Королевства потерянных

Глава 13. Женщина-шаман

Я его нашёл. Точнее, её: женщину-шамана. Пришлось подумать, как объяснить семье, что я забыл в Бурятии? И опять врать отцу, что это во мне такие странные туристические наклонности проснулись. Я блестяще сдал сессию и ничего не попросил за это в подарок, так что отпустили меня легко. Оставил Лену, которая, как и обещала, приехала в Москву, на Вадика, а сам купил билет на самолёт до Улан-Удэ.

Найти эту женщину стоило немалого труда. Но, по каким-то своим причинам, люди, которые могли мне в этом помочь, помогали. Вовлечённые в потусторонний мир чувствуют себе подобных. Никто не хотел со мной связываться, но и отказывать боялись. Вскоре я все-таки попал в небольшую деревеньку на Байкале. Узнал, где живёт шаман. Совершенно нетипично шаману быть женщиной. Но я не удивился. Способности открываются, не руководствуясь гендерной принадлежностью. Зайдя в её шатер, я понял, что меня уже ждали.

— Ты всё таки пришёл.

Я постарался оставаться хладнокровным, хотя её шепчущий голос пробрал меня до костей.

— Ждала меня, ведьма?

— Я не ведьма, — женщина развернулась и взглянула мне в глаза, — а тебе стоит знать об отличии, шаман черной кости.

Я предполагал, что она так меня назовет. По её понятиям, есть два вида шаманов: темные и белые. И если последние умеют преобразовывать свои собственные силы, то первые пользуются чужими. Она как никогда права. В этом мире у меня есть только способность темного шамана. Я не стал вдаваться в подробности и рассказывать ей, что там, откуда я родом, я могу не только забрать, но и создавать и преобразовывать. И вообще, спектр моих возможностей куда более широк.

— Что тебе нужно, темный шаман?

— Разве ты не знаешь? — подошёл к ней, взял за плечи. — Спроси своих духов.

Женщина, сначала показавшаяся мне старухой, отпрянула. При дневном свете, пробивающимся от входа в шатер, она выглядела лет на сорок.

— Убери от меня свои руки, шаман!

— Я не шаман.

— Здесь тебе некого обманывать. Я вижу тебя насквозь.

Я сощурился:

— И что же ты видишь?

— Убийцу.

Неприятный холодок пробежал по телу. О чём она? В этом мире я ещё никому серьезно не навредил. Пил чужую силу — да. Но, в каком-то смысле, даже во благо. Вот и Мину спас от смерти.

— С какой стати я убийца? Думай что говоришь, женщина! — шагнул на неё, сначала она опять отпрянула, а потом накинулась на меня и толкнула, расхохотавшись.

— Не забывай, ты сам пришёл. Или ты не помнишь?

— Чего я не помню?

Она остановилась и пристально на меня посмотрела. Как в первый раз.

— Ты пришёл, чтобы узнать, сможешь ли ты забрать из этого мира душу женщины?

Я взглянул на неё в упор:

— Так смогу?

Она пожала плечами.

— Почём мне знать?

— Не зли меня, ведьма!

— А что ты мне сделаешь, убийца? Силёнок не хватит справиться со мной.

Я шумно вздохнул, но не стал перечить.

— Расскажи, что видишь. Я заплачу.

— Ты знаешь, я возьму не деньгами.

— Мне всё равно.

Она взяла мою ладонь и чиркнула по коже заостренным каменным ножиком. Я поморщился, но не отнял руки. Моя кровь закапала на горячие камни, выложенные в виде языческого мини-алтаря. Характерный запах ударил в нос. Ведьма зашипела и закатила глаза. Её рука горячая: сильные пальцы сомкнулись на моем запястье. Так продолжалось несколько секунд. Не смотря на свою сверхъестественную природу, я ничего не почувствовал. Если она у кого и осведомляется, то точно без моего участия. Наконец-то она дёрнулась и отпустила мою руку.

— Ну что?

— Как я и говорила. Убийца.

Меня начала разбирать злость.

— Да что это значит?

— Не знаешь?

— Нет.

Она несколько секунд сверлила меня взглядом, потом опустилась на пол и показала на место напротив себя.

— Садись.

Я послушался.

— Как тебе в этом теле?

Я повел плечами, как будто примеряю костюм.

— Отлично. Почему спрашиваешь?

— Ведь ты уже сам догадался, чёрный шаман.

— Хватит меня так называть.

— А как ещё назвать блуждающую душу, не принадлежащую этому миру?

— Так ты всё поняла, старуха.

— Я не старуха. Будь почтителен.

— А ты не томи.

— Привык командовать. Я вижу, что твой дух довольно силён.

— Я смогу забрать душу своей жены из этого мира?

— Забрать сможешь.

— Так, чтоб не повредить?

Она сощурила свои чёрные глаза.

— Тебе под силу.

Я встал.

— Это всё, что я хотел знать.

— Так ли всё?

— Да. Остальное меня мало волнует.

— Врёшь! — ведьма поднялась на ноги и подошла вплотную. — Мне врёшь и себе врёшь!

— Где я вру?

— То, что жену сможешь забрать, ты уже знал. А пришёл ты за другим.

— И зачем же я пришёл, ведьма?

— Узнать правду.

Начало колотить. Попробовал успокоиться — максимально расслабил ладони.

— И в чём правда?

— В том, что ты убийца.

Внутри начал разгораться огонь.

— И кого же я убил?

— Себя.

— Себя?!?

— Себя убил. Душу, которая должна жить в этом теле. Тело не твое. Тебе не должно принадлежать. Ты забрал его силой.

Колени подкосились, я рухнул на пол, схватившись за грудь. Внутри горело. Не моё тело?

— Ты в этот мир сам пришёл. Тебя не приглашали. И тело ты занял, убив прежнего хозяина.

— А как же Амелия? — посмотрел на шаманшу снизу вверх. Её чёрные глаза сверкали.

— Амелия — белый шаман. Её душа не по своей воле пришла в этот мир, а устремилась за твоей. Она живёт в теле другой женщины как гость. С позволения хозяйки.

— Ты врёшь мне! — поднялся на ноги и схватил ведьму за грудки. — Врёшь, старуха!

— К чему мне врать? Да ты и сам знаешь, что это правда! Начал догадываться и пришёл ко мне со своими вопросами.

Она права. Я догадывался. Как только до меня дошло, что я нахожусь в искаженной копии своего мира, я понял, что здесь, помимо двойников Амелии, Золотых короля и королевы, а также моего друга Тигриса, должны быть и остальные персонажи. И я в том числе. Моя мать. И … отец. Двойник моего отца. Тот факт, что я убил себя, меня особенно не смущает. Плохо бы было уживаться в одном теле с ещё одним собой. Если мой двойник был таким же, как я, он принял мой вызов и проиграл. Выжил сильнейший. В каком-то смысле, я забрал его жизненную силу. И она мне точно пригодилась. Проторчать здесь столько лет! Гнев внутри меня потихоньку угас. Шаманша сверлила меня глазами.

— Ты ещё не расплатился!

— Что ты хочешь?

— Часть твоей силы.

— Осторожно, ведьма. Я могу забрать всё, что есть у тебя, и особенно не церемониться. Понимаешь это?

— Понимаю. Но ты этого не сделаешь. Я могу научить тебя, как безболезненно забрать душу из тела.

— Я это и сам умею.

— Не в этой жизни, Кир.

Ничего себе, не думал, что она увидит моё имя.

— Откуда ты знаешь, как меня зовут?

— Настоящий Саша сказал. Он запомнил имя своего убийцы. В его оборвавшейся нити судьбы — долгая, счастливая жизнь с Леной.

— Мне всё это не интересно.

— Ты забрал его жизнь.

— Забрал свою жизнь. В конце концов, жизни копий тоже принадлежат мне.

— Логика убийцы.

— Может и так. Мне не за что тебе платить, ведьма. Прощай.

Я развернулся, чтоб уйти. Она подскочила и срезала клок волос с моей головы. Я перехватил её руку с костяным ножиком. Ведьма ахнула и показала жёлтые зубы.

— Этого достаточно. Взамен возьми оберег, — она ткнула себя пальцем свободной руки в грудь, в висящий на её шее расшитый мешочек, — в него может переселиться душа белого шамана. Амелии это временное пристанище вполне подойдёт.

Я сорвал мешочек с её шеи, отпустил её руку и вышел наружу. Люди, окружавшие шатер, быстро расступились. Я чувствовал странный прилив силы. Может быть, так на меня подействовала правда?

Падение

Захотелось пройтись. Никто не тревожил. Эти места странным образом меня взволновали. Лето уже дышало тяжелым жаром, окружающий лес давил своей мощью. Но из-за близости воды было легче. Эти земли выглядят такими древними, вечными. Заставляют задуматься о доме. Я около часа шёл пешком, огибая крупные валуны и пробираясь сквозь чащу деревьев, пока не вышел к Байкалу.

Я оказался на берегу небольшой бухты. Вода здесь почти бирюзового цвета, под ногами хрустит мелкая галька. Присев, я опустил руки на горячие от солнца камешки и почувствовал шероховатое тело земли. На меня накатило странное умиротворение. Теперь всё встало на свои места. Я чувствовал себя таким же древним и вечным, как сама природа. Этот мир такой… настоящий. Его чувствуешь кожей, глазами и, сердцем… Жизнь и смерть здесь слишком реальные. Начинаешь ими дорожить.

Я снял ботинки и растянулся на камнях, впитывая в себя тепло этого мира. Значит, я черный шаман, и моя душа чернее мглы? Но я не желаю никому зла. Умышленно не желаю. Захотелось увидеть Лену. Взять её за руку. Показать ей эту спокойную водную гладь. Стоп! Лену? Не Амелию? Что со мной произошло за все эти годы? Что я всё ещё помню о себе настоящем? Я нашёл душу жены, и нужно выбираться из этого мира. Но сначала я должен увидеть своих отца и мать. Что заставило их отказаться от меня? Какой в этом мире окажется Черная королева?

Кажется, я заснул. Меня разбудил шум волн. Откуда такой грохот воды в спокойной бухте? Открыв глаза и оглядевшись, я понял, что нахожусь в другом месте. Я на утесе, метрах в семи над водой. Подо мной волны разбиваются об каменистый берег, перемалывая ветки. Я поежился. Солнце уже почти скрылось за горизонтом. Ветер холодил кожу и выдувал остатки тепла. Вряд ли я хожу во сне. Поднялся на ноги и отошёл от края. В спину что-то больно ударило. Камень? Оглянулся и увидел маленького ребёнка. Он стоял ко мне лицом и тяжело дышал. Это явно он швырнул в меня галькой.

— Чего тебе надо? — постарался перекричать шум волн.

— Уходи с нашей земли, Чёрный шаман! — мальчишка замахнулся на меня ещё раз, но я так резко двинулся ему навстречу, что он отступил, только крикнул ещё раз. — Уходи! Уходи!

Из кустов выбежали два его друга. У одного в руках была палка. Я усмехнулся.

— Это вы меня сюда притащили?

— Ты дьявол!

— Вроде не был им с утра. Что вам надо?

— Чтоб ты ушёл!

Мальчишка запустил в меня палкой. Довольно ловко. Но я увернулся и инстинктивно оскалил зубы. Ничего не могу поделать с этой привычкой. Уже восемнадцать лет как у меня не удлиняются когти и не растут рога, но я всё ещё веду себя как зверь. Своё действие это имеет. Они отпрянули.

— Дьявол! Чёрный шаман!

В конце концов, мне это надоело. Я вскинул руки и мысленно притянул их к себе. На кончиках своих пальцев, примерно там, откуда должны были появиться когти, я почувствовал пульсацию их сердец. Маленькие сердечки трепыхались в ни с чем не сравнимом ужасе. Я ещё раз оскалился. Раздался визг.

— Ах ты дьявол, отпусти детей!

Спина загорелась от боли. Кто-то хлестнул меня сзади. Я развернулся и увидел её: старуху! Женщина шагнула на меня, махнув веткой. Я отпрянул.

— Сгинь, нечисть! К детям не подходи! Отпусти их!

Она с силой махнула ещё раз, оттесняя меня к краю. Вот только сбрендившей старухи мне не хватало.

— Ты что, мать, совсем с ума съехала! — попробовал шагнуть ей навстречу, но получил веткой в лицо.

— Изыди, тварь!

Не знаю, когда я успел стать тварью, и что я им сделал? Ступил на их землю? Осквернил своим присутствием их камни?

— Не трону я твоих детей! Отстань, старая!

— Аааааа! — она побежала на меня, замахнувшись, выкрикивая непонятные слова. В моей голове что-то щелкнуло. Вырывающиеся из её горла звуки вдруг стали обретать для меня смысл. В своей первоначальной магической форме я мгновенно понимаю чувства и мысли любых живых существ. Но эта форма была мне недоступна в мире людей. До этого момента. Я почувствовал, что моё тело охватывает пламя. Оно разрывает меня изнутри. Разрывает и трансформирует. Привычный жар в мышцах и венах согрел моё сердце. Уверен, что глаза поменяли цвет. Не знаю, что именно успела увидеть старуха, но я ощутил нарастающий в её сердце ужас. Поняла ли она, что пробудила монстра?

Сжигаемый изнутри, я летел с утеса. Чертова ведьма успела столкнуть меня, за миг до перерождения. Она успела посмотреть в мои глаза. Она успела ещё немного постареть в эту секунду. Всеми клетками тела я почувствовал силу этого мира, готового принять меня в свои холодные объятия. Я падал вниз. Падал, ощущая, как на моей коже испаряются холодные брызги воды. Падал, предвкушая встречу с неизбежным. Падал, мечтая. И только когда надо мной сомкнулись бушующие волны, в глубине, под толщей ледяной воды я распахнул свои крылья.