Королева красоты

Оставив его грустить в ванной, она быстро оделась и ушла. И больше они не встречались.

- Честно говоря, это не очень приятные воспоминания, - до бавила Надежда, хотя на самом деле теперь и сама не знала, ка кие это воспоминания, по крайней мере, злости на Володю у неё не было. Но и особого желания видеться с ним - тоже.

- А он тебя запомнил, как увидит меня, всегда спрашивает, не развелась ли ты ещё с мужем. И сегодня попросил привезти те бя к нам. Знаешь, по-моему он здорово неравнодушен к тебе.

- И ты, зараза, хочешь меня сосватать при живом-то муже? - сказала юбилярше Надежда.

- Я тебя просто приглашаю к себе на день рождения, а даль ше - это уж как ты сама захочешь. Кстати, он будет ждать нас у проходной на своей машине. Иван не может приехать, ему нужно других гостей занимать.

Всякий раз, оказываясь в просторной трехкомнатной квартире Лики, Надежда чувствовала себя жалкой сиротой на чужом праздни ке. Традиционной мысли "Живут же люди!" было мало для того, чтобы выразить свое настроение. Восхищение и досаду вызывали не новейшая импортная видио-аудио и прочая техника, не дорогая итальянская мебель, все это как бы естественно для нынешних лю дей с достатком выше среднего. Но какая у Лики была ванная! А какая кухня! После этого своя задрипанная малогабаритная двух комнатная квартирка с шестиметровой кухней казалась не домом, а местом вообще мало пригодным для жилья.

Но сегодня так получилось, что Надежда чувствовала себя ничуть не менее уверенно, чем хозяйка этой роскошной квартиры - на неё смотрели с нескрываемым интересом, ей делали комплимен ты, делились мнениями, спрашивали совета, и вообще, весь вечер не давали скучать или думать о том, как повезло дуре набитой Лике с мужем. А все потому, что Володя Наконечников ни на шаг не отходил от нее. Наверное в силу того, что гостей было много, и даже за дружеским столом к нему обращались с подчеркнутым уважением, Володя на сей раз не играл простого парня, равного всем присутствующим - он, действительно, был боссом! И как пе ременился! Откуда взялась эта уверенность в себе, элегантность в движениях, раскованность в суждениях, приятная ирония. Надеж да блистала в свете его величия и с некоторым страхом осознава ла, простоту этих сказочных перемен: дело не в ней, а в том, что рядом был другой мужчина, просто был рядом - и все. А если б рядом сидел Игорь, на неё бы никто внимания не обращал. Да Игорь и не согласился бы сидеть в такой компании.

Дурак! Надо же - такой чудный вечер испортил! Приспичило же ему именно сегодня ехать к Роберту, хоть и грузину, а такому же безалаберному мужику, как и сам Игорь. Светланка одна оста лась... Делать нечего, половина десятого, пора возвращаться до мой.

Надежда тоскливо усмехнулась: побыла несколько часов прин цессой, превращайся опять в Золушку. Не будь Светланки, на всю ночь осталась бы! Хотелось ей остаться с Володей, ведь за весь вечер, даже в танце, он не прижимал её крепче обычного. Надежда несколько раз специально заходила в ванную, поправить прическу, подкрасить губы, надеясь, что Володя войдет следом и повторится рождественская сцена. Нет, она бы и сейчас ничего не позволила, но, по крайней мере, знала бы немного больше о его намерениях. Нет, он даже не пытался остаться с нею наедине.

- Мне тоже необходимо уезжать, - сказал Наконечников. - Я подброшу тебя, не возражаешь?

- Спасибо, Володя.

- Еще по рюмочке "Кампари"?

- Ты ведь за рулем...

- Надеюсь, он не потеряется в салоне, а если такое и слу чится, вдвоем мы его быстро отыщем, - Наконечников уверенно на полнил две рюмки. Заметив недоумевающий взгляд Надежды, улыб нулся. - Я понимаю, что ты хотела сказать. Пожалуйста, не вол нуйся, я очень аккуратный водитель, а для ГАИ у меня есть вот эти японские штучки, - он достал из кармана флакончик с шариками жемчужного цвета. - Любой запах отбивает напрочь. И, на крайний случай - вот это, - заговорщицки подмигнув, он вытащил из внут реннего кармана пиджака уголок пачки пятидесятитысячных купюр в банковской упаковке.

Надежда улыбнулась, покачала головой:

- Ты основательно подготовился ко дню рождения Лики. Раз так, я, пожалуй, соглашусь ехать с тобой.

- Но вначале выпьем, - Наконечников поднял свою рюмку. - Скажи пожалуйста, Надя, что тебе больше всего запомнилось се годня, на этом вечере?

- Не на вечере, а перед ним, - соврала Надежда. Признаться, что больше всего запомнился весь этот сказочный вечер, запом нился благодаря ему, Володе, она не решилась. - По дороге сюда я вдруг поняла, что впервые в жизни еду в машине БМВ. Это и за помнила.

- А я сегодня просто счастлив оттого, что весь этот вечер провел рядом с тобой, - просто сказал Наконечников. - Честно тебе признаюсь, я мечтал об этом с той встречи на Рождество. Прости, я тогда вел себя довольно-таки глупо, ничего не мог поделать с собой, ты просто ослепила и оглушила меня.

- Я уже забыла об этом, - опять соврала Надежда и испуганно подумала: а то ли она говорит? Не обидится ли он, что его так быстро забывают? Не хотелось, чтобы он обижался...

- Спасибо, что не таишь зла на меня, - сказал Володя, и На дежда подумала, что она правильно ответила. Выходит, ей сегодня везет, кто-то свыше благоволит к этой встрече! - И вот сегодня, наконец-то, мечта моя сбылась.

- Надо же, - только и смогла сказать Надежда.

- За это и выпьем. Ты - за первую поездку на БМВ, смею на деяться, наступит время, когда сама сядешь за руль такой маши ны, ну а я - за тебя, Надя.

В машине она сидела молча, откинувшись на спинку сидения и гадая, какие действия предпримет дальше Володя, теперь-то, ког да они остались совсем одни, он должен что-то предпринять? Не может быть, чтобы в рождественский вечер она так напугала его, что сейчас он просто подвезет её к автобусной остановке - и они расстанутся. Такое окончание вечера сильно разочаровало бы её - к чему тогда все эти слова, намеки, едва завуалированные приз нания в любви? А с другой стороны, если он начнет приставать, может быть, захочет, чтобы она отдалась ему прямо в машине, это разочарует её ещё сильнее, она ни за что не уступит! О том, что он может завезти её в пустынное место и добиться своего силой и грубостью, думать не хотелось.

Но Наконечников тоже молчал, внимательно глядя на дорогу.

- Мне нужно было уезжать потому, что дома дочка одна, муж задержался у приятеля, - сказала Надежда. - А ты куда спешишь?

- Сколько лет твоей дочке? - Наконечников мельком взглянул на нее, улыбнулся.

- Восемь. Во второй класс ходит.

- Чудесный возраст. Мне ужасно хочется с ней познакомить ся. Я понимаю, что это не так просто, муж у тебя, как я слышал, ведет секцию самбо в доме культуры. Но все же...

- Ты не ответил на мой вопрос... - растерянно сказала На дежда. Желание познакомиться со Светланкой поставило её в ту пик. Интересно, как он себе представляет это? Светланка обо всем расскажет папе и тогда... Да и зачем ему это?

- Куда я спешу? Не спешу, а уже опаздываю. Председатель совета директоров назначил деловую встречу у себя на даче, если уж быть откровенным, в сауне. Должен быть в десять, но уже не успеваю.

- Так поздно? - удивилась Надежда. - Разве нельзя поговорить о делах днем, в рабочее время?

- В принципе можно, да все директора были днем заняты сво ими делами, а у председателя важное мероприятие - конкурс красо ты, он главный спонсор. Вот и приходиться встречаться ночью.

- А завтра утром нельзя?

- Завтра будут другие дела. К тому же, боссу, наверное, хочется похвастать успешным проведением конкурса, и вообще, приятно, когда подчиненные, услышав приказ, бегут к нему, даже ночью. Простительная слабость начальства.

- Понятно, - кивнула Надежда. - А вот и мой 7-й микрорайон, пожалуйста, остановись, я выйду здесь.

Машина плавно затормозила у автобусной остановки. Наконеч ников повернулся к Надежде, тронул её за руку.

- Надя, я хочу тебе сказать... - начал он и замер, восхи щенно глядя в её глаза.

- Ты думаешь, нужно?

- Я не думаю а знаю, что не могу тебе не сказать этого. Пожалуйста, послушай меня. Я люблю тебя. И хочу, чтобы ты была моей. Понимаю, что сейчас ты ничего не можешь ответить мне, это, наверное, так неожиданно для тебя. Я не тороплю тебя с от ветом, готов ждать сколько угодно. Если уж быть совсем честным, я иногда наблюдаю, как ты после работы идешь к остановке автобу

са, сижу в машине и смотрю...

- Следил за мной? - Надежда хотела пошутить, но вопрос прозвучал чересчур серьезно для шутки. Тогда она неуверенно до бавила. - Знала бы, так походку изменила б... А то несусь, как оглашенная, да ещё с сумками...

- Любовался тобой, но подойти, поговорить - никак не мог решиться... Боялся, а вдруг ты скажешь, чтобы я больше никогда и близко не подходил... Это было бы ужасно.

Надежда напряглась, прижав к груди сумочку. Чего-чего, а такого она никак не ожидала и теперь сидела, боясь пошевелить ся, боясь посмотреть в сторону Наконечникова.

- Я был женат, - тихо продолжал Наконечников. - Но два года назад развелся и очень рад этому. Может быть, и ты решишься на такой шаг, клянусь, я сделаю все, чтобы ты никогда не пожалела об этом.

Надежда с ужасом слушала эти слова и первым желанием было

- сказать "нет". Пусть он богат, пусть ей хорошо было рядом с ним конечно же, "нет!". И не просто сказать, а закричать, чтобы он никогда больше не говорил об этом,

Первое желание незметно исчезло, а второе так и не роди лось в её душе.

Наконечников бережно взял в руки её ладонь, наклонившись, прижался к ней влажными губами. Надежда вздрогнула и наконец-то смогла прошептать:

- Мне пора... До свидания, Володя.

- Можно я позвоню тебе завтра?

- Попробуй, - неуверенно сказала Надежда, выбралась из ма шины и торопливо, чуть ли не бегом, устремилась к своему дому.

Она ни разу не оглянулась, но чувствовала, что он смотрит ей вслед.

7

Заза остановил свой "мерседес" у обочины, обернулся к двум, сидящим на заднем сиденьи парням. Один из них, широкопле чий, с квадратным, лоснящимся от жира лицом и перебитым носом был в замшевой кепке и отзывался на кличку Бритый. Судя по ры жему хвосту, стянутому сзади резинкой, он старался замаскиро вать свою кличку, чтобы никто из посторонних не мог окликнуть его в сложным момент. Второй был повыше ростом, поуже в плечах, с коротким, пепельным ежиком на голове. В его широко посаженных серых глаза застыла смертельная опасность для любого, кто не понравится или просто посмотрит чересчур пристально. Парня зва ли Гансом, хотя был он по национальности мариец. Косой шрам на лбу, чуть повыше левой брови, свидетельствовал о том, что Ганс не понаслышке знает дело, которому посвятил свою жизнь, как го ворится, полностью и без остатка. Впрочем, остатков в этом деле и не бывает. Это же можно было с уверенность сказать и о Бри том, лишь взглянув на его расплющенный нос.

Заза не считал, что везти своих боевиков к месту работы - западло. Он мог бы посадить за руль Ганса, но зачем отвлекать парня? Пусть думает о деле. Они могли бы подъехать сюда на трех машинах, но опять-таки, для чего привлекать к себе внимание? Ну а если кому-то захочется назвать Зазу таксистом, что ж, пусть попробует. По крайней мере, у Бритого и Ганса такого желания никогда не возникало.

- Прикинем ещё раз, что надо сделать, - ровным голосом, как бы нехотя, сказал Заза.

- Да чё там прикидывать, все и так ясно, - протянул Бри тый. - Если эти козлы не затащили её к себе, куда она на хрен денется, мы... - он не закончил свой монолог, получив чувстви тельный удар локтем в бок. Косо глянул на Ганса, недовольно пробурчал. - Да ладно...

- Двое мужиков, один нерусский, с усами, другой, похоже, русский, черненький, довезли телку до хаты, - спокойно продолжал Заза. - Конечно, познакомились, взяли её телефон, оставили свои, чтобы звонила в случае чего. Нам нужны их координаты. Хотя бы одного. Адрес, телефон. Вы звоните в дверь, представляетесь агентами страховой компании "Звездочет". Говорите, что Румянце ва Ольга Сергеевна была застрахована, как участница конкурса и теперь должна получить тысячу баксов за то, что не участвовала в конкурсе. Когда она откроет, можете прямо сказать, что вам нужно. Если в квартире будут посторонние - я так прикидываю, вы врубитесь в ситуацию.

- А если там кодла? День рождения справляют, или просто собрались побалдеть? - осторожно спросил Ганс. - Куда-то мы спе шим, Заза, так дело не делают. Завтра бы все выяснили, прикину ли хрен к носу и спокойненько разобрались бы.

- Ты мне это говоришь? - усмехнулся Заза. - Вернемся, стари ку скажешь, как надо было. Разрешаю. Он жутко обрадуется, что у него такие умные люди работают. Может, зарплату повысит, в ку бометрах выдаст.

- Все понял, - не стал спорить Ганс. - Старичок всегда прав, на хрен мне соваться к нему с советами? Такой ещё вопросик. Ес ли там оба красавчика будут? Навроде как телка захотела побла годарить их и пригласила на чашку кофе?

- Скажешь им: искали, хотели наказать, но вы слишком рано объявились. Потом извинишься и сдернешь.

Бритый громко заржал. Ганс бросил на него злобный взгляд, потом посмотрел на Зазу, опустил глаза.

- Понял, - сказал он. - Я им, козлам!..

- Не забудьте, что телку трогать нельзя, - напомнил Заза. - Так, придержать, пригрозить, попугать. Без следов. Ерохин сам с нею будет разбираться.

- Так может, сперва мы разберемся, потом она со стариком как шелковая будет? - ухмыльнулся Бритый.

Заза резко вскинул голову, уставился на Бритого. Хоть и был он в темных очках, но здоровяк дернулся назад, облизывая вмиг пересохшие губы.

- Ты же знаешь Ерохина, - ещё тише, ещё медленнее, и оттого ещё страшнее произнес Заза. - У него комплекс насчет баб. И если он решил, что сам разберется с этой сучкой, значит, считает её своей. Ты хочешь трахнуть телку старика? Откусить полсиськи или паяльник между ног засунуть? Ну попробуй. Он, когда в хорошем настроении, может и три тысячи баксов долгу простить, может позволить завалить её потом, когда самому надоест, но когда ле зут вперед него - такого он не прощает. Лучше пошмонай её су мочку, там наверняка должен быть листок с телефоном. Все. Воз никнут проблемы уходите ножками, я вас не знаю, но жду у кон торы.

- Все будет о`кей, - кивнул Ганс, открывая дверцу и подтал кивая Бритого. - Минут за пятнадцать управимся.

Ольга слышала, как в прихожей защебетал звонок, и обижен ный Юра, который на кухне запивал свою печаль шампанским и зае дал тортом, пошел открывать дверь. Ольга знала, почему он зас пешил к двери - надеялся, что кто-то из Ольгиных подруг загля нул в гости, а они всегда восхищались: какая красивая пара, Ольга и Юра и частенько спрашивали, скоро ли свадьба? Сейчас Юра пожалуется, как она несправедлива к нему, получит необходи мую дозу комплиментов и утешений, а потом предложит шампанско го, и ей придется сидеть за столом, делая вид, будто случилась небольшая размолвка... Ольга сосредоточенно наморщила лоб, пы таясь найти способ поскорее отделаться от гостей.

Неожиданно из прихожей послышались грубые мужские голоса. Ольга машинально напряглась в кресле. Мужчины? И не один? Что им здесь нужно?

- Нам нужна Ольга Сергеевна Румянцева, - сказал один из во шедших. Есть тут такая?

- Есть... - растерянно пробормотал Юра.

- Мы это... из страховой конторы, понял, да? - рявкнул вто рой. "Кузнечик" называется. Бабки принесли ей.

- "Звездочет", - поправил первый.

- Да какая на хрен разница! Где она?

- Я здесь! - крикнула Ольга. Она вскочила с кресла, быстрым шагом пошла в прихожую.

Увидев незнакомых мужчин, Ольга побледнела, испуганно шаг нула назад. Страховых агентов с такими бандитскими рожами и в прошлом веке на диком западе не было!

- Но, может быть, вы объясните, в чем дело? - опасливо спросил Юра, пятясь назад, в сторону кухни.

- Какие дела, кореш, - сказал тот, которому принадлежал первый голос - высокий, со светлым ежиком на голове и белым шрамом на лбу. - Мы из страховой конторы, тебе что, не ясно? Мо жет, сомневаешься?

Второй, квадратный громила с расплющенным носом закрыл дверь на замок и рявкнул:

- Сомневается, Ганс? Ща я его убеждать буду!

- Да нет, почему же... - забормотал Юра. - Я верю вам. Из конторы, так из конторы, меня это не волнует.

- Что вам нужно? - дрожащими голосом выговорила Ольга. - За чем ворвались в мою квартиру?

- Не ворвались, а культурно вошли, думай, что мелешь, ду ра! прошипел Ганс, заталкивая Ольгу в комнату. Потом повернул ся к сообщнику. Бритый, займись пока этим хмырем.

- Ты что тут делаешь, козел? - заорал Бритый, хватая Юру за грудки. Пришел королеву красоты потрахать? А разрешение у тебя есть?

Он боднул Юру лбом, в кровь разбив нижнюю губу, и толкнул его вслед за Ольгой в комнату.

- Что вы себе позволяете? Как вы смеете?! - возмущенно зак ричал Юра.

Бритый всадил ему в солнечное сплетение громадный кулак, а мгновением позже, когда Юра, вытаращив глаза, начал медленно сгибаться, ударил раскрытой ладонью сверху по шее. Юра свалился на ковер. Бритый нехотя ковырнул его ботинком в бок.

- Полегче, - мрачно сказал Ганс.

- Негодяи! Бандиты! - закричала Ольга, бросаясь на Бритого. Тот в ярости отшвырнул её и уже занес руку, чтобы разбить

девушке лицо, но Ганс ловко перехватил её, заскрипел зубами, сдерживая напор страшной силы. Ольге показалось, что ещё чуть-чуть и два бандита подерутся, с такой злобой посмотрел Бритый на Ганса, но прошла секунда, и злоба погасла в заплывших жиром глазках. Бритый нехотя опустил руку.

- Больше предупреждать не буду, - сквозь зубы процедил Ганс и повернулся к Ольге. - Тебя - тоже. В следующий раз не стану его держать. А если он ударит разок, ты потом всю жизнь будешь королевой - уродства! Врубилась? Короче. Два чувака, с которыми ты смылась из дома культуры. Где их найти?

Теперь только Ольга поняла, в чем дело. Догадывалась, что визит этих громил связан с конкурсом красоты, но что именно они хотят... Адрес Игоря и Роберта! Ну, уж нет!

- Не знаю... они подвезли меня домой - и все. Я не знаю, где их найти, - она покачала головой.

- Врет, сука! - злобно крикнул Бритый и ещё раз пнул Юру ботинком в бок.

Юра застонал, протянул руки к Ольге:

- Скажи им, Оля, пожалуйста, умоляю тебя... Они же убьют нас обоих... Ребята, она скажет, она все вам скажет, только не надо бить...

- Слыхала? - довольно ухмыльнулся Ганс. - Чувачок твой пони мает, что к чему. Ну давай, выкладывай.

Ольга посмотрела на Юру. Вид у него был жалкий. И понимала она, что Юра - не Игорь, не может дать отпор бандитам, а если бы попытался, только хуже бы сделал и себе и ей, но все равно не могла не сравнивать... И не могла даже посочувствовать Юре.

- Я не сука, - с достоинством сказала она, почему-то уве ренная, что её не тронут. Длинный со шрамом остановил квадрат ного ублюдка, да ещё и пригрозил, что больше предупреждать не будет. - И не знаю о тех мужчинах ничего. Я оставила им свой те лефон, но сама не собиралась звонить, это не в моих правилах.

- Такая честная? - прошипел Ганс. - Бритый, а ну-ка подними этого лоха, мы ему харакири сделаем, посмотрим, как она запоет, когда у него кишки наружу вылезут.

- Но я, действительно, не знаю! - крикнула Ольга, в ужасе закрывая ладонями лицо.

- Скажи им, Ольга, прошу тебя, скажи! - застонал Юра. Бритый рывком поставил его на ноги, но у Юры подгибались

коленки, и он медленно сползал вниз.

- Стоять, козел! - рявкнул Бритый и сильно ударил парня ла донью по щеке.

Голова Юры дернулась в сторону, изо рта потекла струйка крови. Ольга почувствовала тошноту и головокружение, стиснула зубы, стараясь не свалиться на ковер.

- Я ничего не знаю... - прошептала она.

Ганс грязно выругался, сплюнул на ковер, хмуро посмотрел на Бритого.

- Брось его. Кажется, в прихожей я видел её сумочку, при тащи, посмотрим.

Бритый отпустил Юру, который мешком свалился на пол и ле жа, закрыв руками лицо, не пытаясь даже пошевелиться. Ольга с ужасом наблюдала, как Бритый несет её сумочку, а там... Там ле жала визитная карточка Роберта! С номером телефона и адресом!

- Не трогай, скотина! - закричала она, рванувшись к Брито му, но Ганс крепко схватил её за руку, отшвырнул в сторону ди вана.

- Похоже, мы на верном пути, - довольно осклабился он. - Ты чего такая тупая, телка? Пожалей лучше своего хахалька, чем о двух козлах беспокоиться. Ты с ними все равно больше не уви дишься.

Он дернул из рук Бритого сумочку, высыпал её содержимое на ковер. Бритый резво нагнулся выхватил из груды косметики белый картонный прямоугольник, медленно выпрямился, обнажив кривые желтые зубы.

- То, шо надо. Ревадзе Роберт Вахтангович, тренер по фут болу. Тут и телефон, и адресок имеется.

- Класс! - Ганс повернулся к Ольге. - Как насчет второго?

- Подлец! - крикнула Ольга и заплакала.

- Может она, в натуре, честная, - сказал Бритому Ганс. - Троим сразу не дает, только двум, здесь хмырю, а на другой хате

- грузину. Ништяк. О третьем у грузина спросим. Покатили.

- А она не предупредит?

- Ты помнишь телефончик? - спросил у Ольги Ганс, и сам за неё ответил. - Скорее всего, нет. Бросила визитку в сумочку и занялась пока что эти хмырем. Но все равно... - он подошел к ней вплотную, сдавил ладонями её щеки. - Запомни: если вякнешь ко му-то, никто не спасет тебя, детка. Никто! Это я тебе обещаю лично и с гарантией тыщу процентов.

Ольга рыдала, не в силах произнести и слова в ответ. Между тем Бритый злобно пнул Юру.

- Понял, о чем речь, козел? Смотри за своей телкой, чтобы не вздумала глупости делать. Я тебя лично предупреждаю. И тебе же голову откручу, если не углядишь. Всего и делов-то - сам по малкиваешь, и ей не даешь болтать. В таком разе ты меня не зна ешь, я тебя тоже. Но если кто-то из вас начнет вякать не по де лу!... - страшно захрипел Бритый.

Юра вздрогнул, поджимая коленки и зажмуриваясь до боли в глазах. Сколько он лежал в таком положении, боясь пошевелиться даже после того, как хлопнула дверь в прихожей, не помнил. А когда открыл глаза и поднял голову, увидел, что Ольга лежит на диване, уткнувшись лицом в серый велюр, и плечи её содрогаются от рыданий.

8

- Дверь у тебя что надо, Роб, - Стремянов поднял вверх большой палец. - Бронированная! Боишься, что ограбят?

- А, слушай, кому нужно грабить старого, больного грузи на? - махнул рукой Роберт.

- Не завидую я тому, кто попадется этому старому, больному грузину под горячую руку, - усмехнулся Игорь. - Небось, встре тишься с Ольгой, козликом будешь прыгать. Так?

- С такой девушкой и трухлявый пень будет козликом пры гать, философски заметил Роберт. - А дверь мне почти бесплатно сделали. Ты Митю Вострикова, нашего вратаря, помнишь?

- Митяя-то? Как же его забудешь! Что-то давно ничего не слышал о нем.

- Потому что бедный. Богатые все знают Митяя. Я как-то встретил его на стадионе - такой, слушай, совсем бизнесмен. К себе затащил, он водку купил, "Абсолют-Курант", знаешь? чернос мородиновая, столько стоит, подумать страшно, но вкусная, не то, что вот эта "Кремлевская". Машину купим - такую поставлю тебе, Игорь. Выпили мы, вспомнили, как играли, а потом я спра шиваю: что делаешь, Митяй? Каким бизнесом занимаешься? Неужели, понимаешь - рэкетир? Он сказал: зачем, Роберт, совсем плохо ду маешь? Я двери делаю, бронированные, богатым людям ставлю. Хо чешь, тебе сделаю?

- И ты, конечно, захотел, - рассмеялся Стремянов.

- Я сказал - посмотри, я богатый? Зачем тогда мне дверь бронированная? Наверное, хорошая дверь, но такая сколько стоит? А Митя сказал: у меня фирма солидная, хорошим людям, заслужен ным, уважаемым людям скидки делаем. Для рекламы. С других потом больше денег берем, вот и все. Тебе сделаю скидку, как спортив ной знаменитости. Всего за сто тысяч дверь поставлю. Как отка жешься, Игорь? Поставил за сто тысяч. Прошлым летом. Красивая дверь, пусть будет, ну? Смотрю, Митяя вспоминаю, думаю, хороший человек, спасибо ему.

- Черт возьми, может и мне попросить Митяя поставить бро нированную дверь?

- Конечно, - не раздумывая согласился Роберт. - Хочешь, пря мо сейчас позвоню, скажу, пусть ставит. Такому человеку, как тебе, он тоже за сто тысяч сделает. А с богатого балбеса потом сдерет эти деньги. Ну?

- Да нет, спасибо. Это я просто так сказал. Давай, выпьем за наших друзей, хорошая когда-то компания была! И я поеду, по ра и честь знать.

Роберт наполнил рюмки из матовой, литровой бутылки "Крем левской Де Люкс", согласно кивнул:

- Давай, Игорь! Мы с Митяем тоже вспоминали о тебе, как приходили в твой подвал каратэ заниматься, модно тогда было. А потом друзьями стали, молодые совсем были, вах!

Они выпили, взяли по маринованному огурцу из стеклянной банки.

- Почему спешишь, Игорь? - спросил Роберт, расправившись с огурцом. Надежда дома, Светланка под присмотром, сиди, слушай! Столько не виделись.

- Дома-то дома, - нахмурился Игорь. - Да вернулась злая, кричала в трубку, что я негодяй, день рождения подруги испортил ей. Первый раз слышу об этом дне рождения, но вот - испортил, оказывается!

- Можно понять, почему злая. Пошла на день рождения, дума ла, ты со Светланкой останешься, а ты ко мне уехал. Мать, пони маешь, волнуется. Но теперь все в порядке, уже перестает злить ся, когда приедешь, совсем добрая будет. Не спеши только.

- Да если б она лишь сегодня злая была, - махнул рукой Стремянов. Последнее время только и делает, что злится. На что ни посмотрит - все плохо. А особенно то, что денег много не за рабатываю.

- Это и мне интересно, слушай. Почему такой человек, как ты, много денег не зарабатываешь? Я могу в морду дать, ещё пом ню, чему учил меня, но я не профессионал, а ты - высокий про фессионал, понимаешь. Почему не организуешь какую-то охрану, не займешься делом? Любой бизнесмен скажет: иди ко мне, Игорь, я тебе много денег дам!

- Сложный это вопрос, - вздохнул Стремянов. - Ты вот, напри мер, представляешь, как мне нужно будет работать на бизнесмена?

- Руками! - убежденно сказал Роберт. Подумал и добавил. - И ногами тоже. Ты это умеешь.

- Ошибаешься, Роб. Тут прежде всего головой работать нужно.

- Что, головой не умеешь? - удивился Роберт.

- Умею, потому и не хочу ни с кем связываться. Там ведь какой расклад? Вначале я его охраняю. Потом принимаю участие в его разборках, где кто-то станет трупом. А потом попадаю в за висимость от него, не понравлюсь - он меня с потрохами чужими выдаст, и улики подкинет. Я знаю всех дельцов в своем районе, бандитов знаю, дела их и проблемы, поэтому и не лезу в это дерьмо. Зато свободен, живу, как хочется. Летом со Светланкой махнем на байдарке по Москве-реке, малышке так нравится путе шествовать.

- Надежда не поплывет?

- А мы её дома оставим, на хозяйстве.

- Думаешь, не обидится?

- Устал об этом думать, Роб. Ей нужно много денег, много нарядов, рестораны, казино, дальние курорты. Когда-то, после того, как я вернулся с ирано-иракской войны, мы так и жили...

- На чьей стороне воевал? - спросил Роберт и захохотал.

Он знал, что где бы Игорь ни упоминал о своем участии в этой странной войне, обязательно спрашивали: на чьей стороне воевал? Ведь с Ираном мы вроде бы официально не ссорились, а с Ираком так вообще дружили. Игорь, как правило, пожимал плечами и говорил: посередине, пытался помирить их.

- Посередине, - усмехнулся Стремянов. - Но кое-что все же заработал. Машину купил, мог бы квартиру получше нынешней ку пить, кооперативную, если б Надя не рвалась к красивой жизни. Правда, с курортами дальше Сочи и Ялты не получалось, демокра тия была ещё не такая, как сейчас, зато все остальное было по высшему классу. Хватило и на то, чтобы реформы всякие пережить. И знаешь, я почувствовал себя легче, когда стал в общем-то бед ным. К черту эти рестораны, дома отдыха, магазины! Можно ведь и дома посидеть, со Светланкой подурачиться, она такая забавная. А Надя прямо-таки извелась от того, что за последние два года к её десяти костюмам не добавилось ни одного. - Игорь пожал плеча ми. - Такое ощущение, что мы расходимся все дальше и дальше.

- Не верю, что ты не можешь найти деньги на какой-то пар шивый костюм, - Роберт по новой наполнил рюмки. - Слушай, если за хотеть, сейчас все можно сделать. Хочешь, позвоню Митяю, он те бе подкинет какую-нибудь работку?

- А зачем?

- Купишь жене ещё один костюм, или сразу три, она обнимет тебя, поцелует, скажут: слушай, какой хороший муж у меня, а! Зачем сердилась, думала - ничего не может? Если увидит, я хочу, все сделает, ну!

- Не скажет... и не подумает. Если человек зацикливается на деньгах это значит, ничего другое его не интересует. Мышка забралась в головку сыра, выела весь, и теперь сидит, капризни чает. Чем ты её ни развлекай не поможет. Ей просто нужна дру гая головка сыра, залезет в нее, займется любимым делом, и ни какие костюмы и золотые горы ей не нужны. Такая вот ситуация. Поэтому я и не стараюсь прыгнуть выше головы. Такое ощущение, как будто остановился, стою себе, смотрю и думаю.

- А потом пойдешь назад? - засмеялся Роберт.

- Или в сторону, - кивнул Игорь, поднимая рюмку. - Давай, за тебя, дорогой мой грузин. А ведь и вправду хорошо посидеть со старым приятелем, просто поговорить... Даже если он приглашает в гости не просто так, а по делу.

- А-а, слушай! Забудь, Игорь. Я сам куплю машину, приду, скажу: дай эту. Я рад, что мы встретились, сидим, немножко вы пиваем, немножко разговариваем. Какие дела, ну! За тебя, мой дорогой, будь здоров!

- Хорошая водка, - удовлетворенно кивнул Стремянов, закусы вая бутербродом с ветчиной. - А машину я тебе помогу выбрать. Знаешь, почему?

- Знаю. Боишься, дадут плохую, потом достану тебя: надо сделать то, это, понимаешь. На байдарке поплывешь, а я по бере гу буду следом бежать и кричать: эй, слушай, Игорь, коробка ба рахлит, иди, будем смотреть, почему! Точно?

- Точно!

- Я вот о чем хочу спросить, Игорь. Тебе не страшно, что какого-то спонсора обидели? Меня-то не знают, не найдут, а ты там работаешь. Не захочет он отомстить, понимаешь? Я посмотрел

- маньяк какой-то. Старикашка зачуханный, а денег много, спон сором стал, чтобы девочки вокруг бегали. А мы его самого разде ли перед Ольгой. Что думаешь, Игорь?

- Да, обидели мы гнома, это уж точно.

- Я тебя втянул в эту историю, слушай... - виновато сказал Роберт.

- И девушку себе взял, вот ты какой нехороший, - Стремянов улыбнулся, хлопнул друга по плечу. - Не бери дурного в голову, Роб! Мужичок не дурак, это ему будет наука, что не все позволе но, даже если денег до черта. Конечно, его люди поспрашивают, кто я такой, доложат, и он заткнется. Знаешь, почему?

- Не знаю, объясни.

- Я - очень серьезный противник, это в нашем районе все знают. Связываться со мной из-за пустяка - глупо. У них ведь как? Ты их не трогаешь, тебя тоже не тронут. Случайно под руку попадешь - получишь, конечно, если не умеешь ответить. А если очень хорошо умеешь - зачем с тобой воевать? Надо с конкурента ми разбираться, с партнерами-должниками, с бандитами договари ваться, другие группировки отпугивать. Много чего надо. Если начнут охотиться за каждым, кто косо посмотрел или в морду плю нул долго не протянут. В таких случаях проще забыть и зани маться делом.

- А если он сумасшедший и все-таки захочет отомстить? Мы же не косо на него смотрели, а опозорили, бедного.

- Пусть попробует, - мрачно усмехнулся Игорь. - Но ты не пе реживай, когда понадобится твоя помощь, позову. Не зря же я когда-то учил тебя, Роб.

Он вытащил из банки маринованный огурец, принялся внима тельно разглядывать его. Роберт закурил, взмахнул рукой, разго няя дым, усмехнулся чему-то своему.

- А ты хитрец, Роб, - сказал Стремянов. - Заставил меня вы ложить семейные тайны, а сам помалкиваешь. Рассказал бы, как у тебя с Юлией? Неужто она так и не убедила тебя жениться?

- Теперь не убедит, - пробурчал Роберт. - Сам буду убеждать, чтобы не приходила. Как - не знаю. Разве скажешь: дорогая Юля, извини, я встретил девушку и влюбился? Вот эти бутылки, тарел ки, кастрюли куда полетят?

- Действительно, куда? - полюбопытствовал Стремянов.

- Сюда, - Роберт с мрачным видом ткнул себя пальцем в лоб. - Всю квартиру разрушит, если узнает, что я... Почему, слушай, такие нервные все, а?

- А ты ей костюм купи, - посоветовал Стремянов, хитро улы баясь. Она тебе все и простит.

9

Легкий, теплый, совсем летний ветерок, напоенный нежным ароматом распускающихся цветов и листьев, навевал воспоминания о юности, о выпускном бале и чудесной бессонной ночи на Ленинс ких горах, а ещё - о Сан-Франциско, там вечером тоже было тепло и с моря дул такой же легкий, ароматный ветерок.

Невысокая, стройная женщина в белой юбке чуть выше колен и красной блузке с широкими рукавами неторопливо, уверенно шагала от станции метро "Юго-Западная" по тротуару улицы имени 26 Ба кинских комиссаров. Светлые волосы, мальчишеская стрижка, ко роткий вздернутый нос, голубые глаза и полная, упругая грудь, не теряющаяся даже под складками свободной блузки. Когда-то эта грудь сводила с ума большую часть мужского населения Со ветского Союза. Грудь заслуженного мастера спорта, члена сбор ной страны по спортивной гимнастике Юлии Красновой.

В те годы, десять-двенадцать лет назад не показывали эро тические фильмы по каналу НТВ, ибо самого канала ещё и в помине не было, не продавались на каждом углу порнофильмы и журналы с голыми девицами, за это могли и посадить. Не удивительно, что секс-звездами страны становились фигуристки, балерины, киноакт рисы, если им удавалось показать кое-что ещё помимо актерского мастерства - как в фильме "А зори здесь тихие...", в женской бане. Худенькие, угловатые гимнастки, девчонки с несформировав шейся фигурой, не входили в категорию секс-символов, как это понимали в стране победившего социализма, но Юлия Краснова уже в шестнадцать лет выглядела не девочкой-подростком, а юной жен щиной с красивой, упругой грудью, рвущейся из-под тонкой маеч ки. Женщина, но какая гибкая, какая грациозная! Какая соблазни тельная!!!

Секретарь ЦК КПСС, вручая орден "Знак Почета" за очередную победу на чемпионате мира, трясущимися руками долго-долго прик реплял награду на груди Юлии. И все это время чересчур тесно прижимал ладони к её пышному бюсту. Смешно было и страшно од новременно - такой большой человек, и туда же...

А когда сборная приехала с показательными выступлениями в Америку, там, несмотря на порнофильмы, свободно продающиеся в специальных магазинах, несмотря на многочисленные журналы, за печатанные до поры до времени в конверты - купи, разорви кон верт и смотри сколько хочешь не только на груди, никто тебя за это не арестует и даже на партбюро не вызовет мужчин, восхи щенных бюстом Юлии Красновой оказалось ничуть не меньше, чем на родине. Американцы, правда, были намного практичнее - не стес няясь, предлагали любую сумму за возможность раздеть русскую гимнастку (до пояса, мисс Краснова, только до пояса!) или хотя бы просто потрогать её груди.

Один миллионер, вопреки родной советской пропаганде ока завшийся не старым толстяком в цилиндре и фраке, а довольно-та ки симпатичным мужчиной лет сорока с копной рыжих волос - по виду и не скажешь, что человеку сорок, больше тридцати никогда бы не дала - предложил Юлии руку и сердце, а чтобы она не сом невалась в искренности его намерений, тут же предложил в пода рок роскошную виллу на берегу океана, которая стоила два милли она долларов. Восемнадцатилетняя советская комсомолка отказа лась, но не с презрением, а с сожалением, и не по идейным сооб ражением - просто было страшно оставаться одной в чужой стране без какой-либо надежды вновь увидеться с мамой.

Кагэбэшник, заместитель руководителя спортивной делегации, ровесник миллионера, но уж этому-то не только сорок, но все пятьдесят можно было дать, измученный невероятной популярностью Юлии и многими соблазнами, которые подстерегали её, заорал од нажды вечером в отеле: "Если ты ещё раз заговоришь с этими му даками озабоченными, я тебе сиськи отрежу к едрене фене!" И он, действительно, смог бы их отрезать, но не потому, что был зол, а чтобы перед этим посмотреть на них, подержать в ладонях, по мять. Сам об этом сказал перед отлетом в Москву. И намекнул, что если не покажет то, от чего американцы забалдели, характе ристика будет такая, что она станет невыездной, несмотря на все свои спортивные заслуги.

Пришлось показать, а потом пулей выскакивать из номера ошалевшего заместителя.

Сейчас бы этого рыжего американца с двухмиллионной виллой в качестве подарка! Наверное, не отказалась бы. Но теперь не то что миллионера, нормального мужа найти непросто.

Кончилась юность, прошла слава. Другие груди, более откры тые мужским взорам, более привлекательные замелькали на экранах телевизоров и кинотеатров, на глянцевых журнальных и шершавых газетных страницах в таком количестве, что популярность их но сительницам могли принести разве что в случае каких-то одиозных размеров. О Юлии просто забыли.

Она закончила выступления на гимнастических помостах, выш ла замуж за восходящую звезду советской гимнастики, прожила с ним четыре года и вздохнула с облегчением, когда развелась. Па рень не выдержал испытания славой, запил и быстро покатился вниз, вымещая на жене злобу за неудавшуюся карьеру.

Потом были другие мужчины, совсем короткие и затянувшиеся на три-четыре месяца романы, пока, наконец, почти два года на зад Юлия ни встретилась на банкете в честь предстоящего откры тия первого розыгрыша "Кубка Кремля" по теннису с бывшим футбо листом Робертом Ревадзе, который, оказалось, когда-то был страстно влюблен в нее. Заочно. И теперь, когда увидел её сов сем рядом, любовь, конечно же, вспыхнула в горячем мужчине с новой силой.

Вспыхнула она и в Юлии, и вот уже два года греет душу двадцативосьмилетней женщины. Однако, оба они, напуганные сво ими предыдущими неудачными браками, не спешили официально офор мить свои отношения. И, кажется, Юлия слишком долго медлила, упустила момент. Похоже, теперь Роберт вообще не собирается же ниться и не слишком радуется, когда она приходит. А ей уже было тягостно думать о том, встретятся они сегодня или завтра, или через неделю, или придется вообще расстаться... Хотелось возв ращаться домой, видеть мужа, кормить его ужином и конечно же, родить ребенка.

Она давно уже поняла, что лучше этого грузина вряд ли най дет себе мужа. Он вспыльчивый, но никогда не позволит себе под нять руку на женщину, он жутко непрактичный, но так приятно по лучать неожиданные подарки, даже если знаешь, что он потратил на них последние деньги. Нет, не так особенно, если знаешь это! Он смешной, неуклюжий, но веселый и добрый. Часто он ка зался ей большим ребенком, но с ним Юлия чувствовала себя в полной безопасности - Роберт умел постоять за нее.

Юлия прибавила шагу. Поздновато она сегодня решила навес тить его. В самом начале вечера позвонила, но он сказал, что занят, у него в гостях Игорь Стремянов, и вообще, не нужно ей сегодня приходить. Чем дольше она раздумывала, почему он гово рит каким-то странным голосом, тем больше склонялась к мысли, что у него, действительно, гости. Да Игорь ли это?

И в конце-концов не выдержала. Благо, от станции метро "Фрунзенская" до "Юго-Западной" и дальше пешком по улице имени 26 Бакинских комиссаров не более получаса. Она и причину при думала, вроде бы, подходящую: в ЦСКА, где она работает трене ром, были американцы и предложили ей солидный контракт. Завтра нужно дать ответ, вот она и пришла советоваться, не по телефону же решать столь важные вопросы. Американцы, действительно, при езжали сегодня в ЦСКА, только о контракте и речи не было.

Но Роберт же об этом не знает.

Ганс и Бритый подошли к черному "мерседесу". Ганс открыл дверцу, молча сел на заднее сиденье, рядом с ним шумно плюхнул ся Бритый.

- Ну? - нетерпеливо спросил Заза.

- У него дверь бронированная, - шумно выдохнув, мрачно со общил Бритый.

- Ты проверял? - в голосе Зазы послышалось раздражение. - Или со страху померещилось?

- Да нет, Заза, дверь точно бронированная, - примирительно сказал Ганс. - И помощней, чем даже у старика. Такие двери сей час самые "крутые" ставят, я знаю, видел.

- Сука! - с присвистом сказал Заза. - Дерьмовое дело, а столько возьни! Точно бронированная?

- Да точно, - Ганс торопливо закивал. - Гранату можно бро сать под неё - не возьмет. Стена развалится, а дверь - ни хре на. Если б там обычная стояла, Бритый бы одним ударом её вышиб, и уже все было б сделано.

- Да кто он такой, этот козел? - Заза выдернул из кармана куртки визитную карточку, включил в салоне свет, прочитал. - Ре вадзе Роберт Вахтангович, тренер по футболу. Грузин, значит? А на хрена грузину бронированная дверь?

- Я говорил, что к таким делам нужно готовиться, - подал голос Ганс.

- Заткнись!

- Богатый грузин, вот и поставил бронированную дверь, - пробурчал Бритый.

- И ты заткнись! Они все в Москве богатые, эти угнетенные народы. В Тбилиси есть бедные грузины, в Алма-Ате - бедные ка захи, в Ташкенте бедные узбеки, а в Москве все они богатые! Бога душу мать!

- Лучшие люди... - начал было Бритый, но столкнувшись со злобным взглядом Зазы, снявшего на мгновенье темные очки, пос пешил отодвинуться в дальний угол.

- Богатый грузин, значит связи есть. Вычислят, разборки начнутся. Могут сдать, - высказал догадку Ганс. Хотел добавить, что он предупреждал: такие дела на скорую руку не делаются, но вовремя вспомнил, что и это уже говорил.

- Заткнись и думай, что делать, - уже более спокойно сказал Заза.

- Позвонить, пусть выйдет на улицу для серьезного разгово ра, предложил из своего угла Бритый. - У нас же телефон есть.

- Не выйдет, - покачал головой Ганс. - Он понимает, что к чему. Если дверь бронированная - значит, не дурак.

- А если не дурак, почему набросился на старика? - спросил Заза. - За такие дела могут запросто голову оторвать, это все знают. Он что, совсем дикий, беспредельщик? Что-то здесь не так, нутром чую. Или вы накололись, или дверь... просто дверь, за которой спрятался лох.

- Ну так все равно её надо открыть, - сказал Ганс. - Сам он ни хрена не откроет. А потом, через пять минут в подъезде могут быть кто угодно - от ментов до его команды.

- Надо открыть, - согласился Бритый. - А как?

Заза скрипнул зубами, неторопливо постукивая ребром ладони по свободному сиденью рядом и вдруг замер с поднятой рукой.

- Вам не откроет, соседу или кому-то знакомому из подъезда откроет, сказал он. - Бритый ждет у лифта, ты, Ганс - у двери подъезда. Увидишь человека, закуришь. Бритый прыгает в лифт и стопорит его, не доезжая до нужного этажа. Ты, Ганс, притворя ешься пьяным в доску, говоришь, что заблудился, никак не можешь найти квартиру своего друга Роберта Ревадзе. Человек помогает добраться до его квартиры, звонит и говорит, что это он, сосед долбанный, а рядом - знакомый грузина. Тот открывает - ты вры ваешься, остальное знаешь. Бритый через пару секунд подъезжает на лифте - и вы оба там.

- А с соседом что делать? - спросил Бритый.

- Водочкой угости и скажи спасибо, - злобно крикнул Заза.

- Попробуем, - кивнул Ганс. - Может и получится. А может и нет, - он толкнул Бритого. - Вылазь, чего расселся!

- Да я его, суку, разорву на части и развешу на этой дол банной двери! - брызгая слюной, шипел Бритый, вразвалку шагая вслед за Гансом к двенадцатиэтажному панельному дому. - Из-за какого-то грузина торчим тут уже хрен знает, сколько!

- Заза обещал хорошую премию за это дело, - не оборачива ясь, сказал Ганс. - Так что, кончай скулить, урка.

- Сам ты урка.

- Заза велел тебе в лифте торчать, - хмыкнул Ганс. - И пра вильно, у подъезда толку от тебя - никакого. С такой рожей, хоть трезвый, хоть пьяный, всех распугаешь. Прикинь сам: чува чок домой канает, глядь - у подъезда Бритый торчит, шатается и ноет: доведи меня, дядя, до квартиры грузина, я нажрался так, что ни хрена не врублюсь, куда попал. Как этот дядя чесанет по дальше от родного дома!

- Прикалываешься? Ну, ништяк, я буду балдеть в лифте, пос мотрю, как у тебя получится вышибить слезу из этого дяди. Если думаешь, Ганс, что у тебя приличная рожа, ошибаешься, понял? Ни хрена из этой затеи не получится. А когда не получится, я пос мотрю, как ты Зазе это расскажешь. Он же терпеть не может, ког да его планы проваливаются.

- А ты будешь балдеть в лифте, да?

- Как Заза приказал. Квартира грузина на пятом этаже, а я остановлюсь между четвертым и пятым. И буду себе ждать.

- Жди, жди, - сквозь зубы процедил Ганс. Чересчур наглое заявление Бритого разозлило его. Клево устроился! Никаких уси лий прилагать не надо, а если дело не выгорит, отвечать придет ся одному Гансу! - А потом захочешь вылезти, станешь кнопки жать, а лифт - ни туда, ни сюда. Хорошо ему между пятым и чет вертым этажами с Бритым внутри. Через часик или менты, или дружки обиженного грузина помогут вылезти и спросят: а ты что тут делал, урка?

- Сдашь меня, хочешь сказать? - хмуро поинтересовался Бри тый. Больше так не говори, Ганс, а то я тебе доверять переста ну. А без доверия, сам знаешь, хана.

- А ты не наглей.

Тыльную часть дома огибала асфальтная полоса, с одной сто роны которой ответвлялись дорожки к подъездам, а с другой стоя ли автомобили жителей. У первого подъезда звенела гитара, гром ко смеялись девчонки старшеклассники не спешили расходиться по домам. Ганс бросил на веселую компанию злой взгляд, негромко выругался. Хорошо, что нужный им подъезд третий, почти на се редине дома.

- Короче, - сказал Ганс, останавливаясь. - Я торчу здесь и секу, кто там канает. А ты ждешь у лифта. Вызовешь его и при держишь, но стой так, чтобы меня видеть. Когда появится чело век, я стану прикуривать, пощелкаю зажигалкой. Ты усек это де ло, прыгаешь в лифт и ползешь, куда надо. Ждешь. Если дверь откроется, услышишь шум, проезжай, дорогой кореш, на пятый и помогай мне. Если будет тишина, спустишься вниз, посмотришь - может я не договорился, и опять стою и жду. Усек?

- Ты побыстрей тут, - буркнул Бритый и пошел в подъезд. Ганс присел на лавочку под густым кустом сирени и с мрач

ным видом уставился на асфальтовую ленту, мысленно проклиная Зазу, придумавшего ему такое идиотское занятие: изображать пья ного. Он что, артист? Да на хрен ему все это сдалось! Чего-то изображать, кого-то упрашивать!

Однако, ждать ему пришлось недолго. К подъезду, звонко цо кая высокими каблучками по асфальту, спешила блондинка в белой юбке. Ганс вскочил со скамейки, сунул в рот сигарету, несколько раз щелкнул зажигалкой. Услышал, как загудел второй лифт, унося Бритого вверх, и, покачиваясь, шагнул навстречу, мигом вспомнив сцену из фильма "Ирония судьбы".

- Девушка... д-де-девушка, - заплетающимся языком пробормо тал он, п-пож-жалуйста, подождите...

Юлия даже не посмотрела в его сторону, торопливо прошла мимо. Ганс поплелся следом, чувствуя, как растет в груди слепая ярость. Если уж Зазе не отомстишь за идиотский приказ, то эту сучку, перед которой он, Ганс, унижается, хотелось поставить раком прямо у лифта, отбив и малейшую охоту трепыхаться!

- Девушка... простите, я тут заблудился...

- Не подходи, - сказала Юлия и сунула руку в сумочку, где лежал баллончик со слезоточивым газом.

- Не бойтесь, просто... не могу понять, где тут квартира сто пятнадцать?

- Сто пятнадцать? - удивилась Юлия. - А кто вам там нужен?

- Ну, кто... Роберт. Мы договорились, он меня ждет... А я тут, ни хрена не соображаю. Вы знаете Роберта?

- Знаю, - Юлия задумалась. - Похоже, неспроста Роберт не хо тел, чтобы она сегодня приходила к нему. Там не только Игорь, но, наверное, целая компания собралась! Таких вот, как этот! Надо же, заблудился он! - Вы что, футболист? Зачем вам нужен Ро берт?

Ганс понял, что она уже не опасается его. Неужели идиотс кий план Зазы сработает? По крайней мере, дышать стало легче, и слепая злоба враз поутихла.

- Я футболист, да... Роберт пригласил... Где эта квартира, понять никак не могу.

- Поехали, - Юлия посторонилась, пропуская в подошедшую ка бину лифта пьяного друга Роберта. - Я покажу вам, где живет Ро берт, но потом вам придется уматывать отсюда и побыстрее.

Когда двери лифта захлопнулись, Ганс довольно ухмыльнулся.

- Поехали, - сказал он совершенно трезвым голосом.

10

Юра задрал рубашку и, морщась от боли, разглядывал много численные ссадины на ребрах, обильно смазанные йодом. Ольга, опустив голову, сидела на диване.

- Может "скорую" вызвать? - спросил Юра. - А вдруг у меня ребра сломаны?

Ольга равнодушно пожала плечами:

- Не выдумывай. Когда у человека сломаны ребра, он не но сится по комнате с такой скоростью, не смазывает сам себя йо дом. Ничего у тебя не сломано.

- Если б ты знала, как болит, - обиженно сказал Юра. - Весь бок прямо огнем горит, он же, сволочь, ботинком меня бил! Подо нок! А все из-за тебя, из-за твоего гнусного конкурса красоты! Могла бы хоть йодом смазать пострадавшего.

- Если ничего больше не умеешь, смазывай себя сам, - холод но сказала Ольга. - Я тебе не сиделка.

Она понимала, что несправедлива к парню, с которым нес колько месяцев жила под одной крышей, спала под одним одеялом, которого, как ей казалось, любила. Не надо бы говорить ему та кое, зачем сыпать соль на раны... Многие на месте Юры не смогли бы оказать сопротивление бандитам. Не все же такие профессиона лы, как Игорь... Вон сколько по телевизору чуть ли не каждый день показывают и связанных со следами пыток, и забитых до по лусмерти, едва живых или уже мертвых - наверное, не слабые муж чины были, а что с ними сделали? Не надо было упрекать Юру, Ольга это понимала, но ничего не могла с собой поделать. Она видела, как за неё отомстили более страшному человеку, там же и телохранители были - и видела, как вел себя Юра.

И сравнивала...

- Ты бы думала, что говоришь, - сердито сказал Юра. - В та кой ситуации даже если что-то умеешь, лучше молчать и делать, что они говорят. Я знаю, как они действуют, у нас в Тольятти таких случаев много было. Да и здесь, в Москве... Везде! Хорошо еще, что мы с тобой живы остались.

- "С тобой"? - переспросила Ольга и язвительно добавила. - Теперь я не сомневаюсь, что с тобой мне ничего не грозит.

- Я просто не узнаю тебя, Оля! - Юра подошел к дивану, при сел на корточки перед Ольгой. - Ты же умная женщина, понимаешь, что все это из-за твоей идиотской прихоти участвовать в сос тязаниях проституток. Почему ты злишься на меня?

- Ты ошибся, Юра, - устало выдохнула Ольга. - Я не злюсь, я просто не хочу тебя видеть. Поэтому прошу, пожалуйста, найди себе квартиру и переезжай.

- Замечательно! Нет, просто отлично! - Юра вскочил на ноги, принялся нервно расхаживать перед диваном. - Вначале меня изби ли, можно сказать, по твоей милости, если б ты сразу отдала им визитную карточку, они бы сразу и ушли. Но ты поупрямилась, по чему бы и нет? Не тебя же ногами пинали, а меня! А теперь выго няешь из квартиры? Да что с тобой случилось?

- Ничего, просто я хочу побыть одна.

- Да? Ты врешь, Ольга! Мы с тобой прекрасно жили, любили друг-друга, радовались вместе, огорчались вместе и вдруг ты ни с того, ни с сего решила побыть одна, пожить без меня? Думаешь я поверю, что это, действительно, так просто?

- Не хочешь, не верь.

- За дурака меня принимаешь, да? Визитка с адресом како го-то грузина для тебя прямо, как золотая брошка! Пусть меня ногами бьют, пусть калечат, убивают, лишь бы не отняли визитку! Вот в чем дело!

- Эти люди помогли мне, заступились за меня, а я предала их! Выдала бандитам! Я почти не знаю их, но теперь чувствую се бя дрянью... всхлипнула Ольга.

- Ты не выдала их, не выдала! - заорал Юра, размахивая ука зательным пальцем. - Даже если б меня убивали на твоих глазах, ты бы не отдала визитку! Они сами её нашли, и хорошо, что наш ли, иначе, не знаю, что бы со мной было! И после этого ты пыта ешься убедить меня, что не знаешь их?

- Я даже телефон Роберта не запомнила, - сквозь слезы про говорила Ольга. - Только мельком посмотрела... 434... 434... а как дальше - не знаю. И предупредить их не могу, ну какая же я дрянь после этого!

- Поздно уже предупреждать.

- Ничего не поздно! Минут сорок прошло, как они убрались отсюда, может, ещё и не доехали до "Юго-Западной", там телефоны начинаются с 434... Надо немедленно позвонить в милицию, пусть они найдут Роберта Ревадзе с номером, который начинается с циф ры 434 и предупредят его. Милиционеры могут это сделать, долж ны, - она поднялась с дивана, шагнула к телефонному аппарату на письменном столе.

- Не смей! - страшным голосом крикнул Юра, вставая на её пути.

- Уйди, - с презрением сказала Ольга, вытирая слезы.

- Не уйду. Ты что, с ума сошла? Ты хоть соображаешь, что делаешь?! Они завтра придут сюда и уже по-другому станут разго варивать! Этого добиваешься, да?

- Не надо было открывать дверь не пойми кому, тогда бы и не пришли. Пусти меня к телефону!

- Не пущу! - Юра обнял её за плечи, крепко прижал к себе, горячо зашептал. - Не надо, Оля, успокойся, прошу тебя. Ты ничем не можешь помочь этим людям. Ты не виновата, Оля...

- Да пусти же ты меня!

- И не надейся! Забыла, что они меня предупредили? Меня убьют, если ты помешаешь им! А что с тобой сделают, страшно и подумать!

Ольга попыталась вырваться, но Юра крепко держал её в сво их обьятьях, полный решимости не пропустить к телефону. Она от толкнула его, вернулась на диван.

- Ты негодяй! - яростно крикнула она. - И больше не смей хо зяйничать в моей квартире, слышишь? Все, хватит, мое терпение кончилось!

- Лучше расскажи, что это за добрые молодцы, о которых ты беспокоишься? Грузин у тебя появился, надо же, а я и не знал... - Юра судорожно облизнул пересохшие губы, шмыгнул но сом. - Он что, лучше меня? Богатый, темпераментный, щедрый? Неу томимый в постели?

- Замолчи!

- Да?! Понятно! Я-то думал, что мы злимся друг на друга из-за этого паршивого конкурса, а оказывается, дело вовсе не в этом. Дело в грузине, из-за которого ты отдала меня на растер зание двум грязным гориллам! Ты что, спишь с ним? Где?! Здесь? Или к нему на хату бегаешь?!

- Господи, какой дурак... - в ужасе прошептала Ольга. - Неу жели так трудно представить, что кроме постельных отношений между людьми существуют и другие, человеческие, такие, как бла годарность, порядочность?

- Порядочность?! - закричал Юра. - После всего, что я видел и наконец-то понял, ты говоришь о порядочности? Замечательно, нет, это просто замечательно! А я-то, дурак, верил тебе, богот ворил тебя... на руках готов был носить. Ну, спасибо, Оля.

- По-моему, ты боготворил не меня, а мою квартиру, - сказа ла Ольга. - Хорошо тебе здесь было, удобно, вольготно, ни забот, ни хлопот.

- Конечно, теперь можно говорить все, что угодно, можно поливать меня грязью, теперь все можно, все! Я здесь лишний, я люблю не тебя, а квартиру... А оказывается, за дверью грузин стоит и ждет, когда я выйду на полчаса! Ты уверена, что он лю бит тебя, а не квартиру?

- Уверена, - неожиданно для себя сказала Ольга. - Потому что у него есть своя квартира.

- Да?.. - Юра побледнел, замер посередине комнаты с раскры тым ртом. - Значит, я был прав...

- Ты же минуту назад ничуть не сомневался в своей правоте, а теперь так огорчаешься, бедняжка, - холодно сказала Ольга. - Нет, Юра, ты не прав. С тех пор, как мы стали жить вместе, у меня не было мужчины, кроме тебя. Я думала, что люблю тебя, но сегодня окончательно поняла - это ошибка. Что касается Роберта и его друга Игоря, то я лишь сегодня познакомилась с ними, пос ле того, как старикашка-спонсор выгнал меня с конкурса. Игорь и Роберт заступились за меня, они его так наказали, до конца жиз ни не забудет этого. Заставили сделать то, что он требовал от меня. Они чудесные люди, настоящие мужчины.

- Заставили сделать что?

- Раздеться догола и в таком виде гулять по кабинету.

- Крутые ребята! - мрачно усмехнулся Юра. - Теперь я пони маю, почему эти бандиты так рьяно разыскивают их. Похоже, твои ребята, Оля, тоже будут помнить это до конца своей жизни. День, или два... В лучшем случае неделю.

- Замолчи, идиот! Если с ними что-нибудь случится, я тебе никогда не прощу!

- Такова жизнь, Оля. Герои часто бывают дураками, а вроде бы трусы умными, осторожными людьми. Но жизнь определяется не геройством или трусостью, а наличием или отсутствием ума.

- А знаешь, умник, я почему-то уверена, что если эти гро милы нападут на Игоря и Роберта, потом сами долго будут жалеть об этом.

- Ольга... Оля... - Юра подошел к дивану, встал на колени перед Ольгой, наклонил голову, прижался губами к её коленям. - Я же люблю тебя. Ну их всех к черту, давай забудем, пойдем на кухню, там есть шампанское, выпьем и, как прежде, заберемся под одеяло. Ты такая красивая, такая соблазнительная, Оля... Я не могу, не могу без тебя.

- Как прежде уже никогда не будет, Юра, - тихо сказала Оль га, отводя его лицо от своих колен.

- Будет, Оля, обязательно будет, - он с мольбой смотрел в её глаза. Ведь было же, так хорошо было! Почему это должно кончиться?

- Потому, что кончилось, - Ольга встала с дивана. - Я лягу в спальне, а ты оставайся здесь, в папином кабинете. И запомни хорошенько: если вздумаешь ломиться в спальню, я выгоню тебя из квартиры немедленно. Извини, Юра, но это серьезно, - и она, опустив голову, пошла к двери.

- Нет! - выкрикнул Юра.

- Да!

- Ничего у тебя не получится, - пробормотал Юра, уткнувшись лбом в край дивана. - Завтра ты по-другому будешь разговаривать. Или послезавтра...

11

Юлия потеряла дар речи, прижимаясь спиной к скользкой сте не кабины лифта. Парень, который минуту назад был в стельку пь ян, вмиг протрезвел и теперь смотрел на неё прищуренными злыми глазами, а в руке у него щелкнул пружинный нож, выбрасывая тускло сверкнувшее лезвие. "Маньяк, - в ужасе подумала Юлия. - Никакой он не приятель Роберта, самый настоящий маньяк. Попа лась..."

- Не дергайся, делай, что скажу, и все будет нормально, - страшным шепотом сказал он.

Юлия испуганно кивнула. Лифт медленно поднимался вверх, а маньяк, похоже, не собирался его останавливать. Он что, на чер дак попытается её затащить? Она медленно сунула руку в сумочку, где лежал газовый баллончик, но Ганс резким ударом отшвырнул её ладонь в сторону.

- Я же сказал - не дергайся. Больше предупреждать не буду.

- Что тебе нужно? - вымолвила наконец Юлия.

- Да так, небольшая услуга. Трахаться будем после, я тебя найду. А сейчас подойдешь к двери Роберта, позвонишь и скажешь, что это ты. Пришла в гости. И - ни слова больше.

Юлия ушам своим не поверила. И все? Он просто хочет огра бить Роберта? Идиот! Во-первых, золота, драгоценностей, валюты и импортной радиоаппаратуры там нет. А во-вторых, Роберт его самого ограбит, и ножа не испугается. Да и она не будет стоять в стороне, улучит момент, чтобы пустить негодяю в морду струю газа. Но так ли все будет? Что-то уж больно просто получается.

- А зачем тебе Роберт? - спросила Юлия, стараясь не смот реть на бандита. Не то, чтобы его взгляд пугал её, опасалась другого - что он её мысли угадает.

- Нравится он мне, - хмыкнул Ганс.

Лифт остановился на шестом этаже. Бандит встал сзади Юлии, одной рукой схватил её за шею, другую, с ножом, прижал к груди так, что Юлии казалось, лезвие вот-вот начнет резать нежную плоть снизу вверх.

- Пошла, с-сука! - зашипел он, подталкивая женщину к лест нице.

Юлия осторожно двинулась вперед. Она все ещё дрожала от страха и никак не могла выбрать нужный ритм шагов: быстрее пой дешь, лезвие ножа точно вонзится в грудь, а если медленно - бандит начинает злобно толкать в спину...

Гулко стучали по бетонному перекрытию стальные подковки длинных каблучков.

Женщина в туфлях на длинном каблуке - это прекрасно! Но не тогда, когда за нею, злобно озираясь, ступает бандит.

Они спустились на пятый этаж, подошли к двери 115-й квар тиры. Юлия остановилась, не решаясь нажимать кнопку звонка. И бандит не спешил ей приказывать, поглядывая в сторону лифта. Кого-то ждал, или собирался с духом? Этого она не поняла, дру гое отвлекало мысли: лезвие ножа отодвинулось в сторону, а пальцы бандита судорожно мяли пышную, упругую грудь женщины. Видимо, так он готовил себя к будущим действиям.

Всего несколько мгновений продолжалось это, но Юлии хвати ло, чтобы избавиться от страха: ярость и возмущение вспыхнули в её душе, вытесняя все остальные чувства. Этот грязный подонок смеет лапать её, Юлию Краснову?! Шарить грязной лапой по груди, за которую готовы были платить тысячи долларов, чтобы только прикоснуться?! За которую миллионер настойчиво предлагал виллу на берегу океана?! Из-за которой наш кагэбэшник готов был по жертвовать своей карьерой, задержись Юлия ещё хоть на секунду в его номере!

А этот ублюдок запустил свои корявые пальцы!..

Если б она задумалась о том, что нужно сделать - никогда бы не сделала. Но Юлия ни о чем не думала и думать не могла. Она изо всех сил ударила стальной подковкой узкого каблучка по грязной адидасовской кроссовке Ганса.

Бандит взвыл от боли, рука на горле ослабла, лезвие ножа замаячило сантиметрах в десяти от груди. Юлия двинула локтем на

зад, а сама рванулась вперед, освободившись от цепких пальцев и

закричала:

- Роберт! Роберт! На помощь, Роберт! Скорее!

Она так истошно вопила, отходя все дальше от двери,что Ганс на мгновение оторопел, не зная, что предпринять: то ли догнать и убить её, то ли следить за дверью, откуда вот-вот выскочит грузин и заниматься уже им (но она же мешать будет!), то ли сматываться. И этого мгновения оказалось достаточно для того, чтобы дверь распахнулась и на лестничную клетку выскочил Роберт, а следом за ним - Игорь.

В это время открылись двери второго лифта, из него бук вально выпрыгнул Бритый с ножом в руке.

- Они оба тут! - крикнул Ганс, приходя в себя.

- Класс! - заревел Бритый, бросаясь на Роберта, который был ближе к нему.

- Ребята, в чем дело, что вы хо... - начал было Игорь, но не договорил.

Что хотели "ребята" было ясно и без слов. Роберт, хоть и умело уходил от кулаков Бритого, все же быстроту реакции поте рял и уже пропустил пару сильных ударов. Юлия испуганно прижа лась к стене, ошеломленная появлением второго, почти квадратно го громилы. Прямо перед собой Игорь видел крепкого парня со светлым ежиком на голове - в боевой стойке!

Доли секунды хватило, чтобы оценить обстановку и принять решение. Как будто щелкнул рычажок внутри, переключая Игоря на другую реальность, совсем не похожую на обыденную.

- Каратэ ни сэн тэ наси, каратэ ва сэн тэ нари, - отчетливо произнес Игорь.

Удар ногой, левой рукой, правой. Противник успел уклонить ся, присел, уходя от удара - кое-что смыслит в технике боя, но медленно, очень медленно он все делает! Игорю казалось, что он видит Ганса в замедленной киносъемке, в то время, как собствен ные движения были нормальными.

Вот правый кулак противника готов врезаться в его перено сицу, он ещё не начал движение, а Игорь уже наклонился влево, одновременно выбрасывая вперед свою правую. Несколько ударов по корпусу сбили противника с ритма. Его кулак летит в пустоту, и это уже понятно бандиту, но остановить удар, в тысячную долю се

кунды разобраться в ситуации и принять решение он не способен.

В то время, как Ганс разворачивался, нога Игоря уже летела к его животу. Вот сюда. Нет, чуть ниже! Попал. Больно ему, бед няге, хриплый вопль вылетает из горла, но ещё один удар ногой ставит его в очень невыгодное положение. Два удара кулаком - и бандит врезается в стенку, прилипает к ней. На ближайшие нес колько секунд с ним все ясно, главное, не выпускать из виду. А как дела у друга?

Плоховато. Остервеневший амбал с рыжим хвостом смял Робер та, ещё пару мгновений и собьет с ног. Игорь одним прыжком ока зался рядом с Робертом.

- Уйди! - закричал он.

Роберт понял, было уже такое, когда они вдвоем дрались против пятерки обнаглевших парней. И шарахнулся в сторону, ос тавляя Стремянова прямо перед Бритым.

У этого - никакой техники, прет, как танк, полагаясь толь ко на силу. Дилетант. С каким бы удовольствием Игорь поиграл с ним, рассказал бы о том, что принимал участие в ирано-иракской войне, показал, какие элементарные ошибки допускает громила! Но лиловый синяк под глазом у Роберта, болезненная гримаса на его лице заставили Игоря отложить игру до лучших времен. Все равно этот парень в лучшем случае слышал, что есть такие государства: Иран и Ирак, но о том, что они воевали, понятия не имеет и не спросит: на чьей стороне сражался Игорь. Не интересно ему расс казывать об этом.

В прыжке Игорь увидел, как дернулись вверх маленькие, зап лывшие жиром глазки квадратного, в них не было страха, только злоба и несокрушимая уверенность: ща махну, и этот прыгун уле тит в стенку! Он не махнул, а взмахнул рукой, потому что мгно вением раньше нога Стремянова врезалась ему в челюсть с правой стороны, отправляя парня головой в двери лифта. Кровь заструи лась по подбородку, заливая кожаную куртку, но двери выдержали, и Бритый устоял на ногах. Выплевывая осколки зубов, он шагнул к Игорю. Увидел, что тот собирается нанести ему удар в левую че люсть, поднял локоть, защищаясь, однако нога Игоря просвистела справа. Это было непонятно, Бритый ещё только поворачивал голо ву вправо, как нога Игоря врезалась ему в левую скулу, что Бри тый и предполагал вначале. Теперь он грохнулся о стену головой и снова устоял на ногах.

Идти вперед не решался, зрачки его плавали по мутному гла зному яблоку, но - стоял! Даже Игорь удивился такой невероятной устойчивости. Осмелевшая Юлия подскочила к бандиту и хлопнула его сумочкой по голове. Бритый закачался и всем телом припал к прохладному бетону, видимо, принял решение малость охладиться.

Игорь поднял вверх большой палец и повернулся к Гансу. Вовремя! Тот уже отлепился от стены и занес руку для удара. Ку лак прошел в миллиметре от лица Игоря и полетел дальше, но по странной траектории, ибо ребро ладони вонзилось в локоть Ганса, и теперь парень мог запросто сгибать руку совсем в другую сто рону. Но не стал этого делать, ему было очень больно. К тому ж ещё и Роберт, некстати оказался совсем рядом и двумя сильными ударами сбил Ганса на колени перед батареей отопления.

Стремянов и ему показал поднятый вверх большой палец. Ро берт довольно улыбнулся.

- Вот этот хотел, чтобы я позвонила тебе, он мне нож к груди приставил, - торопливо сказала Юлия.

- Слушай, скотина какая, а! - заревел Роберт и шагнул к Гансу, намереваясь вогнать его под батарею.

- Хватит, Роб, - остановил его Стремянов.

- Надо милицию вызвать, - Юлия шагнула к раскрытой двери. - Я сейчас позвоню, пусть приедут, заберут этих негодяев!

- Нет, Юля, погоди,_ Игорь махнул рукой и, повернувшись к боевикам, сказал. - Вставайте и рассказывайте.

В ситуации, когда нормальный человек должен был кричать: ах ты!.. Я тебя!.. - негромкий, спокойный голос подействовал, как

удар хлыста. Ганс оставил в покое батарею, встал, помог под няться на ноги Бритому.

- Фы, ф-фука!... - захлебывая кровью, пробулькал Бритый. С зубами у него возникли большие проблемы, с членораздельной речью - тоже.

- Заткнись! - морщась от боли, сказал Ганс. - Вы сорвали конкурс красоты, наш босс потерял большие бабки на этом. Коро че, с каждого по пять штук. Баксов. Потери надо возмещать.

- Прибить его? - спросил Роберт.

- Он и так уже прибитый, - сказал Стремянов и подошел вплотную к Гансу, у которого непроизвольно расширились зрачки. - Слушай внимательно, парень. По поводу возмещения я готов гово рить с вашим боссом, один на один, разумеется. Вот это и пере дай ему.

- Ты отказываешься? - спросил Ганс.

- Да. Но если босс будет настаивать, я заставлю его запла тить по пять тысяч баксов за оскорбление моей девушки, за ос корбление подруги моего приятеля, за его синяки и за свои не запланированные хлопоты. Всего получается - двадцать. И это пе редай боссу, скажи, Игорь Стремянов считает так. А теперь - пошли вон отсюда.

- Теперь у тебя будет ещё больше хлопот, злобно пробормо тал Ганс.

Бритый ничего не сказал, только зыркнул в сторону Стремя нова так, словно предупреждал о последствиях сегодняшнего вече ра. Страшных для него.

Когда загудел лифт, унося избитых, еле волочущих ноги бан дитов вниз, Юлия чмокнула Игоря в щеку и спросила:

- Игорек, ты что бормотал, перед тем, как начать избиение? Что-то вроде "каратэ трам-бум-бум"... Это заклинание такое, да?

- Это, Юля, мудрое правило, которому следуют настоящие бойцы. Переводится так: "в каратэ не нападают первым, в каратэ бьют первым", Игорь посмотрел на Юлию и вдруг усмехнулся. - А здорово ты его сумкой! Одним ударом - наповал.

- Передать старику, что если не отвяжется, сам заплатит двадцать тысяч баксов? - Заза стукнул носком туфли по бордюру, посмотрел вниз, словно хотел убедиться, не отбил ли кусок бето на. Не отбил. - А ты не шутишь, Ганс? Разве я тебе за этим посы лал? Ты, козел, бабки получаешь за то, что шестеркой у како го-то мудака служишь, его мнение передаешь мне, или ещё что-то можешь делать?

- Да он сумасшедший, Заза, - мрачно сказал Ганс. - Если б его не было, мы бы грузина замесили там, потом бы месяц на ноги не встал, а бабки ползком бы приволок уже завтра. А они - оба там оказались. И этот, сука, что-то кошмарное творил, честно тебе скажу, Заза, я ещё не встречался с таким спецом. Чак Нор рис хренов!

- Вау Вау, - сказал Бритый.

- Чего он вякает? - не поднимая головы, спросил Заза.

Ганс хмуро посмотрел на сообщника. Бритый помог ему, когда возвращались к машине Зазы, дернул за руку, вправил вывихнутый локоть. Хоть опух и болит, но уже не так страшно, как в лифте. Дурно было даже не от боли, а от одного вида своей руки, согну той в другую сторону.А вот он Бритому ничем уже не поможет. Вы битые зубы обратно не вставишь.

- Вау Воу Вау Вау, - сказал Бритый, злобно щурясь.

- Жан-Клод Ван Дамм, - догадался Ганс. - Бритый говорит, что этот мужик дерется так же.

- Вам дал, это и без объяснений заметно, - Заза вскинул го лову, в упор посмотрел на Ганса. - Ты не просек, что мне скажет Ерохин, если я передам ему слова мужика? Ерохин скажет: а на хрена мне такие люди нужны? И правильно сделает. Поэтому и я тебе говорю: а на хрена мне такие люди нужны?

- Мы же всегда уважали тебя, Заза, - озлобился Ганс. - Чё ж ты за людей нас не считаешь? Ну секи сам: я рукой шевельнуть не могу, локоть распух, дотронуться нельзя, а яйца, наверное по три кило каждое, еле стою, в натуре. А Бритый зубы свои схавал. Да и рожа у него, ты глянь! Мы что, специально под этот каток легли, да? Мы что, дело свое не знаем, или ты видел, когда у нас коленки тряслись? Ну, нарвались на профессионала, козе по нятно. Знал бы, "пушку" с собой прихватил. Так чё ж теперь, друг-друга в землю загонять надо?

Бритый замычал, размахивая руками - показывал, как он ждал удара с левой стороны, а нога просвистела с правой, но когда он повернулся вправо, нога врезалась в его скулу слева. Такая хре нотень, как будто у мужика пять ног! На Бритого было страшно смотреть: одна половона лица распухла и превратилась в сплошную крповоточащую рану, на другой - синяки и ссадины, губы распух ли, куртка в крови.

- Заткнись! - сказал Заза Бритому и снова уставился на Ган са. Разжалобить хочешь, Ганс? Ни хрена не получится. Ты ведь тоже профессионал, за это бабки получаешь немалые. А сегодня облажался, как пацан. Меня подвел. Поэтому речь не о том, кто там оказался - ты не сделал дело. И не потому, что мужик там вроде бы профессионал - потому что ты мудак!

- Я сделал все, как ты сказал.

- Интересное кино. А теперь послушай меня. Телка согласи лась тебя затащить в квартиру - на хрен было её шугать? Валил бы прямым ходом туда, и сразу вырубал мужиков. Это первое. Вто рое: Бритый должен был ждать за углом и рвануть к тебе, как только дверь откроется. Третье - телка у тебя в руках, пика то же. Да ты мог положить их на пол и гулять с ней под ручку по их спинам, козел! И последнее. Я знаю почти всех профессионалов в Москве. Кого не знаю - слышал. Роберт Ревадзе - о таком понятия не имею.

- Не в грузине дело, я ж тебе сказал...

- Короче, плохо дело, ребятки, хреновей не бывает. Валите домой своим ходом, завтра в десять жду вас у конторы. Серьезный разговор будет, - Заза повернулся к машине, открыл дверцу.

- Вываоу, - сказал Бритый.

- Точно, Стремянов его фамилия, - пробормотал Ганс. - Он так и сказал: Передайте своему боссу, что Стремянов...

Заза резко выпрямился, шагнул к Гансу.

- Стремянов, говоришь?

- Точно.

И Бритый утвердительно закивал, подтверждая сказанное.

- Стремянов... - протянул Заза. - Игорь Васильевич! Знал бы, что он там, сам бы пошел, - он покачал головой, прищурился, буд то вспоминал что-то неприятное, потом махнул рукой. - Стремянов

- это другой разговор. Придется везти вас, козлов, к нашему врачу. Игорь Васильевич в отличной форме, как я посмотрю.

12

Чай, как всегда разносила Марина - пышнотелая шатенка с огромными карими глазами и коротко стриженными каштновыми во лосами. Но сегодня её наряд буквально шокировал всех собравших ся в большой комнате с камином на первом этаже трехэтажного особняка Ерохина в сосновом лесу, как пишут в рекламных газе тах: в 17 километрах от МКАД.

Спереди низ живота Марины прикрывал белый передник разме ром с детский первомайский флажок, а сзади - две тесемки этого передника, связанные бантиком. И все.

Многие из тех, кто бывал в этом красивом кирпичном доме, построенном по специальному проекту, считали Марину домработни цей председателя совета директоров, и лишь один Чувалов знал, что это жена Ерохина. Но жена особенная, не похожая на других жен. Ерохин испытывал особое наслаждение, наблюдая, как гости млеют, разглядывая красивое, зрелое тело женщины, пускают слюни в тарелки и готовы на все, лишь бы заполучить это тело хотя бы на час. Однако, не тут-то было. Особое наслаждение Ерохин испы тывал именно от того, что полуобнаженная женщина была абсолютно холодна со всеми, кроме хозяина особняка.

Именно полуобнаженная, ибо до сегоднешнего вечера Марина появлялась перед гостями в узких трусиках. Сегодня же на неё невозможно было смотреть без сладостного томления в низу живо та.

Марина поставила перед Ерохиным чашку из тонкого фарфора, кокетливо улыбнулась. Ерохин сидел во главе стола, как и подо бает председателю совета директоров. Справа от него сидел Чува лов, слева - Бочатов и директор инвестиционной компаниий "Ката маран" Артем Хайдуков. Еще один стул справа, рядом с Чуваловым был свободен.

Ерохин мрачно кивнул, повернул Марину задом к присутствую щим, приподнял передник, долго разглядывал, что там под ним есть, потом полез пальцами, видимо, вспомнил мудрое правило: не верь глазам своим. Марина покорно раздвинула ноги, не препятс твуя председателю совета директоров исследовать потаенные угол ки её тела. Убедившись, что под передником есть то, что и долж но быть, Ерохин шлепнул Марину по голому заду, отправляя вместе с сервировочным столиком к Чувалову.

Когда она, слегка наклонившись, поставила чашку с чаем пе ред заместителем, Ерохин проскрипел:

- Ниже.

Марина наклонилась ниже, она стояла задом к своему госпо дину. Бочатов невольно вытянул шею, но со своего места он не мог видеть того, что открылось глазам хозяина. Ерохин уловил это боковым зрением и приказал:

- Еще ниже!

Марина нагнулась так, что плечи опустились ниже талии. Бо чатов закусил губу и опустил глаза.

- Хорошо, - мрачно усмехнулся Ерохин. - Умница.

Марина одарила чашками Бочатова и Хайдукова, поставила на стол три вазы с печеньем, конфетами и фруктами, бутылку с конь яком и удалилась, покачивая бедрами так, что депутат Госдумы Бочатов заскрипел зубами.

- Угощайтесь, господа директора, - лениво махнул рукой председатель. - Не обессудьте, что раньше не предложил, но вы и сами, думаю, угостились. А я вижу, наш самый молодой коллега, главный торговец недвижимостью Наконечников так и не соизволил появиться?

- Я же тебе говорил, он звонил мне из машины, сказал, что задерживается на полчаса, просил извинить, - монотонно пробубнил Чувалов.

- Полчаса уже почти прошло, я его не видать! Наглец! - от рубил Ерохин. - Не много ли он себе позволяет, этот хлыщ? Мы, старики, должны его ждать? Альберт, ты совсем распустил наших сотрудников. Я должен следить за дисциплиной или ты?

- Я, Вадим. Ну что ты кричишь, у него сегодня было сложное дело, вместе с Зазой они разбирались. С минуты на минуту будет здесь. За него я как раз спокоен, у Наконечникова дела идут от лично.

- Заза уже два часа разбирается с другим делом! - взвизгнул Ерохин. Ты спокоен, а я - нет. Накажи пацана и мне доложишь! Подведем итоги нашего разговора. Дела идут хреново, работать никто не хочет. Андрей, - он посмотрел на Бочатова, - так и не попал на прием к заместителю министра финансов, кредит, который мы ждем, по-прежнему висит в воздухе.

- Когда, Вадим? - возразил Бочатов. - Я же сегодня, сразу после заседания комиссии по борьбе с преступностью помчался на конкурс.

- Пошел ты со своей комиссией знаешь куда? Вот так! Если завтра не решишь этот вопрос, обижайся на себя. Артем, как я понял, совсем запутался, не знает, что делать с нашими дорогими инвесторами.

- Вадим Сергеевич! - взмолился Хайдуков. - У меня в штате одна секретарша, а сейфы пустые. Что я могу сделать? Что ска зать людям, они приходят, спрашивают, когда проценты будут пла тить...

- А ты почему не платишь проценты?

- У меня денег нет, Вадим Сергеевич. Я вам не раз уже со общал, что положение серьезное, люди организуют комиссию, злят ся, нас уже несколько раз чуть не избили... Надо принимать ка кие-то меры. Выделите немного денег, чтобы создать хоть види мость выполнения наших обязательств.

- Денег у тебя нет? - злобно прищурился Ерохин. - А куда ж ты, директор фонда, подевал их? Небось, дачку себе двухэтажную построил, да "вольвочку" прикупил, а? Профунькал народные вау черы, признавайся, Артемчик!

Хайдуков замер с открытым ртом, не зная, что сказать. Вер но, дачу себе построил, и "вольво" купил - так ведь из тех де нег, которые заработал в компании "Катамаран"! А что касается процентов, так председатель давно пустил ваучеры в дело, и очень удачно, ему и проценты надо бы платить вкладчикам.

- Перестань, Вадим, - хмуро сказал Чувалов, глотая горячий чай. - Я понимаю, ты сегодня пострадал, мы все сочувствуем тебе. И не сомневаемся, что виновные будут наказаны. Но и ты не дер гай нас попусту, мы же одна команда. Артем хорошо делает свое дело, но ему сейчас трудно. Помощь нужна. А ты совсем напугал его.

- Если не пугать, толку не будет, - проворчал Ерохин. - Ар тем, как только наш депутат выбьет кредит, мы дадим тебе денег на выплату процентов небольшой, подчеркиваю, небольшой части вкладчиков. А потом решим, что делать дальше. Ваучеры сослужили свою добрую службу... - он внимательно посмотрел на каждого из присутствующих. - Всем нам. Пора забыть про них.

- Ты зря затеял разговор о делах, - сказал Бочатов. - Сегод ня, после разбойного нападения на тебя в доме культуры, мы ни чего не сможем решить. Давай отложим на завтра-послезавтра, а сегодня просто отдохнем, расслабимся в сауне. Ты девочек приг ласил?

- Марина тебя раскочегарила?

- И Марина тоже, - нехотя сознался Бочатов. - И вообще, день был тяжелый, пора отдохнуть.

- Отдохнешь, - кивнул Ерохин. - Только сперва скажи, какие твои предложения по поводу сегодняшнего инцидента?

- Мои? - член комиссии по борьбе с организованной преступ ностью пожал плечами. - Обыкновенные. Найти негодяев и наказать их. Ты поручил это дело Зазе, не сомневаюсь, он справится.

- Он справится, а ты поможешь, - неожиданно сказал Ерохин.

- Что ты имеешь в виду? - насторожился Бочатов.

- Есть у меня одно предложение к тебе, товарищ господин. Вернется Заза, станет ясно, что у него получилось, а что нет, тогда и поговорим.

- Ты не забыл, что я все-таки депутат Государственной ду мы, и негоже мне работать с Зазой?

- А ты не забыл, кто тебя сделал депутатом? - глаза Ерохина вновь засверкали злобой. - Чистеньким хочешь остаться, да? Штаны там просиживать, на банкетах водочку попивать, речи толкать, которые тебе Альберт сочиняет?

- Да нет, я все помню, так сказать, понимаю, но...

- Понимаешь? Вот и заткнись.

- Ты сегодня уж больно суров, - хмуро сказал Бочатов. - Пря мо слова не даешь сказать. Ты и сам знаешь, Вадим, я и Заза - абсолютно разные люди. Что мы можем делать вместе?

- Ладно, там видно будет.

Ерохин отодвинул чашку с недопитым чаем, встал из-за стола.

- Пойду гляну, как там в сауне, все ли готово к встрече дорогих гостей.

- Я с тобой, - поднялся Чувалов.

Когда они вышли, Бочатов с тоской посмотрел на Хайдукова:

- Как тебе все это нравится, Артем?

- Совсем не нравится, Андрей Андреевич. Уж не знаю, что там сегодня случилось в доме культуры, но Вадим Сергеевич ведет себя по-хамски. Как можно говорить: ты почему проценты не пла тишь вкладчикам? А как я могу их платить, если все ваучеры у меня забрали, даже документы, о том, куда они вложены, не пока зали мне. Сказано было: ты работаешь с вкладчиками, говоришь о перспективах, объясняешь, что ваучеры вложены в солидный биз нес, вот-вот начнут приносить прибыль. Если возникнут осложне ния - тут же поможем. Но после сегодняшнего разговора я понял: никакой помощи не будет.

- Более того, если нагрянет проверка, тебя же и подставят. И посадят, с конфискацией, - мрачно сказал Бочатов. - Прямо, черт знает что! Такое впечатление, что он совсем свихнулся, старый козел. Зазе, говорит, поможешь! Я, депутат, должен помогать бандиту? Кошмар! И Марину раздел совсем, что он хочет доказать? Баба голая чай разносит? А мы в это время важные вопросы должны обсуждать? Садист!

- Посадят? - Хайдуков испуганно уставился на Бочатова. - А ведь могут. Директор фонда - я, мне и отвечать. Андрей Андрее вич, надо что-то делать. Вы так не считаете?

- Считаю. Но что делать - пока не знаю. На него работает Заза со своей бандой, этот головорез на все способен... Я ду маю, не случайно Ерохин так по-хамски разговаривал сегодня с нами. Скоро выборы, он сам решил стать депутатом, а меня - отп равить на заслуженный отдых. А что касается тебя - тут все мо жет быть. Нет директора фонда, нет и виноватых в растрате.

- Вы хотите сказать?.. - Хайдуков побледнел, трясущимися пальцами схватил чашку, залпом допил свой чай.

- Чего там хотеть! Думай сам, Артем.

Ни Бочатов, ни Хайдуков не подозревали о том, что в хрус тальной люстре над столом был замаскирован "жучок", а в сосед ней комнате крутились катушки магнитофона, записывая их разго вор. Иначе не были бы столь откровенны.

13

- Бедненький мой Бобби, пострадал в схватке с подлыми бан дитами, ласково говорила Юлия, смазывая йодом синяк под глазом Роберта.

Ей нравилось называть его "Бобби", на американский манер. Это имя примиряло с действительностью, сглаживало сожаления об упущенных возможностях. Нет вокруг неё восторженных поклонни ков, нет мужа-миллионера, нет виллы на берегу океана, которая стоит два миллиона долларов, и даже кагебешники не достают, но все же - есть Бобби!

- Это я пострадал? - возмутился Роберт. Он лежал на диване, сердито глядя в потолок.

- Нет, конечно нет, - тут же поправилась Юлия. - Пострадали бандиты, а ты у меня герой.

- Это я герой, слушай? - опять возмутился Роберт. - Это Игорь герой, а я помогал ему.

- Игорь тоже не герой, он профессионал, для него это обыч ная работа, как для тебя тренировать мальчишек. Кстати, Боб би... я вот думаю, может нужно было все-таки проводить его? По садить на такси? Темно уже, поздно, могут подкараулить...

- Я ему дал пятьдесят тысяч на такси, еле уговорил взять, ты же сама видела. Больше Игорю ничего не нужно. Он правильно сказал: это нам пока не стоит выбираться из квартиры. Потому что ты здесь, Юля. Зачем пришла, слушай? Ночь уже, бандиты вез де шастают, а ты идешь! Кто так делает, ну?

- Бандиты шастают потому, что здесь творятся какие-то странные дела, и я о них ничего не знаю. Может быть, объяснишь мне, Бобби?

- Что надо объяснять, Юля?

- Почему они хотели ворваться в твою квартиру? Я же гово рила, этот, со шрамом, сказал, что он твой друг, только пьяный, заблудился, попросил довести его до твоей двери. Ну я и помогла ему...

- Это друг, да? Когда видела у меня таких друзей, скажи, Юля? Бандит самый настоящий! Что тут объяснять? Грабитель. А

другой - тот вообще убийца! Ты совсем ничего не понимаешь, да?

Тогда хоть смотри внимательно!

- Ты чего такой злой, Бобби?

- А я должен быть добрым, да? Ты едешь в лифте с убийцей, он приставляет нож к твоей груди, а я улыбаться буду?

- Все же я хочу понять, почему они шли к тебе? - терпеливо, не обращая внимание на растущее раздражение Роберта, сказала Юлия.

- Почему ко мне, почему к другому! Слушай, откуда знаю? Ходят туда-сюда, мне не говорят, зачем.

- Бобби! - строго сказала Юлия. - Пожалуйста, не пытайся ме ня обмануть. Я же вижу, ты что-то скрываешь. А ну посмотри мне в глаза!

- Не буду, - проворчал Роберт, пытаясь отвернуться к стене.

Но крепкие ладони Юлии не позволили ему сделать это.

- Почему они говорили, что вы с Игорем сорвали какое-то мероприятие и теперь должны заплатить каждый по пять тысяч дол ларов? Что за мероприятие? Ну, пожалуйста, милый, это ведь очень серьезно!

- Ладно, - вздохнул Роберт и... замолчал.

Что он мог рассказать ей? Встретил девушку, только посмот рел и сразу понял, что влюбился, как семнадцатилетний пацан - это? Так разозлился на спонсора, который оскорбил её, что тут же решил наказать его, Игоря в неприятную историю втянул, те перь спонсор своих бандитов на них натравил, надо же, как быст ро вычислили его квартиру! Это? Познакомился с девушкой, она телефон свой дала, согласилась завтра встретиться с ним, об этом и думает сейчас, уже представляет, как будет гулять с ней по вечерней Москве, потом заглянут в какой-нибудь ресторанчик, немного выпьют, потом... Об этом он ещё не думал, но вдруг она согласится прийти к нему, кофе выпить почему бы и нет?

Конечно, лучше было бы рассказать Юлии все, как есть. За чем хитрить, обманывать? Им было хорошо вместе, а теперь хорошо будет, если разойдутся без ссор и обид. Но как расскажешь о та ком? Она добрая, заботливая, любит его... Разве можно взять - и огорчить её, даже - оскорбить? Нельзя. Особенно сейчас, и так переволновалась, бедная.

- Я жду, - сказала Юлия.

- Был сегодня у Игоря, в доме культуры, где он ведет сек цию самбо. Ты знаешь, Юля, машину хочу купить, заехал попросить Игоря, чтобы помог мне выбрать хорошую, он разбирается...

- И?..

- Заехал, а там конкурс красоты, знаешь, такие девушки хо дят в купальниках, а все на них смотрят... - пробормотал Роберт, мучительно подбирая слова.

- Это уже интересно, - сказала Юлия.

- Что интересно? Зачем думаешь: я побежал и начал купаль ники с них стаскивать? Мы туда не пошли, уже собрались домой ехать, я Игоря пригласил, понимаешь... А там какой-то негодяй девушку оскорбил, выбежала, села прямо на ступеньки, плачет. Ну, Игорь сказал: я тут работаю, пойду морду набью негодяю. Я сказал, пойду с тобой. Как, слушай, не пойду?

- Значит, Игорь решил заступиться за девушку? - уточнила Юлия. - Не ты, а именно Игорь?

- Игорь, и я, мы вместе.

- А Игорю это зачем нужно? Он ведь примерный семьянин, же ну свою любит.

- Почему все время думаешь другое? - сердито сказал Ро берт. - Если жена, значит, за девушку заступиться не может, да? Он что, не мужчина? А я?!

- Ты слишком горячий мужчина, Бобби. Ну и что же было дальше?

- Что было? Ничего. Мы этого спонсора, плюгавого старикаш ку, заставили раздеться и голым ходить по кабинету. Хотели на сцену выпустить, да потом пожалели. Вот он и обиделся, слушай. Бандитов своих послал.

- Кошмар! - ужаснулась Юлия. - Да ты хоть понимаешь, как это серьезно? Если с вас требуют по пять тысяч с каждого, значит, могут запросто и убить!

- Сегодня убили? Теперь знают, с кем имеют дело, отвяжут ся. Слышала, что Игорь сказал? Вот и все.

- Мне кажется, ты ошибаешься, Бобби. Ох, Господи, вот те перь мне по-настоящему страшно стало. Такие истории, как прави ло, плохо заканчиваются.

- Ничего бы не было, если б ты ни пришла сегодня. Зачем пришла, Юля? Я же сказал, сегодня у меня гости, я занят. Слу шай, идешь ночью, одна, все может случиться!

- Я почувствовала, что у тебя что-то не в порядке. По го лосу поняла.

- Не надо понимать, все будет в порядке. Вот с тобой как раз могло случиться плохое. Если б мы чуть задержались, эти подлецы, понимаешь, могли бы ножом тебя ударить! Зачем тебе это нужно, Юля?

- Да я же к тебе по делу пришла, - вспомнила Юлия придуман ную причину своего неожиданного визита. - Очень серьезное дело, и срочное. И по телефону все не расскажешь.

- Что за дело? - насторожился Роберт. Он был почти уверен, что она всерьез предложит: хватит нам жить порознь, давай вмес те, одну квартиру продадим, или будем сдавать, вот и решится проблема финансов. Уже не раз намекала на это. А он что скажет? Почему всегда все так глупо совпадает?! Он ничего не может ска зать...

- У нас, в ЦСКА, американцы были. Предложили мне выгодный контракт. Что ты думаешь по этому поводу, Бобби? Ехать мне в Америку, доллары зарабатывать, или нет?

Роберт вздохнул с облегчением.

- Конечно, Юля. О чем думать, слушай? Америка! Я бы тоже поехал, но там наш футбол не любят, свой придумали. И я не чем пион мира, как ты.

- Ты так считаешь?.. - растерянно спросила Юлия. - Мне нужно бросить все - и уехать?

- Почему - все? Ты же не насовсем поедешь. Заработаешь доллары и вернешься. А может останешься, если там понравится.

- А ты тут будешь вовсю защищать бедных девушек? - едва сдерживая себя, спросила Юлия.

- Это Игорь.

- Вместе с Игорем! Я так и знала, Бобби, что ты хочешь от меня избавиться!

- Слушай, почему избавиться? Я сказал: иди от меня, да? Ничего такого не сказал. Ты спросила: если предлагают - ехать? Ну конечно, поезжай. Разве каждого зовут в Америку? Только луч ших, самых знаменитых знаменитых. Меня позвали, да? Тебе пред ложили, значит, уважают, знают тебя. Зачем отказываться, ну?

Юлия грустно кивнула, сожалея о том, что в действительнос ти ей не предложили ничего подобного. А то бы и вправду уехала, и пусть он остается один! Может, потом понял бы, кого потерял.

- Да ну тебя, Бобби, странный ты какой-то сегодня.

- После такой драки почему должен быть нормальным?

- Я пошла в ванную, а ты пока расправь диван. Или ты наме реваешься спать в другой комнате?

Роберт глубоко вздохнул. Именно это он и хотел сказать Юлии, но теперь уже не скажешь.

Она вышла из ванной, набросив на голое тело халат Роберта, но полы его не запахнула. Подошла к Роберту, который с мрачным видом сидел в кресле, грациозно подняла руки, поправляя корот кую прическу. Дрогнули, приподнялись красивые груди с коричне выми сосками, совсем гладким стал живот с темной полянкой вни зу... Красивая, стройная женщина, страстная, любящая, зову щая... Но что делать, если перед глазами стоит другая, которая и в одежде сводит с ума, а если разденется, совсем ослепнуть можно! С которой хочется просто быть рядом, на руках носить и любой каприз исполнять бегом...

Роберт взглянул на Юлию и снова опустил глаза.

- Ты не хочешь меня? - спросила она.

- Я так устал, Юля, - пожаловался Роберт. - Слушай, сумас шедший день был сегодня. Надо отдохнуть, поспать... Ты не оби жайся, ладно? Ложись, а я покурю и тоже лягу. Будем спать.

- У тебя кинжал есть? - невесело усмехнулась Юлия.

- Зачем кинжал? Резать меня будешь?

- Положишь между нами, чтобы случайно не утомить ещё боль ше себя, такого усталого!

Роберт встал с кресла.

- А Игорь, наверное, уже приехал домой, - сказал он. - Может быть, позвонить ему?..

14

Стремянов осторожно, стараясь не шуметь, закрыл за собой дверь и остановился в тесной прихожей. На кухне горел свет. На дежда не спит, ждет его? Неужели сейчас, после всего, что было, придется выяснять отношения с сердитой женой? Выслушивать горь кие упреки в том, что мало денег зарабатывает, и к тому ж ещё встречается с приятелем, когда должен был заниматься с дочкой? Почему именно он сегодня обязан заниматься со Светланкой, никто не мог объяснить, ведь Надежда не предупредила, что задержится, но в том, что все именно так, Игорь не сомневался.

Он бы с удовольствием подрался сейчас ещё с двумя бандита ми вместо нелегкого разговора с женой. И внутренне обрадовался, когда навстречу из кухни выбежала Светланка, хотя тут же принял серьезный вид и строго спросил:

- Ты почему ещё не спишь, малышка? Время-то уже... - он посмотрел на часы. - К полуночи движется.

- Ой, папуля, я так соскучилась по тебе, - восьмилетняя бе локурая принцесса подбежала к отцу, обняла его.

Стремянов подхватил девочку на руки, звучно чмокнул в щеку.

- Честно говоря, я по тебе тоже. Только ты никому об этом не говори, хорошо?

- Почему?

- Чтобы меня не заподозрили в излишней сентиментальности, - улыбнулся Стремянов. - Тут дядя Роберт кое-что передал для тебя, я думал, завтра отдам, но раз уж ты сегодня дождалась меня, так и быть, получай подарок, Игорь достал из кармана три шоколад ных батончика, "Марс" и "Баунти" и "Топик", вручил девочке. - Но с условием: съесть это можно будет утром, ты ведь уже, навер ное, зубки почистила?

- Конечно почистила. А я тебе тоже подарок приготовила, пошли на кухню.

- Ну, да? Это интересно, - Стремянов поставил девочку на ноги.

Светланка взяла его за руку и повела на кухню.

- Вот смотри, папуля, я подумала, что ты, наверное, захо чешь поужинать, а мама уже спать легла, и я тебе тут все приго товила. Яйцо сварила, бутерброд с маслом сделала и чайник все время подогреваю, чтобы ты попил горячего чаю.

Стремянов снова подхватил девочку на руки, закружился с нею по кухне, целуя розовые щечки. Хотелось крикнуть: Господи, спасибо тебе за то, что дал мне эту радость! Нет в мире ничего прекраснее детишек! Вот же оно какое, счастье - не виллы, яхты, лимузины, а смешная кроха со своей трогательной заботой о папе! Понимает ли это Надежда? Вряд ли...

- Спасибо, умница ты моя! Даже не знаю, чем тебя отблаго дарить за такое королевское угощение? Если хочешь, слопай сей час эти батончики, хоть все сразу.

- Нет, папа, я уже зубы почистила. Знаешь, мне не понрави лось, что мама так ругалась на тебя за то, что ты к дяде Робер ту поехал и не делал со мной уроки. А я сама все сделала. И по том, дядя Роберт хороший, он всегда мне что-нибудь вкусное при возит, когда бывает у нас, и он такой смешной. А мама ужасно разозлилась, меня спать отправила и сама легла. Я подождала, когда она уснет, и потом сделала все это, и дождалась тебя.

- Ты у меня просто чудо, Светланка. А на маму не обижайся, она устала и волновалась за тебя. Я тоже волновался.

- Но ты же на неё не кричал, папуля.

- Откуда ты знаешь? - улыбнулся Стремянов. - Ты же во время нашего разговора только маму слышала. Ну, мы немножко покричали и успокоились. А теперь давай-ка я отнесу тебя спать, а сам примусь за этот чудесный ужин. Договорились?

- Договорились! - засмеялась Светланка.

Уложив дочурку спать, Игорь вернулся на кухню. В общем-то есть не хотелось, но как же можно было игнорировать старания маленького человечка, позаботившегося о папе?

Потом он долго сидел за кухонным столом, глядя в окно, за которым переливался разноцветными огнями ночной город. Сидел потому, что идти в комнату не хотелось. Насколько трогательной, обжигающе-радостной была забота восьмилетней дочурки, настолько непонятной казалась холодная враждебность жены, постоянные уп реки, раздражение по любому пустяковому поводу.

Может быть, он делает что-то не так, но ведь пытался же, сколько раз! - поговорить с нею, объяснить свое поведение, свое видение этой ситуации - ничего не получалось. Она и слушать не желает. На все один ответ: ты получаешь шестьсот тысяч в месяц и не можешь кормить семью! Конечно, шестьсот тысяч - не Бог весть какие деньги, но примерно такая же зарплата сейчас у мно гих, кто не ринулся в торговлю. Неужели все пилят друг-друга за это? И ведь не проблема для него заработать столько денег, что бы Надежда смогла купить себе все, что хочет, но для этого нуж но было идти на службу к нынешним сильным мира сего паскудного, к таким, как этот гнусный спонсор и его бандиты. Звали и не раз, думал, но всегда, как в стену, упирался в вопрос: а зачем? Если бы дело было только в деньгах, если бы жена хоть раз обня ла его, поцеловала и сказала бы: Игорек, любимый, тут небольшая проблема возникла, надо что-то купить, давай мы с тобой поси дим, подумаем, как её решить - да он бы в лепешку расшибся, а проблему решил бы! Но, похоже, деньги - всего лишь предлог для постоянного раздражения Надежды. А причина... Об этом и думать не хотелось.

И в комнату идти, ложиться в постель рядом с женой - тоже не хотелось. Где она была? На дне рождения? И - ни слова не сказала ему. Могла бы предупредить, что задержится, у него и в мыслях не было обвинять её в чем-то... А вот она, если проснет ся, непременно устроит истерику.

Если б ни Светланка, давно бы ушел от нее.

Но и об этом думать не хотелось.

Игорь почистил зубы и пошел спать. Осторожно, чтобы не потревожить сон жены, забрался под одеяло и сжал кулаки от до сады. Рядом с ним лежала женщина, которая когда-то сводила его с ума: блондинка с роскошным соломенными прядями и голубыми глазами, с широкими бедрами и узкой талией нимфа! Богиня люб ви! И как они любили друг-друга! Она совсем не изменилась, да и он не стал другим за десять лет супружеской жизни, но вот, ле жит рядом со своей богиней любви и хочет лишь одного: поскорее уснуть.

А Надежда не спала. То, что она пережила этим вечером, не давало ей уснуть. И взволновал её не красавец мужчина, из-за которых даже очень серьезные замужние женщины совершают роковые поступки, не мужчина острослов и балагур, душа любой компа нии, а прикосновение к иной жизни, к которой она стремилась всегда. сколько себя помнила. Именно поэтому она десять лет на зад вышла замуж за блестящего выпускника Института иностранных языков имени М.Тореза Игоря Стремянова. Но он не оправдал её надежд, вскоре после странной длительной командировки в Ирак, вообще отошел от дипломатической работы, стал вести секцию сам бо в доме культуры. И она, красавица Надежда, вместо дипломати ческих раутов и светских вечеринок в Нью-Йорке, или, на худой конец, в каком-нибудь Лондоне, получила вполне заурядную жизнь в тесной московской квартирке и отвратительную должность в от деле главного конструктора завода. И - все!

Какое-то время она пыталась растормошить Игоря, заставить его вернуться к дипломатической деятельности, нужно было всего лишь позвонить Козыреву, который тогда ещё не был министром и с которым Игорь был знаком. Он так и не позвонил. Она требовала постоянных развлечений в качестве компенсации за унылую мос ковскую жизнь, получала их, но это было все-таки не то, к чему она стремилась.

Потом был период апатии, когда казалось, что в жизни уже нет ничего интересного. И не будет.

Апатия, растерянность, отчаяние - сама она не могла дос тичь того положения в обществе, которого, как считала, заслужи вает, а человек, на которого сделала ставку, почему-то успоко ился и ни к чему не стремился. Отчаяние переросло в непреходя щее раздражение и ненависть - он предал ее!

Надежда пыталась по-своему, по-женски отомстить Игорю: из меняла ему, отправляясь на отдых к морю в гордом одиночестве, и с соседом по даче, и с одним инженером из отдела главного тех нолога, но все это казалось ей несерьезным, ибо не приносило удовлетворения и не утешало уязвленного самолюбия.

И вот - знакомство с Володей Наконечниковым, прикосновение к заветному бытию, где все красиво и доступно, где в душе царит покой и уверенность, и прекрасное, ни с чем не сравнимое ощуще ние себя настоящей женщиной! Даже Лика Паршуткина удивилась: Ну ты, Надька, сегодня прямо на себя не похожа, английская прин цесса, да и только! - О мужчинах и говорить нечего.

А Игорь часто повторял, что дома, в халате и тапочках, она выглядит намного прекраснее, чем напомаженная где-нибудь в гос тях. Дурак! Что он понимает в женщинах? Нравятся ему забитые домохозяйки, вот пусть и найдет себе такую!

- Приперся?! - свистящим шепотом спросила Надежда, поднимая голову. Потом откинула одеяло, села в постели. - Мог бы вообще не возвращаться, ночевать там, где шляешься. Нет у тебя дома, нет у тебя семьи!

Игорь открыл глаза посмотрел на жену: золотистые локоны, голубые глаза... Она такая же красивая, как и десять лет назад. Но сейчас рядом не живая женщина, а цветная фотография с облож ки журнала. Кому хочется обнимать и целовать фотографию? Кото рая, к тому же, и ядовитой краской напечатана...

- Ты же знаешь, я у Роберта был, - сказал он.

- Ты был у Роберта, а Света осталась дома совсем одна! Ты хоть немного думал о дочери? О её уроках?

- А ты думала? Кстати, ты-то где была?

- Я была на дне рождения, меня пригласили в гости достой ные люди, которые, в отличие от тебя, умеют жить! Где любящий муж дарит жене перстень за полторы тысячи долларов!

- А до этого у неё был перстень всего за тысячу, и она, бедная, очень страдала из-за этого, - усмехнулся Игорь. - Теперь будет страдать от того, что у неё нет перстня за три тысячи долларов. Мне жаль её, Надя.

- А мне тебя жаль, идиота! - закричала Надежда. - Ты ничего не можешь, ни на что не способен! Посмотри на себя - работаешь в своем задрипанном клубе - и доволен!

- По крайней мере, не терзаюсь от того, что не служу на Смоленской площади, не бьюсь головой о стену из-за отсутствия "мерседеса", меня моя машина вполне устраивает. И работа тоже.

- А меня - нет!

- Тоже хочешь перстень за полторы тысячи? А что изменится от этого, Надя?

- Ты отупел, понимаешь, отупел, Игорь! Ты совершенно ниче го не желаешь понимать. Дело совсем не в перстне, а в том, что ты - никто. По всем параметрам!

- Так уж и по всем? - усомнился Игорь.

- По главным. А остальные - кому они нужны, - презрительно сощурилась Надежда.

- Ты сегодня опять злая, а у меня было много дел, извини, я устал и хочу выспаться. Пожалуйста, давай отложим этот разго вор на завтра?

- Мне все это надоело! Я говорю вполне серьезно. Ты не представляешь, как я серьезна. Надоело!

- Представляю. Ты говоришь это почти каждый день, и всегда с полной серьезностью. У тебя все?

- Нет, не все! Я уйду от тебя, понял?

- Когда? - спросил Игорь, закрывая глаза.

- Когда?! Ты свинья! Скоро, вот так!

- Наследный принц из Саудовской Аравии сделал официальное предложение? А как у него с параметрами?

- Идиот несчастный! Ну, все! После этого пеняй на себя, понятно?! Надежда свалилась на подушку, натянула одеяло до подбородка и заплакала.

- Надя, ну я же просил тебя, давай не будем заниматься са моедством, - Игорь повернулся к ней, коснулся ладонью вздрагива ющего плеча.

- Не смей прикасаться ко мне, ничтожество! - закричала На дежда, отодвигаясь в угол дивана.

Игорь вздохнул и закрыл глаза. Но разве уснешь после тако го разговора! Похоже, в его жизни намечаются перемены, и значи тельные. Рядом жена, которая грозится уйти от него, где-то си дят бандиты, зализывают раны и думают о мести... Что-то будет завтра?

Желтые доски сауны источали тонкий аромат свежеспиленного дерева, к которому примешивался терпкий запах дубовых листьев. Посередине просторного, обшитого вагонкой, влажного зала стоял плетеный столик с водкой, коньяком, баночным пивом и загранич ной минеральной водой в пластиковых бутылках - кому что хочется после обжигающего пара. Пять совершенно голых длинноногих дев чонок, старшей из которых было не больше двадцати, пытались, как могли, развлекать высшее руководство корпорации "Катама ран".

Однако, судя по мрачному виду руководителей, устроившихся подальше друг от друга в плетеных креслах и на кожаных топча нах, это им плохо удавалось, и вряд ли можно было винить самих девчонок.

Один лишь Бочатов, пригнув девчонку к подлокотникам крес ла, яростно трудился над нею сзади, так, что дряблые, отвислые депутатские ягодицы дергались в такт с матовыми грудями парт нерши. Хайдуков лежал на топчане, предпочитая получать удоволь ствие не прилагая для этого никаких усилий. Он даже не смотрел на девчонку, чью губы ласково терзали его плоть. Наверное, ду мал, как ему выжить после этой сауны. Чувалов лежал на животе, прикрывшись простыней и наслаждался обыкновенным массажем, хо тя, сказать, что он им наслаждался, было бы преувеличением, очень уж хмурый вид был у заместителя председателя директоров. А сам Ерохин сидел в кресле, тоже прикрывшись простыней, рядом с Наконечниковым, который, не в пример остальным, был в костюме и даже при галстуке.

- Повезло тебе, Володя, отмяк я на пару, не то врезал бы на полную катушку за опоздание, - важно говорил Ерохин.

- Извините, Вадим Сергеевич, - в который уж раз пробормотал Наконечников. - Я же объяснил вам: такая женщина! Фантастика! Это, наверное, судьба. Вы себе не представляете, как долго я ждал этого момента, как боялся, что она просто посмеется надо мной. Но она не сказала "нет"!

- Чего ж говорить "нет" человеку, у которого есть деньги? усмехнулся Ерохин.

- Что для такой женщины деньги, Вадим Сергеевич! Но у неё есть муж, пока есть...

- Да-а... Молодые, дурные, горячие, - сделал вывод Ерохин. - Работать ленятся, и баб искать - тоже. Зачем, когда можно от бить у какого-нибудь бедолаги?

- Я не ленюсь, докладывал вам, что все нормально, деликат ное дело, которое беспокоило меня, с помощью Зазы улажено...

- То-то и оно, что с помощью Зазы. Что б вы все делали без него?

- А что бы он делал без нас? - неосторожно спросил Наконеч ников.

- Все же я накажу тебя, - проскрипел Ерохин. - Только вот не придумаю, как. Может эту, твою распрекрасную, к нам в баньку пригласить? Посмотрим на нее, пощупаем, да и решим, такая тебе нужна, или другую поискать надо?

- Вадим Сергеевич!.. - Наконечников испуганно уставился на председателя. - Зачем вы так?

- А чего там есть у неё такого, особенного? Что и показать нам нельзя? Не уважаешь ты нас, Володя, зазнался. Мы ведь - как одна семья, все друг про друга знаем. А ты секреты собираешься разводить. На что это похоже? - Ерохин с любопытством смотрел на подчиненного.

- Вы что, серьезно, Вадим Сергеевич? - Наконечников закусил губу, сжал кулаки так, что пальцы захрустели.

- Да ты не переживай, не хочешь показывать её нам, и не надо, успокоил его Ерохин. - Тут и без неё такого добра нава лом. Небось сам-то на свою распрекрасную, как следует и не смотрел, а? Так здесь посмотри. задаром, за счет фирмы.

Он махнул свободной девчонке, скучавшей в кресле, она тот час же вскочила на ноги, подошла, улыбнулась, склонив набок го лову. Ерохин засунул пятерню меж её смуглых ног, долго, сосре доточенно шевелил там пальцами. Девчонка, не переставая улы баться, пошире раздвинула ноги, чтобы председателю было удобно исследовать её.

- Что-то у тебя не так, - недовольно скривился Ерохин. - Не реагирую почему-то...

- Может быть, помочь? - девчонка собралась было опуститься на колени, но Ерохин злобно замахал пальцем.

- Заткнись! Нужно будет, скажу. Шлюха, а туда же, грамот ную из себя корчит! - он взглянул на Наконечникова. - Давай, Во лодя, поработай над ней как следует. А то, как я погляжу, ты в костюме теперь в баню ходишь!

- Спасибо, Вадим Сергеевич, - улыбнулся Наконечников. - Но мне что-то сейчас не хочется.

- А мне хочется! - заорал Ерохин так, что Бочатов испуганно вздрогнул и обернулся, забыв на мгновение, чем занимается. - Лучше всех быть хочешь, да? Нашел себе распрекрасную?! Ну да вай, давай, не томи.

- Не знаю, у меня, наверное, не получится... - хмуро сказал Наконечников, поднимаясь.

- А вот мы и посмотрим, какая она у нас мастерица, - гадко хмыкнул Ерохин. - Если плохо постарается, и у тебя не получится, мы ей ни хрена не заплатим. Ну, шлюшка, давай, трудись, зараба тывай свои кровные!

Девчонка, улыбаясь сквозь слезы, прижалась губами к ширин ке Наконечникова, который скривился так, будто не сомневался, что во рту у неё серная кислота. В это время дверь приоткрылась и в сауну заглянул Шаман.

- Вадим Сергеевич, - позвал он. - Заза.

- Явился, не запылился, - проскрежетал Ерохин. - Не спеши, Володя, не то повторять придется, - и, закутавшись в простыню, пошел к двери.

Заза, скрестив руки на груди, ждал босса в небольшой ком натке рядом.

- Ну? - спросил Ерохин, властно глядя на своего начальника службы безопасности, так официально называлась должность Зазы. - Чего так долго копался?

- Возникли трудности. Мы нашли их, обоих. С грузином ра зобрались бы мигом. Но второй...

- Самый главный! - яростно взмахнул рукой Ерохин.

- Он человек очень серьезный, его таким способом не испу гаешь. Профессионал.

- И что?

- Пришлось везти Ганса и Бритого к врачу. С этим человеком шутки плохи. И с наскока его не взять. Это Игорь Стремянов, когда-то мы с ним в одной секции занимались. Он был самым спо собным. Да и сейчас, похоже, не потерял формы.

- А ты кто? Его бедный родственник, да?

- Я хочу сказать, что нужно продумать операцию, подобрать людей, выбрать подходящее время и тогда действовать.

- Спасибо за совет, да только я в нем не нуждаюсь. Больше того, скажу тебе прямо - догадывался, что у тебя ни хрена не получится. Видел его, понял, какой человек. И придумал, как его взять за яйца. У него жена, дети имеются?

- Надо выяснить, думаю, что да.

- Вот за них мы и возьмемся. А он потом сам приползет к нам и сделает все, что мы скажем. Этим занимаешься ты. А выяс ним все просто. Депутатик наш говняный пойдет в дом культуры и скажет, что хочет взять этого волкодава на работу телохраните лем. Мол, видел вчера, какой он смелый, слышал много хорошего. И все выяснит, что надо. Кто что подумает? Тем более, директора он знает. Завтра все сведения будут у тебя, сразу и начинай действовать. А думать, как лучше, начинай прямо сейчас.

- Дело серьезное, - задумчиво сказал Заза. - Если Стремянова разозлить, он эту сауну одними кулаками развалить может.

- А если меня разозлить?

- Я бы и этого не хотел, - Заза помолчал, прикидывая вари анты, потом сказал. - Тройной гонорар.

- Два с половиной и больше не проси. Четыре начальника в сауне - они получают меньше.

- Согласен. Извините, Вадим Сергеевич, один деликатный вопрос. Нужно ли рисковать Бочатовым, он все-таки депутат. Мо жет, я по своим каналам попытаюсь...

- Заткнись. Депутата не тронут, не имеют права, а если тронут, то и хрен с ним. Он свое дело сделал.

- А с грузином и девчонкой...

- Завтра вечерком и подумаем. Куда нам спешить? Раз дело серьезное, начнем с главного, а эти никуда не денутся.

15

Утром, пока Стремянов бегал в близлежащем сквере, а потом принимал душ и вообще, приводил себя в порядок, Надежда накор мила Светланку и ушла на службу, так и не сказав ему ни слова.

Что ж, такое не раз бывало, он так много думал о странном поведении жены в последнее время, что уже не пытался объяснить себе, понять её неиссякающее раздражение. В принципе, тут и по нимать-то нечего...

Он отвез Светланку в школу, предупредил девочку, что неп ременно заедет за ней после занятий, пусть ожидает его у школь ных ворот, и к одиннадцати был уже в доме культуры. В это время начинались занятия в его утренней секции.

Однако, в этот день расписание было нарушено.

Спортзал оказался закрытым, а его ребята, стоявшие в вес тибюле, сказали, что тренера срочно желает видеть директор клу ба Иван Савельевич Передков. По их сочувствующим взглядам Игорь понял, что Иван Савельевич жаждет видеть его отнюдь не затем, чтобы объявить благодарность за вчерашний поступок.

Иван Савельевич уже тридцать лет руководил домом культуры, начинал ещё тогда, когда генеральным директором завода был тот, чей бюст красовался теперь неподалеку от входа. Был он челове ком незлобивым, не обижался даже на то, что за глаза его назы вали по фамилии, опуская вторую "е", или просто "Задков", и за свою долгую службу в ранге верховного массовика-затейника увольнял сотрудников лишь в двух случаях: по собственному жела нию, или когда об этом просили вышестоящие инстанции. За это Ивана Савельевича уважали, и когда у начальства возникло жела ние отправить его на пенсию, было это два года назад, весь кол лектив ДК, пригрозив забастовкой, отстоял своего директора.