Конфеты (СИ)

Глава 9

Орки могут сколько угодно быть сильны, а Снег превосходить взрослых самцов в силе, но, если моя догадка верна, в округе завелись бесы, черти или гоблины. Всё это подвиды мелких природных демонов, в популяции которых нет самок.

Сейчас бесы (летающие и красноватые) и черти (рогатые, коричневые и с копытами) встречались достаточно редко, они зарождались из негативной энергии или полей брани, да хотя бы скотомогильников, но вокруг этого по отчётам нет. А при наличии подобных мест маги их чистили. Но куда чаще такую энергию поглощал вид, который на нашем континенте появился с другого материка: гоблины.

Они отличались от чистых природных демонов наличием первичной причины возникновения: гоблинских спор.

В отличие от орков гоблины не оживают после смерти, а их кровь не может стать основой для рождения потомства.

Однако их половые клетки могут развиться до небольшого гоблина всего за час, а до взрослого за сутки. Развиваться они начинают при благоприятных условиях: «скверном месте», роднике силы или в утробе пленной женщины (обычно человеческой или орочьей, но подходят и другие, если верить книгам).

Эти существа без сомнений порочны по своей природе и стремлениям. Они хотят стать сильнее путём убийств и захвата территории.

Одно играет против этого: пусть они многочисленны, но слабы.

Да, их линейка развития содержит тех же огров, троллей и некоторых весьма опасных существ, но для подобного развития им надо очень много охотиться и убивать.

При этом они племенные существа… стайные, наверно, правильнее. Да, у них доминирует несколько особей, но в целом костяк распределяет между собой опыт. Главный гоблин или его отряд обычно окружён целой дружиной, которая отстаёт максимум на одну-две эволюционных ступени.

Надо отметить, что ступень развития у монстров далеко не всегда говорит о силе. Равно как и у людей.

Но простенькие гоблины — лёгкая добыча, если верить книгам. Вот только один на один.

Если где-то начинают бродить разведчики этого вида, значит на месте их зарождения уже стая. Пока есть энергия и пища, они никуда не пойдут.

Если ресурсов было мало, они идут всей стаей. Если много, то тогда и появляется разница в поколениях, когда самых слабых назначают разведчиками.

Радиус поиска новых ресурсов не так высок, обычно не выше десяти километров, так что где-то недалеко от поместья объявилось племя не самого малого размера.

Для орков эти существа обычно служат развлечением.

При сражении орды против стаи шансы у гоблинов обычно невелики. Оркам плевать на свои жизни, а после смерти они становятся ограми, которые не против убивать природных демонов.

Однако тут всё, конечно, зависит от количества существ с обеих сторон (хотя для орков количество — вопрос времени, а не столько ресурсов), а так же уровня сильнейших существ.

Гоблины имеют не так уж мало вариантов развития. Конечно, их версия «огра» несколько отлична от орочьей. Во-первых, разум гоблина сохраняется и даже развивается, а во-вторых, строение тела такого существа выделяется более длинными руками и жиром, когда у посмертной версии орков сохраняется практически чистая мускулатура.

Но в остальном «огры» имеют схожие способности и характеристики.

Равно как и некоторые виды «троллей» могут возникнуть при эволюции как орков-огров, так и гоблинов-огров.

В книгах так же указывается, что в древности был дракон, который родился гоблином. То есть эти существа имеют колоссальное количество вариантов развития.

В моём мире «демонов» и «нечисти» не существовало.

Нет, такое обзывательство давалось некоторым существам, но только за использование стихий тьмы или смерти.

В этом же мире всё было несколько веселее. Драконы уже не являются гарантированной вершиной пищевой цепи.

Да и человечество не так уж многочисленно, как могло бы быть.

Причиной тому не войны, как в моём прошлом мире, а противостояние с монстрами. Хотя сражения между странами никуда не делить, но жертвы в 5-20 % в такой ситуации меркли в сравнении с нашествиями орков или бесов, которые стирали иногда целые народы.

Да, черти и бесы считаются куда опаснее. Эти демонические существа, пожирая скверну, эволюционируют до более сильных существ быстрее. Зачастую за счёт получения опыта внутри своей стаи, чего лишены гоблины со своей жёсткой иерархией.

Поэтому в некоторых книгах был даже описан метод уничтожения скверны гоблинами с последующим их уничтожением. Да и гоблинскими спорами якобы заражён практически весь мир, даже в дождевой воде находят, поэтому именно зелёная напасть стала доминирующим видом, возникающим при создании «очага скверны».

Хм, «скверна», понять бы какие именно стихии под этим понимают в книгах? Ведь даже по местным меркам там должно быть очень много энергии, то есть все шансы на развитие собственной силы.

Конечно, если у моего текущего тела есть сродство и талант к одной из подобных стихий. Негативные последствия точно есть, но очиститься от токсинов не так уж сложно, если выйти хотя бы на третий ранг.

Но это всё теория из книг.

Я вышел и спокойным шагом подошёл к пеньку с небольшим топориком и двинулся к ближайшей непонятной ауре.

Как я и предполагал, на меня выскочило тупое существо, буквально огр в миниатюре, и попробовало пристрелить, выпустив в меня несколько стрел из лука. Я спокойно шёл, отклоняя заострённые деревяшки без наконечников, а потом просто зарубил топором цель.

При этом на магическом плане к моей ауре перетекло небольшое количество энергии, которая не восполнила мой запас волшебства.

Хм, пока непонятно.

Второй разведчик уже давно бежал от нас. В книгах это называли тактикой «мяса и гонца».

Ну, моей целью было отследить и решить, есть ли смысл сражаться сейчас или стоит обратиться за помощью к компетентным органам.

Одна из главных обязанностей аристократов — безопасность населения. Как граф я должен с этим справиться сам, если не могу, должен обратиться к сюзерену. Такого у меня нет, так что могу обратиться к империи, но это будет мне стоить подати в зависимости от запрошенных сил.

Денег у меня нет, а все эти гоблины и прочее — ресурсы. Магические материалы из простых гоблинов — вещь малоценная, а вот из более продвинутых существ, может и пригодиться. Я не осмотрел тело даже первой жертвы, но выводы местных при первом взгляде подтверждались.

Пока я медленно следовал за целью, неожиданно раздался птичий крик, а огромная птица с сияющей магической аурой схватила беглеца и унесла ввысь.

Я уже подумал, что придётся отложить свою погоню, но тут заметил несколько гоблинских аур. Они укрылись в небольшом овраге.

Я быстро подбежал к ним, снёс голову первому, второй быстро рванул от меня, но третий не сумел, поскользнулся и чуть не уронил ношу: огромное яйцо.

Хм. Одним движением я снёс голову яйценоса, вторым подхватил его добычу, третьим метнул топор в гонца. Похоже, их здесь достаточно много, не буду заморачиваться. Направление известно, а вот птичка меня заинтересовала.

Отнесу в курятник несушке… не, курицы будет мало, в индюшатник? Определённо не к перепелам… да, индюшатник. Гусей индюшка вывела, пусть выводит и этого приёмыша. Если не выйдет, такова судьба.

Хотя нет, к моменту, когда я подсунул гусиные яйца от сбежавшей от меня птицы индюшкам, я ещё не читал дневников Ореховых, где-то там должен быть инкубатор и правила для него.

Я вернулся в поместье и последующий день разбирался с техникой без тени магии. «Электричество» — это что-то новое для меня, хотя некоторые познания от Олежи я получил. Если коротко, это дрессированная молния.

Я устал, так что легко уснул, но на границе моего сознания было ощущение, что я о чём-то забыл.

Ну, вряд ли о чём-то важном.

Проснулся я с рассветом. Около поместья гоблинов я не заметил, спокойно позавтракал, захватил пару небольших топоров и несколько стамесок, после чего отправился с попутным ветерком на поиски.

Хм, они продлились недолго. Повторилось всё практически так же, как и вчера, птичий возмущённый крик и гоблин летит в цепких лапах, но это были не расхитители гнёзд, а один из разведчиков, что бросился наутёк.

Жаль, вероятность получить из яиц не так уж велика, всё же уже начало лета, поэтому было бы лучше как можно больше отнять у гоблинов. Но есть же шанс найти их там, куда их несли?

Я спокойно следовал за монстром и следил за собственной энергией. Пока всего лишь сотня. У гоблинов же есть неприятная черта: они лёгкие. Воздушная нить требует достаточной силы, чтобы жертва сама себе нанесла травму под действием собственной массы.

С другой стороны, мне практически не требуется энергии на отклонение стрел или тел этой мелочи. Поэтому я был весьма самоуверен.

По описанию в книге со стаей противника вполне может разобраться маг первого уровня на этапе Восхода или Зенита, а подобные мною встречались и не показали чего-то такого уж впечатляющего. Это самое начало развития местных волшебников.

Да и встреченные мною гоблины пока не представляли проблем.

Погоня за птицей оказалась бесполезна, пернатый монстр резко ускорился и исчез из поля моего зрения. Я вернулся к поиску вражеского гнезда, благо разведчиков было не так уж сложно найти.

Всех, кроме того за кем я гнался, не было смысла оставлять в живых, но и тратить на это слишком много сил было бессмысленно. Если бы они стали убегать в разные стороны, я бы не стал гоняться за всеми.

Местная поговорка гласит: за двумя гоблинами побежишь, в ловушку попадёшь.

Так что я уничтожал всех монстров, оставляя только разведчика-гонца. А выносливость у него оказалась весьма хороша, я же в какой-то момент начал уставать. Расстояние было явно больше ожидаемого.

Я резко остановился и двинул назад.

Пусть я и стремился к бою на грани своих сил, но большой радиус разведки означает, что противник достаточно развит. Я хотел сразиться с небольшим племенем, но не с чем-то неопределённым.

Направление я знаю, так что я пока решил поискать разведчиков. Теперь я убивал их разными способами, а так же проверил нить ветра.

Все слабости человека были и у этих существ. А вот нить ветра оказалась не эффективна, в ней путались и получали порезы, но не сносили себе голову.

Низкоуровневых гоблинов определённо проще убивать топором или залпом стрел, используя порыв ветра. Так выкраденный колчан почти без затрат превратил разведчика в ёжика, а потом теми же стрелами я выстрелил в найденные ауры ещё раз. Почти все удачно, но пару исключений я догнал и добил.

Изучение вида продолжалось весь световой день, затем я вернулся в поместье, принял душ и буквально свалился в царство сна. Но что-то я точно забыл.

На следующее утро я долго не мог найти новых разведчиков, но ближе к полудню наткнулся на огромное пятно аур.

Я осмотрел его издали, никого особо опасного там не было.

Определённо эта зелёная орава не была целой стаей, в сумме их было раза в два меньше, чем я выкосил вчера. Но тогда они бродили по 2–3 особи, а сейчас сбились вместе. Лучники, копейщики с длинными острыми кольями и обладатели простейших дубинок.

Пока я не атаковал, сместился в сторону и пытался найти подвох.

Примерно в километре было три более крупных обладателя маны, но та не была какой-то особо большой. Всего в пять-шесть раз больше обычного гоблина, так что я атаковал именно эту тройку.

У одного был металлический щит, двое других оказались вооружены арбалетами с полностью металлическими стрелами. В моём мире подобного орудия не было, Олежа был в курсе его существования, но видел только по телевизору.

Интересное оружие, причём на нём было два небольших амулета, предположительно, по ним можно было отследить эти предметы. То есть возьми я эти трофеи себе, ко мне бы пришли.

Ну, мне это вообще не требовалось, я просто перебил сначала первую тройку гоблинов, увернувшись от болтов. Арбалеты теперь стали неопасны, хотя природные демоны пытались всунуть в них новые снаряды, спрятавшись за монстра со щитом, но я просто обежал и вернул болты им. Из-за скученности, металлические стрелы пронзили по две цели, хотя щитоносца просто дважды.

Металлические стрелы так же обладали амулетами слежения. Ну, недолго думая, я запустил их как можно дальше от поместья в несколько сторон.

Остальные гоблины стали просто разминкой. Сразу после их истребления, я изучил тела тройки.

Они принадлежали ко второму уровню развития этого вида: воинам. Если племя жертвует подобными, значит, их основные силы минимум на поколение мощнее, а, возможно, и выше. Так мне кажется.

В отличие от магов с их пятью уровнями силы, у монстров совершенно иная структура развития, которую я во многом не понимаю. У них двенадцать колен изменений.

Четвёртый ранг должен быть по уровню силы близок к магу второго ранга.

Пряников как раз второго уровня, насколько я понял по контексту некоторых разговоров и упоминаний в дневниках.

Это проблема. Я точно слабее этого имперского чиновника.

К тому же моё тело откровенно слабо, меня выматывает путешествие и бой с усилением от попутного ветра.

Хм, но без риска было бы совсем скучно.

Передо мной возникла дилемма.

Если один на один я уверен, что у меня были бы шансы, то вот против множества противников с текущим телом и арсеналом средств у меня могут возникнуть ненужные сложности.

Вывод прост: нужно собрать арсенал.

Если с магией всё не так быстро, да и каких-то особых средств в ближайшее время я не получу, а вот свой стольник могу использовать почти без остановки, то вот другие возможности надо изучить.

Я продолжил разведку с попутным истреблением гоблинов. Мне требовалось понять где, сколько и есть ли там варианты иного уничтожения существ, кроме личного.

В итоге стало понятно, что гоблинское гнездо было посреди болота, недалеко от границы заповедника.

Из топей безопасный путь даже для мелких и лёгких монстров был всего один. Да и то во многом из-за сухой погоды. Подозреваю, что вырвались они только после прекращения распутицы.

Папаше Олежи и дяде на гоблинов было плевать, они вполне могли их выращивать специально. Ведь скверна не формируется просто так, только на месте смерти кого-то сильного или множества существ, да и желателен призрак, жаждущий мести.

Это утверждение из книги, я в нём несколько сомневаюсь, но кто я такой? Просто чужой человек внутри мальчишки.

Однако ландшафт определённо был на моей стороне. Куда проще стать пробкой в узком горлышке, чем лезть в муравейник с множеством путей.

На всякий случай три дня я изучал ситуацию.

Так же почитал о вариантах эволюции гоблинов. Летающие среди них значились, но для этого требовались некоторые условия: наличие в племени шамана, принесение в жертву сильного пернатого существа и самое главное: удар молнии.

Хм, а ведь всё это зелёные чудища могли достать. На третьей и четвёртой ступенях эволюции гоблины так же могли обзавестись крыльями, а магические пути развития были ещё многообразнее.

Надо всё же будет заучить книгу потом, в ней указаны как сильные, так и слабые стороны этих существ. Я уделял больше внимания вариантам развития орков, но надо будет выучить всё. Это пригодится.

Возвращаясь к сородичам жены, именно из-за наличия у них «вариантов эволюции» их относят к монстрам.

Хотя на самом деле только у людей-то и нет подобной системы.

Абсолютно у всех остальных рас она есть, просто у кого-то стадии практически не отличаются одна от другой, а у других слишком много условий для перехода между ними.

Конечно, в книгах всё это несколько пафоснее и мудрёнее, а людей превозносят, но факт остаётся фактом: люди должны идти иным путём развития для роста силы.

В прошлом мире победа над монстрами позволяла развивать внутренний сад души.

В этом я видел, что-то получаю, но ничего в ауре явного не происходило. В книгах уверенно заявлялось про некий «стаж жизни» с отсылками на какие-то книги, но я этих сносок не понимал. Олежа тоже.

Поэтому пока приходилось продолжать жизнь по правилам прошлого мира. Благо это получалось.

Тем временем поведение гоблинов несколько изменилось, теперь они ходили не двойками разведчиков или тройками добытчиков, а крупными отрядами. Но воинов или других продвинутых гоблинов среди них больше не было.

А сотни и тысячи мелких существ, пытающиеся пристрелить веточками мага ветра… ха-ха-ха, да это не так страшно, как комары. От насекомых можно так отмахнуться при помощи магии, что останешься без руки или ноги, если в гневе ударить лезвием ветра или чем-то сильнее.

Проверял, знаю.