Команда «Д»

Февраль 1990 года.

– Кому не интересно что я объясняю – могут не ходить на мои лекции, придете на экзамен. – Антонина Макаровна строго обвела очками аудиторию. – и особо это относится к Галкину, Кучкову и Глебу м-м-м… фамилию все время забываю. Хотите разговаривать и смеяться – можете поговорить в коридоре, я никого здесь силой не держу.

Шумок в аудитории притих. Гек искоса обернулся назад – там притихли и делали вид что записывают. Лекция продолжилась. Гек под столом пихнул ногой Славку, который рисовал – выводил на бумаге закручивающиеся завитки и спирали.

– Славка, ты курсовой по сопромату уже начал делать? По какой формуле ты продольные опоры считал? – начал он шепотом.

– Кругом змеи.

– Какие змеи? Что с тобой?

– Все нормально.

– Ну так что?

– О чем?

– Я про балки поперечные. Ты надо мной издеваешься что ли?

– Они вьются вокруг себя и уходят вглубь.

– Балки?

– Змеи.

– Да ты пьяный что ли? Или обкурился? – Гек схватил Славку за подбородок и взглянул в зрачки – зрачки были вроде нормальные.

– Это Пи-си-пи. – прошептал Славка.

– Чего-о-о?

– Немного напоминает ЛСД по действию. Ангельская пыль.

– Пыль? Кокаина что ли нанюхался? – опешил Гек.

– Да где его в Москве достанешь, кокаин. – вздохнул Славка. – Это ангельская пыль – треть дозы. Под полной дозой я бы на лекцию не пришел.

– Ты употребляешь наркотики? – Гек был потрясен.

– Ну я же не наркоман. Я просто пробую их.

– Это плохо кончится, Славка. Когда я учился в школе у нас некоторые идиоты нюхали ацетон и клей. «Мультики» смотрели. Ну и где они теперь? Один перешел на героин и его убили торговцы в какой-то драке, один умер в реанимации – почки однажды не выдержали, а один до сих пор по району шляется – дебил дебилом, улыбка во всю харю. А двое сидят.

– От тюрьмы да от сумы не зарекайся. – послышалось ехидно с заднего ряда, очевидно там прислушивались к разговору.

Гек, не оборачиваясь, погрозил Глебу кулаком. Сзади захихикали и перед Геком и Славкой на стол шлепнулся раскатанный во всю длину и разрисованный шариковыми ручками презерватив.

– Придурки что ли? – возмутился Гек обернувшись, – Вам в детском саду надо учиться, а не на втором курсе института!

– А велика ли разница между оными учреждениями? – философски произнес Галкин.

– А не пошел бы ты сам туда? – добавил Кучков довольно злобно.

– Народ, отвалите к черту, нам поговорить надо! – сказал Гек.

В подтверждении своих слов он развернулся, вытянул руку и пальцем щелкнул Кучкова по уху. Кучков обиженно отдернулся, но стукнуть Гека не решился, а ограничился тем, что показал ему кукиш.

– Кому, кому там поговорить надо? – голос Антонины Макаровны загремел под потолком аудитории. – Только галерка успокоилась, теперь Кольцов начал болтать и вертеться? – очки сфокусировались на Геке.

Откуда у старушки такой чуткий слух – вроде далеко с пятого ряда до кафедры? И откуда такие мощные легкие? Гек склонил голову над тетрадью и сделал вид что пишет. Подождав пока Антонина Макаровна отвернется к доске, он поддел авторучкой расписной презерватив и ловко откинул его назад, за спину, намериваясь попасть в кого-нибудь из этих шутников. Проклятый презерватив намотался на ручку и вместо броска назад взмыл высоко под потолок аудитории, а оттуда плавно спикировал на третий ряд, прямо на тетрадку Ольги, старательно переписывающей с доски формулы. Та от неожиданности взвизгнула. Сзади прыснули от хохота, не в силах сдерживаться.

– Так. Аркадий Галкин, Сергей Кучков и Глеб Альтф… Альтш… с непроизносимой фамилией, вон за дверь! – старушка обернулась и топнула ногой так, что заскрипели доски кафедры.

– Антонина Макаровна, мы больше не будем. Никогда. – сказал Галкин.

– Мы будем очень молчаливы. – добавил Кучков.

– Как рыбы. Я вообще рыба по гороскопу. – закончил Глеб.

В аудитории хихикнули.

– Я сказала – вон! – снова удар ногой и доски скрипнули совсем уже угрожающе.

Троица встала, сложила своим пожитки и печально покинула аудиторию. Гек бросил взгляд на часы – до конца лекции оставалось еще двадцать минут.

– Славка, а зачем ты эту гадость жрешь?

– Я расширяю сознание.

– Ну и что, расширил?

– Еще как!

– Ну раз у тебя такое широкое сознание и ты теперь такой умный, то чего же ты балки по сопромату не посчитал?

– Оно расширяется не для того чтобы балки считать.

– А для чего? Чтобы на лекции по матанализу бессмысленные картинки в тетрадке малевать? – Гек кивнул на изрисованный лист. – А зачем оно тогда вообще нужно, расширенное сознание, если от него никакой пользы?

– Тебе не понять.

– А ты не боишься подсесть на это дело?

– На ЛСД и Пи-си-пи? На него не садятся. На героин садятся.

– А героин ты тоже жрешь?

– Не, мне только через неделю обещали принести попробовать.

Гек не ответил – он переписывал с доски очередную формулу. Наконец смысл славкиных слов дошел до него.

– Что? Ты с ума сошел?

– Ну я же не наркоман, я попробую один раз и все.

– Все так говорят.

– Ну я же не все, я же не дебил какой-нибудь.

– А где ты эту дрянь берешь?

– Да сейчас всего стало много. Тебе достать? Я например ЛСД в клубе продаю.

– Да пошел ты! Сам травись.

– А, ну да, ты же спортсмен. Кун-фу кия-кия, руками-ногами?

– Знаешь, Славка, мне порой кажется что ты дурак.

– Не обижайся, я шучу. Хочешь кстати хорошую работу?

– Не, я институт прогуливать не могу. И тренировки у меня каждый день.

– Это ночной клуб – работа вечером с восьми, через день, платят пятьдесят рублей за вечер.

– Ни фига себе! За один вечер? У нас стипендия сто пять рубей. А что за работа? Уж не наркотиками ли твоими торговать?

– Нет, как раз для тебя – охранником в нашем клубе.

– Охранником?

– Там сейчас повадилась на дискотеки приходить шпана и буянить, местная охрана не справляется, набирают подкрепление.

– Здорово. Слышай, а ты не глючишь? Ты сейчас под своей наркотой, может это тоже у тебя какие-то змеи в голове путаются?

– Змеи… Змеи это да… Нет, я на самом деле все секу, и про работу – все правда. Хочешь сегодня съездим, поговоришь с директором клуба?

– Поехали. По рукам?

– Кольцов! – раскатилось под потолком, – Мое терпение лопнуло – катись отсюда в коридор к своим дружкам.

– Нет, нет, я пишу. – Гек встрепенулся.

– Мне все видно и слышно! Это твой сосед Слава пишет лекцию, а ты только мешаешь ему заниматься.

Гек вздохнул, пожал плечами, взял свою сумку и вышел из аудитории.

* * *

С самого раннего детства Гек ничем не выделялся среди сверстников, если не считать того, что он обожал лазить. Уже в пять лет крохотный Гек куда только не забирался – и на деревья во дворе детского сада и на крышу подъезда, и на капот автомашины директора. Воспитательницы наказывали Гека, а вечером неизменно жаловались родителям на его плохое воспитание. Родители поначалу относились к этому спокойно, а в конце концов почему-то рассудили, что если ребенок любит лазить, то надо его отдать в гимнастику или в балетную секцию – заодно и воспитанней будет. И с семи лет, как только Гек пошел в школу, они отдали его в секцию гимнастики при дворце пионеров. Гек прозанимался там два года, искренне считая это занятием бессмысленным. И лишь намного позже он был очень благодарен родителям – от занятий гимнастикой у него осталась великолепная гибкость и растяжка. Гек легко садился и на продольный и на поперечный шпагат, сгибался в позвоночнике как резиновая кукла и мог легко поднимать ногу и держать ее высоко над головой. Бросив гимнастику, восьмилетний Гек записался в школьный кружок дзю-до, а через пару лет уже выступал на соревнованиях, на фестивале в районном Доме Культуры. Он был награжден какой-то грамотой и там же, в Доме Культуры, увидел выступления секции вьетнамской гимнастики. Тут же Геку вспомнились свои давние занятия, но плавность и красота движений вьетнамской гимнастики настолько потрясла десятилетнего Гека, что он тут же отправился за кулисы искать тренера и нашел его – это был старый вьетнамец, преподающий гимнастику в доме культуры какого-то крупного завода. Гек упросил его взять себя в ученики, махая для солидности свежеполученной грамотой. Тренер согласился, и Гек начал заниматься вьетнамской гимнастикой.

Тренер не любил, чтобы его называли «тренером» или полным вьетнамским именем, он требовал чтобы его называли Учитель. Гек позанимался в общей группе, разучивая движения, формы и перемещания, а через месяц, когда Учитель объяснял ему очередную серию движений, Гек вслух заметил, что ее можно неплохо использовать в рукопашном бою, сочетая с приемами дзю-до. Учитель посмотрел на него внимательно и велел остаться после тренировки для разговора.

Первым делом он объяснил что вьетнамская гимнастика – дело тонкое и секретное, а затем взял с Гека клятву, что он нигде и никогда не расскажет о технике гимнастики. Гек пообещал ему это. Затем Учитель сказал, что гимнастика – очень широкое понятие, она бывает танцевальная, лечебная, общеукрепляющая и даже боевая… Гек сказал, что он хотел бы заниматься именно боевой гимнастикой. Учитель удовлетворенно кивнул и перевел Гека в «старшую группу», которая занималась два раза каждый день – рано утром и днем.

В «старшей» секции были люди разного возраста – в основном у Учителя занимались взрослые – среди них попадались довольно известные деятели искусства – актеры, художники. Дело было в начале восьмидесятых годов. Обучение карате и другим видам рукопашного боя строго преследовалось в стране. Учителей сажали в тюрьму. Но секции конечно существовали. И существовали они под подобными вывесками – «народная вьетнамская гимнастика» или «школа йоги». На самом деле под прикрытием вывески «восточная гимнастика» учитель практиковал вьетнамское направление китайского кунг-фу. Заниматься восточным рукопашным боем было почетно и модно, а найти такую тайную школу было очень сложно, да и стоило обучение дорого – учителям тоже надо было жить. Гек, как перспективный ученик, занимался бесплатно – видя способности Гека, Учитель хотел со временем сделать его инструктором в своей школе. И через несколько лет Гек действительно стал лучшим учеником. Природа дала ему все, что только необходимо для овладения мастерством – худое гибкое тело, состоящее из одних быстрых мышц, великолепную реакцию, отличную растяжку и быстрый ум – в отличие от многих других стилей, тот стиль, который практиковал Учитель, не имел жестких схем и четко отработанных движений, здесь вообще не было боевой техники как таковой. Зффективность бойца строилась на взаимодействии с противником, на умении оценивать ситуацию и реагировать быстро и правильно.

К концу восьмидесятых годов ситуация в стране изменилась и секция смогла выйти из подполья. Теперь у Гека и двух других учеников Учителя были свои группы – они вели вечерние тренировки три раза в неделю, но продолжали заниматься и у Учителя.

Новички, пришедшие в школу Гека, тут же оставались в ней. Порой заглядывали мастера, считавшие модным ходить по секциям – себя показать, других посмотреть. Нередко они останавливали Гека, выходившего из раздевалки или разминавшегося в углу перед тренировкой и спрашивали: «Парень, а где ваш тренер?» Им казалось странным, что занятие ведет худой восемнадцатилетний паренек. Когда же они узнавали, что тренер – Гек, многие презрительно хмурились и предлагали: «Давай поработаем.» Гек соглашался и устраивал показательное шоу – на полу спортзала укладывали ринг из матов, вокруг кольцом садилась группа Гека и начинался показательный бой. Если пришедший мастер работал мягко, в тренировочном режиме, лишь обозначая удары, то Гек отвечал в таком же режиме и бой продолжался долго – в конце-концов пришедший выматывался окончательно и понимал, что никакой возможности выиграть у этого парня нет. Если же заезжий мастер работал жестко и сразу лез в контактную драку, схватка заканчивалась быстро. Удар, удар, подсечка, еще удар, и вот уже чужак лежит лицом вниз с заломанной рукой, а свободной ладонью хлопает по мату, показывая что проиграл этот раунд и болевой зажим можно уже отпускать. Если пришелец был настырным, то таких раундов происходило несколько, но исход был всегда один и тот же – Учитель дал Геку настоящую боевую технику.

На соревнованиях школа никогда не выступала – Учитель был против соревнований и показательных боев. Он считал, что сначала на Западе, а теперь и у нас в стране искусство боя превращается в театр, шоу-бизнес, в лучшем случае – в спорт. И при этом теряет боевой дух. «Если ты боец – то ты должен драться без судей, щитков и правил. – говорил он, – Устраивать дуэли по рукопашному бою так же глупо, как устраивать дуэли с пистолетами. Настоящий бой мастеров не должен длиться больше минуты – за это время один выиграет победу, а другой проиграет жизнь. Если твой враг не смог защитить горло – разбей горло, если открыл нос – сломай нос, если поднял ногу для удара и открыл пах – разбей ему пах. А молотить друг друга мягкими перчатками только по разрешенным частям тела, закрытым пластиковыми щитками – это все равно что устраивать фехтование с колбасой вместо шпаги.»

Занятия вьетнамским кунг-фу не мешали Геку закончить школу и поступить в институт. Вместо институтской физкультуры можно было выбрать себе спортивную секцию, но ничего похожего на рукопашный бой в институте не было, зато была секция стрельбы – в подвале института, где располагалась военная кафедра, был свой тир. Рука у Гека была железная, а глаз точный, поэтому он сразу освоил искусство стрельбы и уже в следующем семестре занял первое место среди вузов.

* * *

Клуб, куда Гека привел Славка, находился почти в центре Москвы. Когда-то на его месте был большой подвал, но подвал отремонтировали и сделали клуб. Место это Геку очень не нравилось – воздух в подвале был спертый, насквозь пропитанный табаком и портвейном, и музыка звучала по мнению Гека отвратительная – сам он слушал только группу «Кино».

Работа была простая – если на дискотеке начинался какой-то непорядок, Геку надлежало быстро оказаться в этом месте и предотвратить драку, выкинув буянящего (или буянящих) на улицу. Как правило они выходить не хотели, и Геку приходилось аккуратно вывернуть хулигану кисть до ощущения боли или в крайнем случае пару раз уронить на пол – только после этого хулиган соглашался что ему здесь не место. Такое случалось почти каждый день. Охранникам клуба запрещалось иметь оружие или хотя бы дубинку – приходилось действовать голыми руками.

Директор клуба, наглый парень с щербатым лицом и глазками, бегающими под стеклами темных очков, увидев пару раз работу Гека, очень его ценил и даже пару раз предлагал «поработать в другой фирме на гораздо более оплачиваемой работе». Гек, понимая, что «другая фирма» занимается в лучшем случае рэкетом, неизменно отказывался.

Славка постоянно был в клубе, он торговал наркотиками – крохотными бумажками, пропитанными ЛСД и стимуляторами в таблетках. Наркотики были импортного производства, и откуда их получал Славка было непонятно. Возможно от самого директора клуба – того вполне устраивало что посетитель клуба при желании может купить все, что ему нужно. Затем однажды в клуб нагрянула милиция, провели обыск посетителей и забрали в отделение пару ребят, у которых обнаружили ножи, а также Славку – у него обнаружили целый арсенал таблеток, коробочек и бумажечек, а также шприц. Через день Славку отпустили – он как-то открутился.

– Ну что, теперь, когда ты чудом спасся от тюрьмы, ты не собираешься бросить свой бизнес? – хмуро спросил Гек.

– Ты знаешь, чудо стоило мне таких денег, что теперь придется работать в два раза больше. – ответил Славка.

– А шприц был твой?

– Мой.

– Зачем?

– Так. – пожал плечами Славка.

– А все-таки? – настаивал Гек, – Не сел ли ты на героин?

– Нет, не сел. Я в любой момент могу прекратить.

– Что прекратить?

– Героином колоться.

– Ты колешься героином?

– Немного. Раз в неделю, ну может чуть больше.

– Ты же ЛСД раньше глотал и Пи-си-пи свое?

– Нет, это все глупости. Только героин дает настоящий кайф. Когда его попробуешь и начнешь врубаться в это – тебе ничего не захочется, не водку пить, ни травку курить, ни ЛСД жрать. Попробуй.

– Те, кто его попробовал, долго не живут.

– Почему же, что мешает?

– Не знаю, но это факт. Наверно находят предлог попробовать еще раз.

– Ну и что? Посмотри на меня – я ведь жив?

– Не уверен.

Славка пожал плечами и ушел вглубь зала. Гек видел, что он меняется на глазах – стал меняться даже его характер. Славка стал раздражительным, постоянно пребывал или в прострации или в тяжелой депрессии, со всеми ругался, в институт ходить перестал совсем. Через пару недель у него вышел какой-то скандал с директором клуба и больше Славка в клубе не появлялся. Неприятной мелочью в этой истории стало то, что напоследок Славка отирался в служебной каморке клуба около вешалки, а под утро, когда клуб закрылся, Гек надел свой плащ и обнаружил отсутствие десятки, с вечера лежавшей в кармане…

С тех пор он не видел Славку до самого лета – в институте тот так и не появился. Гек еще немного поработал в клубе, но затем в какой-то день на дискотеку зашел бандюга в белой водолазке. Зачем он туда пришел и что там делал, для Гека осталось неясным – когда он вышел на шум из каморки, он увидел только что бандюга расшвыривает дискотечных завсегдатаев как мешки с сеном. Гек решительно вмешался, но парень попался на удивление умелый и просто так справиться с ним не удалось. Пришлось перейти в жесткий контакт. В результате Гек разворотил ему лицо, а тот двинул Гека в грудь, да так что синяк оставался две недели. Сходив на всякий случай на рентген, Гек узнал, что у него трещина в ребре. Когда же он рассказал об этом Учителю, тот запретил ему работать в клубе, и Гек его послушался.

* * *

Лето 1990 года.

До самого лета Гек не видел Славку, а затем тот объявился сам – приехал к нему домой, на «Ленинский Проспект». Вид у него был печальный: тощий до невозможности, рубашка разорвана, руки исколоты – по ним тянулись черные дорожки распухших вен. Он был небрит и печален. Войдя в дом, Славка вынул из кармана здоровенную золотую цепь.

– Что это такое? – удивился Гек.

– Я у тебя спер десятку. – Славка потупился.

– А-а-а, я уже и забыл.

– А я помнил все время. Мне на дозу не хватало.

– А ты же говорил «я не сел, я не сел»…

– Да мало ли что я говорил… – вздохнул Славка.

– Есть хочешь?

– Да не очень.

– А придется. – Гек решительно отправился на кухню, Славка поплелся за ним. – Так что это за цепь?

– Это тебе.

– Ты в курсе что она стоит намного больше десятки? Раз так во много сотен…

– В курсе. Да только я ее все равно не продам – либо меня арестуют, либо отнимут, либо убьют. Или ту же десятку дадут плюс пинок под зад.

– Славка, как ты докатился до такой жизни? – Гек посмотрел на него в упор.

– Ой, только не надо мне моралей читать, ладно?

– Да кто же тебе морали читает? Мой руки, яичница готова.

Славка послушно поплелся в ванную. Гек заметил что даже походка у него изменилась – Славка не шел, а волочил ноги. Сев за стол, он взял вилку и начал неумело ковыряться в яичнице.

– Ты правильно сказал тогда что я труп. – произнес он ни с того ни с сего.

– Когда это я такое говорил? – удивился Гек.

– Ну тогда, в клубе… Правильно, я тогда уже был трупом, только этого не чувствовал. Знаешь чем героин цепляет?

– Чем?

– Тем, что он с тобой вообще не разговаривает, он разговаривает с твоим телом. И ты чувствуешь животный, бычий кайф. А потом оказывается что героин изменил твой мозг, и ты – уже не ты, потому что превратился в животное.

– Это как?

– Ну так. Хочешь ты завязать с этим делом, даешь себе слово больше не колоться, запихиваешь остатки в дальний ящик или там на антресоли. Но пройдет день, и ты полезешь на антресоли, достанешь все и снова уколешься. – Славка замолчал, видно что-то вспоминая.

– Но зачем?

– Зачем – это вопрос к человеку. А в каждом человеке живет животное, которое хочет кайфа, и героин его выпускает наружу. А с животным говорить бесполезно, оно все равно сделает что захочет.

– Но подожди, а ты в это время где?

– Здесь. А что я? Я конечно здесь, я обязательно найду отговорку, оправдание. Например: «как это я так резко брошу, надо устроить последнее прощание с героином». Или так: «глупо и вредно слезать сразу, надо слезать постепенно, делать меньше дозу или колоться реже, поэтому сейчас надо вмазаться.»

– Может быть у тебя просто нет силы воли?

– Может быть. Правда я всегда думал что есть, но может быть и нет. Ты прежде чем ругать мою силу воли подумай – а ты уверен, что на моем месте смог сам слезть?

– Я бы не оказался на твоем месте.

– Ну а если бы оказался. Уверен?

Гек задумался. В своей силе воли он никогда не сомневался, но что-то ему мешало сказать: «уверен». Потому что он знал, что на эту удочку попадались разные люди, и с сильной волей тоже. И говорить «уверен» просто глупо.

– Не уверен. Но сила воли у меня сильнее именно потому, что я не стану ее этим испытывать. Как говорит мой Учитель, глупец стремится задушить противника в бою, а мастер стремится задушить бой с противником.

Славка вздохнул.

– Правильно. Если бы я это понял раньше… Я говорил со многими людьми, сидящими на героине. Были люди и с сильной волей.

– И что?

– Да то же самое. Я знаю только одного человека, который слез с героина пять лет назад. Не сам конечно, помогали ему. Так он до сих пор не может этот кайф забыть, ему каждую ночь снится что он делает себе укол.

– Но ведь ломки за пять лет должны пройти?

– Ломки конечно вещь жуткая… Но при чем тут вообще ломки? Дело-то совсем не в них, можно лечь в районный наркодиспансер, там их снимут за две недели. А можно не идти, просто запереться дома, перекумариться, тогда они сами за две недели пройдут, если копыта не откинешь конечно. Ну и что дальше? Животное-то все равно уже не спит, оно помнит кайф и требует его снова. Все равно все, кто перекумарился, возвращаются обратно – если не через месяц, то через год. Я таких уже сотню повидал. Ну один правда слез, уже пять лет прошло, все нормально вроде.

– Ну ладно, – перебил его Гек, – это все слова, а сам ты что делать думаешь сейчас?

– Вот только не надо лезть в мою жизнь, ладно? – насупился Славка.

– Да не лезу я, я-то прекрасно знаю, что тут ничего нельзя сделать если ты сам не захочешь слезть. Не хочешь слезать?

– Надо конечно, иначе мне крышка. Не живут опиюшники больше двух-пяти лет. Но не знаю пока как… Ладно, пойду я.

– Подожди, куда ты!

– Пора уходить. Спасибо, пока. – Славка поднялся и решительно пошел к двери.

– Стой, цепь свою возьми. С кого ты ее снял?

– Да с бандита одного. Не важно.

– Вот ему и отдай, я ее не возьму.

– А десятка… – вяло спросил Славка.

– Забудь. И вообще куда ты пойдешь в такой рванине?

– Да я так давно хожу…

Гек сходил в комнату, порылся в шкафу и вынес белую майку с надписью «Congreso oceano'88» – ее привез Геку отец с симпозиума, но Гек ее так ни разу и не надел. Славка уже стоял на лестнице и ждал лифта.

– На, возьми! – Гек вручил ему майку.

– Спасибо! – Славка слабо махнул рукой, вошел в лифт и дверь за ним закрылась навсегда.

* * *

Июль 1990 года.

Телефон звенел над ухом, разрываясь. Гек вынырнул из смутного и незапомнившегося сна, боясь, что будет поздно и трубку положат – звонить ночью могли только родители. Родители Гека были океанографами и плавали сейчас где-то в районе Камчатки. Связь с материком у них обычно была только в дневное время суток, а день у них был тогда, когда в Москве ночь.

Но это были не родители – в трубке раздался голос какой-то незнакомой девчонки. Ничего удивительного в таком звонке не было – девчонки одолевали Гека постоянно, бывало звонили и незнакомые, особенно после того, как какой-то дурак повесил когда-то в каморке клуба листок с телефонами сотрудников и охранников. Но голос звонившей был очень взволнованным. Через секунду Гек уже проснулся окончательно и внимательно слушал о том, что она говорила – Славки больше нет, он умер на какой-то квартире у каких-то то ли панков, то ли бомжей, умер так, как умирают все наркоманы – от передозировки. Оставалось непонятным как эта девчонка узнала телефон Гека, и почему именно Гека, а не Славкиных родителей? Но это уже было неважно. Обитатели той квартиры требовали немедленно привезти труп в чемодане к Геку – и это было логично: несчастный Славка всем мешал пока был жив, теперь он мешал всем после смерти. Гек проникся глубоким отвращением и к этой девчонке, на руках у которых умер Славка, и к этим людям, которые теперь мечтали только об одном – как бы куда-нибудь сбагрить его труп, чтобы не мешал под ногами. Договорились, что чемодан привезут утром к метро. Гек в эту ночь так и не заснул, а наутро накинул плащ и вышел из дому. Было хмуро, накрапывал дождь, спешили редкие полусонные люди.

– Пожалуй вы тот человек, в чьей помощи я нуждаюсь. – раздался за спиной у Гека вежливый баритон.

Гек обернулся. Он ожидал увидеть незнакомую девку с парой-тройкой хмурых друзей, волочащих огромный чемодан, а вместо них перед Геком стоял немолодой мужчина в мятом пальто.

– Понимаете, сам я инженер, приехал из Донецка в командировку, но остался совершенно без денег, вы не могли бы мне помочь материально чем сможете? А то я даже в метро попасть не могу.

Гек глубоко вздохнул и медленно выдохнул, пытаясь погасить злость. Затем пошарил в кармане, достал двадцать копеек и протянул мужику. Тот обрадовался, взял монетку, но в метро уходить не торопился, а вместо этого начал участливо расспрашивать Гека о жизни и желать всевозможных успехов. Вот только этого Геку и не хватало! Он пристально уставился мужичку в глаза и внушительно произнес:

– Мне сейчас надо побыть одному.

– О, извините, я понял, я ухожу. Еще раз спасибо вам, счастья! – он удалился в метро.

Гек специально заглянул в стеклянную дверь – вместо того, чтобы пойти менять рубль, мужичок подошел к старушке, дежурившей в будке, и стал о чем-то ей говорить, плавно разводя руками. Та сначала отрицательно мотала головой, а затем махнула рукой, и мужичок скрылся в метро.

Из стеклянных дверей выходили утренние пассажиры, и наконец появился большой черный чемодан – его несли двое лохматых ребят, а рядом шла рыжая девчонка. Гек понял, что звонила ночью именно она. Он ожидал почему-то увидеть юную бомжиху, помятую и с дебиловатым взглядом. Но навстречу ему шла молодая красивая девушка с копной огненно-рыжих волос, одетая скромно и даже немного неряшливо, но с правильными чертами лица и умными печальными глазами.

Гек еще заранее решил, что так просто, без объяснений и рассказа о жизни Славки, он не отпустит принесших чемодан. Девушка охотно согласилась рассказать что знает, и они отправились домой к Геку.

Знала она немного – сама видела Славку всего пару раз. Но главное что узнал Гек из ее рассказа – что это была не обычная передозировка. Судя по всему Славку просто убили, убрали, так как он был не нужен и мешал. А может быть и знал много.

Затем были неприятные формальности – разговор Гека с родителями Славки, вызов медицинской бригады для освидетельствования. Затем была экспертиза. Результаты экспертизы полностью подтверждали слова девушки – Славка умер от десятикратной дозы героина. Но уголовное дело по факту убийства заводить не стали – для наркомана со стажем, потерявшего все связи с нормальным человеческим обществом, уже практически невозможно доказать было ли это умышленное убийство или просто передозировка, когда он сам ошибся в дозе.

И Гек принял решение – провести свое расследование, найти людей, убивших Славку, выяснить факты его гибели и после этого представить дело в суд. Сделать это было сложно – девушка ничего не знала о том, с кем общался Славка. По ее словам, с весны он распространял наркотики, работая у каких-то людей, которые действовали под прикрытием конторы, торгующей стройматериалами. Контора эта находилась в Кунцево и сам Славка ее называл «яма». Это все, что удалось выяснить.

Через несколько дней Гек всерьез приступил к поискам славкиной конторы. Для начала он обзвонил разные справочные и вскоре составил список кооперативов, торгующих стройматериалами – их было немного, и невооруженным глазом было видно, что список далеко не самый полный. Гек добросовестно съездил по этим адресам, и в половине случаев вообще не нашел там никаких контор. Если же про указанному адресу действительно находилась контора, то Гек начинал наблюдать за ней, и вскоре убеждался, что контора действительно занимается продажей строительных материалов. Гек спрашивал у местных жителей Кунцево где находится «яма», но никто не знал такого места.

Так прошло две недели. Гек пытался подойди к делу с другого конца – искал старых Славкиных знакомых, даже побеседовал с бывшим директором клуба. Но все это было без толку – все, кто знал Славку раньше, последние полгода его не видели и о его делах ничего не знали. Даже клуб уже давно закрылся и его бывший директор совершенно не имел понятия куда отправился Славка после того, как они разругались.

Гек почти забросил тренировки, вел только свою группу – все свободное время отнимали поиски. Он еще раз навел справки о строительных конторах, но не узнал ничего нового. Все было безрезультатно. И вот, посетив последний офис строительной фирмы, он возвращался назад, твердо решив закончить на этом бесполезные поиски. Погода была хорошая, и Гек не поехал на автобусе, а пошел к метро дворами. Незаметно для себя он запутался, заблудился и вышел на окраину города. Глазам его предстал большой пустырь, поросший лопухами и редкой травой. За пустырем начинался пролесок, а за ним вдалеке шумела окружная автодорога. К центру пустыря земля со всех сторон шла под уклон, отчего пустырь напоминал большую глиняную воронку. В центре пустыря, в низине, виднелись развалины забора и заброшенная стройка – очевидно когда-то здесь начали строить большой жилой комплекс, но затем почему-то строительство прекратили, наверно за отсутствием финансирования. Краны и другую технику увезли, остались только раскиданные по земле трубы, штабеля бетонных блоков и распотрошенные рулоны стекловаты. Были выстроены только первые три этажа, которые зияли черными дырами окон, вместо крыши торчали клочья железной арматуры. Но на первом этаже виднелась дверь. Она была железной, рядом с ней висела какая-то табличка. А неподалеку стояли две автомашины, при чем одна из них была иномаркой.

Гек еще не видел таблички, но почему-то сразу понял, что если подпольный наркокооператив под вывеской «продажа стройматериалов» и находится в Кунцево, то должен он находиться как раз именно в таком месте и нигде иначе. Да и название «яма» подходило к этому месту как нельзя лучше. Гек пошел к стройке и еще издали прочел надпись на табличке: «Кооператив „Аста“, продажа лакокрасочных материалов». Рядом с дверью был звонок. Гек позвонил и подождал – ответа не было долго. Он уже решил, что в офисе никого нет, как вдруг послышались шаги, и замерли за дверью – Гека рассматривали в глазок. Затем заскрипел тяжелый засов и из бронированнй двери высунулся плечистый амбал в военном пятнистом комбинезоне – явно охранник.

– Добрый день, с кем я могу поговорить по поводу краски? – спросил Гек.

Амбал смерил Гека подозрительным взглядом.

– А ты от кого? – спросил он хрипло.

– Я ни от кого, я с улицы.

– С улицы? А кто тебя сюда послал?

– Ну вот же табличка. – Гек кивнул влево.

Амбал поморщился.

– Мы не продаем в розницу, у нас только оптом.

– А мне оптом и нужно.

– Мы только большие партии. – амбал явно хотел побыстрее закрыть дверь.

– Проведите меня к вашему менеджеру, или кто там у вас, мы с ним это обсудим – возможно это будет заказ на очень большую партию.

– Менеджера сегодня нет. – сказал амбал.

– А когда он будет?

– И краски сейчас нет. Кончилась! – вдруг рявкнул амбал, он явно не блестал особым умом.

– А что есть?

– Ничего сейчас нет. Все закончилось. – амбал рванул дверь на себя.

– А когда будет? – Гек выставил вперед носок армейского ботинка и придержал дверь.

– Парень, ты дебил? Сказано – нету, вали отсюда, пока я тебе кости не переломал, понял? – амбал состроил зверскую рожу и изо всей силы рванул дверь.

Дверь скользнула по носку ботинка Гека и с лязгом захлопнулась.

– Мы еще поговорим. – сказал Гек грозно.

Дверь тут же распахнулась снова.

– Чего-о-о ты сказал, щенок? – лицо амбала было красным, он резко высунул руку и попытался ухватить Гека, но тот сделал шаг назад.

– Ах вот как вы разговариваете с партнерами по бизнесу?

– Да я таких партнеров как ты в задницу трахал! – сказал амбал.

– Голубой что ли? – усмехнулся Гек.

Амбал взревел, но из двери не выскочил, а лишь неловко потоптался и оглянулся назад. Гек понял, что ему по инструкции категорически запрещалось покидать помещение, и это тоже было странно – откуда такие жесткие режимы охраны у обычного торгового кооператива? Даже если у них на складе лежит банок с краской на миллион долларов, кто же ее так просто украдет? Гек еще раз быстро взглянул на амбала. Тот явно мучался вопросом: стоит ли нарушить инструкцию и выскочить чтобы начистить рыло нахальному парню? Чтобы развеять его сомнения, Гек повернулся и демонстративно пошел прочь от двери, сказав на прощение:

– Да катитесь вы с вашей краской, в другом месте найду.

Амбал что-то проорал за его спиной, затем дверь захлопнулась.

* * *

С этого дня Гек установил наблюдение за ямой – с утра он брал пару бутербродов, книжку, и устраивался где-нибудь неподалеку, так чтобы из ямы его не было видно. Полистывая книжку, он успешно изображал студента, готовящегося на свежем воздухе к осенней переэкзаменовке. Котловина была видна как на ладони, а если там происходило что-то интересное, Гек украдкой подносил к глазам припасенный для такого случая бинокль.

Первое что установил Гек – народу в «Асте» постоянно крутилось очень много. Намного больше чем по штату полагалось иметь обычному кооперативу средней руки, а уж тем более складу краски. Во-вторых, почти все без исключения люди приезжали туда на машинах, нередко и на иномарках. Богатство кооператоров стало уже народной поговоркой, но Гек резонно сомневался, что все мелкие бухгалтера, кладовщики, или кто там еще бывает в кооперативах, могут обзавестись автомашинами. Третья странность заключалась в том, что основная масса сотрудников съезжалась на работу ближе к ночи, а уезжали они утром. Это Гек выяснил когда на третьи сутки просидел у котловины всю ночь: к полуночи приехали еще две машины, из них вылезли несколько человек и ушли внутрь строения, а под утро они вышли, сели в машины и уехали. Все это было очень странно, и теперь Гек уже почти не сомневался, что это именно та контора, в которой работал Славка.

Впрочем один человек регулярно приезжал утром, а уезжал вечером – очевидно кто-то вроде местного менеджера. И через три дня наблюдения Гек решил перейти в наступление. Случай представился уже на следующий день. Вопреки обыкновению, менеджер приехал в «Асту» не утром, а к обеду. Поставив свою «Вольво» на пыльный щебень стройплощадки, он открыл багажник, позвал охранника, и они вместе стали выгружать какие-то коробки. Гек вытащил бинокль – на коробках был неуклюже наляпан большой ярлык «Хлористый аммоний». Коробки унесли внутрь, но Гек заметил, что багажник менеджер закрыл не до конца. К этому времени Гек уже выяснил, что за машинами постоянно не наблюдают, хотя наверняка охранникам вменялось в обязанности периодически глядеть в глазок двери. Сколько в офисе постоянно дежурило охранников, Гек так и не выяснил – график у них был странный, плавающий, но ясно было одно – постоянно в офисе находятся не меньше шести плечистых угрюмых парней. Это кстати было еще одной странностью кооператива, впрочем Гек уже понял, что продолжать подсчет странностей «Асты» не имело смысла.

Ближе к вечеру уже заметно стемнело – как раз в это время из офиса обычно выезжал менеджер. Гек обошел котловину по кругу и спустился с противоположной стороны. Тихо прокрался к стоянке и присел за «Вольво» – ничего не произошло, Гека никто не заметил. Тогда он протянул руку и попробовал приподнять багажник – так и есть, он не был заперт. Гек еще раз оглянулся, резко приоткрыл багажник, закатился внутрь и прикрыл крышку. В багажнике резко пахло какими-то химическими реактивами, Гек уткнулся носом в щель и дышал свежим воздухом. Прошло примерно полчаса, затем хлопнула дверь, раздались приглушенные голоса, хлопнула дверца машины, затем загудел мотор, и «Вольво» покатилась по кочкам и камням стройплощадки.

Еще с полчаса машина кружила по городу, затем остановилась. Снова хлопнула дверь, а затем заскрипели ворота и Гек понял, что машина сейчас въедет в гараж. Так оно и произошло. Снова хлопнула дверца, зазвенели ключи и заскрипели створки гаража. Гек распахнул багажник, выскочил и прикрыл его – багажник щелкнул. Дверь гаража уже была закрыта, и в замке поворачивался ключ. Гек бесшумно подскочил к ней и энергично постучал. Ключ настороженно замер. Гек выждал паузу, а когда ключ стал поворачиваться снова, опять постучал. Ключ резко крутанулся и створка гаража приоткрылась, пропустив внутрь полоску вечернего сумрака. В проеме показалась тень менеджера. Гек резко выкинул вперед руку, нащупал горло, сильно сжал и втянул темную фигуру внутрь гаража, закрыв створку. Если бы менеджер и хотел что-то сказать, он бы все равно не смог.

– Вякнешь – убью. – сказал Гек, – Зажги свет.

Менеджер судорожно потянулся куда-то рукой и вспыхнула пыльная лампочка. Теперь Гек смог разглядеть его – это был высокий упитанный человек с толстенькими щеками. На орлином носу висели золотые очки. Гек отпустил его горло. Тут же менеджер сделал шаг назад и засунул руку за пазуху. Гек сделал шаг ему навстречу. Если бы менеждер сейчас вытащил пистолет, он имел все шансы остаться не только без пистолета, но и без руки. Но пистолета у него не оказалось, очевидно он оставил его в офисе. На его лице проступило разочарование, смешанное со страхом. Гек наблюдал за его лицом – мысли, пробегавшие в голове менеджера, отпечатывались на нем как на экране. Вот он испуган, вот мелькнула досада что оставил где-то пистолет, вот он оглядывает Гека и удивляется своему первоначальному страху и шоку – всего-навсего какой-то мелкий худой паренек, он явно один, хоть и неясно откуда взялся, наверно воришка, забравшийся в гараж. Вот на лице менеджера мелькает решимость, уверенность в своих силах, вот он гордо выпячивает грудь, делает шаг вперед и резко приседает, ударяя Гека кулаком снизу вверх. Мимо. На лице удивление. Гек хватает его за плечо и резко дергает к себе, с размаху опуская ребро ноги сбоку на его колено. Колено подгибается, и менеджер теряет равновесие. Гек помогает ему – немного направляет полет тела, снимая по дороге очки чтобы не разбились – и вот щека менеджера с глухим стуком опускается на капот «Вольво». На лице боль, шок, растерянность, страх, желание закричать, позвать на помощь. Гек моментально кладет руку на горло и сжимает – вместо крика раздается сиплый шелест. На лице панический страх, желания кричать нет. Гек отпускает горло.

– Слушай меня внимательно. Повторяю еще раз: пикнешь – убью. А так может все для тебя и обойдется.

– Ты кто? – шепчет менеджер, он так напуган, что перешел на шепот.

– Вопросы задаю я – это на будущее. – Гек заранее знает что будет говорить, – Я человек, который работает на другого человека, не важно на кого, назовем его Хозяином. Мне надо найти и убрать третьего человека. Не тебя. Если конечно будешь себя вести хорошо и отвечать на мои вопросы.

– А кого убрать?

– Ты его знаешь. Этот человек взял у Хозяина большую сумму денег. Не такую уж большую конечно, но приличную. И не отдал, промотал. И с тех пор не появлялся. Ты догадываешься о ком я говорю?

– Нет…

– Мне приказано его найти и убрать, и ты мне поможешь его найти, ты его знаешь. Этого гаденыша зовут Славка.

На лице менеджера облегчение. Удача, попадание! Значит действительно он знал Славку!

– Маленький такой, черненький?

– Да.

На лице менеджера улыбка.

– Ну твой Хозяин нашел кому деньги доверить!

Гек снова кладет пальцы на его горло.

– Моего Хозяина не обсуждаем.

– Понял, понял. Он работал у нас курьером, этот Славка.

– Где он?

– Денег у него уже давно нет, он наркоман, у него деньги на задерживаются.

– Вот как, наркоман? – Гек сжимает пальцы, на лице менеджера страх и желание говорить.

– Да, наркоман, мы его выгнали.

– Я его должен найти и убрать. Где он? – пальцы сжимаются.

– Я.. я не знаю! – на лице испуг и бегающая темная мысль.

– Знаешь. Если ты мне не выдашь своего курьера, я убью тебя. Начальник отвечает за своего курьера, верно?

– Да не начальник я! Он у нас не работает уже давно! – на лице бегает темная мысль, а рядом с ней бегает другая мыслишка: может откупиться, спросить сколько денег задолжал Славка неизвестному Хозяину?

– Где он? Я должен его убрать. – Гек делает ударение на последнем слове и еще крепче сжимает горло менеджера, тот почти хрипит, он на грани сознания, в полном шоке, полностью деморализован и не может ясно мыслить, иначе он бы давно уже понял, что легенда незнакомца очень странная.

– Да нету его уже! – вырывается наконец на свободу темная мысль, бегавшая по посиневшему лицу.

Гек чуть ослабляет хватку. Политика кнута и пряника, соврал – мучать, сказал правду – перестать мучать. Гек делает паузу и внимательно смотрит в глаза менеджеру. Сам он убрал Славку или он тут ни при чем, просто слышал о его смерти? На лице менеджера начинает проступать сомнение – а правильно ли он сделал что сказал о том, что Славки нет?

– Что с ним? – Гек снова начинает сжимать его горло.

– Он умер! Передозировка!

– Я тебе не верю. – пальцы сжимаются на горле и Гек снова произносит пароль, ключ, призванный показать затуманенному болью и шоком сознанию менеджера, что он его друг, что он на его стороне в деле Славки, – Я должен его убрать!

И пароль срабатывает.

– Он должен быть мертв! Давно мертв! – хрипит менеджер, – Я сам его убрал, я, я дал ему дозу, он мертв.

Гек уже с трудом удерживает себя чтобы не раздавить пальцами это белое рыхлое горло – горло подонка, убившего Славку.

– За что? – быстро спрашивает он.

– Он мертв, – исступленно хрипит менеджер, – он должен быть уже мертв!

Гек знает, что пять минут кислородного голодания могут завесить пеленой любой мозг. Теперь менеджер как автомат ответит на любой вопрос.

– За что? – повторяет Гек.

– Он… он подлец, он только и думал о дозе, он… с ним невозможно было дальше работать.

– Я не верю. Я должен знать наверняка. – повторяет Гек пароль к сознанию менеджера, а затем продолжает, – Кто еще помогал тебе его убирать?

– Капитон и Женька. Он мертв, я клянусь!

– Капитон и Женька… Кто такие? Я должен знать, мне надо быть уверенным.

– Капитонский – директор лаборатории, Женька охранник…

– Откуда ты знаешь что он мертв? Ты видел его труп?

– Я знаю, знаю, там была такая доза, что он не мог… Он всегда кололся сразу как получал дозу… – голос хрипит и теряется.

– В лаборатории вы гоните наркотики? Героин?

Менеджер молчит, по его иссиня-черному лицу бегает суетливая мысль: «Нельзя! Это говорить нельзя!» Да и не надо, и так все ясно.

– Отпусти… – вяло хрипит менеджер.

Гек отпускает горло. Безусловно перед ним подонок. Один из руководителей лаборатории, один из тех, кто варит отраву для таких как Славка. Более того – перед ним тот, кто лично убил Славку. И всего-то достаточно опустить ребро ладони на это горло – легонько, вполсилы. И тихо выйти из гаража. А можно не убивать лично – пусть это сделает техника. Взмахнуть локтем и ударить вот сюда, в это место на затылке, чтобы вырубить часа на полтора, завести мотор «Вольво» и уйти, прикрыв двери гаража – бесцветная окись углерода из выхлопной трубы иномарки заполнит воздух и усыпит эту мразь навсегда…

Нет, Гек не может этого сделать. Остается то, что он планировал изначально – сдать подонка милиции. Но улик нет, и даже взять диктофон и записать его признание Гек не догадался. Значит надо брать всю лабораторию – тут улик хватит чтобы посадить всю банду.

– Твой хозяин Хоси. – печально произносит менеджер.

Он уже отдышался и начал приходить в себя, уже может здраво мыслить. На его лице тень понимания и печальная догадка.

– Кто? – перепрашивает Гек.

– Хоси твой хозяин. – твердит менеджер.

– Что ты знаешь о Хоси? – немедленно реагирует Гек.

– Он хочет подобрать под себя нашу контору. Он подбирает все конторы Москвы.

– Кто он сам такой? Что ты о нем знаешь? – допытывается Гек.

– Он держит группировку.

Это Гека уже не интересует – он нашел ответ на вопрос что делать с менеджером – на полочке в углу гаража лежит моток ленты, скотч. Повозившись минут двадцать, Гек связывает беднягу – запутывает ему руки и ноги таким образом, чтобы тот не мог пошевельнуться, в рот засовывает кляп и заматывает скотчем. Для надежности обвязывает менеджера веревками – свободно, чтобы кровь не застаивалась, но крепко. После чего хватает его на руки и укладывает в багажник «Вольво».

– Полежишь тут до завтра, понял?

Затем, вспомнив помятые в дороге бока, Гек берет лежащую в углу ветошь и поролоновые коврики, укладывает все это под спеленутого менеджера на дно багажника.

– Так тебе будет мягче.

Завтра надо взять лабораторию, но ничего еще не готово. А там охрана… Надо где-то достать оружие. Срочно, за сутки.

* * *

Рано утром Гек взял все свои сбережения и поехал на Рижский рынок. По слухам, там можно было купить все, что угодно, и даже пистолет. Побродив час по рынку, Гек не нашел ничего похожего, а как и у кого спросить про пистолет – он не знал. Наконец он увидел пару ребят с неприятным взглядом, покрытых татуировками – они продавали военную одежду. Гек решился и подошел к ним.

– Пацаны, есть дело.

– Ну?

– Нужен ствол.

Парни переглянулись.

– Запрещенными товарами не торгуем.

– Я что, похож на переодетого мента?

– А пес тебя знает.

– Сколько?

Парни снова переглянулись.

– Ну об этом можно подумать… – начал один из них.

– Сколько?

Парень помялся и назвал цену. Такого Гек не ожидал – у него было денег в три раза меньше.

– Но это АПС, «Стечкин». – кивнул парень, – Такой за эти бабки ты больше нигде не возьмешь.

– А что-нибудь поменьше?

– Емеля, у нас не оружейная лавка, да? Можно заморочиться на «Стечкина». Понял, да? Больше ничего на примете нет.

Гек прикусил губу и повернулся чтобы уйти.

– Стой, а сколько у тебя есть? – один из парней схватил его за плечо.

Гек назвал сумму. Парни переглянулись, ухмыляясь.

– Ну ты чурбан, Емеля. За такие бабки ты только пукалку купишь, шариками стрелять.

– Какими шариками?

– Медными шариками. В медный тазик. – оба заржали.

– Ну-ка, подробнее можно?

– Игрушечный пистолет, с газовым баллончиком, стреляет шариками.

– И хорошо стреляет?

Парень пожал плечами.

– Фанерку пробьет. Бутылку разобьет.

Гек призадумался.

– А как заряжается?

– Пятнадцать шариков в обойме. Он у меня даже с собой – штука-то игрушечная.

– То есть не запрещенная?

– Лет через пять будет вообще на каждом углу продаваться. А пока менты сами не знают что это такое – то ли игрушка, то ли побрякушка. Но срок за нее точно не дадут. Отобрать запросто могут.

И Гек купил пистолет, стреляющий медными шариками.

* * *

Прямо с рынка Гек направился в гости к Глебу. В душе заранее поднималась муть от осознания того, что он собирался сделать, но Гек утешал себя надеждой, что позаимствует эту штучку всего на денек, а завтра вернет обратно.

Отец Глеба был физик, и почти все время проводил в закрытом институте под Москвой. Но очевидно работа его была не такая уж секретная, потому что за последний год он дважды ездил за границу на симпозиумы, в последний раз – в Японию. И из Японии он привез диковинный сувенир, который дарили всем участникам конгресса – маленькую трубочку, выпускающую лазерный луч. Гек всегда представлял себе лазер как какую-то громадную установку, а тут лазерный излучатель помещался в маленькой трубке, напоминающей короткий толстый карандаш. Технология полупроводникового лазера только-только появлялась, но уже вовсю использовалась – для участников конгресса эта штука должна была служить указкой когда они делали доклады и обращались к своим схемам и таблицам. Глеб конечно первым делом притащил указку в институт и начал вовсю баловаться. Из трубки бил ослепительно яркий красный луч, который не рассеивался в воздухе. Глеб направлял луч на доску. Лекторы обычно не могли понять природу необычного явления: на доске появлялось красное пятно – яркое и очень маленькое. Они реагировали по-разному, что очень забавляло Глеба и всех остальных. Именно эту вещь и собирался сейчас позаимствовать Гек.

Он пришел к Глебу, они поболтали о том и о сем, попили чаю, а затем Гек как бы между прочим обмолвился, что завтра вечером по первой программе телевидения будет фильм «Терминатор» со Шварценнегером в главной роли. Как он и предполагал, Глеб очень воодушевился и тут же выбежал в другую комнату, где стоял телевизор, а на нем лежала программа на неделю. Гек беспрепятственно подошел к письменному столу Глеба и открыл верхний ящик – он знал, что Глеб хранил лазерную указку там. Она действительно там лежала, всеми забытая. Гек взял ее и закрыл ящик. Глеб вернулся только через пару минут – он прочел всю программу, причем не только на завтра, но и на остальные дни, и конечно никакого «Терминатора» не нашел. Глеб был разочарован и возмущен.

– Значит мне наврали. – вздохнул Гек. – Ну я пойду…

– Ладно, счастливо! Забегай еще как-нибудь.

– Угу. Завтра зайду.

– Давай, валяй. – Глеб помахал рукой и закрыл за Геком дверь.

Следующие два часа Гек провел дома – с помощью изоленты он приматывал лазерную указку к дулу пистолета. Это было просто, а вот настроить прицел оказалось намного сложнее. Гек зажал пистолет в тиски и один раз выстрелил в стенку через весь коридор, после чего долго пытался навести точку луча на дырку в обоях, куда провалился шарик, далеко углубившись в штукатурку. Через некоторое время удалось и это, тогда Гек соорудил вокруг ствола с лазерной указкой подобие кожуха из бумаги и все это густо залил парафином. Когда парафин окончательно застыл, конструкция получилась довольно жесткая, хоть и громоздкая. Но зато отныне можно было не бояться, что прицел собьется.

Теперь у Гека был пистолет с настоящим лазерным прицелом, который включался натягиванием резинки от презерватива на красную кнопку, выпирающую из корпуса указки. Пистолет конечно был игрушечный и убить им было нельзя… Если конечно не попасть в глаз.

Гек походил по комнате, размахивая пистолетом – кисть должна была привыкнуть к новому оружию. Затем он выстретил пару раз в выбранные точки на обоях из дальнего конца коридора – и попал. Потом открыл балконную дверь, ушел к противоположной стене комнаты и бросил оттуда пустую консервную банку, выстрелив вслед три раза. Спустившись вниз, он нашел ее в кустах под домом – в банке были три дырки. Оружие действовало!

* * *

Гек вернулся домой и тут же раздался звонок в дверь – это вернулась рыжая девушка. В тот день, когда они познакомились, девушка обмолвилась, что ей негде жить, и Гек предложил ей пожить у него. Она ему понравилась сразу.

– Можешь пожить у меня, не бойся, приставать не буду. – сказал он тогда.

– Да этого я как раз и не боюсь. – сказала девчонка и посмотрела на Гека честными зелеными глазами.

И Гек чуть сам не смутился. Вечером она вернулась, и они сели ужинать. Девушка была измотана событиями дня, и, попив чаю, стала засыпать прямо на глазах. Гек взял ее на руки, отнес в комнату и положил на диван.

– Я посплю. – сказала она сонно и тут же уснула.

Гек ушел в свою комнату и тоже лег спать. Проснулся он поздно. За дверью шлепали шаги босых ног, на кухне лилась вода и гремела посуда. Дверь распахнулась и просунулась веселая рыжая голова.

– Ну что, спишь?

– Угу. Уже просыпаюсь. Доброе утро.

Дверь открылась полностью и девушка вошла в комнату, легко ступая по паркету босыми ногами. На ней была длинная белая майка, которая опускалась почти до самых колен. Но конечно не до колен – колени были видны прекрасно, из под майки виднелись сильные стройные ноги.

– Ты всегда так ходишь? – удивился Гек.

– Нет, только для тебя. А ты никогда не пристаешь к девушкам?

– Очень даже. А ноги у тебя красивые.

– Да я и сама ничего. – девчонка улыбнулась. – Поприставай ко мне?

То, что она говорила и как себя вела могло бы показаться крайней развязностью и распущенностью, если конечно не видеть ангельского лица этой девушки – на нем отражалась сама искренность и непорочность.

Девушка села на край кровати Гека, и Гек, не в силах себя сдерживать, нежно обнял ее и начал целовать. Девушка игриво застонала и откинулась на кровать, обнимая Гека. Вскоре оказалось, что под майкой на ней ничего не одето. Гек обнимал ее стройное тело, гладил высокую грудь. Девушка неожаднно оказалась очень нежной и ласковой – в руках Гека она буквально таяла и трепетала, а когда Гек ввел свою плоть в ее теплую глубину, она глубоко вздохнула и подогнула ноги, двигаясь ему навстречу, и мир вертелся перед глазами как разноцветные стеклышки в калейдоскопе. Затем они снова слились в объятьях, прокатились и сползли с кровати на пол вместе с одеялами – девушка оказалась сидящей верхом на Геке, и ее рыжие волосы огненной копной развивались в неведомом ритме. Их движения становились все быстрее, и огненное море страсти закипало внутри, готовое вырваться наружу. Она запрокинула голову и прикусила губу, но все равно с ее губ сорвался стон, Гек прижал ее к себе и они слились и растворились в море бесконечного блаженства.

Когда они немного отдышались, девушка опустилась на грудь Гека, поцеловала его и посмотрела в его глаза своими бездонными зелеными зрачками.

– Ты не думаешь что я развратная? Или шлюха?

– Нет, почему же я должен так думать?

– Ну вот я так к тебе пристала вдруг…

– Наоборот, ты мне нравишься все больше и больше. – Гек поцеловал ее.

– Нет, но ведь некоторые мужчины считают, что если девушка хочет секса – значит она шлюха.

– А много у тебя было мужчин?

– Много ли? Сейчас посчитаю.

Гек рассмеялся.

– А чего ты смеешься, всего три.

– Я четвертый?

– Ты третий. А у тебя? Женщин?

– Это важное уточнение. – рассмеялся Гек, – Мужчины в этом смысле меня не интересуют. А женщин… Ты знаешь, много. Больше десяти точно. Да и вообще – подсчеты вести кощунственно.

– Но тебе со мной было хорошо?

– Спрашиваешь! А тебе со мной?

Девушка ответила долгим теплым поцелуем.

– Но все-таки, – продолжила она, – Ты не будешь рассказывать что вот пришла к тебе девка и сразу отдалась как шлюха? Я никак не пойму мужскую психологию – мне рассказывали, что мужчины между собой обзывают шлюхами женщин, с которыми легко трахнулись.

– Я вообще не люблю рассказывать кому-то о таких вещах. И потом – мужчины бывают разные. С моей точки зрения, рассказывать как ты переспал с такой-сякой шлюхой – это оскорбление не этой женщине, а прежде всего тебе самому: чего ты тогда спал со шлюхой? Все равно что хвастаться как ты вместо вкусного завтрака дерьма наелся.

– Вот и я так думаю. Нет, я в тебе не ошиблась, ты мне очень нравишься. Можно я в тебя влюблюсь?

– Можно. – улыбнулся Гек. – И часто с тобой это бывает?

– Нет, тоже третий раз. Я такая, без любви – ни-ни. – девушка очаровательно улыбнулась и тряхнула рыжими кудрями. – А вообще я в последнее время думаю, что женщинам нечего скрывать свои чувства. Почему мужикам можно все, а нам нет? Вот хочется пристать к парню – я и пристаю. Хочется секса – требую. Правильно?

– Ну в общем правильно. – усмехнулся Гек. – Экие у тебя прогрессивные взгляды.

– Так у тебя сегодня был вкусный завтрак? – она лукаво глянула на Гека, но вдруг вскочила, – Ой! Завтрак! Я же поставила яичницу!

В комнату незаметно просачивался запах гари…

С тех пор они жили вместе вот уже несколько недель, и Гек обнаружил, что влюбился в эту девушку. Она убегала утром, бегала по каким-то библиотекам, готовилась к экзаменам – поступала в театральное училище. Но вечер они всегда проводили вместе. Но будут ли они вместе сегодня вечером?

И вот сейчас хлопнула дверь и она вошла. Гек глянул на часы – она пришла раньше. Он знал, что ему будет тяжело с ней прощаться, и хотел оставить записку и просто тихо уйти из дома. Но они пришла и получился разговор – странный и тяжелый. Потому что Гек не мог ее впутывать в это дело и не мог ей сказать куда он идет. И они договорились, что если Гек не вернется к десяти вечера, значит с ним случилось что-то, и в этом случае ей надо скорее уйти из дома – могут быть неприятности. Девушка поняла, и на глазах ее появились слезы. Она хотела идти с Геком, но Гек ее не пустил. Он последний раз обнял ее вышел, тихо прикрыв дверь.

– Все будет хорошо! – сказал он.

– Мы еще встретимся! – прошептала девушка.

* * *

Гек приехал в Кунцево когда уже начинало темнеть и пошел по грунтовке к зданию в центре пустыря. Здесь было все как обычно – стояли четыре автомашины, и двор вокруг здания был безлюден. Но не об этом сейчас думал Гек. Он думал о том, что ничего не сказал Учителю о том, что собирается делать – рассказывать об этом было нельзя, иначе Учитель обязательно запретил бы Геку всю эту затею, а ослушаться Учителя Гек не смог бы – настолько глубоко с ранних лет въелась в него восточная идея о безоговорочном подчинении Учителю. Гек думал о том, что дома осталась рыжая девчонка, и она ждет его, Гека, а он может и не вернуться. И дело даже не в том, что он может не вернуться – Гек всегда считал себя воином, готовым принять смерть такой как она есть. Дело в том, что это принесет боль этой рыжей девчонке. Как впрочем и родителям. А еще Гек думал о том, что сегодня ему скорее всего придется убить человека. И даже не одного. Конечно не человека, бандита, торговца наркотиками, убийцу Славки, но все-таки живого человека.

Подойдя к железной двери, Гек не стал нажимать кнопку звонка, а тихо постучал. Дверь немедленно открылась – охранник сидел за ней, будто ждал прихода Гека. Это был тот самый амбал, с которым Гек разговаривал в первый раз.

– Ты охренел, ты куда пришел, козел? – опешил охранник.

Позиция была не очень выгодная – свет лампы в тамбуре у двери хорошо освещал самого Гека и слепил глаза. Но это было уже неважно.

– Прочь с дороги, шашлык, пришел твой Судный День. – Гек решительно пихнул охранника в грудь, тот отступил на шаг и освободил дверной проем.

Гек думал, что амбал тут же кинется в драку и можно будет без труда его уложить, но тот вместо этого заметно побледнел и безропотно отступил в угол коридора. Это было странно.

– Я так сразу и подумал что ты от них. – прошипел охранник.

– От кого – от них? – Гек поднял ладонь и оскорбительно сжал двумя пальцами квадратный подбородок охранника.

Тот ничего не ответил. Ситуация становилась напряженной, Гек не рассчитывал что амбал-охранник сдастся без боя.

– Снимай камуфляж. – скомандовал Гек.

– Зачем?

– Я сказал – снимай камуфляж.

Охранник покорно начал расстегивать куртку. Гек стал оглядывать коридор – в тупичке у самой двери, где сейчас находился охранник, стоял стол с лежащим на нем цветным журналом. Гек развернулся назад – обычный коридор, три метра до поворота. Надо же, неплохо они отремонтировали коридор – все покрашено, чисто. Для недостроенного дома очень даже неплохо. Что там за поворотом? Лестница? Комнаты? Неожиданно Гек почувствовал за спиной стремительное движение воздуха. Гек обернулся и увидел амбала, поднимающего дуло АК-74. Гек специально развернулся к коридору, надеясь что амбал вытворит какую-нибудь глупость за его спиной и тогда будет моральный повод его уложить. Но на автомат он конечно не рассчитывал – он и не думал, что здесь охрана вооружена настолько серьезно. Впрочем амбал все равно был в проигрыше – он стоял всего в полуметре от Гека. Гек стремительно дернулся, отводя рукой дуло. Носок ботинка одновременно вошел в пах охраннику, а вторая рука попала в горло – послышался противный хруст хрящей гортани. В следующую секунду охранник лежал на полу и хрипел, вцепившись руками в свое горло, а Гек стоял над ним с автоматом. Откуда тот его вынул? Наверно стоял сбоку от стола.

– Не шали. Не с тем связался. – сказал Гек. – Отрастил себе мышщ повсюду, двигаешься медленно.

Амбал лишь слабо пошевелился.

– Снимай одежду. – снова приказал Гек и воткнул дуло автомата амбалу в ноздрю.

Тот стал поспешно расстегивать куртку. Из разбитой ноздри текла струка крови. Почему же он такой покорный сегодня? За кого он меня принял?

– И штаны. Ботинки мне не нужны, у меня свои есть.

Гек очень любил свои ботинки из толстой серой кожи. В последнее время он их не носил, потому что они уже стали малы и заметно жали, но сегодня Гек их все-таки одел – в них было спокойно. Амбал послышно стянул штаны.

– А ну вставай быстро. Поворачивайся спиной, руки за спину.

Амбал поднялся, покусал губу и вдруг резко открыл рот, собираясь заголосить. Не теряя ни секунды Гек с размаху ударил его прикладом автомата в висок. Из горла охранника вырвался только тихий хриплый звук «а…», и тело стало медленно заваливаться назад, ноги подогнулись в коленях и амбал рухнул на пол – теперь уже надолго, часа на два. Первый готов. Слышал ли кто-нибудь его крик?

Все шло не так, совершенно не так как планировал Гек. Почему охранник был такой послушный и податливый? Размышляя над этим, Гек натягивал поверх своей одежды пятнистый комбинезон амбала – конечно он болтался на Геке мешком, но это было неважно. В таком виде он может в первый миг сойти за своего и это даст лишнюю долю секунды.

– Юрец, ты тут ржал что ли? – за поворотом коридора скрипнула дверь и послышался чей-то голос. – Или эти жуки едут? Они же завтра должны быть?

Гек напрягся и подкрался к повороту. Автомат он не взял – в его планы не входило устраивать пальбу. А таскаться по коридорам с такой громоздкой штукой было совершенно ни к чему. Из-за поворота появилась огромнейшая фигура. Гек прягнул и с размаху ударил в солнечное сплетение, но почувствовал под кулаком жесткую поверхность – это был бронежилет. Да они что тут всегда бегают в бронежелетах и с автоматами? Или действительно готовятся к штурму, ждут каких-то «жуков»? Похоже на то. Автомата у появившегося громилы не было. Он среагировал моментально и бросился на Гека. Ростом он был под два метра, а по размерам намного превосходил даже здоровенного амбала у дверей. Гек вспомнил – он несколько раз видел этого громилу, когда тот приезжал и уезжал из конторы. Но оказывается он еще и дерется неплохо… В лицо Геку летел громадный кулак, Гек чуть перенаправил удар и уклонился – кулак громилы со свистом прошел правее лица Гека. Теперь рука и локоть громилы перекрывали ему самому поле боя. Гек приблизился еще на один шаг, почти вплотную. Техника, которую дал ему Учитель, была техникой ближнего боя – она всегда выигрывала на короткой дистанции. Гек ударил громилу в горло. Проклятый бронежелет, и здесь закрыто наглухо. Надо бить в лицо – Гек снова выкинул вперед руку. Громила проворно отбил его удар и вцепился своей ручищей в плечо, разворачивая Гека и пытаясь сгрести его в охапку. Почему бы и нет? Пожалуйста. Теперь Гек был сбоку от громилы, развернут к нему спиной, почти вплотную к нему. Полуоборот спиной к противнику – заведомо проигрышная позиция. Если бы не нога. Нога Гека стремительно оторвалась от пола и пошла вверх – за спину громилы, на полпути крюком сгибаясь в колене. Очевидно громила не знал об этом приеме, а если бы и знал, то все равно ничего не успел бы сделать. Пятка серого кожаного ботинка с размаху врубилась сзади в его затылок. Удар был настолько сильный и точный, что громила тут же вырубился. Второй готов.

Сколько их еще осталось? Гек огляделся и прислушался. Совсем не так он представлял себе это, совсем не так. Он рассчитывал на скопление охраны, стрельбу. А пока не понадобился даже пистолет, прикрепленный за пазухой на специально вшитой лямке.

Гек с трудом приподнял тушу громилы, вынул из своего кармана приготовленный кусочек парашютной стропы и быстро связал его. Этому способу тоже когда-то обучил его Учитель – человек усаживался на корточки, обе его руки просовывались под колено, только с разных сторон. Таким образом руки оплетали колено, а с другой стороны маленьким шнурком жестко связывались фаланги указательных пальцев обеих рук. Ни разорвать, ни снять этот шнурок, ни вытащить ногу из сплетения своих рук человек сам не мог. Намертво связанный, согнутый в три погибели, такой человек даже толком не мог подняться, если заваливался на бок, не говоря уже о каких-то перемещениях. Гек обыскал громилу – оружия у него не было. Он вернулся к первому оглушенному амбалу и связал его точно таким же способом.

Вокруг по-прежнему стояла тишина. Гек засунул руку за пазуху и нащупал там рукоять пистолета, после чего осторожно выглянул в коридор – коридор был пуст. Гек направился по коридору, внимательно прислушиваясь. По обеим сторонам тянулись двери, но они были заперты. Лишь из-под одной двери пробивалась полоска света и оттуда слышалось неровное дыхание и свист рассекаемого воздуха. Что бы это такое могло быть? Кто-то машет мечом? Какой-то сумасшедший дом. Гек поправил на себе мешковатый пятнистый комбинезон и спокойно распахнул дверь.

Судя по всему, это была комнатка охраны – в углу стояли три дивана, на одном из которых кто-то спал, развернувшись спиной к двери. Посредине комнаты стоял голый по пояс плечистый парень, размахивающий нунчаками – именно они издавали этот свист. В углу стояли автоматы – девять штук. Ничего себе! Один в коридоре, двое в комнате, значит поблизости бродят в лучшем случае еще шесть человек? Десять охранников – это что-то много.

– Ты кто такой? – парень с нунчаками опешил.

– Да свои, – махнул рукой Гек и лениво отвернулся, оборачиваясь. – Я за чаем спустился. Где у вас тут чайник?

Парень остолбенело стоял с открытым ртом.

– Откуда спустился?

– Оттуда. – Гек кивнул наверх. – Не приехали жуки?

– Да вроде завтра должны быть. – парень пару раз задумчиво махнул нунчаками, он еще никак не мог осознать появление Гека. – Тебя что ли в подкрепление прислали?

– Ну. А ты как думал? Время такое.

– Это точно. – кивнул парень. – А чего у тебя комбинезон не по росту?

– А кому сейчас легко? – отшутился Гек.

– Ну да. – парень снова задумчиво махнул нунчаками.

– Где остальные-то? Почему у вас бардак такой? – как бы оглядывая комнату, Гек переместился, встав между парнем с нунчаками и штабелем автоматов в углу.

На диване заворочался спящий, перевернулся, лениво потянулся и открыл глаза. Увидев Гека, он вдруг резко сел и вытаращился на него.

– Ты кто?

– Да это Капитон нам усиление прислал. – ответил за Гека парень с нунчаками.

– А… – парень поморгал и зевнул, – Хилое какое-то усиление у Капитона. Все мордовороты кончились что ли, одни дистрофики остались? Ты на него глянь – этого мальца соплей перешибешь, ты посмотри как на нем комбез сидит – как гандон на муравье.

– Да ты хлебалище свое закрой и на себя сначала погляди, урод. – в тон ему ответил Гек.

– Что? – парень привстал с дивана. – А ты за слова свои ответишь? Мне по хрену кто тебя прислал, хоть Капитон, хоть кто. Ты на кого зарубаешься? Ты знаешь кто я такой?

– Тихо, урод, Капитон услышит.

– Что? – парень вскочил с дивана, отпихнул по пути охранника с нунчаками и подошел вплотную к Геку. – Да мне плевать на твоего Капитона, понял? Мне платят чтобы я задницей прикрывал Капитона от пуль, понял? И мне абсолютно по хрену твой Капитон с его сраными химиками, понял? А теперь, щенок, извинись за свои слова или я тебе язык вырву и в задницу засуну. Мал еще, салага, со мной так разговаривать!

– Да пошел ты на хрен! – драка была Геку как раз на руку.

Парень побагровел и вытянул пятерню чтобы схватить Гека за воротник, но получил предупреждающий удар в плечо и отпрянул назад.

– Миха, прекрати. – вступился за Гека второй. – Ты сейчас его покалечишь, а что потом будешь Капитону говорить?

– Да клал я хрен на твоего Капитона! Я его убью сейчас. – заорал парень и снова бросился на Гека.

Первый удар кулака Гек отвел, прикинув про себя, что парень далеко не дилетант и много занимался рукопашным боем. После второго удара парня Гек собирался вырубить его окончательно, но второго удара не последовало – вместо этого парень выставил в разные стороны локти и резко скрутил корпус, поворачиваясь вокруг своей оси и чуть наклоняясь. Эта штука была известна Геку – удар ногой с разворотом. Да, парень явно чересчур самоуверен и недооценивает Гека, если решился на такой красивый ход в самом начале поединка, уже со второго удара. Все решали доли секунд. Сейчас он окончательно повернется спиной, перенесет вес на опорную ногу, а другая нога стремительно оторвется от пола, взлетит вверх колено, а затем последует размашистый удар летящей вверх ноги, подкрепленной инерцией всего закручивающегося корпуса. Гек быстро среагировал, и в тот момент, когда парень оказался развернут к нему спиной, нога Гека быстрым коротким движением с силой пнула его в зад. Короткий удар с передней ноги всегда быстрее чем разворот всего корпуса с замахом, и Гек конечно опередил. Парень тут же полетел на пол, лицом вниз, широко раскинув руки и нелепо махнув в воздухе поднятой ногой. Он бы сбил с ног второго парня, но тот успел отскочить.

Гек проводил взглядом упавшего. Зря это он так с ним, надо было его сразу вырубить. Такой удобный случай был, а сейчас он может больше и не полезет. Но уж больно удачный был прием, и Гек не удержался чтобы не проучить парня – нечего красиво размахивать ногами. Небось не с деревянным менекеном работаешь. Учитель запрещал отрабатывать удары и приемы на макиварах и грушах – он говорил, что настоящий боец должен всегда работать только с живым противником. «Потому что груша не может дать сдачи?» – спросил в свое время Гек. «Потому что груша не может опередить.» – ответил Учитель.

Парень и не думал успокаиваться. Первый шок уже прошел, он мягко приземлился на пол, сгруппировавшись, ловко перекатился, снова вскочил на ноги и бросился на Гека. Он был в ярости, пару раз махнул кулаками перед его лицом, шагнул вперед и ударил ногой. Но не с передней, как ударил бы Гек, а с задней. Учитель запрещал ученикам бить дальними ударами с замахом – он говорил, что лучше слабый удар с близкого расстояния, с ближней руки или ноги, чем сильный удар с дальней – потому что сила удара проявляется только в том случае, если удар попал в цель. А чтобы он попал в цель, он должен быть как можно короче и быстрее. Но зато Гек получил целый арсенал методов борьбы с дальними ударами. Вот и сейчас он просто чуть выставил вперед колено. Чуть-чуть. Но прямо по траектории удара противника. И тот со всего размаху врезался ногой в колено Гека своим коленом. Нога по инерции рванулась и коленная чашечка парня громко хрустнула. Парень охнул. Сам виноват, не бей со всей дури. Вот теперь можно было вести высокий удар. Гек любил высокие удары, хотя Учитель не приветствовал удары ногами выше пояса – он говорил, что они больше опасны для самого бьющего, чем для противника. Но у Гека была прекрасная растяжка и он любил эти удары. Конечно тогда, когда проводить их было безопасно, как например сейчас. Не опуская колено, Гек чуть отклонил назад корпус и ударил – ребро ботинка врезалось парню в подбородок. Он отлетел на пару метров назад и рухнул на пол. Третий готов.

– Ну ни хрена ж себе… – только и произнес парень с нунчаками, все еще остолбенело стоявший посреди комнаты.

Он еще так и не понял что происходит на самом деле, думая что это обычная «драка в казарме». Пора было кончать и с ним. Гек развернулся и сделал шаг в его сторону.

– Э, э! Не подходи. Ты чо, Миху-то? – парень завертел нунчаки.

Нунчаки рассекали воздух, и казалось, что вокруг парня появился невидимый полупрозрачный щит.

– Не подходи сука, зашибу! – нунчаки летали вокруг него сплошной пеленой, как хорошо раскрутившийся пропеллер.

Гек прищурился, сфокусировал взгляд, и полупрозрачный щит растворился в воздухе – вместо него по траектори восьмерки летали обычные нунчаки. Нунчаки. Древнее оружие японской бедноты, восставших крестьян. Две небольших палки, соединенных короткой цепью – обычная молотилка для риса в умелых руках. Стоит ли бояться рисовой молотилки? Вот парень сделал перехват, перебросил нунчаки за спину, через локоть, снова перехват, и опять отрабатывается восьмерка. Нунчаки были из толстого эбонита с металлическими набалдашниками на концах и соединены железной цепью. Парень махал ими мастерски. Правая рука твердо сжимает один сегмент нунчак. Второй носится по большой восьмерке. Кисть руки – по малой. Гек сделал шаг вперед и точно выждал мгновение, когда нунчаки полетели вниз, а кисть была развернута наружу от корпуса. И в этот миг он молниеносно бросился вперед. Нунчаки пошли вниз, обогнули круг восьмерки и полетели на другую сторону. Кисть развернулась внутрь, и как раз в этот момент Гек налетел на парня всем корпусом, своей рукой сбивая его кисть в сторону. Восьмерка сломалась, нунчаки потеряли устойчивость, конец их улетел за спину ошеломленного парня и неуверенно шлепнул там по лопатке. И в тот же миг Гек ударил его кулаком в подбородок – снизу вверх. Парень упал в нокаут, нунчаки вылетели из его руки и, вялым пропеллером громыхая по полу, улетели под диван. Четвертый готов.

Гек вынул еще два отрезка стропы и связал обоих. Затем выглянул в коридор – там по прежнему было тихо. Следующие пять минут Гек потратил на то, что бы затащить первых двух из коридора в комнатку охраны – надо было предусмотрительно расчистить себе путь к отступлению. Если дело кончится погоней, Геку совершенно была не нужна подножка пришедшего в себя охранника. Все автоматы, а также тот, что был у первого амбала, Гек свалил под диван, вытащив из каждого по одной маленькой, но важной детали – без них стрельбу из автомата вести было нельзя. Детальки он вынес обратно в коридор и свалил в ящике стола у входной двери – пусть ищут.

Четверо готовы, осталось шесть, судя по количеству автоматов. И персонал лаборатории. Гек уже не сомневался, что здесь находится большая подпольная лаборатория по синтезу наркотиков. На гвоздике висел ключ от комнаты охранников – Гек аккуратно запер дверь и вышел. Хорошо бы их конечно рассадить по разным комнатам, чтобы они друг друга зубами не развязали… Но нет возможности. Пусть помучаются – стропа крепкая, не сразу перегрызешь, а развязывать зубами тройной морской узел – не самое великое удовольствие в этом мире.

Коридор вывел к лестничной площадке. Лестница уходила вверх и опускалась вниз, в подвал. Здесь была приятная прохлада, сквозило свежим воздухом. Далеко внизу слышались голоса. Вдруг сзади, послышался негромкий звонок. Гек прислушался – это был звонок входной двери. Прекрасно, еще один химик явился на работу. Возьмем и его – сдадим милиции всех скопом. Гек пружинисто направился вдоль коридора к двери и выглянул в глазок – в полумраке перед дверью стоял низкий приземистый человек.

Гек повернул массивный ключ и отодвинул внутреннюю щеколду – дверь открылась. Он еще не понял что произошло, когда в лицо ему ударил ослепляющий луч света, а в грудь уперлось сразу три автомата «Узи».

– Рта не открывай и не дергайся. – произнес хмурый голос с еле-заметным акцентом.

– Назад пошел. – скомандовал второй голос.

Гек отступил назад в коридор, вслед за ним вошел приземистый и еще двое с автоматами. Фонарь погас, и в коридор протиснулись еще шестеро хмурых парней. Гека тут же схаватили, прижали к стенке и обыскали. Нашли за пазухой духовой пистолет и передали приземистому.

– Что это? – спросил приземистый, подозрительно глядя на пистолет.

– Игрушка. Стреляет шариками. – ответил Гек.

– Зачем?

– Ну так, в стрельбе тренироваться.

– А что, Капитон для своей охраны пули экономит? – приземистый быстро глянул на Гека.

Вот те раз! Гека явно приняли за охранника офиса. Кто же это такие? Может это те самые «жуки», которых ждали охранники офиса? Скорее всего. Да, явно неудачный день для набега на лабораторию выбрал Гек.

– Экономит пули. – подтвердил Гек.

Приземистый презрительно хмыкнул.

– А это что за херня? Самодельный лазерный прицел?

– Угу.

К тому времени в коридоре остался только приземистый и двое автоматчиков, остальные ушли вглубь и завернули за угол. Приземистый прицелился в точку на стене у поворота коридора и трижды выстретил – шарики пошлепались о штукатурку и свалились на пол, раскатываясь с шелестом по линолеуму. Попали они почти в одно место на стене – в крохотное пятнышко на краске, и Гек отметил, что стреляет приземистый превосходно и рука у него железная. Выстрелив, тот хмыкнул и, к великому удивлению Гека, вернул ему пистолет.

– Играйся дальше, если жив останешься.

Он повернулся к Геку вплотную и посмотрел в глаза. Взгляд у него был очень неприятный.

– А теперь отвечай, сколько у вас здесь человек сегодня, сколько охраны и где они сидят? Ты же не один здесь, верно?

– Остальные внизу, в лаборатории.

– Вооружены?

– Да.

– Капитон здесь?

– Да.

– А Лухин?

– Тоже. – ответил на всякий случай Гек, хотя не знал кто это такой.

Приземистый удовлетворенно кивнул и вдруг схватил Гека за плечо.

– Ты пойдешь вперед и выведешь нас в лабораторию. Дернешься – будешь труп. Будешь вести себя как я скажу – может быть останешься жив. – приземистый обернулся, – Где Сухарь и Шуллер?

Из-за поворота немедленно появились двое – долговязый и бритоголовый.

– Коридор пуст, все двери заперты. – сообщил долговязый.

– Сухарь, этот шкет поведет нас в лабораторию. Ты за него отвечаешь, держи его на прицеле, дернется – убей, он нам больше не нужен. Шуллер, возьми двоих, останешься здесь, будешь контролировать коридор и вход. – скомандовал приземистый.

Долговязый, которого звали Сухарь, вытащил пистолет. Гек всегда интересовался стрелковым оружием и знал эту модель: это был самовзводный револьвер системы Нагана отечественного производства, модель настолько удачная и надежная, что почти без изменений использовалась и в царской армии, и красными комиссарами, и в сороковые военные годы, и продолжала использваться и ныне некоторыми спецподразделениями. Долговязый деловито ткнул револьвером Гека:

– А ну вперед.

Гек пошел по коридору. Остальная команда приземистого расположилась за поворотом. Гек миновал их и отправился дальше. «Жуки» гуськом потянулись за ним. Гек дошел до лестницы и стал спускаться вниз. Внизу теперь все явственней слышались голоса.

Ступеньки привели к массивной двустворчатой двери, затянутой толстенными листами железа. На одной из створок висела официальная табличка: «Лаборатория анализа и экспертизы лакокрасочных материалов». Гек подивился как ловко замаскировались преступники, обезопасив себя от различных проверок – лаборатория анализа краски, поди докажи. Вторая створка была чуть приоткрыта, и Гек остановился перед ней. В спину тотчас же уперся ствол нагана.

– Войдешь и вызовешь сюда Капитона. Понял?

Гек кивнул. Ствол толкнул его в спину – «действуй», и Гек вошел в дверь.

Его глазам предстал здоровенный хорошо освещенный зал, в дальнем конце он был завален стройматериалами и ящиками. Ближе к середине у стены стояли два громадных бака с торчащими во все стороны манометрами, опутанные трубками и проводами, вереница из четырех обычных холодильников, затем два шкафа, что-то вроде здоровенной печки, а рядом еще куча аппаратуры и два громадных стола, уставленных колбами, банками с химикалиями и какими-то неизвестными Геку штуковинами. Около столов в креслах сидели трое человек и курили, а двое возились возле баков – один что-то диктовал, а другой записывал в блокнот. В другом конце, у самых штабелей стоял стол, за которым сидели шестеро охранников и играли в карты. Когда Гек вошел, поначалу ничего не произошло, затем кто-то глянул на вошедшего и все разом вскочили.

– Капитон, там люди пришли для разговора. – сказал Гек, стараясь сделать голос как можно более естественным.

Диктовавший цифры около баков побледнел, оглянулся на столик охранников и пошел к Геку. Охранники побросали карты и вскочили, не зная что делать – они были без оружия. Очевидно стоявшие за дверью это поняли, потому что они беспрепятственно вышли и разошлись полукругом по залу. Вперед навстречу Капитону вышел приземистый и начался разговор.

– Ну и что ты надумал? – спросил приземистый.

– Я на все согласен, но бабок у нас сейчас нет. – отвечал Капитон.

– Куда же они делись? – спросил приземистый.

– Хоси, у меня действительно нет денег, и ты это знаешь. Ты хочешь чтобы я тебе отдал лабораторию? Или ты хочешь процент от работы? Чего ты добиваешься?

Приземистый Хоси подошел и с размаху двинул ногой Капитона в пах. Капитон согнулся от боли.

– Я тебе кажется русским языком объяснил – если ты хочешь чтобы твоя лаборатория жила и дальше, ты мне должен кучу бабок, иначе я тебя не оставлю в покое. И не свисти мне что у тебя нет бабок – я в курсе какие у тебя обороты. Ты меня понял?

– Понял.

– Когда будут бабки?

– Завтра. Сегодня Лухин не приехал, должен был приехать, но не приехал.

Гек догадался, что Лухин – это менеджер, которого он запер в гараже.

– Какие гарантии? – продолжал Хоси.

– Любые.

– Я не шучу.

– Любые.

– Значит гарантии будут такие – Хоси вдруг вскинул руку с пистолетом и выстрелил в дальний конец зала.

Один из охранников упал как подкошенный, а в том месте, где была раньше его голова, сзади, на штабеле ящиков теперь темнело кровавое пятно.

– Следующим будет вот этот – Хоси кивнул на Гека, – затем будешь ты. Вопросы есть?

– Вопросов нет. Хотя я не понимаю какой тебе смысл убивать своего человека?

– Ты не мой человек, и я убью тебя спокойно.

– Я про этого говорю. – Капитон кивнул на Гека.

– Вот сейчас я не понял. – произнес Хоси. – Кто мой человек?

– Вот этот. – Капитон снова кивнул на Гека.

– Я его первый раз вижу. – сказал Хоси, – Ты что мне мозги полоскать решил? Может ты время тянешь?

– Я его тоже первый раз вижу. – Капитон пристально уставился на Гека.

Гек решил, что пора вмешаться.

– Капитон, ты чего меня перед ними подставляешь? Крайнего нашел, да? – тон его был обиженный.

– Что? – взревел Капитон, – Голос у него оказался звучный и раскатистый, – Да кто ты вообще такой, черт тебя дери?! Откуда ты взялся в конторе?

Хоси перевел дуло пистолета на Капитона.

– А ну заткнись, урод! Ты что передо мной дурку валяешь?

Капитон явно был вне себя, лицо его пошло багровыми пятнами.

– Значит это не твой человек, да? – заорал он, – Хорошо, это мой человек! Я согласен, это мой! Хорошо?

– Твой. – спокойно ответил Хоси.

– И если это мой человек, тогда я могу его прибить хоть сейчас, да?

– Можешь.

Капитон быстро засунул руку во внутренний карман пиджака и вытащил здоровенный пистолет. Гек узнал АПС Стечкина – магазин на двадцать патронов, возможность стрельбы очередями. Отличная штука, только не для Гека в данной ситуации – бьет наповал. Хорошо хоть переводчик огня переключен на одиночный выстрел. Гек приготовился отпрыгнуть, хотя шансов было мало. И бежать некуда – даже если удастся вырваться из подвала под огнем автоматов «Узи», то у дверей офиса остались еще трое… Но прежде чем Капитон успел направить АПС на Гека, раздались два одновременных выстрела и на пиджаке Капитона в области груди появились две темные точки. Капитон замер и рухнул на бетонный пол подвала – пальцы его выронили пистолет, поскребли по бетону и он затих. Под ним расплывалась лужа крови.

– Вот падла, искал повода пистолет вынуть. – сказал Хоси и плюнул на тело Капитона. – Теперь придется искать Лухина с деньгами.

Сухарь распахнул свой револьвер, вынул гильзу и положил в карман, вместо нее засунул в барабан следующую. Хоси оглядел притихших людей и кивнул:

– А ну-ка обыщите их, наверняка у кого-нибудь еще есть оружие.

Четверо автоматчиков и Сухарь мигом разошлись по залу. И вдруг в дверном проеме прослышался топот и появились двое парней с автоматами Калашникова – Гек их не видел раньше, непонятно было откуда они вообще появились. Одеты они были в пятнистую форму охранников лаборатории. Откуда они могли появиться? Из боковых комнат? Но они же заперты? Откуда еще? Сверху с лестницы? Гек вспомнил, что на лестничной площадке был сквозняк – значит наверху есть выход, он не замурован. Может быть именно его охраняли эти двое пока не услышали стрельбу в подвале?

Первым среагировал Хоси – он проворно откатился в сторону, выхватил свой пистолет и выстрелил, следом за ним выстрелил Сухарь – в того же. Гек бросился в противоположную сторону, стараясь откатиться к той же стенке, где и была дверь – он стоял ближе всех к ней, и если бы ему это удалось, он в этом случае выпадал из сектора обстрела. Очевидно на парне под камуфляжем был бронежелет – кувыркаясь по полу, Гек увидел, как одна пуля попала ему в живот, но видно вреда не принесла. Зато вторая попала точно в середину лба, и парень упал, выронив автомат. Очевидно эти двое не сразу поняли что случилось, иначе бы вели себя более осторожно.

Второй вбежавший отпрыгнул за створку двери и скрылся за ней. Выставив оттуда дуло автомата, он выпустил очередь – выстрелы прозвучали в подвале оглушительно, а вслед за ними заработали «Узи», выплевывая пули в дверную створку. Один из «Узи» сразу заглох, и по лязгнувшему звуку и тяжелому стуку падения тела Гек понял, что один из автоматчиков Хоси убит.

Стрелял парень из-за дверной створки вслепую, водя автоматом из стороны в сторону. Кувыркаясь, Гек уже вытащил свой игрушечный пистолетик, включил лазерный прицел, молясь только о том, чтобы он не сбился во время всех этих прыжков и кувырков, и направил его в автоматчика – с той стороны, где теперь находился Гек, автоматчик был виден за створкой. Лазерный лучик уперся в его глаз и Гек нажал курок три раза. Выстрелов в общем шуме он не услышал, но тут же увидел, что автоматчик судорожно дернулся, автомат в его руках дрогнул, дуло взлетело вверх и выстрелы прекратились. И в тот же миг кто-то из стрелявших попал из «Узи» в щиток сбоку от двери – посыпались искры и в подвале погас свет.

Стрельба тут же разом смолкла. Гек понял, что это единственый и последний шанс вырваться из подвала. Он развернул пистолет и провел лазерным прицелом по воздуху, надеясь, что бандиты среагируют и автоматически выстрелят в сторону луча, отвернув дула от двери. Он не ошибся, выстрелы загрохотали снова, но Гек уже был в стороне. В три прыжка он преодолел в темноте расстояние до двери и, проскочив мимо ошалевшего автоматчика, сидящего за дверью, вылетел в коридор катясь по полу. Напоследок он почувствовал пинок в пятку, но разбираться с этим было некогда. Гек вскочил на ноги и рванулся вверх по лестнице. Боковым зрением он увидел, как из глубины коридора выскочил оставшийся у входа бритоголовый Шуллер и с ним еще двое бандитов. Но Гек уже скрылся за первой площадкой лестницы.

Здесь он отдышался и медленно пошел вверх. Из подвала он вырвался, но дела были хуже некуда – кроме шарикового пистолета никакого оружия у него по прежнему не было. Гек с тоской вспомнил АПС Стечкина, оставшийся лежать на полу…

В подвале снова послышалась пальба. Гек даже не пытался представить что же там сейчас происходило в темноте, где остались безоружные охранники с работниками лаборатории и вооруженные бандиты. Или охранники не все безоружные? Лестница привела к ветхой двери – она была приоткрыта, и оттуда из темноты сквозило воздухом.

Гек услышал снизу на лестнице топот и не раздумывая бросился за дверь. Перед Геком калейдоскопом замаячили недостроенные стены и торчащие прутья арматуры. Черные оконные проемы дышали вечерним сумраком и отбрасывали тусклый лунный свет на шершавый бетон. Это был второй, недостроенный этаж дома. Гек помнил что их всего три. Что теперь делать? Он пробежал по коридору и свернул наугад в одну комнатку. Вдалеке у лестницы послышались голоса:

– Он сюда побежал. Черт, здесь темнота.

– Есть фонарь?

– Да тише ты.

– Чего тише? Хоси приказал его уничтожить – ни один из них не должен сегодня выйти отсюда.

– Тише говорю, может мы его услышим.

Оба замолкли.

Гек притаился, тихо на цыпочках подкрался к ближайшему окну и выглянул. Сейчас было бы очень неплохо выпрыгнуть – всего ведь первый этаж. А там по пустырю можно и убежать. Ну и дальше как задумывалось поначалу – из ближайшего телефона вызвать милицию, повесить трубку и с чистой совестью домой, к Рыжей. Прыгнуть? Хотя трудно бежать по освещенному луной пустырю под огнем автоматов. Гек глянул вниз – нет, прыжок отменяется: прямо под окном лежал широкий бетонный блок, весь ощетинившися вверх короткими арматурными прутьями как гигантский еж.

Скрипнула вдалеке дверь лестницы и послышались тихие шаги. Гек отпрянул от окна, бесшумно прошел несколько метров, вжался в темный угол комнаты и огляделся – над входным проемом комнаты под потолком шли две тонкие трубы. Он пружинисто подпрыгнул, схватился за одну, подтянулся и лег на них, чувствуя спиной потолок.

Вдалеке в лабиринте стен раздались затаенные шаги. Шаги приближались. Наконец Гек почувствовал, что кто-то притаился за дверным проемом у входа в комнату, где он находился. Затем, решив, что никого нет, человек вошел в комнату и бесшумно подкрался к окну. В лунном свете засверкала бритая голова, и Гек понял что это Шуллер. В руке его был автомат. Интересно, а как местные жители относятся к стрельбе на пустыре? Или им она не слышна? Вряд-ли. А о чем думали бандиты, устраивая здесь громкую разборку? Или у них и местная милиция куплена?

Следом за Шуллером в комнату вошел еще один автоматчик.

– Ну что? – спросил он шепотом.

– Нету. – тоже еле слышным шепотом ответил Шуллер. – Наверно ушел через окна – смотри, кругом пустырь.

– Хоси нам голову снимет.

– А что он хотел когда начинал это дело? Зачем ему вообще понадобилось громить лабораторию?

Второй в ответ поднял руку и многозначительно пошевелил пальцами в лунном свете.

– Денежка? – догадался Шуллер, – А денежки-то сорвались у Хоси, судя по всему.

– Да он стрелять вообще не собирался, – сказал второй, – он же говорил что устроит «парад боевой техники» в лаборатории чтобы запугать.

– Парад с салютом получился. Пора отсюда рвать когти побыстрее. Пойдем.

Гек напрягся, легко оттолкнулся руками и быстрой тенью соскользнул вниз. Первый удар ногой достался ближайшему вошедшему в пах, второй – в горло, в полную силу. Гек почувствовал как хрустнули хрящи – но не слегка, как тогда, у первого амбала возле входной двери, а хрустнули хорошо, намертво. Третий удар пришелся локтем в висок, и тело второго вошедшего отлетело в сторону. Все было проделано настолько быстро, что тот не успел ничего предпринять, а стоявший у окна Шуллер тоже не смог ничего сделать, так как между ним и Геком находился его напарник. Как только напарник упал, Гек увидел за ним силуэт Шуллера у окна – тот поднимал автомат. Гек мгновенно взлетел в воздух в прыжке, под самый потолок низенькой комнатки, и в полете ударил Шуллера в грудь подошвой серого ботинка. Удар получился такой силы, что Шуллер кувыркнулся назад через подоконник и вывалился из окна спиной вперед. Приземляясь на хрустящую бетонную крошку пола, Гек увидел лишь мелькнувшие в воздухе ботинки Шуллера и приклад «Узи». В следуюую секунду снаружи послышался глухой удар, тошнотворный хруст разрываемого мяса и оборвавшийся хриплый вскрик. «Бетонный еж все-таки дождался своей жертвы.» – подумал Гек.

Он поднял автомат и остановился, прислушиваясь. Все было тихо. Гек стал размышлять. В офисе было соклько человек? Четыре охранника связанны в комнате – очень повезло им сегодня, по крайней мере будут живы если их конечно не найдут люди Хоси. Кроме них было шестеро охранников плюс двое с верхней площадки – да, хорошо же Капитон готовился к налету. Если бы Гек сегодня не вмешался, Хоси ждал бы большой сюрприз. Двое сверху мертвы. Или тот, с глазом, пробитым шариком из пистолета Гека, остался жив? Вряд-ли они его оставили в живых. Теперь охранники в лаборатории. Одного из шести застрелил Хоси, они с Сухарем прибили и Капитона. Осталось в подвале четверо лаборантов и пятеро охранников. Итого девять.

Теперь «жуки» – их было восемь плюс Хоси. Шуллера и его напарника больше нет. Хотя… Гек оглянулся на лежащее на полу тело. Нет, напарника тоже нет. Значит шесть плюс Хоси. Семь. И еще этот Сухарь мне очень не нравится – судя по всему стреляет он просто мастерски. Кстати… Гек поднял ногу и осмотрел пятку, в которую его ударило когда он выпрягивал из подвала. Так и есть – в толстенной подошве ботинка засела пуля. А ведь могла засесть не только в ботинке…

Значит внизу осталось в сумме шестнадцать бандитов. Если конечно они еще не поубивали друг друга. Зато теперь у Гека есть автомат. Гек решительно взял «Узи» и выставил дуло в окно, переведя его на одиночные выстрелы. Глубоко вздохнул и нажал курок. Выстрел разнесся, казалось, по всему пустярю и Гек чуть не оглох. Он подождал пока между домами затихнет эхо и нажал курок еще раз. Так им! Пусть знают, что в районе непорядок. Может какая-нибудь добрая старушка догадается набрать номер милиции? Даже если местное отделение подкуплено, все равно звонок идет через центральный диспетчерский пункт и там фиксируется – его уже не скроешь. Гек выстрелил еще раз, затем подождал немного, перевел «Узи» на автоматический огонь и пустил короткую очередь. Пусть старушка скажет, что стреляют очередями и приедет наряд спецназа вместо двух дежурных на «жигуленке». Или не приедет?

Гек прислушался – вдалеке на лестнице раздался топот. Он выскочил из комнатки и бросился в другую сторону этажа – ему повезло, перед ним была другая лестница наверх. Он поднялся по ней и оказался на втором этаже. Этот этаж был еще больше недостроен чем первый, но зато здесь было светлее. Гек походил по этажу и выбрался к тому месту, должна была быть первая лестница – наверняка она опоясывает все этажи, это ведь строился жилой дом. Гек хотел спуститься по ней вниз и выйти с тыла, пока бандиты будут обшаривать нижний этаж, но выход на лестницу здесь почему-то оказался намертво завален бетонными кубами. В узкие щели между ними был виден темный лестничный пролет и можно было просунуть дуло автомата. Вдруг прямо под ногами Гек услышал голос Хоси.

– Шуллер! Какого хрена ты устроил пальбу на весь район? Я же сказал убрать его тихо!

Ответом ему была тишина. Гек глянул вниз – прямо под ним из пола чуть выступала широкая пластиковая труба диаметром в десять сантиметров – она была вмонтирована цементом в пол и вела на нижний этаж сквозь перекрытие – очевидно предназначалась она для каких-нибудь электрокабелей будущего дома. Гек осторожно заглянул в нее – прям под ним мелькнула туша Хоси и ушла из поля зрения – Хоси углубился в лабиринт первого этажа. Зато сразу на ним под дырой появились два автоматчика Хоси.

Не теряя мгновения, Гек опустил в трубу дуло автомата и нажал курок, выпустив длинную очередь и проведя «Узи» по кругу. Снизу послышался слабый вскрик и шум падающих тел. Гек тут же отпрыгнул – и вовремя. Снизу ударила очередь, пули забили через дырку в потолок, осыпав все вокруг острой бетонной крошкой. Одна крупинка попала Геку в глаз и он долго стоял и моргал, пока она не вышла. Ну, ну, стреляйте, стреляйте. На всякий случай Гек глянул под ноги – не стоит ли он над какой-нибудь второй дырой? Получить снизу пулю в пах было бы очень неприятно. Нет, второй такой трубы поблизости не было.

Прекрасно, значит двух бандитов Хоси уже нет. Или одного? Нет, пожалуй двух – Гек неплохо поводил автоматом. Хоси ходит где-то по первому этажу. Осталось четыре «жука» плюс Хоси. Как минимум двое людей Хоси наверняка охраняют бандитов лаборатории, если конечно не прикончили их еще. Что они теперь предпримут? Они же понимают, что из здания я их не выпущу – у меня автомат, а пустырь из всех окон хорошо простреливается. Значит они попробуют до меня добраться, например по второму этажу. И значит сейчас кто-то их них должен появятся здесь, на лестнице за баррикадой из бетонных кубов! Гек шагнул к завалу бетонных блоков и направил дуло автомата в щель, переведя его на одиночные выстрелы – пора было экономить патроны. Он не знал какой объем магазина у «Узи» и сколько из него уже сегодня было выпущено пока Гек палил из окна.

Как он и ожидал, на лестнице послышались осторожные шаги и кто-то остановился за поворотом площадки. Гек терпеливо ждал. Наконец от бетона отделилась тень, вышла на площадку, прижимаясь к стене, и снова остановилась, явно вглядываясь в мрак.

Гек подождал, не появится ли кто-нибудь еще – и не ошибся. Появилась вторая тень. Гек тщательно прицелился и нажал спуск. Раздался выстрел, «Узи» дернулся в руках и отдачей Гека чуть не отбросило назад – он неудачно сел с автоматом за баррикадой, не уперся как следует. Гек тут же направил дуло на вторую тень и выстрелил снова, но промахнулся – тень проворно спустилась на этаж ниже. Гек выглянул – первый бандит сидел у стены, рядом с ним валялся автомат и в тусклом свете, пробивавшемся с нижней площадки, были видны его стеклянные глаза и струйка крови, вытекающая изо рта. Осталось двое плюс Сухарь и Хоси.

На лестнице снова появилась тень, что-то сверкнуло и Гека обсыпало бетонной крошкой. Тень сразу юркнула обратно. Гек узнал долговязую фигуру Сухаря. Черт, хорошо стреляет, собака. Вот только куда? Наверно он уже понял что тут баррикада. Гек выждал еще немного, тень выглянула снова, и он нажал курок – раздался щелчок, но выстрела не последовало. Гек понял что магазин пуст. Сухарь очевидно тоже понял в чем дело. Сейчас он выскочит на площадку. Гек тихо отложил бесполезный теперь автомат и вынул свой шариковый пистолетик.

Фигура Сухаря резко появилась на площадке, Гек включил лазерный целеуказатель, направил его как мог в глаз Сухаря и нажал спуск. Но прежде чем прозвучал хлопок, пистолет в руке Гека дернулся и рассыпался с звонким треском, а пальцы обожгло огнем.

Гек инстинктивно отскочил от бетонной баррикады, уже понимая что случилось – Сухарь среагировал быстрее и выстрелил на луч. Лазерный целеуказатель сослужил плохую службу – он указал Сухарю на Гека. Разбитый пистолетик валялся на полу, пуля Сухаря попала в рукоятку, пройдя между пальцев Гека, и разбив газовый баллон в рукоятке.

Боль, пульсируя поднималась по руке – Гек осмотрел пальцы. Ничего страшного, кости не затронуты, просто содрана кожа и вырвано немного мяса из средних фаланг среднего и указательного пальца… Он полез под пятнистый комбинезон, оторвал кусок рубашки и перевязал руку – царапина была маленькая, но кровь хлестала довольно сильно.

Сухарь уже подошел вплотную к баррикаде с той стороны и теперь видно осматривал ее, выискивая щель побольше и наверно пристально вглядываясь в темноту за ней. Гек рванулся назад, в лабиринт стен и услышал вдогонку выстрел. Но на этот раз Сухарь не попал.

Отбежав в глубину, Гек притаился и сел, сняв повязку с руки и еще раз тщательно ее перевязывая. На это ушло некоторое время. Итак, что делать дальше? Оружия нет. Две руки, две ноги, голова… Гек огляделся – рядом с ним на грязном цементном полу валялся короткий прут из толстой строительной арматуры. Это пожалуй подойдет.

Он встал и мягко пошел ко второй лестнице, осторожно ступая по полу. Сквозняк шуршал по коридорам недостройки, шевеля какие-то бумажки и газеты, все было наполнено шорохами. Гек выглянул из-за очередной перегородки и нос к носу столкнулся с Сухарем, который тоже выглядывал из-за нее, но с другой стороны.

Гек среагировал быстрее – он ударил кулаком по кругу – туда, за перегородку, и почувствовал, что кулак попал в лицо отпрянувшего Сухаря. Гек вылетел из-за перегородки и увидел прямо перед собой поднимающееся дуло револьвера. Но рука Гека уже несла стальной прут ему настречу, и дуло револьвера, звякнув о прут, отклонилось в сторону. В следующий миг Гек уже бил Сухаря ногой в пах. Сухарь стрелял замечательно, но в рукопашном бою Гек его значительно превосходил. Еще один оборот металлического прута, и вот звонко и жалобно треснули кости длинной узкой кисти Сухаря. Но прежде чем выпавший револьвер коснулся пола, массивный конец прута развернулся и обрушился снова – на этот раз на голову Сухаря. Раздался приглушенный удар и треск, тело рухнуло замертво.

Гек быстро подобрал револьвер и бросился к лестнице. Снизу, из нижнего пролета, раздались пистолетные выстрелы и пуля царапнула по плечу Гека, пробив рукав, но не задев тела. Гек взбежал на последний этаж – четвертый этаж, открытый. Этаж без крыши. Над головой горело чистое звездное небо.

Он осмотрел револьвер – там было три патрона. Сухарь не успел перезарядить? Наверно не успел, он ведь спешил. И к тому же он надеялся что попадет с одного выстрела если будет такая возможность…

Гек быстро выглянул в нижний пролет и отпрянул обратно – снова раздались два выстрела, просвистели пули и посыпалась бетонная пыль. На нижнем пролете притаился Хоси.

Где же остальные? И почему Хоси не уходит из офиса? Боится что Гек его подстрелит из окна? Подстрелишь тут, с двумя патронами. Гек сжал револьвер и перевел барабан на шаг вперед – на вторую оставшуюся гильзу. Следом за ней шла пустая. Затем он снова снова выглянул, выкинул руку револьвером и выстрелил в метнувшуюся тень. Но промазал – раненная рука дрогнула. Он нажал курок второй раз и с внутренним удовлетворением услышал глухой щелчок – пусть Хоси думает что у него кончились патроны. Гек отпрянул и перевел барабан на два шага назад, на последний патрон.

Отполз чуть в сторону и выглянул снова, но тут же снова спрятался – снизу раздались два выстрела и вместо третьего выстрела тоже щелчок. Интересно, кончились у Хоси патроны или он тоже притворяется? Гек выглянул – Хоси стоял за поворотом лестничного проема и энергично шарил по карманам, искал обойму. Гек выкинул руку с револьвером и выстрелил. Он целился ему в грудь, но позиция была неудобная и пуля угодила в пистолет Хоси. Пистолет вывалился из его руки и провалился в щель пролета на нижний этаж. Гек вскочил и метнулся назад, к телу Сухаря, помня, что тот хранил патроны в кармане.

Но Хоси очевидно разгадал его маневр, потому что бросился вверх по лестнице. Ладно, сам виноват, я тебя сейчас голыми руками уберу. Гек отбросил револьвер и приготовился к драке. Хоси вылетел на верхний этаж и остановился перед Геком, став в странную боевую стойку.

– Щенок, я тебя убью. Где Шуллер? – прошипел он.

– Забудь о своем Шуллере, его больше нет.

– Хрен с ним, где тело?

– Какая тебе разница?

– Идиот, у него остался ключ от входной двери!

Только теперь Гек понял почему бандиты не убегали из офиса.

– Забудь о входной двери. – ответил Гек, – Выхода нет.

Хоси рванулся вперед и ударил с передней руки, Гек блокировал удар, и одновременно двинул Хоси в солнечное сплетение, но вдруг получил оглушающий удар в нос и отлетел назад. Как такое могло быть? Хоси не мог дотянуться до его лица с задней руки! Никак не мог!

Хоси снова раскачивался перед ним в стойке.

– Щенок, ты понимаешь что здесь сейчас будет спецназ? После этого шума?

– Боишься? Прекрасно.

– А ты не боишься? Я кто – я налетчик. А ты, сука, бандит из наколаборатории. Тебе вышка теперь светит.

– Я не из лаборатории.

Гек краем глаза заметил окровавленный железный прут, лежащий около трупа Сухаря. Он стремительно бросился назад, схватил прут и кинулся на Хоси. Хоси развернулся и побежал от Гека по коридору, выбежав к краю этажа. Наверно он хотел по дороге найти себе железяку помощнее, но ее не оказалось. Гек приблизился к нему.

– Откуда же ты взялся, щенок? Значит Капитон был прав, ты не из его людей?

– Я сам по себе.

– Сам по себе охранник у двери Капитона?

– Охранников Капитона я снял.

– Ты мент?

– Я сам по себе.

– Что же я тебя сразу не пришил, паскуду?

Гек бросился на Хоси, вертя железный прут. Но неожиданно получил удар ботинком в колено, перед лицом мелькнули кулаки, затем что-то ударило по руке, конец ржавого прута рванулся и ослепительно ударил Гека в подбородок, разбивая его в кровь. Гек отлетел назад, но устоял на ногах. Голова немного кружилась, но прямо перед собой он увидел Хоси. И теперь в руках у него был железный прут Гека.

– А ты неплохо дерешься, щенок. – сказал Хоси.

– Ты тоже. – ответил Гек.

– Ну я-то понятно, – усмехнулся Хоси, – Таких как я ты никогда не встречал. И не встретишь. Ты вообще больше никого не встретишь.

Хоси бросился на Гека, быстро взмахнув прутом. Гек отпрыгнул, но неудачно – прут стремительно летел ему в голову, и Гек закрылся рукой. Боли он не почувстовал, но рука сразу повисла как плеть. Гек понял, что кость сломана. Он успел ударить вперед ногой наугад, и почти попал, но Хоси все-таки отскочил. Прут в его руке бешенно вертелся.

– Попрощайся с жизнью, щенок. Жаль, я так и не узнаю кто ты был. – Хоси двинулся на Гека.

Гек отступил на шаг, поставив правую ногу на ребро подошвы, изо всей силы прижав и чиркнув ребром по бетону. Только бы сработало! Ведь иногда заедало. Теперь Гек понял смысл выражения «душа ушла в пятки». Душа ушла в правую пятку и затаилась там, надеясь на последний шанс. Только бы сработало! И в тот момент, когда Хоси уже летел на него, Гек всей пяткой, стопой и всей душой почувствовал долгожданный незаметный щелчок – из носка ботинка выскочило широкое обоюдоострое лезвие.

Два года назад Гек смастерил себе этот ботинок, хитро вмонтировав в толстую подошву выкидной нож. Он делал его на совесть, просто как коллекционную диковинку, ну и чтобы похвастаться перед друзьями. Он никогда бы не подумал, что потайное лезвие ему пригодится. Хотя сегодня утром он одел именно эти старые ботинки – в них ему было спокойно.

И Гек резко выкинул вперед ногу навстречу Хоси. Тот ее отбил, как Гек и рассчитывал – он специально сначала ударил с другой ноги. Железный прут снова мчался к голове Гека, и Гек крутанулся на месте, уклоняясь, разворачиваясь всем телом и выкидывая в прыжке ногу с ножом – высоко в воздух. Лезвие блеснуло в лунном свете. Хоси дернулся назад, но не успел – Гек расправил ногу в колене, и лезвие чиркнуло по горлу Хоси. Брызнула во все стороны кровь, и Хоси, взмахнув руками, выронил прут, нелепо покачнулся на краю и выпал спиной назад с третьего этажа недостройки…

Гек прислонился спиной к бетонной переборке, тяжело дыша. Вдалеке послышался шум грузовика – какие-то машины въезжали на пустырь. Он не стал убирать обратно нож, а заковылял по лестнице вниз. Недостройка казалось теперь тихой и безлюдной. На третьем этаже никого не было. На втором лежали два трупа бандитов, которых Гек расстрелял с третьего этажа через трубу в потолке. Рядом с одним из них лежал фонарь – это был тот фонарь, которым слепили Гека, когда он открывал бандитам входную дверь. Уцелевшей рукой, хоть и перемотанной лоскутом рубашки, Гек поднял его и включил. Фонарь работал.

Гек спустился вниз, на первый этаж, затем еще ниже, к подвалу, и прислушался. Оставался где-то один последний бандит с «Узи» и еще девять человек из лаборатории. Каким-то шестым чувствов Гек понял, что здесь живых уже никого нет. Он вошел в подвал и посветил фонарем вокруг – так и есть, на полу лежали десять трупов. Значит здесь произошла хорошая бойня. Гек взял фонарь в зубы, нагнулся и поднял пистолет-автомат Стечкина, переведя его на автоматический огонь. Мало ли что? Впрочем это уже было излишним.

Вдруг наверху раздался оглушительный голос и Гек вздрогнул, но тут же понял, что это на улице заработал мощный мегафон.

– Здание окружено, открывайте дверь и выходите по одному! Дверь под прицелом, открываем огонь без предупрежедния!

Ну наконец-то! Значит старушка все-таки вызвала милицию! Или они сами приехали на шум?

Гек заковылял по коридору ко входной двери. Проходя мимо комнаты охранников, он услашал стон – они уже приходили в себя. Вот подонки, остались живы в этой переделке. Надеюсь среди них нет этого Женьки, который вместе с менеджером и Капитоном участвовал в убийстве Славки? Ах да, еще менеджер – вот уж кто отделался совсем легко, не считая конечно суток, проведенных в багажнике…

Гек подошел к двери. В дверь стучали.

– У меня нет ключа. – сказал Гек.

– Немедленно открывай! – заорали за дверью.

– Обойдите здание, там на бетонной балке валяется труп Шуллера, у него должен быть ключ.

Гек опустился на пол коридора и закрыл глаза – со всех сторон навалилась усталость, в глазах поплыли красные пятна. Он не помнил как открыли дверь, запомнилось только как его грубо били, затем запихали в фургон, надев наручники и как при этом нестерпимо больно хрустела перебитая рука…

Гека отправили в Кресты, в следственный госпиталь, а затем в изолятор. Его обвиняли в вооруженном бандитизме и множестве убийств – отпечатки его пальцев нашли на хорошо поработавшем в тот день револьвере Сухаря, отпечатки были на одном из автоматов «Узи» и на пистолете Стечкина. Нашли отпечатки и на расколотом шариковом пистолете, нашли шарик в глазу у одного погибшего… Погибшего не от шарика конечно, но все же. Это совершенно не походило на «допустимую самооборону», и объяснения Гека как и зачем он оказался в офисе звучали неубедительно по сравнению с горой трупов, которая осталась там – Гек оказался последним живым и не связанным человеком в здании.

Следователь пытался выбить у Гека показания, требуя рассказать «про остальных членов вашей вооруженной группировки» или про лабораторию, но Гек кончено не мог ничего ему рассказать. Что было с оставшимися в живых и с менеджером – Гек не знал. У него была сначала мысль не рассказывать про связанного в гараже чтобы он там умер от голода и жажды, но конечно он этого делать не стал и дал адрес гаража. Менеджер тоже попал под суд, им с Геком устраивали несколько очных ставок во время следствия.

Вскоре должен был состояться суд, Геку грозило пятнадцать лет, но перед этим Гека вызвал еще один следователь. Он не орал на Гека, не угрожал, а попросил еще раз от начала и до конца рассказать всю историю. И Гек рассказал – начиная от того момента как узнал о смерти Славки. Следователь записал его рассказ и ушел, а через три дня вызвал его снова.

– Почему я тебе должен верить? – спросил он.

Ответ на этот вопрос у Гека был готов заранее, он его не раз говорил первому следователю.

– Ну если я был членом преступной группы, зачем бы мне понадобилось в тот день красть брелок у своего одногруппника и мастерить игрушечный пистолет? Вы же видели какое там было оружие.

Следователь кивнул головой и ушел. А на следующий день Гека посадили в машину, привезли в какой-то институт, обследовали и прогнали через гору тестов. Затем его ввели в кабинет, в котором сидел тот самый следователь.

– Я тебя проверил, очень похоже на правду, хотя доказательств нет. – сказал он, – Я предлагаю тебе такой вариант – военную службу. Ты уходишь из-под суда и попадаешь в военный лагерь, проходишь там восьмилетнюю подготовку и становишься боевиком самого высокого класса.

Гек поразмыслил. Положение конечно было безвыходное.

– Вообще-то я хотел окончить институт…

– Исключено. Но – могу тебя уверить, та подготовка, которую ту получишь в спецшколе, будет намного лучше чем подготовка твоего института. Ты учился на информатике?

Гек кивнул.

– У тебя будет возможность заняться и информатикой, тебе будут читать лекции лучшие профессора страны. Основная твоя специальность будет – ведение рукопашного и огневого боя. Хотя ты получишь подготовку в области аналитики, тактики, техники, электроники и разведки. Я не спрашиваю согласен ты или нет, потому что знаю, что ты согласен.

Гек кивнул.

– Прекрасно. В тюрьму ты больше не вернешься – сейчас тебя проводят в твою комнату, выдадут новую одежду и расскажут о том, что тебя ждет впереди.

* * *

Москва, управление. 7 ноября 1990 года.

– Чем богаты – тем и рады!

– Ого, поглядишь на стол – да ведь мы богаты!

– Все, рассаживайтесь, рассаживайтесь.

– Здравия желаю, Пал Петрович!

– Главное здравия, остальное будет.

– Да не заржавеют ваши пушки!

– Спасибо, будьте здоровы!

– А, вот и Леонид Юрьевич.

– О, Леонид Юрьевич, мы наслышаны о ваших подвигах!

– Что такое? – Гриценко повел бровью.

– Ну как же, вы ведь открыли новую спецшколу для подготовки аж трех бойцов! – генерал Лучко заржал.

– Откуда такая информация? – сухо спросил Гриценко.

Интересно, какая сволочь обсуждает в генеральских кругах секретные ведомственные проекты?

– Ну Леонид Юрьевич, помилуйте, у нас же все-таки разведка. – снова общий смех.

– Логично. – Гриценко улыбнулся, хватит строить серьезную мину когда все кругом оказывется уже обсудили его проект.

– И говорят, вы уже нашли этих троих! Как в том анекдоте: «В СССР все делается для человека, чукча был в Москве и даже видел этого человека!»

Снова общий смех. Очень неприятная ситуация. Вообще было бы неплохо уклониться от генеральского банкета, но сейчас уже поздно. Кто же все-таки болтает? У кого там язык треплется как знамя полка на ветру?

– Леонид Юрьевич, так когда вы нам покажете этих троих? Или это секретные люди?

– Ну все своевременно. – улыбнулся Гриценко.

– Тихо! Тост! Генерал-лейтенант Климов скажет тост!

Разговоры смолкли. Климов поднялся во главе стола, держа в руке рюмку.

– Дорогие товарищи! Сослуживцы и соотечественники! Мы собрались в этот знаменательный день семьдесят третьей годовщины Великой Октябрьской Социалистической…

Гриценко неслышно вздохнул и быстро пробежал глазами ряды военных чинов, застывших стоя с рюмками в руке вдоль стола.

– …свершений, которые как и прежде… героизм и мужество… заветов Отчизны… службу на благо Родины…

Гриценко никогда не любил этой напыщенной торжественности. Сейчас Климов будет говорить о долге. Затем о трудностях в стране – о трудностях сейчас говорить модно. Затем перейдет на личности, кого-нибудь отметит, кого-нибудь пожурит – это он уж не упустит никогда.

– …и наши воины, выполняющие интернациональный долг… в то время, когда… перестройка… генеральный секретарь коммунистической партии Михаил Сергеевич Горбачев… нелегки задачи… гласность… на новый уровень созидания…

Эту речь готовит Климову референт, молодой лейтенант из отдела планирования. Кстати умный парень, хорошо бы его перевести как-нибудь к себе в институт. Боже, боже, там у него еще два листа текста…

– …первоочередные задачи… новые технологии… трудности, с которыми сталкивается наше ведомство…

Что это он о «новых технологиях» заговорил? Это что-то новое в традиционном тосте. Гриценко стал разглядывать шеренгу генералов. Вот рядом с Климовым стоит Крылов – первый заместитель Климова. Говорят, что через год-другой Климова уберут в отставку, и Крылов займет его место. Вот двое суровых генералов большой разведки – абсолютно каменные лица, ничего не прочтешь. Это профессионалы самого высшего класса. Вот генерал Хромыга – старый хрыч, давно пора на пенсию, а он все еще руководит, машет сабелькой. Вот Сырчуков – наглый и нахрапистый, в последнее время уверенно лезет вверх. Вот Лагутин – подхалим и бездарь. Гриценко пробежал взглядом остальную дюжину присутствующих – через год-другой все наверняка изменится, одни уйдут в отставку, придут новые. Перемены в стране такие быстрые, что не успеваешь фиксировать и анализировать. Все кончается. Вот только тост никак не закончится.

– …такими работами как проект элитного взвода института Гриценко…

Ах вот у кого язык как знамя полка! У Самого! У нашего Климова.

– …техника вооружения отдела Завербного… наравне с этим… хочется надеяться, что такие недочеты… в работе Лагутина… генерал-майора Себашкина… устранены… и к сведению… на дальнейшее улучшение… и пожелать… успехи…

Ну, ну! Ну никак не разродится, ну давай же!

– …крепить… пример молодым… предлагаю поднять этот бокал… достойно… свершений… здоровья и благополучия… на благо Отчизны… поздравляю! Я кончил, выпьем!

Рюмки сдвинулись и зазвенели. Зашелестели столовые приборы, энергично растаскивая по тарелкам богатую праздничную закуску. Сосед Гриценко, генерал Дымов, уже наливал себе четвертую стопку коньяку и клал в рот один за другим бутерброды с икрой, не успевая разжевать.

– Ну и чего тебе не взять троих ребят из моих отрядов? – произнес он с набитым ртом, энергично двигая тяжелой челюстью, – Мои парни – высший класс!

– Ему же надо готовить их, а твои уже и так высший класс, что же он с ними делать будет? – заржал генерал Лагутин.

– Технология у меня такая – мне нужны люди до двадцати лет, только тогда мы сможем выработать у них навыки на уровне рефлексов.

– Ну что вы, что вы, как можно! Наши люди генералу Гриценко никак не подходят, ему нужен особый контингент. – в голосе Лагутина слышалась издевка, – Знаете, Дымов, кто эти будущие сверх-люди и супер-воины? Знаете кого набрал себе наш доблестный генерал? Вы не поверите!

– Кого? – зычно вопросил Дымов, и окружающие притихли, заинтересовшись разговором.

– Наш генерал набрал уголовников!

Гриценко сжал зубы. Неужели Климов рассказал всем и о составе тройки?

– Не может быть! – изумился Дымов и повернулся к Гриценко. – Это правда?

– Так точно, – сказал Гриценко с ухмылкой, – беглый зэк с подрасстрельной статьей и бандит из подпольного наркосиндиката, убивший с десяток человек. Кого же мне еще набирать? Только их. Вы слушайте Лагутина, он ведь всегда дело говорит, разве нет?

Гриценко специально говорил так, чтобы окружающим было непонятно говорит он правду или шутит.

– Да брешет наш Лагутин! – заорал захмелевший Дымов, – Был брехлом и брехлом остался. Слыхал как тебя Климов на тосте песочил?

Лагутин притих.

– Нет, а правда, кого набрал Гриценко? – вмешался в разговор подошедший на шум Крылов.

– Ну это долго рассказывать. Например есть у меня шестнадцатилетняя девчонка – она еще до обучения спокойно укладывала троих взрослых вооруженных мужиков. – Гриценко поспешил увести разговор с темы уголовников.

– Укладывала троих мужиков? В постель? – рявкнул Дымов и сам заржал своей шутке.

– Нет, серьезно. – продолжил Крылов, – Ну дерется хорошо, разве это такая редкость?

– Редкость. А вы мне можете найти другую такую шестнадцатилетнюю? Чтобы была умной, прекрасно дралась и стреляла, имела отличную физическую подготовку, чтобы все тесты показывали что она не сломается и выдержит обучение, да еще чтобы она согласилась посвятить этому жизнь?

– Да мало ли девчонок по улицам дерется! – рассудительно начал подошедший Завербный, – Вон полгода назад был случай. Здоровенный милиционер, так? Зашел в подъезд прогнать хулиганящих подростков, так? И одна малолетка его так отделала, что он в больницу попал. А парень – ого, два метра ростом, краса и гордость отделения.

– Я тоже про это слышал! – встрял Дымов, – А вот еще был случай, еду я на машине, а тут девчонка голосует с парнем. Я их подвез, оказалось что он ее гоняет по деревьям лазать, а сам внизу сидит!

– Отставить. Ничего не понял. Кто кого гоняет? – спросил Крылов.

– Ну парень девчонку шурует чтоб на деревья – подруга она ему или как, не знаю. Только вся исцарапанная. – язык у Дымова уже заметно заплетался.

– Ну если парень девчонку шурует – значит все нормально. Боец растет. Дело хорошее. Девчонок шуровать – это и мы еще умеем. – сказал кто-то и все вокруг заржали.

– Да не об этом речь, что за бред? – вмешался молчавший Лагутин, – Просто девок боевых пруд пруди. Вот у меня история была, у сестры сын – молодец, красавец, только вернулся из армии. А там он спутался с какой-то падлой, ну дело солдатское, понятно. И дал ей по дури свой московский адрес. Ну она приехала вдруг в гости, а там он со своей городской подругой сидит-пирует. А тут эта лярва является, увидела красавицу-подругу и тянет его на лестницу, мол, для разговора. Да как даст в морду! И он башкой о стену – шмяк! И в результате сломанная челюсть – раз, сотрясение мозга – два. А вы говорите – редкость, одна девка на тысячу! Да сплошь и рядом таких – сотни!

– Чего же ты так плохо п-племянника своего в-воспитал, ш-шо его все бабы бьют? – вмешался Дымов.

– Ну не все, а одна. – вспыхнул Лагутин.

– Э, не-е-е, ты сказал с-сотни! Сотни бьют его. Я все с-слышал! – Дымов пьяно махал указательным пальцем перед носом Лагутина.

– А вот я тоже помню, – вмешался генерал Лучко, – Тоже был случай. Приезжаю я как-то в одну часть, ну и там на плацу инструктор гоняет десантников. А один из них подтянуться не может. Ну тут инструктор как заорет: «А вот сейчас моя дочь покажет как надо!» И, значит, прибегает такая крохотная девчушка, и раз-раз, двадцать пять раз подтягивается! Или сорок пять? Я уже не помню.

– Да сто пять! – сказал кто-то, и снова раздался смех.

– О чем разговор? – вмешался подошедший Климов, он был тоже немного навеселе.

– О чем же говорить, товарищ генерал, как есть о бабах и говорим!

Все посмеялись.

– А я предлагаю выпить за Гриценко! – сказал Климов, – Он делает хорошее дело. Я для него на все готов. Как я выбивал из-под суда его ребят! Это было ох как непросто!

– Так у него там правда уг-уголовники? – икнул Дымов.

– Вот и я ему говорил – почему не курсанты? – ответил Климов.

– Потому что вместо того чтобы ездить по училищам, мне было приказано целые дни ездить по судам – то одно дело разбирать, то другое. И там я их и нашел случайно. А искал я не первых попавшихся, а перебрал тысячи людей.

– Я бы на вашем месте все-таки поездил по училищам и частям. – задумчиво сказал Крылов.

– А я и поездил и по училищам и по частям. Но никого лучше не нашел.

– Но-но, полегче! – не к месту встрял Дымов.

– Например по боевой специализации у меня парень с коэффициентом реакции сорок пять.

– А у меня в подразделении тоже вроде сорок пять было, тогда что-то ваши люди приходили, меряли? – вспомнил подключившийся к разговору Себашкин.

– Меряли. Только у ваших не сорок пять, а сто сорок пять. У самого лучшего – семьдесят. А у моего парня – сорок пять.

– А что это за коэффициент и зачем он нужен? – поинтересовался Крылов.

– Это методика определения скорости работы нервной системы. Скорость нервного импульса в организме, а проще говоря – скорость реакции.

– Реакцию тренировать надо! – сказал Лучко.

– Надо. Да только выше головы не прыгнешь – это от природы зависит. И вот у меня выбор – то ли брать курсанта с реакцией восемьдесят и тренировать его до пятидесяти, то ли брать вот этого парня, у которого уже сорок пять, и гонять его по нашим технологиям, чтобы реакция была двадцать пять. Есть разница?

– Да, в этом есть смысл. – произнес Крылов. – А много ли курсантов так тестировали?

– Вы не поверите. Три с половиной тысячи.

– Хм… А почему же так получилось, что вместо них только двое из-под суда годятся?

– А вот это уже судьба. – Гриценко развел руками, – Мне-то самому, как вы понимаете, было намного проще взять курсанта. Но вышло иначе.

– Гриценко! – начал торжественно Климов. – Я поднимаю этот бокал за ваш будущих успех! – Крепить дельнейшее мужество… служба на благо Родины…

Гриценко незаметно вздохнул – надо же, оказывается немного поддатый Климов способен уже и без бумажки говорить то же самое, экспромтом. Он посмотрел в дальний конец стола – двое генералов высшей разведки с каменными лицами спокойно о чем-то беседовали вполголоса, за рюмкой отличной водочки с превосходной закуской – перед ними лежал на блюде копченый осетр. Умеют ведь жить люди! Незаметные, они никогда не бывают в центре внимания, никогда не станут предметом застольного обсуждения. Об их делах неизвестно никому. Им известны дела всех. Они бы никогда не стали предметом всеобщего обсуждения – умеют уйти от любого разговора и стать незаметными. Они нигде, но они всегда и всюду рядом. И никогда ничего не упустят. Вот никто не заметил как принесли осетра, а они заметили. И употребляют под шумок, пока мы здесь галдим. Да, за эти восемь лет многому предстоит научиться, и не только троим бойцам, но и всему институту, и самому Гриценко. Пора становиться профессионалами. С техникой, биотехникой, тактикой и аналитикой в институте все в порядке. А вот боевая психология… Вот на это надо будет сделать особый упор. Найти лучших методистов, разработать программы. Сколько еще всего предстоит! Кстати надо попробовать наладить отношения с этими генералами – у них в высшей разведке наверняка при штабе отличные психологи и методисты. А у нас зато BZX разработан. Им это должно быть интересно.

– …первоочередные задачи… трудности… программа перестройки… на благо Родины… я предлагаю этот бокал… мужество… пример молодым… достойно крепить… выпьем!

Гриценко сдвинул свою рюмку в общую кучу рюмок, все чокнулись, и тут же он незаметно отделился от шумной толпы, подсев к генералам.

– Леронид Юрьевич? – сказал один, – Водочки?

– Чуть-чуть.

Они чокнулись и выпили.

– Мы тут как раз обсуждали одно дело, и хотели с вами поговорить о вашем BZX…

* * *