Конфидент для призрака

Глава 4

«У меня сегодня много дела:

Надо память до конца убить,

Надо, чтоб душа окаменела,

Надо снова научиться жить».

А. Ахматова

Двухэтажное здание галереи светилось в вечерних осенних сумерках яркими огнями, не слишком, впрочем, выделяясь на фоне остальных зданий в центре северной столицы. Плохая погода — прекрасный повод посетить какое-нибудь статусное мероприятие, и открытие выставки как раз подходило по всем параметрам. И художник был, говорят, европейской знаменитостью, и журналистов много, так что есть шанс засветиться на фото в каком-нибудь модном блоге, и публика приглашена более чем солидная.

Неспешно прогуливающиеся по обоим этажам приглашённые достаточно чётко разделились на три части: представители богемы, с умным видом обсуждающие достоинства и недостатки выставленных полотен, бизнесмены, пришедшие либо чтобы поговорить с кем-то, либо чтобы не ссориться с супругой, и разномастные журналисты, пишущие как для конкретных изданий, так и для себя.

К украшенным гирляндами дверям подкатил очередной автомобиль, и из него вышел хорошо известный петербургскому бизнес-сообществу Алексей Краснов. Он нечасто посещал подобные мероприятия, предпочитая шумным вернисажам тихие встречи в уютных ресторанах или сигарных клубах. Еще более удивительным было то, что он приехал с женой, которая крайне редко баловала светский Петербург своим появлением.

Краснов взял под локоть свою красавицу-супругу и вошёл в здание галереи, здороваясь со знакомыми и не реагируя на вспышки назойливых камер.

– Алекс! Какие люди! – Алексей повернулся и увидел спешащего к ним художника Фёдора Островского. – Алёнушка! Красавица моя! Ты всё хорошеешь!

– О Господи, дай нам терпения, – успел шепнуть жене Алексей, прежде чем угодил в радушные объятия старого знакомого.

Елене тоже достались и крепкие объятия, и чуть грубоватые, но искренние комплименты. Только Островский, на правах старого друга, которые он во многом сам себе и присвоил, мог себе позволить называть «ледяную мадам Краснову» Алёнушкой, обращаться к ней на «ты» и громогласно пенять ей на то, что она редко бывает в обществе.

Отвечая на очередной вопрос Островского, Алексей краем глаза заметил, как в зал вошёл Олег в сопровождении удивительно интересной девушки: медные волосы незнакомки были очень коротко подстрижены, карие глаза искрились весельем, фигурка, чуть более пышная, чем требуют современные каноны красоты, но тем не менее чрезвычайно гармоничная и аппетитная, создавали образ совершенно очаровательный.

На спутнице Олега был стильный брючный костюм цвета спелой сливы, и сначала Краснову показалось, что под пиджаком ничего нет, но потом он рассмотрел, что на девушке надет топ телесного цвета, создающий эффект голого тела. Общее впечатление было совершенно сногсшибательное.

Елена, которая по многократно переделанному сценарию должна была узнать давнюю подругу-землячку, посмотрела на девушку, одобрительно улыбнулась и приветливо замахала ей рукой. Та изобразила удивление и даже восторг, что-то сказала Олегу, и пара подошла к чете Красновых, старательно не обращая внимания на заинтересованные взгляды.

Мужчины обменялись рукопожатиями, а девушки изобразили счастливые объятия и дружеские поцелуи. Во время разговора, рассчитанного на тех, кто его слушает, а такие наверняка были, выяснилось, что Елена и Стелла — так звали спутницу Олега — когда-то были хорошо знакомы и даже почти дружили. Потом их пути разошлись, и вот — какая неожиданность! — встреча на этой замечательной выставке.

В течение всей беседы Стелла всё чаще поглядывала на Алексея, улыбалась ему, иногда слишком долго, дольше, чем требовали обстоятельства, смотрела прямо в глаза. Потом она что-то сказала, и Краснов, вежливо извинившись перед супругой, повёл девушку к столику с шампанским.

Елена видела, как её приятельница-блогер переместилась вслед за ними, чтобы сделать несколько «компрометирующих» снимков. Елена же осталась с Олегом и продолжила разговор ни о чём., не забывая иногда посматривать в строну увлечённого новой собеседницей мужа. А Краснов словно забыл о присутствии жены, полностью погрузившись в беседу с новой знакомой, которая внимательно его слушала, порой осторожно прикасаясь то к локтю, то к плечу.

Алексей чувствовал спиной заинтересованные взгляды и понимал, что отступать поздно. Впрочем, ему нравилось это уж почти позабытое чувство азарта и опасности.

– А где же наш сладкий мальчик-депутат? – промурлыкала Стелла, почти касаясь губами уха наклонившегося к ней Алексея. – Или, как говорится, шеф появится в последний момент?

– Должен скоро быть, – так же интимно прошептал Краснов, искренне наслаждаясь тонким ароматом её духов и завистливыми взглядами. – Он же спонсор всего этого безобразия. О, лёгок на помине…

Не успел Алексей произнести последнюю фразу, как в зал вошёл сияющий, как новенькая монетка, Дмитрий Александрович Завьялов.

Он поприветствовал гостей и начал произносить традиционную приветственную речь, когда вдруг сделал едва заметную паузу, которую почти никто не заметил, лишь пристально следящие за ним люди. Заминка произошла в тот момент, когда господин Завьялов заметил стоящую в дальнем углу Елену. Слова речи полились дальше, но ставший очень внимательным взгляд быстро обежал гостей и остановился на Алексее, что-то с лёгкой улыбкой шепчущем на ушко очаровательной девушке.

Раздались аплодисменты, сигнализировавшие об окончании речи главного спонсора, и Алексей снова склонился к украшенному изящной бриллиантовой серёжкой ушку Стеллы.

– Один против десяти, что он максимально быстро найдёт повод, чтобы подойти к нам, – прошептал он, – ты всё помнишь?

– Ну начни ещё меня учить, – фыркнула Стелла и оценивающе оглядела беседующего с кем-то Завьялова, – я таких на завтрак ем...

– Не стоит его недооценивать, – очень серьёзно ответил Краснов, искренне не желающий, чтобы девушка, которая ему действительно понравилась, пострадала.

– Меня тоже, – жарко шепнула Стелла, неожиданно повернувшись и словно совершенно случайно прижавшись к Алексею пышной грудью. – И не сверкай на меня глазами, я тоже так умею. И вообще — очаровывайся мной пооткровеннее, чтобы уж гарантированно все заметили.

– Я стараюсь, – тихонько засмеялся Алексей и тут Завьялов, который, здороваясь с некоторыми гостями, плавно, но целенаправленно перемещался в их сторону, оказался совсем близко. – Ты абсолютно обворожительна, дорогая Стелла, так что…

– Алексей Константинович! – Краснов обернулся и увидел Завьялова, который улыбался ему, словно лучшему другу. – Какая приятная неожиданность! Нечасто вы нас балуете своим присутствием!

– Приветствую, Дмитрий Александрович! Выставка просто великолепна, – Алексей обвёл рукой стены, на которых были вывешены полотна, смысл которых, как Краснов ни старался, от него ускользал. Ну вот не видел он ничего, достойного восхищения, в мешанине цветных полос и размытых пятен.

– Его считают достойным продолжателем Марка Ротко, – со знанием дела пояснил Завьялов, – он выставляется в Париже, в Лондоне, в Нью-Йорке, а теперь и у нас появилась возможность приобщиться к прекрасному.

– Ну, насчёт прекрасного я бы поспорил, – честно ответил Краснов, глядя на пятно мутно-зелёного цвета, вокруг которого были наляпаны пятна и мазки уже серого цвета, напоминающие не то червяков, не то обрывки бумажной ленты.

– Скорее, это напоминает полотна Роберта Римана, – решила поддержать разговор Стелла, и Алексей с удивлением услышал, как её голос внезапно приобрёл невероятно сексуальные интонации, став каким-то хрипловато-ломким. – Эти сочетание серого и белого характерно именно для него, не правда ли?

– Вы разбираетесь в современной живописи? – Завьялов тоже отреагировал на голос и посмотрел на Стеллу с гораздо большим интересом, быстро окинув её с головы до ног оценивающим взглядом.

– Разумеется, – очаровательная хрипотца стала мягче, словно бархат сменился шёлком, – я вообще умею ценить… прекрасное.

– Алексей Константинович, вы не познакомите нас? – Завьялов задержал взгляд на груди Стеллы и довольно усмехнулся. – Кто эта прелестная незнакомка?

– О, простите мне мою невежливость, – словно спохватился Алексей, не забывая следить за реакцией Завьялова, – Стелла, позволь представить тебе Дмитрия Александровича Завьялова, спонсора сегодняшнего мероприятия. Дмитрий Александрович, это Стелла, подруга моей жены.

– Вот как? – Завьялов сделал вид, что удивился. – Елена тоже здесь? Я её не видел…

– Она вон там, с моим другом, – Стелла махнула в ту сторону, где о чём-то увлечённо разговаривали Елена и Олег. – А мне Алекс рассказывает о гостях, я ведь в Петербурге совсем недавно и пока никого не знаю…

– Алекс? – переспросил Завьялов и подмигнул Краснову. – Вы только познакомились и уже общаетесь так накоротке? И что же он рассказал, например, обо мне?

– А до вас мы пока не добрались, – засмеялась Стелла, и от этого негромкого смеха у Алексея по спине пробежали мурашки. Да, прав был Олег, эта девушка виртуозно владела голосом.

– Тогда, может быть, я сам вам о себе расскажу, – предложил тоже не оставшийся равнодушным Завьялов, – как-нибудь…

– Дмитрий Александрович, а вы сегодня в одиночестве, без супруги? – с легко читаемым намёком в голосе поинтересовался Краснов.

– Ну, некоторым и присутствие жены не мешает оказывать знаки внимания красивым девушкам, – не остался в долгу Завьялов, впрочем, и без того не забывавший поглядывать в сторону Елены. Он словно разрывался между стремлением всё время держать объект своей давней страсти в поле зрения и желанием очаровать новую девушку, а может, и увести её у Алексея.

– Возьму-ка я себе ещё шампанского, – проворковала Стелла и пошла к столику с бокалами, плавно покачивая бёдрами, изящный изгиб которых подчёркивали великолепно сидящие брюки.

– Не лез бы ты, Дмитрий Александрович, в чужой огород, – не глядя на Завьялова, сказал Алексей, – я эту красотку первым увидел, так что извини.

– Так тут не то важно, кто первым подошёл, а тот, кто сильнее заинтересовал, верно? – так же не поворачиваясь, ответил Завьялов. – Впрочем, я не претендую… хотя девочка удивительно хороша! Пойду лучше засвидетельствую своё почтение Елене.

Глядя в спину удаляющемуся Дмитрию, Краснов думал о том, что теперь он очень хорошо понимает тех, кто ради пяти минут адреналина прыгает с парашютом, ездит на сафари, ныряет с акулами. Он сейчас ощущал примерно то же самое, что чувствует дайвер, который в клетке опускается на глубину, чтобы увидеть вблизи акулу. Азарт, опасность, риск — как он мог отказаться от всего этого? Как позволил себе почти утонуть в спокойствии и благополучии? Нет, он не собирался снова ввязываться в рисованные авантюры, но пощекотать нервы ради благой цели — что может быть лучше?

Дмитрий Завьялов неторопливо шёл в ту сторону зала, где рядом с высоким и почему-то смутно знакомым мужчиной стояла Елена. Зачем шёл, он и сам, пожалуй, не знал, но видеть Елену и не воспользоваться возможностью поговорить с ней — это было выше его сил. Эта женщина вызывала у него привыкание, как наркотик, и он уже отчаялся избавиться от этой зависимости. Не помогало ничто: ни новые, тщательно скрываемые связи, ни стремительный карьерный рост, ни маленькое и, мягко говоря, не слишком законное хобби. Елена притягивала его, словно магнит.

Вот и сейчас Дмитрий смотрел на то, как она улыбается незнакомцу, и ему мучительно хотелось врезать тому в челюсть просто за то, что внимание Елены было отдано кому-то другому, не ему. Почему-то невероятно задело то, что в разговорах с ним Елена никогда не улыбалась, особенно вот так тепло и приветливо. Ему, признанному любимцу женщин, доставались лишь холодные фразы и постоянное «нет». Что есть в этом не слишком молодом, хотя по-прежнему интересном — Димочка старался быть объективным — мужчине? Да, костюм вполне приличный, но не из люксового сегмента, он явно не крупная фигура на рынке, иначе Дима знал бы его. Чем она смог заинтересовать околдовавшую Завьялова женщину? И чего он захочет за то, чтобы отступиться? Димочка был готов почти на любую цену. Он почему-то именно сейчас очень ясно понял, что если не получит Елену, то сорвётся: и без того в последнее время ему всё тяжелее сдерживать в себе тёмную сторону.

– Елена, счастлив вас видеть! – усилием воли загнав в глубину ненужные сейчас мысли, воскликнул он. – Вот это сюрприз, вот это радость! И ведь спрятались в самый уголок, ай-ай-ай! Нехорошо!

Он шутливо погрозил Елене пальцем, прекрасно понимая, что она ни на секунду не поверила в его искренность.

– Дмитрий Александрович, – она царственно лишь слегка склонила голову, что не помешало ему взять её руку и прижаться губами к запястью, жадно вдыхая тонкий аромат горьковатых духов. – Выставка прекрасна, вы выбрали более чем достойный объект для спонсорства. И отпустите уже мою руку, пожалуйста…

– О, простите, – он виновато, по-мальчишески улыбнулся, зная, что именно этот вариант улыбки получается у него наиболее неотразимым, – вы же знаете, что я давно и безнадёжно вами очарован. Вы не познакомите меня со своим спутником?

– Конечно, – Елена старалась не смотреть на Завьялова, всей кожей чувствуя его напряжение и жадное внимание, – это Олег, спутник моей землячки и подруги Стеллы, с которой вы уже имели счастье познакомиться.

– А вы смотрели, с кем я разговариваю, – с игривым намёком, от которого Елену передёрнуло, спросил Завьялов, – я польщён!

– Вообще-то я смотрела на мужа, – охладила его пыл Елена, чувствуя непреодолимое желание вцепиться в Олега, – но вы были рядом.

– Я бы тоже, – добавив в голос интимности, негромко проговорил Дима, – повнимательнее присматривал за Алексеем Константиновичем, а то он как-то подозрительно долго беседует с вашей… подругой. Впрочем, вы тоже времени зря не теряете, я вижу…

– Дмитрий Александрович, – в голосе Елены звякнули льдинки, – поправьте меня, если я не права, но, по-моему, вас абсолютно не касается, как и с кем я провожу время.

– Я и не претендую, – поднял руки, словно признавая поражение, Завьялов, с трудом справившись с очередным приступом гнева, – просто по-дружески за вас радуюсь.

– Лена, если хочешь, я отойду, чтобы ты могла поговорить с молодым человеком, – Олег решил вступить в разговор, так как видел, что Елене очень сложно выдерживать давление Димочки, – а потом подойду.

– Как вы любезны, – сквозь зубы проговорил Завьялов, придя в состояние бешенства от того, что этот «спутник Стеллы» позволяет себе такое панибратское обращение, а он, знающий Елену уже несколько лет, так и не смог добиться перехода на «ты».

– Нет, Олег, Дмитрий Александрович уже уходит, – поторопилась ответить Елена, – а мы с тобой ещё должны подписать договор.

– И на отдыхе занимаешься делами? – не удержался от комментария Дима.

– Да, Стелла специально привела Олега, чтобы мы познакомились, и я уговорила его принять моё предложение и стать моим телохранителем, а то мне стали поступать письма с угрозами, – в соответствии с заранее продуманным сценарием сказала Елена. Это было нужно, во-первых, для того, чтобы объяснить то, что Олег живёт в доме Красновых, если Димочка решит проследить, а он вполне может. А во-вторых, Завьялов должен понять, что теперь этот непонятный мужик — фигура, приближённая к императору, в смысле — к Елене. – Вы ведь не имеете к этому никакого отношения?

– Я? – Завьялов, казалось, был искренне возмущён подобным предположением. – Да как вы могли подумать! Угрожать вам? Никогда и ни за что! Вы же знаете, что я покорно принял ваш отказ и старался не беспокоить всё это время.

– Но такие угрозы есть, и я для пущего спокойствия решила воспользоваться услугами Олега, – Елена нашла в себе силы и взглянула в глаза Завьялову. – Я объясняю всё это исключительно для того, чтобы вам в голову не пришли неправильные мысли.

– Вас всё же беспокоит моё мнение о вас? – обрадовался Дима, глядя в невероятно синие глаза. – Это меня чрезвычайно радует, поверьте…

– Просто мне дорога моя репутация, – более чем сдержанно ответила Елена, но Завьялов услышал только то, что хотел: ей небезразлично, что он о ней подумает!

– Но кто смеет угрожать вам? – опомнился Димочка, мгновенно пришедший в прекрасное расположение духа, и подавил желание добавить «когда у тебя есть я!»: уж в мыслях-то он может позволить себе обращаться к Елене как угодно.

– Не знаю, – она пожала плечами, – теперь этим вопросом будет заниматься Олег и кто-то, кого попросил об этом Алёша.

Она произнесла имя мужа так мягко и тепло, что у Димы внутри всё скрутилось в тугой узел от гнева, жуткой зависти и азарта. Эта женщина будет принадлежать ему, даже если для этого придётся устранить помехи в виде этого непонятно откуда взявшегося телохранителя и уже немолодого супруга. Он всегда получает то, что хочет, — почему же этот случай должен стать исключением? В конце концов, есть специально обученные люди, и вопрос заключается лишь к количестве нулей в цифре гонорара.

– Я надеюсь, вы помните о том, что всегда можете обратиться ко мне, если вдруг возможностей Алексея Константиновича или вашего нового… ммм… охранника станет недостаточно. Все мои ресурсы, а они достаточно велики, в полном вашем распоряжении.

– Благодарю, Дмитрий Александрович, – Елена вежливо улыбнулась, а Дима вдруг подумал, какое невероятное наслаждение он испытал бы, сначала поцеловав её, а потом отвесив смачную, сильную пощёчину, от которой слёзы брызнули бы у неё из глаз, а он наконец-то почувствовал бы освобождение. Но он не может себе этого позволить… пока не может. Если всё сложится удачно, скоро он станет недосягаем для многих из тех, кого пока приходится опасаться.

Понимая, что стоять рядом повода больше нет, Завьялов вежливо попрощался с Еленой, едва заметно кивнул Олегу и направился к другим гостям, сияя улыбкой гостеприимного хозяина.

– Уф, – выдохнула Елена, когда Дима ответил на приветствие какой-то полной дамы в шляпке с перьями и остановился, что-то ей объясняя. – Если бы ты знал, каких моральных и физических усилий мне стоит каждая минута общения с ним! Как говорится, год за три… Олег, что не так?

Глядя в спину Завьялову, Олег медленно покачал головой и внимательно посмотрел на вою подопечную. Елена встревоженно всматривалась в его лицо, ставшее вдруг очень серьёзным.

– Что-то случилось? – повторила она свой вопрос. – У тебя совершенно перевёрнутое лицо.

– Ты в курсе, что у твоего бывшего большие проблемы с психикой? – Олег нашёл взглядом Алексея и сделал ему какой-то знак, после чего Краснов, поддерживая под локоть весело щебечущую Стеллу, спокойно двинулся в их сторону.

– Как беседа? – подойдя и беспечно улыбаясь, спросил Алексей, прихватывая по пути бокал шампанского. – Я думал, он корни возле тебя пустит.

– Он сумасшедший, – негромко сказал Олег, взглядом и интонацией давая понять, что это абсолютно серьёзное заявление, а не шутка, – он одержимый, но не в религиозном плане, а в психологическом.

– Согласна, – неожиданно поддержала его Стелла, – у него однозначно нарушения, хотя он тщательно это скрывает и прекрасно себя контролирует.

– Во время разговора с Еленой был момент, когда он чуть не потерял над собой контроль, – медленно, задумчиво глядя куда-то в пространство, сказал Олег, – и даже мне стало не по себе. Такой взгляд я уже видел. Мужик вот так же смотрел, а потом молча взял нож и всадил собеседнику в сердце.

– Этот человек — маньяк, – тихо проговорила Стелла, – я тоже таких видела. Он получает удовольствие, когда другие испытывают боль, особенно если этот другой чем-то обидел нашего Димасика. А ты посмела ему отказать. Понимаешь?

– Всё! – воскликнул действительно напуганный словами двух профессионалов Алексей. – Хватит играть в эти шпионские игры. Леночка, любимая, ну его ко всем чертям, а?! Что было, то прошло, забудь и всё. Только борьбы с маньяком нам и не хватало!

– Поздно, – совершенно спокойно ответила Елена, – я не отступлю, особенно теперь. Ты что, хочешь, чтобы латентный маньяк получил депутатскую неприкосновенность?

– Да плевать мне на него! – воскликнул Краснов так громко, что пара посетителей удивлённо оглянулась. – Мне важна только твоя безопасность, понимаешь?

– Бесполезно, Алекс, – Стелла мягко положила ладонь на локоть Алексея, – единственное, что ты можешь сделать, это запереть Елену в сейф, но и то Завьялов всё равно попробует его открыть. Твоя жена — это его идея фикс, его навязчивое желание, и он не остановится никогда. Единственное, что можно сделать — это играть на опережение. И не просто играть, а выигрывать шаг за шагом. Я в вашей команде, ребята, просто потому что ненавижу таких, как этот ваш Димасик.

– Спасибо, Стеша, – Олег действительно обрадовался, так как помимо роскошного голоса и впечатляющей внешности Стелла обладала колоссальными связями и невероятным числом приятелей и знакомых во всех мыслимых и немыслимых сферах.

– Спасибо, – улыбнулась Елена и повернулась к Алексею, – всё будет хорошо, Алёша, я уверена. Но ведь ты сам прекрасно понимаешь, что жить под этим дамокловым мечом я всё равно не смогу. Так что проблему нужно решать.

– Мы будем осторожны, – сказал Олег и повернулся к Стелле, – как тебе показалось, что он выберет: отбить тебя у Алексея или убедить Елену в том, что у тебя с её мужем роман?

– Я думаю, что он будет работать по двум фронтам, – помолчав, ответила девушка, – но начнёт с меня. Во всяком случае, попытается. Алекс, нам надо появиться где-нибудь, прячась и скрываясь, но чтобы все увидели. Можешь устроить? И ещё нам нужен свой карманный журналист, но из приличных. У вас есть или мне взять из своих?

– Давай из твоих, – решил Олег и повернулся к Елене, – а ты привлеки, ничего не говоря, свою блогершу. Сможешь?

– Смогу, – Елена вдруг почувствовала огромное, просто невероятное облегчение от того, что теперь ей есть с кем разделить груз, гранитной плитой давивший на плечи столько лет. Алексей не в счёт, хотя он сделает всё, чтобы защитить её. Олег — вот её главная надежда, профессионал, взявший на себя решение этой проблемы. Только нужно будет оговорить с ним, какой информацией можно поделиться со Стеллой, а какой не стоит. Впрочем, она даже не сомневалась, что Олег сам разберётся, о чём нужно сказать, а о чём промолчать. Почему-то Елена ему доверяла, именно ему она смогла рассказать всё.

– А я привлеку своего мальчика, – Стелла весело улыбнулась, – Алекс, ты готов к появлению скандальной информации о себе?

– Главное, чтобы к ней была готова моя жена, – засмеялся в ответ Краснов, – а я уж как-нибудь справлюсь. В моём возрасте сплетни о романе с новой красоткой только добавят мне плюсиков к карме.

– А я поговорю с одним близким приятелем — он психиатр, попрошу его посмотреть на Завьялова с медицинской точки зрения, – серьёзно сказал Олег и, предупреждая вопросы, пояснил, – он иностранец, и ему наши бизнесмены и политики интересны исключительно как материал для наблюдений. Просто я хочу понимать, чего можно ждать от нашего друга и насколько далеко всё зашло.

Алексей почти не слушал Олега, несмотря на важность того, о чём говорил конфидент: он смотрел на Елену и старался понять, почему его так огорчило то, что она совершенно не ревнует его к Стелле и к тому, что они будут изображать бурный роман. Он ведь давно привык к сдержанности жены, но сейчас ему вдруг ужасно захотелось, чтобы она хотя бы в шутку рассердилась или пригрозила ему. Елена же оставалась совершенно спокойной, и Краснов с грустью понял, что если он вдруг решил бы действительно закрутить с красоткой Стеллой интрижку, Лена осталась бы точно так же невозмутима. Раньше его это почему-то совершенно не волновало, а сейчас в сердце вспыхнула непривычная обида. Неужели ей всё равно?

– Давайте потихоньку будем расходиться, – вырвал его из невесёлых размышлений голос Стеллы, – Алекс, ты придумал, куда мы пойдём, чтобы «засветиться»?

– Предлагаю поужинать в «Джакомо», это вполне такой симпатичный ресторанчик в Пушкине. Вид на Екатерининский дворец, авторская кухня. Как тебе такой вариант? – Алексей усилием воли загнал неприятные мысли поглубже и вернулся к обсуждению насущных вопросов. Погружённый в себя, он не заметил, как внимательно посмотрел на него Олег и как он незаметно переглянулся со Стеллой, а потом что-то шепнул Елене.

– Великолепно! – с воодушевлением отозвалась девушка, едва заметно кивнув Олегу. – Лена, тогда давай так: я своего мальчика направлю в «Джакомо», а твою приятельницу мы с Алексом совершенно «случайно» встретим где-нибудь в театре или на какой-нибудь ещё выставке. Нужно, чтобы поползли слухи о том, что у твоего мужа появилась любовница.

– Осторожнее только, – улыбнулась Елена, погрозив Алексею пальцем, – смотрите у меня, любовнички, не заиграйтесь!

– А ты не ревнуй, – расхохоталась Стелла и тут же виновато оглянулась и прикрыла лицо ладошками, – хотя такого мужчину, как твой Алекс, грех не соблазнить!

– Ты очень правильно заметила, что это «мой» Алекс, – Елена весело и демонстративно строго посмотрела на мужа, и Олег заметил, как тут же смягчился взгляд Краснова, как расслабились напряжённые плечи, словно исчезла какая-то мучившая его тревога.

– Тогда до встречи в «Джакомо», – Стелла игриво улыбнулась Алексею и, подхватив под руку Олега, попрощалась с Алексеем и Еленой, не забыв на выходе из зала ещё раз оглянуться и послать Краснову многообещающий взгляд. Несколько человек, в числе которых был и Дмитрий Завьялов, внимательно посмотрели вслед уходящей девушке.

– Лена, надеюсь, ты не подумала ничего такого, – слегка смущённо спросил Алексей у жены, когда они тоже уже спускались по лестнице к ожидающей их машине, – ты ведь знаешь, что это исключительно ради дела!

– Конечно, Алёша, – мягко улыбнулась мужу Елена, – я бесконечно благодарна тебе за всё, что ты делаешь ля меня, для того, чтобы я наконец-то разобралась со своим прошлым.

Глядя в окно автомобиля на проносящиеся мимо огни витрин и рекламных щитов, Елена думала о том, что действительно искренне признательна Алексею за то, что он согласился на этот маскарад. Но если бы Олег не подсказал ей, она никогда не сообразила бы, что нужно хотя бы изобразить ревность: ей всегда казалось, что в их ровных отношениях с мужем это ни к чему. Но она верила Олегу и помнила своё обещание делать именно то и именно так, как он говорит. Елена прекрасно понимала, что Алексей никогда не узнает о том, что её, при всём прекрасном к нему отношении, совершенно не огорчило бы присутствие в жизни мужа другой женщины. Лена понимала, что Алексей любит её, но так же прекрасно видела, что иногда ему не хватает эмоций, драйва, страсти. А она сама… наверное, она просто не способна на сильные чувства, такие, от которых сходят с ума и совершают сумасшедшие поступки. Она не умеет расслабляться и никогда не позволяет себе «отпускать» ситуацию. Ей нужно понимать, что всё находится под контролем, чувства в том числе.

Олег, попрощавшись со Стеллой и обсудив с ней ближайшие планы, касающиеся той части операции, в которой девушка была задействована, поехал в маленький неприметный бар, находящийся в небольшом переулке неподалёку от Витебского вокзала. Если не знать о его существовании, то никогда не обратишь внимания на неприметную дверь с полустёртой табличкой. Но дело было в том, что те, кто приходил сюда, прекрасно знали, куда, как и зачем. И никаких дополнительных опознавательных знаков им не требовалось.

Спустившись в полуподвальное помещение, в котором царил вечный полумрак, Олег приветливо кивнул бармену, имени которого никто не знал, но все называли его Кэп. Может быть, из-за того, что он постоянно носил чёрную бандану с рисунками из скалящихся черепов. А может, по какой другой причине — Олег никогда не интересовался.

В небольшом зале стояло пять приземистых столиков, рядом с которыми очень органично смотрелись массивные тяжёлые лавки. Под потолком витали клубы табачного дыма: в баре, несмотря ни на какие распоряжения и запреты, можно было курить, чем посетители с удовольствием и пользовались.

– Тебе как обычно? – Кэп глянул на пришедшего поверх стойки и, дождавшись кивка, невозмутимо повернулся к кофемашине. Олег быстро оглядел зал и, найдя глазами того, кто ему был нужен, неспешно направился к столику в углу.

Сидевший там мужчина абсолютно непримечательной внешности никак не отреагировал на его появление, только перелистнул страницу книги, которую читал.

– Что сегодня читаешь? – поинтересовался Олег, присаживаясь за столик.

– «Операция «Немыслимое» Черчилля, – не поднимая головы, ответил мужчина и с явным сожалением отложил книгу. – Очень, знаешь ли, познавательно и поучительно.

– Верю, – не стал спорить Олег и благодарно кивнул Кэпу, лично принёсшему кофе и тут же вернувшемуся за стойку.

– Как ты пьёшь этот жидкий дёготь? – мужчина с отвращением посмотрел на кофе. – Никогда не понимал…

– А я не понимаю, какое удовольствие ты находишь в этой едва подкрашенной водичке, – Олег взглядом указал на чашку и небольшой чайничек.

– Ничего удивительного, – пожал плечами мужчина, – не всем дано оценить. Но ты ведь пришёл поговорить не о преимуществах кофе перед белым чаем, верно?

– Я бы с удовольствием, но ты прав, – Олег сделал маленький глоток и блаженно зажмурился: кофе у Кэпа всегда получался отличным. Вот странно: вроде бы кофемашины все в принципе одинаковые, но почему у одних получается бурда, а у других — нектар?

– Я могу почитать дальше, или ты готов сразу перейти к делу? – в голосе неприметного любителя чая проскользнула едва заметная ирония.

– Мне нужен лучший специалист по наружке, какой у тебя есть, – негромко сказал Олег и отпил ещё кофе. – Основное условие — чтобы умел держать язык за зубами.

– Сделаю вид, что твои слова меня не оскорбили, – демонстративно поджал губы мужчина, – неужели ты думаешь, что среди моих людей есть болтуны?

– И чтобы не захотел перепродать инфу, – невозмутимо дополнил Олег, – расценки я знаю, но готов добавить за риск.

– Это уже интересно, – выгнул бровь мужчина, – криминал?

– Политика, – так же немногословно ответил Олег, – будущий депутат. Мне нужно знать всё о его передвижениях. Он шифруется, причём делает это достаточно профессионально. Мне нужны все его тайны, серьёзные и самые маленькие.

– Есть у меня тот, кто тебе нужен, как раз освободился от предыдущего заказа, – помолчав, кивнул мужчина, – кто объект? Ты знаешь моё правило: я должен знать, по кому будут работать мои мальчики.

– Не вопрос, – Олег открыл в телефоне фотографию Завьялова и показал собеседнику, с удивлением увидев, как на мгновение закаменело его лицо. – Что не так, Боря?

Своего собеседника Олег знал именно под этим именем, а настоящее оно или нет — его это никогда не интересовало, так как друзьями они не были, а для плодотворного сотрудничества это не имеет значения.

– Это же выкормыш Фомича? – хищно прищурился Боря, и Олег кивнул.

– Откажешься? – он готов был к любому развитию событий, но ответ его удивил.

– Я сам возьмусь, – подумав, сказал мужчина, – и надбавки не нужно, у меня личный интерес.

– Я не стану спрашивать, какой, – Олег подумал и уточнил, – у тебя интерес к моему объекту или к Фомичу?

– К Фомичу, – ответил Боря, – это чисто личное, дружище, на твоём поручении это никак не отразится. Но если твой в чём-то замешан, то за этим стопудово стоит Фомич. Говорят, молодой без его одобрения квакнуть не может. Так что наши интересы пересекаются.

– Не скажу, что меня это огорчает, – Олег действительно был доволен. Борю он знал давно и не сомневался, что через несколько дней будет знать о Завьялове всё, вплоть до того, сколько раз тот посещает уборную. – Сколько времени тебе нужно?

– Неделя, – подумав, ответил Боря, – через неделю здесь же. Надеюсь, уже смогу порадовать.

– Практически не сомневаюсь, – это был не комплимент, а констатация факта, и оба это знали, – счёт для перевода тот же?

– Да, – кивнул мужчина, – у меня же официальное ИП. И ты только что заказал у меня проект дома. Разве нет?

– Разумеется, – не удивился Олег, – дом так дом.

И невольно вздрогнул, потому что воображение тут же подсунуло картинку дома его мечты: с террасой, небольшим садом, увитыми зеленью балконами… Только вот на террасе почему-то сидела не Ангелина, как это было всегда, а Лена.

Олег тряхнул головой, прогоняя наваждение, удивляясь вывертам собственной фантазии: он никогда не рассматривал Елену как объект каких-то чувств кроме дружеских. Откуда тогда это внезапное видение? Впрочем, бог с ними, с чудачествами психики — не до того сейчас.

– Аппаратура нужна или хватает старых запасов? – судя по тону, Боря уже начал работать. – Есть любопытные новинки, тебе понравятся.

– Если только пару «жучков», – мысленно проведя ревизию собственных запасов, согласился Олег, – микро, и чтобы крепились максимально просто и надёжно. Ставить будет спец, но лучше подстраховаться.

– Закон нарушаем? – хмыкнул Боря. – Или у тебя и санкция имеется?

– Мне она не нужна, – с той же интонацией ответил Олег, и мужчины понимающе переглянулись. – Мне информацию на суде не использовать, а кому надо, тот и спрашивать не станет — было разрешение или нет.

– Тоже верно, – кивнул мужчина и протянул Олегу картонный прямоугольник, – номер телефона разделить на три. Ячейку ты знаешь. Бери по потребности, потом сочтёмся.

Олег благодарно кивнул, посмотрел на номер, произвёл нужные подсчёты, убедился, что цифры надёжно сохранились в памяти, и вернул карточку владельцу.

– Спасибо, Боря. Тогда до встречи через неделю. В экстренном случае — звони по этому номеру, – он написал на салфетке номер, дождался еле заметного кивка, показывающего, что Боря запомнил цифры, и сжёг салфетку в пепельнице.

– До встречи, – кивнул Боря и тут же потянулся к отложенной книге, – удачи!

– И тебе, – Олег бросил взгляд на часы и понял, что до следующей назначенной встречи ещё полтора часа, которые можно потратить с пользой и, не откладывая, забрать щедро предложенные «жучки».

Никаких непредвиденных сложностей не произошло, и он спокойно забрал из ячейки камеры хранения на Витебском вокзале несколько микроскопических подслушивающих устройств. Часть из них он планировал передать Стелле, а часть собирался поставить сам. Да, разумеется, на использование подобных средств требовалось разрешение соответствующих органов, но никто не собирался играть по-честному. Не в этом случае…

Со Стеллой ему удалось встретиться только через три дня, так как девушка была хронически занята в том числе и его поручением, но Олег точно знал, что идея с «любовницей» оказалась более чем удачной.

Во избежание проблем — бережёного, как говорится, и Бог бережёт — увиделись на самой обычной заправке, куда подъехали в оговоренное время.

– Олежек, возьми мне френч-дог, – попросила Стеша, шлёпаясь на кожаный диванчик в уголке, – и кофе. Есть хочу — умираю просто!

– Стеша, – Олег с искренним недоумением посмотрел на приятельницу, – это же отрава, давай я тебя приглашу поужинать лучше.

– Ты не понимаешь, – весело засмеялась девушка, – поужинать я и сама могу себя пригласить, но в этом жутком заправочном фастфуде есть своё очарование. Тебе что, жалко?

– Да нет, – Олег пожал плечами и пошёл к стойке, где девушка-оператор привычно запихнула длинную сосиску в булочку и поинтересовалась:

– Соусы все будете?

– Давайте все, – кивнул Олег, понимая, что испортить это безобразие не сможет даже жуткий на вид зелёный соус. Не то чтобы он был гурманом, да и есть за время службы и потом приходилось такое, что лучше не вспоминать, но жевать то, что протягивала ему девушка, когда можно поесть нормально… нет, это не для него.

– Шпашибо, – промычала довольная Стеша, откусывая от френч-дога здоровенный кусок, – ошень вкушно! Хочешь попробовать?

– Нет уж, спасибо, – отказался Олег и перешёл к делу, – жуй свою отраву и рассказывай.

– В общем, всё прошло по плану, – сразу стала серьёзной Стелла, – в этом «Джакомо» было полно народа, так что нас с Алексом увидели все, кто только мог. Он вёл себя безупречно, очень красиво за мной ухаживал и вообще. Интересный мужик, кстати, я бы не отказалась продолжить знакомство и после окончания дела.

– Стеша! – строго посмотрел на неё Олег. – Про это поговорим потом, ты же знаешь правила…

– Да знаю, знаю, не будь занудой, – Стеша сделала глоток кофе из бумажного стаканчика и задумчиво прислушалась к ощущениям, – авось не помру. Так вот, в аккурат на следующий день после того, как мы ужинали с Алексом, на одном из питерских порталов-сплетников появилась наша фотография и заголовок: «Неужели Снежная Королева получила отставку?» В статейке рассказывалось о том, что крупный бизнесмен Алексей Краснов, известным своим почти затворническим образом жизни, неожиданно появился в ресторане с очаровательной незнакомкой. Разумеется, высказывалась версия, что бизнесмену надоела его ледяная супруга, и он решил разнообразить свой досуг.

– Твой тон и загадочное выражение лица предполагает продолжение, – Олег улыбнулся, – не томи, рассказывай.

– А я что делаю? – делано возмутилась Стелла. – Так вот, в тот же день вечером мне пришла в голову идея, что неплохо бы нам с Алексом куда-нибудь уехать на пару дней, чтобы спровоцировать Димасика на конкретные шаги. Как ты думаешь, это хорошая мысль?

– Давай подождём его реакции, – подумав, сказал Олег, – и посмотрим, что нароет наружное наблюдение, которое я к нему приставил. И будем действовать уже исходя из имеющихся данных. Нам нельзя его спугнуть.

– Так я же и не говорю, что это нужно сделать завтра, – согласно кивнула девушка, – но и затягивать слишком тоже ни к чему.

– В свете этого у меня будет к тебе просьба, – Олег пододвинул к Стеше небольшой пакетик из-под влажных салфеток, так как несмотря ни на что предпочитал подстраховаться, – это «жучки». Если тебе доведётся оказаться в машине у Завьялова, а моя чуйка настойчиво говорит о том, что доведётся, ляпни их там аккуратненько в подходящем месте. Не мне тебя учить, впрочем. На всякий случай их там два.

– Мне тоже кажется, что наш мальчик захочет продолжить знакомство, – согласилась Стелла, – не исключаю вариант, что он предложит мне поработать на него.

– И ты, разумеется, согласишься, – продолжил Олег с улыбкой, – ты ведь так любишь эти красивые хрустящие зелёные бумажки с лицами американских президентов, правда?

– Очень люблю, – согласилась девушка, – но я не такая! Я никогда не позволю себя уговорить на такую подлость… сразу…

– Тебя что, ещё и поуговаривать надо будет? – картинно изумился Олег. – Дня два?

– Ну почему два, – Стеша сделала задумчивое лицо и прищурилась, – может быть, даже три… Все будет зависеть от количества красивых бумажек.

– Думаю, господин будущий депутат умеет быть щедрым с теми, в ком он заинтересован, – сказал Олег, – но будь осторожна. Мне не хотелось бы мстить ещё и за тебя.

– Разумеется, – даже без тени улыбки кивнула Стелла, – ненавижу таких, как он… вот просто до дрожи!

Расставшись с Олегом, Стелла решила, что самый надёжный способ снять стресс — это шопинг, и отправилась в крупный торговый центр. Часа через три, побаловав себя нужными и не очень нужными, но чрезвычайно приятными девичьему сердцу покупками, она неторопливо шла к оставленной на подземной парковке машине. И совершенно не удивилась, когда путь ей перегородил большой чёрный внедорожник.

Девушка не стала даже пытаться обойти внезапную преграду, но старательно изобразила недовольство и некоторое беспокойство. Тонированное стекло опустилось, и Стеша увидела, что за рулём находится Дмитрий Александрович лично. «Эк его распирает! Я предполагала, что он проявится через пару дней!» – подумала девушка про себя.

– Доброго вечера, Стелла, – улыбнулся мужчина, и на его щеках появились очаровательные ямочки, – какая неожиданная встреча, вы не находите?

– Не нахожу что? – уточнила девушка, тоже улыбнувшись. – Что вечер добрый или что встреча неожиданная?

– И то, и другое, – засмеялся Завьялов, демонстрируя безупречные зубы, – позвольте вас подвезти?

– Вообще-то я сама на машине, – пожала плечами девушка, – иначе что бы я делала в подземном паркинге?

– Тоже верно, – согласился Дима, – тогда, может быть, позволите мне пригласить вас на чашку кофе?

– Здесь? – Стелла удивлённо приподняла брови. – Мне казалось, вам уже не по статусу пить кофе в торговых центрах.

– Я надену тёмные очки, – выдвинул предложение Завьялов, – и меня никто не узнает.

– Ну да, ну да… Ничто не выдавало в Штирлице русского разведчика… – процитировала старый анекдот Стеша. – Впрочем, это исключительно ваши трудности.

– Ну не на заправке же нам с вами разговаривать, – с едва уловимым намёком вроде как пошутил мужчина, но Стелла тут же внутренне собралась: он не просто так сказал про заправку. То ли хочет дать понять, что следит за ней, то ли намекает на что-то… Но как же прав был Олег, что максимально подстраховался! Впрочем, он практически всегда прав.

– На заправке я уже сегодня кофе пила, – весело отмахнулась она, – боюсь, второго такого капучино мой организм уже не вынесет. Хотя иногда, знаете, так хочется съесть или выпить какую-нибудь гадость!

Она умышленно сделала вид, что не поняла более чем прозрачного намёка: пусть пока инициативу проявляет другая сторона, а она посмотрит и подумает.

– Тогда я готов сопровождать вас, только припаркуюсь, – сказал Завьялов и тронулся с места, а Стелла, пожав плечами, направилась к своей машине. Закинув пакеты с покупками в салон, она взяла небольшую сумочку, спиной ощущая чей-то взгляд. Не Завьялова, нет, кого-то другого. Она как раз успела закрыть машину и включить сигнализацию, когда рядом появился Дима, который таки надел очки. Дымчатые стёкла не выглядели нелепыми — мало ли, какие у человека проблемы со зрением, — но надёжно скрывали глаза и как-то смазывали общее впечатление, делая Завьялова почти неузнаваемым. Стелла отметила также, что он слегка иначе причесался и, пожалуй, если не присматриваться специально, то его и не узнаешь. И девушке чрезвычайно не понравилось то, как Дмитрий Александрович мастерски буквально несколькими элементарными приёмами изменил внешность. Стеша готова была поспорить на что угодно, что это не случайность, а длительная практика и специальные знания. Его кто-то учил или по крайней мере консультировал. И очень хотелось бы узнать, кто и зачем.

– О, вам идут очки, Дмитрий Александрович, – Стелла окинула неожиданного спутника оценивающим взглядом, – что же, пойдёмте, устрою вам экскурсию по миру простых смертных.

– Вы так хорошо ориентируетесь в городе, – Завьялов пропустил девушку вперёд и потом пошёл рядом, – но вы ведь не петербурженка?

Очередной тревожный колокольчик звякнул в душе у Стеллы: это что, ещё один намёк на то, что ею всерьёз интересовались?

– Если я не живу здесь постоянно, это совершенно не значит, что я здесь не бываю, – невинно похлопав ресницами, удивилась Стелла, глядя на Завьялова снизу вверх. Она прекрасно знала, что такой взгляд «оленёнка Бэмби» создаёт у собеседника ощущение безопасности. Он словно говорил: «Я маленькая, глупая и беззащитная, а ты большой, сильный и умный».

– А вы часто гуляете в одиночестве? – Димочка подхватил девушку под локоток и помог подняться на ступеньку небольшого эскалатора. – Такая красивая молодая леди не должна рисковать собой: вдруг кто-нибудь решит украсть такую красоту?

– У меня есть шокер и газовый баллончик, – доверительно шепнула Стеша, стараясь выглядеть в меру глупенькой, но в то же время не переиграть. Завьялов мог не поверить в то, что Алекс Краснов увлёкся пустышкой. К тому же во время прошлого разговора она уже продемонстрировала наличие мозгов.

– Тем не менее, – Дима строго погрозил ей пальцем, принимая игру, – я бы мог помочь вам в этом.

– В этом — это в чём? – Стеша удивлённо покосилась на своего спутника. – Вы хотите меня охранять? Но Алекс уже предлагал мне это, и я отказалась.

– Ах, да, – Завьялов сделал вид, что ни на что не намекал, – вы же уже поймали за хвост небольшую птичку счастья, верно? И вам не стыдно флиртовать с мужем подруги, а, Стелла?

– Ну, во-первых, мне кажется, вас это не должно беспокоить, – Стеша слегка надулась, демонстрируя обиду, – а во-вторых, между нами ничего нет, мы с Алексом просто хорошие друзья.

– А можно я тоже стану вашим хорошим другом? – с шутливым энтузиазмом предложил Димочка, но Стеша прекрасно знала, что взгляд за стёклами дымчатых очков остаётся внимательным и холодным. Они оба сейчас говорили совершенно не то, что думали, и оба прекрасно это понимали. Такие… обязательные ритуальные танцы перед переходом к серьёзному разговору.

В небольшом кафе, расположенном на предпоследнем, четвёртом этаже торгового центра, Дима и Стелла, не сговариваясь, направились к столику в самом углу.

– Что для вас? – поинтересовался Дима, видя, что Стеша отложила принесённое симпатичной официанткой меню. – Только не говорите, что собираетесь платить за себя сами, не обижайте меня!

– И в мыслях не было, – пожала плечами Стеша, – мне эти феминистские идеи глубоко чужды. Если есть мужчина, пригласивший меня на чашку кофе, то почему расходы должны волновать меня, верно?

– Абсолютно с вами согласен, – кивнул Завьялов, – итак? Капучино и что-нибудь сладкое?

– Двойной эспрессо, пожалуйста, и да, что-нибудь сладкое, пожалуй, мороженое, – подумав, определилась с выбором девушка.

– Ого, а почему не капучино? – заинтересованно поднял брови Завьялов.

– Ну вы же пригласили меня не о погоде поговорить, – Стелла спокойно, чуть прищурившись, взглянула на насторожившегося Диму, – а серьёзные разговоры хорошо идут под крепкий кофе.

Она откинулась на спинку удобного кожаного кресла и невозмутимо встретила ставший острым взгляд собеседника. Маска доверчивой дурочки была сброшена, и Завьялов увидел совершенно другую девушку: решительную, явно неглупую, расчётливую и азартную. И ни к чему ему знать, что это тоже лишь образ, а настоящую Стешу знают очень и очень немногие, например, Олег Звягинцев.

– Интересно, – Дима тоже откинулся на спинку кресла и снял очки, – а я всё гадал, когда тебе надоест изображать трепетную ромашку.

– Считай, что дождался, – Стелла совершенно не удивилась, что он перешёл на «ты»: Дима подсознательно увидел в ней если не родственную душу, то человека схожих моральных принципов.

– Зачем тебе Краснов? – сразу перешёл к делу Дима, опустив, так сказать, лирическую часть. И то правда: они оба люди деловые, не отягощённые моралью, так к чему лишние разговоры.

– А как ты думаешь? – усмехнулась Стеша. – Я планирую перебраться в Питер, мне нужна поддержка и стартовый капитал. К тому же Алекс мне действительно нравится: он умный, с чувством юмора, не жадный…

– А как же женская дружба? – поддел её Завьялов, заметно расслабившись: то, что говорила Стеша, было ему прекрасно понятно и знакомо.

– Всё продумано, – усмехнулась Стеша и с намёком посмотрела на Диму, мол, сообразишь или нет?

– Твой приятель, – нахмурился Завьялов, но Стеша покачала головой, – а кто тогда?

– У Олега с Леной только рабочие отношения, – начала «проговариваться» Стеша, – но у меня есть на примете тот, кто сможет её отвлечь и увлечь…

– Даже так? И кто же это? – Стеша не смогла не заметить, как пальцы мужчины стиснули чайную ложечку, почти погнув её.

– А ты почему интересуешься? – в свою очередь поинтересовалась девушка, но Завьялов сделал вид, что не услышал её вопроса.

– У меня есть к тебе предложение, – решительно сказал он, – полагаю, оно тебя заинтересует.

– И что же ты хочешь мне предложить? Надеюсь, не руку и сердце? – засмеялась Стеша, подумав, что Олег в очередной раз оказался прав.

– Нет, – хищно усмехнулся Дима, – я хочу предложить тебе нечто гораздо более ценное, а главное — реальное.

– И что же это?

– Деньги, дорогая, – развёл руками Димочка, – если быть более точным, то много денег.

– Ты прав, это интересное предложение, – согласилась Стеша и, дождавшись, пока отойдёт принёсшая кофе и десерт официантка, уточнила, – а что в твоём понимании значит «много денег»?

Завьялов вынул из кармана ручку и быстро написал на салфетке несколько цифр. Потом протянул её Стеше, которая бросила подчёркнуто нетерпеливый взгляд на протянутую ей салфетку.

– Надеюсь, это цифра не в рублях? – она иронично изогнула бровь. – Иначе я решу, что ты надо мной издеваешься.

– Как ты могла так плохо обо мне подумать, – не слишком искренне возмутился Дима, но Стеша прекрасно знала, что это была ещё одна — и далеко не последняя — проверка. Если бы она согласилась на эту сумму в рублях, никто, особенно Завьялов, не стал бы воспринимать её всерьёз.

– Хорошо, – с видом королевы кивнула девушка, – допустим, мне это интересно. И за что же ты предлагаешь мне эту относительно скромную сумму?

– Наши интересы совпадают, – Дима пристально смотрел на Стеллу сквозь очки, и от этого немигающего взгляда ей стало откровенно не по себе, – я хочу знать всё о жизни Алекса Краснова. Особенно меня интересуют его отношения с тобой.

– Тебе нужно, чтобы он мной увлёкся? – Стеша сделала глоток кофе и слизнула с губ пенку, но Димасик никак не отреагировал на этот провокационный жест. Стеша как девушка его не интересовала совершенно.

– Мне нужны доказательства его измены, – кивнул Завьялов, – неопровержимые. В идеале — фото или видео, или и то, и другое.

– Если с документальным подтверждением, то плюс пятьдесят процентов, – невозмутимо сказала Стеша, – я ведь буду рисковать.

– Ты не спросила, для чего мне это, – Дима изучающе посмотрел на девушку, – почему?

– Потому что ты или не ответил бы, – она равнодушно пожала плечами, – или сказал бы, но такие излишки информации бывают вредными для здоровья.

– Ты на редкость здравомыслящая девушка, – в голосе Димочки отчётливо слышалось одобрение, – и каков твой ответ?

– А что с надбавкой за фото и видео? – Стелла не собиралась пускать финансовый вопрос на самотёк. Рано или поздно придётся, так сказать, уйти на покой, и хотелось бы это сделать, имея надёжную денежную «подушку безопасности». А стрясти денег с такого отвратительного типа, как Завьялов, и бог велел. Ну даже если и не велел, то точно не будет против. В этом Стеша была абсолютно уверена, как и в том, что рано или поздно Димасик, как говорят, «сорвётся с резьбы». И лучше, если они смогут сыграть на опережение.

– Договоримся, – кивнул Завьялов, – всё будет зависеть от качества компромата.

– Есть какие-то сроки? – уточнила Стеша, чувствуя затылком тот же взгляд, который ощутила на подземной парковке. Вопрос только в том, за кем следят: за ней или за Димасиком. Второй вариант более реален, так как она сейчас безобидна, как полевой колокольчик. Тогда возникает второй вопрос: этот кто-то наблюдает за Завьяловым по просьбе Олега или это какая-то параллельная линия?

– Чем быстрее, тем лучше, – сразу же ответил Дима и неожиданно нервно облизнул губы. Это движение настолько не вязалось с остальным, респектабельным и неторопливым, образом знающего себе цену мужчины, что Стеша с трудом сохранила невозмутимость.

– Хорошо, я тебя поняла, – кивнула Стелла и притянула к себе креманку с мороженым, – как будем связываться? Не по почте же мне слать тебе фото…

Дима быстро написал на салфетке несколько цифр и протянул девушке. Она внимательно посмотрела на написанный телефонный номер и хотела уже убрать салфетку в сумочку, но Завьялов требовательно протянул руку.

– Запомни номер, а салфетку я уничтожу, – без малейшего намёка на улыбку сказал он, – это мой личный номер. Очень личный.

– Ты с ума сошёл? – Стелла даже мороженое отодвинула. – Я тебе что — Джеймс Бонд в юбке? Да я его забуду через полчаса максимум. Нет уж, давай как-нибудь иначе договоримся…

Как ни странно, Завьялов не только не разозлился, а наоборот, словно слегка расслабился, и Стеша поняла, что её в очередной раз проверяли. Ох, не доверяет ей господин будущий депутат, не доверяет! И вот ведь вопрос: откуда Димасик знает все эти тонкости? Хотя, может, конечно, он просто детективы любит читать?

– Хорошо, тогда давай я тебя сам найду через несколько дней, – решил Дима, – когда в прессе появятся более чем недвусмысленные свидетельства того, что Краснов ест у тебя с руки.

– Дай мне неделю, – подумав, определилась девушка, – быстрее не получится, он человек правильный, старой закалки. «Руссо туристо, облико морале»…

– Согласен, – Дима не стал спорить, совершенно успокоившись, – ещё кофе?

– Нет, спасибо, – отказалась Стелла, – мне уже давно пора ехать…

Они поднялись и прогулочным шагом, как самая обычная посещающая торговый центр парочка, спустились к машинам. Дима проводил спутницу к ей автомобилю, но тут их ждал неприятный сюрприз: правое переднее колесо Стешиного автомобиля было спущено.

«Отлично, Олег никогда не подводит напарников» – подумала девушка и расстроенно прижала ладошки к щекам.

– Как же так?! – воскликнула она, беспомощно глядя на Завьялова. – Тебе придётся побыть джентльменом и подбросить меня до ближайшего шиномонтажа. Не буду же я сама с запаской возиться?

И она продемонстрировала Димасику изящные кисти рук с длинными ноготками, явно не предназначенные для возни с тяжёлыми колёсами.

– Разумеется, без проблем, – Дима нажал на брелок, и его машина призывно мигнула фарами, а Стеша наклонилась и аккуратно потыкала пальчиком в сдувшееся колесо.

– Спасибо тебе, – улыбка получилась в меру робкой, в меру смущённой и слегка призывной, – буду должна тебе желание!

– Я запомню, – Завьялов наконец-то отреагировал на намёк и даже подмигнул девушке, – поехали, здесь совсем недалеко. Я бы съездил сам, но — дела, увы!

Стелла забралась в машину и, с грустью посмотрев на кое-где испачкавшиеся ладошки, извлекла из сумочки пачку влажных салфеток. Достала одну, стёрла грязь и придирчиво изучила ладонь. И вдруг случайно уронила салфетку на пол. Пришлось наклоняться и поднимать её с пола, хотя Дима и махнул рукой. Мол, пусть валяется — потом уберут.

– Нет-нет, – улыбнулась Стелла, – не люблю беспорядок, тем более — не мусорить же мне в машине своего спасителя!

Димочка ожидаемо самодовольно улыбнулся и выехал с парковки, поглядывая в зеркало заднего вида чуть чаще, чем того требовали правила вождения. Интересно, он что, тоже почувствовал чьё-то незапланированное внимание? Тогда с Олегом нужно серьёзно говорить, так как господин Завьялов и без того продемонстрировал странную осведомлённость по ряду вопросов, никак не связанных с его трудовой деятельностью.

Высадив Стешу у шиномонтажа, который действительно оказался совсем рядом, Дима уехал, пообещав выйти на связь с девушкой примерно через неделю. Стелла, помахав ему ручкой, вошла в не слишком презентабельную будку и через пять минут уже ехала с весёлым улыбчивым парнем в сторону торгового центра.

«Жучок» девушке удалось прилепить в очень удачном месте: если не пробовать снять кожаный чехол с сидения, то найти просто невозможно. Ей невероятно повезло: именно там, где она собиралась прилепить подслушивающую бусинку, обивка сидения слегка отошла, и Стеша запихнула «жучок» внутрь. Просто идеальный вариант!

Олег должен быть доволен: с этой частью задания Стеша справилась на «отлично»! А Завьялов действительно на удивление мерзкий тип и, что самое неприятное и опасное, – умный и разбирающийся в том, в чём по идее разбираться никак не должен. Она обязательно расскажет Олегу о своих подозрениях!

В то время, как Стеша пила кофе в компании с Дмитрием Александровичем, Боря — а это именно его взгляд почувствовала девушка — следил за объектом, всё больше понимая, что Олег не зря привлёк именно его. Девушка беззаботно болтала, хотя Боре и показалось, что она что-то почувствовала, а вот мужчина был напряжён и лишь в конце встречи с девушкой слегка расслабился.

Раньше Боря, никогда не выпускавший из виду Фомича, на Завьялова, которого старый мерзавец взял под своё крылышко, особого внимания не обращал. Ну крутится рядом кто-то из молодых да ранних — ну и пусть крутится. Димочка был Боре совершенно не интересен. Но сейчас, в середине второго дня наблюдения, бывший сотрудник спецслужб стал приходить к выводу, что мальчик-то не так прост, как кажется. Точнее, как старается казаться…

К наблюдению Боря приступил практически сразу после разговора с Олегом: дочитав выбранную главу, он направился прямиком к администрации и успел как раз вовремя. Господин Завьялов как раз покидал место работы, и Боря спокойно пристроился за его служебной машиной. Неприметный серый «фольксваген», слегка заляпанный неизбежной осенней грязью не мог привлечь ничьего внимания.

Дима спокойно приехал домой, и Боря, совершенно не переживая из-за того, что наблюдение может ничего не дать, остановился неподалёку и, убедившись, что объект вошёл в дом, извлёк из сумки бинокль. Внимательно изучив окрестности, Боря остановил своё внимание на большом, но явно пустующем доме почти напротив коттеджа Завьялова. Это не был какой-то «недострой», нет, нормальный жилой дом, но в будочке охраны было пусто, зато в гостевом домике горел свет. Такие вольности обслуживающий персонал мог позволить себе только в случае длительного отсутствия хозяев. Ничего удивительного в этом не было: осень — прекрасное время для отдыха на берегу океана, например.

Найти калитку, через которую на территорию пустого дома попадала обслуга, не составило труда, так же, как и открыть немудрёный замок. Всё-таки на территории элитного посёлка чуть проще относились к безопасности. На въезде есть пункт охраны, который Боря практически беспрепятственно преодолел, предъявив внушительный пропуск. Да и сам дом охраняется: так зачем ещё и с замками мудрить?

Осмотрев дом и поняв, что это достаточно стандартный для коттеджей подобного типа проект, Боря аккуратно миновал гостевой домик, из которого доносились звуки телевизора: шла трансляция какого-то футбольного матча. Осторожно заглянув в окно, он убедился, что парень в куртке с нашивками какого-то охранного агентства полностью захвачен происходящим на экране.

С замком двери на террасу пришлось повозиться, так как на доме стояла сигнализация, пусть и не самая сложная. Но, тем не менее, минут десять Боря на неё потратил.

Войдя в прихожую, он привычно натянул на ботинки непромокаемые, но не шуршащие чехлы, чтобы не оставлять следов. Перчатки он надел ещё раньше, когда возился с замком. Лестница на второй этаж, а потом и на чердак, обнаружилась там, где он и предполагал. Бесшумно поднявшись наверх, Боря подошёл к окну, которое заприметил ещё из машины: оно выходило как раз на дом Завьялова, и его не загораживали высокие заборы.

Оглядевшись, он понял, что это помещение использовалось как склад: вдоль стен были устроены стеллажи, забитые всевозможными коробками и ящиками, на полу расположились пластиковые контейнеры с вещами и чемоданы. Довольно усмехнувшись, Боря аккуратно переставил к окну один из ящиков, постелил на него обнаруженную здесь же старую куртку. Наблюдательный пункт был готов.

Спустившись тем же путём, Боря незаметно выскользнул из дома, дошёл до машины, взял рюкзак, сумку и отнёс всё это на свой новый наблюдательный пункт. Снова вернулся и выехал из посёлка, перекинувшись парой слов с охраной на пункте пропуска. Отъехав метров триста, он свернул в перелесок и оставил там машину. Сам же, сделав небольшой крюк, вошёл в посёлок с другой стороны, воспользовавшись элементарной дырой в заборе, которую заприметил, подъезжая.

Убедившись, что его никто не заметил и удобно устроившись на импровизированном сидении, Боря настроил бинокль и приготовился к длительному ожиданию. Это его ни в малейшей степени не напрягало, так как было делом абсолютно привычным, рутинным. За годы работы в различных организациях, которые принято обобщённо называть спецслужбами, Боря понял, что есть одно, что получается у него лучше всего — это наружное наблюдение. Он и сам не знал, как так выходило, что он видел то, чего не замечали остальные: мелкие детали, нюансы, оттенки. И, что было самым ценным, не только фиксировал эти важные мелочи, но и умел их анализировать и сопоставлять.

Чутьё, которому он за годы работы привык доверять, говорило ему, что объект, порученный ему Олегом, с двойным, если не с тройным дном. Было в поведении Дмитрия Завьялова что-то, пока не поддающееся чёткой классификации, что мешало воспринимать его однозначно. Боря ощущал эту неправильность как микроскопическую соринку в глазу: вроде как и не мешает, но не даёт о себе забыть. Так и в поведении Завьялова было что-то, что мешало, царапало. Осталось понять — что именно, но Боря не торопился: всему своё время.

Первые два часа в особняке напротив не происходило совершенно ничего. Свет в окнах то включался, то гас: видимо, обитатели перемещались по дому по своим делам. Практически все окна были закрыты шторами или как минимум тюлем, и лишь на одном занавески были раздёрнуты. Скорее всего, просто забыли вернуть в прежнее положение. Боря мысленно сделал себе заметочку — не забывать посматривать именно туда.

Через пару часов негромко стукнула дверь, и через двор прошли трое: две женщины и немолодой мужчина. Они перекинулись какими-то фразами с охранником в будке, посмеялись и вышли через калитку. Мигнула фарами машина, отзываясь на сигнализацию, женщины сели на заднее сидение, мужчина — за руль, и автомобиль с обслуживающим персоналом покинул посёлок. В общем-то в этом не было ничего удивительного, многие предпочитали жить дома и приезжать на работу рано утром. Но Боря насторожился и приник к биноклю.

В окне, свободном от занавесок, зажёгся свет, и Боря увидел Завьялова, который с кем-то разговаривал по телефону. Лицо у Дмитрия Александровича было недовольное и по артикуляции было понятно, что разговор ведётся на повышенных тонах. Завьялов подошёл к окну и резким, нервным движением задёрнул шторы, но Боря успел увидеть то, что ему было нужно.

Домашние свободные брюки и лёгкий спортивный джемпер, в котором Дима пару раз мелькнул в окнах, исчезли: мужчина был одет так, словно собирался грабить банк. Тёмная толстовка с капюшоном, чёрные джинсы, скорее всего — удобная спортивная обувь. Дома, как правило, в такой одежде не ходят, значит, господин будущий депутат собирается куда-то ехать. Очень интересно!

Боря решил рискнуть и, спрятав бинокль в сумку, быстро задвинул остальные вещи в угол, прикрыв каким-то старым половиком. Даже если хозяева внезапно вернутся, что вряд ли, если судить по поведению охранника, они гарантированно не полезут в первый же вечер на чердак.

Бесшумно покинув свой наблюдательный пункт, он нырнул за забор и бегом добрался до оставленной в перелеске машины. Вырулив и остановившись так, чтобы видеть и ворота посёлка, и идущую вдоль него дорогу, он выключил фары и затаился в совершенно не заметной в темноте машине. Буквально через десять минут на дороге появился украшенный логотипом известной службы автомобиль. Такси остановилось метров за триста от въезда в посёлок, и водитель, выйдя из машины, кому-то позвонил. Быстро переговорив, он снова забрался в машину, а минут через пять к нему подсел высокий мужчина, в котором Боря без малейшего удивления узнал Дмитрия Завьялова. Очень интересно… Что же у Димы за дела, что он пользуется услугами такси, а не собственным автомобилем или служебной машиной?

Дав такси отъехать подальше, Боря вырулил на дорогу и пристроился за объектом. При выезде на трассу он умышленно пропустил пару машин, чтобы не ехать вплотную. К счастью, такси, в котором ехал Завьялов, двигалось спокойно, без рискованных маневров. Видно было, что пассажир водителя не торопит.

Такси остановилось, свернув на неприметную улочку в спальном районе, и Боре пришлось проехать немного вперёд, чтобы найти место для парковки. В ночное время припарковаться в таком районе — задача практически невыполнимая. Завьялов вышел из такси и уверенно пошёл по направлению к небольшому двухэтажному зданию, на котором горела надпись «Продукты 24». Но Диму интересовал, разумеется, не магазин, а нечто совершенно иное. Он взбежал по невысокой металлической лестнице и ключом открыл железную дверь без каких-либо опознавательных знаков. Единственное, что успел увидеть Боря — это неяркий красноватый свет, горевший в помещении за дверью. Больше ему ничего разглядеть не удалось.

Найдя взглядом табличку с номером дома, Боря достал телефон, подумал, убрал его обратно в сумку и извлёк другой, старый кнопочный аппарат, в народе такие пренебрежительно называют «бабофонами».

– Привет, – сказал он, услышав в трубке низкий, какой-то пропитой голос, – найди мне все данные по одному дому. Как можно быстрее. Буду обязан.

В трубке что-то проворчали, но, судя по всему, согласились, и Боря продиктовал адрес.

Ответный звонок прозвучал минут через пятнадцать, тогда, когда Боря уже начал беспокоиться: тот, к кому он обратился с просьбой, отличался неуравновешенным и склочным характером. Он запросто мог «забыть» о просьбе, хотя и понимал, что ссориться с такими людьми, как Боря, следует только в крайних случаях.

– Слушаешь? – прохрипели в трубке. – Значится, так. В доме расположен круглосуточный продуктовый магазин, отделение «Почты России», парикмахерская, танцевальная студия и обувная мастерская. Подробности нужны?

– Да, – тут же ответил Боря, – о парикмахерской, студии и мастерской. Сейчас скажешь или перезвонишь?

– Сейчас, – помолчав, буркнули в трубке, – обувную мастерскую держат армяне, который ходят под Толстым Соней, парикмахерская работает в убыток, но типа социальный проект, поэтому на подпитке из бюджета, я не вникал, танцевальный кружок — арендует какой-то балетный пенсионер, но аренду платят вовремя, претензий к ним нет. Ещё что-то?

– Спасибо, вполне достаточно, – Боря задумчиво посмотрел на самое обычное здание и проговорил, – должен буду, но не наглей.

Услышав в трубке хриплое фырканье, в котором с большой натяжкой можно было узнать смех, он нажал кнопку отбоя и побарабанил пальцами по рулю.

Интересно, что забыл господин Завьялов в этом странном месте? Судя по тому, что сказал его источник, Дмитрий Александрович почтил своим вниманием танцевальную студию. Вряд ли парикмахерская, особенно сидящая на бюджетной подпитке, будет прятаться за железной дверью без каких-либо опознавательных знаков. Тем более этот вариант не подходит для обувной мастерской — эти умельцы, как правило, арендуют небольшие каморки на первых этажах. Остаётся студия… Господин Завьялов танцами увлёкся? Сомнительно как-то, и это мягко говоря.

Дверь он открыл своим ключом, значит, является либо негласным владельцем, либо кем-то, кому открыт доступ в любое время суток. Как бы посмотреть, что там за студия? И студия ли вообще…

Боря выбрался из машины, надел очки с массивной оправой и стёклами без диоптрий, надвинул поглубже кепку и пошёл в сторону здания. Миновал ступеньки, ведущие к магазину и легко взбежал по лестнице, ведущей к двери, за которой меньше получаса назад исчез Завьялов. Ни табличек, ни вывесок, информирующих желающих научиться танцевать о часах работы. Глухая металлическая дверь, кажется, даже бронированная. В темноте Боря не мог утверждать это со стопроцентной уверенностью, но по некоторым признакам казалось именно так. Сверху едва заметно мерцал глазок включённой видеокамеры.

Не было даже звонка, и Боря решительно постучал. Какое-то время не раздавалось никаких звуков, но потом послышались шаги, и дверь приоткрылась.

– Чего надо? – неприветливо рявкнул выглянувший в образовавшуюся щель громила. – Закрыто, не видишь?

– Да мне бы в студию записаться, – брякнул Боря лишь бы хоть что-то сказать, а сам внимательно прислушался — не донесётся ли из двери какой-нибудь шум, из которого можно сделать выводы.

– Глухой, что ли? Сказали же тебе — закрыто! Танцор, блин! – хохотнул парень и попытался закрыть дверь.

– А когда можно прийти? – вежливо уточнил Боря, всматриваясь в красноватый свет, озаряющий кусок небольшого коридора и стараясь держаться так, чтобы лицо нельзя было рассмотреть в камеру.

– Никогда, закрыто тут, навсегда, – явно начал терять терпение парень и захлопнул дверь, не попрощавшись.

Боря хмыкнул и, спустившись с крылечка, пошёл в сторону, противоположную той, где он оставил машину. Вряд ли за ним кто-то следит, но, как говорится, бережёного бог бережёт. Обойдя стоящий по соседству дом, он подошёл к припаркованной машине с другой стороны и спокойно сел, чтобы дождаться Завьялова.

Ждать пришлось около часа, но Боря спокойно ждал: он привык полагаться на своё чутьё, которое однозначно говорило ему, что объект пока ещё на месте.

Димочка вышел из студии — или что там было на самом деле? — и сел в подъехавшее такси, а Боря спокойно пристроился сзади. И, лишь убедившись, что Завьялов едет домой, он направился домой, чтобы систематизировать полученную информацию и мысленно сформировать отчёт для Олега. Впрочем, не только отчёт, сколько список возникших вопросов и даже, пожалуй, поручений. Несмотря на то, что именно Олег выступал заказчиком, у Бори возникла необходимость привлечь новых людей, но сделать это он мог лишь по согласованию с Олегом.

Встреча состоялась буквально на следующий день в том же баре неподалёку от Витебского вокзала. Но на этот раз Боря не читал в ожидании клиента, а был сосредоточен и энергичен.

– Что удалось узнать? – спросил Олег, делая глоток великолепного эспрессо, только что поставленного перед ним Кэпом.

– Объект явно ведёт двойную или даже тройную жизнь, причём давно, – неспешно начал Боря, – но для того, чтобы сказать более предметно, мне нужно получить от тебя «добро» на контакт с некоторыми людьми. Наш мальчик посещает некую танцевальную студию, войти в которую не представляется возможным. Чтобы получить туда доступ, мне нужно понаблюдать именно за ней, чтобы понять: через кого можно туда попасть. Если это какой-то закрытый клуб, а у меня есть подозрение, что это именно так, то туда наверняка наведается кто-нибудь, чьё лицо покажется нам знакомым. И тогда станет понятно, как выйти на владельца и у кого вообще получить информацию.

– Привлекай всех, кого сочтёшь нужным, – кивнул Олег, – но в этот танцевальный клуб попади.

– Понял тебя, – кивнул Боря и, сделав глоток почти бесцветного чая, блаженно зажмурился, – печёнкой чую, что втравил ты меня в такую историю, рядом с которой наше предыдущее дельце покажется милой прогулкой на лужайке.

– Ты против? – Олег в свою очередь снова пригубил чашечку с кофе и тоже довольно вздохнул.

– Нив коем случае, – Боря покачал головой и уточнил, – могут понадобиться расходы. Твой клиент готов к этому?

– Без проблем, – отмахнулся Олег, который как раз сегодня обсудил с Алексеем финансовый вопрос и в очередной раз получил заверения в практически неограниченном кредите.- Об этом можешь не волноваться, хотя всё же постарайся без фанатизма.

– Обижаешь, – хмыкнул Боря и спросил, – если допустимо, поделись, что уже удалось узнать. Я же понимаю, что ты работаешь не только со мной. Но это в том случае, если информация поможет мне, а не обременит лишними знаниями: это иногда бывает вредно для здоровья.

– Знаешь, – Олег задумался, – пока ничего конкретного нет, наш мальчик идеален просто до тошноты. Дом — работа — массаж или спортзал— дом. И так по кругу. Хорошо хоть ты что-то нарыл, а то просто катастрофа. Хуже нет: вот знаю, чую, что замазан в какой-то мерзости по самые уши, а никаких намёков.

– То есть днём он в этот самый клуб не наведывается? – уточнил Боря на всякий случай.

– Наблюдатели ни разу не упоминали о нём, – Олег откинулся на спинку стула, – кого ты планируешь привлечь? Или это чисто твои люди, которых не хочется светить?

– Не так чтобы, – задумался Боря и, что-то просчитав про себя, сказал, – пока просто посажу мальчиков для круглосуточного наблюдения за дверью. Пусть фиксируют всех, кто будет входить или выходить. Потом отфильтрую того, на кого у меня есть выходы. Попробую добыть рекомендацию и пробраться внутрь.

– Давай, – одобрил план Олег и, попрощавшись, вышел. Но не успел он сделать и нескольких шагов, как в кармане куртки завибрировал телефон и, бросив быстрый взгляд на экран, он понял, что звонит один из тех, кого он посадил на прослушку.

– Слушаю, – внутри знакомо завибрировало предчувствие того, что «началось»: казалось, будто что-то изменилось в окружающем пространстве, сделав его кристально чётким и ясным. Это чувство было Олегу прекрасно знакомо: именно оно вспыхивало у него внутри перед какими-то глобальными событиями.

– Объект едет в областную администрацию, только что созванивался с неким Сергеем, который заверил его, что, цитирую: «естественно, ты был у меня, обсуждали поправки к поправкам». Наши действия? – голос агента был по-деловому сух и безлик.

– Ведите его до администрации, я через пятнадцать минут буду там и приму его у вас, – скомандовал Олег, выруливая на набережную и направляясь к нужному адресу.

«Только бы успеть и не упустить!» – думал он, нахально подрезая попутные машины и бессовестным образом игнорируя возмущённые сигналы. Но высшие силы, видимо, решили, что пора переводить игру в более активную фазу, и до областной администрации Олег добрался не просто вовремя, он примчался туда на несколько минут раньше Завьялова.

Припарковавшись так, чтобы машина не бросалась в глаза, Олег быстренько, пользуясь зеркалом заднего вида, изменил внешность и неспешно выбрался из автомобиля. Стараясь не попадать в зону видимости для камер наблюдения, расположенных у входа в администрацию, он сделал вид, что разговаривает по телефону.

Не прошло и десяти минут, как неподалёку от входа остановилась машина Завьялова, и сам он, на ходу запахивая куртку, быстрым шагом направился к дверям. Олег тут же пристроился за ним, приготовив удостоверение, которое, впрочем, не понадобилось, так как на входе стоял тот самый охранник, с которым он беседовал в прошлый раз. Увидев Олега, тот едва заметно кивнул ему, перевёл взгляд на Завьялова и тут же придал лицу непроницаемое выражение.

– Доброго вечера, – поздоровался Олег, и охранник тут же шепнул:

– Тот, кем вы интересовались, недавно пришёл… В аккурат полчаса назад.

– Благодарю за службу! – серьёзно ответил Олег, сильно сомневаясь, что случайно выбранный в интернете мужчина посетил сегодня областную администрацию. Хотя… жизнь обладает весьма специфическим чувством юмора, так что зарекаться никогда нельзя.

Завьялов же, не считающий нужным здороваться с каким-то там охранником, быстрым шагом поднялся по ступенькам и свернул в коридор, ведущий к кафе. Олег быстро пробормотал что-то невнятно в духе того, что служба не ждёт, и припустил вслед за ним. К счастью, Димочка остановился, чтобы завязать шнурок на модном ботинке, и Олег спокойно обогнал его, чутко прислушиваясь к движениям за спиной и стараясь уловить тот момент, когда Завьялов свернёт к нужной двери.

Долго ждать не пришлось: сзади послышался негромкий щелчок замка, и Олег осторожно подошёл к только что закрывшейся двери. Он практически прижался ухом к двери, делая вид, что что-то уронил, а теперь собирает с пола, но смог услышать, как приглушённо хлопнула вторая, ведущая на улицу, дверь. Олег тут же проследовал по пути, по которому только что прошёл Димочка, и, приоткрыв дверь на улицу, успел увидеть, как Завьялов садится в такси. Запомнив номер, Олег аккуратно прикрыл дверь, так как не пешком же следить за объектом.

Вернувшись в оставленному автомобилю, он перегнал его на Лафонскую, где, к его счастью, освободилось место, и стал ждать возвращения господина Завьялова.

Вернулся Димочка через два с половиной часа и, вопреки ожиданиям Олега, который предполагал, что объект будет доволен и благодушен, нервничал и однозначно был раздражён. Что уж пошло не так, Олег не знал, ему было важно другое: вернулся Завьялов не на той машине, на которой уехал, значит, для своих загадочных поездок он постоянным транспортом не пользуется. Интересно, почему? Шифруется? Настолько не доверяет не посторонним людям? Очень интересно… Рубашка на этот раз была та же самая, и Олег невольно задумался: а не ищет ли он чёрную кошку в тёмной комнате, где хвостатой давно уже нет? Впрочем, чутьё говорило, что всё правильно: Завьялов замешан в чём-то, мягко говоря, неприглядном.

Будучи практически уверенным в том, что после администрации Дима отправится обратно на работу, а оттуда уже по привычному маршруту через массажиста домой, Олег на всякий случай решил в этом убедиться, и буквально через десять минут понял, как правильно поступил. Отпустив такси, Завьялов снова прошёл через здание администрации и вызвал новую машину. Олег уже привычно пристроился через пару автомобилей и вскоре понял, что объект направляется не в сторону дома, а совершенно в противоположный конец города. И мысли, которые возникали в связи с этим, были достаточно тревожными.

Когда такси, в котором ехал Димочка, свернуло в сторону огромного нового района, Олег уже практически не сомневался, куда едет господин будущий депутат. Когда же такси затормозило возле огромного здания нового бизнес-центра, даже последние сомнения улетучились. Это был именно та современная высотка из бетона и тонированного стекла, в которой располагался офис Елены.

Завьялов вышел из машины и, надвинув бейсболку так, чтобы она закрывала половину лица, засунул руки в карманы куртки и устроился на скамейке напротив выхода.

То, как привычно он себя вёл, говорило о том, что этот маневр Димочка проделывает не в первый раз. Он прекрасно знал, как и где нужно устроиться, чтобы видеть всё, и при этом самому не привлекать лишнего внимания. Олег и сам не подобрал бы более удачной наблюдательной позиции. Значит, Завьялов регулярно следит за Еленой… Интересно, он недавно начал это делать или всё это время следил за ней?

Олег посмотрел на часы и понял, что Завьялов приехал не в то время, когда большинство обитателей пафосных офисов разъезжается по домам. Значит, знает, что Елена чаще всего задерживается, пережидая пробки на дорогах. Ещё одно подтверждение того, что наблюдение за ней ведётся давно… Сказать, что Олегу это не нравилось — это ничего не сказать. Но почему сегодня? Они наблюдают за Димочкой уже не первый день, и он не ездил сюда… Что случилось сегодня? Интуиция громко говорила, что визит к офисному центру как-то связан с тем, что Димочка вернулся после загадочного отсутствия злой и какой-то неудовлетворённый. Да, вот то самое слово.. Он выглядел, как человек, который долго чего-то ждал и которому в последний момент отказали.

Олег достал из кармана «особый» телефон, брат-близнец которого был у Елены, так как звонить ей по «открытому каналу» не рискнул. Как говорится, в такой ситуации лучше перебдеть, чем наоборот.

– Привет, – сказал он, когда трубку после третьего или четвёртого гудка сняли, – ты в офисе?

– Привет, – Елена если и была удивлена, то вида не показала, – да. У меня ещё работы минут на сорок. А что? Почему по этому номеру? Что-нибудь случилось?

Никакой паники в голосе, лишь интерес и деловая собранность. Олег проникался к этой женщине всё большим уважением, понимая, что ей непросто, но она не позволяет себе ни торопить его, ни приставать с пустыми вопросами.

– Наш мальчик караулит тебя возле входа, – Олег услышал, как она коротко и глубоко вздохнула, – не пугайся, он явно не планирует подходить. Судя по всему, он делает это не в первый раз.

– Мне остаться в офисе?

– Наоборот, – Олег посмотрел на неподвижно сидящего Завьялова, – ты можешь выйти раньше? Я хочу успеть посмотреть, как он на тебя реагирует, пока ещё более или менее светло. Не светить же мне на него фонариком…

– Хорошо, – она не стала ни спорить, ни волноваться, – куда мне ехать?

– Домой, тут нет никаких вариантов, – ответил Олег, – а я буду действовать в зависимости от ситуации. Не думаю, что он поедет за тобой… Хотя, кто его знает — посмотрим, Лена.

– Выхожу, – она отключилась, а Олег вынул из сумки бинокль и настроил его на Димочку: почему-то ему было очень важно увидеть его реакцию на Елену. Он даже сам не мог себе объяснить — почему именно. Нужно — и всё тут!

Долго ждать не пришлось, Елена чётко выполняла инструкции: она вышла из бизнес-центра и, не оглядываясь и не торопясь, спокойно остановилась на крыльце в ожидании машины. Ветер трепал её белые волосы, и Олег невольно залюбовался хрупкой женской фигуркой. Опомнившись, он посмотрел в бинокль и почувствовал, как по спине пробежал холодок.

Завьялов смотрел на Елену, слегка сдвинув назад бейсболку, и Олег видел его лицо: Димочка не просто смотрел, он пожирал женщину глазами. Сжатые губы, побледневшая кожа, остановившийся и при этом горящий взгляд — даже Олегу, много повидавшему в жизни, сделалось не по себе. Он узнал этот взгляд: так смотрят безумцы, сумасшедшие, готовые на любой, совершенно непредсказуемый шаг.