Комиссар Дерибас

1. ЧЕТВЕРТАЯ ОСЕНЬ

19 октября 1920 года, поздним вечером, секретарь Ленина Фотиева принесла Владимиру Ильичу очередную почту. Писем было много — из разных концов России. На тех, которые требовали срочного ответа, Фотиева сделала пометки. Ленин взял телеграмму с такой пометкой. Она была краткой: председатель Тамбовского губисполкома Шлихтер сообщал о захвате бандой антоновцев Рассказовских суконных фабрик.

Ленин задумался. Голодная Москва замерла во мгле. Было ненастно и тревожно. Не хватало продуктов, одежды, обуви, хлеба, чтобы накормить и одеть армию и население. Ленину стало зябко: давало знать о себе ранение, хотя после покушения Каплан прошло два года.

Владимир Ильич вспомнил недавний разговор с писателем Уэллсом, подумал: «Интервенты разбиты, государство рабочих и крестьян продолжает жить и развиваться, несмотря на всякие пророчества. Уж очень много развелось пророков! — Ленин улыбнулся. — Все они сядут в лужу! А мы и дальше пойдем своей дорогой, будем строить новое общество».

Ленин отложил в сторону наброски тезисов выступления на Московской губернской конференции РКП(б). «Время еще есть… Что же делать сейчас? Несомненно, путь один — тот, о котором я говорил полгода назад на IV конференции губернских чрезвычайных комиссий».

Да, да, именно так, а не иначе.

Ленин взял ручку и стал быстро писать. Закончив, он поднял трубку телефонного аппарата, попросил соединить с ВЧК.

— Товарищ Дзержинский? — спросил он, когда услышал голос в трубке.

— Слушаю, Владимир Ильич.

— Сейчас я направлю вам записку, в которой кое-что набросал. Речь идет о банде Антонова. Прошу сегодня же рассмотреть и принять меры. С антоновщиной нужно быстро покончить. Свяжитесь со Склянским и действуйте вместе.

— Хорошо, Владимир Ильич. — Дзержинский отвечал кратко.

Спустя час Феликс Эдмундович прочитал записку Ленина:

Дзержинский поднялся из-за стола, заходил по кабинету. Он хорошо помнил ту информацию, которую в течение сентября — октября получал из Тамбова и Воронежа. 19 августа в селе Каменка Кирсановского уезда крестьяне, подстрекаемые кулаками, отказались сдавать хлеб по продразверстке. 30 августа волнение охватило села Кирсановского, Тамбовского, Борисоглебского, Козловского, Моршанского уездов Тамбовской губернии и частично Воронежскую губернию. Движение возглавил авантюрист Антонов, эсер, который при царизме отбывал наказание за грабежи. В его банду стали стекаться наряду с кулаками, дезертирами и уголовниками обманутые крестьяне, недовольные продразверсткой.

На подавление мятежа были брошены местные гарнизоны Красной Армии, мобилизованные чекисты. Но они терпели поражение. 9 октября антоновцы расстреляли захваченных коммунистов и активистов. При этом вначале коммунистов истязали, выкалывали им глаза, не давали пощады даже женщинам. У захваченного в плен красноармейца, имевшего орден Красного Знамени, бандиты вырезали звезду на груди.

«Мы сменили ряд работников Тамбовского губчека, — подумал Дзержинский, — но положение не изменилось. Тамбовские чекисты продолжают действовать халатно. Антонов разбил свою банду на две «армии», для руководства этим антисоветским движением образовал «главный оперативный штаб». Владимир Ильич прав: нужно принимать более решительные меры».

Дзержинский вызвал к себе начальника секретного отдела Самсонова.

В кабинет вошел, словно бы протиснулся в дверь, широкоплечий человек, одетый в гимнастерку, полувоенные брюки и поношенные сапоги.

— Слушаю, Феликс Эдмундович. — На Дзержинского смотрели спокойные, умные глаза. Дзержинскому нравился этот мужественный человек. Он знал, что Самсонов прошел царские застенки, сибирские каторжные этапы. Был грузчиком и лесорубом. Сражался с Колчаком.

— Читайте. — Дзержинский дал Самсонову записку Ленина. Поправил шинель, прошелся по кабинету. — Вам не холодно в гимнастерке? У меня тут не очень натоплено.

— Нет, Феликс Эдмундович, — улыбнулся Самсонов, — я привык. А вам, по-видимому, нездоровится…

Самсонов прочитал записку и положил ее на стол.

— Что нового сообщают из Тамбова? — спросил Дзержинский.

— К антоновцам послали двух человек. Но их не подпускают близко к главарям. Это люди не того масштаба… К тому же на многих руководящих постах в Тамбове засели эсеры, и они снабжают антоновцев информацией.

Феликс Эдмундович подошел вплотную к Самсонову, словно намеревался сказать что-то по секрету, хотя прекрасно понимал, что в этом кабинете никто не мог их подслушать. Это была его давняя привычка. Тихо проговорил:

— Нужно найти такого человека, который способен не только собрать сведения об антоновской армии, разведать тылы, количество войск, вооружение, но и уговорить главарей банды приехать в Москву или хотя бы в Воронеж, где их можно арестовать и тем самым обезглавить движение. Со своей стороны мы будем готовить разгром этих банд…

Походив по кабинету, Дзержинский продолжал:

— Наш человек, которого мы направим к антоновцам, во-первых, должен быть из крестьян, так как антоновщина — движение эсеровско-кулацкое по содержанию, а по форме — крестьянское. Основные кадры там — среднее крестьянство. Это те люди, что были в царской армии — бывшие унтер-офицеры, вахмистры, попавшиеся на эсеровскую удочку. Начальник штаба — Эктов, бывший штабс-капитан. К ним примкнули откровенно уголовные элементы. Вот вам лицо этой банды.

Во-вторых, это должен быть очень грамотный человек — там не дураки руководят этим движением, если сумели устроить такую заваруху. И действуют достаточно умело. Части Красной Армии пока терпят поражение.

В-третьих, это должен быть боевой, очень смелый человек, так как там ему будет не сладко.

И, наконец, этот человек должен был раньше обязательно состоять в партии эсеров — другого они не подпустят к себе близко. Но такой бывший эсер, который целиком и полностью перешел на нашу сторону. — Дзержинский улыбнулся. — Много я вам наговорил? Есть у вас такой человек?

— Да-а… — произнес Самсонов и потер рукой подбородок. Он понимал, что «проникнуть и разведать» — это куда ни шло. Но заманить в Москву главарей! Какими волевыми качествами должен обладать человек, чтобы справиться с этой задачей? На какой риск он должен пойти?!

— Можно подумать, Феликс Эдмундович?

— Да. Только не затягивайте.

Самсонов возвратился в кабинет. Это была довольно просторная комната с печным отоплением, в которой, кроме большого конторского стола, старого дивана, обтянутого черной кожей, и нескольких стульев, ничего не было. Эта «мебель» пропиталась пылью и табачным дымом. В холодное время года в печь подбрасывали кокс. Сейчас был еще октябрь, кокс экономили, и поэтому в комнате было холодно. Но в круговороте дел он этого не замечал.

Самсонов достал из сейфа списки бывших эсеров и стал листать. Потом читал дела. Откладывал в сторону — все не то! На следующий день вызвал работников отдела, приказал собрать дополнительные сведения на некоторых бывших эсеров.

Дело оказалось труднее, чем он даже предполагал. Найти человека с такими качествами, какие перечислил Феликс Эдмундович, оказалось не так просто. Поэтому спустя несколько дней Самсонов вызвал к себе нового работника.

В кабинет вошел худощавый человек в пенсне с рыжеватыми усами и бородкой клинышком. Он пригладил рукой свои длинные волосы, сел на стул. Это был Терентий Дерибас. Ему было тридцать семь лет, но выглядел он старше. Было заметно, что на своем веку он тоже «кое-что» повидал. Дзержинский и Самсонов это знали.

Самсонов вытащил из ящика стола пачку табаку. Он курил редко, больше посасывал свою почерневшую трубку, так как с куревом было плохо. А угощал только тогда, когда хотел подчеркнуть тем самым что-то важное. Сейчас набил трубку и протянул пачку Дерибасу:

— Кури.

Дерибас взял пачку, оторвал листок бумаги, насыпал щепотку табаку, свернул самокрутку, прикурил от зажигалки. Самсонов раскурил трубку и подошел к окну.

— Ты хоть и недавно в чека, но я решил с тобой поговорить откровенно. Дело очень секретное. Нужен человек к антоновцам. Они примут только своего, эсера. Ты хорошо знаешь многих бывших эсеров, порвавших с этой партией. Кого можем рекомендовать для этого дела?

Дерибас молчал, попыхивая цигаркой. Начинался рассвет. Моросил мелкий дождь, перемешанный со снежной крупой. Самсонов уточнил:

— Дзержинский сказал, что это должен быть из перешедших на наши позиции эсеров. Очень надежный человек. Понял?

— Понять-то понял. Да ведь как они с нами расправляются!

— В том-то и дело, что человек должен быть с головой. Я перебрал многих… Надо провести самого Антонова… И хорошо знать эту среду… У тебя память хорошая, может быть, вспомнишь, кто справится с этим поручением? Кому можно доверить?

Было слышно, как ударяются тяжелые капли о подоконник. Дерибас сидел полузакрыв глаза. Где-то невдалеке прогромыхал трамвай. Дерибас стал размышлять вслух:

— Череванова?.. Нет, ему я не верю… — И вдруг громко и радостно воскликнул: — Вспомнил! Вот кого мы можем послать — Муравьева! Ты его знаешь, живет он в Воронеже. Евдоким Федорович Муравьев.

— Это тот, кого хотел посадить Александрович?

— Он самый. Муравьев порвал с левыми эсерами и многих членов этой партии перетянул на нашу сторону. Сделал это из идейных побуждений. По всем данным, стойкий и надежный человек.

— Сумеет ли он?

— Человек умный и с хитринкой.

Теперь задумался Самсонов. Поднял усталые глаза и неожиданно сказал:

— Поезжай-ка ты в Тамбов и Воронеж. Изучи все на месте. Сначала в Тамбов, посмотри обстановку, присмотрись к людям. Может быть, там подыщешь кого-нибудь. Если не выйдет, то в Воронеж. Действуй и держи связь со мной… Через двое суток доложи.

Дерибас хотел было сказать, что уже утро, что в Тамбов он попадет в лучшем случае только завтра, что нужно время, для того чтобы разобраться… И, словно прочитав его мысли, Самсонов сказал:

— Ленин приказал: срочно послать архиэнергичных людей. Пора кончать с антоновщиной. Понял? Действуй.

В Тамбов Дерибас приехал днем. Была оттепель. Небо заволокло тучами. Когда он вышел из здания вокзала, его ноги почти утонули в месиве из грязи и растаявшего снега.

Дерибаса встретил работник губчека Анисимов и повел к одиноко стоящей пролетке.

Ехали по булыжной мостовой мимо притихших двух-трехэтажных домов с окнами, закрытыми ставнями, по прямым, словно вычерченным на ватмане, улицам. Появилось странное ощущение: город живет ожиданием.

Председатель губчека Громов встретил Дерибаса приветливо.

— Жить будешь у меня, — сказал он твердо. — В гостинице опасно. Трудно нам приходится. В городе много антоновцев. Население запугано и помогать нам боится. Мы все время живем по боевой тревоге: того и гляди эта армия двинет на Тамбов, а здесь начнут действовать отряды предателей.

Весь вечер Дерибас просматривал дела, которые велись в губчека. Он окончательно убедился, что ранее полученные материалы, которыми располагал Центр, весьма неполны. Дерибас знал, что в Тамбовской губернии и смежных с ней уездах Воронежской и Саратовской губерний существовал «Союз трудового крестьянства», в который входили на паритетных началах представители правых и левых эсеров, заключивших тактический блок для борьбы с большевиками. Было видно, что организация имела тесную связь с бандами Антонова. Участники антоновской банды снабжались подложными паспортами через паспортное бюро тамбовской организации эсеров и лично через члена тамбовского губернского комитета социалистов-революционеров Данковского, который отвозил эти документы в штаб Антонова. Теперь же стало ясно, что все действия Антонова строго корректируются тамбовским губернским центром эсеров, а сам главарь неоднократно присутствовал на совещании эсеров в Тамбове.

Переночевав в помещении губчека, Дерибас спросил наутро Громова:

— Что вам известно об участниках антоновской банды, проживающих в городе?

— Почти ничего. Нам не удалось проникнуть в их организацию.

— А как ведут себя эсеры в городе?

— Пока выжидают. Многие, как вы знаете, арестованы. А те, что остались на свободе, затаились. У них хорошо налажены связи с Антоновым.

— Почему вы не заслали надежных людей в эсеровский центр? Почему не приняли меры к тому, чтобы нарушить или взять в свои руки связи Антонова в Тамбове?

— У нас не доходили руки…

— А что вы сделали для того, чтобы помешать изготовлению для антоновцев подложных паспортов? Ведь в городе Советская власть и уж это-то в ваших руках?!

Громов в ответ только пожал плечами и сокрушенно вздохнул. Дерибас понял, что говорить с ним бесполезно. Председатель губчека человек хотя и честный, но нерешительный. В такой обстановке нерешительный человек — плохой помощник. Позвонив Самсонову, он выехал в Воронеж.

Обстановка в Воронеже была спокойнее. Это Дерибас почувствовал сразу: на улице обычное деловое движение. Председатель губчека Кандыбин сразу понравился Терентию Дмитриевичу. Одетый по форме: галифе, френч, сапоги, держался он собранно. Старый военспец — так и напрашивалось сравнение, хотя Кандыбин был из рабочих. Чувствовалось, что он хорошо знает ситуацию, умеет организовать подчиненных и действует решительно. На такого можно положиться.

Дерибас рассказал Кандыбину о данном ему поручении, о тех сведениях, которыми он располагает в отношении антоновцев и их связей с эсерами. Кандыбин внимательно слушал, а когда Дерибас закончил, сказал:

— Мы можем найти верных людей. И следует начать операцию именно отсюда. Где она будет завершена — трудно сказать, но начало ей будет положено в Воронеже.

Дерибас улыбнулся и спросил:

— Кого вы конкретно хотите дослать на это дело?

— У нас много левых эсеров, которые из идейных побуждений порвали со своей партией и перешли к большевикам… Взять хотя бы Муравьева… — Кандыбин подошел к большому сейфу и достал несколько толстых папок. — Вот здесь собраны все материалы на Муравьева. — Кандыбин положил толстую папку на стол. — Вы можете более подробно с ними познакомиться. Это сложный человек. Я рекомендую прочесть все, что здесь собрано. Его жизненный путь необычен и в то же время типичен для русского интеллигента, выходца из крестьян, с его колебаниями и шатаниями.

— Хорошо. Я читал ваши справки и теперь просмотрю все дело. Но прежде я хочу знать ваше мнение: можно ли доверить Муравьеву это ответственное поручение?

— Можно. — Кандыбин ответил твердо и определенно. — Евдоким Муравьев вступил в партию эсеров случайно. Его подготовили народники, а эсеры подхватили и зачислили к себе. Знаете, как они это делали до Октября. И когда Муравьев разобрался в программных установках эсеров, в их целях и особенно когда познакомился с программой нашей партии, он порвал с эсерами, перешел на позиции большевиков. Сделал это сознательно, по собственной воле, и увел за собой воронежскую левоэсеровскую организацию. Пока об этом знают только секретарь губкома, его заместители и мы, чекисты. Но это факт. Что может быть ценнее идейной убежденности?! Человек он энергичный и смелый, несмотря на свою молодость, до сих пор пользуется у эсеровских лидеров уважением.

— А есть ли у него связи с антоновцами?

— Вот этого я не знаю. Чего не знаю, того не знаю… Тут нужно разобраться…

Дерибас взял дело и углубился в чтение.

Евдоким Федорович Муравьев родился и вырос в селе Дегтярное, что на берегу Оки в Рязанской области. Отец его был крестьянином-середняком. Отличался Евдоким от своих сверстников разве лишь тем, что начал работать на год раньше других: пахать, сеять, косить — у отца с матерью было одиннадцать детей, а Евдоким — старший.

Земли мало, земля плохая, и нужно много сил, чтобы как-то свести в хозяйстве концы с концами… Отец с сыном работали от зари до зари. Выезжали в поле раньше других, а уезжали — позже. «О, «муравьи» уже копаются!» — говорили про них соседи.

Осенью собрали урожай, и мать заплакала: «Как-то будем год кормиться?!»

Отец решил уехать на отхожий промысел. Так поступали многие зимой, чтобы получить дополнительный заработок. Отходничали в Петрограде.

Нанялся отец легковым извозчиком. Хозяин дал лошадь, пролетку. Об остальном должен позаботиться сам работник: где и как кормить лошадь, чем питаться самому. Всю дневную выручку отец отдавал хозяину. За свою работу он получал от двадцати до тридцати рублей в месяц, в зависимости от выручки.

К весне вернулся отец в село и сказал:

— Заработал я тут маленько, прокормиться нам хватит. А ты, Евдоким, поезжай учиться. Понял я, что без учения не выбиться из нужды.

Муравьев поступил в рязанскую учительскую семинарию. Интересовался всем: литературой, историей, политикой. Вместе с друзьями организовал литературно-художественный кружок. Здесь познакомился с Софьей Кудрявцевой, а затем — с ее родителями, старыми революционерами-народовольцами, поселившимися в Рязани после отбытия высылки… Понравился отцу Софьи молодой крестьянский паренек. Невысокий крепыш, светловолосый и голубоглазый, привлекал живостью ума: до всего хотел дойти сам.

Кудрявцев стал идейным наставником Муравьева. Молодой ученик запоем читал книги Степняка-Кравчинского «Царь-голод», «Подпольная Россия», и его все сильнее будоражили мысли: «До каких же пор будет продолжаться на Руси жестокость и бесправие? Сколько горя и лишений терпят простые люди! А за что страдают?» Он стал задумываться над тем, как помочь, что нужно сделать, чтобы устранить несправедливость.

Погожим сентябрьским днем сидел он на лекции в Воронежском учительском институте, куда поступил после окончания семинарии, и думал о своей жизни. Уже два года шла империалистическая война. Муравьев был освобожден от призыва как студент. Да он и не рвался на фронт: теперь уже хорошо понимал, кому нужна эта война, кто греет на ней руки.

Прозвенел звонок. Евдоким не спеша закрыл свой конспект, задумался: что нового он узнал сегодня? Что культура покоится на материальных ценностях? А кто создает эти ценности? Почему профессор стыдливо об этом умалчивает?

Неожиданно его окликнули:

— Евдоким, тебя внизу спрашивают.

— Кто?

— Интересная барышня. Не знал я, что у тебя есть такие знакомые. — Молодой паренек, однокурсник, схватил его за руку. — Познакомь? А?

— Да брось ты, — удивился Муравьев. — Никакой барышни у меня нет. — Нехотя направился вниз, но там его действительно ждали.

На лестничной площадке стояли незнакомая девушка и молодой человек. Барышня выглядела эффектно: в дорогой накидке, в красивых туфлях и модной шляпке. Она первая спросила:

— Вы Евдоким Муравьев?

— Я… — нерешительно ответил Муравьев.

— Не удивляйтесь, я вам все объясню, — спокойно проговорила Людмила Дембовская, как назвала себя девушка, а стоящий рядом с ней молодой человек ободряюще улыбнулся. — Познакомьтесь. Это Миша Кондратьев.

— А-а… — выдавил из себя все еще смущенный Муравьев.

— Связаться с вами рекомендовал нам Кудрявцев, с которым вы встречались в Рязани. Сколько вас в кружке?

— Двенадцать…

— Можете вы их собрать?

— Когда это нужно? — Муравьев начинал догадываться о цели ее визита.

— Если можно, в воскресенье. А где удобно?

Муравьев задумался. Договариваться о встрече где-нибудь в парке было рискованно: погода могла резко измениться.

— У нас на квартире подойдет?

— Условились.

Дембовская и Кондратьев, распрощавшись, ушли, а Муравьев еще долго смотрел им вслед.

В воскресенье Дембовская и Кондратьев пришли точно в назначенное время в комнату, которую снимал Муравьев с двумя другими рязанцами-студентами. Их ждали все двенадцать рязанцев. Гости разделись, поздоровались со всеми за руку, подсели к столу, покрытому белой скатертью.

— Я и Миша, — кивком головы Дембовская указала на Кондратьева, — состоим в партии социалистов-революционеров, — тихо пояснила она. — Миша был исключен из гимназии за подпольную работу… Может быть, кто-нибудь из вас захочет работать вместе с нами? Подумайте. Только будьте поосторожней и никому не рассказывайте… Сами понимаете.

Ребята согласно закивали.

Расспросив рязанцев об их жизни, о настроениях в институте, Дембовская и Кондратьев ушли. Прощаясь, они оставили книгу Кропоткина «Речи бунтовщика».

— Читайте. Потом мы поговорим о том, что будет непонятно, — сказала Дембовская.

Муравьев взял книгу. Это было обращение Кропоткина к молодежи. Читал всю ночь напролет, а на лекциях думал о прочитанном: ничего подобного до сих пор не слышал.

Спустя неделю Дембовская и Кондратьев пришли опять. Принесли брошюру Иванова-Разумника «Испытание огнем» — произведение ярко выраженного народнического направления. После непродолжительной беседы Дембовская отозвала Муравьева в сторону:

— Теперь мы поручаем тебе сходить на одно из рабочих собраний.

Муравьев был невероятно польщен таким доверием.

Вскоре он стал проводить беседы в рабочем кружке, а затем был избран секретарем больничной кассы (рабочего страхования). Муравьев все больше втягивался в политическую работу.

Однажды Дембовская принесла новую книгу и, уходя, сказала:

— Мы приняли тебя в партию.

— В какую? — удивился Муравьев.

— Социалистов-революционеров.

А вскоре произошла Февральская революция. Радости и восторгу не было границ. Муравьев был избран членом Воронежского Совета от партии эсеров и даже членом исполкома Совета. Затем его избирают членом Воронежского губкома партии эсеров.

Муравьев познакомился о журналистом-эсером Абрамовым, который скрывался в эмиграции, учился в Сорбонне. Там он прочитал труды Ленина, которые произвели на него неизгладимое впечатление. Абрамов все больше переходил на позиции большевиков и оказывал влияние на Муравьева.

Муравьев теперь регулярно читал «Правду», ленинские труды, и у него все больше росло сомнение в правильности левоэсеровской политики, в особенности по отношению к крестьянству.

В составе воронежской делегации Муравьев выехал в Петроград на первый учредительный съезд левых эсеров. Там он был очень активен: за четыре дня выступил на съезде пять раз. Но самое главное было в том, что Муравьев присутствовал на Чрезвычайном Всероссийском съезде Советов крестьянских депутатов и слышал выступление Ленина.

Рядом с Муравьевым в зале, где проходил съезд, сидел плотный мужчина с седыми висками. Когда Муравьев стал аплодировать Ленину, сосед спросил:

— Понравилось?

— Вот то, что нужно крестьянам! — с восторгом ответил Муравьев.

— Давайте знакомиться, — предложил сосед и протянул свою широкую ладонь. — Моя фамилия Баклаев. Вы большевик?

— Нет, эсер…

Баклаев удивился, но руку Муравьеву пожал. После заседания он рассказал Муравьеву о себе: член партии большевиков с 1912 года, сидел в Харьковском централе, был политкаторжанином. Оказалось, что они оба приехали из Воронежа, их глубоко трогала судьба трудового люда, и они сразу нашли общий язык.

…Дерибас прервал чтение бумаг и спросил у Кандыбина:

— А с Баклаевым разговаривали? Как он характеризует Муравьева?

— Беседовал. Баклаев очень высокого мнения о Евдокиме, Они в большой дружбе. Говорит, что рядом с таким, как Муравьев, он готов идти в бой…

Муравьев ехал из Петрограда в Воронеж в смятении: «Как быть дальше? Ведь правы Ленин и большевики! Только партия большевиков понимает нужды села и может правильно решить крестьянский вопрос. А эсеры все больше скатываются на соглашательские позиции, выражают интересы кулачества. Положение крестьян-бедняков эсеры не улучшат».

И он стал говорить, спорить с товарищами о том, что партия левых эсеров должна пересмотреть свои позиции.

На второй съезд партии левых эсеров Муравьева не пустили, он был подвергнут остракизму. По его «делу» была создана комиссия, и ему было предъявлено обвинение в том, что он подрывает партию левых эсеров.

Защищать Муравьева отправились представители воронежской организации. Они явились в ЦК к Спиридоновой.

— Да вы знаете, какой он нам вред нанес! — замахала она на посланцев руками. — Мы говорим, что большевики творят зло. А что делал Муравьев? Да он хуже всякого большевика! Его надо исключить из нашей партии.

После возвращения делегации из Москвы воронежский губком левых эсеров вынес решение: не считаться с мнением ЦК. Пусть Муравьев продолжает работу.

Муравьев сделался осторожнее. Разговоры прекратил, а исподволь стал готовить переход в партию большевиков. Знали об этом только близкие ему люди. Знал секретарь губкома РКП(б) и его заместитель.

В июле 1918 года Муравьев поехал в Москву на III съезд левых эсеров, хотя в число делегатов он избран не был. Ему хотелось послушать, о чем будет идти речь. На съезде к нему подошла Спиридонова, лидер левых эсеров, женщина красивая, властная и отчаянная. Своей наружностью она напоминала учительницу: гладко причесанные волосы, невысокая, худощавая, с одухотворенным лицом.

— Милый, — сказал она ласково, словно погладила мягкой рукой по голове, — ты уж извини, так меня рязанцы информировали. Неудачно получилось. Товарищи, которые ездили в Воронеж, рассказывали мне, какую ты там работу проводишь.

«О чем это она? — подумал Муравьев. — Уж не дошли ли опять слухи, что я разделяю взгляды Ленина? Читаю его труды?» Очень сладка была с ним Спиридонова. А про нее шутили, что она даже деньги партийные за своим чулком держит.

— Мария Александровна, что вы передо мной извиняетесь. Это я должен перед вами каяться! — Муравьев, решил схитрить.

— Ты что здесь хочешь делать? — спросила она, не обратив внимания на его слова.

— Поговорить, послушать…

— Нет, нет, ты не должен здесь оставаться. Поезжай в Воронеж и передай Абрамову, чтобы вся организация была в мобилизационном состоянии. Произойдут очень важные события… Очень важные… — При этом Спиридонова загадочно усмехнулась.

«Что бы это значило? Желание избавиться, отправить меня подальше от горячих дел? Это ясно. Но о каких событиях идет речь? Что затевают левые эсеры?»

— Что вы имеете в виду, Мария Александровна?

— Я не могу тебе сказать всего… — Она повернулась, чтобы уйти.

— Изменения в руководстве Советской власти? — спросил Муравьев, а у самого похолодело внутри.

Спиридонова даже взмахнула рукой.

— Нет, что ты! Против Ленина никто не может выступить, ни у кого не повернется язык. — Она отвечала решительно, и Муравьеву показалось, что в данном случае говорит правду. — Но произойдут такие события, когда Ленин вынужден будет проводить нашу политику. — Спиридонова зашагала прочь.

«Что предпринять? Спиридонова слов на ветер не бросает!.. Срочно предупредить! Но с кем поговорить? Здесь, в Москве, нет нужных связей… Скорее в Воронеж, к секретарю губкома РКП(б) Носову!»

Было шесть часов вечера 6 июля. Муравьев ворвался в приемную губкома. У Носова шло заседание, но он вышел к Муравьеву.

— Что у вас?

Муравьев передал содержание разговора со Спиридоновой.

— Много нашей кровушки попьют еще эсеры! — Носов не на шутку встревожился, попросил телефонистку тотчас соединить с Москвой. Едва на другом конце провода ответили, его лицо потемнело. Он шепнул: — Опоздали!..

Выслушав до конца, сказал:

— Левые эсеры подняли мятеж. В три часа дня бросили две бомбы в немецком посольстве. Тяжело ранен посол Мирбах… Ленин дал указание мобилизовать все силы, немедленно поднять на ноги всех для подавления мятежа и поимки преступников… Нужно информировать членов губкома и мобилизовать воронежских большевиков… Спасибо, товарищ Муравьев.

Дерибас закрыл папку и посмотрел на Кандыбина:

— Где сейчас Муравьев?

— Это нужно выяснить. Работа воронежской левоэсеровской организации зачахла, но формально организация еще существует. Муравьев разговаривал с Носовым о вступлении в РКП(б), но решение еще не принято.

Кандыбин вызвал дежурного, выписал из дела адрес и приказал:

— Попросите приехать сюда этого человека. Да сделайте это очень осторожно, чтобы никто не знал. Будьте с ним деликатны. Объясните, что хотят поговорить по важному делу.

Дежурный ушел. Дерибас задумался: «Правильно ли мы поступили, что пригласили Муравьева в ЧК? Не напугается ли он? Согласится ли участвовать в операции против антоновцев?.. Вся жизнь этого человека, все поступки говорят о том, что он достаточно подготовлен для такого дела. К большевикам пришел после долгих скитаний…»

— Ты чем озабочен, Терентий Дмитриевич? — спросил Кандыбин.

— Думаю о Муравьеве. Мы не имеем права ошибаться.

— Я верю, что он справится, — твердо сказал Кандыбин. — Он все время действовал, руководствуясь своей совестью. И говорить с ним надо только начистоту!

— Да, ты прав.

Наступила ночь. За окном шумел ветер, ударялись и бились о стекла твердые снежинки.

Дерибас любил стихи, и ему пришлись по душе эти новые строки Валерия Брюсова. Было голодно и неспокойно. Единственная была отрада — курево… И они дымили.

Дежурный вернулся быстро. Остановился у порога и четко доложил:

— Товарищ Кандыбин, Муравьева нет. Соседи сказали, что он уехал в деревню к своим родителям. Это где-то под Рязанью…

Жизнь иногда делает невероятные повороты, неожиданные и странные, которые трудно предугадать.

Мария Федоровна Цепляева — женщина энергичная и прямолинейная — пришла к окончательному решению выйти из партии левых эсеров и перейти к большевикам. Трудным путем шла она к пониманию истины. Выросла в рабочей семье, повидала нужду, рано пошла работать на строительство кабельного завода. В партию эсеров вступила до Октябрьской революции, и не оттого, что полностью одобряла программу этой партии, а потому, что большинство рабочих строительства, бывшие крестьяне, были эсерами. Она не любила выступать, но за твердый характер ее уважали И на заводе она имела авторитет. Цепляева носила с собой оружие, и некоторые руководящие деятели левоэсеровской партии даже побаивались ее. Абрамов, будучи как-то рассержен, заявил Муравьеву:

— Ничто меня не страшит, а Цепляиху боюсь. Она может и застрелить.

Сейчас ей было тридцать пять — возраст, когда решения принимаются сознательно и твердо. Это была невысокая черноволосая симпатичная женщина. Ее желание покончить с эсерами и перейти в партию Ленина было искренним, так как она убедилась в правоте политики большевиков. Мария Федоровна обсудила этот вопрос с Муравьевым, тот поддержал ее. И она полагала, что на этом свази с эсерами прекратятся.

Но свой разговор с секретарем воронежской губернской организации большевиков она откладывала со дня на день. И не потому, что колебалась, а так складывались семейные обстоятельства. Некоторые ее друзья иногда шутили, что Мария Федоровна одевается как монашка. Действительно, она почти всегда была одета в скромное черное платье. Но это происходило не оттого, что эта женщина не любила красивой одежды, а потому, что муж ее был рабочим, зарабатывал мало, а нужно было растить двоих детей. Дочь только недавно вышла замуж, и ей тоже требовалась помощь.

В этот вечер, как, впрочем, бывало довольно часто, Мария Федоровна легла спать поздно — зачиталась. Она читала рассказы Короленко, которые крепко запали в ее душу, и она долго не могла сомкнуть глаз.

Неожиданно раздался стук в окошко.

Вставать не хотелось: в комнате было холодно — дрова экономили. Настойчивый стук повторился. Цепляева накинула пальто, зажгла лампу.

Из соседней комнаты выглянул зять, Чеслав Тузинкевич, молодой человек, но Мария Федоровна махнула рукой и сказала:

— Иди спать, Слава. Это, вероятно, меня.

Подошла к двери.

— Кто там?

— Мария Федоровна, открой.

— Смерчинский, ты?

— Да. Открой, пожалуйста. Срочное дело.

Цепляева хорошо знала левого эсера Смерчинского и считала его порядочным человеком. Поэтому повернула ключ в замке. Смерчинский вошел осторожно, но дверь оставил не запертой. Осмотрелся.

— Ты одна? Можно к тебе?

— Да.

— Входи, Золотарев, — высунув голову на улицу, сказал Смерчинский.

В комнату прошмыгнул высокий мужчина средних лет. Он был одет в потрепанное демисезонное пальто. Из-под шляпы выбивались длинные непричесанные волосы.

— Знакомьтесь, — представил Смерчинский. — Товарищ прибыл из Тамбова. Дело срочное, — пояснил он, заметив смятение на лице Цепляевой. — У них трудно с людьми и с деньгами. Он — член губкома левых эсеров…

Пока Смерчинский объяснял цель прихода, Золотарев молча наблюдал за ней.

— Проходите, присаживайтесь. — Привычные слова говорила Цепляева, а сама напряженно думала: «Сказать, что порвала с эсерами, прогнать?.. Нет, нужно узнать все до конца, разобраться во всем». И решила продолжить разговор.

— Так с кем вам нужно связаться? — уже спокойно спросила Мария Федоровна. Золотарев посмотрел на нее долгим взглядом, как бы оценивая, на что она способна. Цепляева выдержала этот взгляд и спокойно повторила: — Раздевайтесь, проходите.

Золотарев снял пальто и присел на край стула.

— Извините, что явились так поздно, но сами понимаете…

— Да, понимаю.

— Вы, кажется, входили в губком левых эсеров?

— Откуда вам это известно?

Золотарев оглянулся на Смерчинского. Тот пояснил:

— Я сказал.

— У вас остались связи? — спросил Золотарев.

— Остались, — подтвердила Цепляева.

— Кто сейчас старший, кто может решить вопросы?

— Ну уж так я вам и скажу! — усмехнулась Цепляева.

— Как же быть? Нам это крайне важно. К нам обращались даже от Антонова. Понимаете? — сказал он, понижая голос.

— Понимаю, но сейчас ответить не могу.

— Как же нам быть?

— Поезжайте к себе. Привезите письмо от товарищей, которых у нас знают, а я тоже посоветуюсь.

Гости стояли в нерешительности. Золотарев потер руки, пригладил свои длинные волосы.

— Пожалуй, вы правы. Осторожность прежде всего. Вы посоветуйтесь, а от нас кто-нибудь приедет с рекомендательным письмом. Извините. До свидания.

Смерчинский и Золотарев ушли. Цепляева уснуть не могла, хотя разделась и легла в постель.

На следующий день, рано утром, Мария Федоровна пошла в ЧК. В тот момент когда Дерибас и Кандыбин обсуждали вопрос, кого послать в Рязанскую область за Муравьевым, дежурный доложил:

— Товарищ Кандыбин, к вам гражданка Цепляева. Говорит, что по срочному делу.

Кандыбин посмотрел на Дерибаса. Он понимал, что вопрос с Муравьевым не терпит отлагательства… Но как быть с Цепляевой?

— Пригласите ее. Я не помешаю? — ответил на его молчаливый вопрос Терентий Дмитриевич.

Цепляева вошла в кабинет быстрым шагом. Даже по походке было заметно, что она волнуется. Остановилась посреди комнаты и посмотрела на Дерибаса.

— Это наш товарищ, чекист из Москвы, — представил его Кандыбин. — Садитесь. Можете говорить при нем.

Цепляева села на стул. Вначале нерешительно, но потом все оживленнее передала содержание разговора со Смерчинским и Золотаревым. Заканчивая, она спросила:

— Как мне быть? Я не хочу иметь с ними дела. Собственно, Смерчинский человек неплохой и, по-видимому, в эту историю попал так же, как и я. Но они не оставят меня в покое.

— Это интересно и очень важно, — не отвечая на ее вопрос, сказал Кандыбин. — Хотите чаю? — неожиданно предложил он и, не дожидаясь согласия, вызвал дежурного: — Организуйте, пожалуйста, чай.

Кандыбин и Дерибас поняли, что в руки к ним попали сведения, которые могут оказаться полезными в том деле, которым они сейчас занимаются. Но как все это использовать? Пока лишь смутно вырисовывалась некая линия связи. Требовалось время, чтобы это осмыслить и наметить какой-то план. Однако Цепляева поставила вопрос: «Как быть?»

Дерибас пересел поближе к Цепляевой и спросил:

— Где сейчас Золотарев?

— Не знаю. Вероятно, уехал в Тамбов… Если успел.

Цепляева порылась в своей сумочке, пытаясь что-то отыскать. Не найдя того, что требовалось, слегка поморщилась.

— Вы хотели что-то еще сказать?

— Я искала адрес одного эсера, но, видно, оставила его дома.

— Какого эсера, если не секрет?

— От вас секретов нет. Мы договорились с ним перейти в организацию большевиков. Это Муравьев…

Дерибас удивился тому, как все неожиданно завязывается в один узел. Уточнил:

— Вы хорошо знаете Муравьева?

— Да…

— Он нам сейчас очень нужен, но его нет в Воронеже. Уехал в деревню к родителям.

— И мне он нужен, очень нужен! — воскликнула Цепляева.

— Тогда наши интересы совпадают! — пошутил Дерибас. Дежурный принес чай и несколько кусочков сахару.

— Прошу! — пригласил Кандыбин.

Дерибас отпил несколько глотков, поставил стакан и спросил:

— Может быть, вы окажете нам помощь? Не смогли бы вы съездить за Муравьевым?

Цепляева задумалась:

— Я буду с вами откровенна. У меня семья, кто будет за ней присматривать?

— Кто у вас дома?

— Маленький сын…

— А из взрослых?

— Муж, дочь и зять.

— С ними-то уж можно как-то договориться?

— Хорошо, — решительно заявила Цепляева. — Я согласна.

— Только никто не должен звать, что это поручение исходит от нас, — попросил Дерибас. — Даже Муравьеву скажите, что его вызывают в губком левых эсеров. Это нужно для того, чтобы он случайно не проговорился своим родственникам, знакомым. Когда он приедет, мы объясним ему все…

Когда ушла Цепляева, Дерибас и Кандыбин засели за разработку плана предстоящей операции. Они вызывали оперативных работников, наводили справки, требовали дополнительных данных.

Спустя сутки, Дерибас, шатаясь от усталости, сказал Кандыбину:

— Дмитрий Яковлевич, в общих чертах наш план готов. Дожидаться приезда Муравьева я не буду. Ты уточнишь с ним детали и сообщишь мне в Москву. А за это время я доложу Самсонову и Дзержинскому. Надо получить их одобрение. Согласен? Я еду завтра утром.

Казалось бы, от Воронежа до Рязани рукой подать. Но нужно было уладить домашние дела, найти женщину, которой можно поручить хозяйство, заготовить хотя бы что-нибудь из продуктов. Да и самой экипироваться в дорогу, достать билет. И вышло так, что Цепляева отправилась в путь только в конце зимы.

Поезд подолгу стоял на полустанках. А чтобы доехать от Рязани до деревни, в которой жил Муравьев, пришлось искать попутную подводу. Мария Федоровна порядком намучилась, пока добралась. Но Цепляева была женщина упорная — дала слово, отступать нельзя. И в конце концов Евдокима Федоровича она отыскала и переговорила с ним, как ее об этом просили.

В деревнях жизнь замерла. Мороз и голод сковали все. Даже антоновцы временно поутихли.

Муравьев не очень обрадовался известиям: ведь Мария Федоровна просила его приехать в Воронеж для решения эсеровских дел — такую инструкцию она получила. Евдоким Федорович не торопился к левым эсерам: «Что у них может быть хорошего?»

Муравьев приехал в Воронеж в середине февраля. Было холодно и сыро. Шел снег, перемешанный с дождем. В тот же день зашел к Цепляевой:

— В губкоме эсеров никого нет. Кто меня вызывал?

— Тебя просят зайти в губчека, — не отвечая на вопрос, сказала Цепляева.

— Меня? — удивился Муравьев. — Зачем?

— Этого я не знаю. Пойду вместе с тобой. С нами хотят поговорить.

— Почему вы так долго не ехали? — спросил Кандыбин, как только Муравьев вошел к нему в кабинет.

— Мне никто не говорил, что я нужен вам, а не эсерам. Я бы приехал немедленно.

У Кандыбина собрался «консилиум»: заместитель председателя губчека Ломакин, председатель губисполкома Агеев. Все они поздоровались с Цепляевой и Муравьевым за руку, и Кандыбин, обращаясь к Муравьеву, сказал:

— Мы знаем ваши убеждения и хотим просить вас принять участие в одном важном деле. Нужно проникнуть в штаб Антонова… Это предложение Москвы. — Кандыбин подчеркнул последнее слово, чтобы дать почувствовать Муравьеву, насколько все это-серьезно.

Муравьев даже привстал. Удивленно посмотрел на лица присутствующих. Все были серьезны и выжидающе смотрели на него. Муравьев стал сосредоточенно думать: «Кто из воронежских эсеров может быть, связан с бандой Антонова? — На память ничего не приходило. — Да и с тамбовскими эсерами связи нет никакой…» Покачал головой, развел руками и в недоумении произнес:

— Это очень трудно! Смогу ли я?

Не отвечая на вопрос, Кандыбин спросил:

— Как вы относитесь к этому движению?

— Как я могу относиться к бандитам и убийцам!

— Это вы правильно определили: бандиты и убийцы. Тут наши оценки совпадают. Но сейчас мало дать точное определение этим людям. Ни один честный человек не может спокойно наблюдать за тем, что они творят.

Муравьев покраснел.

— Я готов вступить в Красную Армию и бороться с оружием в руках.

— От вас этого не требуется, — улыбнулся Кандыбин. — Нужно проникнуть в штаб антоновцев…

— Это не в моих силах. Вряд ли смогу я выполнить это задание, — повторил Муравьев.

— А если все же подумать? — не отступал Кандыбин. — Мы поможем вам… Требуется проявить смелость и хитрость. Мы знаем, какому риску будет подвергаться человек при выполнении этого задания.

— Не опасность меня удерживает. Я не представляю, как можно проникнуть к ним в штаб.

— О деталях операции разговор пойдет потом. Сейчас нужно знать ваше принципиальное мнение. Вы можете и отказаться.

— Да нет, вы неправильно меня поняли. Я согласен, — твердо заявил Муравьев.

— Если вы согласны, то давайте приступим к обсуждению наших совместных действий. Вот и товарищ Цепляева вам поможет.

Дворянская улица[4] в Воронеже славилась своей гостиницей «Метрополь» да еще столовой Енгалычева. В гостинице останавливалась знать, а в столовой питался простой люд. Дом, где помещалась столовая, был одноэтажный, с мезонином. Так и остался бы этот дом безвестным, как десятки других, если бы не одно обстоятельство.

После Октябрьской революции хозяин дома перебрался жить в мезонин, где было посуше и потеплее, а первый этаж городские власти конфисковали. Окна были закрыты ставнями, столовая бездействовала — нечем было кормить. И вдруг ведущая к дому асфальтированная дорожка была расчищена, внутри дома стал раздаваться стук — велись какие-то работы. Прохожие останавливались и с удивлением рассматривали особняк: что там происходит? Опять откроют столовую? Но где же возьмут продукты?

В доме срочно оборудовали две комнаты под зал. Утеплили окна, затопили печь. Поставили столы. На столах разложили книги, журналы, газеты, брошюры. А над дверью, выходящей на улицу, была укреплена вывеска: «Воронежский, комитет левых эсеров». Немного ниже стояла надпись более мелким шрифтом: «Клуб левых эсеров».

В комитете за большим столом, покрытым красным сукном, на котором стопкой были сложены бланки со штампом комитета левых эсеров, сидел Муравьев. В другой комнате хозяйничала Цепляева.

Иногда заходили посетители. Муравьев с ними беседовал, рассказывал о работе левых эсеров, о том, что готовятся выборы нового губкома.

Они ждали, терпеливо ждали. Кандыбин в Воронеже, Дерибас — в Москве. Их расчет был построен на знании местных условий с учетом тактики эсеров. И они не ошиблись.

В одну из мартовских ночей, когда весна еще робко пробивала свой путь сквозь пургу и ветер, когда на землю падал липкий снег с дождем, в комнате Смерчинского послышался негромкий стук. Кто-то стучался в окошко. Первая услышала жена.

— Бронислав, опять кто-то! — тронула она за плечо мужа. Ей надоели ночные визиты, вечные разговоры в уединении, таинственные и приглушенные. Она хотела спокойной жизни. И без того было много неприятностей. — Прогони их! — сказала она в сердцах.

Смерчинский поднялся, накинул куртку и вышел в сени.

— Кто там?

— От Золотарева я. Откройте.

Смерчинский повернул щеколду. Незнакомец вошел быстро, затворил дверь. Снял рукавицу, поздоровался. Сквозь утреннюю мглу просматривалась высокая фигура, почти во весь дверной проем.

— Я прибыл, как договорились, — привез письмо. — Голос незнакомца звучал твердо и уверенно.

Смерчинский снова запер дверь и провел гостя во вторую комнату. Засветил керосиновую лампу, поставил ее на стол, предложил незнакомцу раздеться и сказал:

— Давайте знакомиться. Смерчинский.

— Донской. — Незнакомец произнес это тихо, но как-то внушительно. Выглядел он молодо — ему было на вид на больше двадцати пяти, — но держался уверенно.

— Вы отдохнете или сразу пойдем к Марии Федоровне?

— Если вам удобно, то я бы отдохнул. Уж очень тяжела была дорога. Сильны ветер и слякоть. Я полагал, что это к лучшему, да чуть не попал в лапы чекистам: нарвался на заставу красных. Едва ушел. — Заметив испуганный взгляд Смерчинского, добавил: — Да вы не беспокойтесь, ушел чисто. Никого за мной не было.

Постелив гостю на диване, Смерчинский хотел было уйти, но гость шепотом попросил:

— Если я не проснусь, поднимите меня в восемь часов.

— Хорошо. — Смерчинский удалился.

Разбудив гостя утром, он сказал:

— Вас покормит жена. Заранее прошу прощения, но время — сами понимаете. А я тороплюсь к Цепляевой. Нужно застать, пока не ушла на работу. Она должна организовать вам встречу.

Когда Смерчинский возвратился домой, Донской сидел за столом. Пил чай. По другую сторону стола сидела жена и ела хлеб с ветчиной, которой угостил Донской. Жена, как заметил Смерчинский, смягчилась: гость произвел выгодное впечатление.

Донской молча смотрел, как Смерчинский неторопливо раздевается. Ему хотелось побыстрее узнать новости, но тот проявил выдержку.

После завтрака Смерчинский увел Донского в другую комнату и сообщил:

— Цепляева разговаривала с Муравьевым — это наш руководитель. Он готов вас принять. Просил узнать, есть ли у вас знакомые в Воронеже.

Гость задумался. Покачав головой, сказал:

— Пожалуй, меня здесь никто не знает…

— Тогда, если для вас это не опасно, может быть, мы пройдем в комитет?

Получив согласие, они вместе отправились в город. Возле особняка на Дворянской, улице Донской остановился, прочитал вслух:

— «Комитет левых эсеров», — с удивлением посмотрел на Смерчинского: — Я думал, что вы поведете меня на квартиру. И вас еще не прикрыли?! Ну и ну…

Вошли внутрь дома, где их поджидал Муравьев. Поздоровались. Донской подошел к столу, на котором в беспорядке лежали брошюры. Муравьев и Смерчинский молча наблюдали, как у него разгорелись глаза.

— Товарищ Муравьев (у эсеров в ходу было тоже обращение товарищ), где мы можем поговорить? — Донской огляделся по сторонам.

— Можно здесь, можно у меня дома, можно на улице. Правда, на улице сейчас холодно. Где вам удобнее?

— Сюда никто не войдет?

— Мы попросим Марию Федоровну закрыть дверь, а Смерчинский подежурит на улице.

— Хорошо.

Донской снял пальто, повесил в углу на вешалку. Вытащил из кармана пиджака письмо, отпечатанное на машинке.

— Вот рекомендательное письмо. Подписали два члена тамбовского губкома эсеров. Вы должны их знать.

Муравьев прочитал. В письме говорилось о том, что губком просит оказать всяческое содействие их представителю Донскому.

— Ну что ж, все ясно. Этих людей я знаю. Какая помощь вам требуется?

— У вас есть связь с Москвой?

— Есть.

— Вы можете связать меня?

Вопрос поставлен прямо. «Связать Донского с Москвой, с ЦК левых эсеров — такой вариант не подготовлен. Конечно, можно пообещать я потянуть, но тогда на этом круг замкнется. Сумеет ли он, Муравьев, проникнуть к антоновцам? Ведь предшественник Донского, Золотарев говорил, что они связаны с антоновцами. Да и кто он, этот Донской? В этом нужно еще разобраться». Муравьев задумался.

— Давайте отложим решение этого вопроса, — предложил он. — Завтра у нас состоится диспут на тему «Народничество и марксизм». Придут члены нашего губкома, я поговорю кое с кем, тогда и решим.

Донской согласился. Договорились, что он поживет у Смерчинского.

На следующий день состоялся диспут. В нем участвовали Муравьев и член губкома РКП(б) Баклаев, которых связывала давняя дружба. Пригласили других членов левоэсеровской организации — тех, кого назвал Муравьев.

Зал был набит до отказа. Стульев не хватало. Пришло немало большевиков, которые не были в курсе дела. Донского усадили на почетное место.

Муравьев и Баклаев заранее договорились, как лучше организовать диспут. Они с полслова понимали друг друга. У Баклаева был опыт политического бойца.

Особенно трудно на диспуте пришлось Муравьеву. Ничего не сказать нельзя, а много сказать — тоже невозможно. Да и это не отвечало бы его истинным убеждениям. «Знай край, да не падай!» Это было трудно. Он должен был играть, говорить слова, высказывать мысли, которые теперь противоречили его взглядам. Но это нужно было делать, так как в зале сидел Донской. Муравьев еще не знал его роли у антоновцев, но чувствовал, что это птица большого полета.

И Муравьев говорил. Ораторствовал «естественно», «искренне». Эту игру ему облегчало то обстоятельство, что он хорошо знал предмет спора, читал много народнической литературы и сам раньше верил в эти идеи. Краем глаза он наблюдал за Донским, за его реакцией.

Муравьев видел, как тот широко улыбается. Донскому все нравится.

— Вот это да! — шепчет он на ухо Цепляевой. — Вот об этом я Александру Степановичу доложу!

Цепляева не знает, кто такой Александр Степанович, но молчит, не спрашивает — все постепенно прояснится.

Большевики, которых пригласили на диспут, ни о чем не предупредив, недоумевают. «Что это такое? Что происходит? Кто разрешил?» — раздается шепот. «Тс-с, — говорят им. — Вы не беспокойтесь». Высокий молодой человек, редактор воронежской газеты Михайлов, наконец не выдерживает и довольно громко говорит:

— Черт-те что происходит!

Вслед за ним вскакивает группа партийных работников из небольшого уездного городка Боброва. Размахивая руками, они кричат:

— Долой! Мы у себя все это ликвидировали, а тут эта гидра действует! Да мы ее сейчас…

Чтобы не устраивать драку, они покинули зал и отправились к секретарю губкома РКП(б) Носову. У них был такой воинственный вид, что Носов тотчас же принял их. Человек решительный, прямой, он понимал, что товарищи правы, а сказать правду он не имел права. Поэтому отвел глаза в сторону и промолчал. А большевики наседают:

— Вот вам Баклаев ваш. Вместо того, чтобы разогнать, с ними спорит! Ничего себе, большевик!..

— Хорошо. Я поеду с вами на место, — не выдержал Носов.

В «клубе левых эсеров» диспут продолжался. Выступал Муравьев. Воспользовавшись этим, Носов отозвал Баклаева в сторону.

— Пора прекращать, — сказал он тихо. — Большевики протестуют.

— Да и сам вижу, что далеко зашли. Но в зале сидит представитель антоновцев. Как прекратить? Может все дело сорваться…

— Вот что, — предложил Баклаев, — вы накричите на меня. Пригрозите!

Пришлось воспользоваться советом.

— Как вы смеете устраивать такое! Куда вы, товарищ Баклаев, смотрите?! — Носов старался придать своему голосу строгость.

А Муравьев словно ничего не замечает… Как ни в чем не бывало продолжает спорить.

— У вас Маркса не понимают, товарищи большевики, — говорит он громко.

Последние слова потонули в грохоте и криках:

— Долой! Гнать его…

И, заглушая поднявшийся шум, Баклаев прокричал:

— Марксизм не догма, а руководство к действию. Великий Ленин развил теорию Маркса и воплотил ее в жизнь в условиях России.

В этой суматохе Муравьев схватил Донского под руку и увел на улицу.

— Ну как? — спросил улыбаясь.

— Потрясающе! — Донской его обнял. — Об этом я Александру Степановичу расскажу. Обязательно.

— Кто такой Александр Степанович?

Оглянувшись по сторонам, Донской прошептал на ухо:

— Антонов. Вам я могу сказать это. Теперь я убедился, что вы за люди.

Муравьев остановился и с сомнением посмотрел на своего спутника.

— Не верите? Вы в этом можете убедиться.

— Каким образом?

— Приезжайте к нам в армию.

Муравьев опешил. С сомнением покачал головой. Такого оборота дела он не ожидал.

— Зачем же я к вам поеду?

— Посмотреть. Установить контакты.

— Я должен посоветоваться в ЦК.

Проводив Донского к Смерчинскому, Муравьев задумался: «Неужели удача?.. Нет, не может быть. Этот Донской, как он себя называет, еще очень молод. На вид ему двадцать с небольшим… Не может быть, чтобы матерый волк Антонов поручил такое ответственное дело молодому человеку!.. А сколько лет мне? — тут же усмехнулся Муравьев. — Двадцать четыре. Но ведь поручили мне очень важное дело!.. Нужно срочно переговорить с Кандыбиным».

Муравьев позвонил по телефону и вызвал Кандыбина на встречу. Председатель губчека сразу заметил, что Муравьев сильно возбужден.

— Тяжело достался диспут?

— Диспут диспутом, — ответил Муравьев, — к таким вещам мне не привыкать. Дело в другом… Человек, прибывший из Тамбова, сказал, что он из штаба Антонова.

— Так и сказал?

— Да. А когда я этому не поверил, пригласил приехать к ним и лично убедиться.

— Тут есть над чем поломать голову… Где сейчас Донской?

— У Бронислава Смерчинского.

— Решать этот вопрос без Дерибаса мы не можем… Я дам срочную телеграмму в Москву. А пока давайте разыграем следующий вариант, чтобы упрочить ваше положение, придать ему еще больше солидности. — И Кандыбин изложил план.

Поздно ночью в специально подобранном помещении на окраине города состоялось заседание мнимой военной организации левых эсеров города Воронежа. На улице, вблизи дома, была выставлена «охрана» из двух человек, на которую Муравьев, проходя мимо, обратил внимание Донского.

— Чтобы гарантировать от всяких неожиданностей, — сказал он тихо, подавая условный сигнал. Донской понимающе усмехнулся.

Открыл заседание «белый офицер», который якобы возглавляет организацию. В роли офицера выступал Кандыбин. Вид у него действительно был офицерский. Членами «руководящей группы» были председатель губисполкома Агеев, заместитель председателя губчека Ломакин. Разговор шел о подготовке восстания. Кандыбин обратился к Донскому:

— Нас может поддержать армия Антонова? Какими силами?

— Я должен посоветоваться.

— Только просим вас без спешки. Мы должны как следует подготовиться. Иначе все дело может провалиться.

Донской согласно кивал головой.

В конце совещания в комнату вошли еще два человека.

— Это — товарищи из Москвы, — представил их Кандыбин. — Представители ЦК левых эсеров, — уточнил он.

В роли одного из них выступал Митрофан Попов, старый воронежский большевик, друг Муравьева. Он происходил из народовольческой семьи, носил пышные черные усы. На голове — копна нерасчесанных волос. Все это произвело впечатление на Донского. И он все время улыбался.

Расспросив Донского о настроениях в армии Антонова, никто из присутствовавших не стал вдаваться в другие подробности, чтобы не вызвать у Донского ничего настораживающего. Когда совещание подходило к концу, Попов сказал Муравьеву, но так, чтобы услышали все:

— Скоро состоится съезд левых эсеров, на котором будет заслушан политотчет ЦК. Так как твоя организация, Евдоким, считается одной из лучших, ты должен будешь выступить с содокладом.

«Члены ЦК» передали Муравьеву «директиву ЦК» об объединении всех антибольшевистских сил. Особое удовлетворение выразили по поводу установления связи с антоновцами.

Выйдя после совещания на улицу, Донской крепко стиснул локоть Муравьева:

— Ну, Евдоким Федорович, порадовал ты меня сегодня. Теперь успех нашего дела обеспечен. Александр Степанович будет доволен.

А на следующий день, прощаясь с Муравьевым, пообещал:

— Через неделю я приеду к вам опять. Но если вам понадобится что-либо срочно, можете меня найти через адвоката Федорова, проживающего в Тамбове. — При этом Донской назвал адрес и пароль, по которым можно связаться с Федоровым.

2. КРОНШТАДТСКИЙ МЯТЕЖ

13 февраля 1921 года в парижской газете «Утро» была опубликована телеграмма из Гельсингфорса (в настоящее время Хельсинки), в которой говорилось о том, будто бы в Кронштадте произошло восстание моряков против Советской власти.

На самом деле в Кронштадте пока было тихо. Восстание только готовилось, и газета выдала тайну французской разведки, которая принимала активное участие в подготовке мятежа. Но об этой заметке в газете в России тогда почти никто не знал. А те, кто знал, не поверили. Только 29 февраля, то есть спустя две недели, когда эсеры и монархисты действительно выступили в Кронштадте с оружием в руках, Самсонову позвонили чекисты из Петрограда. Дерибас, который работал с ним в одной комнате, слышал весь разговор. Встревожился:

— И там эсеры?

— Да. Повсюду предают дело революции!

В середине дня Дзержинский приказал собрать всех чекистов. В небольшом зале стало сразу душно, от возбужденных разговоров стоял гул. Вошел Дзержинский. Окинув взглядом собравшихся, он тихо проговорил:

— Товарищи! Наша Республика снова в опасности. Контрреволюция… — Дзержинский замолчал, глубоко вздохнул, и было заметно, что он волнуется. — Контрреволюция, — повторил он, — не унимается. История всех белогвардейских восстаний в Советской России, устроенных агентами Антанты, учит нас, что каждому из таких восстаний наши враги готовили общественное мнение за границей. Восстания и мятежи у нас изображались как выступления русских народных масс против «большевистского насилия». Эти лживые сообщения в печати всегда служили верным провозвестником, что буржуазные разведки готовят новые заговоры, взрывы, убийства. Так было и на этот раз.

28 февраля, — голос Феликса Эдмундовича стал резким, в нем чувствовалось раздражение настолько отчетливо, что собравшиеся притихли, — в Кронштадте начались волнения на военном корабле «Петропавловск». Кронштадт — ключ к Петрограду, вы это хорошо знаете. Конечно, дело не обошлось без эсеров, руководимых из того же Парижа — ведь Чернов сидит в Париже. Потерпев поражение на внешнем фронте, контрреволюция направляет все свои силы на взрыв Советской власти изнутри. Для достижения этой цели она не брезгует никакими средствами, пуская в ход весь свой богатый опыт предательства. Мы ни минуты не сомневаемся в том, что этот генеральско-эсеровский бунт будет подавлен так же, как был в 1919 году подавлен мятеж на Красной Горке. Но положение, надо признать, очень серьезное. Шпионская сеть Антанты, несомненно, раскинута не только в одном Кронштадте. Нужны хладнокровие, выдержка, бдительность и сплоченность. Мы обязаны усилить работу здесь, в Москве, и по всей России. Каждый чекист на своем посту должен взвесить, все ли он сделал, чтобы обезопасить революцию. А в Петроград мы пошлем подкрепление.

Чекисты расходились, и каждый думал о том, что он может сделать. Любой из них готов был немедленно отправиться в Кронштадт, чтобы сражаться с оружием в руках.

Спустя две недели Дзержинский вызвал к себе Дерибаса.

— Я рад вас приветствовать, — сказал Феликс Эдмундович. — Мы формируем отдельный батальон ВЧК. С этим батальоном поедете вы. Отправление сегодня ночью. Ваша задача — захватить руководителей мятежа. Имейте в виду, что глава мятежного ревкома Петриченко и его эсеровский штаб действуют в контакте с монархистами. Их поддерживает Петроградский комитет меньшевиков, который выпустил ряд прокламаций, где выражает солидарность с требованиями кронштадтских мятежников. Задача ясна?

— Понятно, Феликс Эдмундович!

— После ареста зачинщиков нужно быстро провести следствие и выявить связи эсеров, меньшевиков, монархистов с другими городами России. Докладывайте каждый день. Если вопросов нет, желаю успеха. — Дзержинский встал и крепко пожал руку.

Дерибас позвонил жене, которая работала в Совнаркоме:

— Нина, я иду домой. Вечером уезжаю в командировку. Что мне взять с собой?

Вместо ответа он услышал в трубке прерывистое дыхание. Нина Ивановна знала о событиях в Кронштадте и поняла, что может означать эта командировка. Она произнесла:

— Жди меня дома, я отпрошусь.

Дерибас вышел на улицу. Морозный воздух обжигал лицо. Под ногами поскрипывал снег. На улицах было довольно пустынно: все, кто мог, предпочитали отсиживаться дома. Пока дошел до Варсонофьевского переулка, порядком замерз, хотя это было совсем рядом.

Прошло около трех месяцев, как Дерибас с семьей поселился в этой квартире, вблизи от ВЧК. Еще свежи были в памяти первые впечатления от приезда в Москву: с Казанского вокзала, куда они прибыли в теплушке, шли пешком по холодному и голодному городу до Лубянской площади и тащили за собой салазки, на которых уместился весь их скарб.

Дерибасу дали комнату в Варсонофьевском переулке в большой барской квартире, хозяин которой сбежал в буржуазную Латвию. Несмотря на то что в комнате имелся камин, в ней было холодно — нечем было топить. Жена и дети спали, укрывшись всем наличным «имуществом»: одеялом, покрывалом и пальто. Терентий Дмитриевич приходил с работы под утро. Жена вставала, собиралась на работу, а он ложился спать на ее место.

Потом ему выдали «паек» дров… Тогда был субботний день, и верующие толпились возле церкви святого Варсонофия. Терентий Дмитриевич с сыном Андреем миновали церковь, вышли на Рождественку, зашли в дровяной склад. Дерибас передал талон служащему. Тот, кивнув в сторону больших бревен, сказал:

— Вон, берите. Два…

— А как везти?

— В сарае можете взять санки.

Погрузив бревна на сани, привезли их в свой двор и в течение нескольких часов пилили и кололи…

Вспомнив все это, Дерибас подумал: «Хорошо, что семья обеспечена топливом. Можно спокойно ехать…»

Дома Терентия Дмитриевича встретили сыновья: Андрей и Александр. Они обрадовались и удивились — не привыкли видеть отца в такое время.

— Заболел?

— Нет, еду в командировку.

Вскоре пришла жена. Сбросила пальто и озабоченно спросила:

— Ты надолго? Куда?

— В Петроград.

— Так я и знала! — Нина Ивановна едва сдерживалась, чтобы не расплакаться.

— Успокойся. Ничего серьезного. Группа эсеров затеяла заварушку…

Нина Ивановна посмотрела на него укоризненно, покачала головой и тихо сказала:

— Ну зачем ты, Терентий… Я ведь все знаю… Я знаю, что такое мятеж. А в Кронштадте я выполняла в свое время партийные поручения…

— Ну, ну. Не смотри так мрачно. Ничего со мной не случится. Ты знаешь, что я везучий.

Самсонов пришел на вокзал, разыскал платформу, где грузился отдельный батальон ВЧК. Было так темно, что ничего нельзя было рассмотреть в двух шагах. Вагоны товарные, наскоро приспособленные для перевозки людей. Самсонов пошел вдоль состава, нашел Дерибаса. Он возле вагона разговаривал с женой.

— Ну как? — Самсонов кивком головы указал на вагон.

— Сойдет. Бывало и хуже.

— Будь осторожен. Не лезь на рожон. При первой возможности позвони. Зайди на Литейный, у них имеется прямая связь. О семье не беспокойся, мы приглядим. Если нужно, поможем. Нина Ивановна, — повернулся к жене Дерибаса, — заходите ко мне.

— Спасибо.

— Ты вот еще что, — спохватился Самсонов, — винтовка-то у тебя есть?

— Да.

— А пистолет?

— Тоже есть, не беспокойся. — Колеблющийся свет упал на лицо Дерибаса, и стало видно, что он улыбается.

— Покажи-ка, — не унимался Самсонов.

Дерибас расстегнул кобуру и вытащил небольшой браунинг.

— Так я и знал! — в сердцах произнес Самсонов. — Видел я его у тебя, думал отобрать, да решил: «В городе, может, и сработает, когда нужно». А теперь ты пойдешь со всеми вместе в атаку, понимаешь ты это? Там мороз, лед, пурга… Дай-ка его сюда. — Самсонов протянул свою крупную ладонь. Дерибас нехотя отдал. — Вот бери мой наган. Он стреляет безотказно.

Подошли к вагону, где размещались другие сотрудники отдела. Поздоровались. Покурили. Где-то запели:

Подхватили все. Песня стала шириться:

Эшелон тронулся, медленно, со скрипом, завертелись колеса. Самсонов тепло прощался, жал руки. Обнял Дерибаса, сказал на прощание:

— Ну, бывай!

Дерибас прыгнул в свой вагон. Через несколько секунд темнота поглотила все. И казалось, что не было здесь эшелона, людей, песни… На перроне продолжала стоять Нина Ивановна и прижимала к глазам белый платочек…

— Чувствует мое сердце, что не вернется он, — сказала она сквозь слезы. — Ведь Терентий такой отчаянный!

Взяв ее под руку, Самсонов повел к машине, ожидавшей на площади…

Лежать на голой деревянной полке товарного вагона жестко. Отъезд был поспешным, и не успели подстелить солому. Да и достать ее в тот год было не так просто.

В вагоне разместилось человек тридцать. Дверь задвинули, и стало немного теплее. Чтобы согреться, старались теснее прижаться друг к другу, да курили не переставая. Казалось, что дым от самокрутки согревает и успокаивает.

Распрощавшись с женой и Самсоновым, Дерибас загрустил. Он хорошо знал, что завоевание нового общественного порядка будет сопровождаться яростными боями. Отдавал себе отчет в том, какая судьба ждет большевиков, если буржуазно-помещичьему блоку удастся увлечь за собой темные массы крестьянства. Он боролся и готовил себя к новым сражениям.

«Антоновское восстание, охватившее ряд губерний. Кронштадтский мятеж… Что последует за Кронштадтом? Может быть, уже подготовлено восстание в Питере? Или в других городах?»

Дерибас вспомнил, как Ленин совсем недавно говорил:

К Петрограду подъехали вечером. В дороге их чем-то кормили, но чем? Дерибас не замечал. Единственное, что он ел с удовольствием, — так это сухари, которыми снабдила жена. Размачивал в кипятке и жевал. Становилось теплее. Сухари с чаем отбивали горечь во рту, которая появлялась от самокрутки. Возможно, пошаливала и печень. Но об этом не хотелось думать, пока не было острой боли.

В Петрограде эшелон не задержали, а отправили сразу на Ораниенбаум. Выгружались в кромешной тьме. Дерибас почувствовал, что кожа на лице стягивается, словно ее поскребли щеткой. «Видимо, оттого, что не брился? А может быть, от холода?»

Тут же услышал команду: «Проверить оружие и боеприпасы!» И сразу все ощущения забылись. Кому не хватало патронов, выдали дополнительно.

На вокзальной площади прибывших построили. В свете факелов Терентий Дмитриевич увидел какого-то человека на возвышении. Он объявил, что будет выступать командующий войсками Тухачевский. Над выстроившимися колоннами прошел легкий шум, говоривший о том, что многим это имя знакомо.

Тухачевский говорил взволнованно и страстно. Брать крепость Кронштадт можно только ночью… Уже было предпринято несколько безуспешных попыток атаковать днем… Все они закончились печально… Мы обязаны ее взять!

Колонны двинулись. Когда вышли к Финскому заливу, поднялась пурга. Ветер дул откуда-то сбоку, мелкая ледяная крошка больно хлестала в лицо.

Чекисты были одеты кто во что: в старые армейские шинели, в кожанки, в ватники. Сверху эту одежду прикрывали белые маскировочные халаты. На ногах у многих были ботинки или старые сапоги.

Лед в заливе был бугристый. Ноги, утопая по щиколотку в снегу, скользили при каждом шаге. А колонна передвигалась быстро. Идти Дерибасу было трудно, и вскоре он взмок. Больно ударяла в спину трехлинейная винтовка, носить которую он уже отвык.

Шли километр за километром. Было тихо. Дерибас не имел представления и не задумывался о том, в какую сторону они идут.

Неожиданно темноту ночи пробила яркая вспышка, словно пролетел метеорит. На миг стала видна ледяная пустыня с передвигающимися по ней колоннами людей. А спустя несколько секунд послышался взрыв. Потом — вторая вспышка, и за ней — раскат грома. И вот уже вспышка за вспышкой: бьет дальнобойная артиллерия!

Передние ряды побежали. Потом резко остановились. Люди натыкались друг на друга. Где-то позади ухнуло. Затрещал лед. Послышались всплески воды.

Дерибас сдернул с плеча винтовку, побежал вместе со всеми в сторону орудийных залпов. Скользко. Кто-то рядом споткнулся и упал. Дерибас помог ему подняться и, увлекая за собой, повел в атаку. Он бежал туда, где в ярких сполохах виднелась черная громада Кронштадта.

Внезапно в глаза ударил яркий свет, невыносимо яркий, ослепил — прожекторы!

Прикрыв лицо ладонями и опустив глаза, атакующие красноармейцы, отряды петроградских рабочих, делегаты X съезда РКП(б), чекисты продолжали наступать на крепость.

Дерибасу казалось, что все стремительно несутся вперед и вперед, но усталые люди едва передвигались по льду.

Дерибас подбадривал тех, кто бежал рядом. Вспышки орудийных выстрелов становились все ближе. Стали отчетливо слышны пулеметные очереди. Казалось, до крепости рукой подать.

Под ногами захлюпала вода: снаряды пробили толстый лед и образовались полыньи. Люди проваливались, слышались крики о помощи. А вода разливалась вширь…

У Дерибаса была теперь одна цель, одно стремление: добраться быстрее к утесу, влезть на него и стрелять. Там враг, которого нужно уничтожить. Он ни о чем не думал, ничего не боялся, ничего не видел, кроме ненавистного, яркого, ослепительного света прожекторов. Послышались крики «ура!» со стороны атакующих. Дерибас тоже закричал «ура!».

Вдруг его резко ударило в правый бок, и так сильно, что он на мгновение потерял сознание. Споткнулся, упал. Когда очнулся, вскочил, но от сильной боли в бедре снова опустился на лед…

Полежал не шевелясь. Под кожаную тужурку стала просачиваться вода. Попытался снова подняться, но теперь осторожно. Снег под рукой был рыхлым. С трудом встал на колени и все понял: он ранен. Повернул голову в ту сторону, откуда слышались крики атакующих, и впервые в жизни испугался: «Неужели конец?»

Закружилась голова, пришлось сесть на лед… Через несколько секунд неприятное ощущение прошло. Стало холодно. Дерибас понял, что здесь оставаться нельзя — быстро окоченеешь.

Куда ползти? В какую сторону? К Ораниенбауму? Хоть и далеко, но могут подобрать свои! А пробоины во льду?.. Их можно обойти, как только нащупаешь воду руками. Нужно ползти в Кронштадт, где еще гремят выстрелы…

Раненых, подобранных на льду, и тех, кого удалось вытащить из воды, поместили в госпиталь в Петрограде. В числе подобранных был и Дерибас.

Дерибаса ранило в бедро, а кроме того, от долгого лежания на льду он простудился. Теперь, после операции, он лежал весь в огне. То ему казалось, что наступил жаркий июльский полдень… Ну да, это июль 1896 года. Терентию тринадцать лет, и он в своей деревне, вышел погулять на улицу… Приехал домой на каникулы из Кременчуга, где учится в ремесленном училище. Дома отец только что вернулся с поля, распрягает лошадь. Мать огрубевшими, натруженными руками стирает белье Терентия. В огороде копошатся брат и две сестренки, еще маленькие. Это из-за них он пошел на три года позже в школу, так как нужно было работать по хозяйству, чтобы прокормить семью.

Терентий идет босиком по горячему песку, который жжет ноги… Пот катит с лица, и он сбрасывает одеяло… Сестра милосердия берет его за руку, поправляет одеяло:

— Потерпите, милый…

Дзержинский вызвал Самсонова.

— Поезжайте в Петроград, там действует повстанческий центр. Я только что получил сообщение. Глава заговора — Таганцев Владимир Николаевич, профессор-географ, бывший помещик, принимавший участие в заговоре английского шпиона Поля Дюкса, раскрытого в 1919 году. Тогда Советское правительство поверило профессору. Он обещал, что больше не будет участвовать в борьбе против Советской власти, и его простили. Но он не сдержал обещания.

— Понятно, Феликс Эдмундович. Отправляюсь немедленно. Как я понимаю, речь идет о так называемом «Областном комитете союза освобождения России», который объединяет «Боевой комитет», «Народный комитет восстания», «Петроградскую народную боевую организацию»?

— Да, именно о нем. Сейчас повстанческий центр вербует через бывшего председателя кронштадтского мятежного «ревкома» Петриченко военных моряков, бегущих из Кронштадта, и направляет их в Петроград. В Кронштадте все закончено. Остатки наемников и шпионов бегут в Финляндию. А эта организация, которую я назвал, крайне опасна. Действуйте самым решительным образом.

Самсонов встал, чтобы уйти, но Дзержинский его задержал.

— Как наши раненые? Вы справлялись?

— По-разному, Феликс Эдмундович… Дерибас в тяжелом состоянии. У него кроме ранения еще двустороннее воспаление легких…

— Узнайте, хватает ли медикаментов, в чем они нуждаются. И позвоните мне. Передайте привет.

В палату Самсонов вошел под вечер. Тускло светила электрическая лампочка. Было душно, и пахло лекарствами. Среди длинных рядов коек он с трудом отыскал Дерибаса. Маленькая бородка, которую Дерибас носил раньше, превратилась в окладистую рыжую, с проседью, бороду. Щеки тоже заросли.

Терентий Дмитриевич издали увидел Самсонова, обрадовался, хотел было приподняться, но это ему не удалось. А Самсонов замахал рукой, чтобы лежал.

— Здорово, братец! — приглушенно произнес Самсонов. — Ты как?

— Сам не знаю, как угораздило. Там, на льду… Ну и скрутило же меня. Теперь все позади…

— Лежи, лежи. — Самсонов положил руку ему на плечо, сам сел на стул. — Вот тут я тебе принес немного. — Он указал на сверток. — Поправляйся. От Феликса Эдмундовича привет. Спрашивает, в чем нуждаешься, чем нужно помочь.

— Спасибо. Здесь все есть. Ничего не надо. А ты чего здесь?

— Контра поднимает голову. Помнишь, Дзержинский говорил, что кронштадтский мятеж не один, за ним кроется сеть заговоров. Так оно и есть, как в воду смотрел.

Помолчали. Самсонов увидел, что Дерибас устал, Поднялся.

— Ну я пошел…

Но Дерибас его удержал:

— Ты вот что, Тимофей Петрович… Зайди к профессору Шокину. Его адрес знает Нина. Он мне помогал, когда я был в подполье.

Дерибас поправлялся быстро. Теперь, лежа на больничной койке, он мог наконец оглянуться на прожитое. Вспомнил Онуфриевку — украинское село возле Кременчуга, усадьбу сахарозаводчика Толстого. Терентий любил наблюдать за детьми помещика: у них другая жизнь, да и сами они какие-то другие, всегда веселые. А Терентию нравится все «другое». Хоть и не приглашают его играть, но все равно наблюдать интересно — заглянуть хоть краешком глаза в другой мир.

Что такое? — удивился Терентий однажды утром. Дети помещика играли, бросая друг в друга мягкими кусками хлеба. Да так увлеклись игрой, что не заметили, как в грязи валялись целые булки.

Терентий вошел во двор. Помещик молча наблюдал за игрой и чему-то ухмылялся. Не веря своим глазам, Терентий поднял кусок хлеба и взял его в рот. Он был голоден. Дети засмеялись. Сгорая со стыда Терентий резко повернулся и побежал домой.

И сейчас, как и в ту минуту, Дерибаса охватил гнев. Он вспомнил, как тогда все закружилось перед глазами: и самодовольный помещик, и его усадьба, и его дети. Его охватила ярость. «В семье не хватает хлеба, нет денег, а здесь топчут хлеб ногами».

Что же происходит? Теперь этот вопрос постоянно возникал в уме подростка. Окружающая действительность заставляла его все больше и больше задумываться…

Дерибас сел на кровать, оглядел палату, словно пробудился от кошмарного сна. Сколько событий за каких-нибудь семнадцать лет! Целая историческая эпоха!..

Вот Кременчуг. 1904 год. Терентию уже двадцать лет. Поздним вечером он идет на квартиру к недавно приехавшему из Петербурга члену нелегальной ячейки социал-демократической партии Савельеву, которому поручено возглавить забастовку кременчугских рабочих. В помощь ему выделен Дерибас…

В разгаре весна: цветут яблони, абрикосы, воздух южного украинского городка наполнен ароматом. В душе у Терентия все поет. Осталось всего два экзамена в реальном училище, а потом — самостоятельная жизнь! Год назад он нашел настоящих друзей, единомышленников — вступил в партию Ленина. Почувствовал, что наконец обрел себя. Какие дружные девчата на папиросной фабрике Дурунчи! Все, как одна, приняли участие в забастовке, которую тогда организовал он, Дерибас. Это было тогда. А сейчас готовится забастовка покрупнее — целого района!

Терентий свернул на темную улицу, но и без фонаря он мог здесь хорошо ориентироваться. К тому же ярко светила большая южная луна. Вот и дом, где живет Савельев. Терентий остановился, огляделся по сторонам — никого, тишина…

Рукой нащупал знакомый крючок у калитки, вошел во двор. Сквозь щели прикрытых ставен, как обычно, пробивался слабый свет. Терентий тихо постучал, как было условлено. Дверь отворилась, и он смело вошел внутрь.

— Не двигаться! Руки вверх! — Дорогу загородил жандарм. Он быстро обыскал Терентия, потом приказал: — Пройдите в комнату. Не разговаривать!

Дерибас всю ночь просидел на стуле, пока жандармы рылись в вещах Савельева. От нервного напряжения сон пропал, только чувствовалась слабость, так как весь день почти ничего не ел. Потом под конвоем шел по улицам просыпающегося города под звуки благовеста.

Долго сидел в душном коридоре жандармского управления в ожидании допроса. Незаметно прикорнул на скамье. Встрепенулся от шума: с улицы, с той стороны, где стоял дежурный стражник, ввели новую партию арестованных. То были пожилые рабочие.

Дежурный вместе с конвоем занялся вновь прибывшими, отошел от двери. Терентий решил: «Сейчас или никогда! Проход свободен!» Передвигаясь вдоль стены все ближе к двери, застыл у выхода. Вошел посетитель, и за его спиной Терентий шмыгнул на улицу…

Дерибас срочно переменил квартиру. Из училища ушел и поступил работать в столярную мастерскую.

Жил теперь в мансарде, напоминавшей больше склад, чем жилую комнату. Чего тут только не было: и рубанки, и стамески, и гладко выструганные доски. А между досок, в углах и пазах, прятал Терентий запрещенные книги и прокламации. И нужен был ему в комнате весь этот строительный инвентарь для камуфляжа… А по вечерам читал. Он стал заниматься самообразованием и спустя год сдал экстерном за гимназию.

Партия большевиков готовилась к боям. Ленин предвидел наступление первой русской революции и готовил рабочий класс к предстоящим испытаниям.

Дерибас получил новое партийное задание: создать из надежных рабочих-строителей отряд самообороны.

В течение нескольких месяцев Дерибас присматривался к плотникам, столярам, штукатурам, подмастерьям и подсобным рабочим и к сентябрю 1905 года сколотил небольшой отряд. Вооружены были члены его отряда плохо: на восемь человек имелось два нагана. Но настроены были по-боевому.

Тревожно шелестит ветер сухими листьями тополей и акаций. На улицах Кременчуга пусто. В разных концах города — то там то тут — слышатся выстрелы. Во главе небольшого отряда шагает Терентий… Неожиданно послышались крики о помощи. Кричит женщина. Заплакал ребенок. Совсем рядом, в переулке.

— Бегом, за мной! — командует Дерибас. Повернули за угол. В сгустившихся сумерках пьяный солдат схватил женщину и куда-то тащит. В спину солдата вцепилась девочка и с криком пытается освободить мать.

Из окна двухэтажного кирпичного дома на мостовую летят вещи: платья, белье, подушки. С грохотом и звоном разбился о мостовую самовар… Это бесчинствуют жандармы. Раздумывать некогда!

— Эй ты, отпусти женщину! — кричит Терентий.

Солдат обернулся, толкнул женщину в сторону так, что она упала на мостовую, стащил с плеча винтовку и крикнул:

— Господин прапорщик, ко мне, на помощь!

Женщина схватила девочку и убежала. Из подъезда дома вышли солдаты, на ходу щелкая затворами. Раздались выстрелы. Нужно быстро уходить, силы, неравные!

Дерибас вместе с двумя рабочими свернул в ближайший двор. Неожиданно — сильный удар в правое плечо и нестерпимая боль… Друзья подхватили под руки. Район был хорошо знаком — бежали проходными дворами, переулками. От преследователей ушли, а рана жжет все сильнее…

— Вот аптека! — заметил один.

— Зайдем.

Постучались. Пожилой провизор открыл дверь, впустил. Осторожно снял с Дерибаса рубашку.

— К вашему счастью, пуля не задела кость, прошла навылет. Заживет быстро. — Провизор без объяснений понял, что к чему. Обильно смазал рану йодом, забинтовал. Острая боль утихла.

«Аптека, аптека для всякого человека… Денег не берет, а облегчение дает» — сейчас в Петроградском госпитале Дерибас вспомнил слова, которые произнес, покинув помещение аптеки, и улыбнулся: «Дешево отделался тогда. Рабочие помогли скрыться».

А потом решил податься в родную деревню. В Онуфриевке борьба только разгоралась — вспыхивали барские имения, в одном из сел крестьяне убили пристава.

Не мог оставаться в стороне Дерибас. За участие в крестьянских волнениях и за принадлежность к РСДРП он был арестован и выслан на три года в Туринский уезд Тобольской губернии.

Снег, кругом снег. И таежные леса стоят сплошной стеной, неодолимой преградой. Бескрайние снежные просторы раскинулись на пути к центру России. Они давят на сознание, угнетают своей необъятностью. Терентий решил бежать. Во что бы то ни стало бежать!

Незаметно скопил продукты. До Тюмени кое-как добрался. На станции Зуевка вышел из вагона больной. Если бы не добрые люди, пропал бы совсем. Приютили. Поправился быстро, несколько дней — и уже на ногах. Написал письмо в Питер и спустя месяц получил ответ: «Приезжай. Поможем устроиться». Был дан пароль, с кем и как связаться.

А на вокзале в Петербурге случился курьез. Терентий вышел из пассажирского вагона, огляделся. Февраль запорошил перрон пушистым снегом. Дерибас шел не торопясь: где-то тут должны встречать. В письме указано, что нужно ждать у вагона номер пять. Остановился весь в напряженном ожидании: еще не привык к конспиративной работе. Поставил на асфальт свой небольшой саквояж, такой, с каким обычно ходят мелкие чиновники, и стал следить за людским потоком.

Пассажиры идут своим путем. Глаза разбегаются, рябит от пестрой одежды. Но вот поток все меньше, скоро уйдут последние. Чтобы чем-то заняться, решил свернуть самокрутку и закурить. Внезапно сбоку, почти рядом, услышал мягкий женский голос:

— Простите, вы из Твери?

Дерибас резко обернулся. Рядом стоит девушка среднего роста, с длинной косой, в меховой шубке. Такого не ожидал! От этого растерялся, потерял дар речи. Вот уж нелепый вид был тогда: эдакий детина стоит перед девушкой и молчит! Только пялит на нее глаза! Прохожие стали обращать внимание. Дерибас заново пережил все, как было.

Девушка повторила:

— Простите, вы из Твери?

— Аптека, аптека…

— Что вы?

— Извините. Это я так… Нет, из Нижнего.

Девушка сердито сказала:

— Ну что же вы?! Я не могла ошибиться. А вы что-то бормочете!

— Простите, никак не ожидал увидеть вас. Я думал, что придет мужчина, и представлял его таким рослым и пожилым.

— Пойдемте, — решительно сказала девушка. — На нас обращают внимание. Называйте меня Нина.

Дерибас и Нина вышли на улицу. Наступили сумерки. Было зябко.

— Вот паспорт на имя Страхова, — заговорила Нина. — Это документ моего двоюродного брата. В нем изменили только имя и год рождения. Теперь вы будете моим двоюродным братом. Понятно? — Девушка искоса посмотрела на Дерибаса. Он смущенно кивал головой. — Заучите все, что написано в паспорте. А свою фамилию временно забудьте.

— Да, да, временно, — повторил Дерибас.

— И держитесь, пожалуйста, посвободнее. — Она взяла его под руку и улыбнулась. — Вот так!

Они зашагали по Невскому.

— Я отведу вас сейчас на квартиру к члену Географического общества Шокину. О наших делах ему не рассказывайте. Хотя он и помогает, и человек он надежный, у властей вне подозрений, но он не должен всего знать. — Нина инструктировала Дерибаса быстро и настолько четко, что ему оставалось только кивать головой в знак того, что он все понял. Сразу было видно, что она имеет опыт в такого рода делах. Дерибас хотел было спросить, давно ли она состоит в партии, но удержался, понял, что это неуместно. А Нина между тем продолжала: — У Шокина вы поживете дня три-четыре. Потом вас устроят в Сестрорецке.

Дерибасу было все равно: в Колпино, в Ораниенбауме, в Сестрорецке, где угодно — лишь бы работать.

— К вам придут и расскажут, что делать дальше, — закончила Нина.

Остальную часть дороги они шли молча. Дерибас был не робкого десятка, но тут не знал, о чем говорить. Только время от времени искоса посматривал на красивое лицо девушки.

У Шокина, члена русского Географического общества, была богато обставленная квартира, и Дерибас поначалу не знал, как себя держать, куда девать свои руки: то засунет их в карманы, то вытащит и опустит по швам. Нина представила его хозяину и, сославшись на дела, ушла. Шокин повел его в другую комнату.

— Жить, молодой человек, вы будете здесь, — сказал он и ушел.

Комната небольшая, но обстановка необычно богатая: красивый диван, мягкое кресло, резной столик с настольной лампой, книжные полки. Все это смущало, заставляло держаться осторожно. Терентий не мог даже решиться лечь на диван, хотя очень устал. Так и просидел до ужина в кресле. Вспомнив все это, Дерибас улыбнулся.

Вечером. Шокин пригласил Терентия к чаю. Стол был накрыт белоснежной скатертью, на тарелках лежали разные кушанья, а из соусника ароматно пахло…

— Прошу вас, садитесь, угощайтесь, — любезно предложил хозяин.

Они были вдвоем. Отказываться было неудобно, да и голод сделал свое дело. Дерибас положил себе на тарелку немного какой-то закуски и стал жевать.

— Вы, молодой человек, не дурите. — Шокин говорил по-отечески. Он был намного старше Дерибаса. — Кладите побольше мяса и ешьте. Вы ведь голодны. Я-то вижу…

Дерибас ел жареное мясо с приправами, такое вкусное, что запомнилось на всю жизнь… После того как он утолил голод, Шокин спросил:

— Почему вы стали большевиком?

Вопрос удивил Дерибаса. Он отложил вилку в сторону и посмотрел на профессора:

— Я хочу бороться против угнетения. Если человек хочет добиться справедливости, он должен состоять в партии Ленина.

— Есть и другие партии, которые выступают против царизма.

— Вы имеете в виду кадетов? Так это партия буржуев.

— Почему обязательно кадеты? А социалисты-революционеры — продолжатели традиций народничества? Анархисты? Это смелые люди, готовые пойти на любые жертвы.

Дерибас успел познакомиться с идеями эсеров и анархистов, читал кое-какую литературу. Поэтому уверенно ответил:

— Мне с ними не по пути. Социалисты-революционеры видят опору в крепком крестьянстве. Их идеал нечто среднее между помещиком и зажиточным крестьянином. А я знаю, что это такое! Кулак выжмет из бедняка все соки. Таких я уже повидал. Все это снова приведет к эксплуатации человека человеком.

— Но ведь большинство населения России составляют крестьяне. Может быть, социалисты-революционеры выбрали тоже правильный путь, ориентируясь на них. Кто за это может поручиться?

— Крестьянство неоднородно, бедняки — наша опора. Но главное — это рабочий класс, самый передовой класс общества… А как вы считаете? — невольно вырвалось у Дерибаса, отчего он сразу смутился.

— Я?.. Да как вам сказать… Я ненавижу царизм, я за революцию, за коренное преобразование общества. Поэтому я вам и помогаю. Что же касается политической партии, то еще не определил. Я за ту партию, которая сумеет изменить политический строй и установит справедливый порядок. Сумеют ли сделать это большевики? Я в этом не уверен. Сможет ли рабочий класс, которого в России ничтожное количество, всколыхнуть крестьянскую массу? Вы себе это только представьте: сумеет ли суденышко раскачать океан? Ведь я географ и представляю, что это такое. А будущее России? Как вы мыслите его дальше? Как побороть невежество и отсталость? Нет, я не могу себе это представить… Единственное, в чем я твердо убежден, это то, что нужно вначале прогнать царя и его чиновников. Все люди должны трудиться… И вот что, — после паузы решительным тоном сказал Шокин, — вам нужно учиться, обязательно учиться.

Три дня, которые Дерибас прожил у Шокина, они говорили о будущем России. Никто из них не знал, что будет с их родиной, но каждый был убежден, что наступят перемены, которые коренным образом изменят жизнь народа. В этом их взгляды и чаяния совпадали.

Жизнь вне борьбы теперь немыслима. Борьба! За что?.. Бороться, чтобы выжить? Но это слишком примитивно. Бороться за место под солнцем? Это не отвечает его душевному складу. Бороться за счастье простых людей, помогать им! Вот цель жизни…

От Шокина Дерибас уехал в Сестрорецк. Поступил работать в столярную мастерскую и стал во главе небольшой местной организации большевиков.

Однажды вечером (это было весной) Дерибас приехал в Петербург по неотложным делам: нужно срочно передать листовки, договориться о новых явках. После этого должен попасть на совещание к руководителю петербургской окружной организации РСДРП.

«Кто этот руководитель? Вот уже два месяца выполняю его поручения, а еще не видел в глаза! Дали адрес, сказав, что он будет там. Спросить Елену Дмитриевну Стасову. Кто это такая? Конспирация — дело важное, но не до такой же степени!» — думал Дерибас.

Терентий уже хорошо ориентировался в городе: по разным делам партии приходилось часто бывать в Петербурге, встречаться с людьми в разных частях города. При этом он должен был вести себя так, чтобы не привлекать внимания. А для этого ни к кому не обращаться за справками. И Дерибас запоминал улицы, дома, адреса так, что теперь мог ориентироваться с завязанными глазами, знал, где нужно свернуть в сторону и сколько шагов пройти прямо.

Несмотря на то что дни стали теплее, на город часто налетала изморось с Финского залива, и мгла застилала все — фасады домов, красавицу Неву и даже уличные фонари.

Улицы были пусты, лишь кое-где жались к тротуарам извозчичьи пролетки. Раньше Дерибас, как правило, выполнял поручения на окраине города, а теперь ему нужно было попасть на совещание почти в самый центр. Терентий хотел взять извозчика, но тут же передумал: никто не должен знать, куда он идет.

Дерибас шел довольно долго. Совсем стемнело. Нужный дом нашел с трудом. Это был небольшой особняк. Позвонил. Ему открыл незнакомый мужчина.

— Вы к кому? — спросил строго.

— К Елене Дмитриевне Стасовой! — Дерибас произнес это довольно громко и отчетливо.

— Проходите, — сказал незнакомец. — Да разговаривайте не так громко!

Дерибас повесил пальто на вешалку, старательно вытер обувь и нерешительно посмотрел на мужчину.

— Вот туда, — подвел его мужчина к двери, а сам отправился открывать парадное, так как опять позвонили.

Дерибас сделал шаг и в изумлении остановился: навстречу ему вышла Нина.

— Нина!

— Тс-с… — Нина приложила палец к губам. — Совещание уже началось. Идите…

Она провела его в комнату, где собралось человек пятнадцать. Елена Дмитриевна указала ему на свободный стул и продолжала говорить. Разговор шел о подготовке крестьянской конференции. Стасова инструктировала. «Так вот он — руководитель окружки!» Дерибас должен был подобрать делегатов от Колпинского, Сестрорецкого и Ораниенбаумского районов. В помощь ему была назначена Нина…

Теперь они встречались почти каждый день, а выполнив задание, часами бродили по городу. Нина хорошо знала Петербург, его историю и, показывая Терентию на особняк, говорила: «Здесь бывал Пушкин… В этом доме жил Гоголь». Устав от долгих прогулок, иногда заходили подкрепиться в чайную.

Великая цель, которой они посвятили себя, духовно сблизила их. Терентий и Нина понимали друг друга с полуслова. Но иногда, вдруг встретившись взглядами, смущенно опускали глаза…

Конференция состоялась. А полиция рыщет. По какому-то доносу у Терентия на квартире обыск. Но все сошло — он научился хранить документы, и паспорт не подвел.

— Что случилось? Почему вчера не пришел? — с тревогой в голосе спросила Нина.

— Опять заметил слежку. А сегодня пришлось удирать проходными дворами.

— Ты должен временно скрыться. Я поговорю с Еленой Дмитриевной.

И Терентий едет в Кесьму, Тверской губернии, по явке к Михаилу Рождественскому, родному брату Нины…

— Ты что-то загрустил, Терентий? — спустя неделю спросил Михаил. — Совсем нос повесил.

— Нет, что ты. Ведь это — временная необходимость.

— Сейчас ты воспрянешь. — Михаил достал из кармана письмо. — Вот читай. Завтра Нина приезжает…

Нина приехала, охваченная каким-то порывом. Терентий от нее не отходил. А через несколько дней они обвенчались. На свадьбе были только Михаил с женой да подруга Нины.

Но счастье длилось недолго. В дом ворвалась полиция.

— Вот где вы, голубчики! Давненько мы за вами охотимся. Собирайтесь!

Терентия увели.

— А вы тоже последуете за ним! — пригрозил пристав Нине.

Дерибаса вместе с женой выслали на три года в Обдорск (ныне Салехард). Три года срок и большой и малый. За это время у них родилось двое детей — два сына.

Город Троицк, Оренбургской губернии, куда в 1911 году Дерибаса вместе с семьей перевели под надзор полиции, расположен в ста двадцати километрах от ближайшей железнодорожной станции. Но и здесь, в ссылке, Дерибас не мог сидеть сложа руки. Он искал связи.

Где сейчас Федор Федорович Сыромолотов? Вот это действительно «народный ученый»! Геолог по образованию, он посвятил себя партийной работе. Был помощником Якова Михайловича Свердлова. Чем-то он сейчас занят? Это он тогда, в Троицке, помог наладить нужные связи и организовать работу!

Трудно было. Под надзором полиции, да еще семья на руках… Но к началу Февральской революции у нас уже действовала сплоченная организация большевиков.

А потом — Октябрь! Вот уж не ожидал, что изберут председателем объединенного уездного и городского Совета рабочих, крестьянских и солдатских депутатов. Создание органов власти, организация хозяйственной жизни, распределение земли, снабжение населения продовольствием и топливом… Мог ли представить, что все это свалится на него?

Что делать? Как решать вопросы? Ясно, по справедливости. А что такое справедливость? Равное распределение доходов? Но будет ли это правильно? Один работает честно, затрачивает усилий больше, отдает работе всего себя, а другой — меньше, работает хуже. При этом будут получать одинаково. Где справедливость?

Решать сообща, коллективным разумом — вот единственно правильный путь. Круглые сутки переговоры, беседы, обсуждения. И постепенно возникали контуры новой жизни…

Мирная работа длилась недолго. Взбунтовавшиеся чехословацкие солдаты двинули на Троицк. Рабочие и крестьяне, не ожидавшие такого поворота, были не подготовлены. Небольшой отряд во главе с Дерибасом, столкнувшись с восставшими чехами, был отброшен… Следом за чехами перешли в наступление против Красной Армии колчаковцы.

Несколько раз посылал связных в Троицк, чтобы разузнать о семье. Только спустя три месяца сообщили, что жену колчаковцы бросили в тюрьму. Детей взяли знакомые.

Дерибас вспомнил, как его отряд влился в Южноуральскую партизанскую армию под командованием В. К. Блюхера, а затем — в регулярные части Красной Армии. «Нужно спросить у Самсонова, как дела у Блюхера на Дальнем Востоке», — подумал он и так ясно представил себе последнюю встречу с командармом, словно это было вчера. И вспомнил молодого чеха, Ярослава Гашека.

Стоял жаркий летний день. Ребятишки возвратились из леса с полными корзинками крупной спелой земляники. Дерибасу захотелось поесть ягод с молоком.

— Можешь продать? — спросил одного парнишку.

— Купите, дяденька.

Терентий Дмитриевич купил небольшую корзиночку и вошел в дом, где временно поселился. В селе размещался штаб воинской части и политотдел, в котором служил теперь Дерибас.

Хозяин дома, увидев Дерибаса с ягодами, предложил:

— Может, молочка холодного?

— Спасибо. С удовольствием, если можно.

Хозяин полез в погреб, достал крынку молока и поставил на стол.

— Пейте на здоровьице…

— Давайте вместе. И берите ягоды.

— Спасибо.

Хозяин налил две кружки. Дерибас положил в рот горсть ягод и отпил из кружки несколько глотков. От холодного молока началась сильная икота. Дерибас поставил кружку на стол и выбежал на улицу, на солнце, чтобы согреться. Сел на скамейку возле дома. Отдышался. Неожиданно к нему подошел Гашек, который работал в армейской газете.

— Что с вами, товарищ Дерибас?

— Ежа проглотил.

— О-о! Это очень колюшее. Раздирает глотку, так я понимаю? — Гашек понял шутку и рассмеялся.

— Никогда не пейте холодное молоко, Ярослав. Это я вам говорю по-дружески… Когда будет готов ваш новый рассказ?

— Заканчиваю, товарищ Дерибас.

— Сдадите в редакцию газеты и поезжайте опять на передовую, товарищ Гашек. Позавчера, после вашего выступления, к нам перешли еще четыре солдата чехословацкой армии.

— Есть, товарищ начальник политотдела! — Гашек повернулся и пошел к штабу, время от времени посмеиваясь и повторяя: — Ежа проглотил!

В это время к Дерибасу подъехал на коне Блюхер.

— Здорово, Терентий Дмитриевич! — громко крикнул он, слезая с лошади.

— Здравствуй, Василий Константинович. — Дерибас поднялся и пошел навстречу.

— Ты чего грустишь? С семьей что-нибудь случилось?

— Да нет. С семьей все в порядке…

— Вчера мои ребята конфисковали граммофон у одного буржуя, с пластинками. Мне с ним — одна морока: вместо строевых занятий так и тянутся к нему. А тебе может пригодиться. Ты организуешь клуб и будешь проводить агитационно-массовую работу с развлечением. Понял?

— Спасибо. Это ты здорово придумал.

— Давай бери-верти… А что это за парень, который только что отошел от тебя?

— Чехословацкий большевик, Ярослав Гашек. Сам перешел к нам, а сейчас агитирует своих солдат не воевать против русских рабочих и крестьян. Я попросил его написать рассказ для нашей газеты. Прекрасный парень.

— Ну бывай! — Блюхер пожал Дерибасу руку, вскочил на коня и поскакал в сторону леса.

Сколько новых прекрасных людей встретил за эти годы! Стасова, Шокин, Сыромолотов, Блюхер, Гашек, Самсонов…

3. ФАРАОН

Каждое утро приходил Муравьев к «своему особняку», открывал дверь «комитета», раскладывал на столе бланки, листовки, — эсеровские брошюры, чтобы любому человеку, вошедшему в помещение, была видна работа «комитета». Со дня на день ждал он приезда связника от Донского, о чем тот заверил перед отъездом из Воронежа. Вместе с Кандыбиным он обсудил, о чем и как говорить с посланцем, чтобы подготовить поездку «представителя воронежских эсеров» в штаб Антонова.

В соседнюю комнату приходила Цепляева. Она тоже находила себе дело: прибиралась, наводила чистоту, следила за библиотекой. В обеденное время Цепляева заглядывала к Муравьеву. Спрашивала, нет ли поручений? Поручений не было, и тогда она отправлялась домой, чтобы накормить семью. Муравьев обедал где придется: то в столовой, то у рабочих завода, которые проявляли о нем заботу. Затем они возвращались в «комитет» и сидели в помещении до вечера, никуда не отлучаясь.

Изредка к Муравьеву заглядывали члены левоэсеровской организации, интересовались, когда будет оформлен их переход в организацию РКП(б).

— Подождите, подождите, — с видимым недовольством отвечал Муравьев. — Всему свое время.

На Муравьева смотрели с удивлением, качали головой. Кое-кто пытался спорить. Но Муравьев был невозмутим. Ему было неприятно, что он не может ничего объяснить. Он успокаивал себя тем, что ему сказал Кандыбин: «Для Советской власти важнее то, что мы делаем сейчас. А людям можно будет объяснить потом, и они поймут».

Шли дни, связник не появлялся, и Муравьев стал сомневаться: «Уж не наврал ли этот тип? Может быть, он вовсе и не от Антонова? Просто авантюрист?! Назвал себя Донским, а может быть, это псевдоним?!» Появились сомнения и у Цепляевой. Однажды она прямо спросила у Муравьева:

— А ты посмотрел у него документы?

И хоть Муравьев понимал всю бессмысленность такого шага — проверять документы у антоновца, — все же заколебался: может быть, действительно нужно было убедиться, кто он такой?

Муравьев стал плохо спать, вскакивал с кровати при малейшем шорохе. Ему стало казаться, что связник придет ночью и обязательно к нему на квартиру, точно так же, как приходили к Цепляевой.

Когда прошло больше месяца, Муравьев решил поговорить в губчека. Был конец апреля. Зеленые газоны радовали глаз, от распустившихся тополей исходил тонкий, терзающий душу аромат. В обеденный час Муравьев позвонил Кандыбину и попросил его принять.

Поздно вечером Муравьев пришел к Кандыбину, который его поджидал: вскипятил чайник, приготовил заварку. Пригласив Муравьева к столу, спросил:

— Что у тебя стряслось?

— Не могу я так дальше! — в сердцах произнес Муравьев. — Нужно что-то делать, а не выжидать! Да и тот ли это человек, за кого он себя выдавал. Может быть, антоновцев он и не знает, а контрразведки и не нюхал?!

— Что ты предлагаешь? — походив по комнате, спросил Кандыбин. По всему чувствовалось, что он во многом согласен с Муравьевым.

— В Тамбов мне нужно ехать. Вот что! Там все прояснится.

Кандыбин посмотрел на этого белокурого молодого человека: с виду щуплый, а так и лезет в драку. «Но в общем-то он прав», — подумал про себя и сказал:

— Вот что. Через пару дней я дам тебе знать. А сейчас продолжай свою игру. Да будь поосторожнее.

Спустя, два дня, когда совсем стемнело, в дверь комнаты Муравьева кто-то постучал. Муравьев вышел в коридор. В неясном полумраке он увидел высокого молодого человека. Сразу екнуло сердце: «Связник от Донского! Наконец-то!» Пригласил войти.

Но незнакомец не стал раздеваться, а тихо сказал:

— Вас просит к себе Кандыбин.

Разрядка наступила мгновенно, но одновременно и разочарование. «Ожидал одно, а вышло другое!» — подумал Муравьев. Но и это известие было хорошим. Муравьев быстро оделся, и они вышли на улицу.

— Ничего нового? — спросил спутник. Муравьев сделал вид, что не понял вопроса, и ничего не ответил. А сам подумал: «Откуда ему известно, что должно быть «новое»?»

На улице было сыро от недавно прошедшего дождя. Воздух, наполненный весенней свежестью, пьянил. Незнакомец больше не задавал вопросов, и Муравьев наслаждался прелестью весеннего вечера, не заводил разговора.

Идти было недалеко, и вскоре они были на месте. В ярко освещенной комнате с зашторенными окнами сидели Бронислав Смерчинский и Кандыбин. О том, что Смерчинский в курсе затеянной «игры», Муравьев знал, но никак не ожидал встретить его здесь. А Смерчинский, увидев Муравьева, заулыбался и пошел ему навстречу. Кандыбин тоже встал из-за стола, поздоровался за руку. «Настроение у него хорошее, — понял сразу Муравьев и подумал: — Что-то произошло!»

Как бы разгадав его мысли, Кандыбин сказал:

— Ну, Евдоким Федорович, разрешение из Москвы получено. Теперь будем действовать! Раздевайтесь, садитесь. Нам нужно основательно все обсудить.

Муравьев снял пальто. Покосился на пришедшего вместе с ним молодого человека, который тоже разделся. Муравьев привык к конспирации и знал, что, чем меньше людей знает о задуманных планах, тем лучше для дела. А тут новый человек!

Незнакомец был худощав, на нем, как теперь рассмотрел Муравьев, был такой же френч, как на Кандыбине. Сбоку на ремне висела кобура с пистолетом. Держался он скромно.

Заметив недоумение Муравьева, Кандыбин спросил:

— Вы еще не знакомы?! А я думал, что вы знаете друг друга, — с некоторым удивлением произнес Кандыбин. — Ведь это Чеслав Тузинкевич, зять Марии Федоровны Цепляевой!

«Зять Цепляевой — чекист! — Муравьев был поражен. — Вот неожиданность! Да это просто здорово!»

— Я бывал несколько раз у Марии Федоровны и ни разу вас не видел. Вы живете отдельно?

— Нет, мы живем вместе. По-видимому, вы заходили в то время, когда я был на службе. — Тузинкевич приветливо улыбнулся. — А на службе я нахожусь день и ночь…

Когда все уселись за стол, Кандыбин перешел к делу:

— Евдоким Федорович, когда вы можете выехать в Тамбов к Федорову, а оттуда, если удастся, к антоновцам?

— Меня ничто не связывает. Я готов выехать хоть сейчас.

— Чеслав Тузинкевич и Бронислав Смерчинский поедут вместе с вами. Смерчинского Донской знает, поэтому представлять его не следует. Что касается Тузинкевича, то вы отрекомендуете, его как активного эсера, выделенного вам в помощь. Они будут выступать в роли ваших связников. Тузинкевич отправится вместе с вами, если это удастся, в антоновскую армию, а Бронислав будет находиться все время в Тамбове. Вам, как представителю ЦК левых эсеров, нужны будут помощники. Я думаю, что это логично и ни у кого не может вызвать сомнений. Как вы считаете?

— Вы правы.

— Теперь второй вопрос, — продолжал Кандыбин. — Вам нужны документы. Донской — Донским, а если вы его не встретите?.. Самыми надежными документами для вас в этих условиях, как мне кажется, могут быть удостоверения эсеровской партии. Вы сможете обеспечить изготовление таких документов?

— Смогу.

— Как скоро? Сколько вам понадобится времени?

— Если нужно, то завтра днем они будут готовы. На какие фамилии я должен их выписать?

— Вопрос законный. Под своими настоящими фамилиями ехать вам действительно не следует. Антоновны удивятся, что вы не побоялись…

Решили, что Муравьев будет выступать под псевдонимом Петрович, для Тузинкевича будут изготовлены документы на Михаила Андреева, а Смерчинский будет жить в Тамбове по своим настоящим документам. Все понимали, что операция сложная и опасная, и отдавали себе отчет в том, что их ждет в случае неудачи. Поэтому обсудили все, до мельчайших деталей.

— С Федоровым попытайтесь договориться о его поездке в Москву. Убедите в необходимости встретиться с кем-либо из членов ЦК партии эсеров. Но если ему это будет не по душе, тогда говорите от кого угодно… От кадетов до монархистов. Смотрите по обстановке. Договоритесь о месте и времени встречи в Москве и сообщите через Смерчинского. Понятно?

— Понятно.

— То же самое с Донским. Но с ним следует говорить только об эсеровской организации. Место встречи — у входа в парк Сокольники. Договоритесь о пароле… Все это я говорю на тот случай, если все пойдет удачно. Но главная ваша задача, повторяю, — это главари: Антонов, Ишин, Матюхин, Эктов. Установить с ними контакт и уговорить приехать в Москву или, в крайнем случае, в Воронеж. Тут вы должны проявить всю свою изобретательность.

Наступила глубокая ночь. Прощаясь, Кандыбин сказал:

— Билетами на поезд и деньгами займется Чеслав. Твоя задача, Евдоким Федорович, подготовить документы и эсеровские материалы. И еще раз продумать… После майских праздников вы должны быть в пути. Желаю удачи!

В Тамбов приехали днем. Порядком устали. Все трое находились в напряженно-ожидающем состоянии, поэтому почти не разговаривали. Не только Муравьева, но также Тузинкевича и Смерчинского занимала одна главная мысль: как встретит Федоров? Поверит ли?

Если Федоров получил указания от Донского, то должен будет устроить Муравьева и Тузинкевича на ночлег, накормить и обеспечить дальнейший путь. А Бронислав Смерчинский остановится у своего родственника Попова. В этом случае они не смогут сделать и шага в сторону тамбовского губчека.

Если же все окажется липой, то, как договорились, Тузинкевич отправится в ЧК и там согласует дальнейшие шаги.

«И все же не зря Донской дал пароль! — в десятый раз обнадеживал себя Муравьев. — Не может быть, чтобы он придумал все с ходу». Он прекрасно запомнил слова пароля и, независимо ни от чего, скажет их Федорову. Эти слова будут решать все: примет их Федоров или отвергнет. Встретит как друзей, единомышленников или откажется: «Не знаю, не знаю…» Больше всего Муравьев опасался последних слов «Не знаю, не знаю…». Его так не пугала опасность пребывания у антоновцев, как неудача в этом деле. Как тогда к нему будут относиться в губчека, в губкоме РКП(б)?

Муравьева обнадеживал еще и тот факт, что Федоров действительно существует и Донской дал ему правильный адрес. Тамбовские чекисты это проверили. Таким образом, начало положено. Но что кроется за этим дальше? Имеет ли Федоров отношение к антоновцам? Какую роль он играет? Пока все в тумане…

И вот они идут по тихим улицам Тамбова. Брать пролетку нельзя, чтобы не производить лишнего шума. Да и идти не далеко. Они изучили маршрут от вокзала до дома Федорова. К тому же Тузинкевич хорошо ориентируется в прямоугольниках городских кварталов, так как здесь уже бывал. Потеплело, но моросит дождь. Совсем недавно раскрылись почки на деревьях, набухают бутоны сирени, и стоит в воздухе пьянящий запах весны.

Тузинкевич шагал быстро и вел своих спутников уверенно, лишь время от времени посматривая на фонари у домов, на которых были написаны названия улиц.

Вот и Флотская. На этой улице живет Федоров. Нужный дом, вероятно, через два квартала. Тузинкевич остановился, повернулся к Муравьеву:

— Как пойдем дальше? Все вместе?

Наступала самая ответственная минута.

— На следующем углу расстанемся. Будете ждать меня там, — ответил Муравьев.

Последнюю часть пути шли не спеша.

— Ну, Евдоким Федорович, ни пуха ни пера! — Тузинкевич и Смерчинский остановились. — Мы будем ждать здесь. Если что — зови на помощь.

— Спасибо. В любом случае дам знать. Если будут хватать, то постараюсь крикнуть… Не поминайте лихом. — Муравьев пожал протянутые руки и уверенно зашагал дальше.

Вот и нужный дом. Он выглядит таинственно… Двухэтажный, бревенчатый, смотрит темными глазницами окон. Дом стоит в глубине двора, но хорошо просматривается о улицы. Сейчас день, а все окна зашторены. Есть ли кто-нибудь в доме?

Муравьев отворил калитку и вошел во двор. Поднялся на крыльцо и постучал три раза. Подождал две секунды и постучал снова: так было условлено. Тихо. Никаких признаков жизни. Ни звука, ни шороха. В доме не торопятся… Муравьев терпеливо ждет.

Наконец кто-то зашаркал в прихожей, и послышался женский голос:

— Кто там?

— Мне бы хотелось повидать господина Федорова. Я привез для него посылку. — Муравьев произнес слова, которым научил его Донской.

Продолжительное молчание. Потом задвигались запоры, отворилась тяжелая дверь, и пожилая женщина впустила его внутрь.

Муравьев оказался в большой полутемной прихожей. Женщина предложила снять пальто и пригласила пройти в комнату. Окно в комнате не было зашторено, но, несмотря на это, в ней царил полумрак. И Муравьев не сразу увидел мужчину, который внимательно его рассматривал. Это был хозяин дома.

— Чем могу служить?

Пожилой господин с подстриженной бородкой пошел ему навстречу. Ростом он был выше Муравьева и значительно старше. На располневшей фигуре складно сидел костюм из чесучи. Подойдя почти вплотную к гостю, он снова тихо спросил:

— Что вам угодно? — Чувствовалось, что он умышленно говорит тихо, чтобы никто не мог подслушать. «По-видимому, хозяин привык к подобным визитам», — подметил Муравьев.

— «Здесь продается картина Саврасова?» — Эти слова пароля Муравьев твердил тысячу раз, а сейчас выдавил из себя с трудом. Пытливо смотрел на хозяина и напряженно ждал ответа. «Что он скажет? Сочтет ли Муравьева ненормальным, выгонит из дому и на этом все прекратится? Или ответит как полагается?»

Хозяин не торопился. Еще раз внимательно оглядел Муравьева, о чем-то подумал. Может быть, увидел, что Муравьев волнуется… Наконец так же тихо сказал:

— «Картину Саврасова я продал три дня тому назад…»

Муравьев облегченно вздохнул. Федоров по-своему истолковал невольное волнение молодого человека: он устал, не привык к такого рода встречам, еще молод.

Муравьев окинул взором комнату: мягкий ковер на полу, лепной потолок, резной шкаф у стены — все это говорило о достатке хозяина. Но Федоров продолжал стоять, ожидая дальнейших объяснений. И гость сказал:

— Моя фамилия Муравьев. Ваш адрес дал мне Донской.

Теперь мужчина доверчиво улыбнулся.

— Здравствуйте. Донской мне о вас говорил. — Хозяин протянул руку с длинными холеными пальцами. Муравьев пожал ее, и ему показалось, что он подержал в руке колодезную лягушку: такая мягкая и холодная рука была у Федорова. — Проходите, садитесь…

— Здравствуйте. — Муравьев сразу вспомнил о своих товарищах, которые ожидали его на улице и также волновались, как он. Поэтому сказал: — Я не один. Вы понимаете. Вместе со мной два человека, которых я взял для связи. Если разрешите, я их позову?

— Да, конечно. — Федоров понимающе кивнул и проводил Муравьева до двери.

Муравьев оделся и вышел на улицу. Тузинкевич издали увидел его, но с места не тронулся. И только после того как Муравьев подошел вплотную, тихо спросил:

— Как?

— Все нормально. Принял как полагается. Идемте все. Вы, Чеслав, будете находиться при мне, а вы, Бронислав, постарайтесь занять хозяйку дома.

Когда Муравьев и его спутники возвратились в дом, стол был накрыт для обеда. Федоров познакомил их со своей женой и пригласил к столу. Жил он в достатке, и обед был сытным. От водки гости отказались, отчего хозяин проникся к ним уважением. За столом вели самые общие разговоры: Федоров расспрашивал, как доехали, какая обстановка в Воронеже. Муравьев интересовался Тамбовом, условиями жизни населения.

После чая Брониславу Смерчинскому, а он был статным, красивым молодым человеком, удалось увлечь разговором уже немолодую жену Федорова, и они ушли в другую комнату, откуда время от времени раздавался смех.

Муравьев и Федоров остались сидеть за столом, а Тузинкевич сел на диван и стал рассматривать какой-то журнал.

Еще недавно, каких-нибудь три-четыре года назад, Федоров, не задумываясь, задушил бы Муравьева собственными руками, без сожаления, если бы знал, что такие, как Муравьев, будут пытаться устанавливать в России новые порядки. Сейчас он вынужден был принять его у себя дома как гостя, так как не было в России другой силы, кроме эсеров, которая могла бы еще внушить подобным ему надежды на перемены. А Федоров был готов пойти на союз о кем угодно, лишь бы изгнать большевиков.

— Господин Донской рассказывал мне, — Федоров перешел к деловому разговору, — что у него остались хорошие воспоминания от визита в Воронеж. Мы надеемся, что с вашей помощью удастся установить нужные связи в Москве. Это должно быть лестно для вас, молодой человек. — Федоров, улыбаясь, смотрел на Муравьева.

— Донской мне тоже понравился. С ним можно иметь дело.

Муравьев решил показать, что и он кое-что значит. Федоров это понял.

— Главное сейчас, — продолжал Муравьев, — объединить все силы для борьбы с большевиками. — Он посмотрел на Федорова, чтобы угадать реакцию. Тот одобрительно кивнул головой. — Что касается будущего России, то об этом можно договориться потом.

— Вы говорите от себя или у вас имеются инструкции?

— Я поддерживаю постоянную связь с Москвой. Это, по-видимому, вам известно. Приехал к вам затем, чтобы совместно выработать согласительную политическую платформу между левыми социалистами-революционерами, конституционными демократами и армией Антонова. Должен вам пояснить, что у эсеров имеется несколько течений. Но сейчас левые эсеры, которых я представляю, объединились с правыми для совместной борьбы.

— Видите ли, — Федоров говорил осторожно, словно бы рассуждая сам с собой, — я бывший рядовой член партия кадетов и не имею никаких полномочий для переговоров о выработке согласительной платформы. Вопрос этот весьма сложный и важный, и решить его могут только комитеты партий на высоком уровне, но не рядовые члены.

Муравьев насторожился. Заявление Федорова заставило его задуматься. Прием получался довольно холодный. Почему? Действует ли Федоров от себя лично или получил такие инструкции? Путь дальше к антоновцам будет закрыт, если не удастся договориться здесь по принципиальным вопросам. Федоров попросту не окажет содействия, а без него туда не попадешь. По-видимому, нужны более веские аргументы.

— Мне известно, что руководство нашей партии ведет за границей переговоры с членами ЦК партии кадетов, — нашелся Муравьев. — Больше того, недавно в Москву приезжали представители вашей партии и генерала Деникина. Состоялись важные переговоры. Это я говорю вам по секрету. Надеюсь, я могу доверить вам эту тайну?!

— Ну-у! — Федоров так и подался вперед, услышав о Деникине. Заулыбался. — Дай-то бог! — Он стал весь светиться, вся его чопорность исчезла.

— Я не знаю подробностей переговоров, но мне точно известно, что они будут продолжены, — закончил Муравьев.

Теперь задумался Федоров. Сообщение гостя его заинтриговало, в этом не было никаких сомнений. О чем он думает? Муравьев терпеливо ждал. Тузинкевич, который прислушивался к беседе, стал напряженно смотреть то на одного, то на другого собеседника.

— Не смог бы я принять участие в переговорах с представителем генерала Деникина? — неожиданно спросил Федоров. — Могли бы вы это организовать? — Муравьев понял, что известие о новых силах, выступающих против большевиков, было для него притягательно.

— Вы действительно хотели бы участвовать в таких переговорах? — удивился Муравьев. — И имеете возможность поехать в Москву?

— Несомненно. Это, конечно, трудно. Но у меня сохранились кое-какие связи в Москве…

— Хорошо, — решительным тоном сказал Муравьев. — Здесь, в Тамбове, останется мой помощник. — Муравьев кивнул в сторону другой комнаты, откуда раздавался негромкий разговор жены Федорова и Бронислава. — Я поручу Смерчинскому связаться с Москвой, и он все организует. Вас это устроит?

— Вполне. Я и сам собирался в Москву, меня просил съездить туда еще и Донской.

— А как же я смогу попасть к товарищу Антонову? Донской мне сказал, что вы можете оказать в этом помощь.

— Завтра я все устрою. Это несложно. — Федоров стал разговаривать с Муравьевым как с равным. Он понял, что за этим молодым человеком стоят определенные политические силы. — Я сведу вас с одним человеком, который организует поездку.

Нина Ивановна Дерибас привезла в Москву из Петрограда своего мужа в середине мая. Терентий Дмитриевич чувствовал себя уже хорошо, даже заметно поправился на больничных харчах. Но рана давала о себе знать, и без палки передвигаться ему было трудно.

В Москве было тепло, Зеленели газоны, деревья покрылись нежной листвой, и все кругом распускалось и расцветало.

Терентий Дмитриевич несколько дней сидел дома, выходил только на балкон подышать воздухом. Вскоре ему это надоело, передвигаться стало легче, и он вышел погулять на улицу. Он убедился, что может уже ходить самостоятельно. И однажды утром не выдержал: побрился, тепло оделся и отправился на службу. Вошел в кабинет к Самсонову.

— Ты чего явился? — удивился тот.

— Не могу, Тимофей Петрович. Не время отлеживаться дома.

— Не мудри, — отрезал Самсонов. — Да и какой ты сейчас работник?! Вот окрепнешь как следует, тогда и приходи.

— Но думать-то я могу?!

— Думай, думай сколько хочешь. Только в дела не лезь. — Самсонов углубился в чтение какой-то бумаги. Потом не удержался, сказал: — Вот письмо из Тамбова. Муравьев уехал в антоновскую армию. А к нам, в Москву, собирается Федоров. Сейчас пойду докладывать Дзержинскому, а ты отправляйся домой.

Самсонов вернулся с доклада не скоро, но Дерибас все еще сидел в кабинете.

— Ты еще здесь? Чего ты хочешь?

— Тоже участвовать в этом деле. — Голос Дерибаса был решительный. Самсонов посмотрел на него, смягчился и спросил:

— Ну что ты можешь в таком состоянии?

— Все, что нужно. Я начинал дело. Имею я право его продолжить?

— Имеешь… Хорошо. Федоров приедет завтра. Послезавтра я пойду на встречу с ним и буду выступать в роли деникинского офицера. Такое принято решение. Ты организуй наблюдение за этим типом. Согласен?

— Согласен.

Помолчали. Неожиданно Самсонов спросил:

— Помнишь, в Петрограде ты дал мне адрес профессора Шокина?

— Конечно.

— Помог нам тогда старик. Был я у него… Петроградские чекисты раскрыли крупный заговор, готовилось восстание в северной и северо-западной областях Республики. Сейчас ведется следствие.

— Большая организация?

— Несколько сот человек. Найдены динамит, оружие, тайная типография.

— Феликс Эдмундович тогда, перед отправкой чекистов на подавление кронштадтского мятежа, нас предупреждал…

— Слушай дальше, — продолжал Самсонов. — Ближайшей целью заговора была подготовка людей для переворота. Важнейшим средством они считали террор и диверсии. Они взорвали памятник Володарскому, организовали ряд покушений. Хотели совершить налет на поезд Красина и забрать золото и ценности. Организация готовила серию взрывов на Нобелевских складах, поджог 1-го государственного лесозаготовительного завода, убийство комиссара Балтфлота Кузьмина.

Главарь организации Таганцев вместе с бывшим князем Шаховским организовал в Петрограде и в Москве ряд банковских подпольных контор для подрыва экономики страны и реализации ценностей за границей. Критикуя стремление Колчака, Деникина и других белых генералов свергнуть Советскую власть с помощью империалистических государств, путем интервенции, Таганцев пришел к выводу, что нужно взрывать Советскую Россию изнутри, поднимать против нее народ, бунтовать! Представляешь себе?!

— Так ведь это новая тактика контрреволюции! И одним из проявлений этой тактики является антоновщина! — воскликнул Дерибас.

— Конечно же! — подтвердил Самсонов. — «Союз освобождения», являющийся кадетской организацией, имел чрезвычайно расплывчатую программу. Монархист Таганцев в целях привлечения социалистических групп выдвигает кронштадтский эсеровский лозунг так называемых «свободных перевыборов» в Советы. Представляешь, до чего дошли! Все заодно — монархисты, кадеты, эсеры! Они заявляют, что под «свободными» Советами признают сколоченные на их лад органы власти. Этот лозунг им был необходим, прежде всего, для отстранения от власти большевиков.

— Смотри, что делает контра! А ты говоришь — сиди дома. Да как я могу сидеть дома?! Давай мне поручения, Тимофей Петрович!

От Самсонова Дерибас прошел в свой кабинет. Вызвал начальника группы, рассказал ему о задании — организовать наблюдение за Федоровым.

— Держите меня все время в курсе событий.

— Хорошо.

Договорившись о некоторых деталях, Дерибас возвратился домой. Нина Ивановна уже пришла с работы.

— Где ты был?

— Заходил к Самсонову.

— Опять рвешься в бой! Ну хоть бы поправился как следует.

К ночи у Дерибаса разболелось бедро. Он выпил какую-то микстуру. Уснуть долго не мог. В голову лезли разные мысли, а главное — думал о предстоящем приезде в Москву антоновца и о встрече с ним Самсонова. «До чего же обнаглели! Не боятся ехать в столицу… Да-а, туго, видно, им. Ищут связей и поддержки. Сами по себе задохнутся и передерутся, как пауки в банке. Это ясно. Но для нас от встречи с Федоровым зависит многое!»

Проснулся рано. Было совсем светло. Сквозь прикрытые портьеры проглядывало солнце. Июньское утро было теплым. Оделся, сделал небольшую зарядку, такую, как научили его в госпитале: чтобы лучше работали суставы.

Пришел на службу раньше всех. Хотел познакомиться с накопившимися за время болезни материалами, посмотреть, нет ли чего нового из Тамбова. Услышал, как стали хлопать двери других кабинетов. Потом один за другим заходили сослуживцы к нему и задавали один и тот же вопрос:

— Ну как?

Всем Дерибас пожимал руки и шутливо отвечал:

— Лучше всех!

Разговаривал, шутил, а все время думал о Федорове: «Как он там? Взяли под наблюдение или нет?»

В час дня не выдержал, позвонил начальнику группы:

— Почему не звоните? Как у вас дела?

— Все в порядке, Терентий Дмитриевич. Ведем наблюдение, результаты доложим вечером.

— Приехал или нет?

— Приехал, приехал. Уже в городе.

Успокоенный Дерибас спустился в столовую. Она находилась на первом этаже. Народу было много, все друг друга знали, делились новостями, но Дерибасу разговаривать не хотелось. Да и рассказывать об операции он не мог, сел в угол за свободный столик.

— Что, Терентий Дмитриевич, невесел? — К нему подошел его старый друг Валерий Михайлович Горожанин.

— О, Валерий, садись. Ты почему здесь? И почему не зашел ко мне?

— Приехал только вчера и собирался зайти. Да вот увидел тебя здесь и рад встрече. Как нога?

— А-а… — Дерибас махнул рукой. — Болит. Еще, говорят доктора, долго будет болеть. Да не в этом дело… Работать надо.

— Это верно. Сейчас лезут все: от монархистов до эсеров, — чтобы спихнуть большевиков. За свою собственность они готовы нас вешать на деревьях, стрелять и бить.

— Ты прав… Как твои дела?

— На днях еду на Украину.

Записку с описанием наблюдения за Федоровым принесли только в одиннадцать часов вечера. Привычный лаконичный отчет, но как много он говорит чекисту! Дерибас сразу углубился в чтение.

Поезд из Тамбова прибыл в 11 часов 25 минут, с опозданием на 10 минут. Федоров Дмитрий Федорович, в дальнейшем Фараон, вышел из спального вагона последним. В руках у него был коричневый кожаный чемодан средних размеров.

Приметы Фараона: рост выше среднего, лет 50—52, волосы русые; небольшая, аккуратно подстриженная бородка, одет в темно-серый костюм в полоску; на ногах — черные полуботинки. Особых примет нет.

Фараон вышел на вокзальную площадь, нанял извозчика и приехал в Газетный переулок, где проживает его сестра. Пробыл там два часа. Вышел без чемодана. Пришел на Тверскую, шел медленно, рассматривая витрины магазинов.

Посетил Коммунхоз. Поднялся на второй этаж в общий отдел, где встретился с Тимофеевым А. Я.

Тимофеев Александр Яковлевич, 56 лет, бывший присяжный поверенный, одинокий. Ранее состоял в партии кадетов.

В Коммунхозе Федоров пробыл недолго. Вышел, нанял извозчика, приехал снова в Газетный переулок к сестре, откуда до вечера не выходил.

Поздно вечером вышел из квартиры сестры. Медленно пошел по переулку, увидел извозчика, остановил, сел и велел гнать. Кружным путем приехал к Никитским воротам. Сошел с пролетки, огляделся. Подошел к Гранатному переулку, быстрым шагом зашел в дом № 9, квартира 16, где проживает Тимофеев А. Я.

На этом докладная записка заканчивалась.

Когда Федоров зашел к Тимофееву, тот сразу стал выговаривать:

— Что же это вы, Дмитрий Федорович?! От вас-то я этого никогда не ожидал. Явиться прямо на службу! Сотрудники, с которыми я работаю, вас видели и заприметили. Разве так можно!

— Александр Яковлевич, прошу прощения, но другого выхода у меня не было. Свой домашний адрес вы мне не сообщили, а дела не терпят отлагательств, — громко заговорил, пытаясь оправдаться, Федоров.

— Да замолчите же вы наконец! Ничему-то вы не научились, — зашипел на него Тимофеев. — За стеной живут соседи и могут услышать. Вы хотите угодить в ЧК?

Федоров насупился. Прием был не из деликатных. Он так и остался стоять посреди полупустой комнаты, где, кроме неприбранной кровати, платяного шкафа, непокрытого стола и пары стульев, ничего не было.

Немного успокоившись, Тимофеев предложил, указав на стул:

— Присядьте. Зачем я вам срочно понадобился?

Федоров поднял голову, тяжело вздохнул и тихо, полушепотом спросил:

— Александр Яковлевич, вы знаете о событиях в Тамбовской губернии?

— Знаю.

— Там бунт. Туда сбежалось много кулаков, зажиточных крестьян, недовольных политикой большевиков.

— Ну и что же?

— Движение все разрастается, но оно принимает чисто бандитские, а не политические формы. Это движение необходимо направить в правильное политическое русло, оздоровить его идейно. Вы понимаете, придать идейную направленность. — Федоров все более возбуждался. Снова стал говорить громко.

— Тс-с, — остановил его Тимофеев. Он все еще сомневался, стоит ли связываться с Федоровым, который действовал так неосторожно, но которого он знал как человека умного и способного, хотя и слабых нравственных правил. Поэтому Тимофеев продолжал держаться осторожно. — Что мы сейчас можем? У нас нет никаких сил и связей… Какое принять участие? Какую придать идейность?

— Об этом я и приехал спросить вас, Александр Яковлевич. Вы занимали руководящее положение в партии кадетов. У вас остались связи… А вы спрашиваете, что делать?! Вы мне не доверяете?

— Ну что вы, батенька! Вас-то я знаю. — Тимофеев стал говорить более доброжелательно. — Вам я могу сказать: кое с кем я встречаюсь. Иногда вижу Николая Михайловича Кишкина. Вы его должны знать. Это член ЦК нашей партии и бывший член Временного правительства. Могу при случае рассказать ему, но не знаю, что из этого получится.

— Движение, которым руководит Антонов, очень многообещающее. Там реальные силы. Но у них нет оружия, вернее, мало. Во что бы то ни стало нужно получить оружие. А главное, сам принцип — нет целеустремленности. Это движение нужно прибрать к рукам, — с горячностью в голосе повторил Федоров, — ну хотя бы путем объединения кадетско-эсеровских сил для придания идейной направленности. Я и прибыл к вам с той целью, чтобы убедить ЦК партии кадетов в необходимости установить контакт с ЦК левых эсеров и выработать согласительную платформу по совместной вооруженной борьбе с большевиками. Если мы это упустим, история нам не простит.

Тимофеев задумался. Потом покачал головой и сказал:

— Мне думается, что никаких результатов здесь, в России, добиться не удастся из-за отсутствия ЦК кадетов в Москве. Ведь вы знаете, что все сейчас там. И вряд ли Николай Михайлович сможет что-либо сделать. Нужно ехать за границу… И все же я поговорю с Кишкиным. Это я вам обещаю… Я постараюсь выяснить у него местонахождение ЦК партии кадетов. Зайдите ко мне послезавтра.

Федоров покинул квартиру Тимофеева с надеждой, что ему удалось склонить этого политикана на свою сторону: «У него-то связи остались. И дело пойдет на лад…» Потом стал размышлять о том, что ему предстоит завтра. Завтра должна состояться важная встреча с представителем генерала Деникина. Увидятся они в 10.30 вечера, когда начнет темнеть. Все развивается по плану…

Самсонов с утра стал готовиться к разговору с Федоровым. Нервы у него были хоть и крепкие, но видно, что ему не по себе. Дерибас, который то и дело заходил к нему, чтобы информировать о ходе наблюдения за Федоровым, заметил это сразу. Последний раз Дерибас доложил в 19.00: «Ничего особенного в поведении Федорова за день не отмечено. Ходил по магазинам, никого не посещал». Они заговорили о предстоящей встрече.

— Что мне надеть? В каком виде может появиться в Москве деникинский офицер? Как ты считаешь, Терентий Дмитриевич? — спросил Самсонов, и уже в этом вопросе Дерибас почувствовал его волнение. Да и он сам переживал не меньше…

— Прежде всего, ясно, что не в офицерской форме, — пошутил Дерибас. — Я думаю, что в костюме, недорогом, чтобы не выделяться из общей среды, но хорошо сшитом.

— Так. А головной убор? Ботинки?

— Мне кажется, что лучше надеть кепку. Большинство москвичей ходит сейчас в кепках.

— Так, так, так… — Самсонов походил по кабинету. — А какое у меня ранение? Твоя идея мне понравилась, но как ее воплотить в жизнь, как сделать, чтобы это было видно?

— Нога или бедро, как у меня. Можно слегка прихрамывать, идти с палочкой…

— А нужно ли это? Какое влияние будет все это иметь на характер разговора человека? Да и походить мне, может, придется порядочно…

Против этого нечего было возразить.

— Да-а… Ты прав…

Самсонов подошел к раскрытому окну. Постоял.

— Как сегодня тепло на улице. Настоящее лето… Вот что! Я думаю, что ранение у деникинского офицера все-таки будет. И лучше всего — в голову. В этом случае даже что-нибудь сказанное невпопад вполне объяснимо и оправдано. Нужно так забинтовать, чтобы было видно, но не бросалось в глаза… А поверх бинтов надеть кепку.

— Верно.

Наступил вечер. К 20.00 все были наготове: и Самсонов, и Дерибас, и сотрудники наблюдения. В 21.00 Самсонов вышел из здания и сразу окунулся в толпу прохожих. На нем был темно-синий костюм, светлая сорочка с галстуком, черные полуботинки. Из-под кепки выглядывали белые бинты.

На Лубянской площади Самсонов взял пролетку и велел ехать на Кудринскую площадь, где была назначена встреча с Федоровым.

К месту встречи Самсонов прибыл на пять минут раньше. Посмотрел на часы, расплатился с извозчиком, прошелся немного по улице. Точно в назначенное время он вошел в аптеку. У прилавка, несколько в стороне, стоял пожилой господин с тросточкой в правой руке. Он рассматривал какую-то бумажку, возможно рецепт. Самсонов опознал по приметам Федорова и направился к нему.

— «Извините, здесь не продают лекарственную сушеницу? Или ее лучше купить в аптеке на Мясницкой?» — Самсонов четко произнес слова пароля и смотрел на Федорова.

— «Какое совпадение! Я вот тоже имею рецепт на сушеницу». — Федоров потряс бумажкой. Натянуто улыбнулся. Протянул руку, чтобы поздороваться.

— Может быть, прогуляемся? — предложил Самсонов.

— Как вам угодно.

На улице Самсонов взял Федорова под руку.

— Мне передали, что вы хотите меня видеть. Чем могу быть полезен?

— Простите, как вас называть? — спросил Федоров.

— Зовите меня Завидовым. А вас?

— Меня — Горским.

— Вы хотели обсудить со мной какие-то актуальные вопросы, — осторожно продолжал Самсонов.

— Видите ли, речь идет о некоторых аспектах политической ситуации в России. Не могли бы вы поделиться со мной сведениями об имеющихся на этот счет возможностях?

— Я доверяю тем людям, которые уговорили меня на эту встречу. Поэтому вам кое-что расскажу. — Они на минуту остановились. Самсонов огляделся по сторонам, как бы проверяя, не подслушивает ли их кто-нибудь, и продолжал: — У нас имеется крепко сколоченная организация с филиалами в ряде городов…

— Есть филиал и в Тамбове? Извините, что я перебил вас, — не удержался Федоров-Горский.

— Нет, в Тамбове пока мы еще не создали… У нас есть оружие, несколько складов.

— И много? — опять перебил Федоров.

— Оружия достаточно. Во главе нашего дела стоит «руководящий штаб», которому я должен буду доложить и о сегодняшней встрече с вами. Что я могу доложить штабу?

— Речь идет об объединении всех антибольшевистских сил для совместной борьбы с Советами. — Федоров заговорил откровенно, уверовав в подлинность организации, которую представлял Самсонов. — Я связан с армией Антонова, являюсь членом ее оперативного штаба. Нам требуется оружие. Много оружия.

Прогуливаясь по улицам, они проговорили около двух часов. Федоров выяснял возможности «организации», которую представлял «деникинский офицер». Последний, в свою очередь, выяснял замыслы антоновских главарей. После полуночи они расстались, договорившись о встрече через день.

Распрощавшись с Федоровым, Самсонов пришел в ВЧК. Доложил Дзержинскому.

Выслушав Самсонова, Дзержинский сказал:

— Да, это очень опасный враг. Его нельзя выпускать из виду ни на минуту.

Дерибас дожидался возвращения Самсонова и договорился с ним о программе действий на следующий день. В середине дня Дерибасу доложили:

— Терентий Дмитриевич, Фараон посетил Внешторг. Был в кабинете у Гольдштейна. Того на месте не оказалось, и тогда Фараон в столе личного состава узнал его домашний адрес.

А в 18.00 начальник группы взволнованным голосом доложил:

— Терентий Дмитриевич, с Фараоном творится что-то непонятное. Посетив квартиру Гольдштейна, он вдруг стал усиленно оглядываться. Часто останавливался и осматривал всех, кто шел за ним. Заходил в проходные дворы и выжидал, кто пойдет следом. Потом взял пролетку, приехал на вокзал и купил билет на поезд, отправляющийся сегодня вечером в Тамбов.

Это сообщение Дерибаса не на шутку встревожило. Он доложил Самсонову.

— Что ты предлагаешь?

— Арестовать, и немедленно.

— Ну, ну, не паникуй, — сказал Самсонов. — Арестовать успеем.

— Если он заметил слежку, то сумеет от нее и удрать, — настаивал Дерибас. — А что будет, если Федоров проберется к антоновцам? В Тамбов пускать его нельзя. Ведь там, у антоновцев, Муравьев, Тузинкевич и Смерчинский. Федоров может их погубить.

— Я доложу Феликсу Эдмундовичу. Если будет решение арестовать, то допрашивать Федорова будешь ты. Тебе приходилось вести следствие?

— Нет. За исключением того, что меня самого неоднократно допрашивали жандармы, — пошутил Дерибас. — Но постараюсь справиться.

В тот же день, поздним вечером, Федоров был арестован.

Спустя два часа его привели на допрос к Дерибасу. Он держался высокомерно и, как только вошел в кабинет, резким голосом спросил:

— На каком основании?

— Садитесь, гражданин Федоров, — не отвечая на вопрос, спокойно сказал Дерибас, указывая рукой на стул. Это спокойное обращение, тишина в кабинете повлияли на арестованного, и он стал сдержаннее.

— На основании ордера, который был вам предъявлен, — только теперь ответил Дерибас на заданный ему вопрос.

— В чем меня обвиняют?

— До этого мы дойдем. В свое время, как полагается по закону, вам будет предъявлено обвинение. А сейчас ответьте, пожалуйста, мне на вопросы.

Дерибас спросил у арестованного его фамилию, имя, год рождения, место работы, адрес проживания, социальное происхождение. Все это было ему хорошо известно, но так полагалось делать. Заполнив анкету, он положил ручку на стол и спросил:

— Вы зачем приехали в Москву?

— В командировку, — не моргнув глазом, ответил Федоров. — В моих документах это указано.

Дерибас достал из папки личные документы Федорова, отобранные при обыске, и углубился в чтение:

Далее перечислялись права, которыми может пользоваться Федоров. Они были неограниченными, и все органы Советской власти обязаны были оказывать ему содействие…

Дерибас покачал головой и взял в руки другое удостоверение:

— Да-а… Сильные у вас документы! — закончив читать, произнес Дерибас. — А что же это у вас гражданин Таубе выступает в двух лицах: главноуполномоченный и заведующий конторой? Кто же он в действительности?

— Я — уполномоченный, а Таубе — заведующий конторой. — Федоров отвечал отрывисто и резко.

— А что за суммы денег указаны в удостоверении?

— Два миллиона рублей, которые были отобраны у меня при задержании.

— Так вы привезли эти деньги в Москву для закупки лошадей? Каких же лошадей вы можете купить сейчас в разоренной Москве? Скорее, вы могли бы это сделать в Тамбове.

— Я хотел попытаться…

«По-видимому, с этой стороны к нему не подойдешь, — подумал Дерибас. — Времени на то, чтобы вести длительные дискуссии о арестованным и изобличать его шаг за шагом нет! А доказательств его вины более чем достаточно». Дерибас повел разговор более решительно:

— Вы связаны с антоновской бандой. Это установлено точно! Расскажите, когда и где вы установили эту связь?

Федоров побледнел. Если до сих пор у него еще и теплилась надежда на то, что удастся выкрутиться, то теперь все рухнуло. Он решил не сдаваться. «Доказательств нет» — так думал он.

— Ни с какой бандой не связан. Я советский служащий и приехал в Москву для выполнения служебного задания. Это подтверждается документами.

— Ну что ж, не хотите говорить — будем вас изобличать. Надеюсь вы, как юрист, понимаете, что это значит. Сейчас я отправлю вас в камеру, и вы еще подумайте.

Было два часа ночи, когда Дерибас зашел к Самсонову. Начинался рассвет.

— Придется тебе, Тимофей Петрович, опять переодеваться и завтра выступать в роли деникинца. Нужно изобличать Федорова. Добровольно рассказывать он не хочет.

— Ну этого и следовало ожидать.

Когда Дерибас пришел домой, наступило утро. Небольшие облака розовели под лучами солнца. На деревьях весело щебетали воробьи.

Выпил чашку чаю, лег в кровать и сразу уснул. Спал недолго, а проснувшись, сразу заторопился на службу. Вызвал Федорова.

— Может быть, одумались и сами будете рассказывать? — спросил он.

Арестованный, насупившись, смотрел куда-то в сторону.

— Мне нечего рассказывать.

Дерибас позвонил по телефону:

— Введите арестованного Завидова.

Федоров вздрогнул и уставился на дверь.

Через несколько минут два чекиста ввели к Дерибасу Самсонова, одетого так же, как тогда, когда он выступал в роли деникинского офицера. Состоялась короткая очная ставка. Уже через несколько минут Федоров заявил:

— Хорошо. Я расскажу все. Но прошу, чтобы мои показания учли на суде.

— Напишите заявление. Я передам его в суд, — сухо ответил Дерибас. Дал ему бумагу и ручку. — Пишите на имя начальника секретного отдела ВЧК.

Вскоре на столе Дерибаса лежало заявление:

Дерибас прочитал заявление, и его охватил гнев. «Сволочь! — подумал он, но не произнес ни слова. — Зверства антоновских бандитов, сотни замученных большевиков и советских активистов, подготовка правительственного переворота — все это для него только неудачно произведенный опыт! К тому же ему еще нужна теплушка для перевоза личных вещей в то время, как не хватает транспорта для подвоза продуктов и люди голодают!» Наконец Дерибас тяжело вздохнул, положил заявление в папку и спросил:

— С чего начнем?

— С чего хотите. Могу ответить на те вопросы, что вы задали мне вчера.

— Отвечайте.

— В Москву я приехал для установления контакта с членами партии кадетов Тимофеевым и Кишкиным.

— Кто такой Тимофеев?

— Тимофеев Александр Яковлевич, бывший присяжный поверенный, член партии кадетов с 1905 года. Некоторое время был председателем Тамбовского губернского комитета этой партии. Избирался членом Государственной думы. С ним я обсуждал вопросы борьбы с большевиками. С бывшим членом ЦК партии кадетов Кишкиным установить связь я не успел…

— Кто такой Гольдштейн?

— Я случайно узнал, что в Москве, во Внешторге, занимает большой пост некто Гольдштейн. Предположил, что это бывший присяжный поверенный из Саратова, мой очень хороший знакомый. Подумал, что с его помощью смогу получить командировку за границу для себя и двух представителей армии Антонова. Нам крайне важно было выйти из изоляции, получить поддержку от других государств. На службе я Гольдштейна не застал, узнал его домашний адрес и приехал на квартиру. Из переговоров с женой узнал, что ее муж бывший профессор и никогда в Саратове не был. Жена встретила меня настороженно, я вынужден был назвать свою фамилию. А когда вышел из этого дома, то мне показалось, что за мной следят. На всякий случай решил купить билет до Тамбова. Вскоре был задержан.

— А ваши документы. Они подлинные?

— Документы подлинные. Их изготовил по моему указанию мой подчиненный Таубе.

— Зачем вы привезли деньги?

— Отобранные у меня при обыске два миллиона рублей принадлежат не государству, как указано в документе, а Донскому, которые послезавтра я должен вручить ему, мы так условились.

— Теперь расскажите о ваших связях с антоновцами.

— Примерно четыре месяца тому назад ко мне на квартиру в Тамбове явился Николай Яковлевич Донской, который знал меня раньше, до революции, по Шацкому уезду. Донской заявил, что является членом штаба Антонова и что целью его прихода, как он выразился, «является установление духовной связи штаба Антонова с Тамбовом».

Дальше на допросах Федоров рассказал, что по заданию антоновцев он шпионил за частями Красной Армии, расположенными в Тамбовской губернии, собирал сведения о их передвижениях, о складах боеприпасов, о составе и дислокации штаба Тухачевского и передавал эти сведения Донскому. Свои донесения антоновцам он подписывал псевдонимом Горский.

По заданию Донского он должен был установить связь с левыми эсерами и кадетами.

Что касается антоновской армии и ее замыслов, то Федоров рассказал, что Антонов имеет связь с бандой Попова в Саратовской губернии, с Колесниковым — в Воронежской губернии. С бандами на Дону и на Украине связи пока нет, но предполагается установить — для действий по единому плану.

— В настоящее время движение за пределами трех тамбовских уездов невозможно из-за отсутствия у антоновцев запасов хлеба для армии и фуража для лошадей, — заявил Федоров. — Разрешение этого вопроса возможно лишь при снятии нового урожая.

Более подробными сведениями о дислокации, численности, вооружении антоновской армии Федоров не располагал, так как находился все время в Тамбове. Этому можно было поверить.

4. ГЛАВАРИ

Муравьев и Тузинкевич переночевали на конспиративной квартире антоновцев в Тамбове, приобретенной Федоровым специально для этих целей. Хозяином квартиры был местный сапожник, который хотя и не был в курсе дела и не знал, для каких целей сдает комнату, но сочувственно относился к этому движению. В разговоры с ним Муравьев не вступал.

Смерчинский сразу поселился в гостинице.

Рано утром следующего дня к сапожнику явился мужчина, осторожно постучался в дверь и, когда его спросили, кто нужен, ответил:

— От Федорова я. Степанов. Мне нужен Петрович.

Муравьев пригласил Степанова в комнату.

Это был грузный, крупный человек. Такой, как описал его Федоров. Он приветливо поздоровался с Муравьевым и Тузинкевичем и сказал:

— Собирайтесь побыстрее. Пока в городе еще спят, пройдем ко мне, оттуда я переправлю вас дальше.

Чтобы добраться к Степанову, долго шли поросшими травой улицами, глухими переулками. Вышли на самую окраину Тамбова: кругом пустыри, железнодорожные насыпи.

Дом Степанова глубоко сидел в земле и был похож на большую землянку. Но когда вошли внутрь, то Муравьев был удивлен: чисто прибранные просторные комнаты.

Степанов усадил пришедших на скамью, сказал, что скоро вернется, и вышел. Отсутствовал он довольно долго. Возвратился, когда уже наступил полдень. С ним пришел молодой парень и спросил:

— Вы верхом-то ездите?

— Приходилось, — уверенно ответил Муравьев.

— Володя доставит вас куда надо. Желаю удачи. — Степанов повернулся и ушел в другую комнату, показывая, что разговор окончен.

Муравьев, Тузинкевич и Володя вышли на улицу. На привязи у ограды стояли три оседланные лошади. Не мешкая, отправились в путь.

Долго ехали по дороге, пролегающей по голым, безлесным местам: заброшенные пашни, поросшие сорняками, пыльная дорога…

Солнце припекало, становилось жарко и душно. Стала мучить жажда, а поблизости не было воды. К тому же Володя погонял лошадей и не намерен был задерживаться…

Муравьев думал только об одном: как встретят антоновцы? По-видимому, о том же думал и Тузинкевич. Встречаться с Федоровым хотя и было опасно, но он был один. Да и что он мог сделать в Тамбове?! А здесь совершенно другое дело: здесь они в одиночестве, в окружении опытных бандитов.

Только когда стало темнеть, вдали показался лес.

— Вот и приехали, — сказал Володя, до сих пор не проронивший ни слова. — Пожалуй, утомились?

— И утомились, и проголодались, — ответил Муравьев.

— Здесь вас накормят и скажут, как быть дальше.

На опушке леса виднелось несколько построек. Среди них выделялся большой бревенчатый дом, крытый железом. «Богатый хозяин, — подумал Муравьев. — Что-то нас ждет? Жестокий допрос или сытный ужин? Рассказал ли Донской о возможном прибытии воронежских эсеров или никто ничего не знает и начнется проверка? Это он там говорил после диспута: «Как у вас замечательно. Я буду докладывать Александру Степановичу». А что сделал на самом деле? Как восприняли его доклад антоновские главари?»

Возле дома Муравьев и Тузинкевич с трудом слезли со своих лошадей. К длительной езде верхом они не привыкли и теперь стояли пошатываясь. Володя привязал лошадей и повел гостей в дом, окна которого ярко светились в наступившей темноте.

Когда вошли в помещение, то сразу поняли, что там идет какое-то собрание. Подвешенные к потолку большие керосиновые лампы-молнии хорошо освещали просторную комнату, или, как ее называли, «залу». Такие комнаты были только у богатых кулаков. За несколькими столами, составленными вместе, сидело много крестьян, одетых в полувоенную форму. Все повернули головы в сторону вошедших.

Муравьев был ослеплен светом, прищурил глаза в надежде что-нибудь рассмотреть. Неожиданно услышал знакомый голос:

— Проходите к нам. Вот замечательно, что вы приехали. Как это здорово! — Навстречу им бросился высокий молодой человек. Теперь Муравьев его тоже узнал: «Да ведь это Донской!» Муравьев искренне обрадовался встрече.

Тепло поздоровавшись с прибывшими, Донской громко объявил:

— Товарищи, вот он, тот самый мой большой друг, председатель Воронежского комитета эсеров, о котором я вам рассказывал.

Он взял Муравьева под руку и повел к столу президиума. Муравьев улыбнулся из последних сил, остановил Донского, и тихо сказал:

— Подымай выше!

— А что? — удивленно спросил Донской.

— Я теперь не только председатель воронежской организации, но и член Центрального Комитета.

— Как так?

— Помнишь, когда ты был в Воронеже, к нам приезжали два члена ЦК?

— Помню.

— Помнишь, о чем они говорили?

— О чем?

— Они известили меня, что будет съезд и я должен буду выступать содокладчиком по вопросу о политическом моменте.

— Да, да, припоминаю…

Присутствовавшие на совещании командиры частей антоновской армии с интересом прислушивались к разговору.

— Так вот, съезд состоялся и меня выбрали в состав Центрального Комитета. — И совсем тихо, чтобы не слышали окружающие, Муравьев добавил: — Сейчас я прибыл к вам под фамилией Петрович. Называй меня, пожалуйста, Петровичем. Сам понимаешь, для чего это нужно…

— Понимаю, — радостно рассмеялся Донской. — Ну и молодец же ты, Петрович! — И громко объявил: — Товарищи, у нас теперь свой член ЦК!

Донской усадил Муравьева за стол президиума.

— Скажи несколько слов, Петрович, — предложил Донской.

Муравьеву ничего другого не оставалось, как выступить с информацией о политическом моменте. Преодолевая усталость, он рассказал о состоянии экономики России и о работе партии левых эсеров.

Когда Муравьев закончил, кто-то крикнул:

— Пора от разговоров перейти к делу! Помогите достать оружие!..

Муравьев снова поднялся, оглядел присутствующих и спокойно сказал:

— Товарищи, я затем и приехал к вам в армию, чтобы помочь. Но, прежде чем принять меры, я должен разобраться в обстановке. Наша партия социалистов-революционеров знает о ваших нуждах и послала меня к вам, чтобы на месте выяснить, в чем вы нуждаетесь, какое требуется вооружение и сколько. Скажу вам по секрету, — Муравьев посмотрел на Донского, тот согласно кивнул головой, — предварительно мы уже согласовали вопрос о выделении вашей армии оружия, которое нужно получить в Воронеже и в Туле. О деталях мы договоримся с вашим командованием.

Закончив совещание, Донской повел гостей ужинать. Хозяйка накрыла богатый стол, поставила самогон. Но Муравьев попросил:

— Убери, пожалуйста. Я, как член ЦК, не имею права пить спиртное.

Донской понимающе кивнул и сам отнес бутылку в буфет.

— Ну как там, в Москве? Расскажи, пожалуйста, Евдоким Федорович, — попросил Донской, когда они утолили первый голод.

— Что ж, расскажу. — Муравьев отложил вилку в сторону. — В Москве все бурлит. Большевики подложили нам большую свинью, заменив продразверстку продналогом. Это сильно осложнило нашу работу.

— Да, да. Откуда-то проникают эти сведения и в нашу армию, хотя мы и принимаем меры к тому, чтобы этого не допускать. Кое-где уже поговаривают, что нужно прекращать борьбу, идти с повинной. С такими настроениями мы боремся самым решительным образом. Но приток новых сил прекратился. А что еще в Москве?

— Кроме эсеровского съезда, на котором я был, в ближайшее время состоится съезд всех антибольшевистских армий и отрядов. Туда от вас тоже должен кто-то поехать.

— Я тоже намерен выехать в ближайшее время в Москву! — воскликнул Донской. — Это задание Антонова. Сейчас могу тебе открыться: я — начальник его контрразведки… Мог бы я присутствовать на этом антибольшевистском съезде? Сумеешь устроить?

— А почему же нет?!

— Как это организовать? — Донской был воодушевлен новой идеей.

— Это несложно. Мой связник, Бронислав Смерчинский, живет сейчас в Тамбове… Да, впрочем, ведь ты его знаешь!

— Бронислав?! Ну конечно!

— Поговоришь с ним от моего имени, и он сделает все, что нужно. Немного подумав, Муравьев продолжал: — Мы сделаем лучше. Я пошлю в Тамбов вместе с тобой Михаила. — Муравьев указал кивком головы на сидящего напротив Тузинкевича. — Он должен выполнить некоторые поручения для нашего воронежского комитета. Михаил и Бронислав договорятся о твоей поездке в Москву и дадут тебе нужные явки. Но Михаил после этого должен возвратиться сюда, он мне будет нужен. Ты можешь организовать его возвращение?

— О чем говорить! Я дам указание нашим связным в Тамбове, и они доставят его обратно. А что намерен делать здесь ты?

— Прежде всего хотел бы встретиться с товарищем Антоновым и с членами его штаба. Побывать в частях, посмотреть армию, побеседовать с командным составом, чтобы потом я сумел достаточно компетентно доложить о виденном членам нашего Центрального Комитета. А главное — организовать выборы на «всероссийский повстанческий съезд».

— Все это я тебе организую. Завтра же мы с тобой поедем по полкам. Потом я познакомлю тебя с первым заместителем Антонова Иваном Ишиным. Не знаю, удастся ли тебе встретиться с Александром Степановичем, так как он все время в разъездах. Но Иван Егорович Ишин — это тоже фигура! Думаю, что он тебе понравится. Не человек, а гранит!.. Ну, ты ешь, ешь, — любезно угощал Донской.

Спать легли за полночь. Муравьеву и Тузинкевичу отвели небольшую, но чистую комнату. Через открытое окно комнату наполнял душистый лесной воздух. Он пьянил. После напряженного дня было особенно приятно улечься в постель. Муравьев и Тузинкевич перемигнулись, друг друга поняли, что все идет как надо, разделись и улеглись спать.

Разбудили их рано, только светало. Вошел Донской.

— Извини, Евдоким Федорович, — сказал он тихо. — Если хотите ехать со мной, то нужно собираться сейчас, так как у меня много дел и нужно еще сегодня повидать Василия Матюхина.

Хотелось спать, не прошла еще вчерашняя усталость. Но Муравьев понял, что нужно согласиться с предложением Донского. «Быть с ним как можно дольше, так как он является надежным щитом. С ним безопасно, а главное — можно многое сделать, используя его расположение».

— Сейчас встаем, — сказал он твердо.

Пока умывались, завтрак был подготовлен, и все стояло на столе. Здесь, у антоновцев, Муравьев и Тузинкевич питались не так, как в Воронеже. У бандитов было все: и хлеб, и сало, и мясо. Кулаки снабжали продуктами в достаточном количестве. Чекисты уминали и только изредка обменивались на этот счет взглядами.

Заночевавшие на хуторе участники совещания поднимались и готовились к дальнему переходу. Кто чистил скребками лошадей, кто поправлял седла. По всему было видно, что здесь никто не останется, кроме хозяина дома. Все разъедутся по своим частям.

После завтрака Муравьев вышел на улицу. Собственно, улицы здесь не было, а была проложена дорога между домом, сараем и подсобными постройками. По этой дороге Муравьев прошел на лужайку и стал прохаживаться, поджидая Донского и Тузинкевича, которые задержались в доме. На траве лежала блестками крупная роса, а из леса тянуло прохладой.

Неожиданно к Муравьеву подошел человек, Одет в костюм городского покроя, а поверх пиджака, на ремне, висел в деревянном чехле маузер. Незнакомец остановился рядом и, улыбаясь, как Муравьеву показалось, загадочно, произнес:

— Здравствуйте, товарищ Муравьев, а я вас знаю…

У Муравьева сердце сжалось: «Где виделись? Что он знает? — Посмотрел внимательно, строго. — Нет, человека этого я не помню». Ответил сухо:

— Здравствуйте.

А сам продолжал лихорадочно думать: «Откуда ему известна моя фамилия? Ведь Донской представил меня всем, как Петровича… Как с ним держаться?» Взяв себя в руки, Муравьев еще раз внимательно оглядел его и сказал:

— Извините. Не помню…

— Да вы могли меня и не знать. — Незнакомец держался дружелюбно, и улыбка его была, как теперь рассмотрел Муравьев, не загадочной, а немного смущенной.

Тревога отступала не сразу, и, чтобы разобраться в ситуации, Муравьев протянул руку и повторил:

— Здравствуйте. Где мы встречались?

— Я жил в соседнем с вами селе. Лавка у меня там: лопаты, грабли, ведра, мыло — в общем, все, что нужно крестьянину. Отец-то ваш хорошо меня знает. Морев я, Алексей Морев. Большевики хотят отобрать у меня лавку, вот я и подался к Антонову. Нужно защищать свое добро.

— А-а… Теперь вспоминаю. Отец мне рассказывал. Вы отпускали ему иногда в кредит. — Хоть Муравьев этого не помнил, но решил расположить Морева к себе. Он был рад, что все обернулось так удачно. — Приятно с вами познакомиться.

— Вы обязательно приезжайте к нам в полк. Мне тоже приятно повидать тут земляка. Уж мы-то вас встретим!

— Спасибо, приедем. А семья-то ваша как?

— Осталась там, под Рязанью. Никто не знает, что я здесь.

Из дома вышли Донской и Тузинкевич. Морев вскочил на коня, попрощался и поскакал вдоль опушки леса.

— Земляка встретил. — Муравьев показал на удалявшегося Морева.

— А-а, Морев. Хороший парень, — сказал Донской и заторопился: — Нужно и нам побыстрей — дел невпроворот. — Он подвел своих гостей к лошадям, привязанным возле дома, и по-хозяйски предложил: — Выбирайте. Чего-чего, а лошадей у нас достаточно. — И опять посетовал: — А вот с оружием беда!..

— Ничего. Оружие будет, — твердо пообещал Муравьев. Он подошел к приглянувшейся ему лошади, потрогал поводья и вскочил в седло. Группа тронулась в путь.

Ехали часа три по жаре. Порядком устали. Наконец прибыли в большое село. Там и сям виднелись сожженные дотла жилые дома и хозяйственные постройки.

— Что это такое? — указав плетью на один из полусгоревших домов, спросил Муравьев ехавшего рядом с ним Донского.

— Это халупы тех, кто был связан или подозревался в связях с большевиками, — ответил Донской. — Одних расстреляли, другие сами убежали. А дома сожгли.

В селе их ждали. На площади собралось войско, расквартированное здесь. Стояли шум и гам. Муравьева попросили на трибуну. И снова он должен был рассказывать о политическом положении, о целях и задачах партии эсеров. Говорил о тяжести продразверстки, о свободе торговли.

После выступления Донской познакомил Муравьева с Василием Матюхиным, грузным, солидным человеком, начальником охраны антоновских войск, братом Ивана Матюхина, командира полка, особенно отличавшегося своими жестокостями.

— Дальше вас будет сопровождать товарищ Матюхин, — объявил Донской. — А я должен собираться в Москву. — И, посмотрев на Тузинкевича, спросил: — А как Михаил?

— Миша, тебе придется поехать с товарищем Донским, чтобы помочь ему, — сказал Муравьев. — Тебе все понятно?

— Да.

Договорились, где они встретятся, и Муравьев распрощался с Тузинкевичем и Донским.

Вторую неделю ездил Муравьев в сопровождении Василия Матюхина и охранников по селам, в которых обосновались антоновцы. Части заранее были извещены о их прибытии и встречали, как важных гостей. Муравьев выступал на митингах, сам выслушивал ораторов. В то же время внимательно присматривался к вооружению антоновской армии, подсчитывал примерное количество бойцов. Но он прекрасно понимал, что многое от него скрывают, да он и не был военным специалистом.

Василий Матюхин, который пользовался в армии большим влиянием, ограждал Муравьева от различных неприятных «случайностей», устраивал его быт так, что у Муравьева не было никаких претензий. Однако на вопрос Муравьева о том, когда же он встретится с Антоновым и другими руководителями «главного оперативного штаба», как они называли главарей этой банды, Матюхин неизменно отвечал:

— Подожди, товарищ Петрович. Всему свое время.

Муравьев терпеливо ждал.

Часто, проезжая по дорогам вдоль заброшенных необработанных угодий и пашен, Муравьев с болью в сердце видел, как зарастают они сорной травой. Те самые поля, которые давали хорошие урожаи… И ему становилось горько оттого, что пропадает земля, не тронутая рукой человека, в то время как в России люди голодают.

Однажды под вечер они прибыли в Шаболовку. Большое село раскинулось на двух холмах. На одном из них, на дальнем, там, где чернела кромка леса, возвышалась церковь. С их въездом забил колокол. Было ли это случайное совпадение?

Василий Матюхин незадолго до этого куда-то отлучился.

— Стой! — задержала их на окраине села группа вооруженных всадников. — Кто такие?

— Свои. — Ответил один из охранников.

— А ну, слезай с коней! — скомандовал всадник.

Обычно их встречали с почестями. Это было что-то новое и насторожило Муравьева.

Пришлось подчиниться. Их под конвоем повели по улице села, где столпились любопытные. Привели в богатый дом. Навстречу вышел крупный мужчина лет под пятьдесят, в темном костюме, в сапогах гармошкой, с маузером в деревянной колодке на боку.

— Кто такие? — спросил строго.

— С Василием Матюхиным мы. Это товарищ Петрович из ЦК, — ответил все тот же охранник, оставшийся, очевидно, за старшего.

— Так вы Петрович? — Незнакомец подошел к Муравьеву. — Извините. Здравствуйте. Я Ишин. — Он протянул свою большую руку, которую Муравьев с трудом пожал. — Почему же Матюхин меня не предупредил? Ну это неважно. Я о вас знаю. Проходите, давайте вместе ужинать.

Разговаривая с Ишиным, Муравьев думал: «Ведь неспроста все это! Что-то задумал Ишин!»

Ишин держался спокойно и даже, казалось, сожалел о происшедшем недоразумении. Но Муравьев был настороже. За ужином они долго говорили о политической ситуации, об эсеровском съезде, о планах партии, о ее намерениях вступить в коалицию с другими партиями. Говорил больше Муравьев, а Ишин все слушал и задавал вопросы. Потом, когда они уже собрались лечь спать, Муравьев спросил:

— Вы не скажете, когда и где я смогу повидать товарища Антонова?

— Скажу… — как бы раздумывая, ответил Ишин. — Повидать Александра Степановича вам не удастся. Сейчас он лечится после тяжелого ранения. Все вопросы вы можете решить со мной.

Муравьев уже знал, что Иван Ишин является второй фигурой после Антонова. Но ему было дано задание вести переговоры с Антоновым и, если удастся, вывезти его в Москву. «Поживем — увидим», — решил Муравьев.

На следующий день в поездку по селам он отправился вместе с Ишиным — ничего другого ему не оставалось.

Прошел день, другой. Ишин находился с ним неотлучно. Это было самое тягостное время. Ишин все время присматривался к Муравьеву, и последний это чувствовал. Теперь Муравьев должен был особенно тщательно обдумывать и взвешивать каждое слово, прежде чем сказать что-либо. Иногда он ловил на себе такие взгляды Ишина, что внутри у него все переворачивалось.

Однажды они приехали в большое село. Как всегда, Муравьев выступил на митинге. Потом выступил Ишин. Говорил он складно. Хорошо зная, какие заботы волнуют крестьянина, он умел, что называется, «зацепить», задеть нужную струнку, развить тему и увлечь. Его слушали, затаив дыхание. Говорил он сочным крестьянским языком, с юмором, часто вставляя к месту пословицы и поговорки.

После митинга пошли обедать. Сидели в полутемной комнате с задернутыми занавесками, так как был жаркий день. В конце обеда в столовую неожиданно вошел человек с винтовкой в руке. Муравьев сразу узнал в нем Морева.

— Товарищ Ишин, — громко произнес Морев, подслеповато моргая и плохо ориентируясь после яркого дневного света, — разрешите доложить!

— Что случилось? — Ишин поднялся из-за стола.

— Все готово для казни захваченного большевика. Можно начинать?

— Сейчас мы выйдем. Начинайте. — Ишин вытер вспотевший лоб рукавом. Обернувшись к Муравьеву, позвал: — Пойдем, Петрович!

— А что там?

— Будут отпиливать голову ржавой пилой большевистскому агитатору. — Эти слова были сказаны с такой ненавистью и одновременно так спокойно, что Муравьеву стало не по себе. — Так уж у нас заведено, — продолжал Ишин. — Вчера только поймали. Сейчас увидишь, как он будет верещать и извиваться!

У Муравьева — мороз по коже, и он весь посерел. Его выручил полумрак. Муравьев посмотрел с ненавистью на трясущийся затылок Ишина и глухим голосом ответил:

— Я не пойду.

— Почему? — Ишин удивленно повернулся.

— Не годится представителю ЦК партии эсеров присутствовать при казни. Это ваше внутреннее дело. Вы старый социалист-революционер, должны это понимать.

Ишин потоптался в комнате, покосился на Муравьева:

— Ну как хотите, — повернулся и пошел.

Вскоре послышались крики истязаемого человека, потом их заглушил шум толпы. Когда Ишин вернулся, он опять с подозрением покосился на Муравьева и как бы про себя произнес:

— Не пойму я тебя, Петрович.

Дерибас сидел в кабинете у Самсонова, когда принесли срочную телеграмму. Самсонов пробежал глазами несколько строк, посмотрел на Дерибаса и озабоченно спросил:

— Когда у Федорова должна состояться встреча в Москве с Донским? Что рассказал об этом на следствии Федоров?

— Семнадцатого июня, — четко ответил Дерибас. — Если, конечно, Донской рискнет приехать сюда.

— Сегодня, четырнадцатого июня, Донской выезжает из Тамбова. Вот телеграмма от Смерчинского. — Самсонов показал на бумагу, которая лежала на столе. — Прибудет завтра. Итого на работу с Донским у нас остается один, нет, полтора дня. Не густо. Потом нужно все закончить, так как, не найдя Федорова в Москве, он может заподозрить неладное и выскользнуть из-под нашего контроля… Что же делать? — Этот вопрос Самсонов задал сам себе. Потом неожиданно спросил Дерибаса: — Ты как себя чувствуешь?

— Хорошо. — Дерибас хотя и ходил еще с палочкой, но чувствовал себя значительно лучше.

— Я хочу, чтобы ты опять помогал мне так же, как в операции с Федоровым. Встречать Донского и вести с ним переговоры буду я. Ты же организуешь наблюдение и поможешь мне на заключительной стадии. Справишься ты с этими делами?

— Что за вопрос, Тимофей Петрович? Конечно!

Они обсудили план предстоящей операции.

На следующий день Донской был взят под наблюдение. С вокзала он приехал на специально подготовленную квартиру, адрес которой дал ему Смерчинский, выдав за конспиративную квартиру «эсеровского штаба». Там его приняли, накормили а дали возможность отдохнуть. Вечером к нему пришел Самсонов. После обмена словами пароля, Самсонов спросил:

— Как доехали, товарищ Донской? Как отдохнули?

— Спасибо, хорошо.

Выглядел он действительно хорошо: молодой, высокий, загорелый парень двадцати трех лет. Он жаждал активных действий, поэтому сразу поинтересовался:

— Когда состоится совещание «Московского штаба боевых сил»?

— Завтра, в одиннадцать часов дня, — спокойно ответил Самсонов. — Решено провести совещание в Сокольниках, там безопаснее. Вы там бывали?

— Нет. И вообще в Москве я первый раз…

— А у вас есть какие-либо другие дела?

— Да нет… Так, по мелочам… — Донской ответил нерешительно, и Самсонов понял, что он не хочет говорить «даже своему» о назначенной встрече с Федоровым.

— А как положение «там»?

Донской понял и ответил:

— Там сила, но этой силе не хватает оружия. Движение растет и развивается. Нам нужны позарез оружие и выход за рубеж! Это главное.

— Так, так… Завтра мы надеемся послушать вас подробно. А сейчас отдыхайте. Если захотите погулять, то не удаляйтесь далеко от дома, чтобы не случилось беды. Москву вы не знаете, и будет очень печально, если с вами случится что-либо непредвиденное…

— Хорошо. Я понимаю.

На следующее утро в парке Сокольники состоялось заседание «Московского штаба». Охрану заседания несли специальные пикеты. Естественно, что это были чекисты и руководил ими Дерибас. Участники «пикетов» прогуливались по аллеям парка под видом отдыхающих москвичей.

Самсонов умышленно обратил внимание Донского на этих людей. Показав кивком головы на одну группу, он сказал:

— Вот это наши.

Потом показал на другую группу и спросил:

— Как вам нравится наша охрана?

— Замечательно организовано.

Когда они подошли к небольшой лужайке, все «члены штаба» были в сборе. Самсонов взял на себя роль председателя совещания и прежде всего представил собравшимся Донского.

«Члены штаба» попросили Донского доложить о настроениях, обстановке в армии Антонова и планах командования.

Донской обрисовал общее положение дел в армии. Особенно много говорил о трудностях, доказывал необходимость оказания экстренной помощи. Но он, как и Федоров, был далек от чисто военных дел, не знал детального расположения частей и укрепленных пунктов, так как начальник штаба — Эктов — часто менял дислокацию. В это можно было поверить.

— Ситуацию мы уяснили, — подвел итоги выступления Донского Самсонов. — Нам осталось разобраться еще в одном вопросе: чтобы объединить наши усилия, нужно знать, какие меры вы приняли для координации действий с другими отрядами и повстанческими организациями. Так я понимаю, товарищи? — Самсонов обвел взглядом сидящих на лужайке «членов Московского штаба».

— Правильно, — поддержали его несколько человек.

— Могу ли я?.. — Донской на какое-то мгновение заколебался.

— Здесь все свои, — твердо сказал Самсонов. — Они должны знать, на что идут…

— Хорошо, — согласился Донской. — Александр Степанович послал надежных людей на Дон и на Кубань для переговоров с местными отрядами. Здесь, в Москве, — Донской посмотрел вокруг, на деревья и кусты парка, словно это были дома, — член нашего оперативного штаба ведет переговоры с представителем генерала Деникина. Сегодня я должен встретиться с нашим посланцем и узнать результаты переговоров. Я изложил вам все…

— Ну что ж… — Самсонов поднялся. — На этом закончим. Затягивать совещание опасно… Товарищ Донской, вы поедете на машине со мной, остальные разойдутся поодиночке. Вечером я скажу, в чем будет выражаться наша помощь. — Было ясно, что Донской рассказал все, что знал.

В автомобиле Донской был доставлен в здание ВЧК. В тот же день его допрашивал Дерибас.

— Вы знаете, где находитесь?

— Да. — Донской был растерян. Он совершенно не ожидал такого оборота дела.

— Сами будете рассказывать или вас нужно изобличать?

— Я расскажу все, что знаю, — ответил Донской. — Собственно, к тому, что вы знаете, мне добавить почти нечего.

Человек он был трусливый. Сам не раз участвовал в жестоких истязаниях большевиков и теперь не мог представить, что в ЧК с ним будут обращаться по-человечески.

— Как вы попали к антоновцам?

— В 1920 году я бежал из Донской области от ареста за саботаж. Когда у меня кончились деньги, поехал в Тамбов. Встретил знакомого Цапаева, который отвел меня в штаб к Богуславскому. Антонов тогда занимал должность командира полка. На вопросы Богуславского и Антонова, кто я такой, ответил, что фамилия моя Герасев и бежал я из Донской области, где занимался политической работой.

— Какая ваша настоящая фамилия? — переспросил Дерибас.

— Герасев. А Донской — это моя кличка по армии Антонова.

Дерибас подумал: «До сих пор мы этого не знали».

— Тут же я познакомился с Плужниковым и с другими, фамилии которых теперь не помню, — продолжал Донской. — Это было в селе Туголупово, Борисоглебского уезда, 16 сентября 1920 года.

Наутро, часов в 11, было неожиданное наступление частей Красной Армии и мы бежали в Павловку, где скрывались дней десять. Антонов решил послать меня в Донскую область для установления связи с действовавшими там группами, выдал пятьдесят тысяч рублей на расходы. Я установил связь со штабом банды Вакулина, разговаривал с Волковым и Шкуратовым.

По возвращении я был вызван в село Богословку, где меня дожидались два представителя местной организации. Один — Федя, фамилии его не помню, другой — Черемухин Василий Петрович. Они попросили оказать помощь в разграблении Рассказовских суконных фабрик. Я поехал вместе с ними, и, улучив момент, мы совершили налет. Заодно пограбили и население города Рассказово.

После этого по заданию Антонова я стал налаживать связи с воронежской эсеровской организацией. Нам требовалось оружие, деньги и документы, а тамбовская организация эсеров, снабжавшая нас этим ранее, к тому времени была почти полностью арестована.

Донской назвал многих участников антоновской банды и их пособников.

Слушая Донского, Дерибас кипел от негодования. Временами ему хотелось избить Донского, но быстро подавлял это желание, помня одну из заповедей Феликса Эдмундовича: у чекиста должны быть чистые руки. В такие минуты, чтобы успокоиться, Дерибас заходил к Самсонову, к другим сослуживцам и курил…

Домой Терентий Дмитриевич приходил весь измочаленный, с головной болью, словно не он вел следствие, а тяжелым допросам подвергали его самого.

На третий день, глубокой ночью, к Дерибасу зашел Самсонов. Он был чем-то озабочен: на лбу залегли глубокие складки. Дерибас поспешно встал и шагнул ему навстречу.

— Что произошло? — спросил он.

— Тузинкевич где? — не ответив на вопрос, тревожно спросил Самсонов.

— Выехал из Воронежа.

— Он уже вернулся к антоновцам?

— Не знаю…

— Можете выяснить немедленно?

— Попробую дозвониться Смерчинскому в гостиницу, хоть это очень трудно! А в чем дело?

— Мы с тобой упустили из виду одно обстоятельство. Длительное отсутствие Федорова и особенно Донского может вызвать подозрение у антоновских главарей. А что будет тогда с Муравьевым и Тузинкевичем? Ты можешь себе представить? Нужно, чтобы они срочно закругляли свои дела и ехали в Москву. Как можно организовать их вызов?

— Если Тузинкевич уже в пути к Муравьеву, то это можно сделать через Смерчинского.

Только через три часа удалось связаться с Тамбовом. Дерибас услышал голос:

— Смерчинский у телефона.

— Вчера Чеслав выехал из Воронежа в Тамбов. Вы его встретили?

— Нет.

— А где он сейчас?

— Не знаю.

— Нужно разыскать. Передайте, чтобы он и Евдоким немедленно возвращались. Немедленно! Поняли?

— Да. А как же дела?

— Пусть сделают только то, что удастся. На этом заканчиваю.

— А дальше?

— Дальше всем ехать в Москву.

— Все понял. Будет сделано.

Муравьев проснулся рано. Разбудил ли его крик петуха, или он проснулся оттого, что почувствовал на себе пристальный взгляд… Бывает у некоторых людей такой взгляд, что дает о себе знать. Обернется человек на такой взгляд — и словно обдаст его ледяным душем. Муравьев поднял голову и увидел, что на него пристально смотрит Ишин. Сидит на своей кровати в нижнем белье и, не отрываясь, смотрит на Муравьева.

Светает. Тихо — ни шума, ни шороха.

Вот уже вторую неделю они ездят из села в село. Муравьев еще надеется на встречу с Антоновым. Он мучительно старается что-то придумать, какие-то доводы, аргументы, которые открыли бы доступ к главарю. Но все исчерпано, и он не знает, как выполнить данное ему поручение.

Иван Ишин пользуется непререкаемым авторитетом — все его знают и беспрекословно исполняют приказания. Да и Муравьев за его спиной как за каменной горой. А что на уме у Ивана Ишина?

Заметив, что Муравьев проснулся и смотрит на него, Ишин спросил осипшим голосом:

— Ты что спишь так неспокойно? — На лице нельзя прочитать, говорит ли он доброжелательно или Муравьев проговорился во сне, сказал что-то такое, что вызвало у него подозрение. Взгляд у Ишина сумрачный. Муравьев, насторожился.

— Мешаю вам?

— Разговариваешь во сне. Во как… — испытующе глядя в лицо, продолжал Ишин.

«Неужели что-нибудь выдал? — мелькнуло в голове. Муравьев знал свою слабость: после сильных переживаний он иногда разговаривает во сне. — Что мог сказать?» Решил перейти сам в наступление.

— Нет у меня причин спать спокойно! — ответил резко.

— Как так? — удивился Ишин.

— Вы останетесь здесь, а мне скоро возвращаться обратно в Воронеж. Если что-нибудь дойдет, просочится? Сколько здесь людей, и все меня видят. Вы знаете, как большевики поступают?

— Слышал. Ну и что?!

— Как «что»?! Хотели бы вы быть на моем месте? Не спасет меня то, что я нахожусь здесь под кличкой: все равно опознают. Надо принимать меры, решать быстрее, а вы затягиваете дело…

Ишин впервые улыбнулся:

— Молодой, а рассуждаешь правильно. Какие же меры нужно принимать?

— Нужно договориться с Антоновым о координации действий, нужно выделить делегатов на «всероссийский повстанческий съезд».

— Хорошо, я над этим подумаю.

Ишин лег и вскоре засопел. Муравьев уснуть больше не мог. Лежал тихо до тех пор, пока не поднялся Ишин.

Теперь каждый вечер, укладываясь спать в одной комнате с Ишиным, Муравьев думал только о том, чтобы не уснуть.

Через три дня после этого разговора с Ишиным к Муравьеву возвратился Тузинкевич, который ездил по его поручению в Тамбов и Воронеж. Чеслав сразу заметил, что Муравьев сильно осунулся, глаза ввалились. Но в присутствии Ишина ни о чем расспрашивать не стал.

Тузинкевич рассказывал нарочито громко о «делах» эсеров в Тамбове, о Смерчинском, о положении в воронежской организации. Сообщил подробности отъезда Донского в Москву. Все было хорошо: Смерчинский достал билеты на поезд, оба они усадили Донского в вагон, потом Смерчинский звонил в Москву начальнику военного отдела ЦК левых эсеров Курбатову и получил подтверждение, что Донского встретили и хорошо устроили.

— Все развивается нормально! — подвел итоги Тузинкевич.

— Дай-то бог! — сказал Ишин и отправился по своим делам.

Тузинкевич и Муравьев вышли погулять. Они отправились к окраине села, в ту сторону, где возвышался лес.

— Что с тобой? — с тревогой спросил Тузинкевич, едва они отошли от дома. — На тебе лица нет. Когда я уезжал с Донским, ты выглядел совсем по-другому.

— Четвертую ночь не сплю, — ответил Муравьев и рассказал о своем ночном разговоре с Ишиным. — Сволочь, так и следит за каждым шагом. А я действительно во сне иногда разговариваю. С тех пор, только начну засыпать, меня словно кто за ногу дернет. Сердце заколотится. Просыпаюсь и лежу с открытыми глазами. Не знаю, смогу ли долго выдержать…

— Меня просили передать тебе распоряжение: нужно немедленно возвращаться. Как можно быстрее. Встретиться с Антоновым тебе, пожалуй, не удастся. Желательно отобрать десятка два отпетых головорезов и послать их за оружием в Воронеж. Там им «дадут» оружие! С этим отрядом поеду я. Такую же группу подбери в Москву. Поедешь с ней сам. О дне выезда предупредишь Москву через Смерчинского. Понял?

— Понять-то понял, но как это сделать? Да и как быть с главарями? Каким образом заманить их всех в Москву? Эта мысль не дает мне покоя.

Они подошли к опушке леса. Пахло свежескошенной травой, какими-то лесными цветами. В тени деревьев было прохладно и спокойно.

— Вот что, Евдоким, — решительно заявил Тузинкевич, — ложись-ка ты поспи. Отдохни немного, иначе ты не выдержишь. А я посижу рядом, покараулю. Если кто будет приближаться, я разбужу тебя.

— И то правда, — согласился Муравьев. Он улегся на мягкую траву и тут же уснул.

Через два часа Тузинкевич разбудил Муравьева.

— Пора, Евдоким, — сказал он. — Мы и так уже долго отсутствуем. Чего доброго, кинутся искать. Завтра днем опять придем сюда, и ты поспишь.

Едва они возвратились в дом, как пришел Ишин.

— Опять красные потеснили наш отряд, — выдавил он раздраженно. — А все оттого, что не хватает оружия. Мы бы им всыпали!

— Скоро оружие будет, — сказал Муравьев. — Нужно посылать отряд в Воронеж. Там все подготовили, и требуется только получить.

— Не может быть! — радостно воскликнул Ишин. — Ну и молодцы же вы! Не ожидал… Когда ехать?

— Можно хоть завтра, — сказал Тузинкевич. — Но лучше через два-три дня. Чтоб не приметили мои поездки туда-сюда.

— Договорились. Через два дня отправим. — Ишин хлопнул ладонью по столу так, что доски затрещали.

— Второй отряд нужно послать за оружием в Тулу. — Муравьев решил воспользоваться моментом и выполнить хотя бы часть задания. — Но этот отряд должен заехать в Москву за деньгами. Пожалуй, — Муравьев на минуту задумался, — будет лучше, если этот отряд отправится вместе с делегатами на «всероссийский повстанческий съезд», для чего требуется выбрать делегатов. И не откладывая, так как съезд скоро начнется.

Ишин походил по комнате, сел на скамью, потер лоб, посмотрел на Муравьева и твердо сказал:

— Я все организую.

И вот — собрание представителей частей и подразделений антоновской армии. На окраине большого села, на опушке леса, человек двести разместилось кто как: на телегах, на таратайках, на снятых с лошадей седлах, прямо на траве. У многих на коленях — воинские шашки, кое у кого через плечо маузер в деревянной колодке. Здесь собрались в основном командиры и политические руководители повстанческой армии, как они себя именуют. Шум, гам, крики…

Муравьев и Тузинкевич пришли заранее, сели на большое бревно в тени раскидистой березы и стали наблюдать, изредка переговариваясь.

— Может быть, пожалует сам? — с надеждой и волнением произнес Тузинкевич.

— Нет. Он еще не поправился после ранения, — ответил Муравьев. — Это точно. Мне говорили об этом несколько человек, и вчера еще раз подтвердил Ишин.

— Кто из главарей поедет в Москву?

— Хорошо бы склонить Ишина и Эктова, но я еще не знаю, как это сделать.

Издали Муравьев увидел Ивана Ишина, Ивана Матюхина и заместителя начальника главоперштаба Павла Эктова (начальником главоперштаба был сам Антонов), Это была верхушка антоновской армии. Все они направлялись туда, где был поставлен небольшой шаткий стол, принесенный лесником. Муравьев смотрел на эту «элиту» и все думал, думал: «Как быть? Что нужно сделать, чтобы уговорить хотя бы некоторых из них поехать в Москву?»

— Пойду, — наконец сказал он Тузинкевичу, — а ты оставайся где-нибудь поблизости.

Заметив Муравьева, Ишин, а вслед за ним остальные подошли к нему и поздоровались за руку.

— Будем начинать? — спросил Ишин.

— Да. Хорошо бы закончить все в один день, — отметил Муравьев.

Главари заняли места за столом в президиуме. Туда же Ишин пригласил Муравьева и открыл собрание. Говорил он недолго и сразу предоставил слово товарищу Петровичу.

Муравьев и на этот раз сделал обзор международного и внутреннего положения. Говорить ему приходилось с учетом аудитории, поэтому его формулировки политических лозунгов были построены в желательном для антоновцев направлении.

В конце своего выступления Муравьев отметил, что Центральный Комитет эсеров договорился с Махно о присылке его отрядов в Тамбовскую губернию. Особенно подчеркнул, что Махно лично будет участвовать в работе «всероссийского повстанческого съезда». Хотя он и анархист, но сейчас по всем вопросам сотрудничает с эсерами. Заявление Муравьева было встречено радостными криками.

После Муравьева выступили делегаты, приехавшие из отрядов. Они, рассказывали о положении в районах и просили все, как один, поставить вопрос перед ЦК о помощи оружием и присылкой отрядов из других областей. Муравьев слушал вполуха, так как повторялось одно и то же, а сам напряженно думал: «Это — последнее совещание. Потом — отъезд. Что сделать такое, чтобы вынудить главарей поехать вместе со мной в Москву?» Теперь вся надежда была на то, что при выборах делегатов на съезд повстанческих армий в первую очередь будут названы Ишин, Эктов, Матюхин.

Наконец приняты громкие резолюции, выдвинуты лозунги, обрисована сущность антоновщины. Но все это не главное и мало трогало Муравьева. «Записи и резолюции все равно попадут куда следует, — думал он. — Самое важное наступит сейчас: кто поедет в Москву?!»

И вот — выборы. По регламенту нужно избрать трех человек. Эту деталь разъяснил Муравьев.

— Прошу выдвигать делегатов, — предложил Ишин.

— Морева! — крикнули в одном конце поляны. — Алексея Морева!

— Василия Матюхина, — предложил кто-то другой.

— Кого еще? — спрашивает Ишин.

Все молчат.

«Как же быть? Никого из главарей! — с досадой думает Муравьев. От напряжения он даже покраснел. — Все эти моревы и матюхины — кому они нужны! Не они решают судьбу антоновской армии…»

— Прошу дать слово, — поднимается один. — Морев я. — Муравьев сразу узнал своего земляка, который недавно беседовал с ним на улице. — Не могу я ехать в Москву. Семья у меня в Рязани. Узнает меня кто-нибудь в Москве, несдобровать семье…

Морев садится на место.

— И я не могу, — поднимается Василий Матюхин. — Не могу я вести такие переговоры. Не привычный я…

Тихо кругом — ни ветра, ни дуновения. Молчат делегаты.

Напряженно работает мысль Муравьева: «Этим нужно воспользоваться! Сейчас — единственный шанс. Упустишь — все пропало! И вернешься ты, Евдоким, ни с чем!»

Муравьев тронул Ишина за локоть:

— Дайте мне слово.

— Сейчас будет говорить представитель ЦК, — громко объявляет Ишин.

Муравьев поднимается не спеша. Он продолжает еще думать, как лучше начать, хотя уже решил все — действовать наверняка. «Сейчас нужно говорить не привычные вещи, такие, как «о текущем моменте», о котором уже рассказывал сотни раз. Сейчас нужно сказать что-то такое, чтобы вынудить главарей поехать вместе с ним. Сказать что-то особенное!» И Муравьев переходит в наступление:

— Трусы вы! Самые настоящие трусы! Мы в ЦК думали о вас, как о храбрых солдатах. Все надежды возлагали на вас и хотели помочь вам оружием… Кому же помогать? — Муравьев окинул сидящих перед ним антоновцев презрительным взглядом. Это вышло у него вполне естественно. — Да как же вам помогать, если вы срываете объединение всех антибольшевистских сил в стране! Мы просто объявим вас дезертирами и трусами.

Немного выждал. Делегаты сидели не шелохнувшись. Муравьев почувствовал, что наступил перелом в его пользу, и продолжил:

— Я, как член Центрального Комитета, отменяю выборы и на основании данных мне полномочий назначаю делегатами на съезд товарищей Ишина и Эктова. В связи с тем что товарищ Антонов сейчас болен и поехать не сможет, назначаю его почетным делегатом. — Муравьев опять посмотрел на сидящих перед ним притихших бандитов. Потом — на дальние ряды. Поймал напряженно-выжидательный взгляд Тузинкевича. И, чтобы закончить, решительно сказал: — Кто за это предложение, прошу голосовать.

Руки потянулись вверх. Собравшиеся зашумели. Послышались возгласы: «Правильно!»

— Принимается единогласно! — подвел итоги Муравьев. Посмотрел на Ишина. Тот растерянно улыбался…

Эта поездка была ему не по нутру, но менять решение или отступать было поздно. Эктов же смотрел на Муравьева серьезно и деловито. Принятое решение он считал обоснованным. Муравьев сел на свое место, предоставив Ишину возможность выполнить все формальности по закрытию собрания.

Участники стали расходиться, а Муравьев попросил Ишина и Эктова задержаться. Подозвал к себе Тузинкевича.

— Нужно договориться о комплектовании отрядов для получения оружия. Кому можно поручить это дело? Отобрать следует самых надежных и находчивых.

— Комплектованием отрядов займется товарищ Эктов, — заявил Ишин. — А кто организует поездки? Достанет документы и билеты?

— Вот он. — Муравьев указал на стоящего рядом Тузинкевича. — У нас есть надежные люди в Тамбове. Миша, у тебя не было никаких затруднений с отъездом товарища Донского? — спросил он нарочито громко.

— Нет, никаких.

— Может быть, тебе лучше отправиться заранее и все подготовить? Чтобы потом не было задержки с документами и билетами. Ведь сейчас поедет много людей?!

— Правильно, — поддержал Муравьева Ишин. — Поезжай сегодня, а мы отправимся послезавтра.

5. ИМЯ ТВОЕ НЕИЗВЕСТНО…

30 июня 1921 года поздно вечером Дерибас получил телеграмму из Тамбовского губчека. В ней говорилось о том, что на следующий день в Москву выезжает группа антоновцев во главе с Ишиным и Эктовым. Вместе с группой поедет Петрович, которому дан адрес, известный ВЧК, где должны временно поселиться Ишин и Эктов. На эту квартиру их отвезет Петрович. Как поступить с остальными антоновцами, Петрович не знает. По прибытии в Москву он позвонит с вокзала Дерибасу, чтобы получить инструкции.

Дерибас внимательно прочитал телеграмму и обрадовался: «Молодец Петрович!» Но тут же возникли заботы: «Нужно организовать «совещание», на которое едут главари. А как быть с теми, кто следует проездом через Москву в Тулу за оружием? По-видимому, их дальше Москвы пускать не следует… Нужно эти вопросы согласовать».

Самсонова в Москве не было — уехал в Тамбов, чтобы вместе с тамбовскими чекистами арестовать наиболее активных лиц, причастных к антоновскому движению. Наступила пора полного разгрома антоновщины. Части Красной Армии под командованием Тухачевского готовились к ликвидации всех очагов бандитского восстания.

Дерибас, который в связи с командировкой Самсонова исполнял обязанности начальника секретного отдела, позвонил по телефону Дзержинскому:

— Феликс Эдмундович, получена телеграмма из Тамбова. Завтра антоновцы выезжают в Москву.

— Хорошо. Я вас вызову через полчаса.

Спустя полчаса Дерибас был в кабинете у Дзержинского. Передал телеграмму и остановился у края стола. Председатель ВЧК внимательно прочитал телеграмму. Увидел, что Дерибас стоит, предложил сесть и сказал:

— Записывайте, что нужно сделать. Первое — членов отряда, едущих за оружием, доставить на Лубянку и арестовать. Второе — организовать сейчас «всероссийский повстанческий съезд» для Ишина и Эктова, о чем мне докладывал товарищ Самсонов, довольно трудно. Это слишком громоздкое дело, да и ни к чему. Давайте проведем заседание «центрального повстанческого штаба». Понятно?

— Понятно, Феликс Эдмундович.

— Тогда действуйте.

Конечно, проще всего было бы арестовать Ишина и Эктова сразу на вокзале, но Дзержинский понимал, что в этом случае добиться от них показаний, да еще получить точные сведения о дислокации банд, их вооружении и численности было бы длительным, если не бесполезным делом. А такие данные были очень нужны, так как бригада Котовского уже начала готовить решающий удар по антоновским частям.

Как обычно, ночь пролетела незаметно. И вот уже утро. Дерибас пришел домой. Все спали. Он согрел чай и уселся на кухне. Еще раз обдумал предстоящую операцию. Кажется, предусмотрено все до мелочей. Спать не хотелось, никак не удавалось избавиться от мыслей о предстоящих делах. Чтобы отвлечься, взял в руки кем-то оставленную газету «Известия» от 28 июня. Увидел декрет об объединении всех революционных трибуналов Республики. Углубился в чтение, так как с декретом познакомиться еще не успел. Пока читал, совсем рассвело.

Стало клонить в сон. Разделся и лег в кровать. Где-то вдали послышались звонки трамваев, вышедших в первый рейс… Потом все звуки исчезли.

Дерибаса разбудила жена, которая осторожно пыталась достать из буфета чашку.

— Спи, спи, — шепотом сказала она. — Я ухожу на работу.

Дерибас сел на кровати, потер рукой глаза.

— Спасибо, что разбудила, а то бы проспал.

Прошел в ванную комнату, умылся холодной водой. Посмотрел на детей, которые, позавтракав на кухне, чтобы не будить отца, готовились отправляться в школу. Достал из неказистого гардероба новый, недавно сшитый костюм, быстро оделся и повязал галстук. Сразу стал похож на дореволюционного интеллигента. Лицо выразительное, немного задумчивое.

— Когда придешь? — спросила Нина Ивановна.

— Поздно…

Нина Ивановна привыкла к таким ответам мужа…

Дерибас торопливо позавтракал, пришел в здание ВЧК. Поезд должен прибыть в 11.10, время еще есть. Стал читать свежую информацию: тут и сведения о Кишкине, плетущем нити нового заговора, и о событиях в Петрограде.

В одиннадцать часов Дерибас позвонил начальнику группы:

— Как дела?

— Все подготовлено.

— Учтите, что по Москве с вокзала пойдет целая банда — двадцать отъявленных головорезов с оружием в руках и два главаря.

— Об этом я знаю, и меры приняты.

— Держите меня в курсе дела.

— Хорошо.

11.20 — звонка нет. «Поезд может опоздать, сейчас это бывает часто: не хватает угля, паровозы поизносились… Как там Муравьев управляется со своей «оравой»?! Шутка ли — вывезти такую банду! Молодец! Герой!» Дерибас еще и еще раз обдумывает, все ли предусмотрено для встречи.

Резко зазвонил телефон. Дерибас схватил трубку:

— Алло…

— Терентий Дмитриевич, говорит Колосовский. Я хотел бы навести у вас справку…

— Позвоните, пожалуйста, часа через два. Сейчас не могу. Извините.

В 11.50 Дерибас опять поднял телефонную трубку:

— Слушаю, Дерибас.

— Говорит Муравьев, — услышал он наконец незнакомый голос. — Мы на вокзале…

По уверенному тону Муравьева Дерибас понял, что все в порядке. Стал спокойно инструктировать:

— У дежурного по вокзалу вас ожидают два наших представителя. Найдите их, назовите свою фамилию и отправьте отряд вместе с ними на Лубянку якобы для отдыха и получения денег на покупку оружия. Они знают, как действовать дальше. Из прибывших с вами кто-нибудь знает Москву, бывал здесь?

— Нет. Никто не был.

— После этого вместе с Ишиным и Эктовым поезжайте на Маросейку. Адрес знаете?

— У меня записан.

— Поселите их там. Скажите, что это конспиративная квартира эсеров. Там их встретят и накормят. Вечером за ними придут и поведут на совещание. Пусть пока никуда не выходят. Ясно?

— Все понял.

— Действуйте. Когда все устроите, зайдите ко мне, я буду вас ждать.

Отряд антоновцев, разбившись на группы, шел по Домниковке, потом по Мясницкой. Прохожие с удивлением смотрели на приезжих парней, одетых кто во что: в измятые полушерстяные брюки, рубашки-косоворотки, сапоги. Кое-кто шел в пиджаках, несмотря на то что день был жаркий. Под пиджаками, а у некоторых в карманах было спрятано оружие. В свою очередь приехавшие с интересом рассматривали московские здания, витрины магазинов, оставшиеся от прежних времен. В первой группе шли два чекиста, выступавшие перед антоновцами как представители военного отдела ЦК левых эсеров. Они указывали дорогу.

Когда подошли к зданию ВЧК на Лубянке, один из чекистов сказал:

— Подождите здесь. Я возьму пропуска. Здесь же мы и пообедаем.

Он зашел в комендатуру. Там его ждал Дерибас вместе с группой чекистов.

— Пропускайте по-одному, — распорядился Дерибас. — И сразу ведите в дальнюю комнату.

Антоновцев одного за другим пропускали в здание, провожали в дальнюю комнату, где отбирали оружие и обыскивали. Оттуда их препровождали в тюрьму. Когда с этим было покончено, Дерибас поднялся к себе в кабинет и стал ждать Муравьева.

Муравьев пришел около двух часов дня. Был он невысок, подвижен, с веселой искоркой в глазах. Длинные волосы, круглое лицо. Войдя в кабинет, он представился:

— Муравьев, — и остановился у порога.

— Так вот ты какой, Петрович! — Дерибас радостно вышел из-за стола, подошел к гостю, обнял его. — А я представлял тебя совсем другим: эдаким высоченным богатырем. Такие дела по плечу только сильным… Жаль, что не успел повидать тебя в Воронеже. Ну садись, рассказывай.

— Вы, вероятно, в курсе дела?

— Да. Но хотелось бы узнать подробности… Как настроение у крестьян?

— После декрета о замене продразверстки продналогом даже середняк отвернулся от Антонова. Нового притока нет, а кое-кто убегает. Крестьянин стосковался по земле.

— Ишин и Эктов не проявляют беспокойства?

— Нет. Во всем полагаются на меня. Отвел на квартиру, где их встретили, как своих, накормили. Были недовольны, когда узнали, что на «всероссийский повстанческий съезд» они опоздали, что он уже закончил свою работу. Ишин даже с укоризной посмотрел на меня. Но потом, когда пояснили, что съезд избрал «центральный повстанческий штаб», который специально соберется сегодня, чтобы заслушать посланцев Антонова и наметить план совместных действий, они воспрянули духом. Ишин даже заулыбался.

Муравьев достал из кармана носовой платок и вытер вспотевшее лицо.

— Ты, вероятно, голоден? Сейчас я организую.

— Нет, нет. Спасибо. Меня покормили вместе с Ишиным и Эктовым сытным завтраком. Я привез с собой кое-какие бумаги: протоколы и резолюции антоновского съезда, другие документы. Куда мне их сдать? — Он достал из портфеля тугой сверток.

— Давай мне. Читать будем потом. Сейчас пойдем к Менжинскому, нужно договориться о дальнейшей процедуре.

Они шли длинными извилистыми коридорами до тех пор, пока не попали в просторный кабинет. Вячеслав Рудольфович сидел за большим столом и что-то читал. В кабинете находились еще два человека: один сидел на стуле возле Менжинского, второй — в стороне на кресле. Не будь такого срочного дела, Дерибас не стал бы нарушать порядок, но он выполнял приказ и, не раздумывая, вошел.

Менжинский оторвал взгляд от бумаги, которую читал, посмотрел на Дерибаса и спросил:

— Что у вас?

— Вот он, наш Петрович, он только что приехал с антоновцами…

Чекисты обернулись, и Дерибас узнал Артузова и Благонравова. Они с интересом рассматривали Муравьева.

— Садитесь, пожалуйста. — Менжинский был чрезвычайно вежливый и тактичный человек. Никогда никто не слышал от него грубого слова. А когда нужно было кого-либо послать на задание, то он не приказывал, а просил: «Сделайте, пожалуйста». Он быстро закончил разговор с Благонравовым и отпустил его. Артузов ближе подвинул свое кресло.

— Все прибыли? — спросил Менжинский.

— Да.

— Ну рассказывайте, как вам удалось провести таких матерых хищников?

— Трудно было, очень трудно… Иногда казалось, что все срывается… А с Антоновым так ничего и не вышло.

— Антонов Антоновым, а Ишин с Эктовым тоже кое-чего стоят. Да еще Федоров с Донским. Вы не умаляйте своих заслуг.

Менжинский был в курсе проводившейся операции и, когда Муравьев закончил рассказывать, спросил у Дерибаса:

— Кто будет председательствовать на сегодняшнем заседании «центрального повстанческого штаба»?

Дерибас понял, что хотя он и спланировал всю операцию вплоть до мельчайших подробностей, однако над этим не подумал.

— Вам, конечно, нельзя, — сказал он нерешительно, — вас могут знать. — Оглянулся, увидел Артузова и сразу нашелся: — Вот сидит председатель. Лучшего нам не сыскать — Артур Христианович.

Менжинский улыбнулся тому, как Дерибас удачно вышел из затруднительного положения, и спросил:

— Как вы, Артур Христианович?

— А что ж, я могу. — Артузов тоже улыбнулся и подошел к Муравьеву, протянул руку: — Давайте знакомиться.

Квартира, на которой должно было состояться совещание мнимого эсеровского «центрального повстанческого штаба», находилась на Трубной улице в старом кирпичном доме. Просторная, богато обставленная комната на первой этаже, большие окна которой выходили во двор, была специально оборудована под зал заседаний: ряды стульев, стол для президиума. Окна зашторены.

Стояли самые короткие ночи, и в половине десятого, когда Дерибас и Артузов вышли из здания ВЧК, было еще совсем светло. Вечер был теплый и безветренный. На больших скамейках, установленных вдоль Рождественского бульвара, отдыхали москвичи. Кругом тихо и спокойно. Никто не мог даже предположить, что в столицу съехались антоновские главари, чтобы подготовить новую кровопролитную бойню.

«Совещание» было назначено на десять часов вечера. Дерибас и Артузов шли довольно быстро. Хотя квартира находилась недалеко, но они хотели убедиться, что все подготовлено к «достойной» встрече — оба привыкли вникать во все мелочи. Но беспокойство их оказалось напрасным: зал уже был заполнен чекистами. Сидело человек пятнадцать, все одеты в обычные штатские костюмы. В руках у них — карандаши и листы бумаги: ведь на «совещании» полагается вести записи. Кое-кто курил в коридоре.

Без пяти минут десять за стол президиума сели Артузов и Дерибас. Оба они были похожи на дореволюционных интеллигентов-народников. Особенно Дерибас со своей неизменной бородкой и длинными волосами — типичный социалист-революционер. Остальные уселись в зале, создавая тем самым видимость, что «совещание» начинается…

Вот и условный стук в дверь. Вслед за Муравьевым вошли Ишин и Эктов. Они громко поздоровались, и Артузов пригласил «гостей» в президиум.

Первым с информацией «центральному повстанческому штабу» выступил Муравьев. Он рассказал, как ему удалось установить связь с антоновским командованием, с каким почетом его принимали, какие настроения господствуют в этой армии. Не скупился на похвалы товарищу Ишину, который оказал ему большую помощь. Заканчивая свое выступление, он сказал:

— Более подробно о делах этой армии может рассказать товарищ Ишин.

— Эх, товарищ Петрович, — поднявшись со своего места, в сердцах произнес антоновский главарь. — Ты — член Центрального Комитета партии, а конспирации не научился!.. Ишин! Ишин!.. Нет здесь Ишина. А выступать буду я, Иванов Николай Петрович.

Ишин действительно приехал в Москву с документами на Иванова Николая Петровича, агента тамбовского губпотребсоюза.

— Товарищ Ишин, не волнуйтесь, — успокоил его Артузов. — Здесь все свои, и дальше этих стен ничего не уйдет. Говорите спокойно.

Многие присутствовавшие чекисты едва сдержали улыбку, глядя на то, как покраснел Ишин. Он оглядел сидящих перед ним людей, потоптался у стола и стал говорить. Сделал подробный доклад о социальном составе антоновцев, рассказал, откуда они черпают свои кадры, о принудительной мобилизации, о целях этого кулацкого движения.

Когда он кончил, ему стали задавать вопросы:

— Когда вы вступили в армию Антонова?

— После моего разрыва с Советской властью в 1919 году я перешел на подпольную работу в тамбовской организации партии социалистов-революционеров. В 1920 году стал создавать «Союз трудового крестьянства», вначале был организован губернский союз, затем сельские и волостные комитеты СТК. Все это явилось основой для действий армии Антонова.

— В чем заключаются обязанности «Союза трудового крестьянства»?

— Обязанности губкома СТК и главоперштаба Антонова строго разграничены. Штаб выполняет военную, оперативную и организационную работу, то есть руководит восстанием. Задачи комитетов СТК — чисто гражданские. Они наблюдают за порядком в деревнях, мобилизуют пополнение и осуществляют разверстку продовольствия для армии, творят суд.

При последних словах Ишина многие чекисты низко склонили головы, делая вид, что записывают. На самом деле они прятали глаза от этого бандита, так как хорошо знали, что это был за суд, каким мучениям и пыткам подвергали бандиты коммунистов и представителей Советской власти. Между тем Ишин вошел во вкус и рассказывал о планах и намерениях антоновцев.

— Сейчас, пока товарищ Антонов находится на лечении, я возглавляю и военную, и административную власть. Главным методом борьбы мы выдвинули вооруженное восстание в целях свержения Советской власти. В Тамбовской губернии правые и левые эсеры слились в одну организацию для совместной практической работы. Нас информировали из Москвы, из ЦК партии левых эсеров, о том, что лидер этой партии Чернов, находящийся за границей, одобрил восстание в Тамбовской губернии. — Ишин посмотрел на Артузова, и тот кивнул в знак согласия.

— Сколько бойцов насчитывает сейчас ваша армия? — спросил «то-то из сидящих в зале.

— На этот вопрос более точно сможет ответить товарищ Эктов. Насколько мне известно, сейчас имеется двадцать кавалерийских полков, насчитывающих от двух до трех тысяч сабель каждый. Полки часто меняют свои названия и места дислокации. Например, 7-й полк, находившийся в Верхоцине, ныне перешел в Солдатские Дворики. Надеюсь, вы понимаете, для чего это делается. — Ишин обвел присутствующих долгим внимательным взглядом.

— Да, да, товарищ Ишин, — подтвердил Артузов. — Спасибо за информацию. Она позволит уяснить нам общее положение, сложившееся в армии товарища Антонова. Садитесь, пожалуйста. Слово предоставляется товарищу Эктову. Расскажите, пожалуйста, более подробно о боевых планах, о вооружении вашей армии, о потребностях в оружии, чтобы члены нашего штаба могли представить себе обстановку в полном объеме.

Эктов говорил тоже откровенно. Он осветил общее положение антоновщины, рассказал о планах боевых операций, так как лично принимал участие в их разработке, и дал характеристику командного состава.

«Совещание» затянулось далеко за полночь. «Гости» ответили на вопросы. Дерибас, как секретарь «совещания», вел записи. Пометки в своих блокнотах делали многие чекисты.

Когда на улице совсем рассвело, погасили свет и раздвинули шторы. Открыли окна. В душную комнату проник свежий воздух, и сразу захотелось спать. Было тихо и торжественно. Поднялся Артузов и спросил:

— Как, товарищи, разобрались во всех вопросах? — Он стал говорить приглушенным голосом, чтобы не было слышно на улице, а также оттого, что от усталости и напряжения голос у него сел.

Артузов оглядел сидящих в зале — все приумолкли. Он посмотрел на сидящих в президиуме — у них тоже был усталый вид. Решил, что пора кончать.

— Как, товарищ Ишин? — спросил Артузов. — Может быть, у вас есть вопросы?

— У нас вопрос один, — не поднимаясь с места, сказал Ишин, — когда и в каком количестве вы сможете достать нам оружие?

— Об этом мы вам скажем, — спокойно ответил Артузов. — Нужно разобраться и выяснить. Сегодня к вечеру дадим ответ. Это вас устроит?

— Да.

— Тогда объявляется перерыв.

Ишин в сопровождении группы чекистов вышел в коридор. Здесь его и арестовали.

Только в тот момент, когда два человека схватили Ишина за руки, а третий начал вытаскивать из его кармана пистолет, бандит понял, что произошло. Сопротивляться он не мог. Ишин покраснел, выругался и, обращаясь к Муравьеву, прорычал:

— Ну и хитер же ты . . .! А ведь были у меня подозрения. Надо было тебя как следует пощупать… Пощекотать бы уголечками или пилочкой!..

Эктова арестовали в зале. Когда Дерибас предъявил ему ордер на арест, он побледнел, сел на стул и тихо спросил:

— Может быть, я вам пригожусь?

Арестованных отправили в тюрьму, чекисты стали расходиться.

— Пойдем ночевать ко мне, Евдоким Федорович, — предложил Дерибас Муравьеву.

— Не буду я тебя стеснять, — ответил Муравьев. — У тебя уже все спят, мне нужно устраивать постель, и поднимется переполох. Спасибо. Я лучше отосплюсь в гостинице за все дни, что недосыпал. А потом приду к тебе.

— Ну как знаешь…

Днем в своем кабинете Дерибас, тепло встретив Муравьева, заявил:

— Вот и закончилась твоя миссия, Евдоким Федорович! Спасибо за все. Объявляем тебе благодарность.

Части Красной Армии, в составе которых действовала кавалерийская бригада Котовского, начали решительное наступление на районы, занятые антоновскими бандами. В течение десяти дней была разбита так называемая первая армия Антонова.

Вскоре в Москву из Тамбова возвратился Самсонов и привез под охраной арестованных активистов антоновщины.

— Ну, как там дела? — спросил у него Дерибас, как только они встретились.

— Операция развивается успешно. Крестьяне-середняки раскусили предательство эсеров и затеянную ими авантюру. Начался массовый отход от этого движения. Но не все обстоит так, как нам хотелось бы. — Последние слова Самсонов произнес с горечью, и Дерибас насторожился.

— А что такое?

— Тяжело ранен Котовский.

— Каким образом?

— Как ты знаешь, Эктова привезли к нему в отряд. Был разработан план разгрома антоновской банды с его участием. Котовский с бойцами из своей бригады, переодетыми в крестьянскую одежду, выехал в расположение антоновцев. Эктова он держал все время рядом с собой, пригрозив застрелить в случае предательства. Все шло хорошо. В расположение одного из гарнизонов они прибыли на рассвете и выдали себя за отряд из «кубанско-донской повстанческой армии». Котовскому удалось связаться с Иваном Матюхиным и с большим трудом выманить его подразделения из лесу в село. Эктов со своей ролью справился. Ты, наверное, знаешь Матюхина по рассказам Муравьева. Котовский говорит, что это человек-зверь, похлеще Ивана Ишина. Он хвастался тем, что выкручивал красноармейцам головы.

Так вот, Котовский пригласил Ивана Матюхина вместе с другими антоновскими главарями на совещание в свой штаб. И там все началось…

Во время совещания Котовский и его командиры открыли огонь по бандитским главарям, решив покончить вначале с ними, а затем захватить или уничтожить всю банду. Котовский нацелился в Ивана Матюхина, но его пистолет дал подряд две осечки. Один из бандитов выстрелил в Котовского и ранил его в плечо. А Иван Матюхин воспользовался суматохой — бежал… Банда почти вся была уничтожена, но Матюхину с некоторыми главарями удалось скрыться…

— Как Котовский?

— Сейчас ничего. Сделали операцию. Будет жить. Мы же обязаны принять меры, чтобы поймать Ивана Матюхина.

— Где он скрывается?

— В том то и дело, что никто не знает.

— Вот дьявол! — Дерибас только выругался.

Он понимал, что предстоит задача не менее трудная, чем та, которую они выполнили. Антонов скрывается неизвестно где, он ранен, и пока реальной силы у него нет. Его армия почти полностью разгромлена. Но теперь на арену выдвинулся Иван Матюхин, человек жестокий и волевой, который еще может натворить бед. За ним пойдут остатки бандитского войска. К тому же он научен на горьком опыте. Эктову теперь не поверит, да и будет ли верить кому-либо другому?

С другой стороны, Иван Матюхин без оружия, без продовольствия долго не продержится. Он вынужден будет искать связи. Постепенно Дерибас приходил к мысли…

— Кого мы можем послать к Матюхину? Муравьев для этого дела не подойдет. Феликс Эдмундович дал указание особому отделу Красной Армии вместе с нами, принять участие в этой чекистской операции. Может быть, Чеслава Тузинкевича?

Чеслав Тузинкевич приехал в Воронеж с отрядом антоновцев на рассвете. На вокзале их ожидал Кандыбин с группой чекистов. Бандитов усадили в автомобиль, сказали, что повезут на склад за оружием. Привезли к зданию ВЧК, впустили в помещение по-одному, а оттуда отправили в тюрьму. Операция была закончена тихо и бескровно. После этого Кандыбин дал Тузинкевичу три недели для отдыха.

Почти два месяца Чеслав Тузинкевич не видел свою жену, с которой только недавно вступил в брак. Но его жена недаром была дочерью Марии Федоровны Цепляевой. Мать объяснила ей, чем занят Чеслав, и Варя с тревогой поджидала мужа. И дождалась. Теперь все дни они проводили вместе. Была середина июля. Варя с Чеславом с утра отправлялись к реке, загорали на песчаных отмелях, купались. Было хоть и голодно, но весело и спокойно. Иногда Чеславу удавалось поймать судака или леща, и тогда они, возвратившись домой, пировали.

В конце третьей недели, а это был уже конец июля и палящее солнце отбивало желание проделывать длинный путь через весь город к реке, молодые Тузинкевичи расположились по-домашнему на террасе своего дома с книгами в руках. Неожиданно в дверь постучали. Чеслав вышел в сени. Он сразу узнал сотрудника отдела Глебова.

— Здорово, входи, — радостно приветствовал он сослуживца.

Застенчивый Глебов помялся у порога и ответил:

— Спасибо. Я на минутку. Меня прислал Кандыбин, просит тебя зайти.

— Когда?

— Если можешь, то сейчас.

«Опять что-то стряслось», — подумал Тузинкевич и ответил:

— Зайди, присядь. Я оденусь, и пойдем вместе.

Вошла Варя.

— Что случилось? — спросила тревожно.

— Чеслава просит начальство. Зачем — не знаю.

Молодая женщина только вздохнула и тихо ушла в свою комнату.

Вскоре Тузинкевич был у Кандыбина. Тот поднялся ему навстречу, пожал руку и спросил:

— Как отдохнул?

— Спасибо. Вполне.

— Как дома? Как жена?

— Все в порядке. — Тузинкевич отвечал кратко, понимая, что не для того позвал его Кандыбин, чтобы расспрашивать о семье.

— Понимаешь, Чеслав, — перешел Кандыбин к основному делу, — во время боя с частями Котовского сбежал Иван Матюхин. Сейчас он создал новый отряд. Ты Матюхина знаешь?

— Да. Ивана и Василия — обоих братьев.

— А он тебя?

— По-видимому, тоже. Я присутствовал на совещаниях, где был Иван. Несколько раз с ним разговаривал в присутствии Муравьева.

— Москва просит нас принять участие в розыске Ивана Матюхина, чтобы провести войсковую операцию. Он скрывается в лесах, где-то в районе Тамбова. Как ты на это смотришь?

— А как же быть с отрядом, который я привез в Воронеж за оружием и который теперь сидит в тюрьме? Иван ведь знает, что я поехал с отрядом.

— Вот в этом-то все и дело. Если тебе удастся найти Матюхина, то ты скажешь, что отряд получил оружие и скрывается у надежных людей в Воронеже. Приехать в тамбовские леса отряду теперь невозможно, так как многие дороги перекрыты частями Красной Армии. Ты и приехал, чтобы договориться, где и как передать оружие и куда следовать участникам отряда. Понял идею? Самое главное — узнать, где находится Иван Матюхин! Затем отряд Матюхина будет окружен и разбит.

— Я согласен, — без колебания ответил Тузинкевич.

— Должен предупредить, — продолжал Кандыбин, — после того как Матюхин ускользнул от Котовского, он может тебе и не поверить. Ведь вместе с Котовским был Эктов. А Ишин все еще в Москве. Он арестован. Поэтому Матюхин может сделать с тобой все что угодно. Да ты сам знаешь этого человека. Так что решай! Это не приказ, а просьба. Если ты не уверен в себе, можешь отказаться…

Тузинкевич задумался. Он отлично понимал, на какой риск должен пойти. Но он был коммунист, чекист, сознательно пошел защищать революцию и за дело пролетариата готов был отдать свою жизнь. Сейчас поляк Тузинкевич в Советской России обрел вторую Родину.

— Я согласен.

— Тогда давай обсудим, как ты будешь искать Матюхина.

Вечерело. Они говорили долго. Договорились, что на следующий день Тузинкевич отправляется в путь.

Прощание на вокзале в Воронеже было коротким: Кандыбин привез Тузинкевича и Варю за несколько минут до отхода поезда. Обняв на прощание Тузинкевича, он отошел в сторону и стал наблюдать со стороны: мало ли кто еще может проявлять интерес к отъезжающему. Но все было спокойно. Посторонних людей, которые привлекали бы внимание, на платформе не было.

Когда закончилась посадка на поезд, Чеслав поцеловал жену, обнял ее на прощание и поднялся по ступеням вагона. Варя махала рукой, пока поезд не скрылся из виду. Вышла на привокзальную площадь, низко опустив голову.

Здесь ее догнал Кандыбин.

— Не печальтесь, — попытался успокоить ее, — скоро он вернется, и на этом все закончится.

Варя с недоверием посмотрела на Кандыбина, покачала головой и сказала:

— Вы сами не верите в свои слова. На этом не может закончиться. Впереди еще много дел…

— Во всяком случае, он будет с вами…

Тузинкевич сошел с поезда в Тамбове в середине дня.

Под горячими лучами солнца мостовая нагрелась так, что от нее исходил жаркий воздух. Хоть Чеслав и был в рубашке-косоворотке, но по лицу текли ручьи пота. Он остановился в тени дерева и стал обдумывать, что делать дальше.

С Кандыбиным обсудили несколько вариантов. Первый: Тузинкевич остановится в гостинице, посетит, жену Федорова и попытается узнать, нет ли у нее связей с антоновцами. На возможные вопросы о судьбе мужа ответит, что ему ничего не известно.

Второй вариант: Тузинкевич идет на квартиру железнодорожного мастера Степанова, который организовал первую поездку Тузинкевича и Муравьева к антоновцам. Кандыбин сказал, что Степанов арестован чекистами, но в доме осталась его семья. И может быть, у кого-то из членов семьи остались нужные связи.

И наконец, третий вариант: Тузинкевич выходит на дорогу, ведущую к Кирсанову, то есть на ту дорогу, по которой они ехали верхом в сопровождении Володи. Здесь одного из попутчиков попросит подвезти его до деревни Ляды, где проживает Баранов, антоновец, с которым Тузинкевича познакомил Донской.

Какой вариант выбрать из этих трех, Чеслав должен решить на месте. И вот он стоит в тени дерева, размышляя, как лучше поступить.

Идти пешком по пыльной дороге в такую жару нет никакого желания. Но этот вариант показался Тузинкевичу наиболее перспективным. «Сидеть дома у жены Федорова и дожидаться оказии, если жена его примет и если у нее остались какие-то возможности, — значит, действовать на авось, — решил Чеслав. — Ожидать возможного связника на квартире у Степанова, если примут родственники, — тоже решение малонадежное и пассивное». Тузинкевич по своему характеру был человек действия, сидеть и дожидаться было не в его привычке.

Перекинув узелок с пожитками через плечо, как делали в ту пору ходоки, Тузинкевич вышел за город. Пыльная, побуревшая дорога безрадостно тянулась вдоль выгоревшей, иссохшей, бесплодной степи. Она терялась где-то вдали и выглядела невероятно уныло. Тузинкевич снял потную рубашку, накинул ее на голову и споро зашагал, жадно всматриваясь в даль.

Так прошагал он часа полтора. Вдали на обочине показался невысокий зеленый куст. Он решил передохнуть и немного подкрепиться. Подошел к кусту, сложил свой багаж, сел в тени и первым делом отпил из фляги теплой невкусной воды. Затем пожевал бутерброд. С тоской посмотрел вдаль, где не было видно ни деревца, а желтели только заброшенные поля. Некоторое время сидел закрыв глаза. Когда открыл, то увидел над дорогой, в той стороне, откуда он недавно пришел, большое облако пыли. «Кто-то едет!» — подумал с надеждой.

Вскоре на дороге показалась телега, запряженная исхудалой лошадью. Тузинкевич собрал свои пожитки и, когда телега поравнялась с ним, окликнул мужика, сидящего в полудреме:

— Добрый день, хозяин. Куда путь держите?

Тот очнулся, поморгал глазами от неожиданности и, придержав лошадь, ответил:

— Тут, недалеко…

— Подвезете?

— Садись… Сам-то откуда?

— Из Тамбова, — дружелюбно ответил Чеслав. — В село Ляды мне нужно.

— Кого там?

— Баранова Ивана.

— О-о! — с удивлением оглянулся возница на седока. — Его, поди, уж и дома нет.

— А где же он?

— Этого я не знаю. Да и знает ли кто-нибудь?! — Он с сомнением покачал головой.

— Что так?

— Да есть к тому свои причины, — уклончиво ответил крестьянин. — Время нонче какое! Я уж довезу тебя до его дома, а там разбирайся сам.

Остальную часть дороги проехали молча. Тузинкевич смотрел на степь, то спускавшуюся в глубокие лощины, где вечернее солнце уже не могло достать земли своими лучами, и поэтому там было сумрачно и прохладно, то поднимающуюся на высокие холмы, где было светло и весело, но уже не жарко. Появились перелески. А когда солнце скрылось за горизонтом, они въехали в большое село.

— Это и есть Ляды, — сказал возница. — Вы знаете, где дом Баранова?

Тузинкевич понял, что его спутник интересуется, был ли он раньше знаком с Барановым. Чеслав встречался с Барановым в Тамбове, а в селе не был. Он хотел было ответить, что знает, но понял, что этот мужик сразу догадается, что в этих местах он не бывал. Поэтому, чтобы не вызывать лишних подозрений, ответил:

— В селе я ни разу не был.

Телега проехала почти все село и остановилась у дома, в котором светилось одно окно.

— Вот дом Баранова, — сказал возница.

Тузинкевич поблагодарил, соскочил с телеги и пошел к дому. Его спутник поехал дальше. Тузинкевич постучал в дверь. Никто не ответил. Он постучал сильнее. На порог вышла женщина.

— Я к Ивану Баранову. Могу с ним поговорить?

— Войдите в дом, — пригласила женщина.

Тузинкевич переступил порог, прикрыл за собой дверь. В комнате было светло от большой керосиновой лампы. Деревянный стол посредине, рядом — скамья. В углу — иконы. Женщина выжидающе смотрела на незнакомого человека.

— А вы кто? — Женщина спросила строго.

— Я был знаком с ним в Тамбове. Миша я. Он должен меня помнить…

— А Ивана нет…

Тузинкевич потоптался в нерешительности.

— Как же быть? Я приехал специально к нему, мне он очень нужен.

— Пройдите, присядьте. — Женщина смягчилась.

Тузинкевич сел на лавку, рядом положил свой мешок.

— Вот так незадача, — сказал он. — Что же мне делать? Возвращаться в Тамбов — на дворе уже ночь… Может быть, можно где-нибудь переночевать?

— Подождите. Скоро придет племянник, поговорим с ним. — Женщина занялась своими делами и перестала обращать внимание на Тузинкевича.

Чеслав сидел на скамье и гадал о своей судьбе. Он пытался было посмотреть на улицу, но в наступившей темноте уже ничего не мог различить. Дни стали заметно короче, а через приоткрытое окно в комнату вливался теплый воздух, насыщенный запахами трав, высохших листьев и чего-то такого, что наполняло душу щемящей тоской.

Спустя примерно час в сенях послышалась возня. Кто-то пришел. Вскоре хозяйка вошла в комнату, где сидел Тузинкевич, вместе с подростком, который, окинув незнакомца долгим пристальным взглядом, спросил:

— Вам нужен дядя Иван?

— Да. — Тузинкевич тоже с интересом рассматривал подростка, подумал: «Неужели он тоже связан с бандитами?»

— Сейчас уже поздно. Утром я схожу в соседнее село и попробую узнать о нем.

— А как же я? — спросил Тузинкевич, глядя на хозяйку.

— Переночуйте у нас. Можно и на сеновале, а если хотите, то в комнате.

— Лучше на сеновале.

Хозяйка дала Чеславу старый ватник подложить под голову, и паренек повел его на сеновал. По дороге спросил:

— Что сказать дяде Ивану?

— Скажи, что его ждет Миша. Он меня должен помнить. Мы с ним встречались в Тамбове.

Сеновал находился над большим амбаром. С одной стороны, там, где не было сена, крыша была решетчатая и проглядывало черное бездонное небо с несметным числом звезд. Чеслав улегся на спину и смотрел на небо. Думал о жене, которая сказала перед отъездом, что ждет ребенка. Он думал и улыбался: в мыслях был дом в Воронеже и мечты о том, как они будут жить, когда вся эта катавасия кончится. Если бы не Матюхин, то уже все было бы позади! Тузинкевич вспомнил этого человека-зверя: квадратное лицо, злые пронизывающие глаза, зычный голос. И сильное мускулистое тело. Такому в руки лучше не попадаться.

Вскоре он уснул. Спал спокойно, ничто его не тревожило. «Что будет, то будет!» — решил он. Ничего худого Матюхин не сделает. Ведь он знает его как эсера, поехавшего с отрядом за оружием для антоновской армии. Естественно, Матюхин спросит, где отряд, и ответ заготовлен. Самое худшее — если не удастся найти Матюхина. Тогда он вернется с задания ни с чем. Конечно, никто не будет за это корить: не всегда ведь все удается чекистам. Но в душе у него будет осадок: на него надеялись товарищи…

Проснулся рано, отчего — и сам не понял. Было прохладно. Солнце освещало верхушки высоких тополей, на которых разместились вороны. Решил еще полежать: куда, собственно, идти? В дом? Кто его там ждет?

Пролежал до тех пор, пока из дома не вышла хозяйка и не подошла к амбару. Тогда Тузинкевич слез с сеновала и спросил:

— Племянник еще спит?

— Да что вы, — ответила хозяйка, — он с рассветом ушел искать Ивана. — Взяв что-то в амбаре, она предложила: — Зайдите в дом, попейте хоть чайку.

Тузинкевич охотно принял приглашение. В доме сел на лавку, достал из своего мешка два небольших куска сахара и один дал хозяйке. Выложил краюху хлеба.

— Вот спасибо, — поблагодарила хозяйка. — Давно у нас в селе нет сахара. — Она вытащила из шкафа кусок сала и угостила Чеслава.

Чай и еда повысили настроение. Тузинкевич вышел во двор, уселся в тени и стал коротать время.

Иван Баранов пришел к полудню. Едва взглянув на Тузинкевича, сразу признал его, приветливо поздоровался и спросил:

— Звали меня?

— Да. У меня важное дело к Ивану Матюхину. Помогите его разыскать.

— Я сам его давно не видел. Да и видеть не хочу…

«Если не видел и видеть не хочешь, тогда зачем пришел ко мне? — мгновенно сообразил Тузинкевич. — Отлично знаешь, кто я такой и по какому делу пришел…» Спокойно сказал:

— Он будет и мне, и вам благодарен.

Баранов помолчал.

— Ну ладно. Может, в другом селе кто знает. Пойдем.

Они шли степной дорогой, потоп перелеском. Порядком устали. Часа через два пришли в соседнее село. Как оно называлось? Для Тузинкевича это не имело значения.

Баранов оставил его у околицы. Тузинкевич опять ждал сидя на траве, в тени дерева, благо было сухо и тепло. Наконец появился Баранов в сопровождении высокого незнакомого мужика. Приблизившись, сказал:

— Вот Василий попробует вам помочь. Я больше ничего не знаю. Бывайте здоровы, — повернулся и пошел обратно в свою деревню.

Василий опять стал расспрашивать, зачем Тузинкевичу нужен Матюхин. Чеслав вынужден был объяснить:

— От разговора с Матюхиным зависит многое. В этой встрече Матюхин заинтересован не меньше чем я.

Мужик понял, что молодой человек говорит серьезно и напрасно не стал бы рисковать. Сказал:

— Жди меня здесь. Достану подводу, припасу продуктов — и поедем. Точно не знаю, где теперь Иван, но попробуем поискать.

Выехали только под вечер. Когда совсем стемнело и не стало видно дорогу, соорудили в кустах шалаш. Развели костер. Поужинали тем, что было у Тузинкевича и что припас Василий. Улеглись спать, подложив под себя охапки сена. Рядом посапывала, похрустывала, пережевывая овес, привязанная лошадь.

Едва рассвело, Василий поднял Тузинкевича. Наскоро перекусив, они поехали дальше. Василий был человеком неразговорчивым. И только однажды, когда взошло солнце, показывая кнутовищем в сторону большого холма, едва вырисовывающегося в утренней дымке, сказал:

— Там Бондари. Нам нужно быстрее проскочить мимо, чтобы нас не заметили красные. Там стоят их части.

Часа через два въехали в лес. Лесная дорога, вначале широкая, петляя и извиваясь, становилась все уже, и Василий направлял лошадь по одному ему известным приметам. Сквозь листву высоких дубов и кленов пробивались лучи солнца, и было приятно передвигаться в этом зеленом полумраке.

— Далеко еще? — поинтересовался Тузинкевич.

— Должно быть, где-то здесь, поблизости, если не перебрались в другое место.

Но они ехали еще не меньше часа, пока в лесу их кто-то не окликнул. Василий ответил на крик громко. Потом назвал свое имя, остановил лошадь. Вскоре к ним подъехали верхом на лошадях два мужика с винтовками за плечами.

— Что нужно? — спросил один из них грубо.

— Василий я, — повторил спутник Тузинкевича. — Меня знает командир ваш — Иван. Вот ему, — он показал на Чеслава, — нужно срочно с ним поговорить.

— Кто ты такой? — спросил мужик Чеслава.

— Иван меня знает, — спокойно ответил Тузинкевич.

— Поезжайте за ним. — Тот, что спрашивал, кивнул головой на своего спутника и сам ускакал в лес. Второй всадник свернул на едва заметную тропу и медленно поехал впереди.

Теперь мысли Тузинкевича были заняты одним: «Как-то встретит Матюхин?» Он уже не сомневался, что его доставят к этому бандитскому главарю. Так они ехали версты две-три, пока их не остановили снова. Подошла вооруженная группа. Василий остался сидеть на телеге, а Тузинкевичу предложили следовать за ними куда-то дальше в лес. Он уже порядком устал. В лесу становилось сумрачно. Вскоре он почувствовал запах лесной гари, потом запахло конюшней. Они вышли на большую поляну. Подул ветерок, и стало светло. В дальнем конце поляны стояла изба, к которой они направились.

Тузинкевича ввели в избу. Два человека вошли следом за ним.

— Вот этот спрашивает тебя, — сказал один из сопровождавших кому-то, кого Тузинкевич еще не рассмотрел, так как его глаза еще не привыкли к полумраку.

— Ты кто? — спросил жесткий голос из дальнего угла комнаты.

— Мне нужен Иван Матюхин, — не отвечая на вопрос, твердо сказал Тузинкевич.

— Кто тебя направил ко мне?

— Вы меня должны помнить, — опять Тузинкевич не ответил на вопрос. — Я Миша, приезжал вместе с Петровичем.

— Я тебя помню. Но почему ты ищешь меня, а не кого-нибудь другого? Объясни мне сначала это! — Голос Матюхина, а это был он, и Тузинкевич это понял, звучал угрожающе.

— Организация эсеров, в которой я состою, о чем вам должно быть известно, связалась в Москве с товарищем Ишиным. Он посоветовал разыскать вас…

— Что с Ишиным?

— Он надежно укрыт… Так же как и отряд, который был послан в Воронеж за оружием.

Наступило длительное молчание. Тузинкевич все так же стоял у порога. Войти в комнату его никто не приглашал. В сумраке он стал различать контуры какого-то человека. Он не мог с уверенностью сказать, что разговаривает с Иваном Матюхиным, но весь тон беседы свидетельствовал о том, что говорит он с главарем.

— Хорошо. Иди отдыхай. Я подумаю, — наконец сказал Матюхин. — Потом позову.

Прием был не из приятных. Но нервы у Чеслава были еще крепкие. Да он и не рассчитывал на радостную встречу. И все же весь остаток дня он провел в размышлении: «Кто его знает, что придет в голову этому бандиту! Может быть, будет допрашивать «особыми методами», которыми допрашивали антоновцы коммунистов, о чем Чеслав слышал от Муравьева?» И когда его снова позвали к Матюхину, он был весь напружинен.

— Послушай, а где Эктов? — Матюхин задал свой вопрос сразу, едва Чеслав переступил порог, в расчете на то, что если Чеслав к нему подослан, то должен знать, что Эктов участвовал в операции по уничтожению антоновской армии вместе с Котовским. В этом случае он растеряется и тем себя выдаст.

Но Тузинкевич был готов к этому вопросу и спокойно ответил:

— Когда я уезжал с отрядом в Воронеж за оружием, Эктов оставался в селе Хитрово. Да и вы там были. Почему вы меня об этом спрашиваете?

Опять молчание. В свете керосиновой лампы Тузинкевич хорошо теперь видит Ивана Матюхина — крепкого, широкоплечего мужика, который сверлит его злыми маленькими глазками.

— Я тебе поверю, — наконец говорит он. — Что тебе нужно?

— Мне ничего не нужно. Воронежские эсеры хотят знать, что делать с отрядом, который находится там. И с оружием, которое отряд получил…

— Где оружие?

— Запрятано в Воронеже.

— Какое?

— Двести винтовок, пять тысяч патронов.

— Та-ак! — Матюхин поднялся со скамьи. Он был еще выше ростом, чем казался Тузинкевичу раньше. Посмотрел на сидевшего рядом с ним человека, одетого в полувоенную форму. Спросил: — Что будем делать, Мошков?

Тот потер лоб рукой, отмолчался.

— Ну вот что. — Матюхин подошел к Тузинкевичу. — Можете вы доставить оружие в Тамбов?

— Попытаемся.

— Заройте в огороде железнодорожного мастера Степанова. Потом решим, как забрать его оттуда… После этого всем отрядом приезжайте ко мне. Место встречи тебе укажут… И еще хочу предупредить: если что, то найдем тебя и твою семью даже на том свете. Как мы поступаем с предателями, ты знаешь!

— Почему вы угрожаете?! — возмутился Тузинкевич.

— Я не угрожаю, а предупреждаю. Ты не обижайся, я предупреждаю всех… Время сейчас такое…

В сопровождении Василия Тузинкевич доехал почти до самого Тамбова. Поблагодарив за помощь, он распрощался с Василием и пешком пошел в гостиницу. Как только Тузинкевич подошел к дежурному и подал свои документы, чтобы получить койку, тот передал ему записку, в которой неизвестный человек просил его подняться в двадцать первый номер. Тузинкевич несколько удивился, но пошел. Постучал в дверь.

— Войдите, — громко сказал басовитый голос.

— Меня просили зайти к вам. — Тузинкевич показал записку.

— О-о! — воскликнул тот. — Проходите, здравствуйте. Я вас жду уже третьи сутки.

— Простите, а кто вы?

— Я Белугин. Нас познакомил товарищ Кандыбин. Помните?

— Да, да… Извините, я вас сразу не узнал. Это так неожиданно, да и видел я вас тогда у Кандыбина недолго.

Тузинкевич и Белугин провели в гостинице весь остаток дня, обсуждая, как лучше провести порученную им операцию. Вечером они отправились в Особый отдел армии, чтобы доложить командованию свои предложения.

Полуэскадрон выступил из Кирсанова рано утром. Впереди, на расстоянии десяти минут верховой езды, двигался отряд во главе с Белугиным. Отряд был небольшой, насчитывал двадцать сабель, кроме Тузинкевича и солдата-кавалериста, местного уроженца, вызвавшегося проводить отряд к домику, где укрывался Матюхин.

Тузинкевич ехал рядом с Белугиным во главе отряда. Они все обговорили и теперь молча рассматривали местность. А смотреть было на что: утреннее солнце сбоку освещало лес, и он был наполнен пестрыми красками. Начавшие желтеть листья берез и кленов, гроздья покрасневшей рябины создавали удивительно красивую картину. Из леса доносилось щебетание птиц. И все это наполняло душу Чеслава радостным спокойствием. Все развивалось так, как он хотел. А в мыслях было: скоро домой…

Не доезжая до того места, где должен был находиться передовой пост Матюхина, Тузинкевич и Белугин оторвались немного от своих. За ними на небольшом расстоянии пристально наблюдал солдат-кавалерист. Вскоре их окликнули из лесу:

— Эй, кто там?

Как было условлено, он ответил:

— Миша. Еду к Ивану.

К ним навстречу выехали два всадника. Заметив это, солдат-кавалерист поотстал, а потом поехал в обратном направлении. Он отправился предупредить командира полуэскадрона.

Тузинкевич, Белугин и подтянувшаяся к ним группа красноармейцев, которых Тузинкевич представил как членов антоновского отряда, ездившего в Воронеж за оружием, не спеша поехали к дому, где располагался штаб Матюхина.

Вот и небольшая поляна. Отряд неторопливо выезжает на открытое место, откуда видна изба. На траве расположились участники матюхинской банды. Все с удивлением смотрят на приехавших. Один из всадников, встретивших Тузинкевича, вошел в избу.

Из избы на крыльцо вышел Иван Матюхин. Он щурится в свете дня на приехавших красноармейцев.

— Вот он, Иван Матюхин, — тихо говорит Тузинкевич Белугину.

Но Белугин не торопится начинать бой. Он ждет, пока подтянутся основные силы, понимает, что его отряд не справится с бандой Матюхина, численно превосходящей его.

— Почему не слезаете с лошадей?! — с удивлением в голосе кричит Матюхин.

— Сейчас слезем, — отвечает Белугин и подъезжает ближе. Он осмотрелся. А их все теснее обступает кольцо бандитов: кто на лошадях, а кто спешенный, с винтовкой в руках…

Но Матюхин уже понял, в чем дело. Он громко кричит:

— Предатели! — и пытается бежать в дом.

Белугин выхватывает маузер. Раздается выстрел. Пуля Белугина разит Матюхина насмерть. Но бандиты начинают палить со всех сторон. Тузинкевич падает с лошади… Кавалерийский полуэскадрон, следовавший сзади, врывается на поляну. Бандиты разбегаются в панике. Их вылавливают поодиночке.

Стоит в Тамбове напротив бывшего здания губчека памятник. На нем высечена надпись:

Нельзя было в те годы высечь на памятнике имя Чеслава Тузинкевича, погибшего в этом сражении, так как оставалось еще много недобитых антоновцев, готовых к мести, а у Чеслава была семья…

Приказом Тухачевского за уничтожение особо опасного бандита Ивана Матюхина Белугин был награжден орденом Красного Знамени.