Командование и штаб ВВС Советской Армии в Великой Отечественной войне 1941-1945 годов

В аппарате командующего ВВС Советской Армии в первой половине 1943 г. проходило дальнейшее совершенствование организационной структуры и методов управления войсками. Многие отделы были развернуты в управления (Управление штурманской службы и др.). Были созданы служба ПВО, служба тыла, управление воздушно-стрелковой службы и Главное управление боевой подготовки фронтовой авиации. В составе Главного управления инженерно-авиационной службы ВВС было создано два управления: Управление полевого ремонта и Управление капитально-восстановительного ремонта. Главное управление формирования ВВС стало именоваться Главным управлением формирования и обучения ВВС{10}.

Укрепился Военный совет ВВС Советской Армии. В марте 1943 г. освобожденным членом Военного совета ВВС был назначен генерал Николай Сергеевич Шиманов, одновременно исполнявший обязанности заведующего авиационным отделом ЦК ВКП(б). На этих постах Н. С. Шиманов оставался бессменно в течение всей войны. В состав Военного совета ВВС в ходе войны входили П. Ф. Жигарев, А. А. Новиков, П. С. Степанов, Л. Г. Руденко, Н. С. Шиманов, Г. А. Ворожейкин, Ф. Я. Фалалеев, А. В. Никитин, А. И. Шахурин, А. К. Репин, С. А. Худяков и другие военачальники.

Военный совет ВВС обсуждал и решал важнейшие вопросы жизни и боевой деятельности Советских ВВС. Все принципиальные вопросы строительства и дальнейшего развития Военно-Воздушных Сил, как правило, обсуждались на заседаниях Военного совета и принятые решения командующим ВВС докладывались в Генеральный штаб, в Ставку ВГК или в Государственный Комитет Обороны.

В своей практической деятельности Военный совет ВВС опирался на командующих, командиров, политорганы, партийно-политический аппарат, партийные организации авиационных частей и соединений, учебных заведений.

В мае 1943 г. на должность начальника штаба ВВС вновь был назначен генерал С. А. Худяков. Генерал Ф. Я. Фалалеев был назначен освобожденным заместителем командующего ВВС Советской Армии.

Исключительно большая работа командованием и Военным советом ВВС велась по формированию запасных авиационных полков. Создание запасных авиационных полков началось еще в первые дни войны в соответствии с приказом НКО СССР от 11 июля 1941 г. Первостепенной задачей запасных авиационных полков было практическое освоение новых самолетов. 7 мая 1943 г. по предложению командования ВВС ГКО СССР было принято постановление, согласно которому отвод авиационных частей с фронта в запасные авиационные полки и авиационные бригады для доукомплектования был прекращен. Пополнение авиачастей стало осуществляться непосредственно на фронте за счет подготавливаемых в запасных полках авиаэскадрилий, звеньев и одиночных экипажей. В результате этого мероприятия число авиачастей, прошедших в 1943 г. через запасные полки, уменьшилось по сравнению с 1942 г. в 4 раза. Это позволило изжить поспешность в обучении летных кадров, часто допускавшуюся в предыдущие годы.

Командованием ВВС придавалось большое значение правильному использованию созданных авиационных корпусов резерва ВГК. 29 марта 1943 г. командующий ВВС Советской Армии дал распоряжение командующим воздушными армиями и командирам авиакорпусов, чтобы авиационные корпуса РВГК, придаваемые в оперативное подчинение воздушным армиям, использовались только на направлениях главных ударов и ни в коем случае не допускались распыления их для одновременного поражения большего числа объектов и на выполнение многих задач.

При обсуждении итогов действия авиации на Кубани Военный совет ВВС много внимания уделил более широкому использованию радио, взаимной информации штабов воздушных армий об оперативной обстановке. 20 апреля 1943 г. был издан приказ командующего ВВС Советской Армии, в котором обращалось внимание командующих воздушными армиями на более широкое использование радиосредств для управления авиацией на земле и в воздухе. Другим приказом командующего ВВС от 11 мая 1943 г. вводилось положение, обязывающее штабы воздушных армий ежедневно взаимно информировать об оперативной обстановке на фронте. Эти приказы оказали свое положительное влияние на улучшение управления авиацией, способствовали более четкой работе штабов. Результаты их выполнения сказались в Курской битве, когда представителям Ставки ВГК пришлось организовывать и координировать действия авиации нескольких фронтов и авиации дальнего действия.

Трехмесячную паузу в активных действиях сухопутных войск, предшествующую Курской битве, Советские Военно-Воздушные Силы, как и войска фронтов, широко использовали для непосредственной подготовки к предстоящему сражению.

В конце июня Ставка ВГК поручила А. М. Василевскому вплотную заняться подготовкой войск Воронежского фронта, а Г. К. Жукову - координировать действия Центрального, Брянского и Западного фронтов. Подготовка авиации и координация се действий Ставкой были поручены командующему ВВС Советской Армии А. А. Новикову и его заместителям генералам Г. А. Ворожейкину и С. А. Худякову, которые с небольшими оперативными группами офицеров штаба и тыла ВВС находились в воздушных армиях фронтов.

Пожалуй, ни к одной предыдущей операции так методично, так последовательно и в таких масштабах не велась подготовка. В соответствии с решением Ставки ВГК шло перебазирование авиационных корпусов и отдельных авиационных дивизий РВГК. На 1 мая 1943 г. с Кавказа в район г. Усмань прибыло командование и оперативная группа штаба 5-й воздушной армии. К тому же времени заканчивали перебазирование на аэродром Степного фронта 2-й истребительный, 5-й штурмовой, 7-й и 9-й смешанные авиационные корпуса{11-12}. Сосредоточивались авиационные корпуса и отдельные дивизии РВГК на курское направление из резерва Ставки и с других участков фронта. Непосредственно в войсках разрабатывались планы боевого применения авиации 16-й и 2-й воздушных армий и авиации дальнего действия.

Планы боевого применения авиации были разработаны в соответствии с планами войск фронтов в четырех вариантах с учетом вероятных направлений главных ударов противника на северном и южном фасах Курского выступа. Много внимания уделялось организации взаимодействия. В целях эффективного использования сил авиации были разработаны планы взаимодействия между 16-й и 2-й, между 2-й и 17-й воздушными армиями. План взаимодействия между 2-й и 17-й воздушными армиями в оборонительной операции Воронежского и Юго-Западного фронтов был подписан генералом Г. А. Ворожейкиным и командующими этих армий генералами С. А. Красовским и В. А. Судец. Планом предусматривалась взаимопомощь воздушных армий. От 17-й воздушной армии выделялось 180 самолетов с напряжением на первые три дня 990 самолето-вылетов. От 2-й воздушной армии в помощь Юго-Западному фронту выделялось 170 самолетов с напряжением на первые три дня 930 самолето-вылетов. В этих же целях планом предусматривался маневр авиации с использованием аэродромов соседней воздушной армии{13}.

Велась интенсивная воздушная разведка. Еще 14 мая 1943 г. А. А. Новиков доложил в Ставку Верховного Главнокомандования: воздушной фоторазведкой 4-го разведывательного авиационного полка к исходу 14 мая в районе Орла, Кромы установлено большое скопление танков и автомашин противника. В донесении делался вывод, что противник явно готовится к мощному наступлению танковыми и механизированными соединениями и создает на аэродромах курского направления сильную авиационную группировку{14}.

Воздушная разведка вскрыла районы сосредоточения главных группировок войск противника, базирование и состав немецко-фашистской авиации, систему противовоздушной обороны аэродромов, характер оборонительных укреплений, расположение опорных пунктов, артиллерийских позиций и резервов противника. Все это помогло советскому командованию лучше раскрыть замысел противника, своевременно принять меры по организации устойчивой обороны и более целеустремленно подготовиться к последующему наступлению.

Усилия авиационных и общевойсковых объединений и соединений в ходе подготовки согласовывались по месту и времени.

На наиболее угрожаемых направлениях в общевойсковые армии выделялись авиационные оперативные группы, а в стрелковые корпуса - авиационные представители.

По указанию командующих воздушных армий командиры авиационных корпусов и дивизий выезжали на передний край обороны с целью рекогносцировки местности, уточнения объектов для ударов и согласования с наземными войсками сигналов взаимного опознавания и целеуказания.

Исключительно большая работа была проведена политорганами, партийными и комсомольскими организациями ВВС, которые направляли свою деятельность прежде всего на повышение боеспособности авиационных частей и соединений, па укрепление дружбы между авиаторами и личным составом общевойсковых и танковых армий.

Тыловые органы воздушных армий с приданными инженерными батальонами усиленно готовили аэродромную сеть, накапливали запасы боевых и материальных средств. В полосах действий 16-й и 2-й воздушных армий при активной помощи населения было построено 154 аэродрома, кроме того, 50 ложных{15}. Для обеспечения маневра авиации в воздушных армиях создавались резервные батальоны аэродромного обслуживания. Были созданы запасы материальных средств на 10-15 дней активных боевых действий авиации.

В период подготовки к предстоявшим сражениям авиация воздушных армий не прекращала боевых действий. Она прикрывала сосредоточение войск, отражала совместно с истребителями и зенитной артиллерией ПВО вражеские налеты на железнодорожные узлы и аэродромы, периодически наносила удары по резервам противника и целеустремленно вела наблюдение с воздуха за всеми перемещениями войск противника.

Во время подготовки к летнему наступлению немецко-фашистская авиация усилила свои действия по железнодорожным узлам, станциям, мостам, перегонам в районе Курского выступа, стремясь парализовать коммуникации советских войск. Главным объектом воздействия вражеской авиации явился железнодорожный узел Курск. Первый массированный налет на Курск авиация противника предприняла 22 мая. В нем участвовало около 170 бомбардировщиков. Отражали налет истребители 16-й и 2-й воздушных армий, а также 101-я истребительная авиадивизия ПВО. Большинство групп бомбардировщиков было рассеяно атаками истребителей на подступах к городу.

Наиболее крупные налеты па железнодорожный узел Курск немецко-фашистская авиация совершила днем 2 июня и в ночь на 3 июня. Днем в налете участвовало более 500 самолетов, в том числе 424 бомбардировщика. Для отражения налета привлекалось 280 истребителей 16-й и 2-й воздушных армий, силы 106-й и 101-й истребительных дивизий ПВО и зенитная артиллерия курской группы ПВО.

Первый эшелон вражеской авиации в составе более 160 самолетов (137 бомбардировщиков и 30 истребителей), летевший со стороны Орла через Фатеж, был перехвачен истребителями 16-й воздушной армии, которые смело атаковали противника и сбили 58 машин. К городу прорвались лишь одиночные бомбардировщики врага. Во втором и третьем эшелонах, следовавших с того же направления, насчитывалось 175 самолетов (120 бомбардировщиков и 55 истребителей). Для отражения налета этих двух эшелонов было поднято в воздух 86 советских истребителей. Они непрерывно атаковали колонны самолетов противника и сбили 34 машины. К городу прорвалось разрозненными группами до 55 самолетов.

В четвертом и пятом эшелонах было свыше 180 вражеских самолетов (167 бомбардировщиков и 14 истребителей). Они следовали с нового направления, со стороны Обояни, на высоте 6 - 7 тыс. метров.

Советское командование привлекло для отражения вражеского налета крупные силы истребителей - около 205 машин, но им не удалось перехватить все группы бомбардировщиков. Около 100 самолетов врага нанесли удар по железнодорожному узлу Курск и вывели его из строя на 12 часов. Потери немецкой авиации за время налета 2 июня были огромны. Она лишилась 145 самолетов, в том числе было сбито истребителями 104 и огнем зенитной артиллерии 41 самолет. Советская авиация потеряла 27 истребителей{16}.

Массированный воздушный налет на Курск стал последним в Великой Отечественной войне крупным дневным налетом фашистской авиации на тыловые объекты. Гитлеровское командование было вынуждено в дальнейшем отказаться от действий по тыловым объектам в дневных условиях и переключить действия своей бомбардировочной авиации на ночь.

Таким образом, Ставкой ВГК и командованием ВВС Советской Армии была проведена большая, целеустремленная подготовка войск и авиации к предстоявшим сражениям на центральном участке советско-германского фронта. За период трехмесячной подготовки 16-я, 2-я воздушные армии и авиация дальнего действия совершили более 42 тыс. боевых самолето-вылетов и выполнили все стоящие перед ними задачи{17}.

Действия советской авиации в Курской битве

5 июля 1943 г. мощные группировки немецко-фашистских войск перешли в наступление на северном и южном фасах Курской дуги. Для наших сухопутных войск и авиации оно не было неожиданным. 2 июля Ставка ВГК предупредила командующих войсками Центрального и Воронежского фронтов о возможном переходе врага в наступление в ближайшие дни. Поэтому войска и авиация находились в боевой готовности.

По опросу пленных, захваченных нашими разведчиками, советскому командованию удалось еще до начала наступления врага установить не только день, но и час атаки - 5 июля, 3 часа утра. С рассветом 5 июля по указанию Маршала Советского Союза Г. К. Жукова была проведена мощная артиллерийская контрподготовка. Одновременно авиационные соединения 2-й и 17-й воздушных армий силами 417 штурмовиков и истребителей в целях ослабления авиационной группировки противника и дезорганизации ее действий нанесли массированный удар по семи важнейшим аэродромам (Микояновка, Сокольники, Померки, Основа, Рогань, Барвенково, Краматорская) и уничтожили на них 60 вражеских машин. В ходе артиллерийской контрподготовки и ударов по аэродромам силы гитлеровцев были ослаблены. Внезапности, на которую так рассчитывало фашистское командование, не получилось. Немецко-фашистские войска смогли начать наступление вместо 3 часов только в 5 часов 30 минут утра. Наступление войск противника началось при поддержке крупных сил авиации. Фашистские бомбардировщики группами по 100150 самолетов под прикрытием истребителей обрушились на позиции советских войск. Первыми преградили им путь летчики 6-го истребительного авиакорпуса (командир генерал Е. Е. Ерлыкин) и 1-й гвардейской истребительной авиадивизии (командир подполковник И. В. Крупенин) 16-й воздушной армии, а также 4-го и 5-го истребительных авиакорпусов (командиры генералы И. Д. Подгорный и Д. П. Галунов) 2-й воздушной армии.

Над позициями войск развернулось воздушное сражение. Советские истребители за первую половину дня 5 июля сбили 79 фашистских самолетов{18}. Одновременно летчики 3-го бомбардировочного авиационного корпуса (командир генерал А. З. Каравацкий) и 6-го смешанного авиакорпуса (командир генерал И. Д. Антошкин), а также 2-й гвардейской (командир полковник Г. И. Комаров) и 299-й штурмовых авиационных дивизий (командир полковник И. В. Крупский) группами по шесть восемь самолетов наносили удары по вражеским танкам и пехоте на поле боя и в районах Ясной Поляны, Озерок, Архангельского. В этот день впервые были применены нашими штурмовика ми новые противотанковые бомбы ПТАБ-2,5-1,5. Они прожигали броню фашистских "тигров" и "пантер". Применяя их, только летчики 291-й штурмовой авиадивизии (командир полковник А. Н. Витрук) под Воронежем уничтожили за день 30 вражеских танков{19}. Бывший начальник штаба 48-го немецкого танкового корпуса генерал Ф. Меллентин впоследствии писал: "Многие танки стали жертвой советской авиации, а русские летчики проявляли исключительную смелость"{20}.

В течение 5 июля на Центральном и Воронежском фронтах наша авиация активно помогала войскам отражать ожесточенные атаки пехоты и танков противника. 17-я воздушная армия Юго-Западного фронта, взаимодействуя со 2-й воздушной армией Воронежского фронта, наносила удары по танкам и пехоте противника на переправах через реку Северный Донец в районе Соломине, Безлюдовка, а части 15-й воздушной армии Брянского фронта помогали 16-й воздушной армии Центрального фронта отражать налеты бомбардировочной авиации на наши войска.

За 5 июля в полосе Центрального фронта в отдельные моменты над полем боя одновременно находилось до 300 немецких бомбардировщиков и не менее 100 истребителей. В тот день летчики 16-й воздушной армии произвели 1232 боевых самолетовылета, провели 76 групповых воздушных боев и сбили 106 вражеских самолетов. Всего силами четырех воздушных армий фронтовой авиации в этот день было совершено 3385 самолето-вылетов. Зафиксировано 4526 самолето-пролетов вражеской авиации, в том числе в полосе Брянского фронта - 108, Центрального 1737, Воронежского - 2561 и Юго-Западного фронта - 120.

В течение дня 5 июля советские летчики сбили в воздушных боях 260 и уничтожили на аэродромах 60 самолетов противника{21}. Наши потери составили 176 самолетов.

В результате противодействия наших истребителей и понесенных противником потерь активность вражеской авиации во вторую половину дня 5 июля на Центральном фронте несколько снизилась, а на Воронежском фронте противник и вовсе не смог преодолеть сопротивление наших истребителей. Однако не все шло гладко. В действиях наших истребителей выявились недочеты. Они увлекались боями с истребителями и подчас оставляли без воздействия вражеские бомбардировщики. Недостаточно четко было организовано оповещение о приближении немецких бомбардировщиков. Действия мелкими группами наших штурмовиков и бомбардировщиков по вражеским войскам не позволяли вести эффективную борьбу с зенитной артиллерией противника, для их прикрытия требовался большой наряд истребителей.

Оценивая все это, командование ВВС, командующие воздушными армиями на следующий день изменили формы и способы действий нашей авиации и перешли к массированным ударам по наступающим вражеским войскам. 6 июля авиация 16-й воздушной армии, используя уточненные данные воздушной разведки, силами 6-го смешанного корпуса, 2-й и 299-й штурмовых авиадивизий нанесла массированный удар 450 самолетами по танкам и мотопехоте противника в районе Подолянь, Соборовка. Результат удара был высоким. Он способствовал успешному нанесению контрудара войсками фронта. В тот день 16-я воздушная армия осуществила еще два массированных удара. В результате контрудара наших войск и массированных действий авиации противник понес серьезные потери в живой силе и технике. Наступательный порыв его войск заметно снизился. Не менее успешными были в тот же день удары 2-й и 17-й воздушных армий на белгородско-курском направлении.

Одновременно были внесены серьезные коррективы и в организацию боевых действий истребителей. Командиры истребительных авиационных соединений выехали на передовые пункты управления, откуда непосредственно управляли подчиненными частями. Зоны патрулирования истребителей были вынесены на территорию противника. Истребители стали наводиться с помощью радио на вражеские самолеты, в первую очередь на бомбардировщики. Умелое наведение и наращивание сил в воздушном бою, присутствие командиров авиационных истребительных соединений на пунктах управления, их знакомый летчикам голос в радиосети оказали свое влияние на резкое изменение воздушной обстановки.

В результате больших потерь немецкая авиация резко сократила свою активность. Если 5 июля на Центральном и Воронежском фронтах было отмечено 4298 самолето-полетов, то 6 июля - только 2100{22}.

На Центральном и Воронежском фронтах советские летчики произвели 2800 боевых самолето-вылетов, в воздушных боях они сбили 217 машин противника, наши потери составили 171 самолет.

7 июля 1943 г. основные усилия авиации врата были сосредоточены против войск Центрального фронта. Здесь противник действовал группами в 80-120 самолетов, но добиться господства в воздухе также не смог. 16-я воздушная армия при содействии 15-й воздушной армии произвела 1370 самолето-вылетов, а противник - несколько более 1000. На Воронежском фронте 2-я воздушная армия, поддержанная частью сил 17-й воздушной армии, совершила 1400 самолето-вылетов, противник - 560. Особенно эффективны были действия 1-го штурмового авиационного корпуса (командир генерал В. Г. Рязанов). Корпус двумя мощными ударами сорвал атаки крупных сил танков и пехоты противника в районе Сырцево, Яковлево.

8 тот день в воздушных боях на Центральном и Воронежском фронтах было сбито 233 и уничтожено на аэродромах 12 вражеских самолетов. Наши потери составили 122 самолета{23}.

Начиная с этого дня советские истребители прочно овладели инициативой в воздухе. Большинство вражеских бомбардировщиков перехватывались и уничтожались нашими истребителями на подходе к прикрываемым объектам. Активность немецко-фашистской авиации снижалась с каждым днем.

8 июля авиация 16-й воздушной армии произвела 1070 самолето-вылетов, в 48 воздушных боях сбила 88 вражеских самолетов, потеряла своих 43 самолета. На Воронежском фронте немецкая авиация к 13.00 сделала всего 118 самолето-полетов. Советские летчики совершили 1210 самолето-вылетов, сбили в воздушных боях 78 вражеских самолетов, потеряв 54 самолета{24}.

Характерным для действий авиации 9 июля является массированный удар 16-й воздушной армии, осуществленный силами 150 штурмовиков и бомбардировщиков под прикрытием истребителей по 9-й танковой дивизии противника в районе Соборовки, который был настолько удачен, что сорвал наступление противника и после на протяжении всего дня враг здесь не проявлял никакой активности.

Таким образом, развернувшаяся гигантская битва на земле и в воздухе постепенно начала стихать. Активность вражеской авиации снижалась с каждым днем. К 10 июля наступательные возможности немецко-фашистских войск на орловско-курском направлении иссякли. Понеся огромные потери, гитлеровцы окончательно перешли к обороне.

На белгородско-курском направлении бои продолжались еще несколько дней. Когда планы врага прорваться к Курску кратчайшим путем с юга через Обоянь окончательно провалились, оп стал искать уязвимые места в обороне на других участках и главные усилия сосредоточил на направлении Прохоровки. Стремясь сорвать замысел противника, командование Воронежского фронта с согласия Ставки ВГК решило 12 июля нанести мощный контрудар силами 6-й гвардейской и 1-й танковой армий, которые наступали с рубежа севернее Меловое, Круглик в направлении на Яковлево. Основной удар из района Прохоровки в направлении Яковлево наносили 5-я гвардейская танковая армия генерала П. А. Ротмистрова и часть сил 5-й гвардейской армии генерала А. С. Жадова. Восточнее Белгорода в наступление переходили три стрелковые дивизии 7-й гвардейской армии.

Накануне соединения АДД и ночные бомбардировщики воздушных армий в течение двух ночей непрерывно бомбили войска противника на поле боя и разрушали железнодорожные перегоны. За час до контрудара наших войск началась авиационная подготовка. В ней принимали участие 1-й бомбардировочный авиакорпус (командир полковник И. С. Полбин), 1-й штурмовой авиакорпус (командир генерал В. Г. Рязанов) и 291-я штурмовая авиадивизия, которые нанесли удары по скоплению вражеских танков и артиллерии на огневых позициях. В 8 часов 30 минут 12 июля после 15-минутной артиллерийской подготовки соединения 5-й гвардейской и 5-й гвардейской танковой армий перешли в наступление. В сражении под Прохоровной с обеих сторон приняло участие около 1200 танков. В воздухе в это время завязались упорные бои, которые длились в течение всего дня. Штурмовики и бомбардировщики 2-й воздушной армии активно поддерживали танкистов. В результате совместных действий сухопутных войск и авиации бронированная лавина немцев была остановлена. Противник потерял более 350 танков и свыше 10 тыс. солдат и офицеров{25}.

Воронки от разрывов бомб после удара дальних бомбардировщиков

Усилиями наших сухопутных войск и авиации была сорвана последняя попытка врага прорваться к Курску. К 23 июля войска Воронежского фронта восстановили положение, которое они занимали до 5 июля. Закончился оборонительный период великой битвы.

В ходе обороны Советские ВВС совершили более 28 тыс. самолето-вылетов, оказали большую помощь сухопутным войскам в отражении этого мощного по своей силе наступления врага. В воздухе советская авиация провела около 1000 воздушных боев, в которых сбила более 1400 вражеских самолетов, в том число на орловско-курском направлении - 517, на белгородско-курском - 899. Разгром наступавших группировок противника создал выгодную обстановку для контрнаступления советских войск. План его был разработан и утвержден Верховным Главнокомандующим еще в мае, после чего он не раз обсуждался в Ставке и корректировался Генеральным штабом. Операцию должны были проводить две группы фронтов. Орловскую группировку противника поручалось разгромить войскам левого крыла Западного и основным силам Брянского и Центрального фронтов, а белгородско-харьковскую - войскам Воронежского и Степного фронтов. Перед советскими фронтами действовали сильные группировки немецко-фашистских войск. Несмотря на понесенные ими огромные потери в период наступления, общая численность их армий на этом участке составляла к началу нашего контрнаступления 900 тыс. человек. В войсках было около 10 тыс. орудий и минометов, до 1800 танков и штурмовых орудий, 2100 боевых самолетов. Это сосредоточение сил было достигнуто за счет переброски сюда новых дивизий и маршевого пополнения. В составе советских войск было 2226 500 человек, свыше 33 тыс. орудий и минометов, 4800 танков и САУ, свыше 4300 боевых самолетов{26}. Перед советскими ВВС были поставлены следующие задачи: удерживать господство в воздухе и надежно прикрывать ударные группировки войск; содействовать сухопутным войскам в прорыве вражеской обороны; противодействовать немецко-фашистским войскам в занятии обороны на промежуточных рубежах; срывать маневр противника резервами; нарушать управление войсками. Предусматривалось проведение в полном объеме авиационного наступления. Авиация дальнего действия привлекалась к участию в авиационной подготовке, а также к нанесению ударов по железнодорожным узлам и другим объектам в тылу противника. Соединения истребительной авиации ПВО страны привлекались для прикрытия войск и объектов тыла фронтов.

Контрнаступление войск Западного и Брянского фронтов на орловском направлении при активном содействии авиации началось 12 июля. Войска Центрального фронта перешли в наступление 15 июля.

На орловском направлении помимо трех воздушных армий фронтовой авиации активно действовали ночью дальние бомбардировщики 1-го, 2-го и 3-го гвардейских авиационных корпусов (командиры генералы Д. П. Юханов, Е. Ф. Логинов, Н. А. Волков), 5-го и 7-го авиакорпусов (командиры генералы И. В. Георгиев, В. Е. Нестерцев) и 45-й авиадивизии (командир полковник В. И. Лебедев).

В полосе наступления 11-й гвардейской армии Западного фронта за 15 минут до начала атаки 70 бомбардировщиков Пе-2 и 48 штурмовиков Ил-2 1-й воздушной армии нанесли на участке прорыва сосредоточенный удар по артиллерии и опорным пунктам противника. Здесь же в течение ночи действовали соединения авиации дальнего действия и 213-я ночная бомбардировочная авиационная дивизия 1-й воздушной армии. На участке прорыва 61-й армии Брянского фронта ночью была проведена авиационная подготовка силами авиации дальнего действия и 313-й ночной бомбардировочной авиационной дивизии 15-й воздушной армии. В результате проведенной авиационной и артиллерийской подготовки оборона врага на участках прорыва обоих фронтов была значительно ослаблена. Днем войска фронтов при поддержке авиации развивали наступление. За 12 июля наша авиация совершила 2174 самолето-вылета и в 72 воздушных боях сбила 86 самолетов противника, но и сама потеряла 59 самолетов{27}.

Немецко-фашистские войска оказывали упорное сопротивление. За восемь дней войска Западного фронта продвинулись на 70 км, а Брянского - на 20 км. С 18 по 25 июля последовательно были введены в сражение 25-й танковый корпус, 11-я армия, 4-я танковая армия и 2-й гвардейский кавалерийский корпус. Ввод их в сражение и действия в глубине были поддержаны всеми силами 1-й и 15-й воздушных армий. К 29 июля был завершен разгром болховской группировки противника. Одновременно войска наступали на орловском и кромском направлениях. На орловском направлении в интересах 3-й гвардейской танковой армии действовало 120 штурмовиков, 112 бомбардировщиков и 200 истребителей 15-й воздушной армии, которые весьма успешно решили задачи по прикрытию и поддержке танковой армии. На данном же направлении совместно с советскими летчиками отважно сражались летчики-истребители французской авиационной эскадрильи "Нормандия". Прибыв 25 марта 1943 г. на фронт и войдя в состав 1-й воздушной армии, французские добровольцы уже в первых схватках с врагом показали высокое мастерство и отвагу. За образцовое выполнение боевых заданий и проявленное при этом мужество и отвагу 2 июля 1943 г. Указом Президиума Верховного Совета СССР первые пять французских летчиков (Ж. Тюлян, А. Литольф, А. Дюран, М. Лефевр, Л. Дюпра) были награждены советскими орденами. К концу июля 1943 г. на боевом счету французских летчиков было 30 сбитых вражеских самолетов противника{28}. 5 июля 1943 г. французская авиаэскадрилья была преобразована в 1-й отдельный истребительный авиационный полк сражающейся Франции "Нормандия" (командир полка майор Пьер Пуйяд).

Войска Центрального фронта в ходе наступления восстановили свое положение, занимаемое к 5 июля, и к 6 августа освободили город Кромы. 16-я воздушная армия оказала эффективную поддержку войскам в ходе наступления, совершая ежедневно по 1000 и более самолето-вылетов. 5 августа войска Брянского фронта при содействии с флангов войск Западного и Центрального фронтов освободили город Орел. Овладев затем Волховом и Кронами, войска этих фронтов при содействии авиации организовали преследование вражеских войск и к 18 августа вышли на рубеж Жиздра, Карачев, Дмитровск-Орловский.

Войска Воронежского и Степного фронтов перешли в контрнаступление на белгородско-харьковском направлении 3 августа. Ночью перед наступлением по оборонительным сооружениям и войскам противника на участках прорыва интенсивно действовали соединения авиации дальнего действия и 208-я ночная бомбардировочная авиационная дивизия 2-й воздушной армии. Они произвели 370 самолето-вылетов. За два часа до атаки войск включились в борьбу штурмовики и бомбардировщики. Мощным огнем артиллерии и ударами авиации были подавлены и частично уничтожены войска и опорные пункты противника в полосе 6-й гвардейской и 5-й гвардейской армий Воронежского фронта. Войска этих армий в первой половине дня овладели главной полосой обороны. Во второй половине дня 3 августа в полосе действий войск 5-й гвардейской армии были введены в сражение 1-я и 5-я гвардейские танковые армии. Для их поддержки привлекались основные силы 2-й воздушной армии. Наша авиация в тот день произвела 2670 самолето-вылетов{29}.

К 11 августа танковые армии вышли в район Высокополье, Ковляги. К этому времени войска Степного фронта, освободив Белгород, подошли к внешнему харьковскому обводу и завязали бой по его прорыву.

5 августа 1943 г. столица нашей Родины - Москва впервые салютовала в честь крупной победы - освобождения городов Орел и Белгород. В приказе Верховного Главнокомандующего от 5 августа 1943 г. говорилось:

"Сегодня, 5 августа, войска Брянского фронта при содействии с флангов войск Западного и Центрального фронтов в результате ожесточенных боев овладели городом Орел. Сегодня же войска Степного и Воронежского фронтов сломили сопротивление противника и овладели городом Белгородом.

Сегодня, 5 августа, в 24 часа столица нашей Родины Москва будет салютовать нашим доблестным войскам, освободившим Орел и Белгород, двенадцатью артиллерийскими залпами из 12 орудий...".

Войска Воронежского фронта в период с 11 по 17 августа 1943 г. при активной поддержке с воздуха авиации 2-й воздушной армии отразили контрнаступление в районе Богодухова, а с 18 по 20 августа - в районе Ахтырки. Противник, понеся огромные потери и не достигнув цели, вынужден был отступить. Советские войска 23 августа освободили от немецко-фашистских оккупантов город Харьков. К 23 августа операция по разгрому белгородско-харьковской группировки была завершена.

В ходе белгородско-харьковской операции советская авиация произвела 28 265 боевых самолето-вылетов. В ожесточенных воздушных боях и на аэродромах было уничтожено 800 самолетов противника{30}.

Битва под Курском характерна для Советских ВВС дальнейшим совершенствованием оперативного искусства и тактики.

В ходе контрнаступления на всех фронтах курского направления командующими воздушных армий было в полном объеме осуществлено авиационное наступление, координированное представителями Ставки ВГК по авиации генералами Г. А. Ворожейкиным и С. А. Худяковым. После авиационной подготовки штурмовая и бомбардировочная авиация немедленно переключились на поддержку наступавших войск на всю глубину операции.

Усилия нашей авиации сосредоточивались на узких участках фронта по наиболее важным объектам, в первую очередь по танкам и артиллерии противника. Непрерывным воздействием по войскам противника фронтовая авиация снижала их способность к сопротивлению, наносила им большие потери и тем самым способствовала успеху прорыва нашими войсками обороны противника. Командир 48-го стрелкового корпуса Степного фронта генерал 3. 3. Рогозный в донесении от 3 августа писал, что только благодаря хорошо организованному взаимодействию и массированным ударам летчиков-штурмовиков наземные части могли успешно продвигаться{31}. Когда вводились в сражение танковые объединения и соединения, усилия воздушных армий направлялись на подавление средств противотанковой обороны противника, на изоляцию района сражения от подхода резервов, на прикрытие с воздуха танковых и механизированных корпусов. От 50 до 80% сил воздушных армий переключились на их поддержку и прикрытие, на борьбу с противотанковыми средствами. Например, 1-ю и 5-ю гвардейские танковые армии поддерживали 5-й штурмовой (командир генерал Н. П. Каманин) и 10-й истребительный (командир генерал М. М. Головня) авиационные корпуса, а также 202-я бомбардировочная (командир генерал L. И. Ничипоренко) и 291-я штурмовая авиационные дивизии (командир полковник А. Н. Витрук).

При отходе вражеских войск советская авиация принимала самое активное участие в их преследовании. В ходе контрнаступления наша авиация успешно решала задачу по срыву железнодорожных и автомобильных перевозок противника. Когда фашистское командование в спешном порядке начало перебрасывать в район Богодухова и Ахтырки танковые и моторизованные дивизии из Донбасса и с других направлений, по указанию командующего ВВС Советской Армии первой в действие была введена 8-я воздушная армия Южного фронта. По мере продвижения резервов вдоль линии фронта в борьбу с ними последовательно вступали 17-я, 5-я и 2-я воздушные армии, которые уничтожали вражеские эшелоны на железнодорожных станциях Горловка, Славянск, Барвенково, Павлоград и автоколонны на дорогах. В тот же период по железнодорожным узлам и станциям Полтава, Люботин, Красноармейское, Красноград, Мерефа действовала авиация 4-го и 6-го авиакорпусов авиации дальнего действия. С 4 по 12 августа на выполнение задачи но срыву железнодорожных перебросок противника наша авиация совершила более 7100 самолето-вылетов. Только авиационные соединения 8-й и 17-й воздушных армий сожгли 16 эшелонов, уничтожили на дорогах 20 танков и около 30 автомашин{32}. В результате объединенных действий фронтовой авиации и авиации дальнего действия переброска вражеских войск проходила замедленно и с большими потерями. За время контрнаступления под Курском советская авиация совершила свыше 90 тыс. самолето-вылетов. В 1700 воздушных боях было уничтожено 2100 самолетов противника, кроме того, разбито и повреждено на аэродромах 145 и сбито зенитной артиллерией 780{33}.

Великая битва под Курском завершилась блестящей победой Советских Вооруженных Сил над немецко-фашистской армией. "Гигантская битва на Орловско-Курской дуге летом 1943 года, - говорил Л. И. Брежнев,- сломала хребет гитлеровской Германии и испепелила ее ударные бронетанковые войска. Всему миру стало ясным превосходство нашей армии в боевом мастерстве, в вооружении, в стратегическом руководстве"{34}. Битва под Курском имела огромное значение для последующего развития событий на советско-германском фронте. Она создала благоприятные условия для общего наступления Советской Армии, в результате которого были освобождены Левобережная Украина и Донбасс, западные области РСФСР, восточные районы Белоруссии, форсирован Днепр, захвачены плацдармы на его правом берегу, 6 ноября освобождена столица Украины - город Киев. Это был период коренного перелома, который ознаменовался выдающимися победами советского народа и его армии, резко изменившими военно-политическую обстановку на международной арене.

Битва под Курском для Советских ВВС характерна напряженной борьбой за стратегическое господство в воздухе, на его завершающем этапе. На выполнение этой задачи было затрачено до 35% всех самолето-вылетов. Эта борьба, продолжавшаяся почти полтора месяца, увенчалась разгромом основных сил вражеской авиации и завоеванием Советскими ВВС стратегического господства в воздухе.

Массовый героизм и высокое боевое мастерство проявили советские летчики в ходе боев. Бессмертный подвиг совершил 6 июля 1943 г. летчик коммунист А. К. Горовец. В одном воздушном бою он сбил девять вражеских бомбардировщиков. Это был единственный случай в мире. А. К. Горовец был посмертно удостоен звания Героя Советского Союза. В наградном листе о его бессмертном подвиге указывалось: "В этом воздушном бою тов. Горовец проявил исключительное летное мастерство, отвагу и героизм, лично сбил 9 самолетов противника и сам погиб смертью храбрых"{35}. Самоотверженно сражались летчики С. Д. Луганский, М. С. Токарев, В. И. Андрианов, А. П. Маресьев, А. Н. Ефимов, Н. Д. Гуляев, А. В. Добродетский. и многие другие. Здесь получил свое первое боевое крещение летчик младший лейтенант И. Н. Кожедуб, впоследствии трижды Герой Советского Союза.

Битва под Курском показала совершенствование тактики родов авиации в действиях наших ВВС. Дальнейшее развитие получила тактика действий штурмовой авиации крупными группами. В бомбардировочной авиации был получен большой опыт бомбометания с пикирования и нанесение сосредоточенных ударов в составе до дивизии включительно.

Истребительная авиация продемонстрировала возросшее мастерство в ведении групповых воздушных боев и воздушных сражений.

В целом в битве под Курском оперативное искусство ВВС и тактика родов авиации обогатились многими новыми положениями и поднялись в своем развитии еще на одну ступень.

Командование ВВС Советской Армии, командующие, штабы и политорганы воздушных армий фронтов широко использовали в своей практической деятельности полученные результаты действий авиации в Курской битве и на других направлениях. Были проведены мероприятия по дальнейшему совершенствованию организационной структуры авиационных частей, обобщению и распространению боевого опыта, повышению уровня материально-технического обеспечения. В октябре 1943 г. решением Военного совета ВВС авиационные полки истребительной и штурмовой авиации были переведены на новые штаты. Укрупнение авиаполков отвечало возросшим требованиям тактики и оперативного искусства ВВС.

В декабре 1943 г. Военный совет ВВС провел совещание командующих ВВС военных округов, командиров запасных авиационных бригад и представителей действующих воздушных армий, посвященное дальнейшему повышению качества подготовки летчиков в запасных авиационных полках. Материалы совещания были использованы при разработке новых курсов боевой подготовки истребительной, штурмовой и бомбардировочной авиации, введенных в действие в 1944 г.

Во многих воздушных армиях широкое распространение получили такие формы повышения боевого мастерства летного состава, как летно-тактические конференции. В декабре 1943 г., в период подготовки войск 3-го Украинского фронта к освобождению Правобережной Украины, была проведена конференция в 9-м смешанном авиационном корпусе 17-й воздушной армии. На ней присутствовали командиры авиационных дивизий, полков, авиаэскадрилий, звеньев, летчики, начальники штабов, партийно-политические работники. Активное участие в работе конференции приняли представители Ставки ВГК Маршал Советского Союза А. М. Василевский и генерал Ф. Я. Фалалеев, командующий войсками фронта генерал Р. Я. Малиновский и командующий 17-й воздушной армией генерал В. А. Судец. Конференция сыграла положительную роль в подготовке командно-летного состава к наступательным операциям{36}.

Командиры, политорганы, партийные и комсомольские организации частей и соединений действующей авиации использовали перерывы между боями для учебы летного состава. Вспоминая об этом, активный участник воздушных боев на Севере Главный маршал авиации Павел Степанович Кутахов в газете "Красная звезда" писал: "Упорные были бои. В короткие перерывы между ними вроде было бы и не до занятий. Но мы все же успевали воевать и учиться... Классом служил блиндаж с коптилкой из снарядной гильзы, а аудиторией, где мы держали экзамены,- воздух, бой. В блиндаж, где шла теоретическая подготовка, тянуло словно магнитом. Занимались мы нередко в ущерб сну и отдыху"{37}.

Политорганы ВВС в июне 1943 г. провели перестройку первичных партийных организаций в соответствии с директивой Главпура РККА от 4 июня 1943 г. "О структуре партийных организаций Красной Армии"{38}. В ВВС было создано 237 новых первичных организаций. Их число увеличилось на 13%. Все летные подразделения имели свои парторганизации. Увеличение количества партийных организаций, расширение партийного актива, приобщение к руководству и активному участию в партийной жизни свежих партийных сил привело к активизации партийно-политической работы. Она стала еще более действенной, теснее связанной с выполнением боевых задач.

Исключительно большую плодотворную работу по повышению боевых качеств личного состава действовавших на фронтах частей и соединений ВВС проделали генералы и офицеры Главного управления боевой подготовки фронтовой авиации во главе с генералом Д. Ф. Кондратюком. Это управление было создано по решению Государственного Комитета Обороны еще в январе 1943 г. За истекший год оно провело в частях и соединениях воздушных армий более 2000 докладов, военных игр, групповых упражнений и различных занятий. Было выполнено свыше 4500 показных и учебно-тренировочных полетов по ведению одиночных и групповых воздушных боев, построения боевых порядков на новых типах самолетов, опробованы различные способы атак наземных малоразмерных подвижных целей и наведение самолетов с помощью радиостанций на воздушные и наземные объекты противника{39}.

Примечания

{1}Великая Отечественная война Советского Союза 1941-1945 гг. Краткая история. М., 1970, с. 237.

{2}Там же.

{3}История Великой Отечественной войны Советского Союза 1941-1945 гг., т. 3. М., 1964, с. 241.

{4}Советские Военно-Воздушные Силы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг М., 1968, с. 174.

{5}Великая Отечественная война Советского Союза 1941-1945 гг. Краткая история, с. 239.

{6}Архив МО СССР, ф. 13-А, он. 504, д. 310, лл. 4-160.

{7}Советские Военно-Воздушные Силы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг., с. 174.

{8}Ла-5фн на высоте 2-4 тыс. метров имел горизонтальную скорость выше на 40-80 км, чем немецкий самолет ФВ-190, и лучшую маневренность,

{9}Архив МО СССР, ф. 35, он. 11250, д. 47, л. 52.

{10}Архив МО СССР, ф. 35, он. 11285, д. 5, л. 33.

{11-12}Архив МО СССР, ф. 35, оп. 11268, д. 5, л. 33.

{13}Архив МО СССР, ф. 302, оп. 4196, д. 24, лл 67-70.

{14}Архив МО СССР, ф. 35, оп. 92815, д. 59, лл. 22-23.

{15}Архив МО СССР, ф. 368, оп. 11538, д. 3, л. 114; ф. 302, оп. 20739, д. 16, лл. 39, 117.

{16}Советские Военно-Воздушные Силы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг., с. 177; История Великой Отечественной войны Советского Союза 1941 - 1945 гг., т. 3, с. 395.

{17}Архив МО СССР, ф. 368, оп. 11588, д. 3, л. 214

{18}Авиация и космонавтика СССР. М., 1968, с. 155.

{19}Там же, с. 157.

{20}Меллентин Ф Танковые сражения 1939-1945 гг. Сокр пер. с англ. М., 1957, с. 192.

{21}Авиация и космонавтика СССР, с. 155, 157.

{22}Архив МО СССР, ф. 35, оп 11285, д 822, л 36.

{23}Там же, л 47.

{24}Там же, л 58.

{25}История Великой Отечественной войны Советского Союза 1941-1945 гг., т. 3, с. 274.

{26}Великая Отечественная война Советского Союза 1941-1945 гг. Краткая история, с. 250.

{27}Советские Военно-Воздушные Силы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг., с. 188-189.

{28}Авиация и космонавтика СССР, с. 162.

{29}Советские Военно-Воздушные Силы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг., с. 195.

{30}Советские Военно-Воздушные Силы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг., с. 197.

{31}Архив МО СССР, ф. 327, оп. 48734, д. 1, л. 110.

{32}Архив МО СССР, ф. 35, оп. 283444, д. 12, лл. 60-63.

{33}История Великой Отечественной войны Советского Союза 1941-1945 гг., т. 3, с. 403.

{34}Брежнев Л. И. Великая победа советского народа. М., 1965, с. 13.

{35}Архив МО СССР, ф. 33, оп. 793756, д. 11, л. 268.

{36}Архив МО СССР, ф. 370, оп. 6548, д. 38, лл. 42, 43.

{37}"Красная звезда", 1968, 25 мая.

{38}"КПСС о Вооруженных Силах Советского Союза". Сб. документов (19171968). М., 1969, с. 323-324.

{39}Архив МО СССР, ф. 35, оп. 11291, д. 8, лл. 6-7; д. 63, лл. 1-7.

VI. Военно-Воздушные Силы Советской Армии в операциях завершающего периода войны

Обстановка на фронтах к началу 1944 г.

Мероприятия командования и штаба ВВС Советской Армии по улучшению руководства авиацией

Прошло два с половиной года тяжелых боев и сражений. Минул год коренного перелома. К началу 1944 г. обстановка на фронтах складывалась в пользу СССР. Величайшие победы Советской Армии в 1942-1943 гг. показали всему миру возросшую военную мощь социалистического государства и его Вооруженных Сил. Стало очевидным, что Советский Союз способен своими силами довести войну до победного конца. Это привело к дальнейшему росту авторитета СССР. Еще больше окрепла военная экономика. Советская промышленность во все возрастающих размерах продолжала оснащать Вооруженные Силы первоклассной боевой техникой. В действующей Советской Армии находилось 6165 тыс. человек, 88 900 орудий и минометов, 2167 установок реактивной артиллерии, около 4900 танков и самоходно-артиллерийских установок, 8500 самолетов. Хотя вооруженные силы Германии и понесли большие потери на советско-германском фронте и несколько сократились, но все еще были мощными. На Восточном фронте противник имел 4906 тыс. человек, свыше 54 тыс. орудий и минометов, 5400 танков и штурмовых орудий и 3 тыс. самолетов{1}.

Стратегическая инициатива находилась в руках Советского командования. Ставка ВГК намечала развернуть наступление по всему фронту путем проведения ряда мощных последовательных стратегических операций на отдельных, удаленных друг от друга важнейших участках советско-германского фронта. Главный удар намечался на юго-западном направлении с целью разгрома крупнейших вражеских группировок и освобождения Правобережной Украины и Крыма. На северо-западном направлении ставилась задача разгромить группировку противника, снять блокаду с Ленинграда и выйти на подступы к советским прибалтийским республикам. На западном направлении планировалось нанести поражение группе армий "Центр" и очистить от врага значительную часть Белоруссии. Гитлеровское командование по-прежнему считало Восточный фронт основным. Оно намечало сконцентрировать свои войска на тех участках, где ожидались удары Советской Армии, и, маневрируя резервами и авиацией, остановить наступление советских войск. На Западе фашистская Германия готовила отражение высадки десанта в Северной Франции, захват инициативы в свои руки и достижение победного исхода войны. Идея захвата инициативы и победы в войне была авантюристической, она не соответствовала реальной обстановке, сложившейся на советско-германском фронте к началу 1944 г.

Советские Военно-Воздушные Силы вступили в третий, завершающий период Великой Отечественной войны оснащенными новейшей техникой, с накопленным громадным боевым опытом. Они освоили новые формы оперативного применения крупных авиационных объединений и способы действий всех видов и родов авиации в самостоятельных воздушных операциях и при совместных действиях с сухопутными войсками. Советские ВВС на всем советско-германском фронте прочно удерживали стратегическую инициативу и господство в воздухе. Наша авиационная промышленность выпустила в 1943 г. 35 тыс. боевых самолетов. На 1 января 1944 г. штатная потребность авиачастей и военно-учебных заведений ВВС Советской Армии в самолетах была обеспечена более чем на 100%. На 1 января 1944 г. новые самолеты в составе Советских ВВС занимали в истребительной авиации 86,7%, в штурмовой 100, в бомбардировочной 74,3%{2}.

Авиационные дивизии фронтовой авиации переводились с двухполкового на трех-, четырехполковой состав, а 50 штурмовых и 36 истребительных авиационных полков были переведены на штат 40-самолетного состава{3}.

В операциях завершающего периода Великой Отечественной войны, проведенных на центральном и южном крыле советско-германского фронта, наиболее ярко была продемонстрирована возросшая мощь и превосходство советского оружия и советской военной науки. Характерным в действиях Советских Военно-Воздушных Сил этого периода войны являлись сосредоточение крупных сил авиации на главных направлениях действий сухопутных войск, массирование усилий авиации в узкой полосе для решения основных задач, широкое применение маневра авиационными корпусами и дивизиями РВГК, привлечение значительных сил авиации дальнего действия для решения задач непосредственно в интересах войск фронтов, координация действий нескольких воздушных армий фронтовой авиации и авиации дальнего действия под единым руководством старшего авиационного начальника.

Новые характерные черты в действиях советской авиации наиболее выпукло проявились в таких крупнейших наступательных операциях, как Корсунь-Шевченковская, Белорусская, Висло-Одерская, Восточно-Прусская и Берлинская. В этих операциях командование и штаб ВВС Советской Армии принимали самое активное участие. Создание новой авиационной техники, ее быстрое освоение летным составом и правильное использование на фронтах войны являлось повседневной заботой командующего и всех членов Военного совета ВВС. В начале января 1944 г. Военный совет ВВС рассмотрел состояние оснащенности фронтовой авиации новыми типами самолетов и пришел к заключению о необходимости продолжения начатого перевооружения ВВС Дальнего Востока.

В докладе на имя Верховного Главнокомандования говорилось: "...мы накопили в резерве истребительные самолеты, обеспечивающие восполнение потерь, полное укомплектование частей, выведенных в резерв и вновь формируемых. В связи с этим благоприятным положением мы считаем возможным продолжить перевооружение истребительной авиации Дальневосточного и Забайкальского фронтов, авиационные части которых имеют на вооружении устаревшие типы самолетов И-16, И-153, И-15бис"{4}. В соответствии с этим Верховное Главнокомандование постановило перевооружить авиацию Дальнего Востока на новые типы самолетов.

7 февраля 1944 г. Военный совет ВВС обсудил ход работ по созданию новой авиационной техники и принял решение о предоставлении Наркомату обороны СССР плана опытного строительства самолетов и вооружения на 1944-1945 гг. Неоднократно обсуждались и вопросы повышения качества выпускаемых промышленностью самолетов и вооружения{5}.

8 феврале 1944 г. в штабе ВВС Советской Армии было проведено совещание руководящего состава ВВС военных округов и военных учебных заведений. На совещании Военный совет ВВС потребовал от его участников принять действенные меры по ликвидации предпосылок к летным происшествиям, по укреплению воинской дисциплины и усилению партийно-политической работы как важнейшим условиям высококачественной подготовки курсантов в летных училищах{6}. В марте Военный совет ВВС провел совещание начальников технических училищ и курсов усовершенствования, школ авиамехаников и младших специалистов, на котором были приняты решения по улучшению подготовки технического состава с учетом опыта войны{7}. Штаб ВВС Советской Армии обеспечивал командованию непрерывность управления воздушными армиями, участвовал в разработке планов, обобщал опыт боевых действий авиации и доводил его до войск.

В первой половине 1944 г. генералами и офицерами штаба ВВС был разработан, доложен командованию ВВС Советской Армии ряд директив в адрес командующих воздушными армиями по улучшению управления авиацией и ее более эффективному боевому применению. 15 апреля 1944 г. была издана директива командующего ВВС о борьбе с воздушными разведчиками противника. В ней указывалось, что за последнее время одиночные немецкие воздушные разведчики стали глубоко проникать в наш тыл и вести наблюдение за нашими передвижениями. Приказывалось всем командующим воздушными армиями разработать специальные мероприятия по борьбе с воздушными разведчиками противника, определить и закрепить зоны борьбы с, воздушными разведчиками для авиационных истребительных корпусов и дивизий; на вероятных маршрутах полета вражеских разведчиков организовать засады истребителей, широко использовать радиостанции наведения; взлетевшим наперехват истребителям предписывалось преследовать и уничтожать самолеты противника{8}.

15 мая 1944 г. командующий ВВС в своей директиве потребовал от командующих воздушными армиями прекратить постановку боевых задач авиационным корпусам и дивизиям РВГК на один вылет, приказал ставить задачи на определенный период, как минимум на день операции. На один вылет авиационным корпусам и дивизиям разрешалось ставить задачи только в исключительных случаях{9}. В 1944 г. назначенными офицерами штаба ВВС для доклада командующему и членам Военного совета ВВС ежедекадно составлялась обобщенная сводка о воздушной обстановке на советско-германском фронте. В ней указывались состав авиационных группировок сторон, их количественные и качественные изменения; сосредоточение авиации по стратегическим направлениям и применение ею новых способов борьбы, число произведенных самолето-вылетов, напряжение боевых действий по видам и родам авиации; общее число проведенных воздушных боев и новые способы их ведения. В заключение делались выводы и предложения по более эффективному использованию ВВС{10}.

Кроме того, работники штаба ВВС оперативно готовили месячные отчеты о действиях Военно-Воздушных Сил, которые посылались в Генеральный штаб. Общая карта оперативной обстановки крупного масштаба велась постоянно двумя высококвалифицированными офицерами, старшим из них был полковник И. М. Кузьмин. Обычно к 22-23 часам вечера обработка данных обстановки на карте, а также проектов донесения Верховному Главнокомандующему и оперативной сводки о результатах действий Советских ВВС за истекшие сутки заканчивалась. К этому времени в большую комнату одного из управлений, где сосредоточивались все итоговые данные, обычно заходил командующий и члены Военного совета ВВС, где им начальник управления докладывал оперативно-стратегическую обстановку, происшедшие изменения в соотношении сил авиации и предварительные итоги действий ВВС за истекшие сутки. Часто здесь же принимались решения по ряду вопросов, связанных с повышением эффективности действий различных видов и родов авиации и тут же эти решения оформлялись офицерами штаба ВВС. В составе штаба ВВС был создан дополнительно новый отдел по оперативной подготовке штабов. Начальником отдела был назначен генерал М. Д. Смирнов, заместителем полковник Н. А. Соколов. Создались благоприятные условия для более целеустремленного и комплексного решения многих вопросов оперативного использования Военно-Воздушных Сил.

Командование и штаб ВВС Советской Армии в 1944 г. значительно повысили руководство авиационными оперативными объединениями и соединениями на фронтах войны, приобрели большой боевой опыт в осуществлении маневра авиационными резервами и сосредоточении усилий авиации на важнейших направлениях действия сухопутных войск, во всестороннем обеспечении ведения боевых действий.

В Корсунь-Шевченковской операции

В соответствии с общим замыслом Верховного Главнокомандования войска четырех Украинских фронтов{11} в конце декабря 1943 г.- начале января 1944 г. развернули наступление на южном крыле советско-германского фронта. Координировали действия фронтов представители Ставки: 1-го и 2-го Украинских Маршал Советского Союза Г. К. Жуков, 3-го и 4-го Украинских фронтов - Маршал Советского Союза А. М. Василевский. Действия привлекаемых сил авиации координировал маршал авиации А. А. Новиков. Первыми боевые действия в конце декабря 1943 г. начали войска 1-го Украинского фронта при активной поддержке авиации 2-й воздушной армии (командующий генерал С. А. Красовский). К 14 января они почти полностью освободили Киевскую и Житомирскую области и многие районы Винницкой и Ровенской областей. 5 января 1944 г. перешел в наступление 2-й Украинский фронт, войска которого поддерживала и прикрывала 5-я воздушная армия (командующий генерал С. К. Горюнов). К середине января войска фронта освободили Кировоград. Под угрозой оказался правый фланг группировки противника в районе Корсунь-Шевченковского.

10-11 января 1944 г. предприняли наступление 3-й и 4-й Украинские фронты с целью разгрома противника на никопольском плацдарме и в районе Никополя. Фронты соответственно поддерживали и прикрывали с воздуха 17-я воздушная армия (командующий генерал В. А. Судец) и 8-я воздушная армия (командующий генерал Т. Т. Хрюкин). Наступательные действия войск 1-го и 2-го Украинских фронтов привели к охвату обоих флангов корсунь-шевченковской группировки. Ставка приказала командующим этими фронтами генералам Н. Ф. Ватутину и И.С. Коневу окружить и уничтожить корсунь-шевченковскую группировку противника. 24-25 января боевые действия под Корсунь-Шевченковским начали войска ударной группировки 2-го Украинского фронта, а 26 января навстречу им перешла ударная группировка 1-го Украинского фронта. Поддерживали войска фронтов 5-я и 2-я воздушные армии. Они имели в своем составе 768 боевых самолетов и по численности уступали противнику, который сосредоточил на данном направлении около 1000 самолетов{12}. Ударные группировки обоих фронтов нанесли удар по сходящимся направлениям и соединились в районе Звенигородки. Десять дивизий и одна бригада противника оказались окруженными. К 3 февраля советские войска создали внутренний и внешний фронты окружения. Действия нашей авиации проходили в исключительно сложных метеорологических условиях. К тому же в конце января и начале февраля 1944 г. наступила оттепель, которая привела к выходу из строя грунтовые аэродромы. Практически в воздушных армиях к этому времени оставалось по два-три действующих аэродрома, на каждом из которых базировалось по 50-100 наших самолетов. Но и в этих условиях наземные войска получали большую помощь с воздуха. С 29 января по 3 февраля 1944 г. наша авиация совершила в районе окружения корсунь-шевченковской группировки врага 2800 боевых вылетов, вражеская авиация - вдвое меньше{13}.

По указанию А. А. Новикова, который еще при вылете из Москвы доложил Верховному Главнокомандующему свои предложения относительно применения авиации по разгрому корсунь-шевченковской группировки противника, были широко применены самолетами-штурмовиками Ил-2 кумулятивные бомбы, широко использовались ночные легкие бомбардировщики По-2. Особенно они помогли при отражении контрударов противника на внешнем фронте окружения в районе Толмача и Лисянки. 4 февраля, когда вражеские танки вклинились в оборону 53-й армии 2-го Украинского фронта, усилиями штурмовиков и артиллерии попытка врага прорваться в район окружения была сорвана. Штурмовая авиация 2-й воздушной армии нанесла два мощных удара по танковым группировкам врага, пытавшимся освободить свою окруженную группировку. Ценою больших потерь немецким дивизиям удалось пробиться в район Лисянки, а окруженным войскам - навстречу им, в район Шендеровки. Между ними оставалась полоса всего в 12 км. Но преодолеть ее они не смогли.

Когда надежды на помощь извне были потеряны, находившиеся в котле немецко-фашистские войска предприняли попытку вырваться из окружения самостоятельно. В ночь на 17 февраля 1944 г., построившись в колонны, вражеские войска двинулись из района Шендеровки на юго-запад. Экипажи 312-й ночной бомбардировочной авиационной дивизии, возглавляемой полковником В. П. Чанпаловым, непрерывно бомбили колонны гитлеровцев, которые, спасаясь от ударов авиации, попали под сильный огонь реактивной артиллерии. Большинство их было уничтожено, лишь небольшой группе танков и бронетранспортеров во время сильной пурги удалось вырваться из кольца окружения. Весьма поучительно была организована и проведена воздушная блокада окруженной группировки противника. По опыту Сталинграда А. А. Новиков совместно с командующим 2-й воздушной армией генералом С. А. Красовским и командиром 10-го истребительного корпуса ПВО генералом Л. Г. Рыбкиным создал четыре зоны уничтожения транспортной авиации врага, которая пыталась снабжать по воздуху свои окруженные войска. Немецкая авиация уничтожалась в четырех зонах истребителями 2-й воздушной армии и 10-м иак ПВО. За внешним фронтом окружения ударам подвергались аэродромы Умани, Винницы, Ново-Украинки. Одновременно наносились удары по аэродромам и посадочным площадкам противника. Поддержку войск по уничтожению окруженного противника осуществляла 5-я воздушная армия.

С 31 января по 18 февраля наша авиация в ходе воздушной блокады сбила в воздухе 257 самолетов противника, в том числе 31 транспортный самолет, а всего за период разгрома окруженной группировки в воздушных боях и на аэродромах было уничтожено 457 немецко-фашистских самолетов{14}. В результате воздушной блокады окруженная группировка была изолирована и лишена помощи извне, что в значительной степени способствовало быстрой ее ликвидации.

Для передовых частей 2-й и 6-й танковых армий силами 326-й ночной бомбардировочной авиационной дивизии с 8 по 16 февраля было доставлено 49 тонн бензина, 65 тонн боеприпасов и 525 реактивных снарядов для гвардейских минометов. В условиях распутья, когда на дорогах стояли застрявшие машины и не всегда могли двигаться тракторы, это была неоценимая помощь войскам. Корсунь-Шевченковская операция была завершена. 55 тыс. гитлеровских солдат и офицеров были убиты и ранены, более 18 тыс. попали в плен{15}. Корсунь-Шевченковская операция вошла в историю Великой Отечественной войны как замечательный образец окружения и уничтожения крупной вражеской группировки. Советская Армия еще раз показала свое умение осуществлять операции на окружение, представляющие наиболее сложную форму ведения боевых действий. Советская авиация продемонстрировала полное превосходство над вражеской авиацией, изолировав окруженную группировку от внешней помощи по воздуху. Зимой и весной 1944 г. войска 1-го, 2-го, 3-го и 4-го Украинских фронтов при активной поддержке авиации нанесли крупное поражение противнику. Была полностью освобождена Правобережная Украина. Советские Вооруженные Силы вступили на территорию Румынии. В течение первых трех месяцев 1944 г. Советские ВВС произвели более 70 тыс. самолетовылетов и сбросили на объекты врага тысячи тонн бомб. В воздушных боях и на аэродромах было уничтожено 1467 самолетов противника{16}.

21 февраля 1944 г. Указом Президиума Верховного Совета СССР за большие воинские заслуги перед Коммунистической партией и нашей Социалистической Родиной Александру Александровичу Новикову было присвоено высшее воинское звание в авиации - Главного маршала авиации.

В Белорусской операции

Зимой и весной 1944 г. Советские Вооруженные Силы нанесли врагу тяжелые поражения и вышли в восточные районы Прибалтики, Белоруссии, в западные области Украины и в северо-восточную Румынию. Во второй половине апреля 1944 г. Советская Армия по приказу Ставки ВГК прекратила наступление. 17 апреля перешли к обороне войска 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов, 18 апреля - 2-й Прибалтийский фронт, 19 апреля - Ленинградский, 3-й Прибалтийский, 3-й и 2-й Белорусские фронты. 22 апреля последовало распоряжение об усилении обороны в полосе 1-го Прибалтийского фронта, 6 мая перешли к обороне 2-й и 3-й Украинские фронты. Развернулась усиленная подготовка к летним стратегическим наступательным операциям. Зимой и весной 1944 г. Советский Союз непрерывно наращивал свою военную мощь. В первом полугодии было произведено около 14 тыс. средних и тяжелых танков и самоходно-артиллерийских установок, 26 тыс. орудий калибра 76 мм и выше, свыше 90 млн. снарядов, авиабомб, мин.

За первое полугодие 1944 г. авиапромышленность выпустила 16 тыс. самолетов, которые восполнили потери и дали возможность сформировать новые части и соединения ВВС{17}. За первые пять месяцев 1944 г. число самолетов в действующей армии возросло на 25%{18}. На фронте от Баренцева до Черного моря общей протяженностью 4450 км продолжали противостоять друг другу многомиллионные армии. В действующей Советской Армии насчитывалось около 6500 тыс. человек, 83200 орудий и минометов, около 8 тыс. танков и самоход-но-артиллерийских установок, 11800 боевых самолетов. Войска фашистского блока на Восточном фронте имели 4 млн. человек, около 49 тыс. орудий и минометов, свыше 5200 танков и штурмовых орудий и около 2800 боевых самолетов{19}. Несмотря на высадку 6 июня 1944 г. США и Англией своих войск в Северной Франции, советско-германский фронт продолжал оставаться решающим в войне. Здесь действовало 56% всех сухопутных сил вермахта, а с учетом войск сателлитов - 63 %{20}.

Коммунистическая партия и Советское правительство на лето 1944 г. поставили перед Вооруженными Силами задачу - очистить от оккупантов всю Советскую землю и приступить к освобождению из фашистской неволи народов Польши, Чехословакии, Болгарии и других европейских государств.

Среди наступательных операций второй половины 1944 г. особое место занимает Белорусская операция. Подготовка ее началась с весны 1944 г. Целью ее являлся разгром немецко-фашистской группы армий "Центр", освобождение Белорусской ССР и ее столицы Минска. План наступательной Белорусской операции был разработан Генеральным штабом и обсуждался в Ставке ВГК 22 и 23 мая. В обсуждении его участвовали Г. К. Жуков, А. М. Василевский, И. X. Баграмян, К. К. Рокоссовский, А. А. Новиков, Н. Н. Воронов, Н. Д. Яковлев, А. В. Хрулев, М. П. Воробьев, И. Т. Пересыпкин, А. И. Антонов{21}. Против немецкой группировки в Белоруссии на 1100-километровом фронте от озера Нешердо до Вербы были задействованы четыре советских фронта - 1-й Прибалтийский, 3-й, 2-й и 1-й Белорусские, а также Днепровская военная флотилия, в тылу врага действовали белорусские партизаны. Основная идея операции заключалась в том, чтобы фронтальными ударами прервать оборону противника на шести направлениях, окружить и уничтожить его фланговые группировки под Витебском и Бобруйском, разгромить вражеские войска в районах Орши и Могилева; в дальнейшем стремительным маневром войск 3-го и 1-го Белорусских фронтов в общем направлении на Минск окружить и уничтожить 4-ю немецкую армию. С мощными ударами четырех фронтов с востока должны были слиться активные действия партизан.

Советское Верховное Главнокомандование сосредоточило на центральном участке фронта главную группировку Военно-Воздушных Сил - пять воздушных армий: 3-я воздушная армия (командующий генерал Н. Ф. Папивин), 1-я воздушная армия (командующий генерал Т. Т. Хрюкин), 4-я воздушная армия (командующий генерал К. А. Вершинин) и 16-я воздушная армия (командующий генерал С. И. Руденко).

На левом крыле 1-го Белорусского фронта на втором этапе операции действовала 6-я воздушная армия под командованием генерала Ф. П. Полынина, которая еще в апреле вошла в состав фронта (3-я гвардейская штурмовая и 242-я ночная бомбардировочная авиадивизии и два отдельных авиационных полка). Всего в этих пяти воздушных армиях насчитывалось около 6 тыс. самолетов, в том числе более 1100 дневных и ночных бомбардировщиков и 2 тыс. штурмовиков{22}. Помимо этого привлекалось восемь корпусов авиации дальнего действия - около 1000 бомбардировщиков.

Немецко-фашистские войска группы армий "Центр" поддерживали авиасоединения 6-го воздушного флота, имевшие 1342 боевых самолета{23}. Его авиационные эскадры базировались на аэродромных узлах Минска, Барановичей и Бобруйска. Стянув авиацию ближе к центру Белорусского выступа, немецко-фашистское командование рассчитывало применить ее в качестве наиболее мобильного резерва на любом участке фронта от Витебска до Ковеля.

Таким образом, к началу Белорусской операции для наших ВВС складывалась благоприятная воздушная обстановка. Они получали возможность успешно наносить мощные удары по врагу, активно поддерживать наступление сухопутных войск. В начале июня 1944 г. всем воздушным армиям была послана директива командующего ВВС Советской Армии, посвященная итогам действий Военно-Воздушных Сил за зиму - весну 1944 г. и задачам на летний период. В директиве был сделан подробный анализ недостатков, вскрыты их причины и даны конкретные указания, как их устранить. Летному составу предлагалось постоянно изучать объекты действий, а авиационным штабам - тщательнее отрабатывать плановые таблицы взаимодействия авиации с танковыми и механизированными соединениями, особенно при их вводе в сражения и действиях в оперативной глубине. Приказывалось в июле 1944 г. ознакомить с работой командных пунктов истребительных авиакорпусов (дивизий) всех командиров истребительных дивизий, их заместителей, начальников штабов и руководящий офицерский состав штабов воздушных армий и привить им практические навыки в управлении авиацией в воздухе с помощью радиосредств. Управление штурмовой авиацией на поле боя рекомендовалось построить по принципу управления истребительной авиацией. Категорически запрещалось командующим воздушными армиями управлять вылетами и действиями отдельных групп самолетов, а рекомендовалось ставить конкретные задачи лишь авиационным корпусам и дивизиям, предоставляя им право руководить в низшем звене; начальникам штабов воздушных армий и авиационных корпусов вменялось в обязанность систематически бывать в подчиненных штабах, оказывая им конкретную помощь в планировании и организации управления.

Для борьбы с вражеской авиацией в каждой воздушной армии приказывалось выделять специальным назначением истребительный авиационный корпус или дивизию и обеспечивать их радиосредствами; борьбу не ограничивать воздушными боями, а обязательно организовывать удары по аэродромам{24}.

В соответствии с решением Ставки ВГК для координации усилий войск и авиации фронтов в операции на фронт выехали представители Ставки ВГК: 5 июня Маршал Советского Союза Г. К. Жуков для координации действий 1-го и 2-го Белорусского фронтов и несколько позднее - Главный маршал авиации А. А. Новиков. На 1-й Прибалтийский и 3-й Белорусский фронты 4 июня прибыл Маршал Советского Союза А. М. Василевский и представитель Ставки по авиации генерал Ф. Я. Фалалеев. В течение 22 дней во всех авиационных частях и соединениях велась напряженная работа по подготовке к операции. На усиление воздушных армий в первой половине июня прибыли 10 авиационных корпусов и 8 авиационных дивизий. Для их размещения требовалось построить 70 аэродромов. Строительство осуществлялось инженерно-аэродромными частями авиационного тыла под руководством начальников тыла воздушных армий генералов И. М. Гиллера, В. Н. Успенского, П. В. Коротаева, А. С. Кириллова и И. И. Семенова.

Больше всего пополнений получили 1-я воздушная армия 3-го Белорусского фронта и 16-я воздушная армия 1-го Белорусского фронта. Например, в мае - июне в состав 16-й воздушной армии после доукомплектования возвратились 1-я гвардейская и 273-я истребительные авиадивизии. Вновь прибыли 8-й истребительный авиационный корпус (командир генерал А. С. Осипенко), 4-й. штурмовой авиационный корпус (командир генерал Г. Ф. Байдуков), 132-я бомбардировочная авиационная дивизия (командир генерал И. Л. Федоров), 300-я штурмовая авиационная дивизия (командир полковник Т. Е. Ковалев) и 19-й отдельный истребительный авиационный полк (командир полковник П. Ф. Чупиков), непосредственно подчинявшиеся командующему ВВС Советской Армии. Авиационный полк был укомплектован первоклассными летчиками-асами и новейшими самолетами-истребителями{25}. В составе 1-й и 16-й воздушных армий находилось 70% самолетов, в том числе все дневные бомбардировщики (три авиакорпуса и две отдельные авиационные дивизии). Такое массирование сил вытекало из замысла Белорусской операции.

Большая и плодотворная работа проводилась политорганами и партийными организациями воздушных армий, авиационных соединений и частей. Перед наступлением состоялись совещания руководящего состава частей и партийно-комсомольского актива. Вся воспитательная работа проводилась в духе беззаветной преданности социалистической Отчизне и ненависти к немецко-фашистским захватчикам. Много уделялось внимания росту рядов Коммунистической партии. Коммунисты занимали авангардную роль в подготовке частей и соединений, они цементировали ряды авиаторов.

Для оказания помощи в базировании соединений, организации управления, налаживании материально-технического обеспечения по указанию командующего ВВС в 16-ю воздушную армию была послана группа генералов и офицеров штаба управлений ВВС, в том числе генералы И. Л. Туркель, П. П. Ионов, Г. К. Гвоздков, Б. В. Стерлигов. В ходе подготовки к операции в течение нескольких дней на тыловых аэродромах в практических полетах отрабатывалась организация массированных ударов бомбардировочными авиакорпусами. Возглавлял эту отработку вместе с командующим 16-й воздушной армией генералом С. И. Руденко главный штурман ВВС Советской Армии генерал Б. В. Стерлигов. Это был первый опыт сбора и построения в воздухе бомбардировочных корпусов. После детального анализа всех положительных и отрицательных сторон этого мероприятия было принято решение, что массированный удар по наземным объектам выгоднее наносить силами дивизий и авиаполков.

Намечалось осуществить в ходе операции мощное авиационное наступление большого размаха. Предполагалось в ночь перед наступлением ударами бомбардировщиков разрушить вражеские укрепления на участках прорыва, а с началом атаки, взаимодействуя с сухопутными войсками по месту и времени, уничтожить огневые точки на поле боя, артиллерию и резервы противника. Выделялись значительные силы для борьбы за удержание господства в воздухе. В ходе подготовки к операции на авиацию возлагалась важная задача ведения воздушной разведки. Необходимо было получить достоверные данные о составе и группировке фашистских войск, о характере их оборонительных сооружений, местах расположения огневых точек. Задолго до начала операции от 30 до 50% всех вылетов производилось с этой целью. Фотографирование местности на участках прорыва давало возможность общевойсковым командирам по фотоснимкам своевременно изучать все детали построения обороны противника.

Воздушные армии оказали большую помощь партизанским отрядам и соединениям, доставив вооружение, боеприпасы, продовольствие и эвакуировав раненых. В районе Ушаче, Лепель, Борисов, Бегомль авиация осуществляла огневую поддержку партизан во время их боев с карательными отрядами.

К 20 июня 1944 г. основная работа по планированию мощного авиационного наступления и подготовке частей и соединений к операции была завершена. Перед фронтовой авиацией и авиацией дальнего действия были поставлены следующие задачи: прочно удерживать господство в воздухе; поддерживать войска фронтов при прорыве обороны противника, окружении и разгроме витебской и бобруйской группировок, а также при окружении и уничтожении основных сил группы армий "Центр" восточнее Минска; воспрепятствовать подходу резервов противника к полю боя и дезорганизовать отход вражеских войск на запад; непрерывно вести воздушную разведку.

С учетом того, что 1-й Белорусский фронт наносил одновременно два удара (на рогачево-бобруйском и парическом направлениях), силы 16-й воздушной армии были разделены на две группы. В северную вошли 13, а в южную - 7 авиадивизий{26}. Соединения 1-й воздушной армии 3-го Белорусского фронта также делились на две группы. На богушевском направлении должны были действовать 6, а на оршанском - 11 авиадивизий{27}.

В 3-й и 4-й воздушных армиях все силы авиации планировалось использовать на направлениях главных ударов 1-го Прибалтийского и 2-го Белорусского фронтов. В целях последовательного сосредоточения усилий авиации дальнего действия на содействие наступлению четырем фронтам по решению Ставки ВГК срок перехода в наступление 1-го Белорусского фронта был перенесен на сутки позже. Это давало возможность все силы авиации дальнего действия первоначально сосредоточить для поддержки 1-го Прибалтийского, 3-го и 2-го Белорусских фронтов, а затем перенести их в полосу действия войск 1-го Белорусского фронта. Из этого видно, какое большое значение придавалось Ставкой ВГК действиям нашей авиации.

"Вместе с А. А. Новиковым, А. Е. Головановым, С. И. Руденко и К. А. Вершининым,- пишет в воспоминаниях Маршал Советского Союза Г. К. Жуков,- мы подробно обсудили обстановку, цели, задачи и планы применения воздушных армий и взаимодействие их с авиацией дальнего действия, удары которой нацеливались по штабам, узлам связи оперативных объединений, по резервам и другим важнейшим целям. Кроме того, были рассмотрены вопросы маневра авиации фронтов в общих интересах"{28}.

По предложению А. А. Новикова с одобрения Маршала Советского Союза Г. К. Жукова за 10 дней до начала операции авиация дальнего действия в течение четырех ночей провела воздушную операцию по уничтожению самолетов противника на аэродромах. 13-18 июня ударам подверглись семь аэродромов противника: в Бресте, Белостоке, Орше, Минске, Барановичах, Бобруйске, Лунинце, на которых базировалось до 60% самолетов 6-го воздушного флота. На выполнение этой задачи было произведено 1472 самолето-вылета тяжелыми бомбардировщиками{29}.

Вопросы применения авиации дальнего действия непосредственно в Белорусской наступательной операции уточнялись А. Е. Головановым с командующими и штабами фронтов.

14 и 15 июня 1944 г. командующим войсками 1-го Белорусского фронта в присутствии Г. К. Жукова был проведен розыгрыш предстоящей операции в 65-й и 28-й армиях. В лесу, в стороне от дорог, была приготовлена площадка, в миниатюре воспроизводящая участок фронта в районе операции: линия фронта, разграничительные линии между общевойсковыми армиями и дивизиями, все объекты, узлы и средства сопротивления. Командармы, командиры дивизий и полков прямо на местности показывали свои решения и отвечали на вопросы Г. К. Жукова. Это дало возможность командованию в обстановке, максимально приближенной к реальной, "разыграть" с командным составом всех звеньев планируемую операцию и в деталях отработать взаимодействие.

Авиационная подготовка наступления началась в ночь на 23 июня на участках прорыва 1-го Прибалтийского, 3-го и 2-го Белорусских фронтов. 147 дальних бомбардировщиков действовали на участках прорыва 3-го Белорусского фронта и 258 - на участке прорыва 2-го Белорусского фронта{30}. Кроме того, на 2-м Белорусском фронте успешно действовали летчицы 46-го гвардейского Таманского ночного бомбардировочного полка, возглавляемого майором Е. Д. Бершанской.

На оршанском направлении перед атакой пехоты 162 бомбардировщика нанесли сосредоточенный удар по узлам сопротивления противника{31}.

После бомбардировочных ударов к непрерывным действиям приступили штурмовики, которые уничтожали огневые точки, мешавшие продвижению наших пехотинцев и танкистов, громили вражеские резервы. За первые сутки летчики трех воздушных армий совершили более 4500 боевых самолето-вылетов, провели 42 воздушных боя и сбили 19 вражеских самолетов{32}. Генерал Ф. Я. Фалалеев в качестве представителя Ставки по авиации на 1-м Прибалтийском и 3-м Белорусском фронтах координировал действия авиационных соединений 3-й и 1-й воздушных армий. По его указанию в период ликвидации окруженной группировки западнее Витебска усилия 3-й воздушной армии были сосредоточены на внешнем фронте окружения, в то время как 1-я воздушная армия частью сил ударами с воздуха способствовала быстрейшей ликвидации вражеских группировок. Когда в начале июля появилась необходимость усилить авиационную поддержку войск 1-го Прибалтийского фронта, представители Ставки Маршал Советского Союза А. М. Василевский и генерал Ф. Я. Фалалеев приняли решение о передаче из 1-й воздушной армии в 3-ю нескольких авиационных соединений, которые сыграли большую роль в успешном наступлении войск фронта{33}.

24 июня с переходом в наступление войск 1-го Белорусского фронта размах действий нашей авиации увеличился еще больше. В ночной авиационной подготовке участвовало 303 дальних бомбардировщика{34} и 250 самолето-вылетов совершили две ночные бомбардировочные авиационные дивизии 16-й воздушной армии. Днем 24 июня в 12 и 17 часов силами бомбардировочной и штурмовой авиации 16-й воздушной армии было нанесено два массированных удара по опорным пунктам обороны в районе Большая Крушиновка, Тихиничи. Массированные удары бомбардировщиков в сочетании с эшелонированными действиями штурмовиков оказывали сильное воздействие на немецко-фашистские войска, наносили им значительный урон, снижали устойчивость обороны. 25 и 26 июня тактическая оборона на всех фронтах оказалась прорванной, и в прорыв были введены подвижные группы, поддержка и прикрытие которых стали главной задачей нашей авиации. С 5-й гвардейской танковой армией 3-го Белорусского фронта взаимодействовали бомбардировочный, штурмовой и два истребительных авиационных корпуса. На передовом командном пункте находился командир авиационного корпуса генерал В. А. Ушаков с оперативной группой офицеров штаба корпуса. Войска 5-й гвардейской танковой армии при поддержке авиации прочно оседлали шоссейную и железную дорогу Москва - Минск и стремительно развернули преследование противника на борисовском направлении. На 1-м Белорусском фронте с конно-механизированной группой взаимодействовали два авиакорпуса - штурмовой и истребительный, а с танковыми корпусами - по одной штурмовой и одной истребительной дивизии. Бомбардировочные корпуса использовались как мощный огневой резерв, предназначавшийся для ударов по наиболее важным объектам в полосе наступления войск фронтов. Штурмовые авиасоединения по вызовам авиационных представителей с передовых пунктов управления, находящихся в боевых порядках танковых и механизированных корпусов, группами по 9-12 самолетов непрерывно наносили удары по войскам и технике противника. Командир 9-го танкового корпуса генерал Б. С. Бахирев в телеграмме от 26 июня в адрес командующего 16-й воздушной армией писал: "За отличное содействие 9-му танковому корпусу прошу объявить благодарность командиру 199 шад полковнику Н. С. Виноградову и всему летному составу вверенной ему дивизии"{35}.

С 26 июня немецко-фашистские войска начали отступать по всему фронту. Успешно развивая наступление в оперативной глубине, танковые и механизированные соединения окружили немецкие войска. Войска 1-го Белорусского фронта к 27 июня окружили в районе юго-восточнее Бобруйска войска 35-го немецкого армейского корпуса, который, по данным нашей воздушной разведки, готовился к прорыву, стягивая танки, артиллерию и автомашины на дорогу Жлобин - Титовка, рассчитывая быстро протаранить поспешно занятую оборону 9-го танкового корпуса. На передовом командном пункте генерала К. К. Рокоссовского находились Г. К. Жуков и А. А. Новиков. При обсуждении создавшегося положения А. А. Новиков предложил нанести массированный удар авиацией и сорвать намерения противника. Г. К. Жуков согласился с таким предложением и приказал приступить к его выполнению немедленно. Вот как описывает этот эпизод маршал авиации С. И. Руденко: "В 17 часов в штаб 16-й воздушной армии позвонил полковник М. Н. Кожевников, сопровождавший командующего ВВС, и сообщил, что Г. К. Жуков, А. А. Новиков и К. К. Рокоссовский знают о критическом положении в районе Титовка и намерены поручить авиации разгром вражеской колонны"{36}.

Генерал С. И. Руденко вместе с начальником штаба армии генералом П. И. Брайко незамедлительно отдал распоряжения командирам авиационных корпусов и дивизий. В воздух было поднято 523 самолета. Полтора часа продолжался массированный удар. Было сброшено более 160 тонн бомб, выпущены десятки тысяч снарядов. Удар нашей авиации был исключительно удачным. 150 танков, 6 тыс. автомашин и много артиллерии было уничтожено и выведено из строя в районе окруженной группировки противника юго-восточнее Бобруйска{37}.

Маршал Советского Союза Г. К. Жуков по этому поводу писал: "Мне не довелось наблюдать, как проходила ликвидация противника в Бобруйске, но я видел, как шел разгром немцев юго-восточнее его. Сотни бомбардировщиков 16-й армии С. И. Руденко, взаимодействуя с 48-й армией, наносили удар за ударом по группе противника. На поле боя возникли пожары: горели многие десятки машин, танков, горюче-смазочные материалы. Все поле было озарено зловещим огнем. Ориентируясь по нему, подходили все новые и новые эшелоны наших бомбардировщиков, сбрасывавших на противника бомбы разных калибров. Немецкие солдаты, как обезумевшие, бросались во все стороны, и те, кто не желал сдаться в плен, тут же гибли. Гибли сотни и тысячи немецких солдат, обманутых Гитлером, обещавшим им молниеносную победу над Советским Союзом"{38}.

А. А. Новиков послал в адрес летного состава 16-й воздушной армии следующую телеграмму: "Нашими войсками в результате наступления юго-восточнее Бобруйска была окружена большая группировка противника... Для того чтобы разгромить противника и принудить его к сдаче, 27 июня 1944 г. в период 18.15-21.00 авиацией 16-й воздушной армии в количестве 523 самолета был нанесен массированный бомбово-штурмовой удар по окруженной группировке противника юго-восточнее Бобруйска. В результате успешно проведенного авиационного удара окруженная группировка противника была разбита, а ее остатки в ночь на 28 июня были уничтожены и пленены сухопутными войсками. В районе, где был нанесен удар авиацией, на поле боя осталось большое количество разбитой техники противника и массы трупов немецких солдат и офицеров. Таким образом, авиационные части свою задачу выполнили отлично, за что всему летному составу, принимавшему участие в массированном ударе - летчикам, штурманам, стрелкам-радистам объявить благодарность. Телеграмму довести до всего личного состава авиачастей 16-й воздушной армии"{39}.

Массированный удар авиации по окруженной группировке явился яркой демонстрацией возросших боевых возможностей наших Военно-Воздушных Сил и умелого руководства ими командующим ВВС, командующим 16-й воздушной армией, командиров авиакорпусов, дивизий и полков. Войска 1-го Белорусского фронта при активной поддержке авиации 29 июня овладели Бобруйском.

В разгроме окруженных в лесах юго-восточнее Минска группировок противника вместе с войсками фронтов участвовали авиасоединения 1-й и 4-й воздушных армий. Воздушные разведчики летали на малых высотах, они безошибочно вскрывали места расположения противника и немедленно по радио передавали данные разведки на авиационные пункты управления. По данным воздушных разведчиков вылетали группы штурмовиков и бомбардировщиков и наносили удары по вражеским войскам.

Секретарь ЦК Коммунистической партии Белоруссии П. К. Пономаренко 12 сентября 1944 г. сообщил Маршалу Советского Союза А. М. Василевскому: "На днях мы обнаружили и осмотрели юго-восточнее Минска огромный укрепленный лагерь немцев, полностью уничтоженный нашей штурмовой авиацией. Этот район производит потрясающее впечатление по масштабам разгрома и по демонстрации мощи нашего воздушного флота. Одна из немецких групп, получив сведения о взятии Минска, построила укрепленный район, в котором засело более 11 тыс. немцев, несколько сот танков, много орудий, более 5000 бронемашин. Обнаружила и уничтожила эту группировку наша 14-я штурмовая Сталинградская Краснознаменная дивизия. В лагере на месте осмотра лежало 5 тыс. трупов немецких солдат и офицеров и более 5 тыс. сожженных различных машин, большое количество уничтоженных боеприпасов... Доводя до Вашего сведения, просим отметить соответствующим образом 14-ю Сталинградскую Краснознаменную дивизию штурмовой авиации, ее командиров и летный состав"{40}.

Советское правительство наградило орденами многих командиров и летчиков данной дивизии.

Опыт действий нашей авиации по разгрому окруженной вражеской группировки в районе юго-восточнее Бобруйска был проанализирован, обобщен и в дальнейшем изучен во всех воздушных армиях для практического использования.

К этому времени был завершен разгром витебской, оршанской и могилевской группировок противника. Танковые соединения 3-го и 1-го Белорусских фронтов стали быстро продвигаться к Минску. Перед нашей авиацией встала новая задача по прикрытию и поддержке наступающих войск и преследованию противника. В районе г. Березино отступавшие немецко-фашистские войска подверглись массированным ударам 4-й и 16-й воздушных армий. С 28 по 30 июня ими было совершено более 3000 самолето-вылетов{41}. Переправы через реку Березина систематически разрушались нашей авиацией, а по сгрудившимся на восточном берегу реки гитлеровским войскам наносили эффективные удары наши штурмовики. С 29 июня по 3 июля по отступавшим войскам противника 4-я и 16-я воздушные армии совершили более 4000 самолето-вылетов{42}. Воспретив быстрый отход немецко-фашистских войск за Березину, наша авиация тем самым обеспечила их окружение восточнее Минска. 3 июля 1944 г. советские войска освободили Минск. Успех в наступательной Белорусской операции был достигнут за счет согласованных действий трех основных сил: танковых соединений, охватывавших крупную группировку гитлеровских войск восточнее Минска, с севера и юга, и вышедших в ее тыл; стрелковых соединений, действовавших с фронта; фронтовой авиации и авиации дальнего действия, воспрещавшей отход 4-й немецкой армии к Минску.

После освобождения Минска наступление советских войск, активно поддержанное нашей авиацией, развернулось на широком фронте и проходило в высоких темпах в направлениях Вильно, Белосток, Брест. Ликвидация окруженных группировок врага восточнее Минска осуществлялась войсками 2-го Белорусского фронта.

К середине июля 1944 г. советские войска ушли далеко на запад. Белорусский выступ был срезан. На завершающем этапе Белорусской операции, а затем в боях за полное освобождение Польши вместе с советскими сражались летчики польской авиации, сформированной с помощью Советского Союза. 14 августа на фронт прибыли 1-й истребительный авиаполк "Варшава" на самолетах Як-1 и 2-й ночной бомбардировочный авиаполк "Краков"{43} на самолетах По-2. К концу 1944 г. была сформирована 4-я Польская смешанная авиационная дивизия (командир полковник Г. П. Турыкин) в составе трех авиационных полков: 1-го истребительного, 2-го легкобомбардировочного и 3-го штурмового,- а в начале 1945 г.- и 1-й смешанный авиационный корпус (командир генерал Ф. А. Агальцов) в составе 1-й Польской бомбардировочной, 2-й Польской штурмовой и 3-й Польской истребительной авиационных дивизий. Со второй половины августа 1944 г. и до конца войны польские ВВС произвели на советско-германском фронте более 6 тыс. самолето-вылетов{44}.

29 августа завершилась Белорусская операция. В Белорусской операции советские войска при поддержке авиации нанесли крупное поражение группе армий "Центр", продвинулись на запад на 550-600 км, освободили Белорусскую ССР, большую часть Литовской ССР, часть Латвийской ССР и восточную часть Польши. Были освобождены города: Орша - 27 июня, Бобруйск - 29 июня, Борисов - 1 июля, Минск - 3 июля, Вильнюс - 13 июля, Люблин - 24 июля, Белосток - 27 июля, Брест - 28 июля, Каунас - 1 августа и другие города.

Советские ВВС сокрушительными ударами с воздуха громили окруженные группировки врага под Витебском и Бобруйском, Минском и Каунасом, Вильнюсом и в других местах. При активной поддержке штурмовой авиации войска фронтов быстро форсировали ряд крупных водных преград: Вислу, Неман, Нарев, Березину. Советские летчики прочно удерживали господство в воздухе и не допустили ударов вражеской авиации по войскам и объектам тыла. За время операции фронтовая авиация и авиация дальнего действия совершила 153545 самолето-вылетов, 3166 самолето-вылетов произвела авиация ПВО{45}. Такого размаха боевых действий Советские- ВВС не имели ни в одной предыдущей операции. В воздушных боях и на аэродромах было уничтожено 2 тыс. немецко-фашистских самолетов.

Интересны показания пленных немецких офицеров о действиях пашей авиации в Белорусской операции. Офицеры Генерального штаба 260 пд, взятые в плен 11 июля 1944 г., на допросе показали: "С 26 июня по 4 июля 1944 г. на всем пути действия до Минска колонны, с которыми мы следовали, подвергались частым налетам авиации, от этого очень страдали двигавшиеся войска и транспорт. При появлении авиации солдаты разбегались в стороны от дорог, в лес и поле, колонны путались, возникала сильная паника, что еще больше усугубляло наше положение и облегчало действие авиации. Непрерывные налеты повторялись через -1 час, задерживали действия войск..."{46}.

Высокую оценку действиям наших авиационных корпусов и дивизий давали военные советы фронтов и армий. Вот, например, как оценивал действия 8-го истребительного Бобруйского Краснознаменного авиационного корпуса Военный совет 65-й армии (командующий генерал-полковник П. И. Батов, член Военного совета генерал Н. А. Радецкий, начальник штаба армии генерал М. В. Бобков): "Истребительная авиация 8-го истребительного авиационного корпуса в период подготовки к прорыву обороны противника своими активными действиями прикрывала оперативное сосредоточение войск. В период проведения Бобруйской операции части 8 иак содействовали 65 А по прорыву обороны противника, развитию успеха в глубине, окружению и уничтожению противника в районе Бобруйска...

Командир 8 иак генерал А. С. Осипенко лично находился на КП в непосредственной близости от КП 65 А, чем обеспечивал надежный вызов самолетов на поле боя и управление ими. Смелость и решительность действия личного состава 8 иак обеспечивали успех действий наземных войск. За проявленное мужество и героизм Военный совет 65 А выражает благодарность всему личному составу"{47}.

Родина высоко оценила ратные подвиги советских авиаторов: 53 летчикам и штурманам 1-й, 3-й, 4-й, 6-й и 16-й воздушных армий Указом Президиума Верховного Совета СССР было присвоено звание Героя Советского Союза.

Действия Советских ВВС в Белорусской операции внесли много нового в оперативное искусство и тактику Военно-Воздушных Сил. Весьма поучителен опыт сосредоточения главной авиационной группировки на центральном участке советско-германского фронта. Здесь заслуживают особого внимания мероприятия командования по скрытному перебазированию авиачастей и соединений первоначально на аэродромы, удаленные от линии фронта на значительные расстояния, с последующим перелетом перед началом действий на прифронтовые аэродромы. Большой интерес представляет организация взаимодействия между воздушными армиями, а также между фронтовой авиацией и авиацией дальнего действия. Это взаимодействие организовывалось представителями Ставки ВГК по авиации. Отличалось гибкостью маневрирование силами авиации по фронту путем передачи авиационных соединений из одной воздушной армии в другую, а также переносом усилий ВВС с одного направления на другое без смены базирования. При этом решения на маневр силами авиации принимались на месте представителями Ставки ВГК.

Несколько по-новому решался вопрос авиационной поддержки и прикрытия танковых, механизированных и кавалерийских соединений. В интересах танковой армии при вводе в прорыв и развитии успеха в глубине действовало несколько авиационных корпусов и отдельных авиационных дивизий, управление которыми сосредоточивалось в руках одного из командиров авиационных корпусов. Централизованное управление авиацией позволяло быстро переключать авиационные соединения на решение вновь возникавших боевых задач. В действиях истребительной авиации было характерным ее применение способом свободной "охоты" не только для уничтожения вражеских самолетов в воздухе, но для поражения автомашин, железнодорожных эшелонов и других малоразмерных целей. Штурмовая авиация при прорыве войсками обороны противника и в другие ответственные этапы наступления широко применяла непрерывные действия. Непрерывность достигалась действиями групп штурмовиков по разработанному графику через короткие 10-20-минутные промежутки времени, а также дежурством самолетов на аэродромах и в воздухе.

С развитием нашего стремительного наступления в центре Советская Армия при активной поддержке авиации с воздуха нанесла жестокое поражение противнику на южном крыле советско-германского фронта и в Прибалтике. За период с июля по ноябрь 1944 г. Советская Армия очистила от оккупантов Молдавию с ее столицей Кишиневом, овладела крупным промышленным районом Плоешти и столицей Румынии Бухарестом, в сентябре вступила на территорию Болгарии и завершила освобождение от гитлеровских захватчиков Румынии и Болгарии, почти всей территории Прибалтики, вышла к Висле и захватила три плацдарма на ее левом берегу.

В боевом сотрудничестве с советской авиацией в составе 2-й, 8-й и 17-й воздушных армий отважно сражались летчики чехословацких и румынских частей и соединений, сформированных и вооруженных с помощью Советского Союза. 1-й Чехословацкий истребительный полк начал боевой путь в составе 2-й воздушной армии с июля 1944 г. В сентябре 1944 г. чехословацкие летчики перебазировались в район Зволена. Там, в тылу врага, они находились более месяца, активно поддерживая словацких повстанцев. В дальнейшем на территории СССР была создана, вооружена и обучена 1-я Чехословацкая смешанная авиационная дивизия. Сражаясь в одном строю с советскими авиаторами, чехословацкие летчики совершили до конца войны более 1400 боевых вылетов и уничтожили около 50 фашистских самолетов{48}.

В завершении разгрома вражеских войск и освобождении Румынии приняли участие летчики румынских ВВС. 1-й Румынский авиакорпус во взаимодействии с войсками 2-го Украинского фронта под Бухарестом и Трансильванией с 24 августа по 25 октября 1944 г. произвел более 2500 боевых вылетов и сбил в воздушных боях 100 фашистских самолетов{49}.

Для Народно-освободительной армии Югославии на территории СССР были сформированы 1-й Югославский истребительный и 2-й штурмовой авиационные полки, которые после сформирования в 1945 г. убыли в Югославию. До этого в соответствии с договоренностью от 15 ноября 1944 г. Советский Союз передал на длительное время в оперативное подчинение командования Народно-освободительной армии Югославии советскую авиационную группу под командованием генерала А. Н. Витрука. В ее состав входили 10-я гвардейская штурмовая и 236-я истребительная авиационные дивизии, а для их обслуживания - 9-й район авиационного базирования со всей материальной частью и вооружением, средствами технического и хозяйственного обеспечения. Советская авиационная группа оказала большую помощь Народно-освободительной армии Югославии в борьбе с немецко-фашистскими войсками{50}.

Активное участие в боях за Белоруссию принимал отдельный истребительный авиационный полк сражающейся Франции "Нормандия". В октябре 1944 г. за успешные боевые действия по поддержке и прикрытию войск при форсировании реки Неман полк получил почетное наименование "Неманский" и стал называться 1-й отдельный французский истребительный авиационный полк "Нормандия-Неман". 5 июля 1943 г. французская авиаэскадрилья была преобразована в 1-й отдельный истребительный авиационный полк сражающейся Франции "Нормандия" (командир полка майор Пьер Пуйяд, с 28 октября 1944 г.- майор Луи Дельфино). От Советских ВВС в полк на должность начальника штаба был назначен капитан И. В. Шурахов, а старшим инженером полка - инженер-капитан С. Д. Агавелян. Это вызывалось тем, что французские авиамеханики в августе 1943 г. были отозваны в Северную Африку, и инженерно-технический и штабной состав был заменен советскими военнослужащими. На вооружение французского полка поступили новейшие истребители ЯК-9, которые имели более высокие летно-технические характеристики в сравнении с самолетом ЯК-1 (большая скороподъемность, лучшая маневренность, скорость почти 600 км в час). За лето и осень 1944 г. летчики авиаполка произвели 78 воздушных боев и сбили 129 вражеских самолетов{51}. За образцовое выполнение боевых заданий Советского командования на фронте борьбы с немецко-фашистскими захватчиками и проявленные при этом отвагу и мужество личный состав полка был награжден многими советскими орденами.

8 сентября 1944 г., когда войска 3-го Украинского фронта при активном содействии 17-й воздушной армии вступили на территорию Болгарии, в борьбу с фашистскими захватчиками включились и болгарские летчики. Они с сентября по ноябрь 1944 г. произвели 4400 боевых самолето-вылетов{52}. Советские ВВС в ходе операции оказали существенную поддержку сухопутным войскам в решении поставленных задач. Коммунистическая партия и Советское правительство высоко оценили деятельность командования и штаба ВВС Советской Армии. 19 августа 1944 г. Указом Президиума Верховного Совета СССР было присвоено воинское звание маршалов авиации заместителям командующего ВВС Г. А. Ворожейкину, Ф. Я. Фалалееву, С. А. Худякову. А. В. Никитин был удостоен звания генерал-полковника авиации, Н. И. Кроленко и Н. А. Журавлев генерал-лейтенанта авиации. Этим же указом было присвоено высшее воинское звание Главный маршал авиации командующему авиации дальнего действия А. Е. Голованову, а его заместителю Н. С. Скрипко - маршала авиации.

Летом 1944 г. в соответствии с договоренностью между правительствами США и Советского Союза были осуществлены "челночные" воздушные операции американской авиации с советских аэродромов. Известно, что к началу 1944 г. в Европе действовали 8-я и 15-я воздушные армии США и стратегическая авиация Великобритании. Американская авиация базировалась на аэродромах Англии и Италии и в сопровождении истребителей действовала по объектам Германии и ее союзников в основном в светлое время суток. Английские ВВС наносили удары ночью. По радиусу действия истребители сопровождения авиации США не могли достичь объектов, расположенных в Восточной Германии и на территории стран Восточной Европы. В связи с этим представители американской делегации на совещании министров иностранных дел в Москве осенью 1943 г. обратились с просьбой к Советскому правительству о предоставлении им аэродромов на территории СССР. Советское правительство положительно отнеслось к этой просьбе. Командующий ВВС Советской Армии получил от Верховного Главнокомандования указания о подготовке базирования, инженерно-авиационного и материально-технического обеспечения авиационной группы США на территории СССР. В этих целях, а также для решения вопросов, связанных с боевой деятельностью с территории СССР авиационных частей Польши, Франции и Чехословакии, в штабе ВВС Советской Армии первоначально был создан специальный отдел, а затем Управление ВВС (начальник управления генерал С. Д. Левандович), которое было подчинено непосредственно заместителю командующего ВВС Советской Армии генералу А. В. Никитину.

4 февраля 1944 г. было получено распоряжение от Государственного Комитета Обороны, в котором командованию ВВС давались принципиальные указания о порядке размещения и питания американских летчиков, снабжения авиабаз горючим и авиабомбами{53}. Предполагалось, что в "челночных" операциях будут участвовать до 360 бомбардировщиков Б-17 ("Летающая крепость") и Б-24 ("Либерейтер"), а также до 150-200 истребителей сопровождения. Для американской авиации выделялся Полтавский аэроузел, состоявший из аэродромов Полтавы, Миргорода, Пирятина. Для их обслуживания была сформирована 169-я авиационная база особого назначения, которую возглавлял генерал А. Р. Перминов, заместитель по политической части подполковник И. И. Колесников, начальник штаба генерал С. К. Ковалев, начальник оперативного отдела майор Н. Ф. Щепанков и начальник аэродромного узла инженер-майор К. А. Строганов. Полтавский аэроузел прикрывался с воздуха 310-й истребительной авиационной дивизией ПВО (командир полковник А. Т. Костенко) и зенитно-артиллерийской частью 6-го корпуса ПВО. 15 мая с разрешения Советского правительства в Полтаву прибыл заместитель командующего ВВС США на европейском театре генерал Ф. Андерсон с группой лиц, в числе которых был капитан Эллиот Рузвельт - сын президента США Ф. Рузвельта. Генералом Андерсоном была дана положительная оценка подготовки авиабазы{54}.

К концу мая 1944 г. подготовка авиационной базы для приема американских самолетов была завершена. В соответствии с договоренностью первая "челночная" воздушная операция американской авиации с аэродромов Италии по объектам противника в Юго-Восточной Европе с последующей посадкой на Полтавский аэродромный узел была назначена на 2 июня 1944 г. Рано утром 2 июня до 750 самолетов 15-й воздушной армии США поднялись с аэродромов Италии и нанесли удары по заданным объектам противника. Часть из них возвратилась на свои базы, а 128 бомбардировщиков Б-17 в сопровождении 64 истребителей Р-51 ("Мустанг") во главе с командующим 15-й воздушной армией генерал-лейтенантом К. Эккером произвели посадку на советские аэродромы. На аэродромах, как вспоминает генерал А. В. Никитин, американским летчикам была устроена исключительно теплая встреча. Материально-техническое, специальное и медицинское обеспечение прибывшей авиации союзников было организовано на высоком уровне. В последующем "челночные" воздушные операции были проведены 6 июня во взаимодействии с советской авиацией по объектам в районе Галаца, с посадкой на аэродромы Италии. 11 июля свыше 1000 самолетов действовали по военным объектам Румынии и Югославии с частичной посадкой после выполнения задания на аэродромы в районе Полтавы. 8-я воздушная армия США с аэродромов Англии осуществила "челночную" воздушную операцию 21 июня 1944 г. по промышленным объектам Берлина. Из участвующих в операции 2500 американских самолетов 137 бомбардировщиков в сопровождении 62 истребителей произвели посадку на полтавский аэроузел.

Немецко-фашистская авиация вела усиленную воздушную разведку за посадкой американской авиации на наши аэродромы. В ночь на 22 июня 1944 г. она нанесла удар по аэродромам Полтавы и Миргорода и, несмотря на сильный зенитный огонь и действия ночных истребителей, прикрывавших эти аэродромы, уничтожила и вывела из строя на аэродромах 44 американских и 15 советских самолетов. Следует заметить, что генерал А. Р. Перминов по указанию советского командования предлагал в тот день американскому командованию произвести до наступления темноты перебазирование самолетов на другие аэродромы. Однако это предложение было отклонено. К вечеру по настоянию советского командования американские самолеты были рассредоточены по границам занимаемых аэродромов, а летный состав в большинстве был выведен за пределы аэродромов. Приведены в боевую готовность все средства ПВО. Эти мероприятия хотя и снизили потери американских самолетов от ударов вражеской авиации, но не исключили их. Во второй половине июля на полтавский аэроузел произвели посадку небольшие группы и одиночные американские самолеты. 27 июля после удара по объектам противника произвели посадку 38 истребителей-бомбардировщиков Р-38 ("Лайтнинг") и 34 истребителя Р-51 ("Мустанг").

В сентябре 1944 г. с полтавского аэроузла американская авиация трижды (И, 13 и 18 сентября) осуществляла "челночные" воздушные операции. В дальнейшем в связи с тем, что линия фронта резко изменилась, а бомбардировщики и истребители 8-й и 15-й воздушных армий США по радиусу действия могли уже достигать любых объектов противника и возвращаться на свои базы, надобность в проведении "челночных" воздушных операций отпала. Однако действия американской авиации, участвовавшей в этих "челночных" операциях, не оказывали непосредственного влияния на события на советско-германском фронте.

Заканчивался 1944 год - год больших побед советского народа и его доблестных Вооруженных Сил. Годы войны укрепили непоколебимое морально-политическое единство советского народа. Неизмеримо возросла мощь Советского государства. Количественно, качественно и организационно выросли и Военно-Воздушные Силы. Авиационная промышленность в 1944 г. дала фронту 17 872 истребителя, 10 719 штурмовиков и 4039 фронтовых и дальних бомбардировщиков. Вместе с транспортными и учебными машинами было выпущено более 40 тыс. самолетов. В 1944 г. по сравнению с предыдущим годом производство самолетов увеличилось на 15,6%{55}. К началу 1945 г. в действующих ВВС численность новых боевых машин достигала уже 14,5 тыс.{56} На вооружение частей ВВС поступили новые, более усовершенствованные истребители ЯК-3 и Ла-7, штурмовики Ил-10. Они превосходили однотипные самолеты противника по скорости, маневренности и вооружению. Наша авиация получила новые средства и значительное число радиолокационных станций. Постановлением ГКО от 6 декабря 1944 г. авиация дальнего действия была переформирована в 18-ю воздушную армию в составе пяти бомбардировочных авиационных корпусов (1-й гвардейский Смоленский - командир генерал Г. Н. Тупиков, 2-й гвардейский Брянский -командир генерал Е. Ф. Логинов, 3-й гвардейский Сталинградский - командир генерал В. Е. Нестерцев, 4-й Гомельский - командир генерал Г. С. Счетчиков, 19-й бомбардировочный командир полковник М. Н. Калинушкин) и четырех авиадивизий (45-я тяжелобомбардировочная - командир полковник В. И. Лебедев, 56-я истребительная - командир полковник А. Д. Бабенко, 73-я вспомогательная и 27-я учебная) и непосредственно подчинена командующему ВВС Советской Армии. Это обусловливалось необходимостью более широкого использования дальних бомбардировщиков для содействия сухопутным войскам в ходе развертывавшегося мощного наступления Советской Армии на всем советско-германском фронте. В связи с этим возросла мобильность и маневренность Советских ВВС. Улучшилась организация управления, условия взаимодействия дальней авиации с воздушными армиями фронтовой авиации и сухопутными войсками.