Красота никогда не умирает (ЛП)

Часть 3

—Объясни мне принцип действия.

— Каждую сотню лет мы пробираемся в реальный мир и можем обманом заставить других заново пройти по сюжету сказки. При определенном раскладе можно перевернуть историю с ног на голову. Иными словами, даже если Золушка умерла, можно проникнуть в сон ее матери и заставить ее переродить дитя. После этого Золушка оживает.

— То есть Мир Сновидений – что-то вроде эпизода в фильме, который способен переигрываться каждое столетие? – высказал предположение я, потирая виски.

— Типа того, – кивнула Королева. – И если правильно разыграть мяч, то фильм также правдив последующие сто лет.

— Чертовски запутано, должен сказать.

— Теперь ты понял, зачем я ищу Семерых Потеряных? Если я найду их раньше Белоснежки, то смогу по собственному усмотрению переписать правду в Мире Сновидений. Вернемся к кружке. Ты по-прежнему думаешь, что она Золушкина?

— Я передумал, – сообщил я, подводя мяч к Королеве. – Полагаю, кружка не имеет значения. Важно то, что в нее наливали.

Лицо Королевы просияло.

— Хоть одна разумная мысль из твоих уст. Возможно, в кружке был напиток, зелье и еще что-нибудь, что поможет мне найти ее владельца. Но как узнать?

— С этим не ко мне, – заверил я и с разворота забросил мяч. Бесподобный бросок. Я хотел поскорее избавиться от Королевы, поэтому быстро продолжил беседу. – Следующим пунктом у нас бобы. Что-то не улавливаю связь гномов с бобами.

— Помнишь фразу: «Кто ел моей тарелки?» А бобы – это еда, – пояснила Королева.

— А. Так это просто. Кто все время носит бобы в кармане? – спросил я и весело задрал голову.

— Джек, – буркнула Королева. – Ничтожный жулик.

— Он хоть и жулик, но очень приятный.

— Похоже, тебе известно, где он. Даже можно заподозрить, что ты видел его на днях.

— Разумеется. Но тебе он не достанется. Джек теперь важная шишка в Мире Сновидений.

— С чего бы?

— Он единственный, кто умеет выпутываться из снов, – напомнил я. – Представляешь, сколько Охотников за Сновидениями нуждается в таком парне, как Джек? У него куча работы, и держится он молодцом. Вряд ли его соблазнить пробуждением раз в столетие. Он и сейчас в Мире Сновидений, спасает застрявших во сне. Между прочим, ему за это хорошо платят.

— Но в нашем Мире Сновидений запрещено вылазить из сна.

— Ага. Также как поедание сердца и печенки юной девы.

— По крайней мере, мне известно его местонахождение, – эта мысль приободрила Королеву.

— Будь добра, когда отыщешь его, не раздавливай как тот великан, – я отбросил мяч в сторону.

До чего же быстро мне становится скучно. Прямо как Дракуле.

— И вот теперь перед нами последняя вещица, – промолвила Королева с жуткой ноткой в голосе. Я знал, чем чреват такой настрой. В руке она держала нож.

— Во дела! – воскликнул я. – Ты же не думаешь, что я один из Семерых Потеряных?

— Откуда мне знать, Пит. Ты скажи мне.

— Хм. Этот нож похож на мой, но не исключено, что я его где-нибудь обронил и кто-то его поднял. Неужели, помимо меня, нет ни одного персонажа с ножом?

— Не припомню других.

— Ну прекрати. Неужели не видно, что Белоснежка мне до лампочки? Я, как и все, желаю ей смерти. Я громогласно признаю̀ в ней всеобщую угрозу.

— Она угроза нашим, а вовсе не тебе.

— Однако, для моей возлюбленной она, несомненно, угроза, – парировал я.

Пришло время для проявления стойкости. Целыми днями мог я играть, плясать, летать, но, когда речь заходит о моей возлюбленной – со мной шутки плохи.

— Твоя возлюбленная мертва, – подсказала Королева.

— Не мертва, – я взмахнул рукой. – Она просто решила вздремнуть. Надолго так. Не могу не вспомнить Братьев Гримм, наложивших на вашу братию дурацкое проклятие.

— И что дальше?

— А то, что недолго ей спать осталось, – заявил я. – Сегодня ночью я воскрешу ее. И если ты закроешь за собой дверь с другой стороны, я с радостью начну обряд.

— Чего? – удивилась Королева. – Ты собираешься вернуть Спящую Красавицу? Она – капризная соплежуйка. От нее одни неприятности.

— Прекрасная капризная соплежуйка, – уточнил я. – Уже сто лет я живу без нее, и я безмерно одинок в своей печали.

— Разве Горбунок тебя не развлекает? – насмешливо поинтересовалась Королева.

— Он жив здоров. Но не он, а я сам себя развлекаю, – двусмысленно отшутился я в ответ; никому не позволено дразнить парнишу, который никогда не повзрослеет. – Я порвал с ним. В день его рождения. Так ему было еще больнее.

Королева захихикала.

— Ох, Питер. Ты до сих пор не можешь без любви, даже если твоя возлюбленная – одна из самых испорченных девиц в мире.

— Почему ты о ней такого мнения?

— Ты разве не помнишь, Питер? Ее прокляли еще до Братьев Гримм. Нам пришлось усыпить ее на длительный срок, потому что она ради удовольствия убивала людей, чинила препятствия и низвергала небеса.

— Люблю гадких девчонок.

— Она чокнутая! А не гадкая.

— Она меня любит. Вот почему она нравится мне. И в отличие от всего твоего сказочного народишка, у нее нет скрытых намерений. И не называй ее Гримм. Она – дитя обоих миров. Уверен, смысл моих слов тебе ясен.

— Делай что хочешь, Питер. Не думаю, что в реальном мире мы надолго задержимся. Единственное, что я хочу отметить – она провоцирует худшее в тебе. Ты ведь поэтому воскресил Дракулу?

— Как ты узнала?

— Я чую его. Я всегда чую родственничков.

— Хочешь с ним пообщаться?

— Нет. Он редкая сволочь. Мне он не нужен. Ты рассказал ему про предков?

— Да, но он не поверил.

— Говорю тебе – редкая сволочь. Итак, ты используешь его для пробуждения.

— Да, – подтвердил я. – А сейчас, с твоего позволения, уходи. Пшик. Как джин обратно в бутылку. Надеюсь, ты выследишь ту потерянную семерку.

— Я без сомнения сейчас уйду, – уверила Королева, собирая загадочные предметы. – Меньше всего охота торчать здесь, когда эта проснется. Она превратит дворец в цирк.

— Детишки в восторге от цирка. В отличие от взрослых. Вот что я в ней люблю, – ухмыльнулся я.

— Питер, – приложив палец к губам, Королева притормозила. – Твое одиночество ведь не единственная причина пробуждения Спящей. Ты еще что-то задумал. Проблемы в Нетландии?

— Не твое дело, Злая Королева, – огрызнулся я и высунул язык. Она не выносила, когда ее называли Злая Королева.

— Значит, все-таки в Нетландии проблемы, – констатировала она с заметным воодушевлением. Любые мои страдания причиняли ей радость. – И пускай война с Белоснежкой не затрагивает тебя напрямую, Питер, ты не отвертишься и вскоре примкнешь к моей армии. Безопасность Нетландии зависит от смерти Белоснежки.

Я ничего не сказал в ответ, прислушиваясь как в моем замке часы пробивают полночь.

— Инициируем церемониал? – выплыл из тени Горбунок.

— Инициируем, – ответил я, хотя вовсе не собирался говорить «инициируем». Главное, что он больше не величает меня хозяином. Пусть лучше так выражается. – Покажи, пожалуйста, Королеве выход.

Когда парочка уходила, я расслышал, как Королева насмехается над испорченными зубами Горбика. Ха, будто других его недостатков она не заметила.

Я молниеносно влетел к Дракуле, ожидая банального разговора о зомби. К моему изумлению, граф читал Гарри Поттера и смеялся. В эти мгновения веселья он сильно смахивал на гоблина.

— Какого хрена ты делаешь? – воскликнул я. Время поджимало.

— Восхитительная книжица, – произнес граф. Дабы убедиться, что я не в Мире Сновидений, пришлось дважды зажмуриться. – Этот малец, Драко, хорош! Говоришь, его персонаж с меня списали?

У меня язык к небу присох. Иногда самыми шокирующими оказываются комедии.

— Слизерин, вот умора! – выпалил граф и рассмеялся как дитя.

— Да прекрати ты, – взмолился я. – Ты сейчас губишь мою любовь к вампирам.

— Да? – нахмурился Дракула, осознав, что теряет авторитет в моих глазах. – Ты прав. И что это на меня нашло?

Я схватил его за рукав и спросил:

— Ты голоден?

— Мне хватило двух убогих кабанчиков.

— Я сейчас говорю про людей, точнее про самую прекрасную принцессу на свете.

— Говно-вопрос, – отозвался он, и глаза его налились кровью. Совсем другое дело – посмотреть приятно.

— Говно-вопрос? Где ты этого нахватался? Книжки тебя определенно портят, – я вытолкнул его в зал, где лежала Спящая Красавица.

Тишину нарушало лишь тиканье часов на стене. Такой монотонный звук нравился Спящей Красавице, она утверждала, что слышит тиканье в Мире Сновидений, и от этого ей не так скучно.

Приближаясь к установленному в середине лежбищу, Дракула заворожено созерцал прелестное создание. Спящая Красавица лежала на спине в стеклянном гробу, наполненном водой. Много лет она покоилась на поверхности водной глади. Просто, ей нравилось так спать.

Занавески колыхнулись от дуновения ветра. Дракула не мог отвести взгляд. Она лежала с закрытыми глазами, сложив на груди ладони, золотистые локоны и белое мокрое платье безмятежно плавали вокруг нее.

— Она такая… – Дракула дернул плечами, – обворожительная и умиротворенная.

— Сейчас она проснется и устроит нам кузькину мать, – сдавленно загоготал Горбунок, напоминая Доктора Зло из Остина Пауэрса.

— Не запугивай его, Горбик. Ничего подобного не произойдет, – вмешался я, успокаивая Драко.

— Как долго она спит?

— Глупый вопрос, – наклонив голову, я поднял дрожащее на поверхности воды белое яблоко. – Наверняка ты слышал о Спящей Красавице, даже если и не в курсе о проклятии Братьев Гримм…

— Проклятая на столетие принцесса… – решил пояснить Горбунок, пока я не окатил его.

— Спящая Красавица реальна? – отпрянул Дракула.

— Давай не будем опять демагогию разводить, – осадил я его. – Мы все реальны.

— Пораскинь мозгами, – Горбунок не мог удержаться от роли наставника, тем более с Дракулой. – Если ты настоящий, значит все книжные персонажи настоящие.

— Он дело говорит, – подняв бровь, я взглянул на Дракулу. – Он, как кривое шило в заднице, но в этот раз он прав.

— А Гримм ее тоже прокляли?

— Хм, – я потер подбородок. – На этот вопрос у меня нет ответа. Истинная правда сокрыта от меня. Мне известно лишь, что каждую сотню лет я с радостью пробуждаю ее, и мы выбираемся из Мира Сновидений.

— А где кол? – удивился Дракула. – Чтобы запереть вампира в Мире Сновидений+ необходимо вбить ему в сердце кол в реальном мире. Ты меня разбудил по этому принципу.

— Он начинает врубаться, – раздраженно фыркнул Горбик.

— Успокойся уже, – резко одернул я Горбунка, затем обратился к Драко:

— Твоя правда. Полагаю, ее проклятие носит немного иной характер. Признаюсь, я не очень шарю во всех этих проклятиях. Да и вообще, это долгая история. И нам нужно твое содействие.

— Что именно? – Дракула вновь разглядывал мою возлюбленную, зачарованный ее совершенством.

— Твоя кровь. Точнее, нужно, чтобы ты ее укусил, и она проснется, – пояснил я.

— У тебя Королевская кровь, – опять вмешался Горбик. – Только она способна воскресить эту красотку.

— А разве Спящая Красавица не просыпается от поцелуя? – не поверил своим ушам Дракула.

— Не тянешь ты на целовальщика. Нам обоим прекрасно известно, что, целуя девушку, ты ничего не чувствуешь…

— Дракула голубой? – остолбенел Горбунок.

— Нет, Горбик, – повысил я голос. Послышалось эхо. – Дракула не голубой. Он просто не чувствует поцелуев…

Я с головы до ног осмотрел Дракулу и все-таки спросил:

— Ты же не гей?

— А что ты имеешь против? – невозмутимо ответил Дракула.

— Э… – я пожал плечами. В Нетландии мой лучший друг был геем, и ничего, я любил его.

— Естественно, нет, – подытожил я. Даже Горбунок (в чьей сексуальной ориентации я периодически сомневался) выгнул бровь. Хотя, может это вовсе и не бровь. Горбик весь помятый, как мокрая туалетная бумага, поэтому, где у него что находится порой определить крайне затруднительно.

— Я тебя подколол, – заржал Дракула. – Шуток не сечешь что ли?

Видео игры и Гарри Поттер все-таки принесли Драко пользу. Хотя развитие чувства юмора может серьезно сказать на его репутации клыкастых дел мастера.

— А тут у нас что такое? – Дракула указал на белые яблоки.

— Не трогай их, – предупредил я. – Это ее яблочки, и их очень сложно достать.

— Никогда раньше не видел белых яблок, – заметил он.

— А если я скажу, что вначале Бог создал белые яблоки, но из-за некоего ужасного события в сказочном мире он решил превратить их в красные, ты мне поверишь? Но это уже совсем другая история. Ты готов?

— Я правильно понял, мне надо ее укусить и все?

Дракула погладил ее щеку. Меня кольнула ревность, но что я мог сделать?

— Верно, – подтвердил я, собираясь уйти вслед за Горбиком. – Я в свои апартаменты.

— Как? Ты не останешься и не посмотришь, как я ее разбужу? – изумился Дракула.

— Лучше я вас подожду в своих покоях. Она, вроде как, сварливая после сна, но вы оба вампиры, поэтому ты справишься.

Вернувшись в комнату, я откинулся в уютном кресле – практически полностью разрушающем готический антураж замка, – и принялся попивать морковный сок.

— Не нравится мне, что она проснется, Пит, – опасливо пробормотал Горбунок. Ожидая ее прибытия в любой миг, он не смел отвести взгляд от двойной дубовой двери.

— Расслабься, Горбунок. Чего ты ее так боишься?

— Она ребенок, Пит. И вечно вносит сумятицу ради забавы. Она людей убивает для веселья. Просто так. Она шестнадцатилетняя испорченная девчонка. В прошлый раз она подожгла мне пальцы на ногах, когда я спал.

Я честно пытался рассмотреть пальцы Горбика, но так и не смог.

— А ты уверен, что у тебя есть пальцы на ногах?

— Поймал, – он потупил взор. – Не пальцы, а… задницу. Она подожгла мою задницу, я потом два года лечился.

— У тебя есть задница?

— Не смешно, Пит, – он обиделся и вышел через запасной выход. Я остался один и терпеливо ждал пробуждения своей возлюбленной.

По-правде сказать происходящее немного меня пугало. В прошлом она временами наводила на меня ужас. Но я любил ее, мою дорогушу.

* * *

Глядя на закрытую дверь, я пытался представить ее детство. Как повлияли на нее Братья Гримм? И вся эта болтовня про веретено, уколотый палец и проклятие существенна? Или выдумка?

Мне мало что известно о прошлой жизни Спящей Красавицы; я встретил ее потерянную на улицах Парижа вместе с другими детьми, которых я жалею и спасаю. Я приголубил ее и послал на работу в Нетландию, чтобы таким образом она отплатила мне. Но ее сумасшествие влюбило меня в себя. Уверен, если она и была принцессой, то очень капризной и вредной.

По ряду причин она отличалась от всей сказочной толпы. Она не разжигала войн сознательно. Она, попросту, в свое удовольствие проживала день за днем. Даже помогая Королеве избавиться от Белоснежки, она хотела только повеселиться.

Понятия не имею, почему ее столетний сон разнился со снами остальных. Она – чертовски особенная. Люди думают, что она персонаж Братьев Гримм или Шарля Перро, но они ошибаются. Спящая Красавица еще и персонаж Сэра Джеймса Мэтью Барри, в моей измененной истории упоминается ее настоящее имя. В разных книгах она дважды упомянута под разными именами. Редкий случай.

Внезапный вопль за дверью прервал мои размышления. За воплем последовали беспорядочные звуки бьющегося стекла и ваз. Теперь сумятицу вносил Дракула.

Теперь ты понял, почему я свалил оттуда? Я услышал крик Дракулы. Она пила его кровь. Он уже большой мальчик – очухается. Когда она голодная, то напрочь теряет контроль, как капризная принцесска, желающая новую игрушку.

Крики стихли, и я ждал, что дверь распахнется в любую секунду. Я встал, воздавая дань уважения. Через некоторое время дверь распахнулась, на пороге стояла она.

Святые небеса. Как она прекрасна. Конечно, ей не помешает ванна – с губ стекала кровь. Но если бы не это – она явилась самим совершенством. В ее глазах мерцали серебряные звездочки. Светлые волосы, словно живя собственной жизнью, танцевали у нее за спиной.

— Пит, – улыбнулась она. – Я скучала по тебе.

— Я… – мне хватило духу только улыбнуться.

Босая, мокрая, испачканная кровью – она подошла ко мне и бросилась в объятия. Я ожил. Ее теплые прикосновения невозможно было забыть, они навсегда врезались в память. Кем я был до этих прикосновений? Не помню. Я выдохнул, протяжно и легко.

— Я уже беспокоилась, что ты дуешься на меня и больше не разбудишь, – прошептала она мне на ухо; ее дыхание разлилось по моей шее.

— Разве я мог? – я прижал ее сильнее. Как мне этого не хватало. К черту проклятие. Как я дышал без нее последнее столетие?

— Пит? – с выражением просящего ребенка, она посмотрела мне в глаза. – Мы позабавимся на этот раз?

— Конечно, Дарлинг.

Она пожала плечами.

— А она мертва? – несмотря на ее запредельное поведение, она боялась Белоснежку и сейчас говорила о ней.

— Не совсем.

— Что?

— Не волнуйся. Королева с ней сладит. Она не навредит нам, – я погладил ее волосы.

— Чудненько. Итак, нас ждет отменное развлечение. Пит, давай низвергнем небеса.

Я рассмеялся и вновь прижал ее.

— Да, Дарлинг. Можем низвергнуть небеса. Можем все, что пожелаешь.

Она укусила меня за шею без разрешения. Хотела попробовать мою кровь. Долгий укус. Я ненавидел, когда меня кусали, но ей позволил.

— Я люблю тебя, Пит, – прошептала она мне прямо в ухо.

— И я люблю тебя, Красавица.

— Не говори так. Назови мое настоящее имя.

— И я люблю тебя, Дарлинг, – прошептал я.

— Полное настоящее имя, Пит. Хочу услышать от тебя свое полное настоящее имя.

На мгновение я замялся, но потом улыбнулся.

— И я люблю тебя, Вэнди Дарлинг.