Коридор судьбы

Юрий посидел-посидел в этой огромной приемной, больше всего напоминающую проходной двор - через нее постоянно сновали люди, потом встал и прошел к выходу в Коридор. Его никто не остановил. Он вышел в Коридор, покурил минут десять и вернулся на ту же скамейку.

Наконец, озверев от ожидания и неизвестности, Юрий направился было к дежурному с твердым намерением все выяснить. И в этот момент среди множества людей, проходивших через приемную, он увидел Стэна. Того самого обаятельного человека, с которым они в первый вечер своего пребывания в Коридоре так хорошо пообщались. Того самого, которого Юрий стремился найти, чтобы тот помог ему выручить друзей.

Юрий бросился догонять его. Вежливо поздоровавшись, Юрий с ходу сказал Стэну, что тот потерял свой жезл, они хотели вернуть, но нигде не могли Стэна разыскать, что вот теперь они наконец встретились и Юрий возвращает жезл...

У Юрия оставался последний жезл, расставаться с ним он не хотел, но и другого выхода тоже не видел.

Стэн вспомнил Юрия, обрадовался встрече и поразился, что это Юрий так переживает из-за какого-то пустяка, - этих жезлов можно достать столько, сколько нужно и почему он делает из этого проблему ему, Стэну, совершенно непонятно...

Тогда Юрий решил довериться Стэну, отвел его на скамейку и подробно рассказал всю их историю: как они попали в Коридор, какие приключения пережили и о теперешних неприятностях.

Стэн слушал внимательно, не перебивал, лишь иногда переспрашивал последнюю фразу. Когда Юрий закончил рассказ, Стэн надолго задумался, а потом серьезно заявил, что он, конечно же приложит все силы, но это очень, ну очень трудно и он не знает...

Совершенно неожиданно в этот момент в приемную вошли Сергей и Гуго. Радостные и без сопровождающих.

Как выяснилось, на деле все оказалось значительно проще и они, подписав кучу каких-то бумаг, стали полноправными подданными данного Сектора Коридора. Со всеми вытекающими правами и обязанностями. Они гордо показали Юрию и Стэну, которому оба обрадовались, свои кристаллы.

Стэн предложил отметить такое дело, никто не возражал и они очень быстро оказались с трактире. Игрина сидела за накрытым столом и кормила младенца, а как пришли ребята сходила к прилавкам и принесли горячее. Затем Игрина отдала ребенка Юрию и покинула их, заявив, что ей надо работать, но часа через три-четыре она к ним вернется. Сергей чуть не захлебнулся пивом, Гуго язвительно хмыкнул, хотел было что-то сказать, но посмотрев на Юрия сдержался. Юрий же лишь равнодушно пожал плечами, налил себе еще пива и начал рассказывать Стэну свои байки. Ребенок мирно спал на стуле рядом.

Друзья отдыхали после всех пережитых приключений, расслабившись под пиво и прекрасную закуску. Народу в трактире было как всегда много, но музыка не звучала и шум им не мешал. Пили пиво, шутили над своими похождениями, громко хохотали. Стэн все же действительно замечательный собеседник!

И вдруг Стэн неожиданно спросил Юрия:

- В какой, говоришь, конторке, договаривался этот самый ваш Брайан с толстяком?

- Да вон в той, - Юрий показал Стэну через весь зал рукой. - Во-он, видишь? А зачем тебе это?

- Дело в том, - сказал Стэн обращаясь ко всем троим друзьям сразу, что это моя работа. Мне, дураку, еще когда я увидел вас впервые, надо было обо всем догадаться. Но меня внешность Юрия смутила - я-то думал, что он...

- Постой, постой, - перебил Стэна Гуго, - так в чем, собственно, заключается эта твоя работа?

- Я - сотрудник Иммиграционного отдела Сектора... Охочусь вот за такими, как ваш Брайан. Иммиграция строго запрещена и то, что вы здесь грубое нарушение наших законов.

- Не понял, - сказал Сергей, - а как же нас тогда отпустили? Да еще кристаллы дали и велели зайти через девять дней для регистрации и чего там еще?...

- Правильно, - согласился Стэн. - А как еще было поступить с вами? Вступив в Коридор, человек становится коридорным навсегда. Даже вернувшись в родную реальность - но только там он стареет как обычные люди. А в Коридоре и других реальностях - нет. Так что обратно вас не выдворишь, да и кто скажет - какая ваша реальность, не вы же сами... А к стенке ставить - тоже не выход. Живите, может и выйдет с вас толк...

- Слушай, Стэн, расскажи нам поподробнее о всей системе, о правопорядке Сектора, о... - попросил Сергей подливая еще пива Стэну. Что-то я еще ни во что вникнуть не могу...

- Да чего ж я буду вам сейчас рассказывать? - рассмеялся Стэн. - Сами все узнаете. Вот давайте все трое в наш отдел устраивайтесь! Парни вы толковые, вижу. Раз уж сумели из таких приключений выкарабкаться, как мне Юрий рассказал... Да еще и приспособились к обстановке вон как быстро! Да вы не отмахивайтесь от предложения. Работа у нас интересная, платят неплохо, я за вас словечко замолвлю. А так куда еще вас пошлют отрабатывать... - Тут на часах Стэна заиграла музыка. Он хлопнул себя ладонью по лбу. - Извините, совсем забыл, но у меня важная деловая встреча. Вот, - он вынул из внутреннего кармана своего пиджака визитную карточку и достал ручку. - Я вот вам здесь напишу номер своего кабинета. Это на восемнадцатом уровне административного центра. Ну, где мы сегодня повстречались... Приходите завтра... Скажем к пятнадцати часам и обо всем поговорим серьезно в спокойной обстановке. Только обязательно приходите. Толковые ребята, как вы, нам нужны!

- Постой! Постой! - Гуго посмотрел на свои часы. - Как тут у вас время считать? У меня сейчас на часах двадцать сорок пять. А у вас?

- Система у нас обычная, как в большинстве цивилизованных реальностей - двадцатичетырехчасовая, - ответил Стэн. - А время сейчас - шестнадцать часов пятнадцать минут... Итак, до завтра. - Он встал из-за стола и пожал всем руки. - Обязательно приходите - буду вас ждать. До завтра!

Он быстро пошел в сторону выходов в Коридор.

- А что, - размышляя протянул Гуго. - Может, действительно, к нему рвануть?

Сергей взял в руки приобретенную Юрием в мире будущего гитару и начал задумчиво перебирать струны. Играть он не умел совершенно и это ему быстро надоело. Он положил ее на место и сказал:

- Окуриваем ребенка со всех сторон, а он дрыхнет себе хоть бы что. Вот бы мои пацаны такими были... Так нет - младший до сих пор по ночам спать не дает, орет почти через каждый час...

- Да, правильно подметил, - сказал Юрий. - Бросай тут курить!

- Да что толку-то? - лениво ответил Гуго. - Может, пока он спит отнесем его куда-нибудь?

- Куда ты его отнесешь? - поинтересовался Сергей. - Да-а, Юрка, вляпался ты в это дело по самые уши. Теперь ищи куда его пристроить... Дома Малютки здесь, по всей видимости, нет. И имени ты ему еще не дал...

- А зачем пристраивать? - ответил Юрий. - Сам как-нибудь справлюсь. Игрину вон напрягу. Да придумаю что-нибудь. А имя... - он задумался. Назову его Джоном, в честь Леннона...

- Ты что решил здесь остаться? - удивился Сергей.

- А ты все домой рвешься! - почти зло сказал Гуго. - Да прекрати ты свои причитания. Это же какой шанс выпал - такая удача, такие возможности... А он: домой, домой... Я остаюсь здесь, - твердо сказал он, налил пива, отхлебнул и оглядел зал. - Вон пойду к Стэну, поймаем Брайана, он у меня за все заплатит! Хотя, если по-совести, мы благодарны ему должны быть, что он привел нас сюда.

- Ага, - улыбнулся Юрий. - Как встретим Брайана, не забыть бы ему бутылочку поставить...

- Да, - серьезно сказал Сергей. - Я благодарен ему, что попал сюда. Нет-нет, я говорю серьезно! Это время, что я здесь провел на меня сильно повлияло. И заставило задуматься. Но оставаться здесь, во всяком случае пока, я не собираюсь. Вы как хотите, никого не насилую, но я должен вернуться... Для себя самого. Разобраться в себе самом в спокойной обстановке... Ведь все это оказалось для нас, правильно Юрка сказал, экзаменом. Или распутьем... Дельфин вон, выбрал свой путь - и я его не осуждаю. Ты, Леха, хочешь здесь оставаться - пожалуйста, мне-то что. Но я иду домой!

- Прямо сейчас? - насмешливо спросил Гуго.

- Можно, конечно, и прямо сейчас. Но пока пиво не допито и закуски полон стол, совесть не позволяет мне бросить вас...

Юрий стал разливать всем пиво.

- Конечно, Серега, ты прав, - сказал он. - Мы люди взрослые. Никто никого заставлять против воли не будет. Хочешь домой - пожалуйста. Номер нашей реальности у меня записан. Как-нибудь найдем ее, не беспокойся. Я пока останусь здесь, а там видно будет... Я на всякий случай чиркну записку предкам. Мол, подвернулось выгодное предложение работать не Севере, надо было срочно ехать, приеду через год - все объясню... Передашь?

- Ну конечно, Юрка, какой может быть разговор? Сделаю все как надо. Кстати, можно и договориться, что я вернусь сюда ровно через год. Посмотрю, как вы тут устроитесь... Может, и сам здесь останусь... - Сергей почему-то очень обрадовался этой мысли. - Да, наверно, так и решим. Через год я приду сюда, вроде как на встречу к вам...

- Тогда и я маман письмецо чиркну, чтоб не переживала, - сказал Гуго. - Бог его знает, может и я со временем вернуться захочу. Только пока я такого желания не испытываю.

Он достал ручку и на бумажной салфетке из стаканчика стал писать записку, обдумывая каждое слово. Юрий последовал его примеру. Сергей допил пиво и от нечего делать снова взял в руки гитару. Совершенно неожиданно для него самого стала получаться грустная, приятная мелодия. Он непонимающе поглядел на свои руки, немного подумал и запел:

Что хотела жена - есть, что захочет - будет,

А нет и не будет - пусть,

Совсем не о том моя грусть.

Кто мне может помочь

Встать и увидеть ночь?

Трубы заводов зовут нас, машины сильнее меня,

Я сжат как пружина, пусть,

Совсем не о том моя грусть.

Кто мне может пропеть

Как мне порвать эту сеть?

Жена меня ждет с работы, сынишка тянет мне руки,

Я к ним всем сердцем стремлюсь,

Но снова со мной моя грусть.

Может быть, хватит мне

Того, что я вижу во сне?

Снова друзья и дела, снова в заботах я,

Бег по кругу? Что ж, пусть,

Может об этом и грусть.

Наверно, поют для меня

Про серого в небе коня?

Звук гитары тревожит, флейта просит любви,

Время уходит - боюсь,

Что не пойму в чем грусть.

Может за то и плачу,

Что не знаю чего я хочу?

Что хотела жена - есть, что захочет - будет,

А нет и не будет - пусть,

Совсем не о том моя грусть.

Но кто же мне сможет помочь

Встать и уйти в ночь?

Пока Сергей пел, Гуго и Юрий удивленно смотрели на него, прекратив писать, а когда он кончил Юрий спросил:

- Что же это ты раньше все мозги компостировал, что играть не умеешь?

- А я и на самом деле не умею, - ответил Сергей. - Честное слово, сам не знаю, как получилось...

- А песня чья?

- Да какая это песня? - удивился Сергей. - Я просто говорил о том, что в душе сейчас творится... Хотя, может, и на самом деле песня получилась... Черт знает что в этом Коридоре происходит! Какие еще таланты и способности, кроме тех о которых мы уже знаем, могут проявиться?!

- А ты еще собираешься домой вернуться! - укоризненно сказал Гуго. Дай-ка гитару. Вдруг и у меня что выйдет, я тоже не играл раньше ни разу мишка на ухо наступил...

Сергей протянул ему инструмент и закурил. Юрий тоже достал сигарету и они стали с интересом наблюдать получится ли что у Гуго.

- Приветствую вас, незнакомый мне мастер домино! - услышал вдруг Сергей и обернулся.

Перед ним стоял один из двух давешних элегантных игроков. Сергей встал и радостно протянул руку.

- Прошу к нашему столу, - пригласил он элегантного. - Меня зовут Сергей, рад буду познакомиться.

- Спасибо за приглашение. - Элегантный сел за стол.

Юрий оказался к нему ближе всех, и хотя не знал кто это, но тут же налил ему стопку вина. Гуго, неумело перебирая струны гитары улыбнулся элегантному, как старому хорошему знакомому.

- Меня зовут Рик Пост, - сказал игрок в домино. - За знакомство! - Он выпил вино, вздохнул и повернулся к Сергею. - У меня к вам предложение, Сергей. Я остался без напарника - не хотите ли заменить его, пока он не вернется. Не хочется мне два года без дела быть. Вашу манеру игры я видел - вполне подходит, сыграемся. Мы зарабатывали порядка десяти-двенадцати тысяч в день, половину отдавали администрации, остальное делили пополам. Значит, в случае вашего согласия, ежедневный заработок - две-три тысячи. Очень недурные средства! Вы согласны?

- Я очень польщен предложением, - ответил Сергей. - Только я сомневаюсь, что гожусь для такой работы. Домино для меня - страсть, извлекать из него деньги мне не хочется.

- В таком случае, извините. - Рик Пост встал и вынул визитную карточку. - Если вдруг в ближайшие дни передумаете, Сергей, вот мои координаты. - Он раскланялся и отошел от стола.

- Ну вот, на ловца и зверь бежит, - сказал Гуго. - Дело вполне стоящее, зря ты отказался. - Он некоторое время издавал на гитаре совершенно дикие звуки, потом все это приобрело какой-то примитивный и довольно похабный, но все-таки четко выраженный рисунок. Гуго, почувствовав мотив, запел:

Есть фалеристы, есть букинисты,

Есть нумизматы, филокартисты,

Библиофилы, филателисты,

Есть меломаны, есть онанисты,

Есть скрипачи, есть пианисты,

Есть альпинисты, есть футболисты.

Есть сутенеры, воры и артисты,

Есть педерасты, есть пацифисты,

Есть коммунисты, есть металлисты,

Есть космонавты, есть карьеристы,

Собаководы и медалисты,

Есть алкоголики, есть мазохисты,

Капиталисты, фашисты, садисты,

Альтруисты и анархисты,

Герои труда и атеисты...

Гуго не знал как закончить и проговорил вместо эпилога:

- Я не принадлежу ни к одним из них. Как по вашему: я здоров или псих?

Все трое весело расхохотались.

- Конечно же псих, - смеясь сказал Сергей.

- А что? Здорово получилось! Почти что "рэп", - сказал довольно Гуго, откладывая гитару и закуривая.

- Ага, смотришь - и в "звезды" выйдешь! - расхохотался Сергей. - У кого что, тот то и поет. Юрка, может и ты споешь? Я знаю - ты здорово играешь... Интересно, что у тебя выйдет?

Юрий нехотя взял гитару. Он долго, минут пятнадцать настраивал ее, ребятам уж и ждать надоело. Наконец он заиграл, Гуго с Сергеем с надеждой стали слушать, но Юрий спел старый добрый "Восход Солнца" группы "Юрайя хипп". Играл и пел он просто здорово, но Сергей был разочарован - не собственного сочинения...

А потом Юрий спел "Лестницу в небо". А потом "Эстудэй". Его голос разносился почти по всему громадному залу и ребята даже не заметили, что давно уже стоит полная тишина, что все слушают Юрия. Что Игрина сидит рядом с Юрием и качает ребенка. Что вокруг их стола стоят люди - разные люди, с разных эпох и миров, добрые, злые, никакие - разные. И все слушают песню. А Юрий все пел и пел - это были старые, проверенные временем хиты, но сегодня в его исполнении они приобретали совершенно новый оттенок. Его голос брал за живое, хотелось положить руки на плечи соседей и слиться в один большой организм, живущей этой песней.

А потом Юрий устал, отложил гитару и стал пить пиво большими глотками. Все стояли и ждали. А он закурил и стало ясно, что больше он петь не будет. И сразу единение людей исчезло, как не бывало. Все снова стали самим собой и зал вновь наполнился шумом голосов. Со всех сторон доносились похвалы, а стоящие вокруг стола люди стали вдруг доставать деньги и класть их на стол.

Когда все разошлись Юрий посмотрел на солидную кучу бумажек на столе и тяжело вздохнул.

- Что ты вздыхаешь? - сказал ему Гуго. - Каждый труд должен оплачиваться.

- Ты прав, конечно, - ответил Юрий. - Но это был почти крик души... Раньше я никогда так не пел... И получать за это деньги... - Он махнул рукой и принялся есть остывшие грибы.

Проводник шел быстро и уверенно. Скоро они уже должны были дойти. Друзья отстали от проводника шагов на тридцать, чтобы он не слышал их разговора. Гуго, дурачась, строил планы на будущее:

- ...Вот переловим со Стэном всех этих брайанов и займусь Великим Арнольдом. Тоже мне верховный диктатор выискался...

- Тоже мне - Джеймс Бонд, - усмехнулся Сергей. - Герой мира - гроза претендентов на мировое господство!

- Ну и что? Хотя бы. Или пойду к Дельфину, наберу там гарем и буду жить, как султан...

- Тебе что - дома девиц не хватало? - поинтересовался Юрий.

- Или, - продолжал свое Гуго, - пойду в ту реальность, где Юрка Ришелье убил и займу его место, раз вы говорите, что мы с ним похожи...

- Может, это и не Ришелье вовсе, - сказал Сергей. - Это я так, сдуру ляпнул. Откуда мне точно знать?

- Да какая разница?! - ответил Гуго. - Не Ришелье - так и бог-то с ним. Все равно власть имеющий - сразу видно. А уж как там я с этой властью распоряжусь... Чего наворочу - мое дело. Может, мне всегда этого и не хватало - дела. Большого, интересного, в масштабах всей страны, а может и континента. А тут такой плацдарм... Да еще институтское образование должно сыграть свою роль... Историю я немного знаю, быстро разберусь что к чему...

- Тоже мне Гуго Капет, - рассмеялся Сергей, но взглянув на лицо друга замолчал.

Он стал думать о возвращении домой. Скоро они придут и наступит время прощаться. Там дома, надо будет еще как-то с милицией разобраться... Сергей оглядел себя. Все вроде нормально. У Игрины они вымылись под душем, побрились, почистились, он отпарил свою новую тройку, что приобрел в Нью-Йорке. Жаль, старую оставил в той гостинице... Как он теперь жене объяснит, что у него другой костюм? Да ладно, как-нибудь... Зато и с милицией легче будет: "Не знаю. Не видел. Я трезвый. За кого вы меня принимаете? Я и одет по-другому..."

Они провели еще одну ночь у Игрины, а с утра она нашла Сергею проводника и снова пошла работать. Юрий с Гуго решили проводить его, пока маленький Джоник сладко спит после кормления.

- Ладно, Серега, - нарушил молчание Юрий. - Ты правильно решил мотай отсюда скорее, пока у тебя руки чистые. Мы здесь всего-то - ничего, а кроме тебя уже все запачкались в крови. Хотя никто из нас не хотел этого.

- Да, - ответил Сергей. - И это тоже одна из причин. Я понимаю, что вы подняли руку на другого человека не просто так, а спасая друзей. И ты, и Гуго. И случись надобность, я тоже поступил бы так же. Но я доволен, что мне не пришлось убивать... Ну вот, проводник показывает, что пришли... Пора прощаться.

Проводник - маленький, неразговорчивый человек в пастушьем средневековом костюме - сверил номер реальности с Юриной записью и ждал. Юрий расплатился с ним и тот, видя, что его больше не задерживают, быстро пошел в обратную сторону.

Гуго достал из сумки фужер и бутылку хорошего вина.

- Ну что - выпьем на прощание?

- Я бы с удовольствием, - ответил Сергей, разглядывая выход домой, но там меня "спецмедслужба" ждет. Пока трезвый как стеклышко - как-нибудь отговорюсь. Так что вы пейте, а я покурю за компанию...

Гуго пожал плечами, налил полстакана и протянул Юрию. Тот взял его и поднес к рту.

- Твое здоровье, Серега, - сказал Юрий. - Чтобы все было хорошо!

- Спасибо, - ответил Сергей и отвернулся, чтобы не мешать ему выпить. - Идет кто-то, - равнодушно заметил он, увидев вдали человека. - Эти коридоры только кажутся пустынными - на самом деле побыть здесь одним очень трудно!

- Эт-то точно, - подтвердил Юрий.

- Похоже, это наш старый знакомый, - протянул Гуго.

Расстояние между ними и идущим человеком сократилось и теперь все увидели, что это Брайан. Он шел уверенно и не торопясь, одетый в красивый, отлично сшитый и подогнанный кожаный комбинезон красного цвета и в кожаные же красные сапоги.

- День добрый, - сказал он приблизившись. - Все-таки решили уйти?

Сергей вынул из кармана свой пистолет, купленный в Нью-Йорке, и направил его Брайану в лицо.

- Лучше уходи по хорошему, - прошипел он. - Нам разговаривать не о чем!

- Напрасно ты так думаешь, - не обращая внимания на пистолет Сергея, спокойно ответил Брайан. - Налили бы лучше...

Гуго и Юрий тоже были совершенно спокойны и с интересом смотрели на Брайана. Гуго налил ему вина и протянул стакан.

- За удачу! - сказал Брайан и залпом выпил вино.

- Зачем ты пришел? - зло спросил Сергей, двумя руками сжимая пистолет, нацеленный Брайана в глаза - чуть ли не единственное уязвимое место коридорного, как он знал.

- Затем, чтобы удержать вас. И предложить дело. Большое, интересное дело...

- Знаем мы твои дела. Делишки точнее. Нам это не подходит, - сказал Сергей.

- Говори только за себя, - заметил Гуго.

Сергей удивленно взглянул на друга, продолжая держать Брайана под прицелом.

- Правильно, Алексей, - сказал Брайан. - Я вижу, ты начинаешь разбираться в обстановке. Коридор - это нечто совершенно иное, непохожее на то к чему вы привыкли и приспособились дома. Здесь другие законы, другие нравы и другая мораль... Все имеет свой смысл, и то что здесь произошло с вами - тоже... Вы выжили - и это хорошо. Вы научились убивать - здесь без этого нельзя. Большие возможности даром не даются, и вам еще неоднократно придется перелопачивать себя. Но Коридор - единственное, что может возвысить человека над собой, помочь ему реализовать все свои возможности и таланты... Даже о которых он и не подозревал. Но только сильному человеку - слабые здесь сразу погибают... А сильный человек за тот огромный срок, что ему отпущен в Коридоре...

- Только большая сволочь может протянуть здесь долго, - зло вставил Сергей.

- Сволочь? Может быть. А ты, чистоплюй поганый, хочешь быстрее домой, к маме? Да что ты дома не видел? Несовершенный мир с уродливо сложившимися отношениями и...

- Пусть! - сказал Сергей. - Это мой мир!

- Да этот твой мир сгниет через десяток лет. Я то уж набродился по реальностям и видел загаженные озера и мертвые леса, почти безлюдные города и...

- Пусть! Это мой мир! И в наших силах не допустить того, что ты тут наплел. И не тебе - чужаку, коридорному, трижды сволочи и предателю судить о нем. Это мой мир, плох он или хорош - мой!!!

- Да. Ты прав. Но это и мой мир тоже... Был когда-то...

Все трое друзей удивленно уставились на него.

- Да, - продолжал Брайан. - Это моя родная реальность. Более того, я и пришел сюда сейчас потому что узнал вас... Конечно, если бы я узнал вас перед концертом, то может и не подошел бы тогда... Ведь мы даже дружили когда-то... Правда Юрка не носил бороду, а Андрей и Леха своих теперешних кличек... Да и времени прошло...

- Так ты пропавший без вести Генка Рожков? - поразился Юрий, вспомнив как тогда, в трактире, глядя на Брайана с пьяными парнями, он вспомнил Гену, но даже и не подумал, что он перед ним. - Трудно поверить!

- Но это так, - ответил Брайан. - Три года назад по вашему времени и шестьсот сорок семь по коридорному. И за этого огромный срок я очень многое узнал, многого добился и...

Договорить он не успел. Неожиданно Сергей грязно выматерился и выстрелил. Пуля попала Брайану прямо в глазницу. Тот упал, как подкошенный.

- Идиот!!! Кретин!!! Что ты наделал?! - заорал на Сергея Гуго. Бутылка с вином выпала у него из рук, но он даже не заметил этого.

Юрий дернулся было к Сергей, но тот навел на него пистолет.

- Спокойно, ребята, не нервничайте, - сказал Сергей, успокаивая главным образом себя. - Я не хотел этого, но сделанного не вернешь... И не жалею, потому что ненавижу. Открой реальность, я ухожу, - попросил он Юрия, не опуская пистолета. - Увидимся через год...

Юрий, стараясь не делать резких движений, видя состояния друга, аккуратно открыл выход в родной мир.

- Ну давай, Серега, прощай. - Он протянул ему руку. - Даст бог, через год встретимся!

Сергей быстро пожал руки друзьям, с силой отбросил в коридор пистолет - он покатился по полу вращаясь - и ушел в ночь. Вход за ним затянулся.

Сергей вышел в то же место и в тот же момент времени, что они покинули с Брайаном. Надвигалась ленинградская промозглая ночь. В тусклом свете отдаленных фонарей прямо перед ним возвышалось молчаливым исполином почти достроенное здание. Через дыру в заборе пролезал милиционер из "спецмедслужбы". За ним.

Сергей спокойно, но как только можно быстро пошел вдоль здания. Обойдя строение, он увидел, что сзади забора нет, вышел на улицу и почти бегом обогнув стройку, вышел на улицу профессора Попова. Подбегая к ней, он перешел на спокойный шаг и свернув на нее направился в сторону Кировского проспекта, к метро. Милицейский фургон он оставил за спиной, заставляя себя не оборачиваться. Вскоре в ночной тишине он услышал, как хлопнули дверцы машины и она поехала в сторону Дворца Молодежи.

Внешне Сергей выглядел спокойным, но внутри все кипело. Он прислонился к ближайшему фонарю и закурил, чтобы успокоиться.

"Вот я и вернулся домой, - думал он. - А стоило ли? Конечно, стоило, - постарался отогнать он крамольные мысли. - Плохой или хороший, но это мой мир. Здесь я вырос, здесь я свой, здесь мой дом, моя работа, моя семья, мои дети. Дети! Вот только из-за чего стоило вернуться".

Он вспомнил, как уезжал летом с дачи в город, а старший бежал за ним в слезах и Сергею приходилось возвращаться и сердце сжималось и надо было ехать, а сынишка вновь бежал за ним - так не хотелось ему, чтобы папа уезжал...

"Да, дети! Юрка взялся вырастить чужого ребенка, подкидыша. И ведь сознательно идет на огромные трудности и лишения. А я должен вырастить своих!...

Но я увидел другую жизнь... Чуждую мне по морали, но такую притягательную... Даже не знаю чем. Знаю только, что теперь я не смогу жить, как раньше - работа, семья, выходные с водкой, болтовня ни о чем часами по телефону... Я прикоснулся к другому миру, в котором выживают лишь сильные люди, пусть даже для того чтобы там выжить и надо стать сволочью... Пусть... Я не погиб сразу, значит, что-то во мне есть... Приятно... Но я сбежал оттуда... Значит я трус? Нет - просто не захотел стать сволочью! У меня здесь двое детей, я должен поставить их на ноги, а тогда...

Странно, но меня нисколько не волнует, что десять минут назад я застрелил человека. Неужели это так просто или я уже начал превращаться в сволочь? Коридорный..."

- Ты чего здесь стоишь, Серега? Я думал, что вы уехали давно... раздался неожиданно голос совсем рядом. Сергей вздрогнул и обернулся. К нему подходил Александр, такой родной и нетрезвый.

- Сашка! - радостно воскликнул Сергей. - Куда ж ты делся, мы тебя ждали-ждали...

Сергей обрадовался, что сейчас начнется обычный пустой разговор и не надо будет, по крайней мере сейчас, ломать голову над вопросами о смысле жизни и о своем месте в ней.

- А где Гуго, Юрка и Дельфин? - спросил Александр. - И этот как его... Брайан?

- Брайан... не знаю... А ребята на автобусе поехали.

- А ты чего?

- Плохо стало, вот и решил прогуляться... сейчас отошел.

Они вместе пошли в сторону метро, свернув с улицы в переулки.

"Конечно, нет смысла кому-то про все рассказывать, - думал Сергей, даже самым близким. Во-первых, один черт никто не поверит, еще в дурдом не дай бог отправят. А во-вторых, я пока и сам ни в чем не разобрался. И в первую очередь в себе..."

- А хороший все-таки концерт получился! - сказал Александр. Здорово!

"Чтобы стоять, я должен держаться корней..." - хорошее успокоение для самого себя. И Юрка с Гуго тоже порвать с домом насовсем не решились письма родным написали. И Брайан, сволочь последняя, но посещал же родную реальность... Сколько он там прожил-то шестьсот лет вроде как...

Сергей случайно нащупал в кармане жезл и лежащий рядом кристалл полноправного гражданина Коридора Сектора "Ё".

- Отличный был концерт, правда? - видя, что Сергей не отвечает переспросил Александр. - Или тебе не понравилось?

- Что? - не понял Сергей. - Ах да... концерт... Еще бы, конечно понравился! - ответил он.