Красота внутри

Часть 20. Жизнь за жизнь

Игнат

Несколько лет спустя.

Как-то с самого утра день не задался. Куча докладов свидетельствуют о том, что нужно срочно отправляться в столицу, но желания в себе никакого не нашёл. Поймал себя на мысли, что в последнее время слишком часто задумываюсь о том, чтобы оставить свой пост и заняться куда более важными для меня вещами. Думаю, Вальтер даже не особо расстроится от этой потери. Все же свое обещание я выполнил — помог ему завоевать целую страну. Наводить в ней свой порядок он сможет без меня.

По крайней мере, я это надеюсь, как и на то, что после моего ухода он не будет наведываться ко мне с визитами. Дружба дружбой, но в роли врага он для меня безопаснее. В последнее время он стал приезжать все чаще, расспрашивать Клару, а эти его взгляды, которые он бросает на Поллинарию … Это надо прекратить! С одной стороны я друга понимаю: его сын того же возраста, что и моя Поля. К тому же благодаря тому, что растет с кое-каким дурным примером, она больше на мальчишку похожа, чем на девочку. Это ещё один повод бросить все и заняться семьей, а то вырастет у меня не красавица дочка, а мальчик забияка. Вальтер, глядя на мою дочку-разбойницу, наверняка тоже хочет увидеть своего ребенка, и как отец я его понимаю. Мысль, что моя разбойница где-то далеко и возможно в опасности, один из самых больших моих страхов.

Сомневаюсь, что господин Канцлер успел испытать чувство привязанности к своему ребенку, но знать, что единственный твой наследник непонятно где, никому не понравится, даже самой холодной ледышке, в которую Вальтер превратился после предательства жены. Именно предательства, он ее побег так воспринял, хотя я ему кучу раз говорил старую мудрость: «какие кости закопаешь, такие и выкопаешь». На что он обычно отвечал что-то в духе, что ни разу не причинял ей вреда и поспешно менял тему, а то и вовсе просил заткнуться. Какой же он упрямый, как и его драгоценная женушка, которая просто пропала. К эльфам она так и не приплыла, ее вообще не видели на том круизном лайнере, который должен был отправить ее к эльфам. Рыбаки, которые должны были ее доставить на него, вообще забыли, что у них был такой необычный пассажир. Самородок, как всегда, впечатляет своей осторожностью, все больше задаюсь вопросом: как же она умудрилась получить Брачную метку?

И все бы ничего, Вальтер, допросив рыбаков, успокоился бы, но как-то полгода назад, в день рождения Поллинарии я слишком много выпил и рассказал Скоту о руне, с помощью которой нашёл Клару, даже когда она была под землей. Тогда я имел глупость вспомнить, что, по словам Самородка, у нее тоже была такая руна. Сначала я не придал этому значения, пока через пару дней Вальтер не заявился ко мне прямо в особняк и не принялся расспрашивать об этом Клару. Он буквально донимал ее расспросами, все просил написать ему ту руну, хоть приблизительно. Как же тогда у него горели глаза, ледышкой никто бы не посмел назвать. Вот только Клара не в состоянии ему помочь, но, сколько бы она ему не говорила о том, что не помнит, он никак не унимается. Все же мне стоит покинуть свой пост, так будет правильно. Поводов появляться у нас не останется и Скот успокоится, или же я припомню, что называл его своим врагом всего несколько лет назад.

Киваю в такт своим мыслям и решаю, что работы на сегодня мне достаточно. Мысль о том, где моя маленькая разбойница, не дает покоя, так что нужно проверить как там она.

Поднимаюсь из-за стола, который остался ещё от деда, и подхожу к окну. Начало лета выдалось жарким и солнечным, так что мои женщины, скорее всего, во дворе или в саду. Так и оказалось, слегка выглянул в открытое окно и сразу же заметил несуразную картину. Девочка шести лет от роду висит на ветви могучего дуба головой вниз, держась за нее только ногами. Она громко смеется и хлопает в ладоши, глядя, как посреди поляны топчут цветы три скелета, танцуя какой-то несуразный танец, попутно жонглируя частями своих тел. Там же внизу в тени приоткрытых дверей стоит невысокая женщина в закрытом зеленом платье в пол и с распущенными черными волосами и хлопает вместе с девочкой в ладоши, создавая музыку для скелетов. Всегда она поощряет все ее дурацкие выходки!

– Поллинария! – зову дочь, и та чуть не падает с ветки. – Слезай оттуда, а то если ушибёшься, сама себя будешь лечить!

– Ну, па! – заныла девочка, и нехотя ловко забралась сначала на ветку, а затем спустилась.

Под моим строгим взглядом она даже платье поправила, но недовольно потоптала многострадальную клумбу ногой. Как будто почувствовав что-то неладное, в двери появилась Жизель, компанию ей составила моя матушка, которую у нас иначе как Ба никто не называет из-за того, что она в виде кошки. Помнится, однажды Клара сказала: единственный плюс от того, что твоя свекровь кошка то, что не нужно выслушивать ее болтовню. После этого Ба влилась в роль кошки настолько, что начала гадить ей в тапки постоянно, несмотря на то, что она вообще-то мертва и гадить не может.

Жизель, увидев, что стало с её любимой клумбой, сначала было схватилась за сердце, но затем принялась кричать так, что ее даже скелеты и те заметили, у одного упала челюсть и куда-то в цветы закатилась.

– Вы что наделали ироды костлявые! – закричала она и, схватив первое, что попалось под руку, с праведным гневом бросилась на скелеты.

Скелеты, теряя по дороге части тела, побежали вслед за своей визжащей предводительницей. Жизель махая полотенцем бросилась следом, окончательно портя многострадальную клумбу. Клара же и Ба остались стоять в тени дома, спокойно наблюдая за этим беспределом. Каждый раз одно и то же, я мучительно закатил глаза, наблюдая, как дочка в который раз заставляет свою няньку пробежаться по ее же клумбам. Так, нужно прекратить это безобразие, пока не пришлось поднимать и Жизель. Старушка усиленно запыхтела, точно говоря проклятия в мой адрес. Вышел из кабинета, быстро спустился по лестнице, но к выходу подошёл медленно. Они обе обернулись, Ба завиляла хвостом, Клара улыбнулась, я посмотрел на нее, в груди больно защемило, но я заставил себя улыбнуться в ответ. Подошёл к ним, поцеловал жену в щеку, а кошку погладил по спине.

– Развлекаетесь, дамы? – слегка шутливо поинтересовался у них. В ответ Ба выгнула спину и потянулась.

Клара коснулась моей руки, сжала ее, и с легкой улыбкой попросила быть помягче. В прошлый раз, Поля получила знатный нагоняй, когда без спросу пошла в деревню и подняла там все кладбище за то, что деревенские дети отказались с ней играть. К нам тогда чуть люди с вилами не пришли, как в «старые-добрые» деньки. Какой проступок, такое и было наказание, заставил ее самолично закапывать трупы обратно. Даже Ба смотрела на меня тогда как на садиста, не говоря уже об остальных. Шестилетний ребенок, конечно же, не справился, она и одну могилу не выкопала, но урок усвоила: за все свои поступки нужно отвечать. Прохожусь взглядом по лицу Клары, она все также прекрасна, сердце болит от всего одного взгляда. Быстро отвожу взгляд и нагоняю своего чертенка, отрываю ее от земли и несколько раз подбрасываю в воздухе магией, пока она смеется.

– О, Спаситель! – устало стонет Жизель, приковыляв к плетеной скамейке и махая себе полотенцем, чтобы остыть. – Эта девчонка доведет меня до могилы!

– Доведу, сброшу туда, закопаю и цветочки с клумбы сверху поставлю! – заявляет это маленькое безобразие, улыбаясь.

– Игнаришьяр, ты слышал, что твоя дочь обо мне говорит?! – обиделась женщина. – Кто ее будет обучать манерам, в конце-то концов? Такое поведение недостойно будущей графини!

– Но так же всякий раз Па говорит, когда Жизя не видит, – с детской непосредственностью сдала меня маленькая разбойница.

Жизель подняла на меня тяжелый взгляд, пока я с любовью погладил девочку по голове и, прикрыв ей рот рукой, повернулся, направляясь обратно в дом.

– Все, никакого сладкого неделю, – шепотом пригрозил этой маленькой предательнице.

– Обоим! – зло пропыхтела Жизель, услышав мои слова.

– Ну вот! – возмущенно застонала девочка, выбираясь из моих объятий, только чтобы подбежать и обнять Клару. – Мам, мне же можно сладкое, да?

Девочка состроила обворожительную мордочку, после которой и у меня иногда нервы не выдерживают, а у Клары и подавно.

– Конечно, – согласилась она, опускаясь перед девочкой, чтобы та могла обнять ее. – Все что пожелаешь, моя звездочка.

Последнее слово больно бьет по ушам, так что вздрагиваю всем телом, но быстро прихожу в себя. Приседаю рядом с ними и обнимаю своих женщин, пока Ба недовольно шипит, что ее обниматься не взяли. Объятия Поле быстро надоели, и она с криками «киса» и «Ба» побежала вслед за кошкой в дом. Мы с Кларой остались стоять на четвереньках и обниматься, но ненадолго. Жизель с ворчанием, что ей ещё рыбу жарить, пошла так же в дом.

– Поля, на ужин рыба! – крикнула Клара, все ещё стоя рядом со мной и держа меня за руку.

– Ну, нет! – донеслись из дома недовольные крики маленькой разбойницы. – Не хочу рыбу! Нет, нет, нет!

– Это что значит «не хочешь»?! – возмутилась Жизель. – Ты сначала сама попробуй что-нибудь и приготовь, а потом уже нос вороти! И вообще, давно рыбьего жира ты ела!

В ответ на ее явную гастрономическую угрозу Поля как-то смешно крякнула, а затем в приоткрытой двери мелькнула зеленая огненная вспышка. Жизель закричала, на ее крики сбежались остальные обитатели моего дома, Синди и Пьер. Все они принялись бегать и что-то кричать о том, что родовой огонь ей не игрушки. Зная дочку, хочу ответить, что нет, по сравнению со всем тем, чем ее наделила природа, родовой огонь все же игрушка. Грустно оглянулся на дверь, понимая, что с этим надо разбираться, пока она весь дом не сожгла, но не смог уйти.

– Давай поговорим, – слышу нежный голос моей великанши и замираю, даже забывая дышать.

Она едва заметно улыбается, улыбка ей безумно идет, даже если она показывает ее острые зубы. Даже мертвецки бледная кожа, кажется, слегка розовеет на щеках. Главное глаза, у них появляется жизнь, они просто сияют, заставляя моё сердце надрывно биться в груди.

– Тебе не кажется, что нам уже давно пора завести второго ребенка? Думаю, ещё один вредный великанчик вполне бы скрасил нашу семейную жизнь. Поля перестала бы вредничать, ей так не хватает друзей, а кто может быть лучше родных братьев сестер? Давай заведем не только мальчика, но и девочку! Нет – близняшек, или ещё близняшек! Хочу много-много детей!

Она радостно засмеялась, позволяя себя крепко обнять и обнимая в ответ. Спаситель, как же давно я не слышал этого, мне уже казалось, что никогда больше от нее не услышу. Ее такие до боли знакомые слова остались на моем лице грустной улыбкой и слезами, от которых щиплет в глазах. Обнимаю ее крепче, позволяю погладить себя по голове и забыться на долгое мгновение.

– Ты чего, не хочешь? – немного удивленно спросила она, все ещё успокаивая меня, но я не нашёл сил ответить.

– Мам! – крикнула, Поля появившись в двери. – Мне надоело играть, хочу сказку! Почитай мне сказку!

Девочка даже требовательно топнула ножкой, не обращая внимания на то, что подрала платье и даже слегка подпалила его.

– Сейчас дорогая, мы с папой поговорим, и мама придёт, почитает тебе сказку, – с нежностью сказала она ей. – Какую ты хочешь?

– Осколок огня хочу, мою любимую! – она даже запрыгала от счастья, а затем, попросив не задерживаться, убежала.

Поля убежала на второй этаж, крики и шум стихли, а я окунулся в пугающую тишину. Клара, все ещё позволяя себя обнимать, застыла, а затем пришла в замешательство.

– Вспомнила, – с растерянным видом сказала она, – я ведь не могу.

Она замолчала потрясенная своим открытием, пока я мягко отпустил ее и посмотрел в ее глаза. Они тускнели, и из них исчезали жизнь и счастье.

– Но, Игнат, ты же обещал мне, – прошептала она, без зла, но как-то горько и обреченно.

Я обнял ее, как ту, которую люблю и никогда не смогу отпустить. Поцеловал в холодную щеку, а затем, передав ей часть своей энергии, приказал:

– Забудь об этом и никогда не вспоминай.

Долгое мгновение мы так стояли, затем где-то наверху послышался шум.

– А ну-ка, скушай ложечку рыбьего жира! – донеслось из приоткрытого на втором этаже окна.

– Фу, гадость! Убивают, спасите! – принялась кричать в ответ Поля так, что дом почти затрясся от ее криков.

Я посмотрел на Клару, ее глаза совсем потускнели, она слегка расстроенно улыбнулась. Дом ещё раз содрогнулся под злой крик девочки.

– Поллинария! – закричал во все горло, а то иначе ничего не услышит. – Прекращай рушить наш замок! Вся в мать, честное слово!

Только после этого дом перестал трястись, я же аккуратно взял Клару под руку и повел за собой.

«Только не рыба!» – донесся крик маленькой некромантши, затем дверь в замок закрылась.