все хорошо будет. Выпей, выпей.

Денис вытер одеялом мокрое лицо, взял протянутую кружку, сделал несколько глотков.

– Я что, кричал?

– Нет… Стонал. Что тебе снилось, сынок?

– Не помню… Заблудился, кажется…

В девять утра Денис с трудом поднялся с кровати. Сон, несмотря, на кошмары, все же принёс облегчение. Температура спала, но появилась ужасная слабость и апатия. Мать сварила кашу, Денис съел несколько ложек, отставил тарелку, попросил принести телефон и снова упал на кровать.

– Да зачем тебе сейчас звонить? Еле ходишь, – беззлобно заворчала мать, – лучше ещё кашки скушай…

Денис набрал номер Угарова.

– Слушаю.

– Привет, – не столько сказал, сколько прошептал Денис, – это я… Как прошло?

– Ты где сейчас? – Андрей, похоже, был раздражён.

– Дома… Приболел…

– Нормально прошло… Почти. Ты извини, я сейчас говорить не могу. Перезвоню. О*кей?

– Хорошо… Буду ждать.

Денис включил телевизор, через минуту начнутся новости на местном канале. Вряд ли, конечно, что сообщат, но вдруг?

Не сообщили. Весь блок посвятили визиту какого-то африканского королька и его экскурсионной программе. Затем обрадовали прогнозом погоды, не предвещавшим ничего, кроме мокрого снега и гололёда, и напоследок пожелали удачного дня. Радио, обычно более оперативно реагирующее на события, тоже по поводу покушения на Касатонова ничего в эфир не поведало.

Оставалось только ждать. В полдень раздался звонок мобильника, предусмотрительно переключённого с вибрации на мелодию гимна России.

– Алло… Дениска? Это Генка…

Денис, несмотря на слабость, мгновенно соскочил с кровати.

– Гена?… Ты где?

– Тут, на новой хате… С Ольгой. Звоню, как договаривались. Ну что, взяли?

– Ген, я не знаю… С простудой свалился. Жду звонка от мужиков. Ты сам расскажи, как прошло.

– По-моему, конкретно прокатило. Я все, как велено, сделал. Мужик из квартиры в четверть девятого выполз. С двумя цириками[14]. Я отсигналил и сразу валить. На проспекте тачку поймал и сюда. Чуть оклемался, коньячку дёрнул для успокоения и тебе позвонил.

– А взрыв то был?

– Нет… Я б услышал. Боюсь, ваших срисовать могли… Фрол братан осторожный, рисковать не будет.

– Погоди, бомбу закладывали?

– Конечно. Я ж на шухере стоял.

– Это ничего не значит. Ты ж в подъезде не был. Могли проверяться.

– Мне-то чего делать?

– Сиди дома и никуда не высовывайся. Трубку не снимай. Я позвоню условным сигналом. Два звонка, после отбой, затем звонок.

– Понял… Поправляйся.

– Спасибо, – Денис нажал кнопочку.

Да, проверяться могли… Запросто. Деньги за Касатонова, скорей всего, заплачены немалые, отрабатывать надо на совесть. Совесть… Интересная игра слов. Угаров, правда, сказал, что все нормально. Почти. А что значит, почти?…

Андрей вышел на связь только под вечер. Сказал, что завтра утром заскочит и все расскажет. Поинтересовался, не отзванивался ли Генка? Попросил ещё раз связаться с ним и уточнить, узнал ли он человека, ставившего бомбу? «Да, заряд был… Пластит. Если б рвануло, дом сложился бы, как карточный. Да, киллера взяли, сейчас с ним работаем. Остальное не по телефону. Позвони Генке, это важно, и дай мне знать».

Андрей выполнил просьбу Угарова. Генка не узнал человека. Он и видел то его мельком, когда тот подходил к подъезду и когда возвращался обратно.

Никакой информации в вечерних новостях не проскочило. Денис, лёжа на диване, щёлкал пультом по всем каналам, но о предотвращённом взрыве никто не упомянул. Странно, случай довольно нестандартный. Особенно в период всеобщей борьбы с терроризмом.

Самочувствие несколько улучшилось, хотя температура и держалась на чёрточке «тридцать семь», кашель по-прежнему разрывал грудную клетку, а голова гудела от обилия выпитых пилюль. Но сил прибавляло осознание того, что у мужиков все вроде бы вышло. Ну, по крайней мере, не провалилось.

Около десяти позвонил обеспокоенный Котов. Узнав о болезни, пожелал выздоровления и поплакался на какие-то неприятности, связанные с одним из его магазинов. Скорей бы вы, Денис Сергеевич поправились… К нашему общему благу…

На ночь с Денисом, несмотря на протесты, остался отец, мама уехала отсыпаться. Юлька из Египта не звонила.

Спал Денис снова плохо, практически, совсем не спал. Несколько раз за ночь вставал с кровати, подходил к окну и подолгу смотрел во двор.

Андрей появился в одиннадцать утра. Сказал, что дома со вчерашнего дня ещё не был и сейчас прикатил прямо из офиса. Офисом он называл свой отдел. Денис сварил кофе и принёс чашки в гостиную.

– Ты не обращай внимания, – предупредил он Угарова, – я от таблеток малость тормознутый, так что если чего не пойму, переспрошу.

– Я сам тормознутый… Вторые сутки на ногах.

– Может, коньячку для бодрости?

– Давай. Грамм сто, не больше.

Денис достал из бара плоскую бутылку, стопку и поставил перед Андреем.

– В общем, так, – тот пригубил коньяка, – Фролова мы вчера хапнули.

– Ух, ты! – искренне поразился Денис, – неужели сам рвать хотел?

– Похоже… Минёра, правда, засечь не смогли. Обидно. Он в подъезде сразу в подвал нырнул и бомбу снизу под решётку прицепил. Рожа в объектив не попала, так что его не опознать. Я рассчитывал, что Генка, может, узнает… Наш взрывник спустился осторожненько, игрушку осмотрел. Хитрая машинка. Я в технике не силён, понял с его слов одно – на месте не обезвредить. Умелец мастрячил. Можно только вывезти на полигон и рвануть.

Андрей допил коньяк и взял чашку с кофе.

– У тебя не курят?

– Кури, – Денис достал из бара пепельницу.

– То есть, усекаешь? – продолжил Угаров, затянувшись сигаретой, – кнопочку нажать, и все – нет дома. Если проколемся, боюсь даже представить, что будет… В общем, думали сначала все отменять. Эвакуировать жильцов и бомбу вывозить от греха подальше. Сам понимаешь, это не учебная тревога…

– Ещё бы не понять. Где вы, кстати, сидели?

– В двух кварталах оттуда, в бытовке. Договорились с работягами. Но двор Касатоновский наши плотно держали. Каждый метр. Кто из тачек, кто с чердаков. Мышь не проскользнёт. Короче, решили все отменять, но потом прикинули – пока Касатонов не выйдет, кнопку они не нажмут. А если шум поднимем, они его не сейчас, так через неделю хлопнут. – Это точно, – согласно кивнул Денис.

– Стало быть, надо рисковать. Достаточно взять человека с брелком на Кармане, а там докажем… Тут наблюдатели звонят. Так и так, «девятку» с псковскими номерами засекли. Сделала круг по двору, выехала назад и на соседней улице припарковалась. Стекла тонированные, кто за рулём, не видно. Мы Вовку Чеснокова заслали на разведку, видуха у него подходящая, как говорится, оскорбляющая человеческое достоинство. Он пьяным прикинулся, за зеркало зацепился у «девятки». Фролов и выскочил. Вовке ладонью в ухо влепил, тот чуть не оглох. Но заметить успел, что в машине больше никого…

– Контрольный объезд?

– Возможно. Он сразу укатил, вернулся на то же место в половину восьмого… Во дворе все тихо было. Дворники свои, местные, грязь убирали, машин новых не появилось. Собачники тоже местные. Двор там небольшой, ты видел. В семь Генка вернулся, в подъезд зашёл. Фролов из машины выполз ровно без двадцати восемь. В жёлтой спецовке и с чемоданчиком. Типа, сантехник. Наши за ним. Он во двор Касатоновский. К трубе водопроводной пристроился и давай в кране ковыряться. Там кран есть на стене. Метрах в двадцати от подъезда, на углу. Мы прикинули, вряд ли просто наблюдать будет. Для этого не стоило так наряжаться… Как пить дать, у него брелок.

Андрей смолк, сделав ещё пару глубоких затяжек, затем продолжил.

– Нервишки у нас на пределе… В доме сотня душ, не меньше… Ровно в восемь охранники приползли. Они в курсе всего, предупреждены. Мы хотели сперва своих мужиков нарядить, но потом отказались. Эти постоянные, заменишь – подозрительно. Короче, потащились в хату, за Касатоновым. Во дворе, кроме Фролова, никого! Бабки две с собачками не в счёт. Значит, сам будет взрывать. Кран на углу, сваливать удобно. Все, решили тормозить, не фиг ждать…

Андрей нервно саданул кулаком о ладонь.

– Тормознули, блин…

– Что, дёргался?

– Нет, с этим как раз порядок… У нас парни натасканные, не шибко дёрнешься. Хлоп, только ботинки подошвами в небо…

– Из водосточной трубы выскочили?

– Дворниками нарядились… Он не врубился… На землю уложили, мордой в снег, сразу карманы наружу… Дьявол! Пусто!

– Как пусто?

– А так! Ни брелка, ни рации! Доверка на машину, права и ключи. Все! Мы Касатонову сразу передали, чтоб до третьего этажа спустился, потом назад, в хату.

– Вы там все осмотрели? Брелок могли положить заранее. В ту же трубу.

– Пусто. Каждый сантиметр облазали. Скинуть он не успел бы, мужики работали резко, прямо с гаечным ключом в руке козла взяли.

– Получается, он только наблюдал, а рвать был должен кто-то другой.

– Скорее не наблюдал, а отвлекал. Слишком демонстративно он возле крана расположился, табличку только на спине не повесил. Осторожно, взрывные работы… Сука…

– А где же киллер сидел?

– В жопе! – Угаров раскалялся все больше и больше, – Где угодно! В подвале соседнего дома, например. Либо, на проспекте ждал, чтоб в последний момент выскочить. Ну, а увидал, как Фрола крутят – кругом, и бегом марш!

Андрей полез за новой сигаретой.

– Мы Фрола в отдел. Бомбу вытащили, эксперты сейчас с ней возятся. Как бы управление своё не разнесли…

– Что Фрол говорит?

– А ни черта! Шёл мимо, увидел, что кран течёт. Сходил в машину за спецовкой и инструментом, хотел починить. Самый сознательный, дескать. Тимуровец. А ему руки завернули. Мы с ним, конечно, разъяснительную работу провели по полной, да без толку. Такие орлы на голом месте не колются.

– Тачку обыскали?

– Само собой. Тоже пусто… Даже если патрончик найти, он ластами разведёт. Управляю по доверенности, все вопросы к хозяину. Они, псы, грамотные в таких вопросах.

– На хате были у него?

– Ага, на двух… Прописка псковская, там, говорит, и живу. В общежитии прядильно -ниточного комбината. А сюда приехал городом полюбоваться. В Русском музее давно не был. Гнида…

– Ты говорил, его убойщики ищут.

– А толку-то?! Приехали, пошептались с ним полчаса, и вся любовь. Извините, ничего у нас на него нет. Даже на сотку. Вот если вы его закроете, мы подключимся.

– Я давно убедился, что в таких вариантах можно рассчитывать только на себя. Кофе ещё хочешь?

– Давай.

Денис сходил на кухню, включил кофеварку.

– В общем, дело тоскливое… До утра мы его прессовали, прессовали, да не выпрессововали. Прокуратура об аресте и слышать ничего не хочет, максимум по девяностой[15] закроют на десять суток. А потом придётся выпускать, ежели ничего не появиться. А я чувствую, не появится. И добрый волшебник вряд ли сундучок с уликами подарит… Самое поганое, они ведь не успокоятся. Касатонов по краешку ходит. Спрячь за высоким забором парнишку, заминируют вместе с забором…

– И что вы делать думаете?

Угаров выпрямился в кресле и наклонился поближе к Денису.

– Я к тебе за этим и приехал… Мы, конечно, Фрола дальше крутить будем, но подстраховаться бы не мешало. А страховка тут одна…

Андрей посмотрел Денису в глаза.

– Генка… Он единственный и неповторимый свидетель. Даст показания, плюс косвенные улики, на арест хватит… А в тюрьме мы Фрола развалим. И на заказчика выйдем и на всех остальных.

– Нет, – решительно отказался Денис, – я ж сразу предупреждал, о Генке даже не заикаться. И так нам мужик помог…

– Ну, какова его истинная роль в этой бодяге, мы, допустим, ещё не знаем… А потом, что ему будет? Состава нет – в чистом виде добровольный отказ, пойдёт свидетелем.

– При чем здесь состав? Мужик неделю не проживёт после этого! Ему ж не просто надо расписаться в протоколе и линять. Очные ставки, суд, в конце концов! Да и после суда его в покое не оставят за такие вещи. Это не магнитолу из машины свистнуть.

– Ой, прямо так у нас всех свидетелей убивают, – с раздражением бросил Угаров, – вламывают друг друга за милую душу и ничего.

– Меня не волнуют другие… Я гарантировал Генке полную безопасность. Я обещал ему, что при любом раскладе отставлю его в сторону, понимаешь? Генка мне поверил. А теперь я должен сказать, извини, старый, у нас накладка?

– Хорошо, – Угаров снова откинулся в кресле, – что ты предлагаешь? Выпустить Фролова? Класс! Давай выпустим. Он к тому же Генке и придёт. С пикой или пушкой в кармане, после чего в люке твоего приятеля найдут. Ну, что скажешь? Я не прав?

Денис не знал, что сказать… Определённый резон в словах Угарова имелся.

– А так, на время следствия мы ему охрану обеспечим.

– Ты мне ещё про программу защиты свидетелей расскажи, – скептически усмехнулся Денис, – я тебя умоляю. Кабы я первый год работал, может, и поверил… Охрана… Вы до конца жизни его охранять будете?

– То есть ты предлагаешь выпустить Фрола?

– Работайте с ним…

– Работайте, – набычился Угаров, – хорошо рассуждаешь. Иди, попробуй… Слушай, старик. Я тебя чего-то не узнаю. Может, простуда на тебя так влияет?

– В каком смысле?

– Кто тебе этот Генка? Срань засиженная, бандюгай мелкий. Влип по самые баклажаны и прибежал плакаться… Нечего херней маяться, тогда и проблем не будет…

Андрей поднялся с кресла и стал рассматривать висящую на стене фарфоровую луну, привезённую Денисом из Венеции.

– Таких Генок в каждой подворотне. Всех не пожалеешь.

– При чем здесь жалость? Кем бы он ни был, а я обещал… Если б не Генка, сейчас спасатели разбирали бы развалины Касатоновского дома, а мы дружно ловили бы исламских террористов. И после этого я должен сказать человеку, извини, брат, но я тебя сдам… Совесть то должна быть?

– Я смотрю, – Угаров обвёл руками роскошную гостиную, – это у тебя исключительно по совести, да?

Денис вновь промолчал.

– Хорошо, – Андрей снова сел в кресло, – давай на чистоту… Касатонов хочет знать, кто его заказал. И обещает за это двадцать тонн. Естественно, не рублей. По нынешним временам очень неплохие бабки. Не знаю, как для тебя, но для меня конкретные. Особенно с учётом революционной ситуации в наших рядах. В случае удачи – половина твоя… Что, по рукам?

– Сколько?…

– Двадцать… В принципе, можно накинуть ещё, мужик не обеднеет, только четверть лимона, как говорят, дома хранится на мелкие расходы. У него, действительно, слишком много заморочек, и кто из врагов заминировал подъезд он не подозревает… Кстати, знаешь, одного из этих врагов?

– Откуда?

– Дружок твой. Расул… В порту у них с Касатоновым какие-то нестыковки. А чтобы найти заказчика, нужен Генка. С которым ты поговоришь и объяснишь политику партии.

– Так вот ты, почему суетишься? Двадцать тонн…

– Только не строй из себя замполита.

Неожиданная догадка мелькнула у Дениса.

– Слушай-ка… А тогда, в девяносто втором, тебе батя убитой студентки, случайно, ничего не пообещал? Там, на кухне, пока вы один на один общались… Он ведь тоже не бедный мужик.

По едва заметной реакции Угарова, Денис понял, что угадал. Либо, почти угадал.

– При чем здесь та студентка? – чуть дрогнувшим голосом спросил Андрей.

– Да так, вспомнилось просто… Ты тогда тоже здорово суетился. Даже мужика одного в камеру упёк. Левого, правда…

– Я мокруху раскрывал, понял? Мокруху, а не кражу велосипеда! – Угаров вновь вскочил с кресла и подошёл к двери комнаты, – все, мне некогда тебя уговаривать. Да или нет?

«…Дениска, я жить хочу, понимаешь?… Именно сейчас…»

– Нет.

– Ладно… Болей дальше… Хочешь Расула прикрыть, так и скажи. Совестливый, блин.

Угаров шагнул в коридор, накинул свой длинный чёрный плащ и хлопнув дверью, выскочил из квартиры. В комнату заглянул отец.

– Денис, вы что, поругались?

– Нет, – устало ответил Денис, – просто разошлись во мнениях.

Неожиданно накатила усталость. Последствия бессонной ночи. Денис посидел минут пять на диване, затем склонился на бок и вырубился.

Спал он часа два безо всяких сновидений. Отец принёс из спальни одеяло и накрыл его. Разбудил Дениса гимн Родины. Звонил Литвиненко и интересовался, когда ожидать выписки с больничного? Не может составить график дежурств на следующий месяц.

– Через неделю, – буркнул Денис.

Он сел на диван и уставился на бутылку коньяка, вспоминая разговор с Угаровым. Да, Фролов без улик черта с два расколется… И можно с Генкой поговорить, но… Не Фролов им интересен, а бабки зеленые… Двадцать тонн, надо же? И как только бабки будут лежать в кармане, о Генке все тут же забудут. Кроме тех, кого он сдал… Они не забудут.

Так что, нет, Андрюша, не видать тебе Генки. Бабки бабками, но… А без меня ты его долго вычислять будешь, а ещё дольше уговаривать. Надо, кстати, позвонить, предупредить… Позвонить… Черт!!!

Взгляд Дениса упал на мобильник.

Черт!!! Ну, как же я забыл совсем! Проклятые пилюли, разъели мозги!… Генка же звонил мне на трубку! С новой квартиры! И Угар наверняка знает об этом! И наверняка уже пробил номер! Для него это дело получаса! Черт!!! Сколько я дрыхнул?!

Денис вскочил с дивана, бросился в прихожую, к телефону. Достал из халата клочок с номером. Тихо, тихо… Успеем, успеем… Первый гудок, второй… Отбой. Набираем.

– Алло. Дениска, ты?

– Фу, слава Богу, – чуть успокоился Денис, – да, я… Никто не беспокоил?

– Пока нет…

– Так, Гена… Аврал. Ольга с тобой?

– Да, конечно. Что стряслось?

– Бери деньги, вещи самые необходимые и валите из хаты! Адрес засвечен! Прямо сейчас!

– Погоди…

– После объясню. Переночуйте где-нибудь. На свою стоянку больше не ходи, я тебя что-нибудь другое найду. Снимите новую комнату подальше от центра, в спальном районе. Завтра позвони мне с автомата домой, договоримся о встрече. Все, давайте быстрее! Оставь Ольге мой телефон на всякий случай.

– Она и так знает…

– Уходите!

Денис повесил трубку… Давай, Андрюша, давай. Заколачивай свои тысячи, вертолёт себе купишь. Зелёный, с красным пропеллером.

Он вернулся на диван. Снова прилёг, взял со стола градусник. Кажется, опять начался озноб. Отец предложил завтрак. Денис неопределённо мотнул головой. Поесть не мешало бы, а то совсем ноги протяну.

Так, сколько на термометре? Тридцать семь с половиной. Терпимо.

Позавтракали. Позвонила мать, сказала, что хочет приехать, приготовить обед.

Через десять минут раздался ещё один звонок. Денис снял трубку.

– Да… Да, это я… Ольга?! Что такое?… Так… Так… Бли-н-н-н… Нет, Оль, я не причём… Я разберусь. Ты не волнуйся… Я сейчас подъеду… Все нормально будет…

Джип покрылся внушительным слоем снега. Денис, не счистив его, прыгнул в салон, запустил мотор, включил дворники и передний мост. Едва прогрев машину, газанул со второй передачи, вырулил со двора и вклинился в поток. В городе закрыли на ремонт не только мосты, но и несколько ключевых проспектов, пробки возникали на каждом перекрёстке. Несколько раз Денис направлял джип на поребрик, месил колёсами газон, чтоб выиграть несколько десятков метров. На его манёвры мало кто обращал внимания, водители привыкли к подобной езде.

Озноб усилился, несмотря на тёплую куртку и мощную печь джипа. Зубы стучали так, что Денис боялся прикусить язык. Температура, наверняка, подскочила до тридцати девяти. Лишь бы не вырубиться…

Дорога заняла час. РУБОП пока не переехал из своего особняка, хотя вывеску уже сняли. Поговаривали, что на Западе объявились наследники, претендующие на здание, и в скором времени предъявят документы. Дениса это волновало мало. Кое-как втиснулся между заполнившими всю улицу перед зданием машинами, напоминавшими отару овец возле кормушки. Попадались и довольно дорогие марки, доступные не каждому коммерсанту. Неволин усмехнулся. Парадокс. Люди, зная, что в милиции платят гроши, идут туда зарабатывать деньги. И неплохие. Не все, конечно, идут ради этого, но… Впрочем, он сам такой. Разве не так? Ну, ступай, отдай джип в детский дом или в фонд помощи правоохранительным органам родного города.

Так, ладно… Денис вышел из машины, осмотрелся, взглянул на часы. Возможно, он опоздал. Генку забрали минут через десять после его звонка… От его дома до сюда минут пятьдесят, если без пробок. Однако Угаровской «Вольво» не видно, есть смысл подождать минут пятнадцать. «Не дождусь, тогда уже позвоню».

Ну, Угар… Со слов Ольги, их с Генкой дожидались прямо в подъезде, вернее поднимались по лестнице. Представились рубоповцами. Генку обыскали, сразу затолкали в машину, её хотели тоже, но она соврала, сказав, что идёт в консультацию на процедуры, показав медицинскую справку. Поверили и отпустили. Велели сидеть дома и никуда не отлучаться.

Странно, почему угаровские молодцы не звонили ни в дверь, ни по телефону, убедиться, что Генка дома? Возможно, только собирались. Угаров любил этот старый, но верный способ задержания. Позвонит в адрес по телефону, представится участковым и скажет, что через пол часа зайдёт проведать. Человек пулей их квартиры, а его уже ждут.

Сегодня вместо Угарова позвонил Денис. Подсобил.

Денис вернулся в салон, поплотнее запахнул куртку и поправил шарф. Озноб не отпускал, ломало страшно. Словно наркомана без дозы. Глянул на своё отражение в зеркале заднего вида. Да, симпатяга. Самый раз в рекламе сниматься. Коммерческого морга. Без грима.

Ага! Вот они! Со стороны Литейного вывернула «Вольво». Следом темно-зелёная служебная «девятка» угаровского отдела. Пронеслись на максимально возможной скорости до особняка, резко затормозив перед парадным входом, перегородила улицу. Денис выскочил из джипа, бросился к машинам. Из «девятки» вытащили Генку и под руки повели в здание управление. Генка был в наручниках…

– Гена! – закричал Денис, понимая, что поговорить с приятелем ему никто не даст. Крик получился слабым, но Генка услышал и обернулся.

– Гена, молчи!…

Денис осёкся. Взгляд друга детства обжог его неподдельным презрением, смешанным с обидой и какой-то безысходностью… Ещё через секунду Генка скрылся за высокими дверями особняка.

Выйдя из столбняка, Денис ринулся к Угарову, устало выгружающемуся из своей шведской машины. Заметив Неволина, тот неподдельно удивился.

– О, старик… Ты ж больной!

– Это ты больной, – прохрипел посаженным голосом Денис, – совсем от бабок крыша съехала… Зашкалило!

– Хватит сопли пускать, – резко осадил Угаров, – впечатлительный ты мой. Забыл, как сам по «стрелкам» мотался, да народ в камеру пачками забивал?

– Я за дело забивал…

– Это ты своему начальнику рассказывай, да газетчикам. Я то знаю, что у тебя за дела… Ступай, лечись, нытик.

– Генку выпусти, – Денис вплотную подошёл к Угарову, – все равно он ничего не скажет. Я предупредил.

– Обязательно выпущу… Года через два. Или три. Второе скорее, с учётом личности и обстоятельств…

– Не понял?…

– Мы у него изъяли кое-что… Причём, заметь, абсолютно законно, с понятыми.

– Ствол, небось, подбросили? Или наркоту?

– Почему ж подбросили… Все по чесноку… С хорошими игрушками твой дружбан ползает. Вовремя мы подъехали.

Угаров достал с заднего сидения кейс, положил на колено и щёлкнул замочками…

…Шум крыльев… Ледяной холод саблинской пещеры, пронизывающий до сердца… Хруст песка на зубах, запах сырости. Беспросветная тьма. Руки, натыкающиеся на холодную, сыпучую породу… Боль… Приглушённый звук ударов металла о металл. Все тише и тише. Бум-м-м… Бум-м… Бум…

В кейсе лежал нож. Старый финский нож с золотистой змейкой на потёртой чёрной рукоятке. Тот самый. Который Денис подарил Генке в далёком восьмидесятом. Которым тот, теряя остатки сознания, из последних сил бил по сапёрной лопатке, чтобы привлечь внимания спасателей. Его услышали… Когда Денис был уже далеко… На пути к вечности.

– Финка. Холодное оружие, медведя завалить можно. Статья двести двадцать два, – словно из могилы раздавался голос Угарова, – есть на чем торговаться… Теперь он наш… А говоришь, не скажет. Все просто, как шайба…

Денис не слышал. Он был там, в пещере, возле подземного озера, рядом с другом…

…Их искали пять суток… Потом ещё пять Дениса выводили из комы.

Тяжелейшая интоксикация, вызванная пневмонией, полное истощение организма. Думали, надежд нет… Вывели. Спасли… В Саблино он больше не ездил. Говорят, сейчас по пещерам водят экскурсии…

Генка сохранил нож… Как память, наверно.

Когда Денис очнулся, Угаров уже исчез… Валил тяжёлый снег. Зима наступала широким фронтом. Необычно рано в этом году…

Денис поднял упавший на землю шарф и побрёл к своей машине. Было очень холодно…

Дома Денис немного пришёл в себя. Мать ругала его, как маленького. «Куда тебя понесло, с температурой?! Еле на ногах стоишь!» Проглотив жаропонижающих таблеток, попытался сосредоточиться.

«Так… Спокойно… Допустим, Генка будет молчать… С ним поторгуются – либо получаешь статью, либо даёшь нужные показания. Не сторгуются – возбудят дело. Задержат на трое суток, потом в „Кресты“. То, что арестуют, к попу не ходи, Угар с прокуратурой договорится. А если сторгуются? Такого свидетеля надо держать под рукой… То есть?… Все равно арестуют. Андрюша рисковать не будет…

У Генки туберкулёз, говорил, полугода без лекарств не протянет… А по такому делу, как заказуха, долго сидеть придётся. Года два, минимум. Если ещё дадут досидеть… Обещай безопасность, не обещай, а придушить человека в камере, что клопа на шконке раздавить. А в отдельную хату никто Генку не посадит. Короче, что так, что этак…»

Дениса вновь обжог Генкин взгляд. Генка ему поверил, он попросил у него помощи, у единственного, к кому мог обратиться…

«Я дочку хочу увидеть, понимаешь, Дениска?… Я жить хочу…»

Погоди, Ген… Разве я тебя обманул? Я сделал все, что мог. Это все Угаров. Он прокололся, а я не причём… Он и меня провёл.

Но обещал ты… Не надо было обещать. Тупик.

Ладно, идём дальше. Генку задержат на трое суток. Скорей всего, отправят в межрайонный изолятор, на Захарьевскую, туда, где три года назад сидел Денис. Всех своих супостатов рубоповцы отвозят туда. В крайнем случае, если не будет мест, определят в районный. То есть в наш… Но на это надеяться нельзя, с Генкой надо активно работать, что гораздо удобнее на Захарьевской. Да и с какой стати там не будет мест?

Тупик.

Я обещал позвонить Ольге… Её тоже могут сдёрнуть.

Денис набрал знакомый номер. Разговор получился скомканный. Он пытался оправдываться, она просто молчала. Предупредил, чтобы ничего не говорила в РУБОПе, хотя она и так ничего не знала. Спросила, что будет с мужем? Порядок будет, заверил Денис.

Порядок… Нет, не порядок. Далеко не порядок, как говорил известный Тарантиновский герой, изнасилованный в задний проход.

Куда упакуют Генку, на Захарьевскую или в район, Денис узнает через несколько часов. Что, впрочем, ему ничего не даёт. Не штурмом же изолятор брать. Да и толку то, если даже возьмёшь? Всю жизнь Генка не пробегает. Давность лет здесь не прокатит. Правда, пару лет спустя история потеряет актуальность, можно рассчитывать на минимальный срок, даже условный. Ножик – это не зенитно-ракетный комплекс и даже не пистолет.

Он вернулся в спальню, лёг на кровать и уставился в потолок. Мать пыталась заставить съесть его приготовленный суп, но аппетит пропал окончательно. Полежав немного, Денис с головой укрылся одеялом и снова уснул.

В десять вечера он позвонил в свой, районный изолятор. Поинтересовался, не привозили кого-нибудь из РУБОПа… «Привезли? Как фамилия?… А почему не на Захарьевскую? Понял. Следователь кто? Спасибо…Пока».

Генка был там. Межрайонный изолятор начали ремонтировать, поэтому начальство дало указание по возможности размещать задержанных в территориальных ИВС. Сколько он там пробудет? Две ночи. Сегодня и завтра. Все. Две ночи. И хрен кого к нему пустят. Без разрешения. Дело по ножу возбудили в следственном управлении, в отделе, который занимался только рубоповскими материалами.

«Расула хочешь прикрыть?», – вспомнились слова Угарова. Ничего другого Андрюша предположить и не мог…

«Ну, что, Дениска? Выбирай… Куда дальше… Не Угарову ты должен доказать, не остальным… Себе. Либо утонешь окончательно, либо…»

Денис сжал голову руками, просидел так минуту. Затем встряхнулся и набрал номер дежурной части райуправления.

– Алло, Коля? Неволин. Глянь, кто завтра дежурит по району от руководства? Краснов? Подскажи его домашний. Ага, пишу. Спасибо… Нет, ничего самочувствие. Завтра, наверно, выйду. Пока.

Нажав кнопку, Денис набрал записанный номер. Виталий Краснов работал начальником дознания района.

– Виталий? Привет. Неволин беспокоит. Не спишь ещё?

– Привет. Не сплю.

– Ты завтра по району от начальства, верно?

– Есть такое дело.

– Выручай. Я тридцатого дежурю, а мне послезавтра в Выборг позарез нужно. Семейные проблемы. Литвиненко ни в какую не отпускает. Давай махнемся. Правда, позарез нужно. С меня простава.

– Ты ж, вроде, на больничном.

– Ерунда, уже поправился.

– Ну, ладно, – пробасил Краснов, – мне без разницы. Только в дежурку позвони, предупреди, что вместо меня.

– Обязательно. Спасибо, Виталик.

Денис положил трубку. Он ещё не знал, что станет делать. Он не знал, сможет ли завтра вообще подняться с постели… Но иного выхода не было.

В обязанности дежурного руководителя входило обязательное посещение изолятора и проверка задержанных. Два раза в сутки. Днём и ночью…

Выбирай, Дениска. Последний ход за тобой.

– Движок не глуши, салон застудим. А я видишь, какой… Сиди, жди, – приказал Денис молодому водителю служебных «Жигулей».

– Хорошо, Денис Сергеевич, – кивнул тот, откидывая кресло, чтобы немного поспать, пока есть возможность.

Денис захлопнул дверь машины, подошёл к чёрной металлической двери изолятора, нажал звонок и посмотрел наверх, где был спрятан миниатюрный глазок камеры слежения. Спустя пару секунд, за дверью послышались шаги, мелькнула тень в глазке, щёлкнул засов. На пороге возник заспанный постовой в «бронике» и с автоматом на груди. Пока изолятор не оборудовали видеофоном, он нёс службу снаружи, перед дверью, теперь же сидел в небольшой каморке с удобствами перед монитором. Бронежилет при этом, согласно инструкции, все равно не снимал.

– Отдыхаем? – дружелюбно спросил Денис.

– Да, это… На секунду прикорнул, – замялся постовой, отходя в сторону.

– Ладно, понимаю… Василич хоть не спит?

Денис миновал коридор, свернул в дежурную часть изолятора, небольшое помещение без окон, поприветствовал дежурившего сержанта, тоже едва оторвавшего голову от стола. Дежурка ИВС, это не дежурка отдела, заявок нет, можно и расслабиться.

Районный изолятор располагался в отдельном здании, бывшей прачечной, подаренной администрацией управлению внутренних дел. За пол года там сделали соответствующую перепланировку, обнесли забором с колючей проволокой и затем запустили в эксплуатацию. Почти вплотную к прачечной примыкал один из территориальных отделов милиции, что позволяло рассчитывать на подмогу в случае внезапного нападения врагов закона. Впрочем, никто пока на ИВС не нападал и вряд ли собирался.

Сержант, увидев ответственного от руководства, лениво поднялся из-за пульта, надел фуражку и доложил, что никаких происшествий за время дежурства не случилось. Денис уловил аромат водочных паров, личный состав частенько грешил во время долгих, скучных дежурств. Нынешняя ночь не стала исключением.

– Что-то поздно вы сегодня, – сержант достал из сейфа журнал проверок, – третий час.

– Начальство из Главка нагрянуло, еле спровадил. Василич отдыхает? – Денис кивнул на приоткрытую дверь каморки в дальнем углу дежурки.

– Да, прикорнул… Разбудить?

– Не надо… Сами справимся.

Неволина знали в райуправлении как лояльного руководителя, иногда закрывающего глаза на мелкие нарушения и не занимавшегося буквоедством.

Денис раскрыл журнал, нашёл Генкину фамилию. В другую камеру того не перевели, как и утром, он сидел в третьей, с каким-то наркоманом. Во время первого визита, Денис специально не ходил по камерам, положился на слово Васильевича, что «все путём», расписался в журнале и уехал. Сейчас сержант рассчитывал на аналогичную процедуру.

– Смотреть будете? Или…

– Давай. Бережёного Бог бережёт, а то утром не смотрел. Вдруг, умер кто.

– Тьфу-тьфу, – сплюнул сержант, – хорошо, пойдёмте, глянем. Он снял с пояса связку ключей и слегка покачиваясь, двинул в коридор. Камеры размещались в отдельном блоке, за дверью, оборудованной сигнализацией. Там же, за дверью, находились четыре следственных кабинета.

Набрав код, сержант открыл дверь и пропустил Неволина вперёд. Затем прошёл сам и повернул ключ. В отдалённой части блока за столом кемарил ещё один милиционер. Услышав звуки, проснулся, поднялся, но, узнав своих, снова сел и закрыл глаза.

Начали с первой, расположенной прямо за входом камеры. Третья была напротив. Сержант с трудом провернул тяжёлый ригель замка и толкнул дверь. Пара пассажиров спала на нарах без белья, укрывшись тонкими байковыми одеялами. Услышав звуки, оба проснулись. Денис заглянул в журнал.

– Антипов и Ладнев… Верно?

– Ну, – отозвался один.

– Все в порядке? Претензии есть?

– Конечно… Скажите, чтоб сигареты вернули. Мне сеструха целый блок притащила, а эти, – задержанный кивнул на сержанта, – две штучки дали. А остальное себе заныкали.

– Сколько принесли, столько и отдали, – буркнул тот, – нужны нам твои сраные сигареты.

– Разберёмся, – Денис сделал отметку в журнале и кивнул сопровождающему, – закрывай.

Во вторых апартаментах пожаловались на несправедливость закона и властей, но это находилось вне компетенции Дениса. Когда подошли к третьей камере, сержант сказал:

– Здесь одного ломает, наркот. А второй за РУБОПом сидит.

– Открывай.

Сержант вставил ключ. Денис сунул руку в карман и надавил кнопку мобильника. «Лишь бы Василич дрыхнул покрепче, иначе без толку…»

Дверь со скрежетом пошла внутрь, почти одновременно в дежурке раздался звонок телефона.

– Кто это там, ночью? – сержант повернул голову.

– Сходи, послушай, я пока с этими разберусь.

Сержант заглянул в камеру, потом посмотрел на входную дверь и, наконец, кивнул.

– Хорошо, я сейчас… Блин, не спиться же каким-то козлам.

Он метнулся к выходу, повозился с замком и через пару секунд покинул блок. Денис тут же шагнул в камеру, прикрыв за собой дверь. Генка не спал. Сидел, прислонившись к стене, и безразлично смотрел в пол. Наркоман, похоже, находился в тонком мире и ни на какие звуки не реагировал. Увидев друга детства, Генка вздрогнул от удивления.

– Слушай сюда, – зашептал Денис, опустив вступительное приветствие, – сейчас вернётся цирик. Когда зайдёт в ту дверь, толкай его и беги по коридору. Калитка на улицу открыта. Там постовой, в будке, но он спит. Выскакивай во двор, за воротами сразу налево и в парк. Погоди…

Денис прислушался, достал мобильник, ещё раз нажал кнопку и вновь зашептал:

– Боты оставь, без шнурков не убежишь… Босиком надёжнее и тише. Запоминай адрес. Кирпичный, пять, первый подвал. Это рядом. Там в пакете ботинки, куртка и пять тонн баксов. На первое время хватит…

Денис снова прислушался, затем продолжил.

– Ольга будет ждать завтра у памятника Маяковскому в полдень. Все… Он идёт.

В коридоре раздался гулкий звук шагов и недовольное ворчание сержанта.

– Постой, это ж побег, – мгновенно отреагировал Генка, – поймают, ещё трояк.

– Не дрейфь, ничего тебе не будет.

Денис не врал. Генке пока не предъявили обвинения и не избрали меру пресечения, поэтому формально он не являлся арестованным, и мог бежать без особых последствий.

Генка не заставил себя упрашивать. Через секунду он уже на цыпочках выходил из камеры. Но вдруг что-то вспомнил.

– А ты?

– Фигня. Отоврусь. Давай…

Генка притаился за дверью. Повернулся ключ, клацнул ригель.

– Шутники какие-то… По-английски говорят, – проворчал сержант, переступая порог, – а я…

Досказать он не успел. Генка прямым, коротким ударом сбил его с ног, перепрыгнул, через рухнувшее на пол тело и бесшумно помчался по коридору. Денис подскочил к державшемуся за нос сержанту, принялся его поднимать. Тот что-то мычал, показывая в сторону выхода из изолятора. Второй постовой из блока, моментально проснувшись, продирая глаза, выбрался из-за стола, выхватывая из кобуры пистолет. Убедившись, что Генка благополучно достиг двери и скрылся за ней, Денис закричал:

– Держи его! Держи!

После чего помчался следом по коридору. В дверях столкнулся с постовым, вылетевшим, как ошпаренный, из своей будки. Выиграл ещё три секунды…

…Даже ночью Генкина спина служила на предательски белоснежном фоне отличной мишенью… До парка оставалось метров тридцать, когда Денис с постовым выскочили из дворовых ворот изолятора. Милиционер передёрнул затвор, присел на колено, прижав приклад «Калаша» к плечу. С такого расстояния промахнуться невозможно…

– Не уйдёшь, сука…

Услышав звонкий, ледяной щелчок затвора, Генка замер и медленно обернулся…

Палец лёг на курок…

– Не стрелять!!!

– Имею право… Не уйдёшь, сука…

Чёрные, пустые глазницы… Шум крыльев…

«Я хочу жить, Дениска…»

Денис ударил снизу. Ногой под ствол автомата. Грянул залп, пули ушли в чёрное бесконечное небо. В следующее мгновение он навалился на сержанта, и, хрипя и разрывая застуженные лёгкие, изо всех оставшихся сил заорал:

– Беги!!! Беги, Генка!!! Беги!!!…

Три месяца спустя.

– Подсудимый, вам предоставляется последнее слово.

В зале судебных заседаний находилось не так много людей. Родители, Юлька с дочкой. Адвокат. Замполит, притащившийся сюда по долгу службы. Блохин, примчавшийся пять минут назад и до сих пор не отдышавшийся.

Денис оторвал глаза от пола… Мама плакала, отец с волнением смотрел на сына.

– Подсудимый, вы слышали?

Денис поймал взгляд Блохина…

Ваня улыбался. Но не злорадной улыбкой победителя, доказавшего правоту. Это была улыбка своего. Того, кто всегда рядом.

Ваня подмигнул, сложил пальцы колечком и поднял руку вверх. «О'кей!».

Денис тоже улыбнулся и вдруг неожиданно для всех и, возможно, для себя самого во весь голос засмеялся. Искренне и открыто, как не смеялся последние десять лет…

Стены пещеры начали медленно осыпаться…

– Суд удаляется на совещание…

Ноябрь 2001 года.