Конвергейт

-Что вы смеетесь?

-Да ты посмотри на него, - смеясь сказал Стас, - у него форма конвергейта. Ты вдумайся! Форма конвергейта.

-Э, а что вы ржете? - спросила одна из подруг Оли, когда проходила мимо.

-Стас анекдот смешной рассказал, - быстро нашлась Наташа. Подруга прошла к группе столпившейся около мальчишки. Он был одного возраста со Стасом. Волосы уложены в аккуратный пробор. Часто и всем улыбается. Держится уверенно. Рассказывает без запинки, словно действительно конвергейт.

-Ну и? - не поняла Наташа, - что в этом смешного.

-Слушай, кто здесь блондинка ты или она? - шикнул на нее Стас, - Наташенька, конвергейты не носят формы. Мы не военизированное подразделение. Даже Ночная стража - название неофициальное. Официально оно по другойму называется. Имеет правда свою символику. Всем кто там служит выдают удостоверения с ней и названием подразделения. Конвергейты делятся на рейдовиков и стражников. Первые добывают артефакты, вторые охраняют наш мир от вторжения тварей. Ведь что же будет, если такая образина появиться средь бела дня и сожрет половину депутатов, или всенародно любимого и избраного президента. А впрочем я бы препятствовать этому не стал бы, туда им и дорога. Но они хотят безопасности и поэтому стражники ставят маяки в Нижнем мире, дежурят там, где важные объекты, и конечно мобильный отряд, чтобы если тварь где в другом месте прорвется, выехать или вылететь, и ее уничтожить. А так как конвергейтов мало, то хоть у стражников работа поспокойнее, но они тоже хорошо бабла получают. Обязать носить форму конвергейтов, это все равно что обязать носить ее всех сотрудников спецслужб. Разведчиков в том числе. А теперь посмотри на него внимательно. Камуфляжная полевая форма военного образца. В таких курсанты военных училищ обычно ходят. Но самое смешное - знаки различия, которые он себе нашил. На левом плече флаг России и Восточной империи Дальнего мира, на левом - Западной. Дальше - больше. На плечах полевые летенантские погоны. К сведению, званий у нас нет. Даже командир, просто командир, это человек, который управляет группой и это не назначаемая, а выборная должность. Считается он обычным рейдовиком. Ничего сверх того он не получает. Сделано это не просто так, а чтобы из-за этой должности не грызлись и подлянки друг другу не строили. Когда он повернулся спиной, то у него там тоже интересная надпись вышита, крупными такими буквами. Причем с ошибками. С древнего языка дословно и если без ошибок, переводится как “Мы круче всех”. Не “круче” конечно, там это слово значило “могущественей” и применялось к сильным магам. Для воинов было другое. Теперь понятен весь юмор ситуации? Если вольно переводить, то есть смысл, то получиться “Я из самых могущественных магов”.

Мальчик, по просьбе собравшихся вытащил клинок, и отдал смотреть всем желающим..

-Еще одна ошибка, - заметил Стас, - конвергет никогда не передаст свое оружие постороннему человеку. Так, что это там у нас, - всмотрелся повнимательней, - ерунда. На лезвии полно магических знаков, у настоящих клинков, как вы могли видеть сами их нет. Зато полно стекляшек, вделанных в рукоятку и опять же всяких знаков из древнего языка. Купить можно в любом оружейном магазине в отделе сувениры, таких там много. Надеюсь он надпись “Майд ин Чина” догадался стереть.

-А правда ты можешь им все что хочешь разрубить? Покажи пожалуста, - раздались просьбы.

-Извините, - со скромной улыбкой выдал парень, - но нам запрещено применять магическое оружие не в боевой ситуации.

-А вот это верно, как по инструкции. Клинок у вас не для того чтоб дрова колоть, - как любил говорить наш инструктор.

-Так это он просто вывернулся, - заметила Оля, - не может же он им воспользоваться.

Стас на это замечание молча пожал плечами. Следом пришла очередь амулетов. Пару штук парень снял с шеи и опять отдал поглядеть собравшимся. Стас встал подошел, посмотрел и сразу вернулся на место.

-Первый - новинка, опять китайцы, - сообщил он, - в запаяной колбочке жидкость которая находиться в медленной химической реакции. За счет этого слабо светится. Через две недели гаснет. Второй вообще из магазинчика “Седьмое небо”, там всю религиозно-мистическую мишуру продают от православного распятия до японских деревяных табличек. У них давно уже отдел посвященный Дальнему миру есть. Хотя ничего плохого о них не могу сказать, не мошенники, нормальный сувенирный бизнес.

Лжеконвергейта попросили продемонстрировать как действует медальон защиты, но он сказал, что это тоже распространяется только на магических тварей, а других артефактов он сегодня не захватил. Самое интесное, что все поверили и никто не засомневался. Девчонка, которая познакомилась с ним и привела его сидела рядом и просто светилась от гордости. А парень стал рассказывать как они сражались с чудовищами. Получалось очень правдиво, чувствовалась хорошая подготовка, несмотря на некоторые ошибки.

-Слышь, - предложила Оля, - а может подойдем сейчас к нему, да и выведем на чистую воду?

-Зачем? Пусть вещает, - усмехнулся Стас, - он вреда никому не приносит. Ну если только перетрахнется с очередной девчонкой. А нам это выгодно. Пока этот клоун выступает, мы в тенечке спокойно постоим. А вот его пусть достают. Вон, как на него Тернугов смотрит, уже прикидывает как в друзья набиться и бизнес организовать. Знакомая картина.

Но тут лжеконвергейт уже собираясь уходить сказал:

-Мы защищаем государство, отечество, - и делая добавить себе важности, - даже правительство и президента. Ночная стража не пропустит сюда ни одну тварь.

У многих людей при внезапном гневе сжимаются кулаки, или начинают трястить руки, или кровь приливает к лицу. У Стаса это была бледность. Но кожа казалось стала серой. А взгляд неподвижно остановился на какой-то точке вдали.

-Ты чего? - удивилась Оля, первой заметив его состояние.

-Стас, что с тобой? - испугалась Наташа.

-Олька, Наташка, сейчас этот…, - Стас поперхнулся, но откашлялся, - в общем из школы он должен выйти один. Задержите эту как ее… Катьку. Мне понадобиться минута не больше. Максимум две. Не бойтесь, никого убивать или калечить я не собираюсь. Просто одному придурку надо преподнести урок.

В этот момент Оле и Наташе показалось в Стасе что-то от того чудовища, прозвище которое он носил - Пепельник. Но они быстро встали и направились к Катьке, которая в обнимку выходила из столовой со своим новым кавалером. Им под каким-то благовидным предлогом удалось задержать ее, к тому же же конвергейта перехватил Тернугов, что-то возбужденно ему объясняя и махая руками, тот лишь кивал, и видимо имея опыт общения с такими “бизнесменами” просто дал ему номер своего мобильника. Толпа тоже быстро исчезла, кто-то пошел курить в туалет, кто-то еще куда-то. Поэтому получилось, так что лже-конвергейт вышел на улицу один. Вслед за ним вылетел Стас. На крыльце кроме них больше никого не было, а из окон их было не видно. Когда парень обенулся, видимо ожидая увидеть свою подружку, Стас с разворота нанес удар ногой в солнечное сплетение. Парень согнулся. А он схватив его за волосы, приподнял потом рывок вниз и одновременно встречный удар коленом в лицо. Потом наотмашь левой со всей силы по ребрам. И завершающий в челюсть, так чтобы мордой прямо на бетонные ступеньки. Стас наклонился над ним и прошипел:

-Если я тебя здесь еще раз увижу сука, убью нах. Понял? - и для верности поднял за воротник и несильно приложил еще раз, - понял?

-Да, - сипло ответил парень. Стас, схватив его под мышки, рывком поднял на ноги, тот застонал.

-А теперь убирайся отсюда и быстрее. Пока я добрый, и тебя вообще не прибил.

-Ты кто? - ошарашенно спросил лжеконвергейт. Ответом ему был несильный удар в бок. Но он все правильно понял. И шатаясь, скрылся на тропинке, которая вела за школу. Стас, посмотрел ему вслед, и пошел назад. К дверям уже спешила Катька и что-то ей быстро говорившая Оля. Наташа тоже принимала участие в разговоре. Увидев Стаса, они быстро отстали от торопившейся Катьки и подошли к нему.

-Что ты с ним сделал? - было видно, что Ольга сильно волнуется.

-За что? - спросила в свою очередь Наташа.

-Просто избил. За последнюю фразу, - они пошли за раздевалку, где можно было спокойно поговорить. Девочки подаленно молчали, не понимая этого поступка Стаса.

-Не бойтесь. Максимум - сломал пару ребер. Драться я умею. И он не подумал, что я конвергейт. Скорее всего принял за бывшего бойфрэнда Катьки. Я ему сказал, чтоб больше он здесь не появлялся. Думаю он понял, парень вроде умный. Я ничего не имел против, когда он изображал из себя конвергейта. И рассказывает пусть все что угодно. Кроме одного. Никогда ни один конвергейт не защищал государство, правительство и всю эту кодлу вместе с президентом. Которое за деньги и власть над этими деньгами готовы на все. Любое преступление. Меня похитили и заставили идти в смертельно опасное место. По любым законам - это преступление. Но им нужны были артефакты и те кто может сражаться с тварями. И плевать им было на любые законы. Поэтому я ненавижу это государство. Но больше всего я ненавижу вот таких “патриотов”. Которые нихрена не знают, но вякают. За это он у меня и получил. Вопросы будут?

-Нет, - хором ответили девочки. Но уходя Наташа тихо сказала.

-А ты Стас жестокий.

-Наверно, - равнодушно ответил Стас, - меня это не особо волнует.

Через несколько дней он на уроке получил СМС-ку: “Привет! Хочу отдать должок. Встретимся сеодня вечером в 18 часов у тебя дома. Ира”. Стас еще раз прочитал сообщение, прежде чем понял его смысл. И здорово рассердился. Эта малявка, которую они спасли не только знает номер его мобильного, но и домашний адрес. А вот это уже плохо. Попахивает присутствием Ночной стражи. Он быстро отослал сообщения Оле и Наташе, что надо встретиться и поговорить. Оказалось они тоже получили подобные сообщения. Стас, предупреждая самые худшие опасения, сказал:

-Ну что же, похоже Ночная стража нас выследила. Теперь ждите предложения от которого нельзя отказаться. Ты Оля, может и проскочишь, а вот тебя Наташа они не отпустят. Грустно конечно что все зря проделали, но ничего не поделаешь. Как говориться человек предполагает, а ночная стража располагает. Запомните главное, они любят людей туда где самая задница посылать. Так что будте осторожней. Скорее всего припашут и меня. Так что если что, всегда помогу советом, а то и действием. Ну что до скорого. Встречаемся у меня, приходите чуть раньше шести.

Все собрались где-то полшестого у Стаса в комнате. И началось нервное ожидание. Он старался немного сгладить его заодно давая полезные советы.

-Инструкторов слушайте внимательно, они плохого не посоветуют. А вот начальства опасайтесь, им нужны артефакты и амулеты и желательно побольше. При этом ваша безопасность их интересует мало. Если есть возможность сорвать большой куш, они на это пойдут.

-Так у вас же там есть международные наблюдатели!

-Не смеши, - презрительно усвмехнулся Стас, - все давно договорено, куплено и оплачено. Видел я этих “наблюдателей”, - сидят в своем офисе на базе, и носа не высовывают. И бумажки строчат. Перед их окнами никого не растреливают, значит все окей. А что там дальше творится их не касается. Вход в Дальний Мир есть только у нас. А за бугром амулеты тоже нужны.

-Постой, а я читала, что там все секретно, - спросила Наташа.

-Поначалу было конечно секретно, - согласился Стас, - решили, что мы сейчас ух какой козырь перед западом получим в виде магии. А когда выяснилось, что мы только амулеты использовать можем, то секретность сняли. Учебник магии, не сам конечно а ксерокорпия, помню выдавался под расписку, и пользоваться им можно было не выходя из читального зала на выходе - вооруженная охрана. И везде камеры наблюдения. А недавно я этот же учебник, правда переведенный на русский язык видел на лотке около метро. Специально взял, полистал - тот же самый. Все дело в том что у нас нет магов. У них были, а у нас нет. Конвергеты не в счет. С магическим оружием тоже облом. Ядерных боеголовок несколько тысяч, а Сфер смерти - не больше десятка. Чудовищ выращивать не умееем - так как это только маги могли, теми что есть - не можем управлять - по той же причине. И спрашивается - на кой тогда секретничать? Лучше торговать. Нефть же мы продаем, газ тоже продаем, почему бы не продавать амулеты и артефакты. Не все конечно, а те который пользуються наибольшим спросом. А еще за деньги дать поизучать Нижний мир и Дальний иностраным ученым. Мне рассказывали, что как только секретность сняли, то столько посредников из разных структур появилось, что иностранци взвыли, но потом все быстро было приведено в порядок, посредник только один - Ночная стража, и то при серьезных контрактах. Конвергейты могли продавать артефакты, которые официально принадлежали им - самостоятельно. Американци и европейцы тогда у нас целый научный комплекс отгрохали. Все магию пытались изучить. И главное - обучить магов. Не получилось. В Нижнем мире тоже много приборов и замеров делали. А мы их охраняли. Аппаратуру их в дальний мир таскали, ставили, нажимали те кнопки, которые в инструкции написаны, упаковывали и назад. В принципе нормально. С остатками тварей еще любили возиться. Азиаты - китайцы и япошки тоже не отставали. Но знаешь никаких конфликтов, потому что все заранее было оговорено и оплачено. Часть оплаты перепадала нам.

-То есть вы тоже в накладе не оставались? - спросила Оля.

-Не, амулеты добывать хоть и опасней, но прибыльней, - возразил Стас.

-Я вот все хочу спросить, а почему конвергейтами становяться только те, кто был близко к открытию врат. Тому первому, - спросила Наташа.

-Не знаю, - ответил Стас, - у ученых куча гипотез, но доказательств нет. Факт в том, что все кто был в радиусе примерно двухсот километров от первого открытия Врат, может стать конвергейтом. Причем без разницы от расстояния до “эпицентра”. А это считай вся Москва. Мне однажды статистику показали. Знаешь как выглядит средний конвергейт. Мужчина, славянской внешности, двадцати лет. Но я не люблю обобщений. Люди же все разные.

Ровно в шесть раздался звонок в дверь. Стас поднялся и пошел открывать. Пришла Ира. Она уже не производила впечатления скелета, обтянутого кожей, но ее худоба еще не прошла полностью. Она сняла кроссовки и прошла в комнату. После чего сняла рюкзачок расстегнула его и бесцеремонно высыпала на кровать Стаса содержимое.

-Вот должок за мной был, теперь отдала, - не скрывая торжества сказала она и села на свободный стул. Увидев его содержимое, Стас аж приствиснул.

-Э, ты что, хранилище Ночной стражи грабанула? - с изумлением спросил он.

-Зачем? - повела плечами девочка, - просто сходила еще раз, но лучше подготовилась. На вас посмотрела и поняла, где я сделала ошибку, - заявила она.

-Ты сама сплошная ошибка, - пробормотал себе под нос Стас и дал ей карту Дальнего мира, распечатанного ему знакомым на большом листе. Здесь были все области, до которых дотянулась разведка.

-Черти маршрут, - приказал он Ире, а сам стал вместе с девчонками осматривать принесенные артефакты.

-Уму не постижимо, - комментировал Стас, - “Долголетие”, четыре штуки, увеличивает жизнь лет на двадцать. Точнее делает организм таким, как он был двадцать лет назад. Использовался для знати. “Трехуровневая защита”, две штуки, - ни одна тварь, кроме высших не сможет ее пробить - мечта любого конвергейта. “Предупреждение”, целых пять штук, любой олигарх или крупный бизнесмен половину состояни за него отдать готов, так как он не только предупреждает об опасности, но и посылает картинку прямо в мозг откуда она исходит. Снайпер - увидит снайпера, бомба - увидит бомбу. Но самое главное он указывает недоброжелателя. Того кто за всем стоит. А “предупрежден - значит вооружен”. Так что там еще у нас? “Исцеление” десять штук, лечат любую болезнь и возвращают организм в нормальное состояние. А еще “Интим” - повышение гормонов без вреда организму, “Очки знания”, - такие у меня есть, но тоже редкие. “Зелье магов” - на время дает человеку ограниченные магические способности. Тоже стоит охренительно. Но токсично…, стоп. Это же их последняя модификкация, без вреда для огранизма. Слушай, откуда ты их взяла?

-В земле порылась, - откликнулась Ира, - применила магическое зрение, применила сначала очки, а потом “Зелье магов выпила”, затем - дело техники.

-Это я понимаю, но откуда ты его взяла? - недоверчиво уточнил Стас.

-Вот маршрут, - протянула ему лист Ира, - здесь, она ткнула пальцем, почувствовала что что-то есть, копнула, извозилась вся в грязи, но достала. Оказались очки, я ими посмотрела вокруг, здорово, все видно и как в бинокле можно приближать.

-Что-то не слышал я о такой функции очков, - недоверчиво заметил Стас, - ладно, дальше рассказывай.

-А что рассказывать, маршрут смотри, все остальное я здесь нашла, - и она ткнула пальцем на участок карты.

-Ты здесь вообще не смогла бы пройти!! - заорал Стас, - там стажи стоят. И никто не сможет проти мимо них.

-Какие такие стражи? - удивилась Ира, - там такая дорожка брусчатая, вроде так, камнем выложенная, в по сторонам каменые скульптуры разных чудовищ.

-Так вот, - продолжал на повышенных тонах Стас, - никакие это не скульптуры, а высшие твари, но в спячке, придет кто чужой, они его сразу в клочки порвут.

-Тогда значит я своя, - гордо заявила Ира.

-Угу, - заметил Стас, - спала она триста лет в хрустальном гробу. Слышь, случаем тебя никто не целовал в последнее время?

-Не твое дело, - задиристо заявила Ира.

-Хорошо, долг принят, - подвел итог Стас, - но лучше снова не ходи, сама знаешь как там опасно.

-Ничего отобьюсь, - парировала Ира, - от твари же с плавниками отбилась.

-Погоди, - не понял Стас, - что за тварь с планиками?

-Ну они острые у нее, вроде лезвий, и быстрая сволочь, - безразлично ответила Ира.

-А морда у нее плоская такая, и тело будто сплющено, напоминает отдаленно самолет Стелс? - спросил настороженно Стас.

-Ага, она это и есть, - подтвердила Ира.

-Врешь! - заорал Стас, - это “Резальщик”, одна из самых опасных высших тварей. Если они тебе встретилась - тебе хана. Ее режущие кромки ничем взять нельзя. Они металл режут, вместе с магической защитой.

-Не знаю, - хмыкнула Ира, - я с ним быстро разобралась.

-Да и чем? Клинком конвергейта. Не верю, - закричал Стас.

-Но я не вру, - Ира выхватила свой клинок, - вот этим я его нашинковала.

Реакция Стаса удивила всех присутствующих. Он отшатнулся от Иры отпрянул к стене, и буквально забился в угол.

-Ты что? - спросила Оля.

-Что случилось, Стас? - спросила Наташа. Стас некоторое время приходил в себя, а потом выдавил:

-Вы знаете кто она? , - и захихикал как идиот, - она сама смерть.

-Что? - обе девочки посмотрели на ничего не понимающую Иру.

-Заметьте, - продолжал Стас, но его трясло как от холода, - у нас клинки прямые, а у нее длинная ручка, а потом не менее длинное лезвие, напоминающее серп. А еще присмотритесь, на ней призрачная светящаяся одежда. Нет, она и есть Смерть. Фактически божество.

-Да успокойся ты, - прикрикнула на него Оля, - какая из нее смерть? Смерть это большая костлявая страуха в черном балахоне. А она - в святяшемся, да и на косу ее оружие не похоже скорее на что-то восточно-экзотическое.

-Все дело в разных культурах и традициях. В Дальнеми мире Смерть так и представляли. Не верите, посмотрите мои записи, - он указал на комп.

-И что? - не поняла Наташа.

-А вот этого я не знаю, - ответил Стас, котрый наконец сумел побороть свой ужас, - я действительно не знаю что делать. Но лучше это все оставить пока в тайне, а то многие захотят сыграть в правителей мира.

-Согласна, - ответила Оля.

-И я, - подтвердила Наташа.

-Тогда славно, - ответил Стас, и обратился к Ире, - а тебе из амулетов что нибудь надо? Или может денег?

-А зачем, у меня все есть, - демонстрируя независимость ответила она.

-Но ты понимаешь, в какое положение ты попала? - уточнил Стас, - Ночная стража найдет способ тебя использовать. Ты даже сильнее Наташи с ее Клинком ведьм.

-Понимаю, - с тяжелым вздохом признала Ира, - и что мне делать? Мне еще хочется побывать в Дальнем мире.

-Пока ничего не делай, - начал давать указания Стас, - никуда пока не ходи. Я что-нибудь придумаю. Но главное никому не показывай свой клинок. Я еще не понимаю, что происходит, но чувствую, что вокруг нас всех заваривается большая каша. А вот кому ее придется расхлебывать - это мы еще посмотрим. Так что пока все. Амулеты я положу в часть в свою банковскую ячейку, часть в схрон. Никто не против? - обратился он к Оле и Наташе. Те в ответ покачали головой, - тогда на этом все.

Он проводил девочек до прихожей. Закрыл за ними дверь и стал думать о сложившейся ситуации. Но ничего путного в голову не приходило. Была странная задача, как-будто из нескольких разных пазлов вытряхнули куски и предложили ему собрать одну картину.

На следующий день случилось одно проишествие. Когда они завтракали в столовой к ним подошел Мишка Кошубин. Он был не просто упитанный, и не просто толстый, он был жирный. Причем с большой буквы. Может в этом была виновата наследственность, родители Мишки имели тоже большие габариты, может виновата была бабушка, котрая закармливала любимого внука сладостями и домашней выпечкой, но факт остается фактом. Если до шестого класса однокласники Мишку боялись и не подшучивали над ним, потому что были меньше его, после он превратился в объект насмешек. А когда ребята начала интересоваться девочками и их имением о себе, рейтинг Мишки скатился ниже плинтуса. В тот день он подошел к Наташе в столовой, сел рядом с ней. И прогундосил:

-Наташ, давай встречаться. Я пару билетов купил в крутой кинотеатр.

-Ой! Кошубин, - засмеялась Надя, - да ты ведь ее раздавишь, когда навалишься! Она бедная в блин превратиться.

-Да что вы все! - взревел Кошубин, - я не тебя, я ее - он указал толстым пальцем на Наташу, - спрашиваю.

-Извини, но я ни с кем пока не хочу встречаться, - тихо ответила Наташа. Но Мишку задели за “живое”, - а почему, может объяснишь?

-Просто не хочу, - ответила Наташа.

-Я не потому толстый, что этого хочу, - прорвало Кошубина, - я каждый день зарядку делаю между прочим. А ты со мной не хочешь встречаться потому что много о себе думаешь…

-Эй, жиртрес! - раздался над всей столовой возглас Стаса, Мишка знал, о его репутации, поэтому не бросился с кулаками, А Стас встал и начал громко говорить, - видишь поле стадиона? На нем в этом году никто еще не играл так что земля там после дождей не утоптаная. Я даю тебе клятву всеми богами, известными мне, что если ты возьмешь лопату и перероешь это поле до завтрашнего утра, я до послезавтра сделаю тебя худым. Но если ты не выполнишь этого условия, не смей говорить что тебе не дали шанса исполнить твое желание. В подсобке, которая никода не запирается, ты сможешь найти лопату. Или спроси у дворника. У тебя время до завтрашнего рассвета. Если ты выполнишь условие, я выполню твою мечту.

После этого он в полном молчании покинул столовую. В коридоре его догнала Оля.

-Не слишком сурово?

-Нет.

-А ты действительно бы выполнил свое обещание?

-Конечно, - знаешь есть разные виды оздоравливающих амулетоно, - в том числе и для тех, кто здоупотребляет пищей.

-И знаешь еще что?

-Да?

-Ты говорил как… как правитель, обещая подданому кары или награду.

-Извини, королевства у меня нет. Но я уверен, что если бы этот парень Мишка захотел бы - он бы сбросил вес.

На следующий день все постарались пройти перед футбольным полем. Там был одинокий ряд и и то не до конца. Было видно что человек начал копать, но потом остановился и решил больше отказаться от этой работы. Стас, Ирка и Наташа наблюдали за этим из окон холла выходшего на стадион.

-Может он просто тебе не поверил? - осторожно предположила Наташа.

-Это все отговорки. “Шутка”, “Меня завтра все засмеют”, “Это просто розыгрыш”, и так далее, - заметил Стас, - суть в лени. Я не понимаю, почему ее не включили в список смертных грехов.Пусть злая шутка, пусть розыгрыш, но он мог ответить после вопроса “Ты использовал все шансы?”, “Все!”. А сейчас он так ответить не сможет. Он мог пойти в тренажерный зал, сесть на диету, да просто обыкновенная качалка его бы выручила, но если бы он ходил туда регулярно. Ты думашь я был сильным - ни фига подобного. Но если не ленишься, ты добьешься результатов

-Ты о чем? - спросила ео Оля.

-Да так, сам не знаю, в голову пришло, - ответил Стас.

Когда они встретилсь с Мишкой он глядя в пол спросил:

-Ты ведь шутил насчет похудения?

-Нет, - честно ответил Стас, - я бы был клятвопреступником, если бы не выполнил своего обещания. Но ты не выполнил своей части договора, так что и я не могу выполнить свою.

И они пошли в класс.

На перемене его остановил Мишка Кошубин.

-Стас, постой, разговор есть, - нерешительно произнес он, - пошли отойдем.

Они прошли по коридору в холл и встали у окна.

-Ты ведь врал насчет обещания? - нерешительно начал Мишка.

-Нет. Но ты его не выполнил. Свою часть.

-Я не верю тебе, но я хочу…, - мялся он подыскивая подходящие слова, - в общем попытаться еще раз.

-Э нет, - решительно возразил Стас, - тебе был дан шанс, ты им не воспользовался. Так что теперь нечего плакаться и просить переиграть назад. Ты выбрал и все.

-Ну а если все же я вскопаю это гребаное поле на потеху всем? - рссердился Кошубин.

-Ничего не произойдет, во всяком случае я ничего делать не буду.

-Жалко, а я уже было поверил, что это все взаправду.

-А все и было в заправду, ты можешь мне верить, можешь нет. Дело твое. Но если ты опоздал на поезд, или самолет. То бесполезно плакать и жалеть. Он все равно не вернется за тобой.

-Но я не хочу быть толстым….

-Ради чего не хочешь? Чтобы трахнуть Наташку или других девчонок? Чтобы не смеялись и не издевались? - Стас оставался совершенно спокойным, а вот Мишка нервничал, сам не понимая, почему.

-Нет, - наконец выдавил он из себя, - не из-за этого. Конечно, врать не буду, я хотел бы все что ты сказал получить, но главное - для себя. Я не помню себя худым. Мне интересно, как это. Чтобы на тебя не обращали внимания, чтобы сделаться как все.

-Будь осторожней с этим, серые, ничем не примечательные личности наоборот хотят выделиться, - заметил Стас.

-Я не хочу быть серым, но и таким я быть не хочу, - твердо произнес Кошубин.

-Интерсно, - Стас на секудну задумался, а потом объявил, - хорошо, я дам тебе еще шанс. Ты не только вскопаешь поле. Но ты разрыхлишь землю граблями и посадишь те семена, кторые я тебе дам. И польешь их водой. Все это ты должен будешь сделать до рассвета следующего дня. Так что приступать тебе я бы советовал прямо сейчас, иначе ты вряд ли успееешь.

-Что при всех мне копать футбольное поле? - испугался Мишка.

-Физрук сейчас болеет, так что тебя вряд ли кто остановит, - ответил Стас, - но если не хочешь - просто откажись.

-Хорошо, я согласен, - тяжело согласился Мишка, и вдруг спохватился, - а что за семена? Осень ведь.

-Пшеница, ты лучше не об этом думай, - успокоил его Стас, - лучше начинай. На этот раз времени у тебя действительно мало.

Стас после этого урока ушел домой. А Мишка достал из подсобки лопату и стал вскапывать трудно поддающуюся землю. На школьном футбольном поле дано не играли, предпочитая спортзал. Но земля была все равно словно спресованной. Мишка не обрашал внимания на пот, намочивший уже его футболку. На смешки и шутки однокласников и пдругих учеников он тем более не отреагировал. Сначала он просто хотел выполнить работу, а потом в нем появилась злость. Хорошая такая злость. Он все сделает, а завтра покажет Стасу на поле и потребует выполнить обещание. Пусть все будут смеятся, но они фактически поспорили. И если тот начнет оправдываться, то он назовет Стаса “должником”. Мышцы не болели, но была огромная слабость. И еще одышка, легкие не справлялись с такими нагрузками.

-Вижу ты серьезно взялся за работу, - услышал он насмешливый голос неслышно подошедшего Стаса, - я тебе семена принес, - с этими словами он протянул ему небольшой мешочек.

-А здесь хватит на все поле? - недоверчиво спросил Кошубин, вытряхнув из маленького мешочка, который умешался на ладона, несколько крупных семян.

-Хватит, не беспокойся, только помни о назначенном времени, - ответил Стас и пошел обратно.

Мишка, положил мешочек в карман и принялся снова копать, изредка подгоняя себя матерными словами. К вечеру захотелось есть. Но Кошубин оценив объем работ понял, что бежать в ближайший супермаркет нет времени. Поэтому он ограничился яблоком и пирожком, которыми заботливо снабдила его бабушка. “Наверняка волнуются где я, а пофиг. Мобильник давно выключен”, - подумал он, продолжая переварачивать пласты земли. Стас не соврал. С отдыхом, минут на двадцать, когда он просто падал на холодную землю и смотрел на свои часы с подсветкой, к четычем ночи ему удалось закончить перекапывать поле. “Так что там еще? - думал он, лежа на траве около поля, - разрыхлить граблями, потом посеять семена и полить”. Самым сложным был как раз первый пункт. Комья земли не хотели разрушаться и приходилось добить по ним граблями. Но он и это сделал. Теперь футбольное поле выглядело как клумба, приготовленная к посеву семян. На востоке начало светлеть. Мишка понял, что ему следует поторопиться. Он не думая развязал мешочек и идя по середине поля стал разбрасывать семена в разные стороны. Кошубин думал, что не хватит и на несколько бросков, но казалось смена в мешочке не кончаются и ему действительно хватило их на все поле. А вот после этого мешочек опустел. Мишка устал так, что у него не осталось сил удивляться. “Так теперь полить и все, - подумал он, видя как разгорается заря на востоке, - надо успеть”. Шланг тоже нашелся в подсобке, он “прикрутил” его к трубе, выходящей из подвала и использующейся для полива клумб и деревьев. Потом отвернул кран, моля, чтобы воды в трубе была. И когда из края шланга ударил поток, он был почти счастлив. Быстро обходя поле он поливал его, не жалея воды. Ходил по нему несколько раз, сильно перемазался в грязи. И лишь когда первые лучи сонца коснулись домов высоток. Вернулся, закрыл кран и упал на траву и закрыл глаза. Он выполнил свою часть обещания. Ему показалось, что прошло всего несколько минут. Но когла он отрыл глаза, над ним стоял Стас.

-Поздравляю, ты выполнил то что я сказал, теперь моя очередь, - и он впервые тепло и по дружески улыбнулся ему, протягивая руку. Мишка встал. Первым делом его привлекло поле. На месте взрытой земли сейчас было самое настояшее поле с травой полметра.

-Иди, но предупреждаю, тебе потом понадобится другая одежда, - с иронией в голосе заметил Стас. Кошубин встал и непонимающе уставился на Стаса.

-Че делать то? - спросил он, ему сейчас больше всего хотелось спать.

-Пройди свое поле из конца в конец, вобщем просто пересеки его, - Мишка пошел к колышашейся на ветру траве. Он был городским жителем и не знал, что это пшеница.

-Эй, - позвал его Стас, - когда пройдешь - не распространяйся о нашем договоре. А то могу ведь и отменить. Вернее договор меджу двумя, остальных не касается. Помни это. Ты получишь то что хотел, но на этом все.

Мишка повернулся не слишком восприняв его слова и пошел по полю. Это было удивительное ощущение, растения словно понимали его. А он с ними радовался утру и солнцу. Вдруг упали штаны. “Что такое?” - не понял Мишка, но натянул их и поддерживая продолжал идти. Ему было очень хорошо, а потом поле кончилось, и он обнаружил, что футболка висит на нем бесформенным балахоном. Штаны приходиться поддерживать. И вообще он так устал, что хочется лишь одного - домой и спать. Так он и поступил. Дома его конечно ждала вся семья. Кричали, хотели вызвать врачей, спрашивали что с ним случилось. И вдруг к своему собственному изумлению Мишка четко и ясно сказал:

-Так, заткнулись все! Сейчас я иду в душ и спать. А потом я все вам расскажу. Пристанет кто раньше, пусть пеняет на сабя, - с этими словами он отправился в ванную. Отлежался в теплой воде чуть не заснув, потом пошел спать. Проснувшись уже вечером, он быстро придумал оправдание.

-Вчера поймали какие-то на иномарке. Пистолет приставили, сказали зелье испытать надо! А что мне было делать, выпил, - очень правдоподобно рассказывал он, - а потом из машины вышвырнули, и я сознание потерял.

-Мишенька, какой же ты стал худенький, - запричитала бабушка, - ничего я тебя откормлю.

“Сама, если хочешь, откармливайся”, - мысленно ответил Мишка, а когда посмотрел на себя в зеркало, мысленно поблагодарил: “Спасибо Стас!”. Наутро в школе его многие не узнали. Он не стал очень худым, просто обычный парень подросток. И все. Жиртрес исчез, оставив только неприятные воспоминания. Он не стал подходить к Стасу и благодарить его. Он понял, и кто он и что тогда произошло. Но самое главное он понял, что теперь он может быть тем каким хочет. В тот же день Мишка записался в местную качалку.

-Не боишься, что он гопом станет? - спросила Стаса, подошедшая Оля, когда он смотрел вслед удаляющемуся Мишке. Трава через несколько минут стала выцветать, меня цвет с зеленого на желтый, поникла, и потом и вовсе расплаталась по земле, словно лежала тут с прошлого года.

-Нет, теперь это не мое дело, - сухо ответил Стас, - я не могу за всех все решать. Он попросил. Я поставил условие. Он его выполнил.

-А что это было, что за трава? - поинтересовалась Оля.

-Обычная пшеница, но с заговором. В Дальнем мире крестьяне не страдали полнотой. Но у них был свой культ растений. С помощью магов в легких случаях они обходились именно ими. Происходил как бы быстрый обмен жизненной энергией и веществами. Растения отдавали свою, но забирали излишки или негатив чужой. Это что-то вроде чистки и оздоровления организма, но не с помощью амулетов, а так сказать народными средствами. Результат ты видела. Правда растения сразу погибают.

-Наши ничего не заподозрят? - насторожилась Оля.

-Вряд ли, а если и заподозрят, то Мишка им точно ничего не скажет, а я сделаю вид, что ни при чем. Рано сейчас - семь часов. Все еще дрыхнут небось. Ладно, пойдем, а то если нас здесь вместе увидям, то действительно разговоры пойдут.

Вечером следующего дня, когда он просматривал новостные сайты в Интернете, его потревожил звонок мобильника. Абонент не распозновался.

-Да, - спросил Стас, включая кнопку соединения.

-Привет Пепел, - раздался в трубке смутно знакомый голос.

-И тебе привет, - Стас еше не успел вспомнить кому принадлежит этот голос, как собеседник сам представился, - это Порш, если не узнал.

-Почему, узнал, - выжидал Стас, не понимая, что понадобилось действующему конвергейту от него.

-Вобщем я только выполняю поручение, надо поговорить, - раздался слегка ленивый голос из трубки, -спустишься, я у твоего подъезда.

-Не телефонный разговор? - уточнил Стас.

-Верно, - подтвердил Порш. Стас одел куртку, предупредил родителей что выйдет прогуляться и вышел из квартиры. Пока спускался в лифте он размышлял, и многое смог прикинуть. “Если Порш выполняет поручение, то только вышестоящего начальства, а значит со мной через него говорит Ночная стража. Вернее ее начальство. И зачем я им понадобился? Только в одном случае - если они узнали о Наташе, Оле и Ире. Не представляю как, но тогда бы логичнее их всех по отдельности в оборот взять. Хорошо, сейчас все выяснится”, - с этими мыслями он вышел из подъезда. Порш был спортивным парнем в белом свитере и синих джинсах, аккуратной прической и стоял он опираясь на темно-красную машину. Стас знал, что Порш любит дорогие автомобили, они были его единственной слабостью. “Хоть сейчас на обложку рекламного плаката”, - подумал Стас, протягивая руку для рукопожатия. Порш следил за собой и в одежде и во внешности.

-Прокатимся? - пригласил он, - мне так комфортнее. Не люблю ходить пешком. Да и дело серьезное.

-Почему бы нет, - согласился Стас. Он сел на пассажирское сиденье. А Порш сразу выехал со двора и поехал по улицам.

-Слыш, Прош, у тебя вроде опять новая тачка? - спросил Стас, делая вид, что спокоен и предстоящая беседа его мало интересует.

-Точно, - подтвердил он, - это Бентли, хотя ведь в машинах почти не разбираешься.

-Верно, - согласился Стас. Они выехали на одну из длинных улиц с неоживленным в этот час движением.

-Пепел, Герман знает о твоих делах с этими двумя девчонками. Его особенно интересует та, что владеет клинком ведьм, - начал говорить по делу Порш.

-А что разве завербовывать несовершеннолетних в Ночной Страже разучились? - язвительно спросил Стас.

-Нет, не разучились, методы все те же, - непритворно вздохнул Порш, - но у них там какой-то проект намечатся. Крупный проект. И они заинтересованы не только в ней, но и в тебе, а также во второй девочке. Мне не сказали как ее зовут. Собственно это все. Вас всех завтра ждут на базе, утром, в одинадцать часов. Пропуска и все такое будут оформлены.

-А если мы не придем?

-Тогда сам понимаешь, в ход пойдут другие меры, - ответил Порш.

-А это они хорошо придумали. Действововать через меня, чтобы я их и уговорил. Нет, как было все так и осталось, - вслух сказал он то что думал.

-На меня зла не держи, мое дело передать сообщение, - похоже Поршу это тоже было неприятно.

-Знают ведь, что к тебе я не испытываю такой неприязни как к Герману или Егору, тоже верно расчитали. Но у меня один вопрос, где я ошибся? - с тоской спросил Стас.

-Понимаю тебя, - кивнул Порш, - знаешь мне они это рассказали, предвидели твой вопрос. У Барбуза ты провалился, когда пушку покупать отправился.

-И что? Я все правильно расчитал. И слежку предвидел, и пушку ему нормально не вернул, возмутился наценкой, - с горячьностью стал возражать Стас.

-Ты спросил, - строго заметил Порш, - чистый ли ствол или нет. Для одноразового убийства, с последуюшщим “сбросом” ствола, это не принципиально. А вот для получения оружия конвергейта - важно. Правила ведь знаешь. Поэтому они просто продолжили следить за вами. Осторожно конечно, так чтобы вы ничего не заметили.

-Шах и мат, - хмуро констатировал Стас, но он все-таки был рад, что Ирку они так и не обнаружили. Пусть и вредная. Но все равно еще ребенок и рано ей в эти игры играть.

-Порш, а у тебя время сейчас есть? - спросил он.

-Часа два-три, потом в ночной клуб покачу, - сообщил он.

-Тогда давай прокатимся. Мне тоже на ходу лучше думается, да и тебе вопросы задать можно, - попросил Стас.

-Без проблем, - согласился Порш, - кольцевая устроит? Там сейчас лучше всего. А потом тебя до дома подброшу.

-То что надо, - ответил Стас.

“Значит крупный проект? - размышлял он, - то есть полезем в очень опасное место. Зачем? Артефакты? Нет, им нужно что-то более стоящее, раз меня привлекают к этому делу. Одно дело просто сборище конвергейтов. А другое дело - сплоченная команда, плюс дружеские отношения. Но для чего им понадобилсь всего три человека, пусть и очень сильных? Ладно, завтра узнаем. Утром я их соберу, и все расскажу, а то ночью спать не будут. А мозги нам всем на базе нужны свежие. Особо конечно не поможет, но зато поторговаться можно, глядишь, что и уступят. Любой рейд - это в конечном итоге торг. Об остальном подумаю, когда будет побольше информации”, - решил он.

-Все, можно к дому поворачивать, - известил он Порша, и спросил, - Порш, ты же из неблагополучной семьи. Зачем ты машины так часто меняешь и в ночные клубы ходишь, ты же их ненавидишь?

Порш долго молчал, а потом произнес совсем другим голосом. Хриплым и обидчивым.

-У меня в детстве самой любимой и запомнившейся игрушкой была китайская модель иномарки. Яркая такая, большая, двери открывались, багажник, капот. Не знаю с какого бодуна, но родители мне ее купили. Я ее специально на улицу не выносил, знал, что отберут. Район у нас был такой. Только дома играл. А потом она пропала. То ли украли, то ли просто на бутылку обменяли. Уже и не знаю. Мне было восемь тогда. Плакал недолго, воспитание не то, но решил, что когда вырасту, то у меня будет обязательно такая машина. Но я не запомнил ее марки, так - только смутные очертания. Вот и меняю их, ищу ту, свою. А тебе Пепел рассказываю, что ты кажется в том же положении в каком и я, но мне проще, я ищу машину, а ты человека. Но тот человек давно исчез. И замены ему нет. Так что тебе сложнее. А что касается ночных клубов, то я действительно их не люблю. Но я там не как клиент, а как зритель. У меня не меньше их денег, и я намного круче их, но мне интересно, как они играют друг перед другом. А чтобы не казаться белой вороной мне тоже приходиться играть, но суть в том, что я не актер, а зритель, переодетый комедиантом. И это даже интересней. “Чужой среди своих, не подозревающих об этом”, - удивительное ощущение. Советую попробовать.

-Нет, спасибо, - ответил Стас. Порш высадил его у подъезда.

-Пока, и удачи, она тебе очень понадобиться, - попрощался он.

-Я в этом не сомневаюсь, - на полном серьезе ответил Стас.

Дома он позвонил Оле и Наташе и приказал им немедленно придти к нему. Когда они собрались в его комнате, он спокойно достал один из амулетов, принесенных Ирой и начал:

-Нас могут прослушать, может так и делают, в вот сейчас не смогут, - и он активировал амулет. Слабо отдало в ушах, а в комнате появилась слабая туманная дымка.

-Новостей две и обе хреновые. Ночная Стража выследила нас, это первое. Второе, завтра они приглашают нас троих и особенно тебя Наташка, как обладательницу Клинка Ведьм, на подмосковную базу. У них намечается как мне сказали, крупный проект. Как понимаете отказаться мы не можем. Это вторая новость.

Наташа подавленно молчала, а Оля спросила:

-А как они нас нашли?

-Каюсь, моя ошибка, - и Стас рассказал ей о разговоре у Барбуза.

-Не, это все из-за меня, - вмешалась Наташа, - если бы не я, то…

-Заткнись, - устало приказал Стас, - сейчас не время выяснять кто виноват, лить слезы и посыпать голову пеплом. Крупный проект - это значит большая задница, и нас хотят туда послать. Об Ирке мы ничего никому не говорим. Она уже один раз там концы чуть не отдала. В чем суть дела, узнаем завтра, но уверен - ничего хорошего. На завтрашней встрече постарайтесь держать себя в руках, говорить, точнее вести переговоры я хочу вас попросить оставить мне. Все, как в том анекдоте, всем спасибо, все свободны, - и он отключил амулет.

Все сидели и думали, настроение было настолько скверным, что разговаривать не хотелось. Каждый чувствовал себя виноватым в том что случилось. Сбор назначили на станции. На этом и разошлись.

Утром настроение немного поднялось. Но неприятный осадок остался. Народу в вагоне было немного, Стас предупредил, что с собой ничего брать не надо, кроме мобильника и денег на дорогу. Они же на переговоры едут, а не в рейд. Одежда тоже вполне обычная, повседневная.

-Слышь, Стас, могли бы и машину прислать, - заметила Оля.

-Занаешь есть большая разница, когда машину присылают тебе и когда за тобой. Второе неприятно. Им надо чтоб мы приехали сами. Иллюзия свободы. Если бы мы отказались, то за тобой, можешь не беспокоиться - приехала бы машина и не только с шофером, но и с охраной, - иронично заметил он.

-А что они могут предложить? - спросила Наташа.

-Понятия не имею, - пожал плечами Стас, - все что угодно. Важно, что это должно им быть выгодно. Иначе не имеет смысла. Они всегда просчитывают риск.

На выходе из станции их встретил Порш. О нем Стас уже расказывал вчера девочкам.

-Мне сказали вас подбросить, - не здороваясь пояснил он, - не на автобусе же вам переться.

Стас молча пожал ему руку, а девочки поздоровались, потом они сели в его машину и быстро поехали, несмотря на то что времени было еще достаточно. По дороге все молчали, пока Порш не спросил:

-А какая из вас владеет Клинком Ведьм? - обратился он к девочкам. Но ответа не получил.

-Все в порядке, с Поршем можно говорить, - заметил Стас, и добавил вроде бы в шутку, - только доверять нельзя, он жуткий бабник.

-Ну я разве виноват, что девушки любят красивых парней? - засмеялся тот в ответ.

-Скорее дорогие тачки, - хмуро заметила Оля, а Наташа сообщила:

-Клинок Ведьм у меня.

-Значит не угадал, - хмыкнул Порш, - думал он у твоей подруги. Она более решительно выглядит. Правильно говорят, не суди по внешности.

Они подъехали к воротам подмосковной базы Ночной Стражи. Бетонный забор с колючей проволокой и “егозой” наверху, большие ворота с будкой охранника. Оля и Наташа с интересом и немного страхом оглядывали забор и ворота.

-А вы что ждали вышек и пулеметов? - усмехнулся Порш, - было и это в первое время, потом убрали, но соваться незванными сюда можно только при поддержке авиации.

Охранник в черной форме подошел к машине. Порш протянул ему свой пропуск. Тот скользнул по нему сканером, который мигнул зеленым светодиодом и отдал. Потом распечатал пакет, и вынул из него три пропуска. Сличив фотографии и лица сидящих в машине он отдал Стасу и девочкам пропуска.

-Добро пожаловать в Ночную Стражу, конвергейты, - хохотнул при этом Порш. Ворота поехали в сторону и они поехали по территории базы.

-А когда они нас сфоткать успели? - возмутилась Оля. И я тут смотрю вроде как в объектив.

-Когда следили, сделали несколько снимков, потом пропустили через компьютер, - ответил Стас, - это временные пропуска. Так что фотография в принципе подошла бы любая лишь бы тебя по ней могли идентифицировать на входе.

Они подехали к обычному двухэтажному офисному зданию. И Порш остановил машину.

-Все, дальше сами доберетесь?

-Да, я не забыл. Все по прежнему, я имею в виду расположение кабинетов? - уточнил Стас.

-Конечно, здесь за год ничего не изменилось, - кивнул Порш.

-Тогда вперед, - бодро заявил Стас, распахнул дверцу и вышел из машины. За ним последовали девочки. На посте охраны прямо за входными дверьми у них снова проверили пропуска, на этот раз просканировали все. Охранник видимо был предупрежден, поэтому сказал:

-Второй этаж, первый кабинет. По коридору направо до конца.

Они поднялись по лестнице и сразу поняли, какая дверь им нужна. Перед ней находился стол секретаря. Но это была не девушка. А молодой человек лет двадцати пяти в такой же черной униформе. Он взглянул на посетителей, потом на часы, которые показывали без десяти десять и пригласил, указывая на дверь.

-Входите вас ждут.

Стас, Оля и Наташа вошли в кабинет начальника Ночной Стражи.

-Здравствуйте, заходите, не стесняйтесь, присаживайтесь! - поднялся навстречу им и расплылся в радушной улыбке Начальник Ночной Стражи, но ему никто не улыбнулся в ответ. Все сели на стулья за прямоугольным столом для подчиненных. Во главе за своим рабочим столом опустился в кресло Герман Пертрович. Он быстро оценивающе всех оглядел. “М-да, пряником тут действовать сразу не получится. Стас их наверняка хорошо просвятил о наших порядках, придется сразу браться за кнут”, - подумал он, но начал как было запланировано.

-Я начальник всей ночной стражи Воронков Герман Петрович, это мой заместитель - можно просто Егор. Я знаю, что вы конвергейты, а ты, - он указал пальцем на Наташу, - обладаешь повышенной силой. Так называемым клинком Ведьм. А у нас тут как раз один проект появился. Поэтому мы хотим, чтобы вы к нему присоединились.

-Минуточку! - возмущенно оборвала его Оля, - по закону несовершеннолетние не могут служить в Ночной Страже!

-А кто вам сказал, Ольга Владимировна, что вы несовершеннолетняя? - деланно изумился Герман Петрович, - вот, взгляните, вам всего месяц назад исполнилось восемнадцать, - и он протянул ей желтый пакет, в которых обычно отпрывляют по почте документы. Оля раскрыла его и на стол выпали общегражданский паспорт, свидетельство о рождении, и еще несколько документов, свитетельствоющих, что Оля совершеннолетняя. Она с недоумением разглядывала все эти бумаги, а Герман Петрович пояснял:

-Не беспокойтесь, все подлинное. А то что вы так молодо выглядите, - он развел руками, - никого не касается. Все это верно и в отношении вас Наталья Ивановна, - на стол лег еще один конверт с документами.

-Короче, к делу, - попросил Стас, - что вам от нас надо?

-Если коротко, - усмехнулся Герман Петрович, - то нам нужны маги и все магические технологии.

-Пробовали, - натянуто расмеялся Стас, - вон из вашего окна корпус виден. Помните как там взялись академию магии делать? Мы и заклинания читали и ритуалы делали - все коту под хвост. И всяких там экстрасенсов и прочих ясновидящих вы приглашали, опять таки результатов - ноль. Иностранцы тоже из кожи вон лезли. Пытаясь освоить магические технологии Дальнего мира. И опять ничего. Нет в нашем мире магов.

-Верно говоришь Стас, - подхватил Герман Петрович, - у нас нет, а в Дальнем Мире?

-А в Дальнем мире нет людей, - ответил Стас.

-Я позволю себе вмешаться, - осторожно, но, как понял Стас, запланированно заявил Егор, - мы тут провели разведку всей планеты Дальнего мира.

-Ого! - удивился Стас, - и как вам это удалось, не спутник же запускали?

-Мы в основном руководствовались сохранившимися картами и беспилотными разведчиками, - объяснил Егор, - что в сущности представляет собой география планеты - огромный материк. Больше нашей Евразии по центру, небольшие скопления островов к северу и югу. Фактически один большой континент. Но…, - он сделал эффектную паузу, - в океане к юго-западу от основное материка есть большой остров. По размерам немного больше Англии. Вот по нему мы и провели разведку. Оказывается там была крепость Западной империи. Но она не пострадала в войне. Вот, посмотрите фотографии самолетов-разведчиков.

-Погоди, как они могут летать на такое большое расстояние? - спросил Стас, - это же пол атлантики.

-Это не совсем самолет в твоем понимании, - объяснил Егор, - твердотопливная ракета с баллистической траекторией, но боеголовка - фотокамера с передатчиком, плюс тормозящий реактивный двигатель и парашют. Знаешь сколько нам их пришлось выпустить, пока появились результаты? А тащили и собирали их конвейгейты.

-Хватит Егор, Стас, ты ведь хочешь ближе к делу, - заметил Герман Петрович, - пожалуйста. На острове была база Западной Империи. Еще там предположительно производились какие-то исследования на поздних стадиях войны. Но это не гланое, главное - вот, - на экране появилась следующая фотография.

-Что? Очередные соединяющие ворота? - опешил Стас.

-Нет, вернее не совсем, - ответил Егор, - наши специалисты предполагают, что люди, прошедшие через эти врата станут магами.

-И вы получите полноценных магов, котрых можно будет обучить и использовать, - закончил его мысль Стас.

-Верно, - согласился Герман Петрович.

-Один вопрос, - почему вы уверены, что запустите этот механизм, он сработает, и второй, почему вы решили, что пройдя через него, люди станут магами.

-Мы долго изучали из культуру, религию, политику. И пришли к выводу, что когда на последних стадиях войны им понадобились маги, они, на этом острове стали их делать из простых людей. Раньше требовался талант, а теперь его не надо.

-Магов будут делать из конвергейтов? - тихо спросила Оля.

-А из кого же еще, обычные люди не могут туда пройти, но вы же сами станете магами. Насколько ценятся конвергейты и насколько будут цениться маги, - возбужденно продолжал Егор.

-А главное - это новые технологии, - продолжил Стас.

-Именно, сейчас же мы не можем подзаряжать даже примитивные амулеты, - ответил Герман Петрович, - но владение магическими технологиями - это нечто большее. Ты сам подумай Стас, тебя и твоих друзей тоже не забудут. Поверь деньги и власть дают очень сильный комфорт.

-Тогда не понимаю задачу. Пошлите сразу несколько команд - и пусть себе становятся магами. Но вы послали именно за нами. В чем подвох?

-Не подвох, но есть серьезное препятствие, - заметил Герман Петрович, - первое - транспортировка групп через океан. Все что мы могли сделать - небольшая яхта, идущая под парусами.

-А эти - ракеты-разведчики? Почему не использовать их, - вмешалась Оля.

-Ускорение, перегрузки то есть, человек его выдержать не может, - коротко ответил Егор, - и потом, как им возвращаться назад?

-А второе, - продолжал Герман Петрович, - базу естественно охраняют. И это не потрепаные твари. А нормальные системы защиты от нападения, - и оптимистично добавил, - но ведь вы с ними справитесь? У вас же клинок ведьм есть и ты Стас, опытный конвергейт.

-А подумать и посовещаться нам можно? - робко спросила Наташа.

-Конечно, - закивал головой Герман Петрович.

-Но отказаться нельзя, - ставя точку в разговоре спросил Стас.

-Нельзя, - кивнул Герман Петрович и выражение его лица стало холодно деловым, - вы сейчас самая мощная группа. Яхта - маленькая, плюс запас еды и воды. Расчитано все на пять-шесть человек. Так что если кого еще хотите забрать из групп - скажите.

-Не, думаю нам хватит, - спокойно ответил Стас, - но проблема - никто из нас не умеет водить яхту под парусом, да и вообще никакую. И как там насчет штормов?

-Стас, у нас очень хорошие инструкторы, как ты наверно успел заметить за время своей службы, - притворно ласково ответил Герман Петрович, - за две недели тебя и твоих девочек всему обучат. Штормов в море сейчас нет, а вот через полгода будут. И очень сильные. Но время у вас есть, и предостаточно.

-Понятно, - ответил Стас, - а как быть с оплатой?

-Оплата? - искренне удивился Генрих Петрович, - ты что не понял? Ты станешь магом. Что тебе еще надо?

-Да, выше только небо, - кивнул Стас, - что ж, мы согласны. Тем более что выбора нам не оставляют.

-А… - Оля и Наташа недоуменно посмотрели на него.

-Вы не поняли, все уже решено, а мы просто исполнители, но с большой наградой, - и он обратился к Герману Петровичу, - когда начинать?

-Да думаю через пару дней, - откинулся на спинку кресла он, решив, что одержал победу, - родителей предупредите, дела там всякие. Стас, ты же лучше меня все знаешь.

-Конечно, я же не первый год с вами работаю, - отозвался Стас и первым поднялся и вышел из кабинета. За ним последовали Оля и Наташа. По пропускам их беспрепятсвенно выпустили за ворота Ночной стражи.

-Начну с главного, за нами будут следить и прослушивать, - тихо, но спокойно сказал Стас, - делайте все как вам сказали, а вечером соберемся у меня. Нужно кое-то обсудить.

Вечером они собрались у Стаса.

-У моих родителей просто шок был, когда они узнали, что я конвергейт, - заявила Оля, - ох, и крику было когда я сказала им о задании. А когда показала документы, они вообще наоборот, как языки проглотили. Короче дома - полный дурдом. Мать хочет в суд подавать, отец отвезти меня к своим друзьям - то есть спрятать.

-Бесполезно, - ответил Стас, - найдут и вывезут на базу. Такое уже было.

-А у меня мама плакала, - сообщала Наташа, - а вот за отца я боюсь, он охотник. И сразу стал карабин чистить и патроны раскладывать, а мне ничего не говорит. А еще я подслушала, как он с другом из оужейного магазина говорил. Спрашивал про автомат.

-То же самое. Предупреди его, чтоб дурака не валял. Ему тебя защитить не удасться, а на неприятности нарвется. Объясни ему ситуацию.

-Хорошо.

-А теперь главное, - и Стас включил амулет подавления прослушки, - в этой авантюре я участвовать не намерен. Первое, если они нашли как из людей сделать магов, почему не последовали этому раньше. Я тут покопался в данных об академии, и обнаружил интресную приписку, сделана была на кануне войны и от руки, поэтому ее компьютеры не распознали, а книга была незначительной. Прямой перевод: “Если бы все люди стали магами, то чтобы осталось от людей? Мы можем сделать всех магами той или иной степени, но побочные эффекты подтверждают теорию”. Это все. А вот сама теория: “Только пять из ста обладают свойствами стать магами, причем разной силы. Это божественная пропорция, котрая держится много лет и среди всех народов”. Объединяя это можно сказать, что военная необходимость заставила пренебречь этими последствиями, о которых ничего неизвестно. Но все равно не спасла обитателей острова. Вывод: мы участвуем в опасной авантюре. Я ее поддерживать не намерен, поэтому предлагаю поступить так: мы не откажемся, но пойдем совсем в другое место. Мне кажется там можно найти ответы на вопросы о всех этих совпадениях. Это храм Двуликого в восточной Империи. Его еще называют Замок Тридцати Башен. Он очень большой, поэтому так и называется. Но самое интересное, что он - мифическое место. На самом деле его нет, верне не должно быть. В книгах его изображали на небе. Аналоги ему в нашей мифологии - Авалон. Куда за заслуги перед Двуликим помещались души храбрый воинов, преданных жрецов, вобщем заслуженных людей. Поэтому он такой огромный. Это не только обиталище бога, но и что-то типа рая в их понимании. Но самое интересное другое. Я посмотрел на снимки и очень удивился. Мне непонятно как он так хорошо сохранился, несмотря на то что другие храмы превратились в руины. Второе - огромный комплекс соединенных между собой знаний и ни одной хозяйственой постройки. Непонятно, человек должен жрать, пить, спать и срать. А там даже колодцев нет. И дороги к нему не идут. Обычно к подобным сооружениям кладется мощеная дорога.

-Может дело в магии? - предположила Оля, - тогда все просто объясняется. Порталы позволяют обходиться без дорог и доставлять все необходимое.

-Слишком расточительно даже для мира где магия применялась очень широко, - не согласился с ней Стас, - самое интересное, что на всех довоенных картах там нет никакого храма, просто пустое место. Не могу поверить что такую громадину построили во время войны, когда и других забот хватало. Там что-то не так, слишком много нестыковок. Мы должны выяснить что собрало нас вместе. А там может и выход найти. То есть сделать так, чтоб Ночная Стажа от нас отстала. Есть какая-то другая сила. И она из Дальнего мира. Не бывает так по вероятности, чтоб собрались сразу четыре конвергейта, причем две с особыми способностями.

-Пять, - раздалось у двери, никто не заметил как посторонний человек зашел в комнату. Ее узнали, это оказалась та девушка, которой они помещали спрыгнуть с крыши.

-Ты кто? - на автомате спросил ощалевщий Стас.

-Женя, - смутилась девушка, и замолчала.

-Ты как сюда зашла? -строго спросил Стас, одндвременно проверяя амулет защиты от прослушивания.

-Просто позвонила и мне открыли, - объяснила она, - твоя мама сказала, что они, то есть вы в комнате собрались.

Некоторое время Стас и все остальные внимательно оглядывали пришедшую.

-Женечка, - с сарказмом попросил Стас, - а покажи ка нам свое оружие конвергейта. Но вот только не говори, что ты не одна из нас. Не поверю.

-Я и не скрываю, смотри, - она из воздуха выхватила короткое изящное копье с серебристым наконечником, а на ней появилась светло зеленая призрачная материя.

-Так я и знал, - Стас все-таки отодвинулся от Жени, - где одна, там и другая.

-Я знаю! - загорелись глаза у Оли, - ты богиня Жизни. Я фрески на храмах смотрела и вспомнила.

-Да не, просто…

-Как ты нас нашла?! - перебил Олю Стас.

-Просто пошла за вами, - смутилась девочка.

-Когда стала конвергейтом? - продолжал допрос Стас.

-Точно не знаю, наверно когда за вами пошла, - призналась она.

-Кто ты на самом дела знаешь?

-Конвергейт. Но необычный, больше ничего не знаю, - честно ответила девочка.

-Хорошо, - подвел итог Стас, - итак, что мы имеем. Кто-то и зачем-то собирает нас. Дает силу. И это происходит из Дальнего мира. Значит нам придется придти туда и спросить. “А что вам ребятки от нас надо?”. Мне все это не нравиться - силу так просто не дают, а в избранность я не верю. Отучили. “Незаменимых у нас нет”. Ночная Стража начала свою игру, по крайней мере она относительно прозрачная. А вот с той стороны играют в темную. Ну что же, я предлагаю сыграть. Да и выбора честно говоря у нас почти нет. Скрыться и прятаться? Противно и в итоге бесполезно. Так что я начинаю свою собственную игру. Как вы, присоединитесь? Если захотите уйти, то я помогу.

-В игре! - первой азартно заявила Оля.

-В игре! - твердо ответила Наташа.

-Я - тоже, - согласилась Женя.

-Фулл Хаус! - заявила входя в комнату Ира.

-М-да, я уже ничему не удивляюсь, - прокоментировал ее появление Стас, - расскажи хоть как вошла и хвост с собой не привела случаем?

-Да чисто все у вас, я проверила. И еще просканировала этого второго по значению, - махнула рукой Ирка.

-И он не заметил? - притворно улыбеулся Стас.

-Не, у него амулет конечно мощный, но не от…, впрочем это неважно, - решила не сообщать детали она.

-Тогда я расскажу вам о своем видении всей этой галиматьи. Храм Двуликого иначе называют храмом тридцати башен, настолько он большой. Судя по фотографиям он хорошо сохранился, но добраться мы можем к нему только по рекам, поэтому сразу по прибыти на яхту меняем маршрут. На этом их острове нам делать нечего. Ира, Женя, вам придется идти самим, потом посмотрим по карте где вам лучше всего к нам присоединится. А пока все разбегаемся, и не поддерживаем никакой связи.

Они еще долго обсуждали детали, после чего отправились по домам. А дальше потянулись дни обучения. Жили они на территории частного яхт-клуба, в комфортабельных номерах-домиках на одного человека. И со стороны могло показаться, что просто трое подростков хотят научиться ходить под парусами. Этакие детки богатых родителей со своими причудами. На самом деле все обстояло иначе, они выматывались на тернировках, а после еще и сдавали экзамены по теоретической части.

В самый разгар обучения и тренировок на яхте Стасу позвонил Порш и попросил о встрече. Стас удивился, но согласился встретиться. Тем более что слежку за ними пока прекратили. Порш приехал на машине, и сразу предложил прокатиться.

-Слушай, я сегодня устал как собака, ты сразу скажи в чем дело, - заявил Стас, усаживаясь на переднее сидение.

-С тобой хочет встретиться один человек, - коротко ответил Порш.

-И кто же это, раз ты сам решил посредником стать - Папа Римский? - раздраженно спросил Стас.

-Нет, - ухмыльнулся Порш, - так, мелкий олигарх, короче достаточно богатый человек.

-А тебе какая выгода? В карты что ли проигрался? - удивился Стас.

-Нет, просто хочу помочь тебе и ему, - спокойно ответил Порш.

-В твою благотворительность не верю! - заявил Стас, - давай колись, что он тебе пообещал.

-Не он и не мне, - заметил он, - мы познакомились на одной тусовке, - начал рассказывать Порш, - нормальный мужик. Очень интересуется Ночной Стражей, информирован, но не сверх меры. Со мной расплатился очень просто - обещанием.

-Что, неужели на клятвенном медальоне пообещал? - удивился Стас.

-Именно.

-И что же он тебе пообещал?

-А вот это я тебе не скажу, - усмехнулся Порш, - коммерческая тайна.

-Тогда я не буду с ним говорить, - скрестил на груди руки Стас, - и встречаться с ним не собираюсь. Останови машину или отвези назад.

-Зря, - пожал плечами Порш, - впрочем выбор за тобой, но ты бы его сначала выслушал, а потом принимал решения, - он припарковался на обочине, - решай сам.

-Хорошо, - махнул рукой Стас, - вези к своему знакомому. Но надеюсь это не простая просьба продать амулет или аертефакт?

-С подобной просьбой я бы справился и сам, - Порш снова выехел на шоссе. Они ехали недоолго, скоро остановились около большого дома недавней застройки. Обычный элитный комплекс, охрана, парковка и все что подобает такому объекту. Охрана их пропустила, просто спросив к кому они идут. Порш назвал фамилию имя и отчество. Оно ничего не сказало Стасу, никогда не слышал. Потом они поднялись на лифте и Порш, позвонив у одной из дверей, сказал:

-Все моя задача выполнена, я пошел.

-Э-э, - на секунду растерялся Стас, - а как же…

Но дверь уже открылась и на пороге возник мужчина лет тридцати пяти-сорока.

-Вы Стас? - быстро обратился он к нему, - заходите, я вас ждал. Я и есть Константин Петрович.

Порш быстро отошел к лифтам, а Стас вынужден был пройти за человеком, с которым так хотел свести его Порш. Тапочек ему не предложили, поэтому они сразу прошли в просторную гостинную. Стас огляделся, пытаясь отпределить куда именно его привезли, но хозяин опередил его.

-Это не моя квартира, а съемная, просто чтоб побеседовать. Охрану я отослал вниз. Мы здесь вдвоем. А чтоб нас никто не подслушал, - он вытащил амулет и активировал его, - вот теперь можно и поговорить.

-Хорошо, что вы от меня хотите? - напрямую спросил Стас. Константин Петрович задумался.

-Может я сначала все расскажу, а потом мы обсудим. И кстати, как мне вас называть? Пепел, Стас или…

-Стас, и можно на “ты”, мне так привычней, вы же старше меня, - пояснил Стас.

-Хорошо, а меня лучше всего Константин Петрович, тоже привык, - он поудобней уселся в кресле, - итак с чего лучше начать? - сам себя спросил он, и обратился уже к Стасу, - вы много знаете о приватизации? Было такое явление в прошлом.

-Нет, меня тогда еще и на свете не было. Так, знаю в общих чертах, тогда почти все государственное стало частным.

-Верно, не буду утомлять пересказом истории. Остановлюсь на главном. А главное было не столько захапать себе кусок пожирнее, а еще и удержать его, чтобы не вырвали и самого не порвали. Мне это удалось. Но многим другим, подчеркиваю, очень многим этого не удалось. И хорошо, что если у них просто отобрали предприятие или что там они наприватизировали, чаще их просто убивали. Сразу скажу на меня не покушались, я смог избежать моментов, когда убивать выгодней чем договориться. Сейчас я владею двумя крупными холдингами и так, по мелочи, несколькими магазинами и еще кое-чем, - Стас терпеливо слушал.

-К чему я вам все это рассказываю? - продолжал его собеседник, - я могу быть серьезным и надежным партнером. Я знаю через что вы прошли в Ночной страже, у меня там неплохие связи. Поэтому вас я считаю взрослым человеком, и предлагаю сотрудничать на равных. Теперь можно перейти собственно к моей проблеме и почему я вас пригласил. Видишь ли Стас, я достиг своего потолка. Расширять свой бизнес я не могу, вернее мне не дадут. А мне всего немногим за сорок. Это очень неприятно, когда достигаешь своего потолка. Разнообразные развлечения тоже приедаются. Но особенно неприятно то что ты всегда должен оглядываться на тех кто “сверху”. Вот этого я и не хочу. Я хочу стать, - он сделал паузу подбирая слова, - царем, диктатором, в общем называйте как хотите, но чтоб надо мной больше никого не было, - он замолчал.

-А я чем вам могу помочь? - удивился Стас, если бы не спокойный выдержанный тон разговора и рекомендации Порша, он бы принял собеседника за сумашедшего.

-Как я говорил, у меня очень хорошие связи в Ночной Страже. И я узнал что они готовят какую-то операцию в результате которой хотят получить магов.

-Однако, круто же вы информированы, - не удивился Стас.

-Когда что-то знает один - это тайна, а когда двое, уже информация, которую можно купить, - ответил Константин Николаевич, - я не знаю, получится у вас или нет. Но в первом случае образно выражаясь мне нужна “фора”. Преимущество перед другими. Вы никогда не задумывались что будет если мы откровем в Дальний мир ворота для всех желающих? Платишь к примеру сто долларов или евро и ты в Дальнем мире?

-Да там тварей и магических ловушек полно, о загрязнении, тоже магическом я вообще молчу. Жить там можно только на окраинах материка. Над климатом маги поработали так, что там ничего не растет. Какой смысл ехать в опасную пустыню? Единствено за артефактами и амулетами. А если у нас будут свои маги и делать все эти штучки можно будет здесь, то Дальний мир нафиг никому будет не нужен, - эмоционально возразил Стас.

-А вот здесь ты ошибаешься, - довольно улыбнулся Константин Николаевич, - если маги там смогли так накуролесить, то они могут же и обратно все вернуть. Чудовищ - уничтожить. Ловушки убрать, загрязнения - очистить, климат - восстановить. И заметь все это без привлечения дорогостоящих ресурсов. Маг ведь у них берет энергию из окружающего мира, вернее перераспределяет ее. И в итоге мы получаем огромную территорию с прекрасным климатом и экологией, и самое главное совершенно свободную в плане населения и никому не принадлежащую.

-Тогда Ночная старжа нагонит туда танков и будет все контролировать, - пожал плечами Стас.

-Что, огромный материк? Нет, им просто не хватит людей и техники. Имея тысячу человек бойцов просто контролировать город, но не страну, пусть даже маленькую.

-Да, - согласился Стас, - ну тогда еще что-нибуть придумают.

-У вас Стас как с историей? А именно период колонизации Америки? - спросил Константин Николаевич.

-Не очень, - признался Стас, - я лучше знаю историю Дальнего мира.

-Тогда я вам расскажу. Почему люди ехали в Америку? Что, в Европе было так плохо жить? Нет, они ехали за мечтой. Кто-то хотел стать хозяином собственного большого участка земли, другой открыть лавку или магазин, третий просто разбогатеть. Иллюзия претворить свои мечты в жизнь и толкала их на новые территории. И неважно, что сбылись эти мечты у единиц из сотен тысяч, люди все равно ехали и верили. Здесь произойдет тоже самое. Но я хочу быть не только первым. Но и подготовленным. Ведь наша власть очень неповоротлива. Пока поймут, пока договоряться, настоящая дележка будет уже произведена. И вот тут я надеюсь отхватить свой кусок. И защищать его.

-Против государства вам не выстоять, - возразил Стас.

-Так я не собираюсь с ним воевать, - засмеялся Константин Николаевич, - наоборот, принесу “вассальскую” присягу, буду налогами делиться. Но реальная власть будет у меня, а не у них. Понимаешь, поначалу такая заварушка начнется, что им будет не до меня, а потом когда все успокоиться, им просто так взять меня не удасться. И воевать не выгодно, об этом я позабочусь. А там и до отдельного королевства недалеко. Трудно конечно это будет, но через десяток лет вполне реально.

-Допустим у вас все получиться, - согласился Стас, - я понял, что вам надо от меня. А что вы можете дать мне - и не в будущем и сейчас.

-Не очень много, но и немало, - сразу стал серьезным Константин Николаевич, - у меня есть конвергейт, но проблема в том, что он мой сын. Ему двадцать два. Ночная Стража о нем не знает. Пару раз ходил в одиночные рейды. Но больше я ему туда запретил ходить. Он может доставить в тайне от ночной стражи то что вам нужно. Оборудование, оружие, магические артефакты.

-Вы готовы рискнуть собственным сыном? - не смог не выдать своего удивления Стас.

-Да, потому что это оправданный риск и в конце концов королевство достанется ему, после меня, и он должен уметь его удержать и управлять им. А для этого нужна закалка. Я всегда держу его при себе. Показываю, учу. Знаете в чем беда сегодняшней золотой молодежи? Они слишком мягкотелы. Им страшно передавать дела, потому что люди с закалкой их сожрут. И виноваты в этом их родители, мы выноваты. Хотели сделать им счастливое детство, возили по курортам, обучали в престижных школах, и заграничных университетах. Закрывали глаза на ночные клубы и казино. И что в итоге? - он тяжело вздохнул, - знакомый недавно жаловался. Любимый сынок третью фирму разоряет. И причем не со зла. Просто не умеет работать в наших условиях. Мы ведь годами в этом бизнесе варились. А ему наговорят льстивых слов, договорчик подсунут и все это отметят в бане или ресторане. А фирме потом выплачивать по этому договорчику. И сам злой, чует, что его за лоха держат, а сделать ничего не может. На подчиненых срывается. Вот я своего и стал по другому воспитывать. Но мы отвлеклись, что вам конкретно надо из оборудования или оружия?

-Пока ничего, я еще не принял вашего предложения, - сухо ответил Стас, - но если понадобиться, как с вами связаться?

-Понимаю, - кивнул Николай Константинович, - вот, - он достал из кармана и протянул Стасу “наладонник” - карманный компьютер.

-Он уже настроен, там есть все, оставишь на форуме объявлений сообщение. Я его сразу получу. После можно и поговорить будет, как и что, - закончил разговор Николай Константинович. Стас встал и прошел к двери. Его собеседник остался сидеть на диване. На улице его ждал Порш, но Стас отказался и поймал маршрутку, едущую к метро.

Когда оставалось уже немного до отправки, Стас отпросился домой, Оля и Наташа в это время занимались на базе, компенсируя недостаток физической подготовки и изучая оборудование. Надо было узнать последние сведения, посмотреть карту, прикинуть возможные варианты развития событий. Его отпустили, хотя и с неудовольствием. Намекнув, чтобы он даже не пытался сбежать. Проделав все что намечал он с сумкой вышел, направляясь к ближайшей автобусной остановке, но около двора его окликнули. Со скамейки во дворе встала девочка и подошла к нему. Стасу она показалась смутно знакомой. Видел где-то, а где именно - не помнит.

-Привет, я - Аля, из Б класса, - скороговоркой выпалила она, - ты не знаешь как найти Олю или Наташу? Они же с тобой вроде тусовались.

-Нет, - не моргнув глазом соврал Стас, - а зачем они тебе?

-Они ведь стали магами? А мне маг нужен, - ответила девочка. Сама она была низкорослой и какой-то серой, таким всегда дают определение “серая мышка”.

-Последние маги умерли три тысячи лет назад, - равнодушно ответил Стас.

-Ну не магами, а этими - конвергатами.

-Конвергейтами, - автоматически поправил ее Стас.

-Неважно, но ты не знаешь как их разыскать? По телефону они не отвечают, родители ничего не говорят, а ты вроде с ними тусовался в последнее время. А мне очень нужно, - сообщала она, как вышла на Стаса.

-Оля - мой враг, ты что не помнишь как мы с ней воевали? - заметил Стас, - и кстати, зачем они тебе так срочно понадобились?

-У конвергемов есть такие штуки, кторые могут вылечить любую болезнь, - быстро отвечала Аля, снова неправильно назвав коллег Стаса, отчего он поморщился. “И откуда она такая взялась на его голову?” - подумал он. Сама Аля была маленькой, и какой-то угловатой, если рассматривать ее фигуру. Челка волос больше похожих на цвет волос Стаса, невыразительное лицо, глаза серого цвета.

-И что? - пожал плечами Стас, - в любом случае. Даже если они конвергейты и ты бы их нашла в рейды они не ходили, амулетов исцеления у них нет. Ты бы хоть информацию собрала, прежде чем их разыскивать. Кто такие конвергейты, что они делают. А то как в детском саду, - недовольно высказал он, поворачиваясь и готовясь уйти.

-У меня компьютера нет, - донеслось у него из-за спины.

-Ну у подруг бы посмотрела, только не говори, что не умеешь работать в Интренете. Или ты “верующая”? И не можешь в сеть заходить? - Стас обернулся и иронично ухмыльнулся.

-Нет, но Надька очень любопытная и жадная, к тому же мы поссорились. А больше я особо не с кем не дружу, - честно ответила девочка, - у других конечно тоже можно попросить, но будут распрашивать, а мне некогда, побыстрей надо.

-Что тебе побыстрей надо? - не понял Стас.

-У меня мама больна. Кроме этих конвергейтов ей никто помочь не может, так врач сказал. Я подслушала, - призналась Аля.

“Ну вот, типичная ситуация, мне одно интересно, она засланная или это правда. Впрочем на засланную не похоже, не тот уровень, да и Ночникам это ни к чему”, - размышлял Стас, и ему вдруг стало интересно. Он не раз встречался с ситуациями, когда такие вот “убогие” просили у конвергейта амулет исцеления, а потом просто перепродавали его. Или была более изощренная схема, когда “просилец” выходил на конвергейта, тот помогал реальному больному, а за посредничество брал деньги и деньги немалые. Впрочем не такие, за который можно приобрести нормальный исцеляющий амулет. “Ладно, послушаем, что ты дальше расскажешь”, - решил Стас и спокойно произнес:

-Олька и Наташка действительно исчезли, говорят их Ночная Стража забрала. Но я точно не знаю. Может вынырнула тварь из Дальнего мира, да и сожрала, а потом назад. Тоже вариант. Ночники за всеми же уследить не могут, - тут он немного соврал, таких случаев за последний год уже не было, люди научились защищаться.

-Тогда мне надо найти мага, - говоря уже себе, а не Стасу твердо произнесла Аля.

-Ты что тупая? Запомнить не можешь? Нет магов, есть конвергейты, - раздраженно заявил Стас.

-Мне это слово запомнить трудно. Не знаю, иногда отдельные слова ни запомнить ни выговорить не могу. А еще часто забываю фамилии однокласников, имена помню, а фамилии нет, - пожаловалась Аля.

-Бывает, это называется избирательная память. Все прекрасно запоминаешь кроме отдельных конкретных вещей, у меня это например названия фильмов, которые посмотрел. Все помню, и сожержание пересказать могу, а вот название - как стерли из памяти, - поделился Стас.

-А ты не знаешь, где могут быть эти самые…, - она не договорила.

-Элитные жилые комплексы. Но тебя туда не пустят. Там охрана с четкими инструкциями. И что ты будешь делать? Сидеть и каждого встречного спрашивать не конвергейт ли он?

-Да, если понадобиться - буду, - твердо ответила девочка.

-Давай ка, прогуляемся, - предложил Стас, - заодно расскажешь о своей проблеме. Аля кивнула, но идя рядом с ним ничего не говорила. Они медленно шли молча.

-Мы с мамой всегда были вдвоем. Бабушка рано умерла, отца я не знаю. Все было хорошо, а потом мама заболела. Чем я так и не поняла. Что-то серьезное. Она сейчас в больнице. Если она умрет,я останусь совсем одна. Я не боюсь детского дома, куда меня отправят, но страшнее всего, что никого рядом нет. Ни рассказать что было в школе. Ни поспорить, ни даже поругаться будет нельзя. Я пыталась молиться. Но у меня не получается. Если бы я могла говорить с Богом, я бы ему сказала обо всем, а так где мне его искать? До магов, этих небожителй не достучаться. До Бога - высоко, и что мне делать? Хотя извини, разхондрилась я что-то, буду искать магов. Надьку упрошу помочь. Найду и попрошу лекарство для мамы. За любую цену. Главное чтоб сделали, - они уже дошли до остановки и сели на пыльную лавочку. Стас заметил приближающийся автобус. Он посмотрел по сторонам, никого вблизи не было, затем растегнул молнию на сумке, порылся в кармашках и достал универсальный амулет исцеления. Застегнул молнию, посмотрел на небо и сказал, зажав его в кулаке:

-В Дальнем мире существовал закон, по которому маг не мог работать бесплатно. Знаешь зачем это было сделано? Чтобы не развращать людей халявой. За все надо платить. Но другое дело, какую цену мог затребовать маг. Это уже решал он сам. У тебя монеты есть?

-А? - не поняла Аля, - тебе на проезд нужно? - она достала несколько десяток и мелочь. Стас выбрал из протянутых ему денег единственную пятирублевую монету, и забрав себе, а затем отдал Але артефакт.

-Это универсальный амулет исцеления, - пояснил он, - то что тебе нужно, активизируется сильным нажитием вглубь камня, положишь на грудь больному, после этого активизируешь, подождешь, пока исчезнет сияние, вобщем-то все, - автобус подошел и Стас заходя в раскрывшиеся двери, обернулся, - я конвергейт. И еще, если очень хочешь найти нужного тебе человека, посмотри по сторонам, может он рядом, а ты просто его не замечаешь.

Аля сидела и не могла поверить в случившееся. Но потом разум и логика возобладали над эмоциями, и она поехала в больницу, держа в зажатом кулаке свой подарок. Хотя были неприемные часы ее пропустили, все жалели девочку, у которой вскоре должна была умереть мать. Она вошла в палату, поздоровалась с матерью, а потом активировала амулет. Больше всего она боялась что у нее не получиться. В правдивости слов Стаса она почему-то не сомневалась. Но все прошло нормально. Амулет засветился зеленоватым призрачным светом. Мать Али казалось погрузилась в спокойный сон. А когда свет исчез, открыла глаза и попросила поесть. Они потом долго говорили. Через неделю, после многочисленых анализов мать Али выписали, как абсолютно здоровую женщину. А Стас тем временем был очень далеко от того места. Вернее он был в Дальнем мире.