Край. Том 6

Глава 23

Первым моим желанием было использовать рывок и попытаться скрыться, но я тут же отбросил в сторону эти идиотские мысли. Играть в догонялки с сильным именованным, ещё и арлекином, идея так себе.

В голове с невероятной скоростью проносились мысли с вариантами, что делать дальше. И все они были либо очень рискованными, либо просто самоубийственными. Даже использование «свитка переноса» и «клетки хаоса» выглядело в такой ситуации откровенной авантюрой. Особенно против кого-то настолько сильного.

Понятия не имею, какая у этой девушки профессия, но из-за разницы в уровнях шанс, что свиток сработает небольшой. Понятное дело, если других вариантов не будет, я использую всё, что имею, в том числе и «клетку хаоса», но всё же.

— Ну так и чего, котёночек, уже придумал какой-нибудь дерзкий и интересный план? — послышался насмешливый голос девушки.

Та сидела всё там же, закинув ногу на ногу, подёргивая носком, и с интересом наблюдала за мной.

— Пока нет, — ответил ей, переключаясь на зрение Наблюдателя и осматриваясь.

Скоротечный бой знатно перекроил зал, превратив его в развалины. Рядом со мной находилось сразу несколько перевёрнутых и разорванных кубических механизмов, за которым я хотя бы на секунду сумею укрыться.

Этого более чем достаточно, чтобы выхватить малый арбалет, заряженный взрывным болтом, и разрядить его рядом с собой. Ну а дальше всё будет зависеть от того, насколько быстро мне удастся добраться до границ Земли Изменений.

Вот почему-то уверен, что этой девушки, есть артефакт-кольцо, ставящее метки, какое я нашёл у убитого арлекина в прошлый раз. А то и вовсе собственная способность, позволяющая выслеживать свои жертвы. Придётся очень постараться, чтобы добраться до границ и не попасть под раздачу. В идеале повесить бы на неё «сглаз», тогда убежать будет в разы проще.

— Не пойму, что в тебе такого, — между тем задумчиво проговорила арлекин. — Средний уровень, да? Стрелок, другие бы даже в руки взять Метатель не смогли. Гибрид, с уклоном в магию, так ведь? Ещё и с неплохими артефактами, защищающими от некоторых очень сильных заклинаний определённого типа. А ты интересный.

Последнее было заявлено с очевидной улыбкой в голосе, и хоть лицо девушки было закрыто маской, я легко ощутил её широкую улыбку. Она слегка наклонила голову, изучая меня. При этом с её стороны совершенно не чувствовалась агрессии, гнева или чего-то подобного. Просто любопытство. И это после того, как я недавно уничтожил малую разведывательную группу её товарищей. Словно бы её это никак не касалось.

— Что ты собираешься делать? — идиотский вопрос, но ничего более умного в голову мне не пришло, как мог тянул время, изучая с помощью Наблюдателя зал и пытаясь составить план следующих моих шагов.

В голове вдруг мелькнула мысль, что это какая-то характерная черта арлекинов — самоуверенность, граничащая с идиотизмом. Каждый раз. Что во время того столкновения в 116 врат, что буквально несколько минут назад, причиной проигрыша была откровенная и глупая самоуверенность.

И вот сейчас эта девушка передо мной демонстрировала такую же черту. Словно у арлекинов напрочь отбивалось чувство самосохранения, и они превращались в помешанных психопатов. Иного объяснения у меня попросту не было.

— Ну… эту уже будет полностью зависеть от тебя, котёночек. Мне очень любопытно, кто ты, что за возможности такие и как тебе удалось их получить на таком уровне.

Сказав это, девушка словно бы растворилась в воздухе, превратившись в дым. Каким-то шестым чувством ощутил опасность рядом с собой и уже не раздумывая использовал рывок, чтобы оказаться как можно дальше от места, где находился.

Стоило ли говорить, что всё пошло немного не так, как я планировал? В месте, где я появился, оказался не один. Каким-то невероятным образом арлекин умудрилась не только понять направление моего рывка, но и оказаться там одновременно со мной.

Сильнейший удар ногой отбросил меня на несколько метров в сторону в одно мгновенье выбивая дух. Из меня словно вытряхнули весь воздух. Пытался вдохнуть, но никак не получалось. Разряженная искажающая броня оказалась не способна защитить от такого сильного удара.

— Кха-кха, — не смог удержаться и закашлялся.

— Пока не сильно впечатляет, — рядом из тумана сформировалась фигура девушки. — Но потенциал есть, что скажешь на то, чтобы присоединиться к нам? Способности у тебя интересные, да и убивать людей явно не впервой — это я вижу отлично. А мне сейчас как раз нужно восстановить потерянный отряд.

«Нашла себе клоуна. Сама виновата, раз решила приблизиться», — мысленно хмыкнул, приходя в себя и тут же используя на арлекине «сглаз» и ставя метку кольца охотника, чтобы замаскировать наложение проклятья.

Отвечать ей не собирался. В руках уже давно находился одноручный арбалет, заряженный взрывной стрелой. На таком расстоянии промахнуться тяжело, особенно из такого оружия. В последний момент ощущаю удивление со стороны девушки, когда вместо ответа я просто разряжаю в упор болт с магией огня заключённым в нём. Самоубийственное решение, которое не было просчитано арлекином.

Взрыв накрывает нас, плащ в то же мгновенье срабатывает, телепортируя меня на максимально далёкое расстояние от противника. Я буквально вываливаюсь из пустоты в одном из тёмных залов пирамиды, тяжело дыша и кое-как переводя дух.

Несмотря на сработавший плащ, достаётся мне всё равно прилично. В ушах стоит сильнейший звон, перерастающий в писк, зрение плывёт, а руки и лицо покрыты ожогами. Если бы не «духовный доспех», защитивший меня от взрыва и работе плаща, травм могло оказаться намного больше.

Всё ещё работающее «руническое восстановление», а также сразу несколько исцеляющих бутыльков быстро возвращают мне зрение и слух, правда, так и не решаю вопрос раскалывающей головой, которая стала болеть, такое ощущение, даже сильнее.

Тем временем Наблюдатель, что всё ещё продолжает находиться там же, передаёт мне звук и картинку происходящего.

Девушке-арлекину без каких-то особых проблем получается защититься от моего выстрела, сглаз не срабатывает на её защитную способность, зато попытка прыгнуть следом оканчивается неудачей, из-за чего девушка явно впадает в ступор, и даже на несколько секунд замирает на месте, в попытке разобраться, что с ней происходит.

Ну и отлично, пока думает, у меня появится время убраться подальше. Сглаз должен действовать весь час, с ним преследование та ещё морока и я очень надеюсь, что эта сумасшедшая не станет даже пытаться этого делать.

Быстро осматриваюсь вокруг и одновременно пытаясь сориентироваться с помощью «картографии» куда меня занесло. Повезло, мало того, что меня закинуло сразу на несколько этажей выше, так ещё и до аварийного выхода не так далеко. Даже при всём желании арлекины сюда добраться быстро не смогут. Если только у них нет похожих заклинаний, конечно.

Ничего необычного. Заваленное каким-то хламом тёмное помещение, рассматривать которое у меня не было ни времени, ни желания. Не задерживаясь, я выбежал в коридор и бросился в сторону выхода. Из-за того, что Наблюдатель остался внизу, проверять путь впереди было некому, потому приходилось полагаться исключительно на собственные ощущения и возможности.

Мелькнула в голове мысль использовать свои «выдающиеся» познания в рунах, чтобы попытаться расставить на пути усиленные ловушки, но практически сразу отказался. Устраивать полноценную засаду на огромную группу арлекинов — это самоубийство, а тратить собственные силы на работу с руникой тем более попахивает самоубийством.

В отличие от других этажей, на этом ярусе почему-то практически везде отсутствовало освещение. Уже ставший привычным красный свет стен коридора здесь отсутствовал, из-за чего мне пришлось даже доставать магические светляки.

Как и везде в пирамиде, на этом этаже морфы практически не встречались. На большой скорости пробегая один поворот коридора за другим, я лишь пару раз замечал на своём пути следы, оставленные монстрами, но, очевидно, те были сделаны чёрт знает когда.

В какой-то момент далеко впереди показался тусклый синеватый свет, а в следующую минуту я влетел в большой и необычный зал.

Место, где очутился, было практически полностью погружено во тьму. Тёмный ярус, ни дать ни взять.

Единственным источником света здесь была странная конструкция установленная прямо посередине зала. Больше всего это походило на какой-то резервуар, над которым в воздухе плавали десятки ярких светляков.

Мой браслет тут же непрерывно завибрировал, когда взгляд коснулся странного механизма, явно пытаясь что-то сказать. Пришлось ещё терять время на прочтение оповещения. В логи заглядывать не стал, пока было явно не до того.

*Внимание! Поблизости обнаружены части действующей технологии восхождение Стражей, классифицированные как «источник». Для выполнения задания «поиск технологии возвышения Стражей» доставьте в ближайшее сердце Лабиринта образец технологии.

Перед моим мысленным взором появилось отчётливое изображение светлячка. Эти вот штуки, являются частями технологии Стражей? Ориентируясь на «картографию», я искренне думал, что технология должна была находиться ниже, а оно вон оно как оказалось.

Вот как после такого не будешь верить в судьбу и волю Лабиринта? Позже, правда, оказалось, что весь этот ярус состоял из вот таких же залов с установленными внутри механизмами. Сильно сомневаюсь, что я бы пропустил такое при всём желании, так что прямо удачей произошедшее назвать было трудно.

Я чувствовал, как опасность в буквальном смысле нависала надо мной. Девушка-арлекин уже давно пропала из поля зрения Наблюдателя и, скорее всего, была на пути сюда. Поэтому не задерживаясь, я приблизился к резервуару, схватил один из светлячков, отправив его тут же в карманное пространство кольца. На ощупь эта штука была тёплой, пульсирующей, словно сердце и очень, очень тяжёлой. Так и не скажешь, что предмет, умещающийся в ладонь человека, может весить порядка десятка килограмм.

Больше уже не раздумывая, рванул к аварийному выходу. Чтобы использовать «маяк Войда» нужно выбраться за пределы территории Земли Изменений. А вот чтобы сделать это достаточно быстро, придётся постоянно использовать « рунический рывок». Что обязательно очень плохо скажется на теле. Но придётся рисковать.

До аварийного выхода я добрался спустя каких-то несколько минут. Уже когда был рядом с ним, откуда-то снизу донёсся пронзительный рёв элитного морфа вкупе с отчётливыми взрывами. Арлекины нашли затаившуюся тварь и вступили с ней в бой. Возможно, на преследование меня у них сейчас уже не будет лишнего времени. Это даст мне небольшую, но фору. Сильно сомневаюсь, что даже элитная, но туповатая тварь задержит группу высокоуровневых именованных надолго.

Сам аварийный выход представлял собой что-то вроде специального шлюза, правда, с разрушенными воротами. Словно лепестки цветка они торчали вовнутрь пирамиды, говоря о том, что кто-то в прошлом без проблем вскрыл их.

Так или иначе, я лишь мысленно поблагодарил неизвестных взломщиков и, очутившись на верхней части огромного упавшего механизма, прыгнул вперёд, чтобы, не долетая до земли нескольких метров, использовать кое-как работающие левитирующие способности искажающей брони, приземлится без травм. Благо на это заряда мне всё-таки хватало.

Я быстро преодолел пустое пространство между пирамидой и Серебряным городом, используя сразу несколько «рунических рывков», правда, ценой невероятной боли в ногах, но это то, с чем я готов был сейчас столкнуться.

На этот раз я полностью отказался от продвижения через лабиринты коридоров внутренних помещений и переходов Серебряного города. Да куда безопаснее, но слишком долго. Вместо этого использовал «магический телекинез» и « рунический рывок», чтобы двигаться по остроконечным, ледяным крышам. С риском навернуться с огромной высоты, но зато куда быстрее. Там, где возможностей телекинеза явно не хватало, использовался рывок.

Очки магии стремительно уменьшались, приближаясь к половине, и с этим я поделать ничего не мог. Колодец уже был мной использован недавно, а времени на то, чтобы остановиться и заняться восстановлением у меня даже близко не было.

Стаи монстров внизу всё ещё толпами ходили в поисках любых именованных и, естественно, их очень привлекло моё появление. Мягко говоря. И если сухопутные монстры там далеко внизу не представляли для меня больших проблем, то вот летающие твари оказались огромной проблемой.

Приходилось то и дело разряжать в них заряд молниевого Метателя, чтобы отогнать от себя. При этом убить хоть кого-то из этих шустрых тварей у меня никак не получалось. Оставалось сжать зубы, мысленно матерясь, со всей доступной мне скоростью спешить к краю территории Земли Изменений.

Когда же до намеченной цели оставалось не больше полусотни метров, я был вынужден спуститься на землю. Окраины Серебряного города были уже практически без высотных зданий и это чуть не стало огромной проблемой.

Благо с отсутствием башен появились и спасительные тени, в которых я мог спрятаться. Даже днём. А сами морфы потеряли ко мне интерес, приблизившись к окраинам территории Земли Изменений. Дальше уже было делом техники в несколько рывков, используя тени, скрыться от преследования тех тварей, что ещё пытались преследовать.

Пять минут на то, чтобы перевести дух и накопить очков магии. И только после того, как удостоверился, что вокруг больше нет морфов, решил продолжить путь. До выхода рукой подать. Граница Земли Изменений уже хорошо видна.

Я как раз оказался на ровной каменной площадке какого-то полуразрушенного поместья или чего-то подобного, когда моё ощущение опасности буквально взывало. «Озарение» восприятия впервые за долгое время заработало, предупреждая о внимании сразу с нескольких направлений.

— Край! — знакомый голос окликнул меня откуда-то по левую руку. — Погоди немного!

Лира собственной персоной. Я внутренне похолодел. В подобные совпадения я, хоть убей, не верил. Знакомая именованная, да не одна, судя по «озарению», а с группой встречает меня на выходе из Земли Изменений в одном из не самых популярных порталов. Это совершенно точно не просто так. И очень уж удачно.

Я практически без очков магии, основные способности, восстанавливающие силы и ману в откате, а от защитной экипировки остались лохмотья. А тут такая «нежданная и неожиданная встреча».

Я поднял заряженный молниевым зарядом Метатель, быстро просчитывая варианты. Если сейчас наложу на приближающуюся Лиру «сглаз», это мгновенно освободит девушку-арлекина и развяжет ей руки, чтобы добраться сюда.

Не уверен, что она обладает такими способностями, но в голове держал шанс этого всегда… особенно после того, как увидел её возможности, связанные с мгновенным перемещением.

«Из двух зол, выбирают наименьшее, так ведь?» — мысленно сказал себе, наблюдая, как ко мне приближается быстрым шагом Лира.