Командировка в Атлантиду

Глава 3. Знакомство с коллегами

Открыв глаза, какое-то время не могла сообразить, где нахожусь. Единственное, что понятно: лежу на кровати, укрытая простыней. Но не на своей. А еще снился ужасно длинный и неправдоподобный сон. Как будто отправилась в командировку, прилетела в аэропорт и началась череда невероятных событий. Начиная с потерянного багажа и заканчивая астральным видением индейского шамана и какой-то яхтой.

И, похоже, у меня температура: все вокруг немного покачивается. И окна круглые. И плеск воды постоянно слышится. И запах моря из открытого иллюминатора…

Боже мой, я действительно на яхте! И все это не приснилось! И маски-шоу в аэропорту, и таксист с замашками маньяка, и бандиты с мачете, и даже чертов индеец с закосом под джедая!

Вскочив с кровати, оглядела себя. Так, из одежды только трусики. А где остальное? Кто меня сюда притащил и раздел? Неужели шаман со здоровяком и японским иглоукалывателем? Он, кажется, назвался инженером из МОЕЙ лаборатории? Вот не хватало, чтобы знакомство с подчиненными начиналось с исследования анатомических подробностей начальницы!

Осмотрелась внимательнее. Так, это медицинский блок, или как он тут называется. В наличии имеются топчан, кровать, на которой отдыхала (навороченная, с кучей регулировок и чистым бельем, на котором серый отпечаток. Черт, как же запачкалась с этими приключениями!), куча медицинского оборудования. От стоматологического до гинекологического. Даже операционный стол с бестеневой лампой. И множество застекленных шкафов с лекарствами, материалами и прочей лечебно-врачебной мишурой.

В этот момент позади скрипнула дверь. Схватила подушку, прижала к груди и обернулась.

В дверь плавно вошла чернокожая женщина лет тридцати, не слишком высокого роста и с впечатляющими формами, одетая во что-то вроде зеленого медицинского халата.

– О, уже очнулась! А то твои психуют, требуют доложить о самочувствии начальства.

– Кого?

– Да тебя, тебя. Ничего, что я на «ты»? Мы не так близко знакомы, но пока тебя раздевала…

– А, это ты меня…?

– Ну да. Я тут за врача. Команда-то небольшая, все лбы здоровые – что команда, что профессора твои… они правда ученые? Что-то не слишком похожи. Особенно тот крепыш-австралиец. Да и шаман. А ты, значит, начальство?

– Пока не разобралась. Кстати, где одежда?

– Тряпки в стирке. А они точно твои? Не беспокойся, секретный карман нашла, сотня евро в безопасности. Сама придумала?

– Мама подсказала.

– Умная у тебя мама. Да, насчет тряпок. Не идут они тебе. Кстати, фигурка неплохая. Ты уж извини, но когда осматриваешь на предмет травм, не заметить сложно. Так что шлепай в душ, а потом посмотришь в шкафу. Там, правда, есть довольно специфические: горничной, медсестры, офицера полиции… сама понимаешь, яхта для развлечений, маскарадные костюмы для дам соответствующие. Но есть неплохие, вечерние, даже свадебные. Подберешь по размеру.

– В шкафу?

– Да это так сказала, «шкаф». Там целая гардеробная комната, побольше чем в ином магазине. Хозяин все-таки принц, экономить не любит. Так что иди мойся, потом вон в ту дверь, это моя каюта. В ней доступ в «шкаф». Меня, кстати, Элонгама зовут. Можно Элли.

Немного озадаченная, смело оставила подушку на кровати и под одобрительным взглядом Элли (хм, что я там отвечала в анкете на вопросы о бисексуальности?) отправилась в душевую.

Ожидала увидеть обычный больничный набор – обложенную кафельной плиткой клетушку метр на метр, с расположенным рядом унитазом. А чего еще ждать от санузла при медпункте? Но, похоже, яхта действительно принадлежит принцу. Или олигарху. Во-первых, размеры чуть больше, раз в пять. Во-вторых, небольшой бассейн в полу. И в-третьих, закуток с душем оборудован распылителями не только в потолке, но и в стенах и даже в полу. А на стене какой-то экран со множеством кнопок. В растерянности остановилась.

– Помощь нужна? – донесся через дверь мурлыкающий голос медработницы. – Мыло, мочалки, полотенца, найдешь? Как включается, разберешься? Спинку потереть не требуется? А то массаж входит в комплект услуг!

– Спинку как-нибудь потом, а вот как включается, разбираться буду долго.

Элли вплыла в дверь, слегка покачивая бедрами. Снова одобрительно окинула меня совершено однозначным взглядом и начала объяснять. Все оказалось просто: температура воды задается заранее, ручки крутить не нужно. Указать, какие форсунки и в каком режиме работают (распыление, струя, дождь, тропический ливень, водопад…). Закуток легко превращается в сауну или турецкую баню. А сушиться можно не полотенцем, а струей воздуха. В общем, чудо техники! Все, остаюсь жить в медблоке!

– А что тут с расходом воды? На кораблях ее, вроде бы, экономят?

– Говорю же, владелец принц. Себе отказывать ни в чем не привык, о воде не волнуйся. И вообще ни о чем не парься, не твои проблемы. Но за порученное спросит по полной, это уж будь уверена. На все вложенные деньги. Принцы, они такие.

Встала в центр, наслаждаясь бьющими со всех сторон струями. В конце концов, Элли – врач, ее обнаженкой не смутить. Да и стесняться врачей как-то не принято.

– Ладно, развлекайся, – разрешила она через пару минут. – Потом заходи ко мне. Белье тоже подберем. Наш принц закупил полную коллекцию от Victoria’s Secret. Есть кое-что интересное.

Когда минут через двадцать, замотанная в полотенце, появилась на пороге каюты, на диванчике было разложено «кое-что». Примерка заняла почти час. Блуждать по комнате в поисках верхней одежды долго не стала. Взяла в «гардеробной» что-то похожее на униформу, все-таки первая официальная встреча с руководством. В костюме медсестры или горничной мелькать не хочется. А в вечернем платье как-нибудь в другой раз появлюсь. Если он будет, этот другой раз.

Все во мне протестовало и убеждало в нереальности происходящего. Принцы, яхты, роскошные наряды… а может, я упала, ударилась головой и лежу в коме в отделении реанимации? Или вообще в морге, на уютном металлическом столике? И все вокруг – просто глюки, генерируемые повреждённым мозгом? Даже пару раз себя ущипнула. Больно!

Из разговора с Элли выяснилось, что в команде дюжина человек, включая «мазуту» (машинное отделение), «верховых» (палубных матросов) и капитана со старпомом. Кроме того, имеются три «профессора» (мои сотрудники!) и Принц. А уж он – не то владелец, не то арендатор. Что почти одно и то же: яхта принадлежит кому-то из королевской семьи и имеет право экстерриториальности. То есть сейчас я, по сути, нахожусь в Эмиратах. И ни военные, ни полиция, ни СБ любого государства (да и вообще ни одна госструктура мира) в здравом уме на яхту не полезет. На борту представитель Семьи, а войны с Эмиратами никто не хочет.

Ободренная, отправилась на первую встречу с начальством и подчиненными. Потребовалось подняться на верхнюю палубу. По коридору, затем по лесенке (трапу), потом во что-то вроде небольшого зала. Тут стекла были не круглые, а обычные, и во всю стену. Так что обзор – просто шикарный. Даже остановилась, чтобы посмотреть на море, солнце и город с минаретами. Красота! А потом заставила себя повернуться к центру зала.

В центре стоял стол. За ним сидели пять человек и с любопытством пялились на меня. Перевела дух и подошла ближе.

– Ваше Высочество, капитан, джентльмены, – по очереди кивнула всем присутствующим. – Меня зовут Наталья Станич, вот мои документы. Извините, других нет. Был трудный день. Как понимаю, это к вам я направлялась?

– Здравствуйте, госпожа Станич, – ответил за всех мужчина ярко выраженной восточной внешности, сидящий во главе стола. – Простите, что не сумели встретить в аэропорту. Были небольшие затруднения. Но мы рады, что вы смогли к нам присоединиться. Разрешить представить Вам…

– Небольшие затруднения? – перебила этого до чертиков вежливого араба. – У меня пропал багаж, украли телефон, на меня напал чокнутый таксист, отобрали документы бандиты, потеряла компьютер в автомобильной аварии, арестовала полиция, снова похитили бандиты, накачали наркотиками. Потом тыкали иглами, я пробиралась в порт через полицейское заграждение и военный блокпост, и это называется «небольшие затруднения»? Черт побери, пока мне кто-нибудь не объяснит, что происходит, с места не сдвинусь!

– Не волнуйтесь так, госпожа Станич! – рявкнул араб, сверкнув глазами. И мне как-то сразу представилось, что он органичнее бы смотрелся не за столом, а на огромном черном коне и почему-то с соколом на руке. – Это все мелочи. Лучше давайте…

Но меня сверкающими глазками не запугаешь. Наоборот, как будто что-то переключается в ответ на «наезды». Задрала голову, уперла кулаки в бока и раздула ноздри.

– Извините, Ваше Высочество. Но МОИ вещи для меня не мелочь! И прошу прощения за мой французский, но сперва мне расскажут, что за сраная хрень здесь творится! И какого рожна вам потребовалась? Если пришлось приложить столько усилий: слежка, профессиональные адвокаты, чуть ли не дворцовый переворот в правительстве другой страны! Что за херня, еще раз прошу прощения, происходит? И какова моя роль?

– Успокойтесь, госпожа профессор! – сдал назад целый принц. А соседи по столу опустили взгляды, пытаясь скрыть улыбки. – Как раз собирался рассказать, что происходит. Но сначала позвольте представить присутствующих. Это капитан нашей яхты, Тэд Лэнд.

Мужчина благообразной внешности в белой морской форме слегка кивнул, дружелюбно улыбаясь.

– Акиро Ватанабэ, инженер-электронщик. Обладатель двух ученых степеней, крупный специалист по наладке электронных систем.

Уже знакомый японец слегка привстал и поклонился. А я протянула руку. Все-таки, если правильно понимаю табель о рангах, он мой подчиненный и первым здороваться не может. Тот секунду поколебался, но руку пожал. Достаточно крепко.

– Крис Эллинг, наш… точнее, ваш специалист по точной механике. А также всему движущемуся, вращающемуся и перемещающемуся. Хороший механик. Инженер, имеющий около десятка патентов на изобретения. Закончил Эм-Ай-Ти, доктор наук, имеет ряд научных работ. Правда, публиковаться под своим именем по некоторым причинам не может.

Крепыш-блондин поднялся с кресла и ответил на мое рукопожатие мягко. А вот сама ладошка не в пример тверже, чем у японца. Сразу видно: не только инженер, но и слесарь.

– Джон Ди, наш специалист по химии. (Тут же прозвала его Индейцем Джо, как героя старой любимой книжки). Обладает двумя докторскими степенями, прекрасно разбирается в органической и неорганической химии, имеет практические навыки в области синтеза органических веществ. На нем изготовление растворов и реактивов.

Индеец приподнялся, кивнул и пожал руку. Черт, какое-то невероятное впечатление. Настоящий индеец Джо! Да еще это взгляд в глаза! Ладно, потом разберемся.

– И, наконец, я. Оливье Наиль. Формально к экспедиции не отношусь, но как арендатор яхты и спонсор, имею полное право находиться на борту. И вмешиваться в работу лаборатории. Поверьте, злоупотреблять не собираюсь.

– И, если правильно поняла, Вы принц из правящей династии? Поэтому у яхты имеется право экстерриториальности и такой мощный иммунитет, что даже служба безопасности и военные не могут на нее подняться?

– Да, я действительно принц. Но прошу не злоупотреблять титулами. В экспедиции такой же участник, как и все прочие. Включая Вас.

– И каков же мой статус?

– Вы – формальный руководитель научной части. В Вашем распоряжении оборудованная лаборатория, Вам подчиняются эти три человека. Через капитана можете отдавать указания команде. Она у нас невелика…

– Четырнадцать человек, знаю. Четверо механиков, старпом, боцман, четыре матроса палубной команды, два стюарда. А также горничная и врач.

– Что ж, рад, что не теряли время даром. А теперь хотел бы предложить Вам подписать вот эти бумаги и в честь окончания вашего первого рабочего дня…

– Простите, но я так и не услышала ВАШУ версию событий, которые произошли сегодня. А также почему для экспедиции выбрали меня. И что значит оговорка «формальный руководитель». И куда, черт побери, мы направляемся!

– Хорошо. Давайте по порядку, то есть с конца. Почему выбрали Вас? На это, поверьте, есть веские причины. Часть из них Вы только что подтвердили. Требуется человек, который смог бы организовать работу в сложных условиях, с непростым коллективом. Мы пересмотрели много кандидатов. И остановились на Вас. Есть еще ряд факторов, о которых предпочел бы рассказать чуть позже. Поверьте на слово, выбор не был случайным. Вы на своем месте. Рассчитываем на Вашу помощь.

– Хорошо, почти поверила. Теперь история сегодняшнего дня.

– Как указывается в документах, которые Вы еще не прочитали, задача нашей экспедиции – «исследование генетического разнообразия определенных районов Средиземного моря». Также экспедиция, как Вы правильно догадались, преследует и другие цели. О них Вы, как и остальные присутствующие, узнаете послезавтра, когда выйдем в открытое море. Скажу сразу, нам было (и будет) оказано противодействие со стороны неких сил. Они стремятся помешать осуществлению поставленных планов. Часть этого противодействия Вы уже испытали. Вроде «находки» в Ваших вещах запрещенных материалов, в связи с чем Вас и пытались задержать в аэропорту.

– Так меня пытались задержать ваши конкуренты? Но почему меня?

– Потому что наша очередь была раньше, – вступился крепыш-блондин. Эллинг, кажется. – Меня пытались арестовать за превышение обороны. Пришлось сбегать из участка.

– Меня пытались арестовать за махинации с кредитками. Прямо в офисе. Хорошо, что был запасной выход, о котором не знали архитекторы, – вступил японец Ватанабэ.

– Каждого из нас пытались задержать власти, – подтвердил индеец Джо. – Это стандартный ход наших противников. Получив сообщение от стюардов, бросились вызволять Вас из лап местной службы безопасности. Но тут господин Ватанабэ засек сигнал мобильника. Вы позвонили от аэропорта, потом телефон начал удаляться. Мы решили, что Вы сели в такси. Тем более, что двигались в сторону порта. Господин Эллинг отправился по пеленгу, но нашел только воришку.

– К сожалению, Ваш след потерялся. Поэтому был установлен пост возле консульства и дежурство в порту, где Вы могли появиться, – продолжил вместо индейца японец. – Я отправился к консульству. Увы, там же заняли пост и наши противники. Мы не ожидали, что Вы смените одежду…

– А как Вы узнали, во что я была одета по приезде?

– Вошли в систему охраны аэропорта и просмотрели камеры наблюдения, – вступил Эллинг. – Поэтому увидели, как Вы сели в машину. Определить номер оказалось непросто, но мы это сделали. И узнали, что к тому времени автомобиль попал в аварию. О жертвах не сообщалось, я поспешил к месту происшествия, но опоздал. Какие-то бандиты забрали вещественные доказательства и само транспортное средство. Полицейские заявили, что это крупные бизнесмены, с ними никто не собирается спорить. Здесь это в порядке вещей, увы. Если уважаемые люди сказали, что машина и вещи в ней принадлежат им, значит, так оно и есть. Удалось узнать, что пострадавших не было, какая-то девушка выскочила с пассажирской стороны и убежала. Поэтому сконцентрировались на консульстве – выследить Вас в городе оказалось непросто.

– Мое предположение оказалось верным – опять вступил в разговор японский специалист по электронике. – Вы появились возле консульства. Но были слишком осторожны. Это хорошо, так как вокруг были патрули службы безопасности. Но это плохо, мы поздно Вас опознали. Поэтому, когда Вы побежали, пришлось броситься следом. Затем Вас арестовали за нападение на полицейскую…

– Не нападала я ни на кого! А в нее врезалась!

– Но это было квалифицировано как нападение. Я сообщил на яхту, попытался передать Вам, что мы рядом, но меня не пускали. Пришлось сделать так, чтобы меня задержали по той же причине.

– Да, драка получилась красивая. Думала, что Вы там всех раскидаете! Только не понимала, на чьей Вы стороне – мне казалось, за мной начала гоняться еще и Якудза.

– Сожалею, что напугал Вас. И что не успел вытащить из участка раньше бандитов. Мы действовали через руководство полиции. А преступники напрямую, и оказались быстрее. Мафия в таких случаях работает эффективнее. Но мне удалось выскочить из участка как раз вовремя, чтобы заметить, что Вы скрылись из машины после аварии. И рад, что сумел помочь оправиться.

– Спасибо. Но как мы прошли через охранение? Там же были профессионалы?

– Мне удалось связаться с Джо через астрал, – продолжал Ватанабэ. – Это один из навыков, которым меня успел обучить Джо. Он немножко шаман и знает мир духов. Возможно, он и Вас научит. Я сумел войти в глубокую медитацию и впервые в жизни связался с Джо. Это был непередаваемый опыт!

В этот момент ощутила пристальный взгляд Индейца Джо. Но морда у этого Чингачгука, как деревянная. Понять, о чем думает, практически невозможно.

– Так как мы прошли?

– Управлять слабым умом несложно, – произнес индеец, копируя известного персонажа. – Я научу. Уверен, получится.

– Так, с этим понятно. Остались вопросы: кто за мной охотится, и как вернуть вещи? У меня пропал лэптоп с важной информацией, документы и одежда. Мне буквально нечего надеть, если не считать карнавальных костюмов. Но я не намерена ходить в одежде горничной! У меня даже купальника нет, а загорать голышом не собираюсь! Кстати, на яхте бассейн есть?

– Не беспокойтесь о вещах, – вступил в разговор принц. – И бассейнов у нас несколько. Над возвращением багажа уже работают адвокаты. Это займет какое-то время. Но можем все упростить. Возьмите вот это. Сходите завтра по магазинам, подберите все необходимое.

И протянул совершенно черную карточку, на которой арабской вязью что-то было выдавлено.

– В счет зарплаты?

– Разумеется, нет. Я не смог организовать встречу, Вы попали в аварию, были задержаны властями и перенервничали. Вам стоит успокоиться. По опыту знаю, что для этого женщине нужно пройтись по магазинам. Все мои жены так делают, это нормальная реакция. Так что купите все, что сочтете необходимым. Новый ноутбук, телефон, одежду, белье, косметику… что там еще покупают женщины!

– Какой лимит у карточки? И пин-код?

– Я же сказал, покупайте все, что считаете необходимым. Это кредитная карта, у нее нет лимита. Пин-код не нужен, я активирую ее на Ваш отпечаток пальца. В чужих руках она бесполезна. Сумма не ограничена.

– А если захочу купить…

– Если захотите, покупайте, – начал раздражаться спонсор. – О сумме не волнуйтесь. Говорят, что арабские принцы богаты. Так вот, это правда. Вы не сумеете потратить больше, чем мои четыре жены после очередного скандала. Не советую покупать дорогие машины, мы все время будем на яхте. А если понравится что-то из косметики, в ювелирном отделе, хозяйственные мелочи, не стесняйтесь и не смотрите на цену. Я привык покупать только лучшее и перестану себя уважать, если красивая женщина будет вынуждена экономить. С этим все?

– В общем, да. Остался вопрос, куда и зачем мы на самом деле плывем, но на него Вы не ответите?

– Сейчас – нет.

– Тогда последний вопрос: мои функции и обязанности как начальника лаборатории. Если я правильно поняла, необходимо попасть в какой-то район Средиземноморья, для обычных судов закрытый. Вижу ваши возможности и не могу представить, кто может вам что-то запретить, но это единственное объяснение. Поэтому вы выиграли тендер на проведение научной экспедиции в нужном районе или рядом. Подозреваю, необходимо опубликовать по окончании работ какие-то результаты?

– Это не совсем так. Если Вы просто будете загорать два месяца на палубе и даже не спуститесь в лабораторию, это не сильно скажется на нашей основной задаче. Но по окончании заполните пару бумаг, это будет считаться…

– Но вы читали мое досье и понимаете, что все будет не так, – не совсем вежливо прервала принца. – Так что меня интересует, как организовать работу. В какой мере могу располагать сотрудниками, насколько они подчинены мне, а насколько вам. Каковы приоритеты и уровень профессионализма. Могу ли полагаться на их компетентность и помощь в работе. Есть еще множество других вопросов, которые хотелось бы выяснить, прежде, чем это стало проблемой.

– Лаборатория оборудована по последнему слову техники, специалисты способны справиться с любой задачей. Но, как Вы уже заметили, есть некие силы, которые хотят помешать выполнению миссии. Поэтому на яхте почти военное положение. И так как все наши мужчины – бывшие военнослужащие, у нас военная дисциплина и иерархия. Следовательно…

– Снова прошу прощения, Ваше Высочество, – перебила не в меру разошедшегося принца, – но мы не в армии. Мы на море. Насколько знаю морскую традицию, в море главный в любом случае капитан. Вплоть до заключения под арест или регистраций брака. Кто бы ни был у него на борту, включая августейших особ. Я права? – обернулась к молчащему до сих пор капитану.

– В морских вопросах и работе команды все верно, – кивнул капитан. – Но отношения между пассажирами они выясняют сами.

– Хорошо, вернемся к иерархии. Я военнообязанная, закончила кафедру военной подготовки и имею звание капитана запаса. Можете поднять мои документы, там наверняка есть копия военного билета с отметками о «прохождении сборов». Род войск не важен. Какое место занимаю в иерархи? Звания сотрудников?

– Сержант аэромобильных сил, в отставке – первым отозвался Эллинг.

– Мастер сержант, силы быстрого реагирования, рейнджер, – откинулся на спинку стула индеец Джо.

– Рядовой запаса радиотехнических войск, силы самообороны, – привстал и поклонился Ватанабэ.

– Вообще-то в нашей семье все мужчины служат в армии, я имею звание подполковника, – задумчиво проговорил принц. – Так что все в порядке. Я старше Вас по званию, а своими подчиненными, как капитан, можете командовать с полным правом.

– Только лучше называть не капитан, а Коммандер, чтобы не путаться – предложил улыбчивый крепыш Эллинг. Это немного не формальное звание, но его традиционно носят командиры небольших отдельных подразделений во многих армиях. Коммандер Станич, рад служить под вашим началом!

И он по-шутовски отдал мне военный салют. А потом этот же жест повторили Джо и Акиро.

– У нас в армии по уставу не принято прикладывать руку к пустой голове, – проворчала на всякий случай, – но учтем разницу. У нас говорят, что со своим уставом в чужой монастырь не идут. А теперь…

– А теперь пришло время отметить общий сбор нашей команды. Завтра будем решать текущие дела, а послезавтра отправляемся в рейс. Так что сейчас предлагаю поужинать и отдохнуть, – умиротворенно провозгласил принц Оливье (ну и имя!)

Но его ждал сюрприз.