— Хтис запрашивает разрешение на посадку в ангар храма.
— Причина визита?
— Да вот, вернулся я.
— Кто я?
— Падаван Инари Сабази.
— По нашим данным вы погибли.
— Вот посадишь меня в ангар, можешь лично сканером просветить. А пока прими мой код. — а вы как думали, джедаи конечно закостеневшие догматики, но далеко не идиоты, а храм на деле на раз-два в натуральную крепость превращается, если конечно успеть нужные кнопочки нажать.
— Вам разрешена посадка, даю коридор, передайте управление диспетчерской, попытаетесь отклониться от маршрута, будете уничтожены.
— Принял, передаю управление.
Посадили мой кораблик в отдельный ангар, этакая бронированная капсула, еще и заминированная изнутри. Вместо входа маленькая, но очень-очень толстая дверца по типу сейфовой и много-много разной интересной аппаратуры в стенах. Засиживаться смысла не было. Нечего заставлять стражу ждать, у них поди работы и так полно.
— Приветствую. — не делая резких движений и держа руки на виду передаю ближайшему меч.
— Мы рады твоему возвращению, но сам понимаешь, требуется провести проверку.
— Раз надо, так надо. Корабль оставляю открытым, защита отключена, можете хоть на винтики разбирать.
— Разберем, служба. — кивнул страж, уголком губ обозначив улыбку.
— Детальки хоть не потеряйте, я его между прочим честно в саббак выиграл.
— Ладно, хватит болтать. Идем.
Первым делом, меня раз десять в каких-то агрегатах просветили, потом еще и пробы тканей взяли, да пол-литра крови выкачали. Мне аж поплохело немного от такого. Прям на Силу надейся, а сам не плошай. Видимо тут у них уже канонный теракт был. Хотя, он вроде позже должен случиться. Впрочем, откуда мне знать сколько раз сепаратисты пытались в храме диверсию организовать. Я бы на их месте денег на подобную акцию жалеть не стал. Это же какой удар и шикарный повод для пропаганды. Так что бдеть стражам сама Сила велела. Вот только почему они нападение Вейдера и целого легиона проморгали — загадка великая есть. Не верю я, что Энакин каким бы он избранным ни был, способен в одного сотни, если не тысячи одаренных перерезать. Не за раз и даже с поддержкой клонов ни быстро. Храм не нынешние джедаи в мирные времена строили, так что об обороне своей твердыни основатели позаботились. Корусантский храм вообще в первую очередь символом в те времена был. Потомки тоже не ленились, вносили посильную лепту в дело укрепления. В массовое предательство службы безопасности как-то не верится. Скорей уж либо все ушли на фронт, либо основную часть каким-то образом выманили.
— Магистры. — кланяемся, этикет не зря придуман, он вообще обычно бывает весьма полезен, не прошло и пяти часов как меня до руководства допустили, правда лично присутствуют немногие, положение на фронтах тяжёлое, все замерло в шатком равновесии.
— Рассказывай падаван. — Мэйс как всегда олицетворяет презумпцию невиновности, особенно ему удается взгляд как на мерзкого червя.
— …почувствовав, что единственный шанс на спасение, это прорваться в командный модуль базы, я бросил клонов и использовав ускорение достиг его в момент начала бомбежки. Пираты были мне не рады, но орбитальный удар несколько смягчил их сердца, а клинок остудил особенно горячие головы.
— Дальше.
— Да все собственно, когда выкопались, главари связались со своими людьми и те прислали корабль. Я убедил, — характерное движение рукой, что бы ни у кого вопросов не возникло как именно убеждал, — доставить меня в пространство Хаттов. Они все равно туда летели, так что не возражали.
— И как ты добрался до нас? — кажется я сильно не нравлюсь Винду, впрочем, ему вообще никто не нравится.
«Может он тайный агент ситхов?» — мелькнула совсем не здравая мысль. Не, ну, а что? Все его ученики, что обучились уникальному стилю дружно на темную сторону убыли. Если его в таком ключе рассматривать, то выходит он пополняет немногочисленные ряды идейных врагов и поставляет им адептов. Избранного опять же доводит. Хм, тогда нападение на Палпатина — реальный переворот? Ой, что-то меня заносит. Надо бы помедитировать, а то какие-то приступы бреда посещают.
— Пришлось играть в азартные игры. Другого способа быстро раздобыть корабль я не придумал.
— Использовал Силу ты для обогащения. — не надо в меня клюкой тыкать, это неприятно.
— Гранд-мастер, я не виноват, они же сами вначале деньги ставили, когда до корабля дошло у меня уже целое состояние было. Я его на броню потратил.
— Броня-то тебе зачем? Не по-джедайски это.
— Магистр Ти, джедай в броне подобен джедаю без брони, но только в броне. Скольких мы уже потеряли? Тысячи, а ведь даже у клонов из-за брони на одного убитого десять раненных приходятся.
— Смерти нет, есть Великая Сила. — прям аж гавкнул Мэйс.
«Вот когда тебя из канцлерского кабинета невежливо спровадят, руку отчекрыжив и молниями поджарив, тогда и повтори сам себе этот бред, пока вниз лететь будешь.» — ответил я мысленно, предварительно щиты на разуме укрепив, как никак магистры рядом.
— Но зачем в нее торопиться, когда можно еще много полезного сделать.
— Час каждому свой отмерен. — мудро изрек Йода банальность.
— Тогда вообще нет разницы носить ли броню или нет. Мне в ней просто нравится, она с климат контролем и вообще я в ней классно выгляжу.
— Ребенок ты совсем еще. — вздохнул гранд-мастер.
— В сравнение с вами мы все тут дети. — вот на кой-огрызнулся, нет, срочно медитировать, похоже на меня Сила храма давит, а это знаете ли тот еще звоночек.
— Дерзок ты падаван, дерзок. Рано тебе рыцарем становиться.
— Совету видней. Преклоняюсь перед вашей мудростью, магистры.
— Ступай.
— Да пребудет с вами сила. — кланяемся и шустренько сбегаем.
Магистры пребывали в задумчивости. С одной стороны, вернувшийся падаван — это хорошо. А хороших новостей ордену в последнее время не доставало. С другой стороны, Инари умудрился нарушить столько всего, что даже не понятно было за что его вначале пропесочить. Довольно необычная дилемма перед советом стояла.
— Но рыцарем его делать все равно придётся. — решился высказать Пло Кун.
— Но не сейчас. — тут же парировал Винду.
— Отправим на фронт. — предложил Сэси Тийн.
— Не он один броню носит. — заметила Шаак Ти.
— Скайуокер. — скривился Винду.
— Не только, почти каждый десятый кто больше полугода воюет кирасу от доспехов клоновских надел.
— Особенно после того как в бакте поплавал. — мрачно заметил Ки-Ади-Мунди, который сам бы с удовольствием сменил робу, не будь он магистром.
— Дадим ему звание генерала-джедая? — спросила тогрута чуть склонив голову.
— Нет, пусть пока коммандером остается. — отмахнулся Винду устало прикрывая глаза.
— Хорошо, — не стала оспаривать решение коллеги Ти, так как сама была не уверена в том, заслужил ли падаван новое звание, — куда направим?
— Председатель Чи Чо от Панторы давно просит основать аванпост на Орто-Плутонии. Вот пусть и займется этим вопросом. Проявит организаторские способности, станет рыцарем и генералом. А если нет, возьму в ученики. — неожиданно для всех закончил корун.
Кто бы что ни говорил, но магистры старались молодежь беречь. По возможности конечно и несколько своеобразно, но тем не менее.
Итак, мне предстоит пилить с отрядом клонов к черту на рога, строить аванпост в особо никому не нужной системе. Вообще как-то не слишком понятно с чего это панторианцы до сих пор не в конфедерации. Почему их КНС все никак не завоюет — понимаю. А почему они республике верность хранят — нет. Вообще-то этот Чи Чо, по-моему, форменный идиот. Пока в их системе нет военных сил республики их могут завоевать, а могут и не завоевать. Они на деле тот еще чемодан без ручки, только бросить не жалко, нет в их мире ничего стратегического. Но как только появятся клоны, так конфедерации хочешь не хочешь придется реагировать. Интересно, успею смыться в более оживленные места до того, как снова придется от орбитального удара прятаться.
— Сэр, — козырнул вытянувшийся клон, — майор отдельного инженерно-саперного батальона КС-12587394.
— Вольно, — отмахнул воинское приветствие, — джедай-коммандер Инари Сабази, за каким-то ситхом назначенный вашим начальником. Личное имя или позывной есть майор?
— Никак нет, сэр.
— Тогда, — задумался на миг, — будешь Прорабом.
— Так точно, сэр. Спасибо, коммандер. — угу, для вас это почему-то много значит.
— Ладно, так как меня к вам чуть ли не пинком начальство отправило, вводи в курс дела.
— Есть, сэр. Батальон укомплектован личным составом, техникой, аппаратурой и стройматериалами по штатным нормам. — тут клон сделал паузу бросив на меня вопросительный взгляд.
— В курсе что это значит. Продолжай.
— Мы базируемся на тяжёлом фрегате типа «Центакс», специальная модернизация. Пусковые установки сняли, автономность вдвое меньше, зато все на один борт засунули.
— Угу, если что, так сразу братская могила.
— Э-м, ну да, сэр. — похоже майор из недавно выращенных, возможно что и по ускоренной программе, мяса республики нынче не хватает.
— Ладно, что у нас кроме фрегата есть?
— Модернизированный «Консульский», но он не наш, на нем панторианцы летят. Председатель Чи Чо и сенатор Райо Чучи.
— Заказчики всего этого дурдома. Короче говоря, пушек у нас только от мелочи отбиться, а лететь аж во внешнее кольцо, фактически, в тыл сепаратистов. Молитвы что ли подучить или сразу литании начать сочинять?
— Сэр?
— Не обращай внимания, это я после контузии.
— Ясно, сэр.
— Ладно Прораб, потопали к синеньким, может они нам чего умного скажут, да и приличия соблюсти нужно. Веди.
— Есть сэр, следуйте за мной. — да что же ты так тянешься-то, точно скороспелка.
Сенатор Чучи была удивлена, когда вышла встречать прибывшего джедая. Майора клона она узнала по раскраске брони и номеру на груди. Вот стоящий рядом с ним молодой парень примерно ее возраста запакованный в броню, с чуть обветренными губами и множеством шрамов, сбегающихся к левому глазу был ей незнаком. Председатель говорил, что им назначили в помощь какого-то падавана, чем он был весьма недоволен, т. к. рассчитывал, как минимум на рыцаря. Самого Чи на корабле не было, этим он собирался продемонстрировать свое отношение, что по мнению Райо было глупостью, вряд ли джедай что-то поймет, особенно молодой падаван, но кто она такая что бы перечить. Без году неделя как сенатор, причем в отличие от большинства коллег она полностью подконтрольна ассамблее и ее председателю.
— Позволите представиться, коммандер-джедай Инари Сабази. За каким-то ситхом поставленный командовать батальоном. — первым прервал паузу воин.
— Э, — несколько растерялась и смутилась девушка под пристальным взглядом пары карих глаз, — сенатор Райо Чучи. Рада знакомству.
— Я тоже, по крайней мере мне будет чем любоваться в дороге. Вы не введете меня в курс дела, а то совет так спешил выпнуть меня из храма, что я только мельком успел с предоставленными материалами ознакомиться.
— Д-да, конечно. Пойдемте. — приглашающе взмахнула рукой растерянная, если не сказать шокированная, сенатор.
Проследовав за девушкой мы оказались в ее каюте. Просто остальная обстановка была казенно роскошной, типичной для кораблей, предоставляемых сенаторам. Ничего так, оригинально, но явно функционально и как-то завораживающе. Хоть панторианцы и побочная ветвь человечества, причем даже умудрившаяся сохранить с ним достаточное родство чтобы дать потомство, но вот их длительное развитие в изоляции породило то, что можно назвать внеземной культурой. Именно внеземной, а не просто самобытной. Правда, лично я, что это значит на словах понять никогда не мог, такое просто чувствуется, когда вживую сталкиваешься.
— У вас тут мило, чувствуется женская рука и отменный вкус. — комплименты, особенно заслуженные приятны всем, тем более, что среди врученных скопом материалов затесался отчет о геологоразведке Орто-Плутонии и у меня появились некоторые идеи по инвестированию.
— Спасибо, — зарделась девушка, по слегка изменившемуся оттенку кожи я бы вряд ли что понял, но зачем мне такие мелочи, когда есть Сила, а эмоции собеседника, как и его мысли словно открытая книга, — прошу вас, присаживайтесь. Чаю или кафа?
— Благодарю, но нет. Мне еще нужно бойцов проверить и прочей рутиной заняться. Итак, давайте для начала выясним с чего вы решили спровоцировать сепов на нападение?
— Простите, что? — хм, а она миленькая, особенно когда делает анимешные глазки и наивно хлопает ресничками, вот только если бы она играла, мне было бы легче, а так, либо действительно не понимает, либо просто дура.
— Сенатор, я буду говорить прямо, без обиняков. Вы ведь любите свою родину и готовы за собственный народ жизнь отдать?
— Конечно! — угу, я же по сути твои мысли только что озвучил.
— Это замечательно, я вас прекрасно понимаю, мы с вами в этом весьма схожи, однако давайте начистоту. Ваша родина не представляет никакого интереса ни для республики, ни для конфедерации. Стратегически ваше положение, уж извините, но это дальний угол, причем тупиковый. Вы находитесь у банты на рогах. В плане ресурсов или производства, увы, но вам тоже нечем похвастаться. Пожалуй, единственное что у вас есть, это как ни странно определенный вес в сенате. Вы понимаете, что все это значит?
— То, что нас если и решат завоевать, то для галочки и власть КНС будет формальна.
— Рад, что вы это поняли. Умная и красивая женщина, это оружие массового поражения, вас бесспорно ждет блестящая политическая карьера. Так вот, возвращаемся к моему вопросу. Зачем вам нужно провоцировать атаку КНС?
— Я, я не знаю коммандер-джедай. На строительстве аванпоста настаивал председатель Чи Чо.
— Зовите меня просто Инари, мы с вами ровесники, да и быстрей так, и проще будет.
— Хорошо Инари, тогда я для вас Райо.
— Итак Райо, у нас тут намечается как минимум очень сомнительное мероприятие, инициированное вашим шефом. Как понимаю, списать все на то, что председатель просто идиот нельзя?
— Нет. Он весьма умен.
— Предавать свой народ, тем более столь экзотическим способом он тоже вряд ли будет?
— Конечно нет! Для него Пантора — все. — искренне возмутилась девушка, хм, опять ловлю себя на мысли, что она кажется мне весьма милой.
— Верю, но рассматривать нужно любые, даже самые невероятные варианты. Как минимум озвучивать. Согласна?
— Ну, я тоже сторонница честности и открытости…
— Только не всегда получается, — закончил ее мысль, — понимаю. Итак, у нас остается самый простой и правдоподобный вариант. Председателю нужны клоны на Орто-Плутонии что бы решить какие-то проблемы для которых нежелательно привлекать ваши силы самообороны. Вероятно, из-за огласки. Потому что иначе аванпост возводили бы на Панторе.
— Похоже, что так. — кивнула Райо подумав.
— Теперь осталось понять, что ждет моих солдат на ледяной планете. В справке сказано, что она не заселена, однако какая-то живность там водится.
— Самые опасный представитель местной фауны нарглатчи.
— Знаю таких, шесть метров длиной, зубасто-когтистая гадость, обожает засады, шустрая и ловкая, смертельно опасна.
— Да, они именно такие.
— Не сходится. — тряхнул головой побродив взад-вперёд по каюте.
— Что именно?
— Животные, это просто животные. Райо, почему вы не разрабатываете Орто-Плутонию?
— Мм, не знаю, вроде бы собираемся, но все что-то не соберёмся. — удивленно протянула девушка.
— Вот-вот, а теперь прекрасная леди, будьте столь любезны, воспользуйтесь своим могучим интеллектом и как сенатор республики просветите неотесанного мальчишку-падавана, почему же находящуюся давным-давно под вашим протекторатом, а по сути полным и безраздельным владением планету не стоит выпотрошить, ведь для обитания или сельхоз деятельности она практически не подходит.
— Потому что на ней есть разумные аборигены. — удивленно вскинулась красавица пораженная собственным выводом.
— Именно, — пару раз хлопаю в ладоши, — а теперь моя леди, будьте добры развить мысль дальше.
— Нет, не может быть. Это неправильно. — замотала головой девушка, от чего из ее прически выбился чуть вьющийся локон, который она привычным движением заправила за ушко, миленько.
— Ну от чего же, все для блага своего народа, не стоит считать председателя чудовищем. Какие-то дикари, наверняка весьма малочисленные и воинственные, для него выбор очевиден. Вместо того, что бы договариваться с не пойми кем на неизвестно каких условиях проворачивается несложная интрига, тем более и момент весьма подходящий. Все равно кто кого перебьёт, мы дикарей или они нас, Пантора выигрывает. Первое конечно предпочтительней, мараться не придётся, но и второй вариант неплох, так как дает возможность тут же покарать кровожадных агрессоров даже не попытавшихся вступить в переговоры.
— Это ужасно. Я должна что-то сделать. — вскочила Райо.
— Например? Поговорить с председателем? Извини, но мы с тобой ему во внуки годимся, не станет он нас слушать. Ведь он уже все решил, подозреваю план по устранению аборигенов у него был давно, он лишь искал пути для его реализации.
— И что, ты их всех убьёшь? — взглянула она с болью и надеждой сжимая кулачки.
— А ты предлагаешь дать им убивать меня и моих людей?
— Нет, но можно же поговорить. Решить вопрос дипломатическим путем.
— Можно, вот только давай представим, что я вождь диких аборигенов и требую от тебя убраться с моей земли, причем мне от тебя совершенно ничего не надо. Твои действия?
— Ну, в таком случае остается только уйти. — неуверенно промямлила девушка.
— Не разочаровывай меня Райо. У нас перенаселение, Орто-Плутония нужен как источник ресурсов для терраформирования родины, которая уже с трудом кормит текущее население. Если поднапрячься на его экваторе можно кое-что выращивать, особенно если заказать специально адаптированные сорта джедаям. Он нам жизненно необходим. Выбор прост, либо мы растем и развиваемся, либо из-за жалких дикарей вводим ограничение на количество детей и начинаем ущемлять собственных сограждан.
— Брр, — тряхнула головой девушка, — ты прям как председатель сейчас говорил. — еще бы, ведь я его манеру скопировал опираясь на твои же мысли-воспоминания.
— Ладно, думай, ты у нас тут сенатор и вообще умница-красавица. Мое дело мечом махать, да солдатами командовать. Вот последним, как раз сейчас и пойду заниматься. Обсуди проблему с начальством, думаю Чо давно уже ищет выход из положения, может даже уже и пробовал переговоры вести. До отлета время еще есть, да и потом путь не близкий, может и придумаем что-то.
— Хорошо Инари и… спасибо.
— Всегда рад служить моя леди, — прищелкнул каблуками и отвесил поклон, вызвав улыбку девушки, — мне пора. До свиданья Райо.
— До свиданья Инари. — ответила она задумчиво, а уж что у нее в мыслях и эмоциях творилось, сумбур и хаос.
— Пошли, Прораб, займемся делами скучными, но для нашего выживания необходимыми.
— Какими сэр?
— Ревизией боеприпасов для начала. — услышала Райо перед тем как за самым странным из всех видимых ей джедаем закрылась дверь.