Красная Москва

Глава 4 Ночной разговор

Дежурный сержант постучал в дверь кабинета, когда Никитин заканчивал изучение материалов по всем убитым.

– Товарищ следователь, – сказал сержант, – внизу вас ждет девушка. Уже третий час сидит. Говорит, что по личному делу.

Никитин поднял голову от документов. На часах было почти девять вечера.

– Кто она?

– Краснова Варвара. Та, что утром приходила.

– А она не сказала, зачем пришла?

– Сказала, что это не по делу об убийстве. Что-то другое. Но ждать будет, сколько нужно.

Никитин отложил бумаги. Любопытно – что могло привести дочь убитого спекулянта в отделение вечером?

– Проводите ее сюда.

Варвара вошла в кабинет, выглядя несколько смущенной. Сегодня она была одета проще – темное пальто, шерстяной платок, но все равно выделялась среди обычных посетителей милиции своей утонченностью.

– Добрый вечер, Аркадий Петрович, – поздоровалась она, садясь на стул. – Извините, что отвлекаю так поздно.

– Ничего страшного. Я все равно работаю. – Никитин отодвинул папки. – Что случилось? Вспомнили что-то важное об отце?

– Нет, дело совсем в другом. – Варвара слегка покраснела. – Я пришла по служебному вопросу. Вернее, по общественному.

– Слушаю.

– Видите ли, я работаю в детской библиотеке. И каждую субботу мы проводим встречи с интересными людьми. Приглашаем рассказать о своей профессии – врачей, учителей, инженеров. Дети очень любят такие встречи.

Никитин начал понимать, к чему идет разговор.

– И вы хотите пригласить меня?

– Да, если вы не против. Рассказать о работе следователя, о том, как раскрываются преступления. Конечно, ничего страшного, только то, что можно детям. – Варвара заговорила быстрее, явно волнуясь. – Понимаете, многие дети мечтают стать милиционерами, но представляют это только по фильмам. А тут настоящий следователь, который…

– Который что? – усмехнулся Никитин.

– Который прошел войну, расследует сложные дела, помогает людям. – Варвара посмотрела на него серьезно. – Я сегодня весь день думала о нашем разговоре. Вы производите впечатление человека, который не остановится, пока не найдет правду.

– Надеюсь, вы правы.

– Так вы согласны? Встреча в эту субботу, в три часа дня.

Никитин задумался. Обычно он избегал подобных мероприятий, но что-то в просьбе Варвары тронуло его. Может быть, искренность, с которой она говорила о детях. А может быть, просто хотелось отвлечься от мрачных мыслей об убийствах.

– Хорошо, – сказал он. – Попробую выкроить время.

– Правда? – Варвара просияла. – Это замечательно! Дети будут в восторге.

– Только не обещайте им слишком много. Я не очень хорошо умею говорить с детьми.

– Ничего, они сами наговорят. Главное – отвечать на вопросы.

Никитин посмотрел на часы. Половина десятого – поздно для девушки быть на улице одной.

– Варвара Валерьевна, позвольте проводить вас домой. Поздно уже.

– Спасибо, но не стоит вас беспокоить. Покровка недалеко.

– Все равно провожу. После всего, что происходит в городе, девушкам опасно ходить одним по вечерам.

Варвара не стала спорить. Никитин надел пальто, взял трость и фуражку. Они вышли из здания отделения в морозную мартовскую ночь.

На улице было тихо и пустынно. Редкие прохожие спешили по своим делам, не задерживаясь. Фонари бросали желтые круги света на заснеженные тротуары. Никитин шел медленно, опираясь на трость, Варвара подстраивалась под его шаг.

– Аркадий Петрович, – сказала она после долгого молчания, – а вы женаты?

– Нет, – коротко ответил он.

– Совсем не женились или…

– Была невеста. Погибла в сорок втором, во время эвакуации. Поезд разбомбили.

– Простите, не хотела расстраивать.

– Ничего. Давно уже.

Они шли по Мясницкой, мимо темных витрин магазинов и закрытых кафе. Где-то вдали слышался стук колес трамвая.

– А вы? – спросил Никитин. – Замужем не были?

– Нет. Откуда жених? Все женихи погибли.

– Понятно.

– Мне кажется, наше поколение вообще не очень везучее в личном плане, – задумчиво сказала Варвара. – Война всех разбросала, многих забрала. Кто выжил, тот часто не может найти свое место.