- Ты понимаешь, что ты натворил? - негодовал Тарас Сизый, - А если с ним ещё кто-то был?! У меня приказ, охранять груз от чекистов как зеницу око, а ты чекиста ко мне в дом притащил!!!
- Один он был, Тарас, - хлюпал разбитым носом Петро, - Чтоб мне провалиться!
Вместо заслуженной, как он думал награды, атаман устроил ему хорошую взбучку.
- Ладно, возьми с собой пару ребят, выведи краснопузого со двора и тут же в расход! Всё понятно? - слегка успокоившись распорядился Тарас.
- Понятно! А с его девкой что делать?
- Господи, грехи мои тяжкие! Девку туда же, в расход!
- Тарас, - затрясся Петро, - Я не смогу! Девку расстрелять не смогу!
- Тогда я очень даже смогу пустить пулю в лоб тебе! - совершенно спокойно произнёс Тарас уперев взгляд в Петро и потянувшись к висевшему на поясе нагану. Петро же, уловив настроение атамана, как ошпаренный выскочил из избы, на ходу раздумывая как выполнить такое задание, но увидев неподалёку угрюмого громилу по прозвищу Буян тут же успокоился. Идея пришла сама собой.
- Слышь, Буян, я от атамана только что, он поручил тебя с собой взять. Дело есть!
- Что ещё за дело?
- Краснопузого, того которого я из Денисовки притащил, расстрелять и девку его тоже!
- Тебе приказали, ты и стреляй! - отмахнулся Буян.
- Тьфу! А я думал ты с девкой развлечься хочешь! Красивая! Зачем сразу-то в расход пускать, верно?
- Другой разговор! - Буян подхватил свою винтовку и отправился вслед за Петром.
Вадим продолжал сидеть на телеге, рассматривая окрестности и раздумывая над способами побега. Ни один из них не гарантировал успеха. Даже если он справится с охранявшим его Михасем, вокруг слишком много бандитов, а у него ещё и руки связаны, хорошо хоть спереди, а не сзади. И потом, даже если он вырвется сам, как выручать Машу? Она должна быть где-то здесь, у бандитов!
Из дома выскочил Петро, взгляд его метался из стороны в сторону, но вот увидев здорового бугая, он тут же рванул к нему. Затем, они вывели из пристроенного к дому сарая Машу. Бугай повёл её со двора в сторону леса. Маша, судя по всему, едва удерживалась от того, чтобы отключиться, потому что даже скользнув взглядом по сидящему на телеге Вадиму, не узнала его. Петро, тем временем приблизился к нему и с плохо скрываемой злостью скомандовал:
- Поднимайся, краснопузый! Топай туда! - Петро указал в ту сторону куда увели Машу, - И молись, или что вы там, краснопузые, вместо молитвы делаете!
- Значит расстреливать поведут! - догадался Вадим, - А я-то дурак собирался в Великую Отечественную воевать!
- Впрочем, - мысли Вадима повернули в другую сторону, - А ведь это шанс!
Когда конвой приблизился к опушке леса и Петро приказал остановиться, Вадим изображая крайнюю степень страха и отчаяния упал на колени и запричитал:
- Ребятки, смилуйтесь, дайте хоть табака закурить перед смертью!
- Ага, щас! Мне и так из-за тебя от атамана влетело! - Петро приблизился к нему, намереваясь выстрелить в упор, так как тело чекиста тряслось и раскачивалось из стороны в сторону, не давая нормально прицелиться. Тем самым, он совершил последнюю в своей жизни ошибку. Подсечка, Петро упал навзничь, его шею захватили связанные руки чекиста, ещё секунда, послышался хруст, глаза Петро погасли навсегда. Вадим вскочил и пошёл на Михася. Тот безуспешно попытался передёрнуть затвор, но Вадим был уже рядом.
- Только пикни, сразу удавлю! Понимаешь?
Михась послушно кивнул.
- Верёвку разрезал, быстро! - Вадим протянул связанные руки.
- Теперь на колени!
Михась послушно опустился на колени и зарыдал, а затем затих, получив удар прикладом собственной винтовки. Вадим осмотрелся, кажется, их скоротечную схватку никто не увидел, ну что ж, отлично! Неподалёку в кустах послышалась неясная возня и сдавленный женский крик. Вадим рванул на шум и увидел как бугай одной рукой придавил Машу к земле, а второй рукой пытался стянуть свои портки. Деликатничать Вадим не стал, к винтовке Михася был примкнут штык, им он и отработал по бугаю. Буян хрюкнул, и всей своей массой придавил Машу к земле. Она отчаянно затрепыхалась, собираясь заорать, но тут тело ненавистного насильника откатилось в сторону и она, увидев над собой знакомое лицо Вадима, собралась было отключиться…
- Но-но-но, не вздумай мне! - Вадим легонько пошлёпал её по щекам, - Уходить надо! И быстро! Идти сможешь?
Маша села, одёргивая платье и прислушиваясь к собственным ощущениям.
- Кажется, смогу! - кивнула она головой.
- Вставай, - Вадим протянул ей руку, - И рысью, за мной!