Конец игры... или начало?

Глава 11 «Ключи темных эльфов. Торн. Часть 1»

Утро встретило меня солнцем, пробивающимся через неплотно задвинутые занавески. Я сладко потянулся и принял вертикальное положение. Прислушался к себе. Сегодня у меня было на удивление хорошее настроение. Даже странно. К проблемам, которые регулярно обрушиваются на мою голову, я уже, наверно, начинаю привыкать. Хотя к этому окончательно привыкнуть вряд ли когда можно.

Ладно, нечего с утра философствовать. Пора, так сказать, в бой! Совершил привычный утренний моцион и забросил в себя нехитрый завтрак. Проверил телефон. О, сообщение от Фионы.

«Привет! Вроде дело пошло на лад. Если все будет нормально, завтра выйду в игру. Позвони сегодня вечером после 21.00».

Ну что же, это не может не радовать. Вечером позвоним. Жизнь налаживается.

Я забрался в капсулу.

В пещере было тихо и спокойно. Проверив, как обычно, меню клана и убедившись, что все по-старому, отметил явный прирост ресурсов. Шахты работали как надо. Затем пробежался по списку клана. До времени встречи оставался еще час, а весь клан уже практически в полном составе присутствовал в игре. О, Стамесска тоже и Макс…

Едва я вспомнил о них, как те появились в пещере. Троллиха не скрывала своей радости.

― Ну, как у тебя дела? — поинтересовался я. ― Разобралась со своим цербером?

― Ну, как сказать, ― хмыкнула она, ― просто, можно сказать, обманула. Он думает, что я сейчас учусь вовсю…

― А ты? — уточнил я.

― А я предупредила нашу училку, она, оказывается, наполовину русская. Я и не знала. Очень обрадовалась немного подзаработать. В этой школе не такие и высокие зарплаты у учителей. Жмоты эти англичане, короче… Так что всего сто фунтов, и я теперь на совершенно законных основаниях с интернет-кафе зашла в игру. Главное теперь до шести вечера вернуться…

― Что ж, поздравляю, — искренне ответил я, ― надеюсь, успеем.

― А сегодня….

― Последний город сегодня. По идее, квест завершаем. Да, кстати, чтобы ты в курсе была. Мы снова ждем нападения эльфов.

― Вот же гады, ― нахмурилась Стамесска, ― все никак не успокоятся?

― Покой нам только снится, — фыркнул Макс.

― Так, у вас бутылки есть? — поинтересовался я.

― У меня много, ― призналась Стамесска.

― А мы, наверно, еще прикупим, ― Макс вопросительно посмотрел на меня.

― Пошли, сходим, ― кивнул я, ― заодно к Крайсу заглянем. В любой день нападения ждать надо.

― Так мы же на квест идем? — уточнила Стамесска, когда мы вышли из пещеры. ― Кто деревню будет защищать?

― Вернемся, если что. Кстати, у нас союзники появились, — сообщил я.

― В смысле? — не поняла Стамесска. ― Кто?

― Гномы замок строят на наших землях, ― ляпнул Макс, чем ввел троллиху в ступор.

― Кто? — уставилась она на меня. ― Гномы? Зачем?

Я коротко объяснил ей ситуацию с «Подгорными Рыцарями».

― Хм, прикольно, ― после некоторого размышления выдала она, ― они, значит, нормальные?

― Адекватные ребята, ― авторитетно заявил Макс, ― там рулят Гвалин и Двалин. Правильные гномы, короче. Мы уже с ними выпили и, так сказать, первоначальную проверку провели.

― Алкоголик? — улыбнулась троллиха.

― Попрошу не оскорблять, ― состроил обиженную гримасу мой друг, ― я выпиваю, но к названной тобой категории никакого отношения не имею.

― Ну, извини, ― рассмеялась девушка, ― наверно, ошиблась.

Пикируясь подобным образом, мы добрались до бабки-травницы. Я пополнил свои запасы и закупил еще на клан. Все-таки хорошо подобные скидки иметь. Наверно, мы бы на зельях в противном случае просто разорились.

После этого отправились к Крайсу. Лейтенант, как обычно, обнаружился на плацу, где со всем своим прилежанием гонял тролльих новобранцев. Орал он так громко, что его замысловатые ругательства разносились по всей округе.

― Уважаемый Крайс, ― позвал я разошедшегося наставника, ― отвлекись от воспитательной работы.

― О, вождь! — радостно проорал Крайс и подошел ко мне. — Ты уж извини, что так громко кричу на этих дебилов, ― повинился он спокойным голосом, ― доводят… До чего тупые… жуть просто!

― Мы сегодня будем отсутствовать, ― сообщил я троллю, ― но ты понимаешь, что у нас могут быть эльфийские гости. Ты должен быть готов их встретить, и пока мы не вернемся, сдерживать… Ну, как мы и договаривались. Пишешь мне и связываешься с гномами.

― Да не переживай, вождь, ― успокоил меня тролль, ― справимся.

― Ну, я на тебя надеюсь…

― Да все готово, ― заметил тролль, ― баллисты на стенах. Там же дежурят наши тролли. Ни одна муха не пролетит.

― И хорошо, ― кивнул я, ― тогда бди.

С этими словами мы покинули нашего лейтенанта. Когда мы вышли из деревни и оказались на традиционном месте наших встреч, нас уже ждало практически все племя. И к моей невероятной радости, тут же присутствовали три суккубы. Как-то привык я уже к временно переданным мне Мелкалаксом телохранителям. К хорошему быстро привыкаешь. Поэтому поприветствовал сразу окруживших меня суккуб. К моему удивлению, к Максу сразу подошли Афина с Афродитой и, судя по их общению, я почувствовал, что, возможно, пять тысяч долларов я все-таки потеряю.

― Как там у вас дела? — поинтересовался я у суккуб.

― Да все пока без изменений, ― ответила Велла, ― повелителя нет, Торвальд наводит порядок железной рукой. Королева сначала пыталась что-то возражать, но сейчас уже просто решила не обращать внимания. Так что делать там нам пока нечего. Охраны у королевы без нас хватает. Так что мы с удовольствием поможем нашему любимому троллю. Да, девочки?

Ее спутницы дружно поддержали суккубу.

Ну, чертовски приятно это слышать. Пусть даже говорят это неписи.

― Готовы? ― раздался голос, выведший меня из мыслей. Передо мной появилась Индорисса, в том же самом одеянии, что и вчера.

― Готовы, ― ответил я за всех.

― Тогда вперед!

Перед нами открылся портал, и я вошел в него последним. И на этот раз меня встретила степь! Словно я опять попал к оркам. Все та же пожелтевшая трава, только вот ветер не был таким жарким и солнце так не палило, как это было в Пустоши Орков. Я осмотрелся по сторонам. За нашей спиной возвышалась величественная горная гряда. Горы окружали степь со всех сторон. Лишь впереди, в нескольких километрах от нас, я заметил клубившийся белый туман. С правой стороны расположилось войско темных эльфов. И на этот раз оно было по настоящему огромным. Ровные ряды копейщиков в черных доспехах, словно пришедшие сюда из Древнего Рима. Выстроившаяся «свиньей» тяжелая конница, несколько десятков причудливых осадных машин, вытянувшихся в ряд за основным войском. Ну и, конечно, расположившиеся между коробками пехоты маги. Вот они выглядели ярким пятном среди грозной и темной массы солдат. Их мантии, казалось, соревновались между собой, кто ярче и пестрее.

― Не знаю численность этого войска, ― пробормотал Макс, ― но я бы предположил, что тысяч тридцать-сорок. Намечается явно эпическая заруба!

― Впечатляет, ― кивнула Стамесска.

― Какие мужчины, ― облизнулась Велла. Суккубы появились рядом со мной, едва я вышел из портала, обозначая таким образом выполнение поручения данженмастера.

Да и на моих соплеменников, сейчас обступивших нас троих, войско, судя по всему, произвело сильное впечатление. Теперь у всех были вопросы к Индориссе, так как явно финальный квест будет сильно отличаться от остальных. Но она не стала ждать их, сразу обратившись ко всем.

― Уважаемые союзники! Как вы поняли, это задание будет не совсем обычным. У темных гномов остался всего один город, и мы как никогда близки к тому, чтобы уничтожить наших врагов! За этот город враг будет биться отчаянно, и поэтому сейчас вы видите перед собой лучших солдат темных эльфов. С вами в бой пойдет элита нашей армии. Но и враг будет отчаянно сражаться за свой последний оплот. И на этот раз вам придется разделиться. В сам город со мной смогут пойти не все. Не более восьми бессмертных. На этот раз нам предстоит добраться до дворца короля темных гномов, так как ворота открываются непосредственно из него. А перед самим городом будет битва… Гномы решили показать свою силу, что ж, мы дадим им этот шанс. Но наша победа в битве не принесет победы в войне. Пока городские ворота закрыты, город неприступен. Так что, как всегда, все зависит от нас с вами.

― А мы? — влезла возмущенная Стелла.

― Вы трое не бессмертные, вы можете, — успокоила ее темная эльфийка.

Среди моих соплеменников поднялся шум. Народ явно спорил, кто пойдет со мной. Индорисса тактично отошла в сторону. Суккубы же с любопытством наблюдали за происходящим.

М-да… засада. С двумя кандидатами ясно… Стамесска и Макс, это понятно. Иначе и быть не может… А вот остальные… ну, надо выбирать по силе и уровню. Тогда однозначно Рэнжэр и Тинки. Ну и, понятно, Афродита и Афина, как самые опытные в плане щитов. Кали гораздо слабей. Ну, думаю, депутат. Он поднялся неплохо и практически превратился в такого толстокожего бойца дальнего боя. Кстати, самого толстокожего на нынешний момент в нашем отряде. Судя по всему, денег он на себя любимого не жалел.

Тяжело вздохнув, я коротко перечислил тех, кого собирался взять с собой, ― сразу после этого добавив, что выбирал самых оптимальных по уровням и силе…

К моей вящей радости, народ особо с моим решением спорить не стал. Лишь на лице у Кали промелькнуло недовольное выражение, да кошколюдки явно расстроились. Я ожидал большего. Зато депутат выглядел невероятно довольным. Как, в принципе, и все остальные выбранные мной участники.

― Вы определились? — подошла к нам Индорисса.

― Да, ― кивнул я.

― Хорошо… ― темная эльфийка вдруг вытянулась и стала какой-то холодно-отстранённой. И ее взгляд был направлен в сторону войска темных эльфов.

Проследив за ним, я увидел, что к нам приближаются две фигуры. За ними на небольшом расстоянии двигались шесть закованных в доспехи рыцарей. И от этого войска отделилась уже знакомая мне фигура, направляясь к нам. Генерал Кровел. А вот вторая… К нам шла собственной персоной королева темных эльфов Виталисса. Когда они добрались до нас и остановились в десяти шагах от нашего отряда, я смог как следует ее разглядеть. Да… королева везде остаётся королевой. На Виталиссе были надеты скромные на первый взгляд доспехи из темного с золотыми прожилками металла, но они придавали королеве настолько величественный вид, что я невольно склонил голову в приветствии чуть ниже, чем делал обычно. Наступила полная тишина, и стоявшие вокруг меня игроки практически синхронно повторили мое движение.

― Рада приветствовать вас, уважаемые союзники, ― ласково проговорила она, смотря, правда, только на меня. — С вашей помощью мы добились того, чего не могли добиться многие годы. И теперь остался один шаг до победы. Я верю, что вы не подведете нас. И еще раз хочу сообщить всем, ― она обвела нас внимательным взглядом, — награда за вашу верность и помощь будет достойной.

Остальное вам расскажет генерал. До встречи после победы!

С этими словами она, одарив нас улыбкой, грациозно развернулась и направилась к своему войску. За ней, немного пропустив свою королеву вперед, двинулась охрана.

― Вы, я вижу, выбрали тех, кто пойдёт в город? — генерал вопросительно посмотрел на меня.

― Да, ― кивнул я.

― Остальные присоединяются к нашему войску. Пойдемте за мной, я поставлю вам задачу.

Те, к кому он обращался, первым делом посмотрели на меня, на что я кивнул.

А Индорисса тем временем открыла портал. Мы по ее совету привязались и вышли из него на узкой улице. В нос сразу ударил запах мочи и плесени. С двух сторон серыми каменными изъеденными временем стенами нависали уродливые трех и четырёхэтажные дома.

― Блин, гетто какое-то, ― проворчал Макс, и я был полностью согласен со своим другом.

Честно говоря, в этом вонючем и грязном каменном мешке мне было очень не по себе. Подобные эмоции, судя по всему, испытывали и остальные, за исключением Индориссы, которая была нашим проводником. Она огляделась и извлекла на свет карту. Некоторое время рассматривала ее, а затем повернулась к нам.

― Мы на окраине Гренда, — сообщила мне. ― Сама я не была в этом городе, но у нас есть сведения от шпионов. Они и составили эту карту. Сейчас я попробую открыть телепорт на центральную площадь. Просто по городу добраться до дворца у нас не получится. В этом городе живут только темные гномы. Чужаков сюда не пускают. Они даже не позволяют чужакам торговать на их центральном рынке. Все товары покупаются за стенами города. Так что мы сможем только телепортироваться. Это единственный способ достигнуть дворца. И у нас всего одна попытка. Как только окажетесь на площади, сразу бегите ко входу во дворец. Там кроме нескольких гномов на воротах, больше охраны нет. Ну, и на самих дверях центрального входа дворца будут три-четыре охранника. Нам главное попасть в сам дворец, а там вы не должны отставать от меня. Все ясно?

После того как все подтвердили полное согласие с этими словами, вновь перед нами появилось окно портала.

― Так, ― посмотрел я на своих спутников. ― Афина с Афродитой, сразу ставим щит. Мы все вместе рвем вперед. Вечный Грыз, как самый толстокожий, впереди. За ним мы. У кого какие-нибудь интересные свитки есть?

― У меня… ― улыбнулась Стамеска, ― специально готовилась. Все-таки перерыв был.

― И что за свиток?

― Неуязвимость…

― Чего? — уставился я на троллиху, как и все мои спутники.

― Того… ― рассмеялась та, ― одна минута ― абсолютная неуязвимость.

― Не слабо так, ― заметил явно впечатлённый Макс.

― Ну, это явно нужно будет на последнем этапе, ― заметил я, ― а что-нибудь попроще?

― Ну, могу баффнуть вас, ― пожала плечами троллиха, ― у меня есть свитки, увеличивающие стойкость к физическим и магическим повреждениям.

― Ну, так чего тогда медлишь? ― хмыкнул Макс. ― Давай уже, баффай, и пойдем.

― Вы закончили? — недовольно поинтересовалась Индорисса. ― Время не ждет.

Стамесска извлекла друг за другом два свитка…

Ваша стойкость ко всем физическим атакам + 30 %.

Ваша стойкость ко всем магическим атакам + 30 %.

Атака + 10 %.

― Теперь закончили, ― ответил я эльфийке, и мы друг за другом вошли в портал.

Наше появление на площади явно оказалось сюрпризом для местных жителей. Краем глаза я смог разглядеть, что справа от нас тянулись бесчисленные торговые ряды, а впереди возвышался дворец и те самые ворота, которые нам надо было взять штурмом. Народу вокруг было немного, и все они сейчас буквально замерли на месте, уставившись на нас.

― Вперед! ― рявкнула Индорисса.

― Щиты! — добавил я, и мы рванули с места. Нас окружил прозрачный купол, созданный темными эльфийками. Я выхватил дубину, Макс ― клинки. Темные эльфийки ― посохи. Тинки и Рэнжэр ― мечи.

Наш рывок к воротам был неожиданным и успешным. Расправились мы с охраной, стоявшей около ворот, буквально за пару минут. Ну, и уровни у этой охраны были невысокими. Оказавшись на территории, мы следом за Индориссой устремились к самому дворцу, который выглядел как из арабских сказок «Тысячи и Одной Ночи». Вообще восточные мотивы чувствовались в этом городе, особенно в рынке. Мы сумели долететь до широких двустворчатых позолоченных дверей, которые вели во дворец, без проблем. Встретившие нас четверо темных гномов тридцать пятого уровня попытались остановить врагов, но ничего поделать не смогли. Индорисса молниями, сорвавшимися с ее посоха, отправила двоих противников на перерождение, остальные двое замерли под магией суккуб, после чего те своими хлыстами отправили их туда же.

И через минуту мы уже очутились во дворце. Передо мной открылся длинный коридор, устланный пушистыми коврами. Стены были облицованы разноцветной плиткой. Горевшие на них факелы ярко освещали все вокруг. И я услышал топот множества ног, приближавшийся к нам.