Конец сумерек

Глава 17

Маккой снова проверил жизненные показатели Джорай, наверное, уже в сотый раз за день. Они постоянно изменялись; теперь еще и нарушился баланс электролитов. В последний раз это был отказ почек, а еще раньше – резкое понижение кровяного давления…Ее тело все еще не стабилизировалось, и Маккою приходилось все делать самому. Это походило на жонглирование сырыми яйцами, особенно теперь, когда система за системой перезагружалась и выходила из строя. Тернер был уже вылечен и послан в каюту отсыпаться, но раны Джорай были слишком тяжелы, чтобы вылечить сразу все, так что Маккой был вынужден заняться сначала только самыми необходимыми органами. Он надеялся продолжить лечение, когда она немного окрепнет, но сейчас она была слишком слаба, чтобы перенести операцию. Фактически, с каждой минутой появлялись все новые и новые проблемы.

Еще и Джим постоянно наведывался в лазарет. Он появлялся здесь каждые несколько часов – посмотреть, как чувствует себя Джорай и узнать об успехах Маккоя и Зулу. Маккой неоднократно повторял, что он узнает первый, если что-нибудь изменится, но Джим должен был удостовериться сам. Постоянное ожидание сводило его с ума. Он беспокоился и о Джорай, и о Римиллии. Часы неумолимо отстукивали время, а он до сих пор не имел ясного плана, что делать, когда начнется тревога.

Так что, когда через полтора часа после его предыдущего визита дверь лазарета скользнула в сторону, Маккой даже не поднял глаза от гипоспрея, который он заполнял натриево-калиевой смесью, и просто сказал:

– Нет, Джим, ей не лучше.

– Я сожалею, доктор, –раздался женский голос, и Маккой ошеломленно поднял глаза, обнаружив рядом с Джимом советника Хэйдар.

– Что вы здесь делаете? –спросил он, почти инстинктивно пытаясь защитить своего пациента от человека, который, возможно, пытался ее убить.

Если она это и заметила, то не подала виду

– Я здесь, чтобы увидеть нашего координатора, –сказала она. – Совет должен знать об ее состоянии. И я беспокоюсь как друг.

Маккой прикусил язык и повернулся к Джорай с заряженным гипоспреем. До сих пор он симпатизировал Хэйдар, но если она была причастна к нападению на Джорай – а, скорее всего, так и было – он не хотел видеть ее в лазарете.

Джорай не отреагировала, когда он ввел электролиты, но монитор у нее над головой показал некоторое улучшение состояния. Снова повернувшись к Хэйдар, он сказал:

– Вы сами можете видеть, она в довольно плохой форме. Так делают с людьми фазеры, поставленные на "убить". Но, если у нас будет время и немного удачи, думаю, она поправится.

Хэйдар подошла ближе. Кирк сдержался, послав Маккою предостерегающий взгляд, но доктор отразил его обратно. Черт побери! Она, казалось, не обратила на это внимание.

– Вы считаете, что сможете создать для нас новые циклонные деревья? –спросила она.

– Мы работаем, –сухо ответил Маккой.

– Я в этом не сомневаюсь. Вы в любопытной ситуации, доктор, не правда ли? С одной стороны, вы пытаетесь спасти жизнь координатора, а с другой –уничтожить дело всей ее жизни.

- Я пытаюсь спасти как можно больше жизней, –Маккой почувствовал жало, но не стал обращать на него внимания. – Никакой этической дилеммы здесь нет.

– Что ж, я тоже, доктор, –сказала Хэйдар. – Наши цели совпадают, различаются только методы.

Маккой гневно хлопнул гипоспреем по ладони. – Чьи-то методы включают фазерный разряд в спину, и теперь у меня тут пациент в критическом состоянии, а у вас – заблокированный совет. Я не могу назвать человека, сделавшего это, союзником!

Кирк вмешался.

– Боунз, я уверен, советник Хэйдар здесь ни при чем. Это она послала к нам Джорай.

Маккой удивленно взглянул на нее. – Вы?

– Я была там, когда на нее напали, –ответила Хэйдар. – В заседании был перерыв. Мы все там были.

– Тогда кто за этим стоит? Вы видели нападавшего?

Хэйдар покачала головой. – Я не знаю. Все что я видела, это то, что он был в защитном костюме, и дематериализовался сразу после выстрелов. Это может быть кто угодно. Слишком много партий настроены против проекта Джорай. Все становятся более воинственными, по мере того как приближается время вращения. Мы надеялись, что ваше присутствие здесь заставит их держать себя в руках, но теперь, когда совет блокирован…может начаться война.

– Так что вы поднялись сюда, чтобы оценить, насколько вероятно то, что Джорай умрет, и вы получите перевес, –сказал Маккой.

Хэйдар кивнула.

– Отчасти это верно. Ее смерть –или даже ее отставка – позволят новой партии большинства прекратить это безумие прежде, чем оно нас уничтожит.

Маккой опустил гипоспрей на стол.

– Ну что ж, мне жаль вас разочаровывать, но она сейчас явно не в форме, чтобы сказать, подаст она в отставку или нет. И, несмотря на чьи-то решительные попытки прикончить ее, я не собираюсь позволить ей умереть. Так что вам придется решать ваши проблемы каким-то другим способом, –Маккой глубоко вздохнул. – Я пытаюсь дать вам еще одну возможность, и я продолжу это делать, но пока мы не добились успеха. Вам, наверное, придется придумать что-нибудь еще.

– Спасибо за оценку ситуации, доктор. Я передам ваши слова совету.

Она повернулась, намереваясь уйти, но Кирк придержал ее за локоть. – Прежде чем вы уйдете, – сказал он, – может, мы попросим мистера Зулу показать вам, чего они уже добились.

Маккой подошел к кровати Джорай и вздохнул. Протоплазер исцелил бы пораженные ткани, но изменения метаболизма, необходимые, чтобы завершить процесс, станут огромным стрессом для остальных систем. И еще что-то шло не так, как следовало. Если ее состояние не стабилизируется в ближайшем будущем, Маккой серьезно сомневался, что сможет вытащить ее. Может быть, он сможет поддерживать жизнь еще день, или два, достаточно долго, чтобы усложнить проклятую политическую ситуацию, но ее шансы снова возобновить работу в качестве верховного координатора были абсолютно никудышными. Точнее, их практически вообще не было.

Это так просто – отпустить ее. Только получасовая небрежность…и все будет кончено. Тогда Хэйдар и ее сторонники создадут новый блок в совете, и их будет семеро против шести – против проекта вращения. Они предотвратят эту катастрофу, может быть, предотвратят войну. У Маккоя и Зулу будет достаточно времени, чтобы найти правильную мутацию циклонных деревьев и привести в порядок атмосферу.

Он судорожно сжал кулаки. Однажды он уже принял подобное решение – касательно своего собственного отца. Пораженный неизлечимой болезнью, старший Маккой умолял об освобождении от долгой, мучительной смерти – и молодой доктор, приняв самое трудное решение в своей жизни, позволил ему достойно умереть. Через несколько месяцев было найдено лекарство, и Маккой понял, что его отец мог остаться жив. Он поклялся тогда, что никогда не повторит этой ошибки.

Но раньше судьба целой планеты не лежала на чаше весов.

Маккой закончил обработку протоплазером, наблюдая, как жизненные функции стабилизировались. В это раз она не умрет. И в следующий тоже. Как заметила Хэйдар, Маккой работал как сумасшедший, пытаясь сконструировать циклонное дерево, что разрушало все, чего добивалась Джорай, но с равным усердием он работал, чтобы Джорай дожила до того дня, чтобы увидеть это.

Нет, будь оно проклято, думал он, убирая инструменты и возвращаясь в лабораторию, нет здесь никакой этической дилеммы. И быть не может.

Зал совета была наиболее изысканно украшенной комнатой из всех, какие Кирк видел на Римиллии. Да, пожалуй, и на других планетах. По всему пространству комнаты стояли скульптуры, портреты прежних консулов и полки с историческими ценностями увешивали стены, с потолка свисали две огромные кристаллические люстры, а все свободное пространство было инкрустировано золотом.

Кирк задался вопросом, почему все это великолепие не еще было перемещено в хранилище, но затем понял, что ответ был очевиден. На самом деле, никто не ожидал, что проект вращения начнется, так что не видели никакого смысла в напрасной трате времени и сил. Кирк надеялся, что сможет доказать, что они ошибаются.

Он заметил, что только три или пять портретов на стене изображали мужчин. Очевидно, настоящая ситуация была не нова здесь. Интересно, как они отреагируют на то, что в кресле координатора сидит мужчина? Хэйдар попросила его участвовать в заседании, и настояла, чтобы он занял центральное кресло – как напоминание о том, что Джорай все еще жива и находится на борту корабля. И пустое кресло рядом должно было напоминать, что консул Телинга мертва, и убийца все еще среди них.

В центре комнаты стоял овальный стол, сделанный из темно-коричневой древесины с мелкими вкраплениями. На отполированную до блеска поверхность было больно смотреть. На столе были установлены дисплеи, перед каждым из которых стояло кресло с высокой спинкой.

Каждый из прибывших членов совета обменивался с Кирком парой теплых слов, благодаря за помощь. Улыбаясь и кивая им, он в то же время непрерывно размышлял, кто же из них несет ответственность за убийство. Его прибытие вместе с Хэйдар несомненно, произвело впечатление, что он поддерживает ее, но он надеялся, что то, что он занял кресло Джорай, опровергнет это.

Когда все расселись, Хэйдар нажала на кнопку на своей консоли, и над головами мягко прозвенел серебряный колокольчик. Лакеи закрыли тяжелые двери с внешней стороны.

– Совещание открыто, –сказала Хэйдар. – Я пригласила капитана Кирка присутствовать на процессе, и действовать как представитель нашего координатора. Есть возражения?

Раздавался только тихий шепот людей и поскрипывание кресел.

– Хорошо, тогда к делу. Время, которого мы все ждали –кто-то с нетерпением, кто-то с ужасом – неумолимо приближается. Спарк и планеты системы практически выстроились в прямую линию. Импульсные двигатели, которые мы построили, чтобы даровать нашему миру день и ночь, восстановлены. Главный компьютер также восстановлен, хотя с ограниченными способностями.

Хэйдар склонила голову, откидывая волосы с ушей – словно надеялась, что различный внешний вид поможет ей представлять разные идеи.

– Однако, главный офицер медицины "Энтерпрайза" и ботаник корабля рассмотрели проект, который прекратило наше правительство, и их исследования обещают, что наша растительность после проведения направленных мутаций сможет расти дальше к холодному и теплому полюсу. Это предлагает более медленный, может быть, менее радикальный способ решения нашей проблемы.

Она снова сделала паузу, давая обдумать свои слова, затем сказала:

– Вопрос, стоящий перед нами сегодня –продолжить ли следовать нашему текущему курсу, возможно, уничтожая нашу планету в попытке воскресить ее, или же мы должны пересмотреть приоритеты и дать биологам время найти другое решение.

Как только она кончила, заговорила советник, сидящая напротив.

– Они еще не добились успеха, и даже не доказали, что смогут это сделать. Кроме того, насколько я понимаю, они не смогут непосредственно дать нам решение, пока не получат одобрения Федерации. Если мы рискнем и проиграем, тогда мы будем так же мертвы, как и в случае, если планета разлетится на куски из-за применения импульсных двигателей.

– Возможно, в следующем поколении, –сказала женщина, сидящая рядом с Хэйдар. – Как бы то ни было, я предпочитаю это.

Другой советник сказала: – Большинство людей на этой планете – нет. Именно поэтому мы запускаем проект вращение – потому что жизнь лучше медленной смерти. Нам нужно новое пространство. Мы решим больше, чем только проблему атмосферы, запуская вращение.

– Если это сработает, –сказал кто-то с половины Хэйдар. – Сейчас нам говорят, что способности главного компьютера ограничены. Как мы можем доверять этому?

– Разве мы можем больше доверять исследованиям биологов? –спросила сидящая справа от Кирка.

Он прочистил горло. Вмешиваться в их дебаты не хотелось, но когда обсуждались способности одного из его офицеров, другого выбора не было.

– Вы можете полностью доверять доктору Маккою, –сказал он.

– Его исследованиям, возможно, но его заявления построены на фактах? Он знает, что сможет создать жизнеспособное циклонное дерево?

– Конечно, он не уверен на сто процентов, –ответил Кирк. – Но утверждения Маккоя никогда не строятся на беспочвенных предположениях.

– Так же, как и главный инженер не знает наверняка, увенчается ли успехом его работа по восстановлению двигателей, не правда ли?

Кирк вздохнул. – Конечно, нет. Но вот что я вам скажу: Скотти собирал "Энтерпрайз" буквально по кусочкам бесчисленное число раз. Он может вслепую настроить реактор вещества-антивещества, и он сохранял мой корабль целым в условиях, которые дюжину раз должны были разнести его на куски. Я не сомневаюсь, что так же он сможет сохранить и планету.

Хэйдар улыбнулась. – Очевидно, вы гордитесь своими офицерами, и у вас есть на то основания. Но все равно, наша ситуация сводится к выбору: кому мы доверяем больше, инженеру "Энтерпрайза" или его доктору?

– Что насчет нашего собственного инженера? –спросила соседка Кирка. – Профессор Костас разработал свою систему без помощи "Энтерпрайза". Сейчас он продолжает работу внизу. Без сомнения, мистер Скотт оказал ему неоценимую помощь, но мы не должны умалять значение той работы, что была проделана прежде. Инженерное обеспечение проекта вращения – наше собственное.

– Точно так же, как и инженерия, приведшая к разрушению нашего родного мира, –заметила сидящая на стороне Хэйдар.

И процесс продолжился. Дебаты продолжались уже около часа, Кирк ответил еще на несколько вопросов по поводу способностей своих офицеров, но совет ни на йоту не отошел от того, с чего они начали. Было похоже, что они собираются спорить вечно, но наконец партия большинства запросила голосования.

Хэйдар коснулась своего пульта, и наверху опять раздался звонок. – Запрошено голосование, – сказала она. – Вопрос – продолжать ли проект вращения или приостановить его, пока биологи не найдут менее радикальное решение проблемы. Те, кто голосует за продолжение, поднимите левую руку.

Все члены совета, сидящие на стороне Кирка, подняли руки. Шестеро. Затем сидящая рядом с ним женщина сказала: – Полагаю, что голос координатора Джорай подтвержден документально, – кивнув Кирку. Так что он тоже поднял руку.

Хэйдар кивнула. – Протестующие?

Семь рук поднялись на ее стороне стола.

– Совет блокирован, –сказала Хэйдар.

– Что насчет советника Телинги? –спросил Кирк. – Ее голос документально не подтвержден?

– Она мертва, и больше не является членом консульства, –ответила Хэйдар. – Ее район выдвинет другого представителя, но не раньше, чем этот вопрос будет решен.

Колокольчик снова зазвонил. – У нас недостаточно голосов, чтобы изменить наш настоящий курс. Проект вращения остается в силе. Надеюсь, наша вера в инженеров не была ошибочной.

Советники отодвигали свои кресла, намереваясь встать, но тут женщина в конце стола слева от Кирка сказала: – Я предлагаю компромисс.

Ее соратники посмотрели на нее, словно она отрастила клыки, но она проигнорировала взгляды.

– Я голосовала за вращение, потому что не видела другого способа, и я придерживаюсь этого голоса теперь, поскольку все еще не вижу лучшего курса действий. Тем не менее, вот мои условия: если врач и биолог "Энтерпрайза" смогут получить жизнеспособную альтернативу до начала времени вращения, я проголосую за это. Без необходимости дополнительной встречи.

Другие члены ее партии перешептывались, но она, игнорируя их, громко сказала: "Голосование".

В комнате стало тихо. Снова прозвенел серебряный колокольчик.

– Новое голосование. Должен ли проект вращения быть приостановлен, если биологическое решение будет найдено до его начала. Поддерживающие?

Поднялись восемь рук: семеро – сторонники Хэйдар. Одна – со стороны Джорай.

– Протестующие?

Оставшиеся пятеро подняли руки.

– Представитель Джорай? –спросила Хэйдар. Явно только из вежливости: она уже выиграла. Дипломатия диктовала, чтобы теперь он воздержался, но если он действительно голосовал за Джорай, он будет голосовать как она. Он не сомневался, как она поступила бы в такой ситуации. Кирк поднял руку.

– Восемь к шести, –подтвердила Хэйдар. – Капитан, вы осведомлены о наших пожеланиях. Перед советом я спрашиваю вас: вы выполните их?

Кирк посмотрел на пустое кресло слева. Голос Телинги не значил бы ничего, как и голос Джорай. Избранное правительство планеты решило судьбу своего населения: не его прерогативой было отменить это решение. Он кивнул Хэйдар.

– "Энтерпрайз" прибыл сюда, чтобы помочь вам, и это все еще наша основная цель. Мы сделаем то, о чем вы попросите.

Встреча кончилась. Кирк, неожиданно для себя, оказался приглашен сразу на тринадцать праздничных обедов, однако отклонил все приглашения, оправдываясь необходимостью вернуться на корабль. Выйдя из конференц-зала, он открыл коммуникатор, чтобы запросить подъем, однако мысли его были заняты совсем другим. Как ему теперь сообщить новость Скотти? И, с другой стороны, как сообщить ту же новость Боунзу и Зулу?