- Подожди, - севшим голосом попросил он. - Я все сделаю… все, что хочешь, только подожди немного…
- Поттер…
- Пожалуйста, - он уперся ладонями в грудь Снейпа, выгибаясь, сводя на нет все усилия, приложенные любовником в попытке управлять ситуацией.
- Гарри…
- Сейчас, - вывернувшись, он соскользнул ниже, целуя плоский живот, подбираясь все ближе к возбужденному члену любовника, едва не задевая его щекой, - я правда…
- Ты правда собирался сделать что-то более… существенное… - фраза оборвалась, профессор перевел дыхание и Гарри заметил, как дрогнул кадык, когда он сглотнул. - Только черт бы побрал твою рассеянность, Поттер!
- Я… ох, Мерлин, ты такой… красивый… - Гарри окинул любовника замутненным взглядом, продолжая поглаживать его бедра, пока ладонь Снейпа не накрыла руку, прижимая сильнее, подталкивая к поросли темных волос у основания напряженного ствола:
- Просто подержи его… вот так…
Твердая плоть дрогнула под пальцами, Гарри медленно провел по всей длине, ощущая напряжение гладкого, горячего члена, подчиняясь направляющей его руке. Мурашки пробежали вдоль позвоночника, заставив напрячься ягодицы, а бедра податься вперед, как раз настолько, чтобы он смог потереться о ногу любовника.
Это было также приятно, как ласкать самого себя, также возмутительно порочно и возбуждающе. Гарри поднял голову и обнаружил, что Снейп больше не смотрит на него - профессор откинулся на подушку, его грудь вздымалась в такт частому дыханию, спутавшиеся волосы, выглядевшие еще более неухоженными, слипшиеся от пота, лезли в лицо, но он не замечал этого. Гарри бросило в жар. Облизнув губы, он склонился к налитому члену и поцеловал бархатистую головку, почти сразу же вобрав ее в рот, чтобы не успеть передумать.
Пальцы, удерживающие его руку, сжались сильнее, приглушенный стон отозвался сладким трепетом и Гарри повел бедрами, отвечая требованию собственного тела оказаться как можно ближе к источнику приятных ощущений. Удовлетворившись найденным положением, он повторил попытку, на этот раз сосредоточенно облизнув увлажнившийся член, прежде чем впустить в рот, и почувствовал, как ладонь легла на его затылок, зарываясь в растрепанные волосы:
- Да… все хорошо… все правильно…
Ощущения обострились, подстегнутые всего несколькими словами. Он глухо застонал, не прекращая скользить губами вдоль члена, облизывая, посасывая, понимая, что не сможет вобрать его глубоко, так, как наверняка хотелось бы Снейпу, компенсируя недостаток опыта усердием. Дыхание срывалось, Гарри чувствовал, как напряглись бедра мужчины, как двинулись вверх, и сомкнул губы плотнее, готовясь почувствовать вкус спермы на языке.
- Хватит, не нужно… - пальцы сжали его волосы, потянув назад.
Проигнорировав протест, он мотнул головой, хлюпающий звук выскользнувшей из влажного плена плоти заставил его отчаянно покраснеть, но острое наслаждение вытеснило из головы все мысли о приличиях. Губы снова охватили подрагивающий член, позволяя ему погружаться все глубже и глубже, Снейп больше не удерживал Гарри, казалось, он едва справляется с собой, чтобы не подтащить его ближе. Бедра неконтролируемо вскинулись несколько раз подряд, профессор застонал, выгибаясь, и одновременно с его коротким вскриком юноша почувствовал, как рот наполнила терпкая вязкая жидкость, попытался сглотнуть, закашлялся, задохнувшись, резко приподнялся и, наконец, проглотил большую часть, со стыдом ощущая влажный след на подбородке и в уголке губ.
- Гарри, - он не успел вытереть рот, только вскинул руку, и тут же оказался притянут Снейпом, распластавшись на нем, упираясь ему в бок мучительно твердым членом, окончательно сбитый с толку, возбужденный и пристыженный. - Посмотри на меня…
Ему казалось, что у него покраснели даже уши, но профессора это явно не тревожило, и через мгновение Гарри уже всхлипывал, толкаясь в сомкнувшуюся вокруг его члена ладонь, прижатый к любовнику, бесцеремонно заткнувшему ему рот поцелуем. Всего несколько движений и он забился, глухо застонав в рот Снейпу, и обмяк у него на руках, прерывисто дыша. Гарри чувствовал, как мужчина укладывает его на постель, но мог только беспрекословно подчиниться, позволяя любовнику в очередной раз использовать очищающее заклинание, и лишь когда Снейп снова обнял его, пошевелился, устраиваясь у него на плече.
Тишина больше не казалась напряженной. Возможно потому, что не являлась абсолютной. Ровное дыхание, шелест поправляемой простыни, звук легкого поцелуя и скольжение ладони по обнаженной коже - всего этого было достаточно, чтобы прогнать любое беспокойство. Гарри молчал, закрыв глаза и поглаживая грудь Снейпа, прислушиваясь к биению сердца любовника, рассеянно перебирающего пряди его волос. Отлевитированное с пола одеяло, скомканное, лежало в ногах, ожидая своего часа, но разгоряченные тела пока не нуждались ни в чем, кроме друг друга. Потянувшись, Гарри плотнее приник к Снейпу, потерся носом о его шею и удовлетворенно промычал что-то нечленораздельное.
- Поттер, как ты полагаешь, который сейчас час? - на редкость благодушно осведомился Снейп.
- М-м-м… Четыре? Пять?
- Половина шестого, - профессор глубоко вздохнул и бесцеремонно сбросил с себя Гарри, откатившегося на свою половину кровати и удивленно уставившегося на Снейпа:
- Куда ты?
Профессор фыркнул, подтянул к себе одеяло, раскинул его так, чтобы хватило на обоих, и улегся, заведя руки за голову:
- Я собираюсь спать. Если это приемлемый вариант… - он кивнул на свободное место рядом с собой и Гарри недовольно нахмурился:
- Какого черта ты так обращаешься со мной? Какого…
- Поттер, - Гарри замолчал, но с места не сдвинулся.
- Гарри, - мягко повторил Снейп, - нам обоим нужен отдых. Ты собираешься спорить?
- Ты… - юноша запнулся, сообразив, что профессор не оценит его претензий, но все же закончил фразу. - Достаточно было сказать.
Ответом послужило молчание. Гарри отвернулся, укладываясь под своим клочком одеяла, и затих. Несколько минут ничего не происходило, потом рядом заворочались, юноша почувствовал, как примялась подушка, и Снейп прижался сзади, обхватив его рукой за талию:
- Я не отталкивал тебя, - проговорил он в затылок юноши. - Ты должен понять, что мне довольно трудно привыкнуть к твоему присутствию в моей постели.
- Ты сам хотел, чтобы я остался…
- И сейчас хочу. И, полагаю, завтра я тоже не буду иметь ничего против…
Снейп прижался губами к его виску, бережно целуя, успокаивая, а Гарри был готов презирать себя за то, что поддался этой расчетливой, но такой подкупающей нежности. Завозившись, он высвободил руку, накрыл ладонью пальцы профессора, почувствовал ответное пожатие и вздохнул:
- Будет непросто, правда?
- Я этого не говорил.
- Но ты так думаешь.
- Тебе еще не по силам знать, что я думаю.
- Меня это вполне устраивает…
- Хватит препираться.
Гарри улыбнулся, зная, что Снейп все равно этого не увидит, запрокинул голову, упершись ему в плечо, и невнятно пробормотал:
- Не уходи утром. Сразу.
- Если ты не намерен валяться до полудня…
- Тогда разбуди меня.
Мужчина обнял его крепче, но обещания Гарри так и не дождался.
Гарри вяло цеплялся за ускользающее одеяло, вознамерившись не расставаться с ним до последнего. Потом недовольно пробормотал нечто невразумительное, теснее приник к единственному источнику тепла, неожиданно пошевелившемуся, и мигом проснулся. Солнце светило прямо в глаза. Близоруко сощурившись, он приподнялся, привычно потянулся к тумбочке в поисках очков и лишь тогда обнаружил, что абсолютно обнажен. Смутившись, Гарри попытался укрыться, но наблюдавший за ним Снейп лишь снисходительно улыбнулся. Удобно расположившись на боку, подперев голову рукой, он беззастенчиво разглядывал Гарри, заставляя того испытывать все большую и большую неловкость. Взгляд спустился ниже, задержавшись на едва прикрытых бедрах, и юноша не выдержал:
- Не смотри на меня… так, - выдавил он. - Я… мне…
- И зачем, спрашивается, было просить меня остаться? Чтобы потом лишить возможности на тебя смотреть? - лениво поинтересовался Снейп.
Приподнявшись на локте, он обхватил Гарри за талию и потянул на себя. Не успев опомниться, юноша оказался сверху, почувствовал, что сползает обратно на постель, и рефлекторно сжал ногами бедра Снейпа. Поза, в которой он оказался, заставила Гарри покраснеть. При свете дня это казалось… неправильным, но Снейп никак не прокомментировал его нервозность, хоть Гарри и боялся, что профессор не преминет воспользоваться моментом.
- Мне нравится то, что я вижу, и тебе придется с этим смириться, Поттер. - откинувшись, на подушку, Снейп расслабленно провел ладонями по бокам юноши. - Здесь нет ничего постыдного.
Ничуть не убежденный, Гарри прижался щекой к груди мужчины, старательно пряча пылающее лицо. Ладони поглаживали его обнаженную спину, ягодицы, бедра, не встречая преград на своем пути, но ощущение стыда не становилось сильнее. Понимание, что здесь и сейчас, когда можно не церемониться, а быстро разойтись по своим делам, как делают случайные любовники, Снейп проявляет к нему внимание, позволяло надеяться, что прошедшая ночь для него что-то да значит.
- Какие у тебя планы на сегодня? - Гарри, не ожидавший столь прозаичного вопроса в самый, казалось бы, неподходящий момент, недоуменно пожал плечами. Жесткие волоски, покрывавшие грудь Снейпа, ощущались кожей как легкое покалывание. Было немного щекотно, и юноша негромко рассмеялся, постепенно избавляясь от скованности. Такая близость была понятнее, чем желание, охватившее его ночью. По крайней мере, объяснить ее было куда легче.
- Не знаю, - признался он, сложив руки на груди Северуса и опустив подбородок на сцепленные пальцы. Глаза мужчины были полузакрыты, резкие черты лица смягчились, делая его моложе, только морщинки в уголках губ остались неизменными.
Судя по всему, профессор испытывал не менее приятные эмоции от неторопливого пробуждения, чем сам Гарри. Лежать в постели, обнимая друг друга, было так хорошо, так правильно, что даже Снейп, с его вечным цинизмом и язвительностью, не стал бы лицемерить, отрицая это.
- А почему ты спросил? - рассеянно осведомился Гарри. - Есть какие-то идеи?
- Ты помнишь про Уизли? - Снейп провел ладонью по его волосам, расправляя спутавшиеся пряди. - Полагаю, к ним стоит наведаться, иначе тебя и в самом деле хватятся.
- Думаешь, мне нужно вернуться? - Гарри нехотя приподнял голову.
- Предпочитаешь, чтобы все их многочисленное семейство отправилось на поиски? Несомненно, это поспособствует очередной шумихе вокруг твоей персоны, но было бы гораздо лучше, чтобы их неуемный энтузиазм нашел себе другое применение.
- Ты всегда относился к Рону предвзято, - пробормотал Гарри, недовольно скривившись.
- И оказывался прав.
- Черт! Я не хочу…
- Поттер, не вынуждай меня вытряхивать тебя из постели, - пригрозил Снейп. - Этот вопрос не обсуждается.
- А если послать сову?
- Ты видишь хоть одну поблизости?
Гарри удрученно вздохнул. Подниматься не хотелось. Хотелось исподтишка рассматривать Снейпа, предаваясь неспешным размышлениям о том, почему из всех людей выбрал именно его. Худой, в чем Гарри имел возможность убедиться и ночью, и сейчас, прижимаясь к нему всем телом, болезненно-бледный, с неухоженными волосами - не самая приятная внешность. Тонкие губы изогнуты в усмешке, непроницаемо-черные глаза понимающе прищурены, словно мысли Гарри не представляют для него тайны. Но все это оказывалось ничем по сравнению со спокойствием, которое Гарри испытывал в его объятиях.
- Хорошо, я загляну к Рону, - сдался он, - но вряд ли меня быстро отпустят из Норы.
- Поттер, ты способен кому угодно отравить существование, так хоть один раз испробуй свои силы на Уизли. И слезь с меня, наконец!
Глава 13.
Сказать, что Рон выглядел плохо - значило невероятно ему польстить. Он молча сидел на высоком табурете, облокотившись на стол, и сжимал в трясущихся руках стакан то ли с молоком, то ли с кефиром - с порога Гарри разглядеть не успел. Зато успел оценить недовольное выражение лица миссис Уизли, хлопотавшей возле раковины, подкладывая под самостоятельно трудящуюся щетку очередную стопку грязных тарелок. Впрочем, раздражение Молли всегда довольно быстро исчезало. Так случилось и в этот раз, стоило ей заметить Гарри:
- Гарри! Ну слава Мерлину! И куда ты запропастился? Этот-то, - она кивнула на Рона, угрюмо созерцающего содержимое стакана, - час как проснулся, а тебя все не видно. Ну-ка, садись!
Вытерев руки о пестрый передник, женщина придвинула для Гарри стул с покосившейся спинкой и торопливо водрузила на вылинявшую от времени и частых стирок скатерть свежевымытую тарелку.
- Спасибо, - смущенно отозвался Гарри и принялся тихонько пробираться к столу.
- Смотри, лоботряс, - Молли вновь развернулась к Рону, уперев руки в бока, - Гарри не напивался до бессознательного состояния! В отличие от некоторых он способен здраво оценивать свои возможности! Ешь, Гарри. Тосты на блюде, джем… Рон, отдай джем немедленно! Тебя это все равно не спасет. Пей свой кефир!
- Мам, ну что тебе стоит? - Рон скривился, продолжая сидеть с низко опущенной головой. - Ну пожалуйста…
- Никакого антипохмельного зелья! Ты знаешь, сколько оно стоит? Само пройдет, глядишь, умнее станешь!
- Ну мам…
Гарри уселся рядом и сочувствующе кивнул Рону. Уизли вздохнул.
- Вот так всегда… Этим двоим - хоть бы что, а мне…
- Цыц! Пускай только Фрэд с Джорджем попадутся, с ними будет отдельный разговор!
- Можно подумать, мне от этого легче, - буркнул Рон.
- Не смей перечить! Отец вернется, сам ему будешь объяснять, откуда на тыквенной грядке яма, и не вздумай сваливать на гномов! Увижу еще хоть одну петарду, неделю будешь огород полоть без всякой магии, оболтус! Гарри, почему ты не ешь? Рон, немедленно подвинь блюдо с тостами! И джем, джем не забудь!
- Спасибо, миссис Уизли, - Гарри потянулся к блюду, понимая, что помощи от Рона не дождется.
Молли продолжала сердито ворчать себе под нос, и юноша воспользовался моментом, легонько толкнув приятеля локтем:
- Эй, Рон, а Герми где?
- Снаружи. Наверное. Решила воздухом подышать. Я думал, вы вместе ушли…
- Похоже, разминулись, - Гарри принялся намазывать тост джемом, сообразив, что у него наконец-то появилась возможность нормально позавтракать. Чашку кофе, выпитую второпях часом раньше, он решил в расчет не брать. - А остальные?
- Смотались. Вот гады! - Рон с отвращением допил кефир и поставил стакан на стол. - Как веселиться, так в первых рядах, а как отвечать - мне одному…
Он медленно поднял голову и недоверчиво посмотрел на Гарри:
- Слушай, а почему ты в норме?
- Ну… - юноша замялся.
- Все-таки достал зелье? - в глазах Рона промелькнула затаенная надежда.
- Почти. Подожди-ка, сейчас гляну, может, осталось немного…
Юноша потянулся к карману мантии, нащупывая содержимое, и убедился, что если пузырек с антипохмельным зельем там когда-то и был, то, скорее всего, выпал, когда он раздевался.
- Прости, Рон. Кажется, тебе не повезло, - виновато сообщил Гарри.
- Черт, - выругался Рон и сжал виски ладонями. - Ладно, переживу. Ты мне вот что скажи… Мне ведь не приснилось насчет тебя и…
- Рон, - зашипел Гарри, оглядываясь на миссис Уизли, но женщина была поглощена своими делами, не обратив внимания на перешептывания за столом.
- Все. Заткнулся. Хотя… лучше бы приснилось.
Они замолчали. Рон тяжело вздыхал, явно надеясь разжалобить Молли, а Гарри наконец-то взялся за свой тост.
- Доброе утро, - появление Гермионы застало обоих в полном унынии.
Миссис Уизли снова захлопотала, освобождая для нее место, поставила перед всеми по кружке кофе, в очередной раз потребовала у Рона расстаться, наконец, с баночкой джема, которую парень деловито придвинул поближе, и удалилась, удовлетворенная наведенным порядком.
Дождавшись, когда суета утихнет, Гермиона уселась за стол, неодобрительно оглядела друзей, поморщилась, поправила мантию и сложила перед собой руки, словно примерная ученица. К кофе она так и не притронулась.
- Ну, Рон? Получил по заслугам?
Уизли скис окончательно.
- А ведь я предупреждала!
- А в чем дело? - Гарри недоумевающе посмотрел на подругу.
Гермиона выглядела невыспавшейся, растрепанной, но ее воинственности это не уменьшало:
- Вчера Рон удосужился обрушить всю утварь в чулане, выпустить в курятник пару петард и…
- Герми! - умоляюще простонал Уизли. - Ну не надо по новой, а?
Грейнджер фыркнула, однако продолжать уничижительную речь не стала. На кухне воцарилась тишина. Было слышно лишь звяканье моющейся в раковине посуды, да тиканье стареньких ходиков. Не обращая внимания на притихших друзей, девушка потянулась к блюду с тостами, взяла самый верхний и принялась намазывать джемом. Каждое ее движение было выверенным и неторопливым, что внушало определенные опасения. Обычно подобная методичность не обещала окружающим ничего хорошего. Закончив, Гермиона отложила тост, словно он был лишь поводом протянуть время, и поинтересовалась:
- Гарри, ты ничего не хочешь мне сказать?
Гарри поперхнулся, быстро проглотил кусок, застрявший в горле, и неуверенно осведомился:
- Нет, а должен?
- Мне кажется, да. Ты не возражаешь против прогулки?
- Эй, а как же я? - возмутился Рон, мигом придя в себя, словно еще пару минут назад не страдал жутким похмельем.
- Мы скоро вернемся.
- Нет, так дело не пойдет!
- Угомонись, - осадила его Гермиона. - Если бы я собиралась сказать что-то, имеющее отношение к тебе …
- Подожди! Если вы о… ну, ты понимаешь… - Рон замялся, - то я в курсе. Мне Гарри сказал.
- Вот и хорошо, - Гермиона демонстративно поднялась и направилась к двери, а Гарри ничего не оставалось, как последовать за ней. На пороге он обернулся, пожал плечами, давая знать Рону, что не подозревает, о чем должна идти речь, но Уизли лишь махнул рукой - он как никто иной знал, каково это - выслушивать нотации от Гермионы.
Девушка шла быстро, на ходу кутаясь в мантию. Едва дом скрылся за деревьями, она свернула на тропинку, ведущую к старому пруду, затянутому ряской, и замедлила шаг, словно не была до конца уверена в выбранном направлении. Или, что показалось Гарри более вероятным, намеренно отдаляла момент, когда придется объясняться. Возле кряжистого дерева, каким-то чудом цепляющегося наполовину вывернутыми из земли корнями за осыпающийся берег они остановились. Гарри молчал, решив дождаться, когда Гермиона заговорит, и не ошибся:
- Гарри, - она набрала в грудь воздуха, будто готовилась к продолжительному монологу, однако вопрос оказался на удивление коротким:
- Ты уже виделся с Джинни?
- Нет, - он нахмурился. - Что-то случилось?
Гермиона промолчала, но Гарри не собирался помогать ей и задавать наводящие вопросы. Нелепая таинственность начала его раздражать.
- Она… она проплакала все утро, - глядя на запылившиеся мыски собственных ботинок, сообщила девушка. - И я знаю, что ночью… я слышала разговор в твоей комнате. Гарри, ты не должен был допустить…
- Не допустить чего? - он недоумевающе взглянул на Грейнджер, судорожно теребящую рукав мантии. Уверенность, чуть раньше звучавшая в ее голосе, в одно мгновение испарилась, да Гермиона и не скрывала охватившей ее неловкости.
- Гарри, я все понимаю, мы слишком много выпили и… Рон обязан был присматривать за ней, но он тоже находился не в лучшем состоянии. А теперь… Ты мог бы с ней поговорить, потому что…
- Что?
- То, что ты… что вы…
- Герми… Герми, подожди! - прервал ее Гарри, начиная понимать, о чем речь. - Ты думаешь, что… Нет! Я… она… Черт!
- Просто пойди и поговори с ней! Будь же, наконец, мужчиной!
- Хватит! Ты сама не понимаешь, что несешь. Если считаешь, будто между нами что-то было, то…
Гермиона покраснела и отвела взгляд. Гарри выругался.
- Отлично. Превосходно! - зло бросил он. - И ты не придумала ничего другого, как обвинить меня? Почему, черт возьми? Какого дьявола?
- Гарри, не надо, - девушка вскинула руки, закрываясь от его гнева.
- Почему бы тебе сперва не поинтересоваться у нее, как все случилось на самом деле, и только потом сыпать обвинениями?!
- Да пойми ты: никого я не виню! Джинни ничего не говорит. Ничего! Я спрашивала, но она…
- Тогда я скажу, но ты сильно разочаруешься, - Гарри шагнул вперед, возвышаясь над Гермионой, едва сдерживаясь, чтобы не встряхнуть ее как следует, потому что девушка в очередной раз отвела взгляд, и от этого ему делалось тошно, и сил, чтобы справиться с собой, едва хватало.
- Не было никакой интрижки, - крикнул он. - Не-бы-ло! Я ее выгнал. И аппарировал. А если тебя интересует, где я провел ночь, то могу сообщить, что находился совершенно в другой постели и надеюсь, тебе не надо объяснять - в чьей именно!
- Гарри…
- Достаточно! Мне надоело, что все, кому не лень, суют нос в мою жизнь, что за каждый свой поступок я вынужден отчитываться!
- Гарри, - Гермиона закрыла лицо руками. - Прости меня! Я…
- Ты решила, что хоть я и сплю с ним, это не помешает мне затащить в постель сестру своего друга? Так?
- Я виновата…
- Нет, Герм. Это я виноват. Потому что позволил. Потому что есть вещи, в которых нельзя разрешать копаться даже друзьям!
- Но это - совсем другое!
- Не для меня.
Развернувшись, он пошел прочь, держась узкой тропинки, уводящей в сторону покосившейся ограды, делая вид, что не слышит торопливых шагов позади. Гермиона догнала в считанные секунды, с удивительной для хрупкой девушки силой схватив за руку, однако Гарри был готов к этому:
- Герми, не нужно, - выдавил он, смутно осознавая, что перегнул палку, но дурацкие подозрения и ощущение, что его личный мир постепенно становится всеобщим достоянием, лишь усиливали раздражение.
- Постой! Я знаю, что вела себя отвратительно, - опомнившись, Грейнджер отступила, обхватив себя за плечи, словно ее внезапно начал колотить озноб. - Пойми ты, я не хочу с тобой ссориться! Не теперь! Да, мы все повели себя глупо, но это еще можно исправить, а если ты уйдешь… все станет гораздо сложнее.
- Ты не понимаешь, - горько произнес юноша. - Это не из-за Джинни. Это…
- Я все понимаю. И в твою жизнь я больше не стану лезть. И Рону скажу…
- Вот и начни прямо сейчас.
- Но ты все равно уйдешь, да?
- А у тебя есть другие предложения? Подождать, пока Рон опомнится и начнет задавать вопросы? Или остаться, чтобы любоваться на зареванную Джин?
- Не злись. Ну пожалуйста!
-Я. Не. Злюсь. Я хочу вернуться домой.
- К нему, да? - Гермиона потупилась.
Девушку было жалко. Себя - тоже. Гарри испытывал вину за то, что накричал на нее, но не мог избавиться от мысли, что прав.
- Да. Скажи Рону… - он помедлил, но ни одной достойной причины, способной вынудить его так быстро покинуть Нору, в голову не пришло. - Ну придумай что-нибудь.
- А тебе… можно будет послать сову?
- На следующей неделе, когда перееду в Хогвартс.
- Хорошо, - неожиданно согласилась Гермиона. - Да, думаю, это будет правильно. Ты отдохнешь, все устроится и…
- Именно, - перебил ее Гарри. - Все устроится.
* * *
Вопреки собственным словам, домой Гарри не спешил. Он не хотел возвращаться к Снейпу раздраженным, а отправляться в Хогвартс, чтобы Дамблдор, воспользовавшись подвернувшимся шансом, переложил на его плечи уйму неотложных дел, тоже желания не было. Потому своей целью Гарри выбрал Хогсмид, где и окунулся в обыденную суету, затесавшись среди волшебников, спешащих по делам. Он блуждал по переулкам, разглядывал витрины, переходя из лавки в лавку, надеясь таким образом отвлечься и избавиться, наконец, от неприятного осадка, оставшегося после разговора с Гермионой. В «Квиддичных товарах» едва удержался, чтобы не купить снитч, заманчиво поблескивающий золотистым боком под стеклом прилавка, но передумал. Карьера ловца накрылась для него в тот момент, когда он принял предложение Альбуса. К тому же мадам Хуч убедила Гарри, что он в любой момент сможет воспользоваться школьным инвентарем, а потому тратить деньги не было никакой необходимости. В качестве компромисса он приобрел иллюстрированный альбом «Звезды квиддича», решив пролистать на досуге, и, уткнувшись носом в пеструю обложку, направился к выходу, где на полном ходу и налетел на какого-то мага. Пребольно стукнувшись локтем об косяк, Гарри отшатнулся, намереваясь извиниться, но тут же проглотил заготовленную речь. Едва не сбитый им с ног зельевар, оборвав на полуслове ругательство, выглядел так, словно прикидывал, стоит ли прямо здесь высказать все, что он думает о рассеянных героях, не удосуживающихся глядеть, куда идут, или прижать к двери и… Чем именно он мог привлечь Снейпа в данный момент - взъерошенный, опешивший и все еще раздраженный, Гарри не представлял, но внезапно почувствовал, что краснеет.
Несколько секунд они смотрели друг на друга, потом на лице Снейпа отразилась досада, он резко отступил назад, и Гарри сообразил, что на них уже пялятся не только посетители лавки, но и мальчишки, толпившиеся снаружи возле витрины. Несомненно, прелести квиддичного обмундирования вмиг потеряли для них всякую ценность, и теперь малолетние волшебники, толкая друг друга локтями и едва не показывая пальцем, ожидали дальнейшего развития событий, о которых потом смогут рассказать приятелям, безбожно приукрашивая подробности.
- Что за представление, Поттер, - прошипел Снейп, угрожающе глянув на ближайшего мага, уставившегося на них так, словно ничего более занятного до сих пор не видел.
- Я вас не заметил, - оправдываясь, пробормотал Гарри.
Он проследил за взглядом Снейпа и добавил:
- Сэр.
Снейп медленно выдохнул и юноша решил, что если профессор и зол, то не на него, а на нелепые обстоятельства.
- И что же вы здесь забыли, мистер Поттер? Помнится, вы должны находиться совсем в другом месте.
Гарри пожал плечами, лихорадочно соображая, что ответить. Стоило ему встретиться со Снейпом на людях, как он мигом растерялся. Общаться с ним один на один было гораздо легче, чем делать вид, будто все, что у них есть общего - это семь лет, проведенных в Хогвартсе, и последнее сражение…
- Покупал журнал, - признался он минуту спустя.
На улице начали собираться люди, желающие попасть в лавку и вынужденные ждать, пока двое, загородившие проход, наконец-то решат, в какую сторону отступать, но ни Снейп, ни Гарри не торопились.
- А вы, сэр?
- Что - я? - Снейп нахмурился.
- Вы не любите квиддич, - пояснил Гарри.
- Это не новость.
- И что же вы здесь делали?
Профессор плотно сжал губы, вздернул подбородок и Гарри сообразил, что задал совсем не тот вопрос, который Снейп желал бы услышать.
- Собирался купить «Квиддичное Обозрение». Помнится, вы потратились на «Вестник Алхимии»…
- Сегодня воскресенье, а новый номер будет только на следующей неделе.
- Вот как? Не имею представления, по каким дням выходит это бесполезное издание.
Гарри предпочел обойтись без комментариев. Снейп высокомерно огляделся по сторонам и юноша предположил, что если он увидит хоть у кого-то на лице улыбку, то осатанеет окончательно. Протиснувшись на улицу, Гарри осторожно тронул плечо профессора, мгновенно развернувшегося в его сторону, и нерешительно предложил:
- Если нового выпуска все равно нет, может, пойдем?
Снейп не запротестовал. Похоже, профессор был готов согласиться на самое идиотское предложение, лишь бы оказаться подальше от лавки и от внимания, привлеченного к их персонам. А внимания оказалось предостаточно, особенно если учесть, что в первый и последний раз их видели вместе только на церемонии награждения.
- Да, пожалуй.
Гарри был уверен, что сложись все иначе, Снейп попросту схватил бы его за руку, вынуждая пошевелиться, но позволить себе такой вольности профессор не мог, поэтому гордо устремился прочь, убедившись, что спутник от него не отстал.
- Так что ты здесь делал? - поинтересовался Снейп, когда они удалились от лавки на достаточное, по мнению зельевара, расстояние и смогли замедлить шаг.
- Я же сказал, - Гарри продемонстрировал купленный несколькими минутами ранее альбомом и фыркнул, когда мужчина презрительно скривился.
- Я не о том, Поттер. Ты был у Уизли?
- Был.
- Но не особенно задержался, - констатировал профессор, останавливаясь и выразительно глядя на юношу.
- Там… возникли кое-какие проблемы, - напряженно признался Гарри. - Наверное, лучше бы мне не приходить, а послать сову из Хогсмида. Или из Хогвартса.
- Малодушие, Поттер?
- Малодушие. Но… это ведь не тебе пришлось выслушивать нотации!
- Успокойся. Ты взвинчен.
- Наверное, - Гарри сник. - Я не хотел, чтобы так случилось. Черт, мне вести у Джинни Защиту. Целый год. Не знаю, как смогу смотреть ей в глаза.
- Как ни в чем не бывало, Поттер.
Гарри невесело усмехнулся:
- Ты знаешь, о чем говоришь… Ладно, все кончено. Да это и не важно. Может… - он взглянул на двери кофейни, неподалеку от которой они оказались, и с надеждой обернулся к Снейпу. - Все равно мы поблизости, может, зайдем?
- Уверен, что это необходимо?
- А что особенного? Мы просто выпьем кофе, - подвернувшаяся возможность выглядела в глазах Гарри довольно привлекательно. Куда более привлекательно, чем обсуждение минувших событий в Норе.
- Хорошо, - неожиданно легко согласился Снейп. - Но ненадолго. У меня дела, знаешь ли.
- У тебя всегда дела, - признал Гарри, тщательно скрывая улыбку.
В кофейне, единственной на весь Хогсмид, было уютно и, к счастью, не особенно оживленно. Гарри заходил сюда всего пару раз: в обычное время студенты отдавали предпочтение «Трем Метлам», где можно весело провести время, а не уподобляться, по словам Рона, малолетним детишкам, согласным променять атмосферу паба на заведение, предлагающее бисквиты и мороженое.
Снейп выбрал дальний столик, сделал заказ, пока Гарри, усевшийся напротив, бормотал уменьшающее заклинание и прятал в карман свежеприобретенный альбом, а потом откинулся на спинку стула. Молча. Несколько минут Гарри терпеливо ждал, но профессор не проявлял ни малейшего желания начинать беседу. К тому времени, как перед ними поставили чашки с ароматным кофе и тарелку бисквитов, юноша успел изучить в подробностях круглый полированный столик, белоснежные салфетки, маленькую сахарницу и переключиться на окружающую обстановку, выдержанную в неброском консервативном стиле. Снейп бисквиты проигнорировал. Потянувшись к своей чашке, профессор придвинул ее чуть ближе, но этим и ограничился.
Гарри чувствовал себя все хуже и хуже. Молчание угнетало, несмотря на то, что тишина была весьма относительной: от углового столика доносились приглушенные женские голоса - там беседовали две волшебницы. Отпив кофе, он вернул чашку на место и в очередной раз проклял тот день, когда идея пойти куда-нибудь вместе с Северусом посетила его впервые. Следовало признать, что надежды, которые он возлагал на это мероприятие, себя не оправдали. День не задался с самого начала, а ведь с утра… Вспомнив утро, юноша почувствовал, что краснеет. Молчание становилось невыносимым, и Гарри сдался:
- Ужасно, правда? - выдавил он, стараясь не смотреть на Снейпа.
- Не могу не согласиться, - отозвался профессор.
Гарри отважился поднять голову и обнаружил, что мужчина пристально изучает его, однако теперь во взгляде Снейпа можно было различить торжество. Профессор был несказанно удовлетворен тем фактом, что не он один испытывает неловкость.
- Наверное, не нужно было сюда приходить, - уныло констатировал Гарри.
- Вздор. Ты собирался пить кофе - так в чем дело?
Он не ответил, поймав себя на том, что бесцельно теребит салфетку, не решаясь притронуться к чашке.
- Поттер? - ладонь Снейпа накрыла его пальцы, заставляя угомониться, и Гарри вздрогнул от неожиданности, испуганно отдернув руку.
- Полагаю, идея действительно была не из лучших, - профессор выпрямился и окинул высокомерным взглядом практически пустой зал. Тонкие губы изогнулись в презрительной усмешке.
- Подожди, - опомнился Гарри. - Я не хотел! Я просто… чувствую себя глупо, - признался он. - Мне кажется, что все на нас смотрят…
- И как, по-твоему, мне следует отреагировать на это признание? Может быть, объявить во всеуслышание, что мы всего лишь пьем кофе и любые подозрения о более близком знакомстве бывшего Упивающегося и овеянного славой героя - бред больного воображения невольных свидетелей?
- Не делай вид, будто для тебя это не имеет значения, - вспыхнул Гарри, задетый за живое.
- Не нужно убеждать в этом меня, Поттер, - пренебрежительно бросил Снейп.
От столь очевидной нелепости Гарри едва не онемел. Он воззрился на профессора, донельзя раздраженный его понимающей усмешкой, и спросил, с трудом подбирая слова:
- А кого же?! Хочешь сказать, что я беспокоюсь о собственной репутации больше, чем ты?
- О, так мне показалось? - словно чувствуя, что может за этим последовать, Снейп извлек палочку и быстро произнес заглушающее заклятье. Как оказалось, действие было весьма своевременным.
- Ты сам шарахаешься от меня, а теперь хочешь сказать, что я стыжусь твоего общества? - Гарри не позволил сбить с себя с толку. Поднявшись, он оперся ладонями о столешницу, и весь подался вперед: - А может, ты с превеликим удовольствием прочитал бы пару статеек, в которых вездесущие писаки расскажут подробности? И тогда, наконец, найдется повод, чтобы обвинить в этом меня?! Если бы я и в самом деле боялся огласки, то не предложил бы сюда зайти! Я…
- Поттер, следует начать с того, что я вообще не понимаю, зачем тебе это понадобилось.
- Я думал… Я просто хотел побыть с тобой, потому что при первой же возможности ты запираешься в своем кабинете или дни напролет сидишь в лаборатории!
- Сядь!
Гарри перевел дыхание, осмотрелся исподлобья, чувствуя на себе взгляды обеих волшебниц, занимавших дальний столик, но к счастью неспособных что-либо расслышать, и вернулся на место, проклиная себя за несдержанность.
- В чем дело, Поттер?
- Черт! Перестань, я всего лишь хотел сказать…
- Ты хотел сказать, что не желаешь обнаружить свое имя упомянутым в сомнительных статейках и, следует заметить, я полностью разделяю подобный взгляд на вещи, - отозвался профессор, пренебрежительно усмехнувшись. - Не вижу проблемы. Что-то еще?
- Да. Мне плевать, кто и что обо мне напишет, и если тебе хочется видеть во мне зарвавшегося героя, для которого главное в жизни - поэффектнее выставить себя перед фотокамерой, ты сильно заблуждаешься! Еще пару лет назад меня вообще собирались отправить в тираж! По их словам по мне Клиника Мунго горячими слезами рыдала! Думаешь, теперь я удивлюсь, если скажут, будто я, будто…
Гарри запнулся и нервно облизнул губы, стушевавшись под взглядом Снейпа. Они никогда раньше не появлялись где-либо вместе без уважительной причины, и задумываться о последствиях ему не приходилось, наивно полагая, что весь его мир - это уютный дом под магической защитой. А что появится в газетах, Гарри прекрасно представлял, вот только полноценно сформулировать смог лишь мгновением раньше. Напишут, что он в очередной раз шокировал общественность, что он - любовник Упивающегося, пускай и оправданного, что он… гей? Так, кажется, у магглов говорят, если взять цензурную формулировку…
- Поттер, - Снейп не шевельнулся, но Гарри нервно вскинул руку в предупреждающем жесте:
- Не надо… не трогай меня. Я…
Единственное, в чем он до недавнего времени был абсолютно уверен - это собственная нормальность хотя бы в плане девушек. Когда-то ему нравилась Чанг. Очень нравилась! Хорошо, это можно списать на первую влюбленность, но Джинни! Черт, сложись все иначе, и он ни за что не прогнал бы ее. Наплевал бы и на то, что она - сестра Рона, и на последствия вечеринки. Сложись все иначе. В этом-то все и дело. Другие мужчины его не привлекали. Да, было дело, он засматривался на Вуда в душевой после тренировок, но ничего необычного при этом не чувствовал. И то, что у него было со Снейпом, можно не принимать всерьез. Ведь они не занимались сексом по-настоящему, обычные ласки не в счет, а значит, он нормален. Он совершенно нормален. Просто тело не вовремя напомнило о собственных желаниях. Возможно, Гермиона была права, только ему не хватало времени задуматься над собственными поступками. Можно спутать желание с… Ну да, с привязанностью, как она и говорила. С привязанностью? Смешно.
- Я не люблю тебя, - внезапно сообщил он.
- Не сомневаюсь.
- Я тебя терпеть не могу, - убежденно добавил Гарри, не дождавшись соответствующей реакции.
- Это не новость.
- Я… о, черт! - Уронив голову на руки, Гарри сглотнул и попытался придать голосу хотя бы видимость твердости. - Это не имеет значения. Стоит пронюхать газетчикам, и грязи хватит на всех. Я не хочу, чтобы в этом ты винил меня. Если решишь от меня избавиться - найди другой повод, но этого я тебе не дам.
- Поттер…
Гарри промолчал. На душе было муторно.
- Твой кофе остывает, - сухо напомнил Снейп. - Выпей его, наконец.
Собравшись с духом, он посмотрел на профессора. Лицо Снейпа не выражало ни досады, ни раздражения. Зельевар был спокоен как никогда.
Запах кофе уже не казался столь привлекательным как прежде, но Гарри пересилил себя и взял чашку. Вкус угадывался с трудом, поэтому он выпил содержимое залпом, чтобы не тянуть время.
- Это не тот вопрос, который следует обсуждать здесь и сейчас, - заметил Снейп.
- Я не дурак, Северус, - Гарри усмехнулся, отстраненно разглядывая тонкий золотистый ободок на кромке чашки. Идеально ровный, полностью соответствующий изысканной форме небольшой кофейной чашки, опустевшей, но еще теплой. - Дело не в газетах, верно? Не в сплетнях, не… Вопрос в другом. Как долго…
- О чем ты? - профессор нахмурился, его пальцы заметно сильнее сжали тонкий фарфор. Гарри показалось, что еще немного и хрупкая чашка лопнет под нажимом пальцев, но Снейп был бы скверным зельеваром, если бы позволил себе столь небрежно обойтись с любой посудиной - будь то фарфоровая чашка или одна из его бесценных реторт.
- Я спросил - как долго? - повторил он, понизив голос до шепота. - Неделя? Месяц? Год? Хотя, не имеет значения. Это же не всерьез. Ты можешь молчать, я могу молчать, это не трудно. Я ни разу не спрашивал, есть ли у тебя любовник, ты ни разу не говорил, что между нами что-то особенное. И я не знаю… не знаю, черт возьми, как можно назвать то, что происходит. Я даже не знаю, считать ли еще себя девственником, учитывая, что мы не… мы…
Гарри замолчал, покусывая нижнюю губу. Говорить об этом он не собирался, да и не заговорил бы, если бы не одно «но»:
- Незачем компрометировать себя, если все закончится через несколько дней, я прав? Потому что иначе подробности все равно всплывут, и ты это знаешь. Мы оба знаем. Но я не рассчитываю, что ты будешь возиться со мной до скончания времен. Я только хочу знать - как долго!
- Поттер, - резко отозвался профессор, - я уже сказал, что…
- Да, не место и не время, - согласился Гарри. - Но я не хочу выглядеть идиотом со своими нелепыми претензиями, когда мы вернемся в Хогвартс. Это, знаешь ли, может скверно сказаться на твоей репутации.
- Полагаешь, ей еще можно навредить? - Снейп хмыкнул. - Любая сплетня будет лишь логическим продолжением моей биографии. В отличие от тебя… Гарри. Тот факт, что ты - известнейшая личность в магическом мире, не избавляет тебя от необходимости жить, соблюдая правила оного мира. Так что будь любезен… соответствовать. Ты вернешься в Хогвартс и будешь преподавать, как и планировал. Министерские чиновники будут тебя поддерживать, как и предполагалось. Это все, что тебя должно беспокоить.
- Но…
- Я могу надеяться, что инцидент исчерпан? Нужно снять заглушающее заклятье: это невежливо по отношению к окружающим.
Гарри отвел взгляд и кивнул. Похоже, Снейп попросту позволил ему сорваться, а он не преминул воспользоваться подвернувшейся возможностью, за что теперь расплачивался стыдом. Как и за все, что наговорил в порыве досады.
- Прости, - севшим голосом попросил он. - Я не хотел… я не…
- Поттер, запомни раз и навсегда: все, что происходит за стенами школы, все, что касается ее обитателей - частная жизнь, оповещать о которой посторонних нет никакой необходимости.
- Северус…
- Тише.
- Я не…
- Знаю, - Снейп сжал его ладонь, и на этот раз Гарри не вырвался. Только быстро огляделся, чтобы убедиться, что в их сторону никто не смотрит. Ни увлеченные разговором волшебницы, ни официантка, протирающая стойку с многочисленными вазочками, ни прохожие, мельтешащие за окном. Он сжал руку Снейпа в ответ, испытывая глупое желание прижаться губами к его ладони, чтобы хоть так выразить свое сожаление. Чтобы стало ясно: все сказанное - ничего не стоящая глупость, и он, Гарри, на самом деле так не думает. Извиниться за то, что хотел сделать больно, уязвить, оскорбить. Пусть и неудачно, но - хотел.
Нельзя. Потому что не только за стенами Хогвартса есть тайны. Маленькие тайны, благодаря которым можно безнаказанно переплетать пальцы, глядя на любовника из-под полуопущенных ресниц, и чувствовать, как дрожат губы от сдерживаемой благодарной улыбки. Есть поступки, которых нельзя совершать, но правила обойти можно.
- Идем, - голос Снейпа рассеял зыбкое видение, возвращая Гарри к реальности. Они по-прежнему находились за столиком кафе, и жизнь шла своим чередом невзирая ни на что.
- Куда? - он еще чувствовал умиротворяющее поглаживание сильных пальцев, чуть сильнее сжавших его ладонь, прежде чем выпустить, а профессор уже поднялся, словно ничего не случилось.
- Домой, Поттер, - обронил он, вытаскивая из кармана горсть монет и, отсчитав несколько, положил на столешницу. - Ты со мной?
- Да, - Гарри спохватился, торопливо поднялся, задев угол стола, так что жалобно звякнули чашки, но Снейп не спешил. Дождавшись, пока юноша протиснется между тесно стоявшими стульями, он направился к выходу, в дверях помедлил, пропуская Гарри вперед, и невзначай заметил:
- Пока еще возможно, поразмысли, сколько времени тебе потребуется, чтобы собрать вещи. Включая и тот хлам, которым ты наполнил мой дом, вроде квиддичной утвари…В чем дело, Поттер?
Едва не врезавшийся в дверной косяк второй раз за день, Гарри являл собой жалкое зрелище. Потрясенный, он не проронил ни слова, пока они не оказались на улице, а сформулировав вопрос, так и не успел его озвучить. Снейп хозяйским жестом притянул его к себе, аппарационное поле сгустилось, Гарри почувствовал рывок, словно его выдергивают из собственного тела, и когда выровнял дыхание, они уже стояли возле калитки, на дорожке, усыпанной мелким гравием. На смену хогсмидской суете пришла тишина, но ненадолго:
- Вещи? - переспросил Гарри, ошеломленно глядя на Снейпа.
- Именно, - подтвердил тот, отстраняясь. - Вещи. Надеюсь, хотя бы о собственном багаже ты в состоянии позаботиться?
- Ты… - юноша кашлянул, прочищая горло, но фраза все равно прозвучала хрипло. - Ты вот так просто собираешься меня выставить? Именно теперь? Из-за того, что я наговорил?
- Что за вздор?
- Тогда почему?
- Поттер…
- Почему? - с нажимом повторил Гарри.
- Мне придется ненадолго уехать. Это не означает, что ты не можешь остаться здесь, но было бы гораздо лучше, если бы я сдал тебя с рук на руки Альбусу.
Переведя дыхание, юноша некоторое время молчал, а потом нервно рассмеялся:
- У тебя странные способы сообщать новости.
- Какие есть, Поттер, - резко отозвался профессор, но тут же взял себя в руки. - Сборы займут весь вечер, я не хотел, чтобы тебе взбрело в голову обзавестись маловразумительными планами, от которых все равно пришлось бы отказаться.
- А если я решу остаться? - Гарри склонил голову на бок, изучая Снейпа внимательным взглядом.
- Это нежелательно.
- Но ты сам сказал…
- Я не хочу, чтобы ты оставался без присмотра в пустом доме.
- Ты считаешь меня настолько неспособным о себе позаботиться? - осторожно уточнил он.
- Нет. Но я уже предупредил Альбуса, так что было бы неразумно отказываться в последний момент.
- Опасаешься, что я решу закатить вечеринку в твое отсутствие?
- Это я в состоянии предотвратить, поверь, - убедительно проговорил Снейп, нетерпеливо глянув в сторону дома. Стоять на солнцепеке, в непосредственной близости от веющей прохладой тени, было утомительно, но Гарри не поддался. Зная Снейпа, он имел полное право предполагать, что, не получив ответа сейчас, рискует не получить его никогда.
- Тогда чего ты опасаешься?
- Последствий, на которые тебя способна подвигнуть скука.
- И только?
- Поттер, юноше твоего возраста не стоит стремиться к одиночеству. Ты и сам это вскоре поймешь.
- Я целый месяц жил один в лондонском доме, и ничего страшного не произошло. Я справлюсь.
- Гарри, - он вздрогнул, услышав свое имя. - Я вынужден настаивать.
- Нет.
- Ты в курсе, что кричишь во сне? - осведомился Снейп, заставив спорщика проглотить заготовленную фразу. - Полагаешь, это нормально?
- Я не...
- Кого ты пытаешься обмануть?
Гарри стиснул кулак, вложив все эмоции в одно усилие, чтобы они не отразились на лице.
- Это не всегда, - попытался оправдаться он. - Прости, если напугал…
Снейп пренебрежительно отмахнулся, словно одна мысль о том, что подобная мелочь способна вывести его из равновесия, была смешна, но от Гарри не скрылась тревога в его глазах.
- Ты мог разбудить меня, - укоризненно проговорил юноша и отвернулся, представив реакцию Снейпа, обнаружившего в постели рядом с собой мечущегося едва не в конвульсиях любовника. Тошнотворно жалкая картина…
- Не в этот раз, - пояснил профессор, поняв, о чем в первую очередь мог подумать Гарри. - Но заглушающие заклятья ты больше не ставишь.
Осознав, что Снейп не был свидетелем его слабости, Гарри заметно расслабился, однако общей картины это не меняло.
- Мне казалось, все прошло, - нехотя сообщил он. - Я даже не просыпаюсь, когда это случается, иначе я бы запомнил. Да и утром…
- Достаточно, чтобы задуматься о последствиях, не так ли?
- Значит, только из-за этого? Думаешь, в Хогвартсе все прекратится?
- Сомневаюсь. Но там ты будешь не один.
Гарри согласно кивнул и, помедлив, все-таки спросил:
- Но я точно не… все было нормально, когда…
- Ты спал как убитый, - невозмутимо отозвался Снейп, демонстративно игнорируя его неловкие попытки сформулировать проблему. - Оба раза, что оставался у меня.
- Похоже, просто чертовки устал, - юноша натянуто улыбнулся.
- Три месяца - слишком мало, Гарри, - Снейп намеренно понизил голос, что не помешало расслышать сказанное. Гарри отвел взгляд. Профессор никогда не говорил об этом. Он вообще не вспоминал о том, как именно Гарри подтвердил свое право зваться героем. Систематически высмеивал его спесь, ранил гордость, используя весьма обтекаемые формулировки, но никогда не детализировал. Зная Снейпа, это было весьма… человечно с его стороны.
- Наверное, - согласился он.
- Ты рассказывал кому-нибудь?
- Гермионе. Неделю спустя после возвращения. И кое-что - аврорам.
- Твою палочку проверяли?
- Да. Признали, что это была… самозащита. Я убил людей, а они сказали - самозащита. Смешно.
Он невесело усмехнулся.
- Хватит, - Снейп нахмурился. - Пойдем в дом. Здесь слишком жарко, чтобы предаваться самоуничижению. Побереги мозги, Поттер: в расплавленном виде они тебе ни к чему.
На этот раз смех получился куда более искренним:
- Спасибо. Иногда твой яд весьма полезен, - признал Гарри. - В терапевтических дозах…
В кои-то веки повесив мантию на вешалку вместо того, чтобы привычно швырнуть на перила или прихватить с собой, Гарри потоптался в прихожей, провожая взглядом торопливо удаляющегося Снейпа, и уже собирался подняться к себе, когда сообразил, что профессор снова его провел. Очевидно, жара и в самом деле скверно сказывалась на интеллекте…
Выругавшись, он устремился следом, но настигнуть Снейпа удалось только в библиотеке. Остановившись в дверях, Гарри еще успел заметить, как профессор вернул нормальный размер ранее уменьшенному пакету, принесенному с собой из Хогсмида. Воспользовавшись моментом, пока зельевар выкладывал на стол покупки, среди которых оказалась пачка пергамента, связка перьев и дешевая чернильница, он подозрительно осведомился:
- Не скажешь, отчего такая спешка?
Прервав осмотр приобретений, профессор отодвинул опустевший пакет на край массивного стола и резко выпрямился:
- Поттер, ты всегда предполагаешь худшее?
- Только когда речь идет о тебе, - не остался в долгу Гарри.
- Ваша наглость, мистер Поттер, войдет в легенды.
- Как и ваша изворотливость, сэр.
- Конференция.
- Что?
- Конференция в Эдинбурге состоится неделей раньше, а узнал я об этом только сегодня.
- Ты ничего не говорил о конференции…
- Останься все по-прежнему, ты бы уже благополучно пребывал под сводами Хогвартса, а не задавался подобными вопросами.
- И когда ты вернешься? - пропустив сарказм мимо ушей, Гарри приблизился к Снейпу и оперся на край стола. Вертикальная морщинка пересекла лоб профессора, когда тот нахмурился, но неудовольствия настойчивостью бывшего студента не выразил.
- Через пять дней, полагаю, - прикинув что-то в уме, ответил он. - Если планы не изменятся.
- А сегодня?
- Что - сегодня, Поттер?
- Ты сказал… - Гарри запнулся, так и не договорив.
Снейп внимательно разглядывал его, пока юноша не почувствовал себя достаточно неуютно, а потом поднял руку и тщательно расправил воротничок его рубашки, невзначай пройдясь пальцами вдоль шеи:
- Я сказал, что ничего не имею против, если ты окажешься в моей постели. А ты никогда особо не нуждался в моем позволении.
- И тебя это раздражает, - отметил Гарри, глядя мужчине в глаза.
- Нет. Скорее меня раздражает тот факт, что я готов предпочесть твое общество неотложным делам, - придержав его подбородок, Снейп наклонился и поцеловал Гарри в плотно сомкнутые губы, отстранившись прежде, чем тот сумел опомниться. - Убирайся с глаз моих, Поттер, - тихо, но отчетливо проговорил он, не отрывая взгляда от влажного рта юноши. - И займись, наконец, делом.
- Это значит - да?
- Это значит, я буду ждать. Остальное зависит от тебя.
Переваривая услышанное, Гарри упустил момент, когда Снейп убрал покупки в ящик стола и покинул библиотеку. Он так и не сумел понять, что сильнее сбивало с толку: то, что Снейп поцеловал его без всякого повода, как обычно целуют, чтобы приласкать, а не отвязаться от надоедливого любовника, или завуалированное признание, до которого снизошел профессор. И то, и другое было странно. Странно и приятно. До щемящего спазма в груди, вынудившего задержать дыхание и облизнуть губы, хранившие след неожиданного поцелуя.
* * *
Вещей, как и предполагал Гарри, было немного. Он планомерно перенес свои пожитки в спальню, свалил их на кровать и принялся упаковывать в коробки, взятые в кладовке. Пара мантий, две пары джинсов, немногочисленные футболки, маггловский плащ, несколько рубашек - вот и все, чем он успел обзавестись. По сравнению с одеждой квиддичные принадлежности и конспекты занимали куда больше места. Закончив упаковывать метлу, Гарри в который раз пожалел, что не успел отправить свое имущество в Хогвартс раньше, однако гораздо больше неприятностей ему доставили не столько сборы, сколько поиски мелочей вроде пера, подаренного Гермионой, тетрадей, в которых он вел записи, и журнала о квиддиче. Перевернув спальню разве что не вверх дном, он принялся обшаривать дом, в столовой наткнулся на купленный не так давно учебник Арчера вместо ожидаемого «Квиддичного обозрения», перо обнаружилось в библиотеке, а пресловутый журнал - в спальне под кроватью, куда Гарри сунулся в самый последний момент, уже не рассчитывая на удачу. К его великому удивлению помимо журнала там же оказалась пара носков и пуговица от мантии. Он чувствовал себя измотанным, но был готов поклясться, что забыл нечто важное, без чего обойтись совершенно невозможно. Прочесав дом по второму разу, Гарри нашел зонт и солнцезащитные очки. Потом вспомнил, что убрал в самую дальнюю коробку зубную щетку, мысленно выругался, окинул взглядом спальню, пустые полки в распахнутом настежь шкафу, смятое покрывало, и пришел к выводу, что хуже экстренного переезда может быть только наводнение вкупе с землетрясением, да и то после катаклизма урон будет не столь заметен.
Сильнее же всего Гарри раздражало, что за время, потраченное на бесцельные метания, он так и не наткнулся на Снейпа и не знал, как профессор отреагирует, если нарушить его уединение, а нарушить хотелось. Мысль, что сегодня он будет ночевать в спальне Снейпа, отнюдь не способствовала сосредоточению, а предметы и без того валились из рук, усиливая царящий кругом хаос.
Даже закончив приготовления к отъезду, стоя в душе и смывая накопившуюся за день усталость, Гарри никак не мог заставить себя успокоиться. Он сделал все необходимое, успел привести в порядок комнату и теперь имел полное право наслаждаться покоем, а между тем тревога усиливалась. Он устал думать за двоих. Устал предполагать, как может отреагировать Снейп на тот или иной его поступок, фразу, жест. Устал прикидывать, что профессор предпримет, если он позволит себе очередную вольность. Прежде, когда все происходило спонтанно и ни один из них - по крайней мере, хотелось верить, что ни один - не планировал ничего подобного, Гарри не испытывал такого напряжения. Теперь же даже сущая бессмыслица, вроде того, стоит ли надевать пижаму или можно ограничиться одним халатом, была способна вывести его из равновесия. Он точно знал, зачем придет к Снейпу и, тем не менее, столь вызывающе продемонстрировать собственные намерения оказывался не в силах. А лицемерить, напяливая на себя всю одежду, словно стеснительная девица в брачную ночь, казалось верхом глупости. Черт, было бы гораздо проще, вломись к нему Снейп прямо сейчас, как вломился посреди ночи, когда он только вернулся из Норы. Половина вопросов точно была бы решена. Но Снейп не явится. Даже если поймет, что он не придет. Будь он неладен со своей дурацкой привычкой предоставлять выбор! Мог бы хоть однажды решить сам и не ждать. Ему, в конце концов, должно быть лучше известно, как ведут себя в таких случаях!
Не думать о том, что совсем скоро будет ощущать прикосновения сильных рук, ловить губами поцелуи, прижимаясь к Снейпу, Гарри не мог. Приятие собственных желаний пугало и возбуждало одновременно. Он не был готов к подобной откровенности даже перед самим собой, и тем сильнее возбуждали картины, появляющиеся перед глазами, пока он блаженствовал под струями теплой воды.
Ладонь скользнула по животу вниз, стирая капли, взамен которым набегали новые, пальцы привычно огладили чуть напрягшийся член, коснулись яичек, и Гарри, отрывисто вздохнув, прислонился спиной к прохладной, отделанной мраморной плиткой стене. Отказать себе в удовольствии прямо сейчас представить, как Снейп прикасается к нему, было настоящей пыткой. Гарри закусил губу, зная, что уже не остановится. Все равно потом будет лучше. Намного лучше, а пока - плотно охватившая ладонь, двигающаяся по всей длине влажного, окончательно поднявшегося и затвердевшего члена, собственное участившееся дыхание и перед глазами - Северус, прижимающий его к постели, трахающий до изнеможения, Северус, произносящий его имя… Гарри вскинул руку, сжав зубами костяшки пальцев. Очень вовремя, потому что всхлип, перешедший в стон, когда он кончил, прозвучал громче, чем он сам ожидал.
Часто дыша, Гарри запрокинул голову, подставляя шею струям воды. Он хотел этого. Хотел, чтобы было именно так, потому что уже завтра не останется никаких шансов. А если, вернувшись в Хогвартс, Снейп не пожелает терпеть его рядом - он точно рехнется. Или проклянет Снейпа так, что у того не встанет ни на кого, кроме некоего Гарри Поттера. По крайней мере, тогда можно будет не опасаться конкурентов.
Дождавшись, когда сможет твердо стоять на ногах, Гарри выбрался из ванной и все-таки облачился в пижаму, хоть за окном едва стемнело. Снейп ничего не говорил о времени, как не говорил и о том, во сколько освободится. Мерлин всемогущий, куда легче было, когда он не задумывался об этом. Когда мог прийти к Снейпу, самым бесстыдным образом предлагая себя, и не беспокоиться, как профессор отреагирует на подобное поведение. Когда был уверен, что утром они оба сделают вид, будто ничего не случилось. Что можно будет говорить о сущей безделице вроде газетных статей, погоды на восточном побережье, о том, сколько времени потребуется, чтобы подняться на Эйфелеву башню, не пользуясь магией или лифтом, как отличить принявшего самый кошмарный облик боггарта от истинного кошмара без помощи заклинания, как…
Отрывистый стук в дверь прервал цепочку размышлений. Гарри бросился к постели, на которой оставил халат, закутался в него, но дверь уже распахнулась, напомнив, что ее хоть изредка надо бы запирать.
- Поттер, объясни мне, какого дьявола твои книги разбросаны по всему дому? - Снейп, донельзя раздосадованный, Снейп, сжимающий в руке «Энциклопедию магических существ» Саммерсета, Снейп, в полном одеянии, включая рабочую мантию, остановившийся на пороге, разглядывал Гарри так, словно вмиг забыл о цели своего визита.
- Извини. Я искал ее и, кажется, проглядел… - Гарри шагнул вперед, забирая из рук профессора увесистый том в потрепанной обложке. Отойти ему Снейп не позволил, несильно, но ощутимо сжав плечо цепкими пальцами:
- Что на этот раз?
Удивленно посмотрев на зельевара сквозь мутные стекла очков, которые так и не успел протереть, юноша пожал плечами:
- Все в порядке.
Снейп терпеливо ждал продолжения и не разочаровался:
- Но если тебя интересует, то в данный момент я чувствую себя идиотом еще больше, чем обычно, - не выдержал Гарри.
- И почему же, позволь поинтересоваться?
- Ты действительно хочешь знать?
- Да. Причем немедленно. Боюсь представить, что могло завестись в твоей пустой голове за время моего отсутствия.
- Хорошо, - невозмутимо поведя плечом, Гарри легко вывернулся из его хватки, подозревая, что Снейп просто не стал ему препятствовать. Он вернулся к кровати, осторожно положил книгу, словно та была бесценным сокровищем, обращаться с которым нужно предельно бережно, и резко развернулся. - Я не знаю, как себя вести с тобой, - сообщил он. - А теперь - и подавно. Я не понимаю, что изменилось и изменилось ли вообще. Не знаю, могу ли подойти к тебе и обнять, и не посчитаешь ли ты это оскорблением. Не представляю, что нужно сделать, чтобы поцеловать тебя и не получить подзатыльник, словно я и в самом деле провинившийся мальчишка. И какого черта я тебе сдался? Иногда мне кажется, что не приди я к тебе сам, ничего бы не было. Ты не позволил бы себе даже посмотреть в мою сторону. Я не знаю, что ты думаешь обо всем этом на самом деле, потому что более скрытного сукина сына я в жизни не видел!
- Это все, Поттер? - вопреки опасениям, Снейп не развернулся и не хлопнул дверью, оставив его метаться по комнате, а прислонился к косяку и хмыкнул, привычно скривив тонкие губы в подобии усмешки.
- Нет. У тебя на редкость хорошо выходят паскудные ухмылки, и они меня доводят до бешенства, потому что вместо того, чтобы нахамить в ответ я почему-то хочу тебя поцеловать. Вот теперь - все. И… убирайся к черту! Еще слишком рано, так я приду позже. Ты ведь не намерен трахать бестолкового мальчишку, пока не разберешься со своими делами?
- Сомневаюсь, Поттер, что меня заинтересовал бы мальчишка, но в твоем исполнении это смотрится великолепно. Второго такого болвана еще поискать. Иди сюда, пока у меня и в самом деле не появилось желание отвесить тебе подзатыльник.
- Издеваешься?
- Нет, иронизирую. Между этими понятиями есть, знаешь ли, разница.
Приблизившись к Снейпу, Гарри остановился напротив, помедлил, а потом сделал последний шаг, прижавшись к профессору, крепко обнявшему его в ответ:
- Я не могу уделять тебе достаточно времени, - проговорил зельевар, мягко целуя его в висок, не обращая внимания на взъерошенную, мокрую после душа шевелюру, - но прежде ты сам находил возможность при первом же удобном случае выразить неудовольствие, что неоднократно доказывал. Да, меня раздражает твоя порывистость, но еще сильнее раздражает неуверенность во всем, что касается твоих собственных желаний.
- Я знаю, чего хочу, - резко заметил Гарри.
- Возможно. Но я не намерен облегчать тебе жизнь, принимая решения за тебя. С этим придется смириться. И - да, я не прикоснулся бы к тебе, не сложись обстоятельства иначе. И не потому, что ты - мой бывший студент.
- Тогда почему? - Гарри встревоженно поднял голову, но Снейп удержал его, не желая лишиться возможности отчитать вспыльчивого гриффиндорца.
- Не самый лучший способ устроить собственную жизнь, связавшись с мужчиной вдвое старше тебя, - проговорил он, касаясь губами уха Гарри. - С твоим бывшим профессором, с которым у тебя изначально было слишком мало общего и слишком много разногласий, чтобы это не оставило следа. Ты не задумываешься о жизни вне стен Хогвартса, и сегодня доказал это в очередной раз…
- Неправда!
- Заткнись, будь так любезен, - снисходительно посоветовал Снейп. - И не перебивай меня впредь.
- Хочешь сказать, что предпочел бы, чтобы я вдоволь нагулялся, а потом заявился к тебе? - уточнил Гарри, проигнорировав требование профессора.
- Именно так и следовало поступить. И я крайне сомневаюсь, что у тебя возникло бы желание куда бы то ни было возвращаться.
- Ты плохо меня знаешь!
- Я знаю тебя достаточно.
Гарри хотел запротестовать, но это означало продолжить бессмысленные препирательства, способные рано или поздно вывести Снейпа из себя, а злить профессора он не хотел. Особенно сейчас. Вместо этого он потерся щекой о плечо мужчины и с преувеличенной заинтересованностью, выдававшей желание уйти от неприятной темы, спросил:
- Где ты нашел мою книгу?
- В библиотеке. Ты оставил ее на столе.
- Я торопился.
- Ты всегда торопишься, - в голосе Снейпа отчетливо прозвучали ворчливые интонации.
- Ты тоже. Очередное зелье? Какая-нибудь пакость, из-за которой ты несколько часов просидел в лаборатории?
- Откуда такие данные?
- Ты примчался в рабочей мантии. И пахнет от нее какой-то… каким-то мерзким варевом, - Гарри рассмеялся, но, вопреки собственным словам, не отстранился. - И не пытайся меня заткнуть. Мне нравится говорить с тобой о всякой ерунде. Даже о твоих зельях. Это… успокаивает.
- Учту, Поттер.
Они замолчали. Гарри не двигался, нежась в объятиях, пока Снейп неторопливо целовал его лоб, переносицу, щеку, едва касаясь губами. Снова, как всегда в такие моменты, проблемы показались ничего не стоящей бессмыслицей, и это было неправильно, притупляло бдительность, делая совершенно беззащитным перед окружающим миром.
- Пойдем ко мне, - проговорил Снейп между поцелуями. - Найдем тебе какое-нибудь занятие. Рассортируешь свитки. И только попробуй что-нибудь испортить.
- Не испорчу. Не хочу, чтобы ты опять нелестно отзывался о моих умственных способностях…
- Вот как? Я знаю только одного аккуратного гриффиндорца, да и тот - магглорожденная Грейнджер, - Снейп отступил назад, хоть Гарри и пытался его удержать. - Идем. Мне еще нужно принять душ, иначе этот мерзкий запах окончательно въестся в волосы.
- Ха! Даже ты признаешь, что твои зелья мерзко пахнут! - не преминул сообщить Гарри, прежде чем профессор подтолкнул его к двери.
По сравнению с его собственной спальней комната Снейпа пребывала в идеальном порядке. Только стол завален листами, исписанными от руки. Сидя в профессорском кресле, Гарри по третьему разу перебирал свитки, дабы убедиться, что не ошибся, отделив пронумерованные листы от черновиков, сложенных отдельной стопкой. Светильник рассеивал мягкий желтоватый свет, освещая столешницу, тени, спрятавшиеся по углам, подрагивали, вытягиваясь, когда магический огонек мерцал, чтобы вновь спрятаться, когда тот вспыхивал с удвоенной силой, и Гарри отвлекся, наблюдая за игрой пламени, заключенного в хрупкую стеклянную форму.
Снейп появился практически бесшумно. Гарри не услышал бы его шагов, если бы не скрипнула половица. Он окинул взглядом профессора, завязывающего на ходу пояс темно-синего халата, и вернулся к своему занятию, рассеянно заметив:
- Я почти закончил, но ты ведь все равно не успокоишься, пока не перепроверишь. Что-нибудь еще?
- Уймись, - Снейп обошел кресло и встал позади Гарри, подавшись вперед и положив руки ему на плечи. - Вряд ли я доверил бы тебе заведомо невыполнимое задание.
Отложив последний свиток, юноша накрыл его пальцы ладонью и запрокинул голову, чтобы видеть лицо профессора, бегло осматривающего ровные стопки бумаг:
- Все правильно?
- Вполне.
Не глядя на него, Снейп переместил руку ниже, скользнув под халат Гарри, пробравшись под ворот пижамной куртки и начав поглаживать ключицы:
- Там было два листа: номер пять и пять дробь два. Ты их не перепутал?
- Нет, - сдержав отрывистый вздох, Гарри потянулся к стопке, намереваясь удостовериться, что не ошибся. Рука дрогнула, задев верхний лист, и Снейп сильнее сжал его плечо, убеждая повременить:
- Завтра. Я сам проверю.
- Ладно, - Гарри откинулся на спинку кресла, прикрыв глаза, чувствуя, как неизбежно ослабляется пояс его халата. Волосы, пахнущие хвоей, еще немного влажные, задели щеку, твердые губы накрыли рот, бережно целуя, пока Снейп расправлялся с застежками его пижамной куртки.
Прикосновение к соскам вызвало приятное волнение, Гарри вздрогнул, сильнее запрокидывая голову, надеясь продлить поцелуй, но профессор удержал его:
- В постели будет гораздо удобнее.
Облизнув губы, Гарри согласно кивнул, но попытки подняться не предпринял. Вместо этого он бросил взгляд на светильник и снова посмотрел на Снейпа:
- Ты не погасишь его?
- Зачем? - мужчина насмешливо вскинул бровь.
- Северус…
- Погашу. Чуть позже.
Отойдя в сторону, он протянул Гарри руку, за которую тот ухватился и тут же оказался на ногах, чудом не стукнувшись об угол стола и едва не рассыпав бумаги, собранные с таким трудом:
- Свитки, - запоздало спохватился он, приникнув к Снейпу и беспокойно оглянувшись на стол.
- Что я слышу? В тебе проснулась ответственность?
- Я на них час потратил… ох…
Его член оказался прижат к бедру Снейпа, даже штаны не могли скрыть, что еще пара минут и бумаги будут последним, что станет беспокоить Гарри. Он уже сейчас не мог с точностью сказать, в какой момент лишился халата, а пижамная куртка скорее мешала, чем достойно справлялась с ролью одежды. Он сам высвободился из нее, бросил, не глядя, на кресло и удовлетворенно вздохнул, когда руки Снейпа легли на его плечи, скользнув вниз по обнаженной спине. Ладони задержались на ягодицах, ощутимо сжав их, вынуждая Гарри податься вперед. Он чувствовал ответное возбуждение, не мог не заметить, как изменились прикосновения, начавшиеся как случайные ласки, а теперь ставшие собственническими, словно Снейп, изучив его тело, желал подчинить, присвоить по праву обладателя, и это сводило с ума сильнее всякого афродизиака. Не сдержавшись, Гарри сам впился в его губы, целуя каждую, настойчиво уговаривая приоткрыться, и застонал, безотчетно углубляя поцелуй, отбирая инициативу, которую чуть раньше перехватил любовник.
Штаны оказались сдернуты с его бедер, но, выпутавшись из них, Гарри только испытал облегчение, обнаружив, что одежда его больше не стесняет. Запрокинув голову, он подставлял под поцелуи шею, не справляясь с дрожью, когда зубы чувственно прихватывали кожу, и постанывая, когда укусы сменялись прикосновениями языка. Пальцы тщетно нащупывали пояс на халате Снейпа, путаясь в складках ткани, в то время как его собственный член изнемогал от отсутствия внимания, а любовник только дразнил, избегая прикасаться к самым чувствительным местам.
- Северус… - Гарри сжал его плечи, единственно доступным способом сообщая, что готов к большему.
Долгий поцелуй возле ключицы, обещающий поутру обернуться красочным засосом, сменился легким покусыванием, еще один поцелуй, на который кожа тут же отозвалась стайкой мурашек, устремившихся от затылка вниз, вдоль позвоночника, и он перехватил ладонь, направляя ее к затвердевшему члену.
- Не сейчас, - Снейп поцеловал его еще раз и отстранился, не позволив Гарри последовать за ним. - Я хочу посмотреть на тебя.
Гарри передернул плечами, не столько от холода, сколько от осознания, что Снейп видит его возбуждение, видит его торчащий член и наслаждается зрелищем. Северус провел ладонью по его груди, намеренно задев сосок, спустился ниже, к поросли жестких полос внизу живота. Он задержал дыхание, но Снейп безжалостно убрал руку и принялся распутывать узел на поясе своего халата, а Гарри едва мог дышать, наблюдая, как мужчина избавляется от одежды. Смотреть на него, не ласкать в полной темноте, а смотреть при свете тусклого ночника - было самым восхитительным, что Гарри только мог представить. Он сам потянулся навстречу, обнял, приник губами к маленькой родинке над левым соском, которую не сумел заметить раньше, и услышал короткий вздох, вырвавшийся у Снейпа.
Приподняв его голову за подбородок, так что Гарри не мог отвернуться, профессор провел пальцем по нижней губе и поинтересовался:
- Погасить светильник?
- Не надо, - Гарри лизнул дразнящий его палец, легко прихватил зубами и выпустил, едва удержавшись, чтобы не повторить это еще раз.
Поцелуй не оказался неожиданностью. Меньше чем через минуту они оказались возле кровати, на столе остались лежать его очки, во внутреннем кармане халата, брошенного в кресле, - волшебная палочка, но он не вспомнил ни о том, ни о другом. Упав на постель, Гарри глубоко вздохнул, в предвкушении проведя ладонями по груди, животу, не удержавшись, огладил член и взглянул на Северуса. Снейп наблюдал за ним, не отрывая глаз от руки, медленно двигающейся вдоль члена. Гарри прикусил губу, безотчетно разводя бедра шире, и услышал отрывистый вздох.
- Мне нравится смотреть, как ты себя ласкаешь, - опустившись рядом, Снейп накрыл его ладонь своей, сдерживая ускорившийся ритм, и приник к губам Гарри, пока тот, обхватив любовника одной рукой за плечи, постанывая ему в рот, продолжал поглаживать собственный член, подчиняясь направляющим движениям Снейпа.
- Я хочу, чтобы ты видел, - в перерыве между поцелуями пробормотал Гарри. - О, боже, это так…
- Возбуждает?
- Да!
- Продолжай, - мужчина переместился ниже, принявшись покрывать поцелуями его грудь, а Гарри задыхался, впитывая каждую ласку, вздрагивая, когда губы прихватывали сосок, прежде чем следовать дальше. Прикосновения отзывались сладкими спазмами внутри, вынуждая приподнимать бедра, губы коснулись живота уже в непосредственной близости от упруго стоявшего члена, и Гарри закрыл глаза, зная, что от Снейпа не ускользает ни одно его движение. Он несколько раз провел большим пальцем по головке, растворяясь в ощущениях, намеренно привлекая внимание к гладкой плоти, почувствовал, как перехватывают запястье, отводя руку в сторону, и влажная теснота, охватившая его, оказалась самым естественным из всего, о чем Гарри мог помыслить. Застонав, он сжал плечи Снейпа, медленно погружаясь в его рот, прерывисто вздыхая, когда язык любовника принимался кружить вокруг чувствительной головки, и разочарованно всхлипнул, стоило мужчине отстраниться:
- Еще…
Он послушно развел ноги, позволяя пальцам пробраться между ягодицами. Массирующие движения сменились выразительным намеком на проникновение, мышцы сжались, препятствуя вторжению, возбуждающему тем сильнее, чем неторопливее были движения.
- О, боже… - Гарри вскинул бедра, не в силах больше ждать. - Давай же!
- Так? - низкий голос прозвучал чуть раньше, чем палец надавил на кольцо мышц, проникнув едва ли больше, чем на треть, подразнив туго сомкнувшийся вход, и Гарри подался навстречу, хрипло застонав.
- Не спеши, - проигнорировав возглас протеста, Снейп потянулся к тумбочке, выдвинул верхний ящик, и в его руке оказался флакон с маслянистой жидкостью. Гарри прикрыл глаза, осознав, что если продолжит наблюдать, то совершенно точно рехнется от возбуждения, и через несколько секунд услышал, как склянку вернули на место. Однако Снейп не торопился продолжить прерванное занятие. Вместо этого он поцеловал Гарри в приоткрытые губы и прошептал:
- Ложись на живот.
Гарри вздрогнул, но возбуждение пересилило страх:
- Ты хочешь…
- Только если ты так решишь.
Не открывая глаз, он перевернулся, снова испытав сковывающую неуверенность, будто впервые оказался перед Снейпом без одежды. Губы тронули шею, тревожа дыханием короткие волоски. Гарри затрепетал, но следующий поцелуй оказался не менее приятным: волна дрожи прокатилась вдоль позвоночника, он прерывисто вздохнул и расслышал короткий смешок, прежде чем губы переместились еще ниже, запечатлев поцелуй между лопатками. Неизвестность, оборачивающаяся очередной лаской, возбуждала. Одновременно с новым поцелуем он почувствовал, как раздвинувшие его ягодицы пальцы нашли анус, оставляя влажный след, щедро смазывая ложбинку, и два из них скользнули внутрь прежде, чем Гарри опомнился. Задохнувшись от неожиданности, от томительного ощущения медленно растягиваемой плоти, от прикосновения в самой глубине, он вцепился в подушку. Мужчина прижался к нему всем телом, движения внутри стали ритмичнее, пальцы раздвинулись, растягивая, и Гарри вскрикнул, приподняв бедра. Рука метнулась к члену, но Снейп остановил его, перехватив запястье:
- Не надо.
- Сделай что-нибудь, - окончательно потерявшись в ощущениях, Гарри был готов на все, лишь бы движение внутри еще раз отозвалось долгожданным удовольствием. - Сильнее! О-о-ох, нет!
Приятная заполненность исчезла, член терся о простыню, усиливая и без того неконтролируемое желание. Гарри не запротестовал, когда Снейп накрыл его своим телом, вдавливая в постель, только приподнялся на локтях, приникая теснее, отреагировав жалобным стоном на легкое надавливание между ягодиц. Вмиг отрезвляющее ощущение члена, упирающегося в сомкнувшийся вход ровно настолько, чтобы это было дразнящей лаской, а не началом проникновения, оказалось слишком неожиданным.
- Тише, - Северус обнял его крепче, целуя шею, пока Гарри пытался выровнять дыхание.
Влажный член медленно скользил в его ложбинке в такт движению бедер Снейпа, распаляя еще сильнее своей недоступностью, порочностью удовольствия, получаемого от плотного соприкосновения. Всхлипнув, Гарри повел бедрами, но этого все равно было недостаточно:
- Сделай это, - попросил он.
- Гарри?…
- Сделай… это…
- Уверен? - требовательность, прозвучавшая в низком бархатистом голосе, обволакивающем, проникающем под кожу, словно медленный яд, слишком походила на нетерпение. Гарри ощутил себя во власти возбужденного любовника, способного взять его прямо сейчас, даже если ответ будет «нет», и эта возможность оказалась пугающе привлекательной.
- Да! Мне нужно… сейчас… тебя, внутри…
- Ты еще хоть что-нибудь соображаешь?
Вместо ответа Гарри выгнулся, безотчетно выискивая положение, чтобы твердая головка снова надавила на его вход, и услышал судорожный вздох Снейпа. Поцелуй между лопаток оставил ощущение приятного покалывания, а потом Гарри закусил губу: нажатие усилилось, и он втянул воздух сквозь зубы, когда член начал проталкиваться внутрь. Это оказалось совсем не так, как он предполагал: он был растянут до предела, и едва мышцы напряглись, неудобство стало нестерпимым, гранича с болью. Снейп застонал, по его телу прокатилась волна дрожи, и он крепче стиснул Гарри, целуя его затылок, шепча в спутанные волосы:
- Расслабься… не двигайся, просто расслабься.
Гарри зажмурился, опасаясь шевельнуться, нащупал руку Снейпа и сжал изо всех сил:
- Давай же!
- Потерпи немного.
- Мне… ох, это чертовски… неудобно!
- Сейчас, Гарри. Сейчас пройдет…
Юноша мелко дрожал, не справляясь с собой, и тогда Снейп подался назад, медленно освобождая его. Саднящее ощущение постепенно ослабевало, но передышка была слишком короткой, и в следующее мгновение у него все-таки вырвался стон. Второй раз впустить в себя крупный член оказалось больнее, а Снейп снова погружался в него и не собирался останавливаться, пока Гарри не вскрикнул:
- Подожди...
Мужчина прижался губами к виску Гарри, покрытому бисеринками пота:
- Всего несколько раз, потом будет хорошо, - пообещал он.
- О боже… только не сразу…
- Мы сделаем это медленно. Очень медленно, как ты хочешь…
Поддавшись успокаивающему шепоту, Гарри почувствовал, как постепенно проникает в него член, как выходит наружу, и снова внутрь, растягивая ставший болезненно чувствительным анус. Это было не так ужасно, как он опасался. Терпимо настолько, что Гарри наконец-то смог осознать: он все-таки позволил этому случиться. От подобной мысли, от ощущения двигающегося в его заднице члена, тянущее напряжение, до этого казавшееся мучительным, приобрело отголосок наслаждения с примесью возбуждающего дискомфорта.
- Да… так… - приподняв бедра, Гарри сжал мышцы и расслышал приглушенный стон. Повторив это уже намеренно, он все-таки заставил Снейпа двинуться резче и вскрикнул, поймав всплеск удовольствия, оставивший томительную неудовлетворенность:
- Еще, - выдохнул он, шире разводя ноги.
- Гарри… Гарри, не нужно…
Юноша охнул, подавшись назад: движения были слишком медленными, доводящими до изнеможения, и ускорять ритм Снейп не собирался.
- Сильнее, - мольба осталась не услышанной, любовник не торопился, выходя до конца, дразня податливый вход перед тем, как протолкнуться вглубь, пока Гарри не начал извиваться, путаясь в словах, срываясь на бессмысленные просьбы. Резкий толчок, и жалобный стон не заглушила даже подушка.
- Трахни меня, - сдавшись, потребовал он. - Черт возьми, трахни, иначе я… о-о-ох… пожалуйста, все, что хочешь, только… о, боже, сильнее!
Поток просьб и ругательств прервался на полуслове. Хватая ртом воздух, он подавался назад, приподнявшись настолько, насколько позволял ему Снейп:
- Боже, сейчас…
- Нет, - прерывистый шепот возле уха. - Рано…
Долгожданное освобождение по-прежнему оставалось недосягаемым, но Снейп уже не сдерживался, вторгаясь в него резко, ритмично ударяясь бедрами. Юноша всхлипывал, балансируя на грани: острое, болезненное наслаждение стало нестерпимым, и он сжал мышцы, надеясь хотя бы так приблизить финал. Толчки стали чаще, в какой-то момент рука Снейпа оказалась именно там, где нужно, охватив его, проследовав по всей длине твердого, скользкого от любриканта члена, от увлажнившейся головки до самого основания, еще раз и еще, как и хотел Гарри, как ласкал бы себя сам, чувствуя приближение оргазма. Застонав, он выгнулся и захлебнулся криком, кончая в ладонь Снейпа. Сквозь шум в ушах послышался сдавленный возглас, мужчина задрожал, стиснув его крепче, и обмяк за мгновение до того, как они упали на смятую постель, разгоряченные, вымотанные и покрытые потом.
Распластавшись на животе, Гарри медленно приходил в себя и был абсолютно уверен, что пошевелиться его не заставит даже угроза Авады. Уверенность исчезла, когда Снейп придвинулся к нему, погладив по спине:
- Иди ко мне, - потребовал профессор, едва дыхание выровнялось.
Промычав что-то нечленораздельное, Гарри перекатился на бок, уткнулся в шею любовнику, обвив ногой его талию, и довольно вздохнул. Слова казались бессмыслицей по сравнению с полной расслабленностью, озвучивать вялотекущие мысли не было никакого желания, но один-единственный вопрос не давал ему покоя:
- Ты знал? - неразборчиво пробормотал Гарри, касаясь губами горячей кожи Снейпа.
- О чем? - мужчина провел пальцем по его щеке, придержал подбородок, вынудив поднять голову, и прижался ртом к пересохшим губам, поцеловав каждую, возвращая им влажный блеск. Гарри неторопливо ответил, а потом лениво потянулся в его объятиях, заново ощущая свое тело, и неожиданно поморщился, когда движение отозвалось неудобством внутри.
- Ну, мы все-таки… - он замолчал, отводя взгляд, но Снейп не усмехнулся, только крепче прижал его к себе:
- Нет. Ты доволен, Поттер? Я не планировал лишать тебя остатков невинности, если именно это тебя интересует.
- Пожалуй, да.
Лежать рядом со Снейпом, опустив голову ему на грудь и прислушиваясь к биению сердца, было слишком хорошо. Настолько хорошо, что сдержать протест, когда мужчина пошевелился, Гарри не сумел. Профессор удовлетворенно усмехнулся, словно ждал именно такой реакции. Приподнявшись на локте, он прервал недовольный возглас поцелуем, куда более откровенным, чем несколько минут назад, и Гарри приоткрыл рот, приглашая продолжить начатое. Северус не удержался, пробуя его на вкус, но чувственная ласка завершилась неожиданно мягким, почти невинным соприкосновением губ. Юноша услышал, как профессор наощупь выдвигает ящик тумбочки, разобрал слова очищающего заклинания и благодарно потерся щекой о его плечо. У самого Гарри вряд ли нашлись бы силы и желание, чтобы плестись в ванную смывать любрикант, которого Снейп не пожалел, как и собственную сперму, перепачкавшую живот. Но когда Северус вернул палочку на место, Гарри обнаружил, что в руках профессор держит очередную склянку.
- Что это? - с подозрением осведомился он, откидываясь на подушку и непроизвольно щурясь, чтобы вернуть зрению четкость.
- Зелье, - насмешливо пояснил Снейп. - Перевернись.
- Что ты собираешься…
- Единственное, чего я хочу, это дать тебе возможность завтра нормально сидеть. Переворачивайся, пока я не передумал.
- Я могу и сам, - Гарри умоляюще посмотрел на зельевара, но разжалобить того не было никакой надежды.
- Тебе я не доверю даже твою собственную задницу.
Обреченно подчинившись, Гарри зарылся лицом в подушку, надеясь, что это хоть отчасти избавит его от унижения, но на Снейпа его смущение впечатления не произвело.
Прикосновение было прохладным, оставляющим ощущение быстро исчезающего покалывания, и очень бережным. Гарри еще не успел окончательно залиться краской, осознав, что на какое-то мгновение палец скользнул внутрь, как все закончилось. Снейп провел ладонью по его бедру, что было совершенно лишним, но очень приятным, и отстранился, а Гарри наконец-то отважился посмотреть в его сторону:
- Ты мог бы этого и не делать, - сконфуженно заметил он. - Мне было не так уж и…
- Я заметил, - вернув флакон на место, Снейп улегся рядом и укрыл их обоих одеялом. Послышалось тихое «Нокс», в комнате стало темно.
Гарри завозился, устраиваясь у него под боком, и Снейп не воспротивился, когда юноша принялся неторопливо водить ладонью по его груди, только фыркнул, ненавязчиво придержав запястье. Непривычная, слишком явная нежность, которую Снейп обычно предпочитал не демонстрировать, выглядела слишком странно даже после их близости. Он не язвил, не возмущался настойчивостью Гарри, не убеждал его воспользоваться возможностью и поспать перед отъездом. Просто поглаживал его пальцы, другой рукой прижимая юношу к себе, и молчал.
- Северус?
- Да?
- Ты ведь останешься в Хогвартсе? - напряженно спросил юноша, высвободив руку и проведя указательным пальцем по губам любовника, словно уговаривая их разомкнуться.
- По-твоему, мне может что-то помешать? - профессор едва слышно усмехнулся.
- И все будет по-прежнему? - не успокаивался Гарри, требовательно глядя на Снейпа.
- Да.
- И…
- Перестань, Поттер. Это смешно.
- Просто скажи.
- Что ты хочешь услышать?
- Что ты не передумаешь.
- Зависит от тебя. - Снейп пошевелился, но не отодвинулся, как опасался Гарри, а всего лишь поправил одеяло, сползшее с плеча юноши. - Пять дней - это достаточно долго.
- Глупости!
- Отнюдь.
- Я подожду…
- Посмотрим, - примирительно отозвался Снейп.
- Ты ведь сможешь аппарировать со своей конференции? Хотя бы на пару часов?
- Нет.
- Потому что не будет времени, или…
- Я хочу, чтобы ты все взвесил и не делал поспешных выводов.
Гарри попытался сказать что-то еще, но профессор прижал палец к его губам, повторив недавний жест юноши, только прикосновение Снейпа убеждало повременить:
- Пять дней, Гарри, - напомнил он. - И никаких обещаний с твоей стороны, о которых ты потом можешь пожалеть.
Тихо тикали часы, отсчитывая секунды, Гарри уже начал засыпать, укрывшись одеялом едва не с головой, а Снейп по-прежнему обнимал его, свободной рукой рассеянно перебирая пряди растрепанных волос, погруженный в собственные мысли.
Глава 14.
Хогвартс встретил Гарри тишиной коридоров, перешептыванием портретов и немым укором в глазах миссис Норрис, восседавшей на верхней ступеньке главной лестницы. Добравшись до своих покоев, он первым делом запер дверь, вернул нормальный размер уменьшенным вещам и водрузил на платяной шкаф метлу.
Расставив на полке учебники, Гарри привычно поискал глазами часы, но так и не обнаружил. Пришлось дать себе обещание как можно скорее ими обзавестись: в последнее время он привык к тому, что дела нуждаются в планировании. Ему так и не удалось составить четкий распорядок дня, но в Хогвартс Гарри всегда являлся в одно и то же время и покидал школу не позже девяти часов. Теперь необходимость возвращаться куда бы то ни было отпала…
Заметив, что бесцельно вертит в руках книгу, он критически оглядел ее, нахмурился и отложил потрепанный том на письменный стол с поцарапанной столешницей, явно знававшей лучшие дни. Впрочем, сетовать на скудную меблировку не приходилось. Здесь имелось все необходимое, вот только полок не помешало бы побольше. И обязательно - часы. Чтобы мерно тикали на каминной полке. Оставалась сущая безделица - придать комнатам жилой вид.
Занятие было необременительным, но весьма однообразным. Кроме того, все кому не лень пытались его отвлекать. Сразу же после приезда наведался Дамблдор: по-стариковски покашливая, он долго и витиевато поздравлял Гарри с обретением нового дома, пока хитрый взгляд директора исследовал обстановку, оценивая беспорядок. Заглянула Минерва, напомнив, что он еще в прошлый раз собирался обезвредить боггарта, оккупировавшего кабинет Чар и до сих пор пребывавшего в неведении относительно своей незавидной участи только потому, что Гарри медлил, планируя использовать его в качестве пособия на занятиях. Заходила профессор Спраут, в надежде выяснить, где профессор МакГонагалл. Объявился Филч, вознамерившийся проинструктировать Гарри на случай буйства Пивза. Но когда Гарри осатанел окончательно, обнаружив, что его комнаты превращаются в проходной двор, визитеры закончились.
А ночью он понял, что не может заснуть. Ворочаясь в широкой постели на пахнущих лавандой простынях, Гарри мучился больше часа, пока не вспомнил, что есть куда лучший способ избавиться от бессонницы. Выбравшись из-под одеяла, он накинул мантию прямо поверх пижамы и обулся. Шаги приглушил старый ковер. Скрипнула дверь спальни, потом - входная, в конце рабочего кабинета, совмещенного с гостиной. Сквозняк повел краем портьеры на приоткрытом окне и стих.
Теперь не было нужды скрываться под плащом-невидимкой, все-таки должность преподавателя имела свои плюсы. Особенно во время каникул, когда школа пустовала, и ничто не мешало вслушиваться в тишину коридоров, нарушаемую лишь звуком собственных шагов, притрагиваться к старинной каменной кладке, проникаясь древностью сооружения, проходить мимо спящих портретов в потускневших золоченых рамах, и чувствовать себя единовластным господином ночного Хогвартса.
Как ни странно, единственным спутником, которого Гарри обрел в своих прогулках, оказалась миссис Норрис. На протяжении трех следующих ночей кошка Филча бродила за ним по пятам, словно ожидая от бывшего студента какой-нибудь пакости, однако Гарри не оправдал ее опасений. Может быть, это и расстраивало миссис Норрис, но виду она не подавала, неотступно следуя за ним бесшумной тенью и сверкая в темноте глазами, когда Гарри оборачивался, обнаружив ее присутствие.
Из отпуска вернулся профессор Флитвик. Привез с собой колдографии с видом ацтекских пирамид, пестрое сомбреро и неистребимый испанский акцент, из-за которого над Филиусом потешались все без исключения, но только Дамблдор подкалывал его за ужином в открытую. Флитвик не обижался, тут же принимаясь читать импровизированную лекцию о мексиканской культуре и вкладе их шаманов в историю мировой магии. Минерва начинала морщиться, профессор Спраут откровенно зевала, а Флитвик блаженствовал, обретя, наконец, долгожданную аудиторию.
От Рона пришло письмо, в котором приятель допытывался, как у него дела, и сообщал, что намерен заглянуть в Хогвартс при первом же удобном случае. Дальше следовала череда объяснений, сводящихся к тому, почему на Гермиону не нужно сердиться, и завершающихся неожиданным предложением полетать в первый же погожий денек, но сперва попросив мадам Хуч позволить им воспользоваться квиддичным инвентарем. Гарри прикинул, что это будет неплохим развлечением. Даже обещал попытаться уломать Роланду, чтобы та пустила их к священному сундуку.
Жизнь вошла в нормальное русло. Прибыли заказанные пособия, в Большом Зале сменили гардины, МакГонагалл приступила к рассылке писем с перечнем пособий, домовые эльфы чистили ковры и гобелены под надзором Филча. Все были заняты. Гарри же замечал, что все сильнее погружается в обыденную суету, ограничившую его мир стенами Хогвартса и мелкими заботами в преддверии учебного года. Даже былой трепет перед профессорами уступил место формальной вежливости, принятой между коллегами. Гарри начало казаться, что он вовсе не покидал Хогвартс, что время, проведенное со Снейпом, ему привиделось и какие-либо отношения между ними по сути своей невозможны. Потому что стоит Снейпу, профессору Северусу Снейпу, преподавателю Зельеварения школы магии и волшебства Хогвартс, переступить порог оной школы, как сразу же станет ясно, что этот презрительный педант просто не в состоянии произнести ничего, кроме «минус сколько-там-положено баллов с Гриффиндора». И скорее выпьет варево Невилла, чем назовет его Гарри.
Он сам уже не был уверен во многих вещах, сказанных Снейпу. Не был уверен, что Снейп так необходим ему, как казалось в день прибытия в Хогвартс, не тосковал, не ощущал потребности в его присутствии и не ждал возвращения, довольствуясь тем, что жизнь, наконец, стала спокойной, не обремененной лишними треволнениями и неожиданностями.
Гарри впал в уныние. Мадам Помфри сетовала, что он слишком мало времени проводит на воздухе, Дамблдор при каждом удобном случае пытался накормить его лимонными дольками, омерзительными лимонными дольками, от которых Гарри бежал, как бес от ладана, а профессор МакГонагалл настаивала, чтобы он немедленно прекратил хандру, недостойную гриффиндорца. Только миссис Норрис ничего от него не требовала, шипела, едва завидев, и всячески выражала свое отвращение. На душе делалось теплее.
Предаваясь размышлениям о бесцельности собственного существования, он не был уверен, что хочет видеть даже Рона, а потому оказался скорее раздосадован, чем удивлен, когда Уизли, ворвавшись в кабинет, в личное пространство, тщательно оберегаемое от сердобольных преподавателей, чуть ли не силой вытянул его из-за стола. Гарри не знал наверняка, каких идей Рон нахватался в аврорате, но тот факт, что тщательно возведенные охранные заклинания были сняты за пару минут, сыграл против Уизли.
- Какого черта ты творишь, Рон? - возопил он, едва оказался на ногах. - В чем дело, соплохвост тебя раздери?!
- Спокойно, - Рон по-свойски уселся на стол и, болтая одной ногой, принялся объяснять, оживленно жестикулируя: - Сегодня у меня ночное дежурство - это раз. Так что в данный момент я совершенно свободен. И два, если ты посмотришь на часы, то сообразишь… кстати, тут вообще есть часы? А, черт с ними. Так вот… - Рон невозмутимо разглагольствовал, не замечая, как Гарри постепенно звереет, - сейчас семь, а это значит, до темноты у нас уйма времени, чтобы полетать. Я прихватил метлу, а если Хуч расщедрится, будет и снитч…
- Рон!
- Как думаешь, она нас пустит к сундуку? Хотя если не пустит, поле все равно наше…
- РОН! Ты спятил?!
- Чего? - Уизли опомнился не сразу, но на всякий случай сполз со стола, наощупь расправив пергамент, на котором до этого сидел.
Гарри сложил на груди руки и укоризненно посмотрел на друга:
- Ты мог меня предупредить! Через неделю начинаются занятия, у меня готовы только две первых лекции, да и то не считая выпускного курса…
Глаза Рона округлились, парень попытался придать лицу осмысленное выражение, но потерпел полное фиаско:
- Гарри, ты здоров? - трагическим шепотом поинтересовался он.
- Я здоров, Рон, - рявкнул Гарри, и резко втянул воздух. - Я абсолютно здоров. В отличие от некоторых.
- То есть ты хочешь сказать, что сидишь здесь только потому, что не знаешь, чем занять кучку студентов?
- Нет. Потому, что не хочу пустить вурдалаку под хвост весь учебный план.
- Отлично, - Рон пожал плечами. - Так… я, кажется, понял. Похоже, я не по адресу. Я вообще-то искал Гарри Поттера, у которого нет сдвига на почве должностных обязательств. Кстати, я еще не говорил, профессор Поттер, что вы хреново выглядите?
- У меня все отлично, Рон.
- Угу. Верю. Просто превосходно. А теперь шевелись, иначе я отлевитирую тебя на поле и брошу в самую грязную лужу, какую найду. Говорят, это здорово сбивает спесь…
- Черт! Рон, это уже ни в какие ворота не лезет, - Гарри запустил пальцы в шевелюру, привычно взлохматив и без того торчащие в беспорядке волосы. - Что скажет Альбус?
- Что твоя физиономия, приятель, по цвету приближается к слизеринскому гербу, - подмигнул Уизли. - Пошевеливайся.
Гарри бросил отчаянный взгляд на конспекты, но Рон предугадал его действие и вовремя схватил за ворот мантии, потянув к выходу:
- Свежий воздух, Гарри, это то, что тебе необходимо, - бубнил он голосом взаправдашней наседки. - Солнышко, птички поют, две бутылки усладэля внизу дожидаются…
- Рон, я больше…
- Я тоже больше не пью, - Уизли с трудом вытянул его в коридор и облегченно вздохнул, захлопнув дверь. - Вот что, приятель, либо ты идешь по-хорошему, либо…
- Что?
Целеустремленность Рона сменилась недоумением. Судя по всему, о втором варианте Уизли не задумывался, и Гарри фыркнул.
- Ладно, идем, - сжалился он. - Все равно ведь не отстанешь!
- Вот это точно, - встрепенулся Рон, избавленный от необходимости на ходу сочинять угрозы. - Сам еще мне спасибо скажешь!
Добравшись до поля, Гарри сообразил, что забыл метлу. На предложение Рона призвать ее он только отмахнулся:
- Все равно летать не хочу.
- Да ты совсем расклеился, как я погляжу… - Уизли сплюнул и полез на трибуну, отказавшись от новых попыток расшевелить приятеля. Усевшись во втором ряду, он вытянул ноги, водрузив их на нижнюю скамью, бросил рядом сумку и вытащил бутылку усладэля, помахав ею в попытке привлечь внимание Гарри. - Залезай, не торчи столбом. Можно подумать, ты вместе с профессорской должностью получил в наследство ревматизм…
- Слушай, Рон… - Гарри огляделся по сторонам, щурясь от яркого света. Солнце опустилось к кромке Запретного Леса, окрасив облака в розоватый оттенок, перед лицом вилась мошкара, тянуло дымком, на одном из голевых колец истошно надрывалась галка. - Это все хорошо, но…
- Нет, это ТЫ слушай, - Уизли сполз еще ниже и запрокинул голову, глядя в небо. - Когда мы с тобой последний раз виделись, ты был в своем уме. Правда, на этот счет у меня тоже есть сомнения, но сегодня ты хватил через край!
Гарри поморщился, но на трибуну полез. Усевшись рядом с Роном, нарочно толкнул его локтем, делая вид, что запахивает полы мантии, и услышал недовольное сопение:
- Мелочная мстительность - удел слизеринцев…
- Да, гриффиндорцы мстят по-крупному, - согласился Гарри, выхватывая у Уизли бутылку. - Давай сюда.
Рон опешил. Повернувшись, он недоуменно уставился на Гарри, увлеченно отхлебывающего усладэль:
- С тобой теперь вообще можно нормально разговаривать? Нет, я все понимаю, у самого нервы ни к черту, но чтобы так… Слушай, ты уверен, что не рехнешься здесь?
- Ммм… - Гарри сделал еще глоток и привычным жестом поправил очки, наблюдая за перемещениями неспособной угомониться галки с кольца на кольцо. - Скоро студенты приедут, станет лучше.
Рон подтянул ноги, усевшись как положено, и достал вторую бутылку, сделав вид, будто полностью увлечен рисунком на крышке:
- Ну, не так уж сильно все изменится, - прокомментировал он. - Просто мы здесь больше не учимся, верно?
Гарри промолчал.
- Было здорово, но…
- Только не говори, что пытаешься сманить меня в аврорат.
- А что? У нас хорошо, - встрепенулся Рон. - После Победы стало потише, да и в остальном…
- Нет.
- Собираешься здесь плесенью покрываться?
- Ты не понимаешь…
- Ну да, я вообще ни хрена в этой жизни не понимаю, - съязвил Рон. - Недели не прошло, а ты похож на чучело.
- Мне здесь нравится.
- Нравится или нравилось?
- Рон, не цепляйся к словам!
- Нет, никуда это не годится, - Уизли вздохнул. Крышка, наконец, поддалась, и он отхлебнул усладэля, уменьшив содержимое бутылки едва не на треть. - Правда, что ли, пошел бы в аврорат. Дался тебе этот Хогвартс!
- Не хочу, - раздраженно отозвался Гарри. - Вот после Победы как раз и не хочу. Хватит с меня.
- Ладно, - быстро согласился Рон. - А квиддич?
- Не такой уж я и хороший ловец…
- Гонишь!
- Не-а, - Гарри сделал еще глоток из бутылки. Галка улетела, пришлось выискивать другую цель для пристального изучения.
- Ладно. А…
- А что я вообще умею, Рон?
- Ну… ты здорово знаешь Защиту.
- Вот и я о том же.
- Погоди. Ты мог бы стать колдомедиком. Невилл, например, очень доволен…
- Ты меня представляешь в роли колдомедика? - Гарри фыркнул. - Убивать меня натаскали, а вот лечить…
- Знаешь, как это называется?
- Ну?
- Пожалейте-меня-я-такой-никчемный! Вот как.
- А ты не жалей. Я вроде и не напрашивался.
- Двинуть бы тебе как следует, - задумчиво протянул Рон. - По-дружески. Чтоб мозги на место встали. Ну хочешь, я с Чарли поговорю? Изучал бы драконов, прошвырнулся бы, мир посмотрел…
- Слишком далеко.
Уизли скорчил удивленную мину, а потом понимающе кивнул:
- От Хогвартса или…
Гарри не ответил.
- Ты и предложение Дамблдора принял, потому что…
- Мне деваться было некуда, Рон.
- Понятно.
- Ничего тебе не понятно! - в сердцах бросил Гарри.
- Ты от него отойти боишься. Думаешь, сбежит? Вот бросит все и сбежит?
- Нет. Но… мне так спокойнее.
- Что-то непохоже, - Рон критически оглядел приятеля.
- Ну… - Гарри опять нервно поправил очки и уставился на дощатый пол трибуны. - Он еще не вернулся.
- То есть отправил тебя сюда, а сам…
- У него конференция. В Эдинбурге. А я здесь… черт!
Уизли скривился.
- Приедет только завтра, а я не знаю… я… что, если ему это не нужно? Я подойду, а…
- Вот пускай и катится в свои подземелья, - раздраженно буркнул Рон, собравшись с духом. - Нашел из-за чего переживать!
- Да не переживаю я!
- А что ты делаешь?
- Вдруг я ошибся? - Гарри поднял голову, тревожно глядя на приятеля.
- Сам-то ты что думаешь?
- Если б я знал!
Они замолчали. Рон вертел в руках ополовиненную бутылку усладэля, стараясь не смотреть на Гарри, но окутавшая их тишина не таила отчужденности. Порыв теплого ветра закружил песок на кромке поля, сверху донесся пронзительный крик птицы, ей ответила другая, а потом все стихло. Обстановка располагала к откровенности, и Рон этим воспользовался:
- Слушай, - неуверенно начал он. - А ты с ним… ну… действительно?
Гарри фыркнул. Чего-то подобного он от Рона и ожидал. Гермиона точно не стала бы задавать таких вопросов, а вот Уизли…
- Да.
- И…
- Что - и? - передразнил его Гарри.
Рон заметно покраснел, чуть не выронил бутылку, но вовремя удержал, сжав еще сильнее.
- И как?
- Тебе в подробностях? - уточнил юноша, усмехнувшись.
- Нет уж, уволь, - опомнился Уизли. - Я так… спросить… Ну, наверное, это… просто ужасно! - наконец выговорил он.
Гарри поставил бутылку рядом и откинулся на спинку скамьи, блаженно прикрыв глаза.
- Это… - он попытался подобрать слова, но ничего подходящего вспомнить не смог. - Это хорошо. Очень.
Рон окончательно покраснел, едва не сравнявшись цветом с гриффиндорским гербом.
- Мерлинова борода, что я здесь делаю? - ошеломленно пробормотал он. - Пью усладэль со своим другом, который спит с бывшим профессором, притом, что еще не так давно считал его скользким ублюдком…
- Ты сам спросил, - напомнил Гарри.
- Вот-вот. Никогда себе этого не прощу. Он ведь… ты прости, может, Снейп, конечно, и не распоследняя скотина, но представить… даже подумать… нет, лучше не думать.
В ответ он услышал сдавленный смешок Гарри.
- Но если все так, как ты сказал, - Рон набрал в грудь воздуха и продолжил: - если он в своем уме, то никуда не денется. Я бы на твоем месте боялся, что не удастся от него отвязаться.
- Это меня беспокоит куда меньше.
- Знаешь, гораздо приятнее было видеть твою кислую физиономию. Похоже, ты и в самом деле немного умом тронулся, приятель. Но на счет драконов ты подумай, потому что Чарли нужен помощник, а…
- Нет, - Гарри отрицательно покачал головой. - Не теперь. Не желаю аппарировать в Хогвартс на пару часов, чтобы потом снова куда-то срываться. Хочу… пожить спокойно.
- Спокойно? В Хогвартсе?
- Ну хорошо, просто пожить. Так, как мне хочется.
- Смотри, я предложил. Потом не говори, что тебя не предупреждали.
Рон аппарировал час спустя, пообещав заглядывать, как только появится свободное время. Гарри этот факт уже не расстраивал. Ощущение тупой безысходности, сдобренное нежеланием видеть кого бы то ни было, себя исчерпало, оставив лишь легкое беспокойство. Его причину Гарри прекрасно понимал, хоть устранить по-прежнему не имел возможности: до логического финала оставалось чуть больше суток и с этим приходилось мириться.
Вернувшись в кабинет, он первым делом зачаровал дверь, постоял возле письменного стола, глядя на рассыпанные бумаги, над которыми в полосе закатного солнца кружились пылинки, да так и оставил. Работать расхотелось. Зато появилось желание подойти к окну, прижаться лбом к стеклу и смотреть, как сверкают шпили в золотистых лучах, как алеет горизонт, наблюдать за мелькающими высоко в небе ласточками, чьи гнезда уже не одно десятилетие украшали кладку округлых замковых башен. Иногда вернуться домой бывает непросто, особенно, когда дома как такового и нет. Но еще сложнее, когда их вдруг оказывается целых два…
Ожидание больше не казалось томительным, приобретя оттенок предвкушения. Гарри был уверен, что способен протянуть оставшиеся сутки хотя бы для того, чтобы сказать Снейпу, как тот ошибался: пять дней меняют не многое. Возможно, их достаточно, чтобы из памяти начали стираться кое-какие эпизоды, но он не испытывал особого сожаления, лишившись их. Хватало воспоминаний о поцелуях, о неторопливых разговорах возле камина. О том, что при всем желании он не сможет забыть, как не забудет прощальное объятие на пороге, шершавые пальцы, дотронувшиеся до его щеки, привкус кофе на губах профессора.
Темнело. Гарри расхаживал по комнате, неторопливо расставляя книги и возвращая на места свитки, пока столешница не опустела. В спальню он заглянул всего один раз. Поставил на тумбочку потускневшую от времени лампу, окинул взглядом постель под тяжелым балдахином и вернулся в кабинет. Для сна слишком рано. Зато для неспешной прогулки - в самый раз.
В коридорах царила тишина, от которой, как он знал, через неделю не останется и следа. Звук шагов гулким эхом отражался от стен, то затихая, то возобновляясь, факелы тревожно мерцали, колеблемые сквозняками, над головой промелькнула тень - одинокая сова бесшумно скрылась за поворотом галереи. Гарри спустился на несколько лестничных пролетов, гадая, куда же подевалась миссис Норрис, но кошка, видно, убедилась в безвредности его шатаний и успокоилась.
Возле массивных дверей, ведущих в Большой Зал, Гарри задержался. На короткое мгновение он ощутил себя первокурсником, перед которым они распахнутся впервые, но дубовые створки были плотно закрыты, и юноша знал, что за ними не происходит ничего необычного. Столы факультетов, скрывающие царапины от столовых приборов под слоем свежей полироли, пустуют. Поскрипывают потолочные балки. Кресла преподавателей дремлют на возвышении, а звездное небо под сводами по-прежнему молчаливо.
В этой тишине стук закрывающейся двери показался, по меньшей мере, предвестником землетрясения. Гарри вздрогнул, крадучись приблизился к лестнице и перегнулся через перила, глядя вниз, откуда донесся странный звук. Ступени уходили в темноту, скрывающую нарушителя спокойствия, зато шаги выдавали его с головой. Им мог оказаться Альбус, или Филч, а мог и кто-нибудь еще. Любопытство пересилило. Оторвавшись от перил, юноша начал спускаться, сосредоточенно глядя под ноги, но звук становился все тише, теряясь в закоулках коридоров.
Он сократил путь, свернув в очередную галерею, миновал зияющие чернотой провалы ниш с рыцарскими доспехами и сбежал по винтовой лестнице, касаясь рукой стены, чтобы очередной поворот не оказался неожиданностью. Здесь шаги слышались отчетливее. Гарри остановился в тени арочного проема, куда не добирались отблески чадящего факела, и затаился, прислушиваясь. Скрываться не было необходимости, но напугать неожиданным появлением коллегу он тоже не хотел. Только посмотреть - кто именно решил составить ему компанию в блужданиях по ночному Хогвартсу. Потом можно сказать Минерве, что не только его бессонница выманивает из уютных комнат, и она вряд ли найдет, что возразить…
К стуку каблуков по каменным плитам добавился шелест мантии, из полумрака возник темный силуэт, и Гарри медленно повернул голову, провожая взглядом миновавшего его укрытие человека. Вечность дала трещину, время повернуло вспять, выбрасывая на поверхность канувшие в небытие дни. Он впился пальцами в шероховатый камень, убеждая себя, что если выйдет на свет, профессор Снейп не лишит Гриффиндор последних баллов и не назначит взыскания, а потом переборол оцепенение и сделал шаг. Снейп остановился, не дойдя до поворота какого-то десятка футов. Похоже, он вздрогнул, а может, это дрогнула его тень, когда затрещало и забилось пламя факела, потревоженное порывом воздуха.
- Мистер Поттер? - уточнил профессор, медленно разворачиваясь.
Выражение его глаз Гарри различить не мог, как не мог поручиться, что уголок губ мужчины действительно приподнялся в ироничной усмешке. Возможно, скудное освещение просто сыграло с ним шутку, смягчив резкие черты лица Снейпа.
- Северус, - Гарри запнулся, не зная, может ли теперь позволить себе называть Снейпа по имени, но отступать было поздно. - Что ты здесь делаешь?
- Возвращаюсь в свои подземелья.
- Тебя ждали завтра к вечеру.
- Планы изменились.
- Так неожиданно?
- Ты разочарован?
- Нет! - искренне возмутился Гарри, забыв о том, что ему полагалось бы держаться более сдержанно. - Не думай, что я… что мне…
- Поттер, твой лепет напрочь лишен смысловой нагрузки.
- Знаешь, речи я не готовил, - он нервно рассмеялся. - И, кажется, зря…
- Полагаешь, в этом есть необходимость? - Снейп с видимой неохотой приблизился, остановился напротив и протянул руку, смахнув с плеча Гарри лоскут паутины, повисший на мантии. - Почему не спишь?
- Не хочется, - машинально ответил он, прислушиваясь к эху собственного голоса. Нужные слова были сказаны. Не безликие формулы вопросов-ответов, а нечто большее и, собравшись с духом, он шагнул навстречу профессору, обняв его. Крепко. Так крепко, что Снейп вздрогнул.
- Откуда столько рвения, Поттер?
- Только не говори, что ты собирался сбежать…
- Помилуй, куда мне деться в этом захолустье?
- Я уже собирался соблазнять тебя заново, а у меня, представь себе, совершенно нет желания плестись в одной мантии через пол-Хогвартса…
- Не болтай чепухи, - мужчина обнял его в ответ и привычно прижался губами к виску, задев подбородком дужку покосившихся очков.
- Это не чепуха. Где твои вещи?
- Оставил в доме. Завтра привезу.
- А сейчас? - Гарри потерся щекой о плечо Снейпа, вдыхая странный, непривычный запах чужих помещений, пропитавший его одежду. - В подземельях даже камины не успели почистить, - сообщил он, избегая смотреть на профессора. - И там должно быть сыро.
- Вздор.
- Или пыльно. Эльфы так и не привели в порядок нижние этажи…
- Им в любом случае нечего делать в моих комнатах.
- Хорошо. А если я скажу, что у меня огромная кровать?
- Поттер, я намерен выспаться, и не представляю, какую ценность мое общество может представлять для тебя в данный момент, - отозвался зельевар.
- Может, я просто отвык спать один?
- Я собираюсь встать рано.
- Тогда пойдем? - Гарри отстранился, поправляя сползшие с переносицы очки.
- Куда?
- Ко мне.
- Будет гораздо лучше…
- Нет, - Гарри отрицательно замотал головой, не позволив мужчине продолжить. - Там затхло и пусто, я знаю, что говорю. Завтра начнется уборка, домовые эльфы разбудят ни свет, ни заря…
- Ты наверняка выбрал самые отвратительные комнаты.
- Им, конечно, не сравниться с твоими подземельями, - согласился юноша, подавив смешок, - но там не так уж и плохо. Идем.
Он обнял Снейпа за талию, увлекая в нужном направлении, но тот быстро высвободился и пошел рядом. Обратный путь показался короче, хоть они молчали всю дорогу. Только перешагнув порог и дождавшись, когда Гарри закроет дверь, Снейп досадливо прокомментировал ситуацию:
- Никогда не предполагал, что мне придется ночевать в комнатах гриффиндорца.
- Бывшего гриффиндорца, - поправил его Гарри, направляясь в спальню.
- Гриффиндор - это как зараза, Поттер, от нее не избавиться, - профессор последовал за ним, на ходу снимая мантию, и одобрительно кивнул, когда юноша зажег светильник, окутавший спальню теплым желтоватым светом.
- А ты ведь так мне и не ответил, - Гарри развернулся к Снейпу, наблюдая за его действиями. Невозмутимости профессора можно было только позавидовать.
- Возможно, - согласился он, повесив мантию на спинку кресла и принявшись расстегивать сюртук. - Зависит от того, как ты спросил.
- Ты вернулся раньше. Почему? - Гарри обошел кровать и остановился напротив мужчины, мягко придержав его запястья.
- Мэттьюс любезно согласился уступить мне очередь и перенести свой доклад на завтрашний день. После того, как проиграл подряд три партии в шахматы, - Снейп усмехнулся, позволив Гарри самому расправляться с многочисленными пуговицами на сюртуке.
- И ты все еще утверждаешь, что конференция носила исключительно научный характер? - осведомился юноша, не прерывая своего занятия.
- Не считая бесконечных фуршетов, отвратительных презентаций и бездарных выступлений - да, - согласился профессор. - Хватит возиться, Поттер. Мы рискуем простоять так до утра.
- Я почти закончил. То есть ты попросту сбежал?
- Воспользовался открывшейся возможностью. Это разные вещи.
- Типично слизеринский подход, - не остался в долгу Гарри.
- В шахматах это называется рокировкой, Поттер. Ты собираешься ложиться?
- Да, сейчас, - юноша вернулся к кровати, уселся с краю и сбросил ботинки, за которыми последовали носки, а он наконец-то смог ощутить жесткий ворс ковра, щекочущий босые ступни. - Знаешь, кажется, мне нечего тебе предложить из одежды. У меня всего одна пижама, - смущенно заметил он.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги