Конец — это только начало…

Глава 7

Лисанна сидела около шатра и рассеянно проводила рукой по струнам, наблюдая за эльфами. Они ходили туда-сюда, по каким-то делам, не обращая совершенно никакого внимания на девушку. Ее для них будто бы и не существовало.

Было немного обидно.

Лис, конечно, слышала от Эльдариона, что не все эльфы жалуют людей, но вот так игнорировать… Можно было бы возмутиться, вот только девушка прекрасно помнила КТО именно спас их вчера от орков. Поэтому она молчала.

Внезапно, ее внимание привлек шум в соседнем шатре. Это было странно. Все эльфы вели себя тихо, услышать, чем они занимаются, снаружи не представлялось возможным. А тут…

Лис прислушалась. Судя по всему, спорили двое. Мужчина и женщина. Один из них точно был эльфом, а вторая… Девушка с удивлением опознала в ругающейся правительницу Мордора. Интересно, о чем она так яростно спорит? И, главное, с кем?

Проснувшись утром, Ксэлос огляделась вокруг. Похоже, она все еще находилась в шатре Трандуила. Более того, она сидела (точнее, полулежала) в том же кресле, где и вчера, укрытая серебристым плащом. Теплым, судя по ощущениям.

Протерев глаза, девушка встала и потянулась. Все тело болело. Все же засыпать в кресле — не самая лучшая идея. Но сейчас ее волновало не это. Куда же делся сам хозяин шатра?

Эльф обнаружился тут же. Он сидел за столом с бокалом вина в руке и задумчиво рассматривал карту близлежащих земель. Ксэлос хмыкнула. Похоже, у кого-то была бессонная ночка.

— Что решили? — спросила она, подходя ближе.

— Дождемся подкрепления из Лотлориэна и пойдем на Мордор.

— А команда?

— Они в это время будут заняты поисками Кольца и его уничтожением.

— А вы, значит, отвлечете внимание дракона…

Трандуил задумчиво кивнул.

— Что насчет тебя? — спросил он, некоторое время спустя.

— Отправлюсь с ними.

— Нет.

— Это еще почему? — возмутилась девушка.

— Я не позволю тебе повторно рисковать своей жизнью, идя дракону в пасть.

— О-о! — язвительно протянула Ксэлос. — А тут моей жизни, значит, ничего не угрожает!

— Да…

— Ровно до того момента, как вы выдвинитесь дальше!

— Зато ты будешь рядом со мной.

— А ты будешь на острие атаки, следовательно…

— В таком случае, ты вместе с частью воинов отправишься в Лихолесье…

— Где меня запрут в темнице…

— Нет. Просто запрут в комнате.

— Это дела не меняет!

— А чего ты ожидала?

— Ну… — задумалась Ксэлос. — Как минимум того, что моим мнением хоть кто-нибудь поинтересуется.

— Я поинтересовался им в начале беседы, — ответил Трандуил, отставив бокал в сторону.

— И на этом удовлетворился?

— Да.

— Нет, — отрезала девушка. — Я не собираюсь сидеть в окружении твоих воинов и ждать, когда же муженек принесет мне победу. Я сидела в Барад-Дуре. Хватит! Я хочу действовать.

— Ты и будешь действовать, — посмотрел на нее эльф. — Невмешательство — тоже действие.

— С каких пор ты стал мной командовать?!

— С тех пор, как мою жену чуть не убили собственные слуги.

— Что-то раньше тебя это не сильно волновало, — скрестив руки, сказала Ксэлос.

— Теперь все изменилось.

— Да ну? — удивилась девушка. — Хочу заметить, что твое мнение мало на что влияет в МОИХ решениях. Я не собираюсь тут сидеть, пока эта гадина делает в Мордоре, что заблагорассудится! И ты мне не указ.

— Ты ведешь себя, как ребенок, — устало вздохнул эльф.

— Нет, — мотнула головой девушка. — Я веду себя, как правитель, у которого один мерзкий и на редкость пакостный артефакт отобрал страну! Он подчинил моих советников! Начал вести какие-то дела за моей спиной… Как бы абсурдно это не звучало, но Кольцо Всевластия захватило мою страну! Я не могу это так оставить! Мордор — моя территория, Трандуил. Может, я и не знаю каждый уголок, но кое-что мне известно. И этого достаточно, чтобы помочь этому заново сформированному Братству быстро и не очень заметно добраться до Кольца.

— Прекрасно, — кивнул Трандуил. — Значит, твои знания помогут нам при атаке.

— Ты меня вообще слушаешь?! — воскликнула Ксэлос. — Я не собираюсь плясать под твою дудку пока эта гадина управляет МОИМИ советниками и МОЕЙ страной при помощи дракона!

— Ты вечно лезешь в самое пекло часто, даже не имея возможности защитить себя! — повысил голос мужчина.

— Куда и при каких обстоятельствах я лезу — вовсе не твое дело!

— Напротив, мое, Ксэлос!

— Это еще почему?

— Ты — моя жена!

— Жена, а не рабыня! — разгорячилась девушка. — Усвой, наконец, разницу!

— Усвоил и уже давно!

— Ну, так не вмешивайся!

— Не дождешься!

Парочка так увлеклась, что не заметила Гэндальфа, вошедшего в шатер. Серый маг удивленно переводил взгляд с Ксэлос на Трандуила, не ожидая, что всегда спокойный эльф (по крайней мере, внешне) вдруг повысит голос. И на кого!

— Владыка, — вмешался маг, — прошу вас, прекратите спор. Не шокируйте своих подданных…

— Гэндальф, хоть раз в жизни, не вмешивайтесь в мои дела! — вызверился эльф, послав к Барлогу все правила приличия.

— Да-да! — подключилась Ксэлос. — Не мешайте нам с мужем обсуждать дальнейший план действий!

Маг, качая головой, вышел из шатра, кивнул заинтересованно смотрящей на него Лис.

— Семейная ссора? — спросила девушка.

Чародей усмехнулся.

— Когда-то все считали, что они совершенно не подходят друг другу, — произнес он, покосившись на вход в шатер. — Размышляли о том, как скоро Трандуил повторно станет вдовцом…

— А вы что думаете? — поинтересовалась Лисанна.

— Я думаю — как раз наоборот. Эта пара идеально друг другу подходит, — пробормотал Гэндальф.

— Муж и жена — одна сатана, — продекламировала Лис.

— Это уж точно…

…Выпроводив мага, парочка переглянулась.

— Так на чем мы остановились? — спросила Ксэлос.

— На том, что ты никуда не поедешь! — рыкнул Трандуил.

— А вот хрен тебе!

— Ненормальная девчонка! Куда ты лезешь?!

— Туда, где я нужна! — крикнула девушка и мстительно добавила: — Остроухий шовинист!

Через полчаса, вдоволь наоравшись, Ксэлос выскочила из шатра. Наткнулась на Лисанну и, коротко бросив: «Я с вами», немедленно скрылась, оставив менестреля недоумевать. Трандуил тоже вскоре вышел, приказал страже отыскать Ксэлос и запереть где-нибудь до завтрашнего дня.

В это же время на границе лагеря раздался крик взмывающего в небо ящера — Ксэлос не стала ждать, когда муженек приставит к ней стражу и улетела из лагеря.

— Барлогова девчонка! — прошипел Владыка и снова скрылся в шатре.

— Мда-а… — пробормотала Лисанна. — Не повезло ему с женушкой…

На следующий день, когда отряд покинул эльфийский лагерь и продолжил свой путь, над ними в небе появился ящер. Задрав голову, Лис пыталась рассмотреть, кто им управляет, но не преуспела. Судя по тому, как спокойно отреагировал на его появление Леголас — это был союзник. И девушка даже догадывалась, кем именно этот союзник является.

Догадка подтвердилась, когда через несколько часов команда остановилась на привал. Ящер резко спикировал вниз и приземлился рядом. С его спины соскочила Ксэлос. Оглядев светлых, девушка кивком поздоровалась с Леголасом и подошла к костру — наверху дул холодный ветер и ее руки быстро заледенели.

— Отец недоволен, — произнес эльф, пока настороженно взиравший на девушку отряд убирал оружие.

— Не в первый раз, — отмахнулась Ксэлос, игнорируя остальных. — И не в последний.

— Когда-нибудь он точно тебя запрет, — вмешалась Мэридит, сев рядом.

— В таком случае мне придется повторить опыт с гномами, — усмехнулась Ксэлос.

— Это какой же? — заинтересовалась Лис.

— Буду петь частушки неприличного содержания и трагично завывать!

— Не думаю, что это разжалобит эльфийских стражей, — улыбнулся Эльдарион, поняв, что угрозу девушка не представляет.

— А кто сказал, что я на это рассчитываю? — удивленно спросила Ксэлос.

— А на что же?

— Посмотри на меня повнимательнее, — серьезно сказала девушка. — Прекрасно знаю, я не подарок. А с моим голосом впору бараддурских приведений пугать.

— И? — не понял Эльборон.

— А теперь представь, что будет с эльфами, — мечтательно произнесла она.

— Уши в трубочку свернутся? — предположила Лис.

— Именно, — кивнула Ксэлос. — Не верите? Могу продемонстрировать!

— Нет-нет-нет! — быстро проговорила Мэридит.

— Не стоит, — добавил Леголас.

— А в Барад-Дуре правда есть привидения? — тихо спросил Сэм.

— Шутишь что ли? — возмутилась правительница Мордора в изгнании. — Конечно, нет!

— Ксэлос не терпит конкурентов, — серьезно подтвердил Леголас.

— Ах, ты! — вскинулась девушка. — Воспитали на свою голову!

Сидящие у костра рассмеялись. Правительница Мордора оказалась совсем не такой, какой ее описывали. Вскоре это понял даже гном, изначально настроенный к ней негативно. Похоже, Ксэлос всерьез собралась им помочь. Кто знает, может с ней команде удастся миновать Минас-Моргул без шума?

По крайней мере, Лис на это надеялась. И не только на это…