Костолом

Глава 10

Я смотрел на ряды раскрасок. Некоторые из них были слишком продвинутыми, с замысловатым дизайном, выполненными для взрослых и старших детей. Другие явно предназначались для того, чтобы в них строчили без разбора.

Но Пейтон находилась где-то посередине.

Умная и чувствительная девочка. Дружелюбная, но осторожная. И она выглядела немного грустной.

Прямо как ее мать.

Черт, если бы это не заставляло меня строить защитную стену с удвоенной силой!

Мишель постоянно была у меня на уме. Я, наконец, перестал бороться. Это не значило, что я сделал бы шаг к ней. Но я этого хотел. Я так сильно хотел. Физически больно не протягивать руку и не дотрагиваться до нее каждую чертову минуту каждого проклятого дня.

И это меня до чертиков напугало.

Если я приглашу ее на свидание, а она откажется… я потеряю ее. Шанс быть рядом с ней и она работала на меня. Девушка была нужна нам в баре, но это было полдела. Я скучал по ней. Не дотрагиваться до нее было почти терпимо, если я мог, хотя бы ее видеть.

И я был слишком привязан к ее ребенку.

Я узнал все признаки. Это случилось той ночью, когда я нашел четырнадцатилетнюю дрожащую девочку под дождем. Что-то подобное случилось и с животными, которых я спас.

Но Пейтон не была бездомной. У нее была мать. Хорошая и любящая.

Черт, если бы я не хотел удочерить их обеих. Ну, удочерение могло быть не правильным словом для Мишель. Какая-то не здоровая часть меня хотела ею обладать. Я не знал, что, черт возьми, на меня нашло.

Я поцарапал подбородок, протянув руку к бороде. И взял книжку раскраску с научной тематикой. Она была не для действительно маленьких детей или взрослых женщин, которые использовали раскраску для медитации. Плюс, искусство было неплохим.

И в ней были факты. Я знал, что Пейтон любила факты.

Я увидел еще одну с лошадьми и тоже ее схватил. Какой ребенок не любит лошадей? Я был уверен, что прав во всем.

Я взял коробку цветных карандашей и пустую эскизную папку. Ей понадобится что-то новенькое от мелков, которые я купил ей на прошлой неделе.

Я кивнул сам себе. Эскизная панель — хорошо. Если бы у Пейтон были свои собственные идеи о том, что рисовать, у нее был бы выбор.

Это было намного лучше, чем копировальная бумага из бара, на которой она рисовала.

Мой телефон подал звуковой сигнал, и я взглянул на него.

Дерьмо.

Это был Каин.

Я избегал его с тех пор, как в прошлом году у них с Коннором была большая стычка. Прошло всего несколько дней после свадьбы. По-видимому, Каин пришел тогда к младшей сестре Коннора.

Я улыбнулся в своих мыслях.

Мне пришлось вмешаться, удерживать их друг от друга, в физическом смысле, пока они не остыли. Не вышло.

Но я вытащил Каина оттуда, едва избежав кровопролития.

Это была драка, которая не закончилась бы хорошо. Оба мужчины были сильными, как быки и упрямыми, как мулы. Но увидев, как Коннор выпячивал грудь и защищал свою младшую сестру… после того, как соблазнил мою маленькую девочку, я рассмеялся.

Коннор не посчитал сравнение удачным.

Но зная, что он теперь семья, я нес ответственность за то, чтобы сохранить ему жизнь. Даже если Коннор выиграет бой, люди Каина, в конце концов, сравняют счет. И это расстроит Касси.

Кассандра, когда-то известная как Кейси. Маленькая чертовка ждала много лет, прежде чем сказала мне свое настоящее имя. Она была умной, выбирая имя, подобное своему.

Она знала лучше, чем кто-либо, что половина лжи более эффективна, чем вся.

Я поспешил к выходу, чтобы заплатить, схватив яркие цветные сладости у кассы. Я надеялся, что Мишель не возразит против добавления сладостей. Я слишком спешил, чтобы позвонить и спросить.

Не то, чтобы я бегал каждый раз, когда Каин просил меня. Я так не делал.

Но я все еще был членом клуба, даже, если бы отказался, когда они просили меня его возглавить. Я не был активным членом, но все еще был «Неприкасаемым». И встреча показалась мне срочной.

Я сунул книжки-раскраски и конфеты внутрь своей куртки и отправился в путь.

Клуб «Неприкасаемых» был огромным кирпичным зданием, которое использовалось для продажи запасных частей автомобилей в комплекте с большим гаражом и отсеком для ремонта. Он принадлежал одному из основателей клуба, который оставил его в своем завещании.

Поэтому, как только ты становился членом клуба и платил взносы, технически место принадлежало тебе. В любом случае, немного. За последние пятнадцать лет, когда я был еще тощим девятнадцатилетним сопляком, клуб разросся. Молокосос с задранным носом и любовью ко всему быстрому.

Женщины, мотоциклы, машины.

В этой последовательности.

Тогда я просто хотел броситься в объятия мира. Теперь же я пытался, в основном, не облажаться. Я все еще ездил быстро, но был более осторожен, когда это делал.

Не в жилых районах, где было много детей, это уж точно.

Менее людные проселочные дороги, там, где находился мой бар… ну, там я становился диким. Я все еще старался никому не навредить.

Даже оленям.

По правде говоря, эти сосунки были довольно милыми.

Я припарковался и огляделся вокруг на все моторы. Наверное, здесь было самое безопасное место на планете, чтобы оставить вашу тачку. Повсюду находились камеры наблюдения. И забор, окружавший участок, был подпитан током.

Пара камер стояла у передних ворот, чтобы следить за теми, кто входил и выходил. Несколько других стояли у входа в клуб, присматривая за имуществом.

«Неприкасаемые» не связывались с охраной. С тех пор, как Каин взял все под контроль. Он был бывшим военным и управлял клубом с точностью и полным контролем.

Даже мне пришлось признать, что он был чертовски хорош в этом.

Там был огромный конференц-зал со старинным деревянным столом и стульями. Также еще бар, который был полуоткрытым для публики. Только если вы действительно были горячей штучкой.

И, желательно, чтобы горячая цыпочка носила очень мало одежды.

Они бы впустили Мишель, хотя было бы и неважно, во что она была бы одета. Она была слишком великолепной. Я пытался представить ее здесь за выпивкой пива. Парни попадали бы, если бы увидели ее.

Да, это была плохая идея.

Примечание для себя — держать Мишель подальше от проклятого клуба.

Я даже не знал, выпивала ли она. Или, что более важно, нравились ли ей байкеры ублюдки. Я в этом сомневался. Она не выглядела такой. Не то, чтобы девушка осуждала или была очень прямолинейной. Она была просто… милой.

Она была хорошей девушкой. Ответственной. И слишком сильно обожала своего ребенка, чтобы ходить на вечеринки. Я знал, что, если бы Шелли вошла сюда в прежние времена, я бы сделал все, чтобы заполучить ее. Чтобы быть с ней. И, возможно, она тогда бы сказала «да».

Было бессмысленно фантазировать об этом. Этого никогда не случится. Она не принадлежала моему миру, а я не принадлежал ее.

Она была «нормальной», а не какой-то клубной шлюхой.

Тем не менее, идея увидеть Мишель в обтягивающем джинсовом мини и одной из тех верхних частей, которые выглядят как корсет… черт возьми. Этого было бы достаточно, чтобы держать меня в напряжении целый год.

— Мейс.

Я кивнул Кендрику, одному из руководящих членов клуба. Он махнул мне вперед и сказал сесть за стол. Затем парень ушел и закрыл за собой дверь. Через минуту вошел Каин.

Он был таким же большим парнем, как и я. Но не был неряшливым, как обычный байкер. Он был приятным. Лощеным. И все еще носил свой жетон.

Даже его ботинки были блестящими, когда он подошел во главу стола и сел.

— Мейсон.

— Каин.

Ни один из нас не был большим болтуном. Как и ожидалось, он начал с сути вопроса.

— Что-то происходит с «Рейзерами».

Я удивленно поднял брови. «Рейзеры» были еще одним клубом в нескольких городах. Их старый клубный През был настоящим подонком. Данте был монстром, которого не волновала человеческая жизнь. Он даже зашел так далеко, что угрожал Касс. Каин, Коннор и я работали вместе, чтобы защитить ее.

Новый клубный През… он был просто сумасшедшим.

— Это касается Кейси.

— Сейчас она Кассандра.

Каин хмыкнул. Мое отношение сразу изменилось. Я был начеку и был готов, наклонившись в кресле вперед. Никто не связывался с Касс.

— Произошло еще одно убийство.

Я уставился на него, и взбесился.

— Какое это имеет отношение к Касс?

— Мы еще не уверены. Но, похоже, что это могут быть те же парни, что и напарник Коннора. И парень на твоей парковке. Тот, которого видела Касс, как он упал замертво.

Я моргнул. Все встало на свои места. Коннор вел себя отстраненно с Кассандрой. Его отсутствие допоздна. Должно быть, парень сходил с ума, но пытался не беспокоить свою беременную жену.

О, да, этот засранец, определенно, нажимал на кнопки.

— Что насчет Шейна?

— Мы еще не успели выяснить. Мы готовимся к этому в ближайшее время. Я надеялся, что ты будешь там.

— Я? Зачем, черт возьми, я нужен тебе там?

— В последний раз, когда возникла проблема, парень пришел к тебе. Он доверяет тебе. Это может быть полезным.

Я потер свой лоб. Данте был плохим, очень плохим мужиком, но его приемник был сумасшедшим. Я выдохнул. По крайней мере, я знал, что Шейн, хотя бы не угрожал маленьким девочкам.

— Ясно. Окей, мужик. Итак, кто умер?

Я увидел, как его пальцы сжались в кулак.

— Один из «Рейзеров». И его домовладелец, который неудачно выбрал время поссать. Похоже, что он вошел и получил королевский прием.

— Иисус. Тот же почерк?

— Полностью.

— Даже хозяин квартиры?

— Да, бедняга.

— Еб*ть.

Последнее убийство было жестоким. Не простое обычное убийство за наркотики или деньги. Оно было продолжительным, чтобы доставить как можно больше боли. Они даже вырезали язык мужчины.

И они поджигали парня.

Это были ужасные вещи и моя первая мысль была о том, что я должен был держать их подальше от «Jar». Я не мог позволить, чтобы Мишель и ее ребенок были подвергнуты этому.

— Приходи на собрание.

Я уставился на него и моя челюсть дернулась.

— Отлично. Но не в «Jar».

— Почему нет? Это нейтральная территория.

— Нет, это не так. Это мое место. И я не хочу подвергать опасности персонал.

На лице Каина появилось подобие улыбки. Ему это о чем-то говорило.

— Слышал, у тебя там новая официантка.

— Что?

Мои волосы снова встали дыбом, так же, когда он упомянул Касс.

Он пожал плечами.

— Парни не будут молчать о ней. Ты же знаешь, мне на это плевать. Я знаю, чего хочу. И могу подождать.

Я кивнул и мгновенно расслабился. Мне не понравилось, что парни говорили о Мишель, но это меня не удивило. Что еще более важно, Каин ее не преследовал.

Правда состояла в том, что большинство дней Каин не признавал женщин. Я был уверен, что у него были женщины, но об этом было трудно говорить. С тех пор, как он встретил Келли, это было точно. Люди говорили, а я слушал, хотел я того или нет.

Случайный секс, определенно, не был его приоритетом.

Это было одной из причин, по которой его реакция на сестру Коннора была такой уморительной. Я все надеялся, что из этого что-то выйдет, но пока не слышал ни слова.

— Поговори с Коннором тоже. Посмотрим, знает ли он что-нибудь.

Я покачал головой.

— Я могу спросить, но он не скажет. Он слишком прямолинейный. — Я поднял бровь от запальчивого выражения Каина. — Вроде тебя. Ты должен поговорить с ним.

— Это хорошо не закончится.

Я улыбнулся.

— Боишься его разозлить?

Каин немного рассердился на меня, и я засмеялся. Я знал, что он хотел встречаться с сестрой Коннора. Он старался не делать вещи хуже, чем они уже были.

Может, Каин увяз глубже, чем я думал.

— Не ходи туда.

— Ладно, мужик, я сделаю все, что смогу.

Он все еще пялился на меня за то, что я пошутил на его счет, но мне было все равно. Он кивнул, и я поднялся на ноги.

— Отлично.

Я насвистывал, когда уходил. Не то, чтобы меня это волновало. Да. Но я был одним из тех, кто мог нажать на кнопки Каина и уйти от него.

Это доставляло мне огромную радость, даже при таких обстоятельствах.

Правда была в том, что я волновался, как черт, о том, что он мне сказал. Не ради моей же безопасности, а ради тех, кого я поклялся защищать.

Мишель, Пейтон и, конечно, Касс и моя крестница Даниэлла находились в верхней части списка. Даже Коннор был там, хотя я никогда этого не признавал. Черт, они были в списке. Люди, о которых я заботился больше всего на свете.

Я даже и повторно не думал о новых добавлениях в список. Мишель и Пейтон имели для меня значение. Не важно, что я знал их всего пару недель.

Они были записаны несмываемыми чернилами на моем избитом, старом сердце, и оставались там.

Мне придется присматривать за моими девочками.