Космический шериф и др.

Удойное «одиночество»

Лектор Иосиф Иушкин с обычным для себя блеском провёл лекцию «Одиноки ли мы во Вселенной?» Как всегда он убедительно доказал аудитории: да, одиноки, как сие не грустно! Никто из инопланетян к нам не прилетал, да и не мог – по той очень простой причине, что Земля – единственная носительница разума в бесконечных космических просторах…

Текст лекции был им давно отточен в процессе множества выступлений, выверен до последнего слова, имел постоянный успех вне зависимости от аудитории. Поэтому ни на какие другие тему Иушкин не выступал. Да и зачем? Ведь и на эту поступало столько приглашений, что он едва успевал удовлетворить спрос. Образно говоря, это «Одиночество» было весьма удойным и прибыльным. Можно сказать, он и слова даром не тратил – получал солидный гонорар. Уже совсем немного осталось до воплощения заветной мечты – покупке автомобиля «Жигули».

После лекции Иушкин направился домой пешком. Так полезнее для здоровья, ходьба – хороший моцион. По пути размышлял об автомобиле. Ещё немного, ещё чуть-чуть – пара десятков лекций и…

Неожиданно чёрную чашу небосвода прочертила тонкая, дымно-белая линия. Послышался свист и прямо перед изумлённым лектором на асфальт упала обугленная сфера правильной формы. Трак! – раскололась на две ровные половинки и изнутри к ногам лектора выкатился матово блестевший в полутьме шарик чуть больше куриного яйца.

Лектор осторожно поднял его. Он оказался тёплым, упругим и необычайно тяжёлым, как резиновый мячик, наполненный водой. Удивлённый, произнёс вслух:

– Что это такое? Метеорит? Не похоже. Странный какой-то.

Тихий голос ответил из яйца:

– Здравствуйте! С вами говорит телеоко ваших собратьев по разуму.

– Неужели? – поразился Иушкин.

– Да, мы живём возле самой близкой к вам звезды, которую вы именуете Сириусом. Давно уже ловим ваши радио- и телепередачи. Изучили основные языки народов Земли. Сами мы пока совершить космический перелёт не в силах, планируем сделать это лет через сорок-пятьдесят. Недавно мы узнали, что ваша цивилизация достигла высокого уровня и решили установить контакт посредством телеока, которое вы в данную минуту держите в руках. Оно представляет вершину достижений нашей науки и техники: состоит из принимающей и передающей телеаппаратуры, лингвоблока и мыслительного центра на микромолекулярных биосхемах. Энергия для питания черпается из окружающих силовых, магнитных и биополей. Почти десять лет ушло на изготовление телеока и ещё шесть лет на доставку к вам.

– Что же теперь делать мне? – невольно вырвалось у лектора.

– Телеоко самостоятельно передвигаться не может, так что убедительно просим вас доставить его вашему правительству для установления официального контакта.

«Всё, не ездить мне на своём «Жигулёнке»» – мелькнула в голове Иушкина паническая мысль. – Кто же после этого захочет слушать про одиночество землян во вселенной? А другой темы нет! Значит, не будет и гонораров… Во всяком случае, таких больших. Боже мой! Жена скандалами изведёт, привыкла к моим солидным заработкам. Тогда останется лишь одно – выходить с кистенём на большую дорогу».

– Вы поняли меня, собрат по разуму? – переспросило телеоко. – Нам нужен контакт со всей планетой: я – посланец к человечеству. Через меня вы наладите прямую связь с обитателями системы Сириус. Правда, радиоволны только в одну сторону идут примерно четыре года, так что ответ поступит лишь спустя восемь лет. Впрочем, в памяти телеока хранится квинтэссенция знаний нашей цивилизации, мы охотно поделимся ими с вами…

«Так-так, – быстро соображал ушлый лектор. – Мой разговор с телеоком инопланетяне услышат только через четыре года. Ежели что случился с этим аппаратом, то подготовка другого займёт десять лет. Плюс шесть лет на межпланетный перелёт. Итак, выходит, что новое телеоко прибудет не ранее, чем через двадцать лет. О, прекрасно, лично мне этого вполне достаточно, обойдусь без всякой там квинтэссенции!..»

– Никаких контактов с вашим телеоком не желаем! – с трудно сдерживаемым внутренним ликованием выкрикнул Иушкин. – Прилетайте сюда сами – тогда и поговорим!

Огляделся: вокруг ни души. Никто не видел и не слышал его разговора с инопланетным посланцем. С размаху хрястнул «яйцо» об асфальт. К великому изумлению лектора, телеоку эта акция ничуть не повредила, оно продолжало что-то говорить…

Растерянно оглянулся. Заметил слева на пустыре котлован с водой. Рядом находился бульдозер. Подошёл и бросил телеоко на самое глубокое место. Завтра строители засыплют котлован, навечно похоронят посланца Сириуса, и тогда сам шайтан его не сыщет!

Обретя обычное расположение духа, лектор ускоренным шагом направился домой с радостной уверенностью, что до прилёта инопланетян успеет не только заработать на машину, но и уйти на заслуженный отдых, обеспечив всем самым необходимым не только себя, но и своих детей с внуками.

Иушкин напрочь выбросил из головы все мысли о происшедшем и переключился на более приятное – на завтрашнюю лекцию про одиночество землян во вселенной и связанный с неё солидный гонорар…