Конец прекрасного принца

Глава восемнадцатая

Принца нигде не было. В этот момент Надя встревожилась. Зато по всем покоям стояла целая батарея бутылок. На столике стоял в бутылке зеленый змий— искуситель. А рядом лежало одинокое яблочко.

— Он где-то прячется, — прошептала Надя, определяя это по самочувствию.

В детстве Надя любила играть в прятки! Даже сейчас, открывая кошелек, она смотрела на остатки зарплаты. Ей хотелось крикнуть денежкам, как в детстве: «Я сдаюсь! Я не знаю, куда вы спрятались! Все, выходите!». И чтобы деньги высунулись из-за угла, набежали из всех щелей и принялись утешать плачущую Надю.

— Принц, ты где? — прошептала Надя, морщась. Она прошлась по комнате и посмотрела на себя в зеркало.

Надя сегодня встала очень рано. А, как говорится, кто рано встает, тому бог подает! Наде бог подал легкий отек, синюшные круги под глазами и две щелки глаз, как у китайского пчеловода — неудачника.

«Надюшенька, найти принца в наше время нереально!», — убеждали подруги. И наперебой предлагали безработных алкоголиков, хронических сидельцев и маменькиных сынков.

Но только Надя была уверена. Найти принца очень просто.

— Аааааааа!!!!! — пронзительно заорала Надя. Да так, что зазвенели стекла в окнах и колокол в голове.

— Ууууу! — страдальческим эхом отозвался голос принца. Надя бросилась коршуном на принца, пока он не очухался.

— Нет! — цедил принц, убирая руку настойчивой Нади.

— Ути бозецьки ты мой! — умилялась Надя, оседлав принца и настойчиво пытаясь воткнуть ключ ему в сердце. — Я обещаю быть нежной! Готова даже послюнявить узкую дырочку!

— Убирайся! — отбивался принц, кашляя и морщась.

— Я тебе жизнь спасаю, упрямый ты дурак! — Надя уже ткнула ключом между ребер, в солнечное сплетение и почти в глаз. — Смотри, до чего ты довел страну!

— Зачем тебе это?!! — цедил принц, возомнив себя чемпионом мира по скидыванию с себя девушек. — Зачем меня спасать?!!

— Наверное, потому … — замешкалась Надя, вспоминая первую встречу. — Потому что…

И правда? Почему она спасает принца?

— Просто тебе понравилось править! Вот и все! — усмехнулся принц, мучаясь от головной боли. — Я был уверен, что ты не очухаешься до утра!

— То есть ты специально, да? — сощурилась Надя, грозной фурией нависая над принцем.

— Разумеется, — процедил принц. Надя, сжав губы, тыкала ключ наугад.

— Расслабься и получай удовольствие! — пыхтела Надя. — Тоже мне оборотень в короне! Говорили мне: «Заведи себе мужика!». Завела, на свою голову! Надо было заводить животное поэкономней! Которое и жрет меньше! И гадит реже! Комара например!

— А что если нет?!! — сопротивлялся принц, пока Надя сдувала волосы со вспотевшего лица.

— Тогда на следующем портрете появишься с героической повязкой на глазу! — негодовала Надя.

В Вальхалле, куда попадают только великие воины, погибшие в разгар битвы, уже было припасено местечко для Нади.

— Неужели тебе нравится, как я перед тобой присмыкаюсь? — цедил принц.

— Нет, — задыхалась Надя, пытаясь плечом придавить принца.

— Тогда в чем дело? — рявкнул принц.

Ключ вошел в замочную скважину, принц попытался выдернуть его, пока Надя намеревалась сделать оборот. Внезапно послышался странный хруст, от которого все замерли. Надя тревожно посмотрела на принца.

— Ой, — дернулась Надя, осматриваясь по сторонам. В ее руках была половина ключа. Вторая половина осталась в замке сердца.

— Так! Без паники! — дернулась Надя, округлив глаза.

— Что ты наделала?!! — резко произнес принц. И тут же его лицо расплылось в глупой улыбке. — Любовь моя?

— Что же делать?!! — закусила ноготь Надя, понимая, что сделала тольк половину оборота.

— Да я тебя своими руками задушу! — рявкнул принц. И тут же глупо улыбнулся. — В своих объятиях!

— Ой-е-ей! — запаниковала Надя, наворачивая круги вокруг принца. Ни одна новогодняя елка не видела столько хороводов, сколько лежащий на ковре принц!

— Без паники! — успокаивала себя Надя, дыша, как паровоз. — Все хорошо! Мне срочно нужен слесарь, который специализируется по принцам!!!

Она посмотрела на обломок ключа, висевший на цепочке, и скривилась, словно собирается заплакать. Вряд ли здесь есть мастерская по ремонту принцев, куда можно отнести вперед ногами это сокровище.

— Так, давай на кровать! — простонала Надя, поднимая принца и пытаясь уложить его на подушки. — Не шевелись… Просто лежи и не шевелись… Хорошо! Я что-нибудь придумаю! Это все потому, что ты вредничал!

— Нет, — обычным голосом произнес принц. — Это все потому…

Принца снова переклинило.

— … что ты такая красивая! — улыбнулся он.

Надя бросилась к столику возле зеркала и стала перерывать шкатулки. Оттуда высыпалась бижутерия, сверкая драгоценным блеском.

Оттуда высыпалась бижутерия, сверкая драгоценным блеском.

В руках Нади сверкнула шпилька. Надя скосила глаза и шмыгнула носом. А потом перевела взгляд на лежащего принца.

— Так, — выдохнула Надя, подкрадываясь к принцу вместе со шкатулкой и шпилькой. Принц лежал, на кровати, морщась от боли.

— Знаю — знаю, — прошептала Надя, тоже морщась от боли. — Потерпи… Сейчас… Блин, а плоскогубцы у нас есть?

Надя умела чинить замки. Обычно она звонила по нужному номеру, приезжали дяди с набором инквизиторов — самоучек, что-то ковыряли, а Надя давала им деньги. Все это называлось «Муж на час!». Но когда работа была сложной, присылали целый мужской гарем!

Однажды «муж на час» попросил у Нади развод спустя полчаса «брака». А Надя всего лишь потребовала убрать за собой мусор!

— Тэкс! — корпела Надя, чувствуя себя медвежатником.

Все приличные женщины умеют делать ремонт соплями! Даже обои у них держатся на соплях! И люстра на соплях! И розетка тоже на соплях! А все потому, что приличные женщины умеют вовремя плакать и тыкать пальчиком на сломанную розетку.

Надя тоже так пробовала. Но бессердечная розетка чиниться не хотела.

— Это же фамильная заколка моей матушки! — ужаснулся принц, пока Надя, высунув язык, ковыряла сердце принца.

Внезапно он побледнел и стиснул зубы.

— Черт! — выругалась Надя, выбрасывая покореженную заколку на ковер.

Она трясла шкатулку, доставая оттуда все, что могло бы помочь.

— Потерпи, — шептала Надя, гладя принца по голове. Она чувствовала уколы в сердце, словно кто-то тыкает в него тупой иглой. — Все хорошо! Просто потерпи!

Брошь с острой погнутой иглой была отброшена на ковер.

— Все хорошо, — шептала Надя, осторожно убирая волосы со щеки принца. — Просто потерпи… Мне тоже очень больно… Но я пытаюсь…

Рука принца дернулась в сторону Нади, но застыла на половине пути, словно не зная, что делать.

— Слушай, а можешь не дышать! — нервничала Надя, пытаясь высмотреть оставшуюся часть ключа в груди принца.

Когда-то Надя мечтала о собственной скважине. Но она имела в виду нефтяную. А не вот эту!

— Не дыши!!! Сейчас попробую вытащить! — стонала Надя.

Ей срочно нужна была волшебная палочка — ковырялочка или…

— Уф! Мне нужны пассатижи! — выдохнула Надя, глядя на кончик ключа кокетливо торчащий на пол миллиметра над уровнем груди.

Она слезла с принца и бросилась в коридор.

— Простите, а у вас есть пассатижи? — спросила Надя, хватая за плечи какую-то перепуганную служанку.

Служанка часто моргала и молчала.

— Понятно! — выпустила ее Надя, ломанувшись по коридору.

— Пассатижи! Плоскогубцы! — трясла Надя какого-то молодого слугу.

Тот трясся, глядя честными глазами мужика, ничего тяжелее подноса в рука не держал.

Надя отпустила слугу, подобрала подол и бросилась дальше.

— Неужели в этом сложном мире нет простых пассатижей! — возмущалась Надя. — Может, позвать … эм… слесаря? Или часовщика?

Надя остановилась посреди коридора и нахмурила брови, прикусив палец на руке.

— Но тогда тайна принца будет раскрыта… — подняла брови Надя, сама отвечая на свой вопрос. — И… Что же делать?

— Как хорошо, что я вас нашел! — послышался знакомый голос Носа. Он мчался по коридору навстречу Наде. — Через час начнется бал!

— Какой бал?!! — ужаснулась Надя.

— Вы сегодня были представлены черни, а сейчас самое время представить вас знати! Такова традиция! — прокашлялся Нос. — Бал назначен на два часа ночи!

— Почему ночью?!! — ужаснулась Надя, экстренно соображая, что делать!

— Потому что аристократия спит днем, а ночью у них балы и приемы! — заметил Нос. — Это не займет много времени. Вас представят, вы станцуете танец и достаточно! Кстати, я хотел бы выразить свое восхищение вами…

Советник поклонился.

— Не сочтите за дерзость, но… — советник осмотрелся. — Вы куда лучший правитель, чем его высочество! Я всегда ему говорил, что если вы будете казнить направо и налево, то некому будет платить налоги! Но он меня не слушал!

— Отлично! — кивала Надя, бегая глазами по дворцу и задавая себе единственный вопрос: «Что делать?».

— Вы должны понимать, что тирания принца вызывает недовольство не только среди народа, но и среди знати, — осторожно продолжал советник, ведя Надю по коридору. — Но вы… вы — совсем другое дело! Ваши дипломатические таланты, ваше умение решать проблемы….

— Ага, — кивнула Надя, нервничая и не прислушиваясь к комплиментам.

— Но есть одно но, которое мешает вам стать величайшей правительницей! Один маленький нюанс! — осторожно и шепотом заметил советник. — У вас есть предположения, какой?

— Да, — кивнула Надя. — У меня плоскостопие! Все! Отстаньте! Бал отмените! Я сегодня никуда не собираюсь! Даже если пошлют!

— Бал отменить нельзя! Гости уже в пути! — громко произнес советник. — Некоторые уже прибыли! Через час вы с принцем должны предстать во всей красе!

— Пассатижи есть? — спросила Надя в упор.

— Я скажу повару, чтобы он приготовил «Пассатижи». Я думаю, он разберется, что к чему! Еще какие-то пожелания будут? — вежливо спросил Нос.

— Нет! — ответила раздраженная Надя, подбирая с пола юбку и несясь обратно в комнату. По пути она прихватила какие-то щипцы из ведра служанки.

Принц лежал на кровати в позе умирающего лебедя. Надя на всякий случай посмотрела, нет ли под «лебедем» озера? Она часто видела умирающих с перепоя «лебедей» в своем подъезде. Причем, каждый из них считал своим долгом сделать себе личный водоем!

Огромные щипцы приклацнули в воздухе, словно кастаньеты.

«Лебедь» распластал два «крыла» и всем видом показывал, что сейчас освободит вакансию и покинет этот жестокий и несправедливый мир.

Изредка лебедь постанывал, подчеркивая, что находится на грани вымирания. И уже одной ногой в красной книге.

— Так, лежи смирно! Будет не больно! — предупредила Надя, глядя на умирающего «лебедя».

И снова приклацнула щипцами. «Лебедь» очнулся и сонно посмотрел на щипцы, а потом на Надю.

Если бы у слона были волосы на ногах. И если бы их удаляли пинцетом, то пинцет выглядел бы именно так.

— Я осторожно, — убеждала Надя улыбаясь, как добрый доктор. — Я не больно!

Принц недоверчиво смотрел на щипцы. Он, видимо, уже забыл для чего они нужны. Еще бы! У принца сегодня был очень тяжелый день!

Судя по виду, принц передумал умирать. Казалось, у него открылось второе дыхание и жажда жизни.

— Ты, главное, не трепыхайся, — предупредила Надя, взбираясь на кровать. — Ладно? Я сейчас подцеплю кончик и попробую провернуть его! Ты просто полежи смирно!

Принц занервничал. От чего стал признаваться в любви намного интенсивней. Впервые мужик верил, что любовь его спасет!

Надя поняла, что так дело не пойдет!

— Ну мне кончик нужно поддеть! Я за него зацеплюсь и поверну! А потом попробую его вытащить! — уговаривала Надя, клацая щипцами. — Это совсем не больно!

Странно, но когда тебе нежным и ласковым голосом говорят что-то вроде: «Это совсем не больно!», ты понимаешь, что это будет адски больно. И, вполне вероятно, скоро об этом узнает вся улица. А тебя сразу возьмут в оперу солистом. Если выживешь!

А когда тебе говорят: «От этого еще никто не умирал!», ты сразу начинаешь представлять отдельное кладбище с табличкой «Умерли от этого!» и свободное место, припасенное судьбой для тебя.

— Видишь, он у тебя торчит! — убеждала Надя, подбираясь к принцу все ближе и ближе. — Ну что, он так и будет торчать? Это же некрасиво!

Принц пока смутно понимал, о чем речь.

— Я за кончик хвать! Ты даже не заметишь! — кивала Надя, пока принц встал с кровати, признаваясь Наде в пылких чувствах.

Он смотрел куда-то вниз, на штаны. Во взгляде читалось, что потеря будет невосполнимой!

— Ой, да ладно тебе! — покачала головой Надя. — Такой взрослый мальчик, а так переживает!

Принц не уставал сыпать комплиментами, в надежде смягчить сердце Нади.

И тут в дверь раздался неуместный стук.

— Да-да, — прокашлялась Надя, пряча щипцы за спиной. В комнату вошла служанка и спросила, какое платье принцесса изволит сегодня надеть?

— Любое! — отмахнулась Надя.

— Голубое… Хорошо, принесу голубое! — занервничала служанка, исчезая мышкой за дверью.

Надя снова достала щипцы, слыша по третьему кругу о своей неземной красоте. Необъяснимо, но факт. Женщина с оружием, направленным на мужчину получает намного больше комплиментов, чем женщина без оружия.

— Понимаешь, я не хочу, чтобы о нашей маленькой тайне кто-то узнал! Поэтому не вертись! — объясняла Надя, чувствуя себя дятлом, который пытается достучаться до принца.

Принц рассыпался в эпитетах и сравнениях, явно чувствуя, что скоро унесет их общую тайну с собой в могилу!

Снова в дверь постучали.

— Кто там? — спросила Надя, снова пряча щипцы.

— Простите! — послышалось нытье. В комнату просочился тот самый молодой слуга, которого она встретила недавно в коридоре. Надя его запомнила по тараканьим усикам.

— Что случилось? — спросила Надя, мило улыбаясь.

— Вы не могли бы снять с меня … ваше проклятие! — простонал слуга.

— Что? Какое проклятие? — удивилась Надя. — Поподробнее!

— Вы прокляли меня в коридоре… «Пасса ….тижи», — пояснил слуга. Он выглядел очень жалким. — И теперь у меня… Короче, не мужик я теперь! Я пытался с одной служанкой, но у меня… После вашего проклятия я… Прошу вас, снимите проклятие! Все говорят, что вы — ведьма! А еще я слышал, как вы говорили, что вы дочь чародея!

— Что? — удивилась Надя.

— Ну, когда вас несли в покои. Сегодня! — смутился молодой человек. — Дочь того самого чародея!

«Спасибо тебе, прекрасный принц!», — Надя с укором посмотрела на принца и на кучу бутылок. — «Удружил!».

— Так вы снимите проклятие? — робко спросил несчастный.

— Никакого проклятия нет, — убеждала Надя, — Все в порядке. Можете спать спокойно!

— Нет! Оно есть! — причитал слуга. — Я прошу вас! Снимите его!

Надя сдула прядь с лица. Вот мужики впечатлительные пошли! А всего-то надо было два незнакомых слова!

Битый час Надя убеждала, что проклятия нет. Что это такой инструмент. Но слуга отказывался верить.

— Хорошо! Сейчас сниму! — выдохнула Надя. — Ахалай Махалай Дезоксирибонуклеиновая кислота! Икосаэдр!

Последнее слово она узнала случайно, когда разгадывала онлайн-кроссворд на перерыве.

— Все, свободен! Проклятие снято! — зевнула Надя.

Слуга обрадовался и выбежал из спальни.

— Во народ пошел! Так, иди сюда! У нас через полчаса бал! Неси сюда свой кончик! — сопела Надя, пытаясь ухватить обломок ключа, торчащий у принца из груди.

В дверь снова послышался стук.

— Кто там еще? — прокашлялась Надя, снова пряча орудие пыток нервной системы.

— Простите, — втиснулась в дверную щель служанка. — Вы меня прокляли… какими-то «пасапижами». В коридоре… Теперь у меня все из рук валится! А мне Илан сказал, что это ваше проклятие… Что у него такое уже было…. И вот я бросилась к вам со всех ног умолять, чтобы вы его сняли!

— Так, встала ровно! — вздохнула Надя, дирижируя рукой. — Ахалай махалай… эм… фуникулер… инстаграм! Все, проклятие снято! Свободна!

— Ой, спасибо вам огромное! — всхлипнула служанка. — Спасибо, ваше высочество!

Дверь закрылась, чтобы за ней снова послышался стук.

— Вы меня прокляли какими-то «ижами». Я теперь замуж не выйду! — послышался голос молоденькой служанки.

— Рахат Лукум! Пеперони! И что еще бы добавить… А! Сальмонеллёз! — помахала рукой Надя.

— Благодарю вас, — заплакала от радости служанка, исчезая за дверью.

«Странные они!», — подумала Надя. О, если бы она знала, чем это обернется, то наверняка бы подумала иначе. Но сейчас ее волновал только сломанный ключ.