Крайняя точка

ГЛАВА 2

Прибыв на место преступления, припаркую чёрный хетчбэк «Mercedes-Benz» возле дома семьи Броуди.

Выйдя из машины, первым делом внимательно осматриваю здание.

Неплохо иметь такой роскошный особняк. Интересно, чем занимается брат капитана? Большинство преступлений совершаются из-за денег. Месть за долги самый распространённый мотив, когда преступники наказывают родственников. Убийство с целью ограбления? Похищение с целью получения выкупа? Многое предстоит выяснить у убитых горем родителей.

Дом выглядит солидно: белый кирпич, декоративная отделка фасада, высокие окна, украшенные цветами в горшках. Он словно говорил о достатке и вкусе хозяев, о тихой гавани, укрытой от суеты внешнего мира. Аккуратная лужайка перед домом, с подстриженным газоном и ровными рядами кустов роз, только подчеркивала впечатление. Ни соринки, ни опавшего листа – все дышало порядком и благополучием.

Калитка открыта, приглашая войти. Небольшая гравийная дорожка вела к крыльцу, где стояли два плетёных кресла-качалки и столик. В воздухе витал легкий аромат жасмина, смешиваясь с запахом свежескошенной травы.

Идя по дорожке, ищу глазами камеры наружного наблюдения. На фасаде дома замечаю одну.

Достаю из кармана жетон, показываю дежурному патрульному, стоящему у входной двери, и убираю обратно во внутренний карман пиджака.

– Вас ждут, детектив Берч, – рапортует он.

– Кто первым прибыл на место происшествия?

– Отец и мать убитой. Вызов поступил в службу спасения рано утром, мы находились неподалеку с напарником и сразу же прибыли сюда.

– Хорошо. Скоро приедет мой напарник, детектив Брайан Уэйн, проводите его сразу ко мне.

– Да, конечно, детектив.

Прежде чем войти в дом, ещё раз оглядываюсь. Слишком пустынно на улице. Почему соседи до сих пор не повылазили из своих домов, чтобы поглазеть? Не хотят лишних вопросов? Или есть что скрывать? Ведь никто никогда не горит желанием стать случайным свидетелем.

Наконец, войдя внутрь дома, оказываюсь в светлой просторной прихожей, в центре которой широкая лестница, ведущая на второй этаж.

Интерьер первого этажа оформлен в пастельных розово-белых тонах. Везде стоят вазы со свежими цветами, различные фигурки и предметы декора. В доме чисто, убрано, без малейшего беспорядка.

Из дверного проема справа, очевидно, служившего входом в гостиную, появляется капитан Броуди. Его крупная фигура занимает часть пространства, а на лице, омраченном тенями, застыла маска скорби и безудержного ужаса. Влажные от слез глаза выдавали его смятение. Он явно чувствовал себя не в своей тарелке.

Капитан подходит ко мне и, собравшись с духом, пытается говорить ровно, заглушая дрожь и отчаяние в голосе:

– Глория, прошу, пройди сюда, – он указывает правой рукой вглубь комнаты.

– Да, сэр.

Делаю несколько шагов навстречу.

– Благодарю, что прибыла так оперативно. С настоящего момента вы с Брайаном официально занимаетесь этим делом.

Удивленно взглянув, я едва не возразила… В мои планы совершенно не входило прерывать отпуск.

– Это приказ, детектив Берч, – отрезает он. – Родители девочки ждут тебя в гостиной.

Капитан резко разворачивается и направляется вперёд. Я безмолвно следую за ним.

В комнате, на просторном диване, сидят двое – мужчина и женщина, отец и мать.

– Детектив Глория Берч, – представляет меня капитан официальным тоном. – Глория, позвольте представить – мой брат Кевин и его супруга Луиза.

Женщина, хрупкая и изящная, с копной рыжих волос, ниспадающих на узкие плечи, казалась миниатюрной статуэткой. В карих, полных слез глазах, читалась глубокая и невосполнимая утрата.

Кевин первым поднялся со своего места и пошёл мне навстречу. Сходство с капитаном было лишь отдаленным. Высокий, подтянутый, с широкими плечами, темнокожий мужчина, обладал несомненной привлекательностью. Его респектабельный вид и деловая манера выдавали человека, занимающего высокое положение.

На нём спортивные штаны и футболка, одно плечо которой было влажным от слез жены.

Кевин протянул мне свою руку.

– Очень рад, детектив Берч, что вы помогаете, – он смахнул свободной рукой слезу, скатившуюся по щеке.

– Сэр, примите мои глубочайшие соболезнования. Искренне сожалею о вашей потере.

– Так вы и есть та самая Глория? – Луиза встала с дивана и медленно подошла к нам. Слезы безудержно текли по её щекам, падая прямо на пол.

– Да, мэм.

Я протянула ей руку для приветствия.

– Тед заверил нас, что вы лучшая в своём деле, и достанете из-под земли того, кто это сделал с нашей девочкой. Её убили! Убили! Она мертва! – Луиза разрыдалась в голос, закрывая лицо руками. – Мерзавец отнял нашу девочку! – перешла она на крик. – Пожалуйста, умоляю вас, помогите найти убийцу! Он должен понести наказание….

Луиза бросилась в объятия мужа и, захлебываясь в слезах, уткнулась ему в грудь.

– Дорогая, давай позволим детективу делать свою работу, – Кевин нежно погладил жену по голове. – Детектив Берч, нам не дают увидеться с дочерью. Пожалуйста, постарайтесь как можно быстрее решить формальности с осмотром тела. Я сам на грани срыва, – он отвернулся и тихо заплакал.

– Глория, пойдем. Провожу тебя наверх, – стараясь разрядить обстановку, произнёс капитан, беря меня под руку и выводя из гостиной.

Я понимающе кивнула. Мы вышли в холл и стали подниматься по широкой лестнице, ведущей на второй этаж, оставив безутешных родителей оплакивать своё дитя.

– Джози, моя супруга, скоро тоже приедет, как и другие родственники, – заговорил капитан совершенно подавленным голосом, идя позади меня. – Я не хочу, чтобы они видели ужас, царящий в доме. Наша работа не из самых приятных. Поэтому постарайся максимально быстро разобраться, – говорил он сдержанно, глядя себе под ноги. – Должен предупредить , несмотря на твой профессионализм и опыт… То, что ты увидишь, невыносимо больно, Глория, – его голос стал совсем тяжёлым. – Джанин была поздним и долгожданным ребенком. Кевин и Луиза долго не могли завести детей. Они испробовали всё: обращались к разным врачам, принимали лекарства, проходили ЭКО, но каждый раз у Луизы случался выкидыш. И, наконец, спустя семь лет упорных попыток, когда они смирились с судьбой и решили усыновить ребенка, Луиза забеременела. Случилось настоящее чудо. Излишне говорить, как родители души не чаяли в малышке. Осенью Джанин должна была пойти в первый класс… – он внезапно замолчал, когда мы достигли второго этажа и остановились в коридоре, ведущем к детской комнате.

– Сэр, я заметила камеру видеонаблюдения у главного входа. Подозреваю, что преступник её отключил?

– Верно. Камера не работала, а карта памяти изъята. В доме ничего не тронуто. Ценности, вещи, техника – всё на месте. Здесь явно цель – не ограбить.

– Во сколько Кевин и Луиза вернулись домой, и обнаружили тела?

– Около восьми часов утра. Незапертая дверь сразу вызвала у них подозрение. Они вошли в дом и начали звать няню. Эмму Квингстоун. Она работает у них с рождения Джанин. Няня не отзывалась. Тогда они начали осматривать первый этаж. Обычно Эмма спала в гостиной. Её тело нашли на кухне. Убийца лишил девушку жизни, нанеся смертельный порез в области шеи. Я провёл первичный осмотр тела, и сделал предварительные записи. Тем не менее, после завершения осмотра спальни, прошу тебя спуститься вниз и повторно изучить первый этаж, а также прилегающую к дому территорию. Ожидается прибытие Брайана, я дам распоряжение о его беспрепятственном пропуске.

Пройдя несколько шагов, мы остановились перед дверью в детскую. Капитан, молча, указал на открытый проём.

– Дальше сама, – произнёс он с грустью, опустив взгляд. – Я не могу туда входить, извини.

Капитан начал спускаться, закрыв рот ладонью, а я осталась одна, лицом к лицу с произошедшей трагедией. Собравшись с мыслями и подготовившись морально, я тихонько приблизилась к распахнутой двери, словно боясь нарушить чей-то сон. Войдя внутрь, в глаза сразу бросилось маленькое тело, лежащее на кровати.

Джанин Броуди.

Первым делом надеваю перчатки, извлечённые из кармана пиджака, чтобы не оставить следов. Затем достаю блокнот и ручку, чтобы делать пометки. Мне нравился этот проверенный временем метод, хотя я чаще стала использовала диктофон – удобно, быстро и практично. Однако блокнот и ручка помогают зафиксировать первое впечатление от места преступления, а затем дополнить записи деталями.

Итак, передо мной комната девочки, дошкольного возраста. Просторная, светлая, с большими окнами и выходом на балкон. В углу старинный комод с коллекционными куклами. На стенах развешаны фотографии Джанин, запечатлевшие её с рождения и на протяжении короткой жизни. Повсюду мягкие игрушки разных размеров, куклы и пластиковая кукольная мебель.

Металлическая кровать с коваными элементами стоит в центре комнаты. Большая, с красивым розовым балдахином, создающим атмосферу сказки. Обои украшены изображениями принцесс из мультфильмов Диснея: Золушка, Белоснежка, Рапунцель. На столике у комода – заколки, резинки, флаконы с духами игрушечные и настоящие, щётки для волос. Фотографии в рамке всей семьи Броуди, а так же с незнакомыми девочками. Наверное, подружками или одноклассницами.

В комнате на полу лежит белый ковролин. На нём рядом с кроватью валяются штанишки от пижамы из хлопковой ткани с рисунком «Белоснежка и семь гномов» и детские трусики белого цвета – простые, хлопковые.

– Значит, ты, поддонок, снял с неё белье, – пробормотала я вслух.

Рядом с кроватью стоит тумбочка с ночничком. Лампа сдвинута. Скорее всего, её задели, когда Джанин пыталась сопротивляться.

Стою неподвижно в дверном проёме, записывая в блокнот общую картину. Затем, делаю несколько шагов вперёд, предварительно надев одноразовые бахилы, которые у меня всегда с собой в кармане брюк.

Медленно приближаюсь к кровати, на которой лежит Джанин. Первое, что бросается в глаза, на постели присутствуют немногочисленные следы крови, пока непонятно чьей и откуда. Девочка лежит на спине, в одной кофточке от пижамы. Обе руки подняты наверх и привязаны в изголовье веревкой к металлическим прутьям кровати. Ноги широко раздвинуты и каждая по отдельности привязана в изножье. Преступник пытался максимально обездвижить ребенка, хорошенько зафиксировать, чтобы она не вырывалась.

На простыне нежно-розового цвета, повсюду пятна засохшей крови. Джанин явно пыталась бороться. На запястьях кожа содрана в нескольких местах, когда она в борьбе пыталась освободить ручки. Лодыжки покрыты синяками. Пока преступник пытался зафиксировать тело, ребёнок отчаянно сопротивлялся. Признаков расчленения нет. Увечий телесных тоже. Синяки, кровоподтеки на лице имелись в большом количестве. Преступник бил жертву, чтобы унять прыткость. Возможно, пытал. Большие отметины на шеи, указывали на удушье руками. Однако откуда столько крови не совсем понятно. Если над девочкой надругались, об этом может свидетельствовать засохшие капли крови, но не лужица на краю кровати.

От всей картины на несколько секунд закружилась голова, а во рту пересохло. Глубоко вздохнув, продолжаю исследовать мёртвое тело.

– Итак, что мы имеем, – заговорила я, рассуждая вслух, включая диктофон. – Истязание, удушение руками, неподвержённый половой акт. Судя по следам на теле жертвы и простыни, можно констатировать жесткое убийство, с телесными повреждениями.

Замираю, стараясь восстановить дыхание. Выключаю диктофон.

Подхожу к широкому окну, чтобы взглянуть на улицу. Глубокий вдох не приносит облегчения, и к горлу по-прежнему подступает тошнота.

Осматриваю комнату повторно. Включаю диктофон.

– Проникнуть в дом можно через балкон. Балконная дверь не плотно прикрыта, – тяну за ручку, и дверь легко открывается, пропуская внутрь жаркий воздух июльской ночи. – Таким образом, попасть внутрь не составит труда. Предположительно, Джанин спала. Злоумышленник мог оглушить её сильным ударом, а затем спуститься на первый этаж. Там он обнаруживает спящую няню. От неожиданности она просыпается и убегает на кухню, где он настигает её и лишает жизни. Необходимо выяснить, где находилась няня, когда преступник проник в дом. Возможно ли, что он перетащил тело на кухню после убийства, чтобы сбить следствие? Мог ли это быть знакомый Эммы? Вариант требует немедленной проверки. Предполагаемое время смерти – между часом и пятью часами утра. Предварительное заключение: Джанин Броуди подверглась нападению и впоследствии была задушена. Посмотрим, подтвердит ли мои выводы коронер. Выключаю диктофон.

– Привет, Гло, – слышу знакомый голос напарника за спиной.

– Привет, – обернувшись, слабо улыбаюсь.

– Первый труп. Семилетняя девочка. Джанин Броуди. Племянница капитана. Я провела первичный визуальный осмотр. Удушение, признаки борьбы и сопротивления. Множественные ссадины, царапины и кровоподтеки на конечностях. Обрати внимание на простынь. Имеются как обильные следы крови, так и засохшие капли. Не хочу произносить вслух, но ты и догадываешься, что здесь могло произойти. Вероятно, сопротивление Джанин, подстегивало убийцу. Посмотри на шею, – указываю на кровоизлияния. – Возможно, он душил не только руками, но и подушкой. Сообщим Эдриану, когда он приступит к работе с телом. Пусть внимательно проверит ротовую полость на наличие волокон ткани. Если душили подушкой, скорее всего, Джанин её кусала.

– Ясно. Если ты закончила с первым трупом, тогда не будем терять время и перейдем ко второму.

Брайан подошёл к кровати и внимательно осмотрел тело девочки.

– Слушай, я спущусь вниз и осмотрю няню, а ты пока проверь сигнализацию и электронику в доме. При входе в дом, висит камера. Выясни, что сможешь. Также обойди и осмотри дом своим взглядом. Поищи признаки взлома. Компьютеры, телефоны, электронику, которую удастся найти, оформляй как улику и отправляй в отдел. Криминалисты уже приехали. Найди Миа Фокс, она должна быть здесь, без неё тебе не справиться с кучкой лодырей. Потом свяжись с Дейвом Левински, нам понадобится помощь с найденной электроникой.

– Куча дел…Эм…Хорошо, постараюсь ничего не упустить. Что будем делать с прессой? Мы не можем перекрыть им кислород. За окнами и так собралось не меньше десятка репортёров. Давай кинем что-нибудь несущественное. Пока, чтобы закрыть им рот на первое время. Скажем, например, только про убийство няни, – Брайан ходил по комнате, рассуждая вслух, делая отметки в своём блокноте.

Он отличный коп, верный напарник и мой лучший друг. Мы давно работаем вместе и считаемся лучшей командой по раскрытиям преступлений. У Брайана наметанный глаз, отличная смекалка и находчивость, а про внешность не стоит и обсуждать. Брутальный красавчик из убойного отдела. Ловелас, Казанова, бабник, в общем, выбирайте, как удобно. Не было и дня, чтобы он не подцепил какую-нибудь юбку. Высокий, атлетического телосложения парень тридцати пяти лет с тёмно карими глазами и точёными чертами лица – коктейль действовал на женский пол безотказно. Чувство юмора, которым он обладает, позволяет раскручивать любые ситуации играющее. Он не женат, так как до сих пор никак не может насытиться прелестями женского пола.

Мы оба одновременно подходим к кровати и смотрим на тело Джанин, как бы пытаясь зафиксировать жертву в своей памяти и перепроверить, что мы ничего не упустили из виду.

– Ты заметила, преступник снял с жертвы часть одежды, – заговорил тихим голосом Брайан, – почему он не снял кофточку? Такой признак свидетельствует о том, что он не хотел унизить, а только наказать? Самым важным было причинить ей максимальную физическую боль, – Брайан помотал головой и глубоко вздохнул.

– Полностью согласна. Джанин слишком хрупкая, он с ней легко справился. Однако долго мучил, пока она находилась в сознании. Почему? Например, чтобы Джанин не сопротивлялась, он мог избить её и держать в полуобморочном состоянии или вовсе без сознания. Мог вколоть снотворное. Так почему он привязал её? Ему нравилось видеть в детских глазах страх и ужас? Веревки крепко привязаны, кожа на запястьях содрана, так как они туго врезались в кожу, а она пыталась высвободиться. Преступник буквально распял её.

В моих руках появилась лёгкая дрожь, и я убрала их за спину, чтобы Брайан не заметил. Такие симптомы стали происходить довольно часто со мной. Только не хватало ещё в тридцать семь лет завершить карьеру полицейского или перевестись на бумажную работу.

Мои ладони внезапно стали липкими, а в горле образовался сухой комок. Я постаралась глубоко вдохнуть, стараясь унять нарастающую панику, но воздух, казалось, с трудом проходил в легкие. Приступы накатывали внезапно, как волна, и уносили в пучину необъяснимого страха и тревоги. Я научилась скрывать их от окружающих, маскируя под усталость или лёгкое недомогание. Но с Брайаном было сложнее. Он всегда замечал мельчайшие изменения в моем настроении, улавливал полутона, которые другие попросту не видели.

Я чувствовала его изучающий взгляд, и это заставляло меня нервничать ещё больше.

– Всё в порядке? – спросил он, его голос звучал обеспокоенно.

Пришлось выдавить из себя слабую улыбку.

– Просто немного устала – ответила я, стараясь, чтобы голос звучал, ровно и уверенно.

Он, скорее всего, не поверил, но не стал настаивать. Обычная его тактика – дать время, чтобы я сама захотела поделиться своими переживаниями.

Я благодарна ему за это, но в тоже время я ненавидела свою слабость, неспособность открыто говорить о том, что меня мучило. Ведь именно скрытность и замалчивание привели к тому, что приступы становились частью моей жизни. Каждый раз, когда я подавляла эмоции, прятала их глубоко внутри, они накапливались и вырывались наружу в виде внезапных атак паники.

Мне следует научиться говорить, перестать бояться своих чувств. Но как это сделать, когда столько лет я жила в убеждении, что мои переживания не важны, что о них лучше молчать? Как разрушить стену, которую я сама воздвигла вокруг себя? Ответ, думаю, кроется в доверии. В доверии к себе и к Брайану.

Может быть, если я позволю себе быть уязвимой, если открою свои страхи, то дрожь в руках наконец-то исчезнет.

Может быть, тогда я смогу дышать свободно и перестану бояться каждого нового дня.

Может быть, тогда я смогу снова стать самой собой.

– Ладно. Предстоит разобраться с мотивом преступника, тут ты права. Такое поведение лишний раз подтверждает, что акт надругательства связан с болью. Причиняемая боль дает ему полный контроль над жертвой. Я достаточно увидел, пора идти осмотреться на всей территории дома. Как закончу, найду тебя.

Я кивнула головой, и Брайан вышел из комнаты. И, как мне показалось, с облегчением выдохнул.

Мы копы из убойного отдела, часто сталкиваемся с разными трупами и убийствами. Работа с детьми и всё, что связано с детской смертью, даётся очень тяжело как бы ты к этому не готовился. Какую бы ты не давал себе в голове установку, всё равно ты не можешь полностью выключить функцию сострадания и жалости. И не имеет значения, детектив мужчина или женщина.

Спустя несколько минут, покидая помещение, я дала указание экспертам-криминалистам и специалистам по сбору вещдоков немедленно приступить к работе.

Сама спускаюсь на первый этаж и, миновав прихожую, направляюсь в кухонное помещение. На лестничной площадке приостанавливаюсь, достаю записную книжку и делаю заметки. Необходимо, чтобы Дэйв проверил в базе данных личность Эммы Квингстоун. Следует исключить возможность причастности к преступлению её любовника, друга или ухажера. Мотивом молодого человека могла стать зависть к благосостоянию семейства Броуди или же ревность. Наиболее вероятный и часто встречающийся вариант. Однако если данная версия не подтвердится, расследование значительно усложнится. Кому могло понадобиться причинить вред маленькой девочке? Вероятнее всего, никому. Следовательно, к смерть ребенка – своего рода может стать посланием для одного из родителя. Любовник, мафия, завистники любой мог совершить подобное. В настоящее время Луиза и Кевин не в состоянии дать свидетельские показания и отвечать на вопросы. Придется подождать несколько дней и после похорон провести детальный допрос. Возможно, потребуется привлечь к работе Эндрю Гейба. Психологическая помощь в данной ситуации будет кстати.

Захожу в кухню. Она простирается вдоль задней части дома. Весь интерьер выдержан в серой цветовой гамме, а умелые руки дизайнера наполнили пространство множеством стильных деталей и сделали его достаточно уютным. Длинный обеденный стол и стулья изготовлены из цельного массива красного дерева.

Идеальная чистота. Любой риелтор пришёл бы в восторг от вида кухни. Либо няня тщательно следила за порядком, либо кухней вообще не пользовались. Исключением являлся стакан, стоявший возле раковины.

Подойдя к гарнитуру, начинаю открывать по очереди нижние шкафчики, пытаясь найти мусорное ведро. После нескольких попыток удаётся его обнаружить, и, к моему удивлению, там оказываются две пустые коробки из-под пиццы.

Солнечный свет проникает внутрь комнаты так, что витражная мозаика играла множеством красок, напоминая узоры в калейдоскопе. Жалюзи на окнах подняты, тем самым открывая вид из кухни на ухоженный цветник. За ним виднелись крыши нескольких строящихся домов по соседству. Это означает, что никто ничего не слышал. Ближайшие соседи находились достаточно далеко. Такое положение дел мне всё меньше нравилось.

Осторожно пройдя вдоль гарнитура, останавливаюсь возле тела убитой девушки. Эмма Квингстоун, по всей видимости, оказалась застигнута врасплох. Повсюду виднелись следы крови: брызги на стенах, дорожки капель и отпечатки обуви на полу, разводы на стеклянных поверхностях гарнитура, крупные сгустки крови на ножках стульев.

Эмма лежала лицом вниз в зелёной пижаме, покрытой пятнами засохшей крови. Она находилась в дальней части помещения, в обеденной зоне. Одна рука подвернута под тело, другая вытянута над головой, будто в последние мгновения жизни она пыталась дотянуться до телефона. До выхода довольно далеко.

Внешность Эммы, самая обычная. Блондинка, невысокого роста, астенического телосложения. На вид 25-30 лет. Ухоженное тело, маникюр, педикюр.

Кровь, скопившаяся вокруг тела, превратилась в липкую, темную массу. Она растеклась повсюду. На кафеле зияла ужасающая паутина из кровавых разводов, отпечатков рук и протяженных следов. Эмма, подобно Джанин, отчаянно сопротивлялась, пытаясь донести весть о трагедии, волочась к стационарному телефону в гостиной.

Когда впервые сталкиваешься с местом преступления, восприятие увиденного происходит не сразу. Мозгу требуется время для анализа информации. Внутреннее "я" изолируется от внешней реальности в целях самозащиты: глаза открыты, но сознание заполнено лишь багровыми линиями и сигналом об ошибке.

Прикоснувшись к плечам Эммы, осторожно переворачиваю её на спину. На шее виднеется ровный и точный разрез. За годы службы в органах мне приходилось видеть множество жертв с разнообразными увечьями, а под опытным руководством коронера Эдриана Курта научишься разбираться в деталях. Убийца – не дилетант. Рана нанесена уверенной рукой. Он не испытывал ни малейшего сомнения. В глазах погибшей застыл неподдельный ужас.

Пока я делала необходимые записи в блокноте, полицейские сновали вокруг. Прибыло множество людей, большинство из которых мне незнакомы. Впрочем, не имеет значения, я всецело сосредоточена на теле.

Что же случилось с тобой, Эмма? Присев на корточки рядом с телом, начинаю размышлять, внимательно осматривая погибшую.

Может, ты по неосторожности впустила кого-то в дом? Или свидание через интернет обернулось трагедией? Хозяева в отъезде, маленькая Джанин наверху занята своими делами, это дает тебе дополнительное время для личного пространства. Ты не замужем, кольца нет, да и на работу няней, как правило, берут незамужних, чтобы избежать семейных проблем. Работая в состоятельной семье, негласно принадлежишь ей полностью, включая и личную жизнь. Проще говоря, тебя купили, Эмма. Хотя в кухне отсутствуют признаки любовной игры, возможно, любовная сцена разыгралась в гостиной?

Вопросы, вопросы… Поднимаюсь с колен окидывая взглядом комнату, затем направляюсь к холлу, чтобы выйти на свежий воздух.

Отыскиваю свободного патрульного, даю распоряжение дежурить возле кухни и никого туда не впускать, кроме криминалистов и коронера, который заберет тела в морг.

Солнечный жаркий день набирал обороты, повышая температуру с каждым часом всё выше. Закрываю на секунду глаза, глубоко вдыхаю. И тут за спиной послышались торопливые шаги.

– Глория, вот ты где! – зачастил Брайан. – Я обошёл весь дом. В ванной всё стерильно. Там как в музее. Кругом одни флаконы, баночки с кремами и шампунями. Заглянул в аптечку. Ничего необычного, только необходимые для первой помощи медикаменты. Там же на дверной ручке висит сумочка Эммы. В ней тоже ничего подозрительного: ни презервативов, ни противозачаточных таблеток. Как думаешь, такой показатель исключает секс хотя бы на немного? – он перевел дух.

Внимательно слушаю его мелодичный голос, не открывая глаз. Так яснее вырисовывалась картина произошедшего.

– Секс мог быть незащищенным. Отсутствие таблеток и резинок, вообще не показатель интимной жизни девушки.

– Ну да… В остальных комнатах: кабинет Кевина, спальня, гардеробная, кладовая – тоже в порядке. Кстати, я перекинулся парой фраз с семьёй Броуди и поспрашивал их о няне. Они подтвердили, что Эмма была не замужем. Ты вообще меня слушаешь? – Брайан легонько похлопал меня по щеке.

– Я слышу, Брайан! – резко ответила я, открывая глаза.

– Ты тоже склоняешься к тому, что в этом может быть замешан бой-френд Эммы Квингстоун? – он вопросительно посмотрел на меня.

– Да, ты слишком хорошо меня понимаешь, – слегка похлопала его по руке. – Что насчет камеры наблюдения?

– Она не работает, запись отсутствует. Злоумышленник позаботился об устранении следов. Сигнализация и запорные механизмы отключены. Признаков проникновения с взломом не наблюдается. Как тогда он попал внутрь?

– Мог через балкон в комнате Джанин.

– Но нельзя упускать из виду, что ему могла помочь няня. Есть одна деталь, пусть Дейв разберется, это по его части. Панель управления сигнализацией находится в подсобном помещении. Другими словами, в цокольном этаже, где расположены все коммуникации. Следов взлома в комнату я не обнаружил. Вывод: либо няня деактивировала сигнализацию самостоятельно, либо предоставила код доступа убийце. Так он проник в дом без взлома. Хотя, конечно, он мог заполучить необходимую информацию силой.

Брайан спрятал руки в карманы брюк и встал напротив.

– Да, Эмма бы сказала всё, что угодно, чтобы спастись самой и ребёнка. Пусть Дейв выяснит, была ли попытка взлома системы. Возможно, мы имеем дело с опытным хакером, обошедшим защиту, или сообразительной няней. На столешнице, на кухне, стоит один стакан. Я его опечатала. И ещё, в ведре для мусора две коробки из-под пиццы. Позвони в службу доставки, узнай, когда Эмма их заказывала.

Брайан кивнул и быстро вернулся в дом, а я осталась на месте. Дело кажется сложным, как раз то, что мне нравится. Нужно вернуться к семье Броуди и попробовать аккуратно расспросить о деталях. На что смогут – ответят, а это уже кое-что.

Резко развернувшись, возвращаюсь в дом и сталкиваюсь с Брайаном в дверях.

– Диспетчер сообщила, что вчера был выполнен заказ на данный адрес в десять часов вечера. Заказали две пиццы: "Пепперони" и «Четыре сыра». У няни точно были гости. Маловероятно, что маленькая девочка съест, целую пиццу.

– Хмм… Похоже на то. Поговорим сперва с Кевином и Луизой. Криминалисты, когда закончат наверху, проконтролируй их на кухне. И где, мать его, Эдриана носит?

– Он звонил несколько минут назад. Приказал отправить тела в морг. Он не успевает на выезд. Здесь его заместитель. Рыжий высокий парень. Кэф.

– Эдриан сошёл с ума? Капитан нам голову оторвёт, когда узнает о такой выходке. Мерзавец, даже мне не позвонил…Знал, что ему не поздоровится! Ладно, разберусь с ним позже, – недовольно проворчала я.

Эдриан – один из самых компетентных специалистов, который всегда работает с нами в команде, если дело «жаркое». У нас с ним особые отношения. В основном дружеские. Хотя однажды, выпив лишнего, мы переспали. Дальше одноразового секса не ушло.

Войдя в гостиную, я вынуждена ненадолго прервать траур родителей.

Луиза сидела рядом с Кевином на том же месте, где я их оставила пару часов назад. Казалось, они застыли в этой позе. Они обнимали друг друга и горько плакали. Трогательная сцена.

Кевин Броуди первым заметил меня и отстранился от жены, вытирая с её лица слёзы. Капитан стоял неподвижно, повернувшись ко всем спиной, и смотрел в окно.

– Простите, за беспокойство, – извиняюсь, войдя в гостиную. – Понимаю, как вам сейчас тяжело, но нам с коллегой нужно выполнять свою работу, а для этого необходима любая информация. Следствие основывается на сборе данных, фактов, доказательств. Чем больше мы соберем информации в первые сорок восемь часов, тем больше шансов поймать преступника по горячим следам.

– У вас есть дети, детектив Берч? – резко спросила Луиза, бросив на меня ледяной взгляд.

– Нет.

– Как тогда вы можете знать, что мы чувствуем?

– Луиза! – Кевин резко прервал её, бросив укоризненный взгляд.

– Всё в порядке. Вы совершенно правы, – отвечаю, приближаясь и присаживаясь в кресло напротив них. – Я не могу вам гарантировать полного успеха, хотя, возможно, именно такие слова вы сейчас хотите услышать, но я сделаю всё возможное, чтобы найти убийцу Джанин и Эммы и привлечь его к ответственности.

– Зачем мы оставили её одну? – Луиза разрыдалась, вскочив с дивана, как будто её чем-то обожгло.

– Успокойтесь, Луиза. Присядьте, пожалуйста, – мягко попросила я. – Вы звонили Эмме по дороге, чтобы узнать, как у них дела?

– Конечно! Что вы о нас думаете, детектив? Думаете, мы родители, которые бросили свою дочь на няню и забыли? Это не так! Не так! Мы постоянно находились на связи, и когда я звонила последний раз, около восьми вечера, они только вернулись с прогулки, – с жаром ответила Луиза, периодически хватаясь за голову.

– Хорошо. Луиза, вас никто не осуждает. Моя работа – наблюдать и анализировать. Я вижу перед собой любящих и заботливых родителей. Вы не виноваты в случившемся, как бы сейчас вы ни пытались обвинить себя.

– Мы неожиданно вернулись рано утром. Хотели сделать Джанин сюрприз. Кевин предложил пойти всем вместе в ресторан, на завтрак. Нам редко удавалось побыть всем вместе. Работа отнимает много сил и времени. Каждую свободную минуту мы с Кевином старались проводить с дочерью.

– Когда вы уехали в командировку? – достаю блокнот и собираюсь делать записи.

– Кажется, в пятницу, – вмешивается Кевин. – Простите, у меня в голове полный бардак, всё перепуталось, трудно вспомнить точные даты. Мы летали в Токио по делам. По приезду, заселились в отель и сразу уснули после долгого перелета. Сначала у нас была идея взять Джанин с собой, но там не с кем её оставить, а Эмма не могла полететь с нами, из-за отсутствия визы. К тому же, в этот раз у нас было запланировано много встреч и переговоров по работе. Все два дня плотный насыщенный график. Джанин совсем бы нас не видела, а торчала с няней в отеле. Поэтому мы решили оставить их дома. Впрочем, мы делали так не в первый раз.

– Кем вы работаете, Кевин? Извините, можно называть вас по имени?

– Конечно, здесь все свои. Я владею крупной сетью гостиничных комплексов по всему миру, – произнес он с гордостью и откашлялся.

– А вы, Луиза? – я посмотрела на неё, не сводя взгляд.

– Пресс-секретарь мужа, – сухо ответила она.

Пока я не совсем понимала, почему Луиза так враждебно ко мне относится. Пока что, списывала такое поведение на стресс.

– Как давно у вас работает Эмма Квингстоун?

– С самого рождения Джанин. Вы не представляете, как долго мы искали няню, которая полюбит нашу девочку всем сердцем, – по щекам Луизы снова потекли слезы. Она попыталась взять себя в руки и продолжила говорить. – Эмма была прекрасной девушкой. Все семь лет она работала безупречно и ответственно, мы не могли нарадоваться. Джанин любила её, как старшую сестру. Со временем мы с Кевином тоже привязались к Эмме. Она стала частью нашей семьи. Я доверяла ей, как себе. Бедняжка, что мы теперь скажем её родителям? – Луиза закрыла лицо руками и покачала головой.

– Она с кем-то встречалась?

– На что вы намекаете, детектив? – злобно спросила Луиза, опуская руки и посмотрев на меня с яростью.

– Я не имею в виду вашего мужа, Луиза. Парень, муж? У Эммы кто-то был?

– Нет, нет! – тут же вмешался Кевин. – Нам ничего не известно о её личной жизни. Она была свободной девушкой, мы не держали её в неволе. Я понимаю, к чему вы ведете, но, думаю, Эмма никогда бы не поступила так с нами. Она ни за что бы, ни привела в наш дом незнакомого мужчину, подвергая опасности Джанин. Тем более, у нас установлена камера. Его бы заметили. Эмма не была официально замужем, и сожителя у неё тоже не было, по крайне мере, мы не знаем о таком. Как и у каждой няни, для Эммы в нашем доме выделена отдельная комната. Ваш коллега, детектив Уэйн, уже произвёл осмотр. Наша работа, детектив, подразумевает практически еженедельные командировки, поэтому мы часто отсутствуем дома. Для удобства Джанин, Эмма переехала к нам, и так продолжалось семь лет.

– Имела ли она доступ в техническое помещение? – продолжала я вести первичный опрос, стараясь уловить реакцию Кевина и Луизы.

– Нет, – твердо ответил Кевин. – Система охраны в доме современная, код сигнализации автоматически меняется каждые шесть часов. Вы заметили, детектив, у нас роскошный дом, и здесь есть, чем поживиться. Если злоумышленник проник с целью кражи, то унёс бы немало техники. Однако всё на местах. Когда мы вернулись, дверь оказалась незапертой. Такая деталь, сразу вызвала у нас подозрения. Входной замок был не поврежден. Скажите откровенно, Глория, что вы думаете о совершённом преступлении на первый взгляд? – он посмотрел на меня с мольбой.

– Кевин, на данном этапе расследования я могу лишь выдвигать различные предположения и гипотезы. У нас нет ни доказательств, ни улик, подтверждающих их. Одна из версий – у няни могло быть запланировано свидание. Она собиралась кого-то принять в вашем доме и приятно провести время. Преступник мог за ней следить, а затем познакомиться поближе, чтобы проникнуть в дом. Возможно, он мог отравить Эмму. На кухне обнаружен стакан. Он опечатан и отправлен на экспертизу. Мы проверим каждую гипотезу, но потребуется время. Понимаю, вам хочется знать как можно скорее, кто преступник, однако заранее прошу, наберитесь терпения.

– Вы сказали, Эмму могли отравить!? – воскликнула Луиза.

– Да, такое вполне возможно. Преступник мог обездвижить её, а затем подняться к Джанин. Или мог убить Эмму сразу, а после, подняться к Джанин, чтобы избежать помех. Существует множество вариаций. Обещаю, я буду держать вас в курсе расследования. И повторюсь, моя команда сделает максимум, чтобы поймать преступника.

– Мы специально доверили дело вам, Глория, – произнес Кевин сквозь слезы, подступающие к глазам. Тед сказал, никто, кроме вас, не сможет помочь. Я хочу вам доверять и надеяться на лучшее, – он на мгновение закрыл глаза рукой.

– Хотите, я ещё раз расскажу вам, как все было?

– Нет, не нужно. Спасибо за уделенное время. Пока для первого раза достаточно. Позже мы пригласим вас для беседы в участок. Не волнуйтесь, это лишь формальность, того требует расследование.

Я поднялась с места, пожала им руки и направилась к окну, где стоял капитан. Он всё время как бы негласно наблюдал за происходящим.

– Сэр.

– Глория, и слышать не хочу пустые отговорки. Какие у вас с Уэйном выводы?

– Пока никаких конкретных. Склоняюсь к мысли, что няня впустила преступника добровольно. Неизвестно, пришли они вместе с вечерней прогулки или он пришёл позже. Они заказали пиццу. Не исключено, что Джанин знала его. У родителей не хватает времени из-за работы для тесного общения с ребёнком, поэтому вряд ли Джанин рассказала бы им о нём. Возможно Эмма попросила Джанин хранить секрет и не рассказывать родителям, о её парне. В общем, я думаю, они собрались вместе, поели, а потом…

– Преступник достаточно серьёзно заявил о себе, – закончил капитан.

– Все же склоняюсь к версии, что здесь замешаны личные мотивы. Хорошо спланированное, продуманное и хладнокровное преступление. Он, скорее всего, надругался над Джанин. С жестокостью. Нанесены многочисленные удары по телу, он избивал её, скорее всего, для демонстрации силы. Полагаю, Джанин задушили руками или подушкой. Время смерти – между часом ночи и шестью утра. Вы слышали наш разговор с Кевином и Луизой. Они уверены, няня без их разрешения, никого бы не впустила в дом. Тогда возникает вариант: допустим, преступник разыгрывает сцену, что ему требуется помощь. Он стучит в дверь. Эмма верит в жалобную историю и впускает убийцу в дом. Исключать подобный сценарий нельзя. По всей видимости, преступник провёл в доме значительное время, и его визит был чётко спланирован, а действия методично отработаны. Обратите внимание, сэр, обстановка в доме не говорит о хаотичной борьбе.

– Проверьте аналогичные преступления за последние несколько лет, – резко обрывает капитан.

– Есть, сэр. Мы проверим круг общения няни, возможно, найдется полезная информация. Подождём результатов анализа найденного стакана и заключения Эдриана, после вскрытия.

– Кстати, где он?

– Эм… Не знаю. Здесь Кэф.

– Держи ситуацию под контролем и информируй меня, – раздраженно ответил капитан.

– Слушаюсь, – киваю и направляюсь к выходу.

Спешу выйти на улицу, чтобы глотнуть свежего воздуха, и избавиться от ощущения чужой боли и отчаяния.

К дому подъезжает машина из морга, куда сразу грузят тела убитых, упакованные в чёрные мешки.

В это момент замечаю, как к машине со всех ног бежит женщина в пёстром халате, с мокрыми после душа тёмными волосами. Патрульные перехватывают её, не давая приблизиться к дому.

Странное поведение женщины, не дает мне покоя. Решаю подойти и выяснить обстоятельства.

– Что здесь происходит? – взволнованно кричит она в мою сторону, активно жестикулируя руками.

– Мэм, здесь совершено преступление. Вы знакомы с семьей? – спрашиваю, внимательно посмотрев на неё.

–Я их соседка, Ребекка! Я только что разговаривала с полицейскими, которые опрашивали жильцов. А вы кто такая будете?

– Детектив Глория Берч. У вас есть какая-либо важная информация по поводу произошедшего, Ребекка?

– Боже мой! Кто в мешках? – в панике спрашивает она, хватаясь за бигуди, повернувшись к машине. – Не может быть… Я видела, как Эмма и Джанин гуляли вчера возле дома. Это они? Они? Господь всемогущий… – в её глазах застыло недоумение. – Ответьте, детектив!

Отрицать не имеет смысла, она все равно узнает из новостей.

– Ребекка, послушайте… Ночью в доме произошло убийство. Убитые Джанин и Эмма.

Она отшатнулась, словно её ударило током. Ребекка обхватила себя руками и начала раскачиваться.

– Невозможно! Невозможно! Кто такое сделал? Малышке всего семь лет! – глаза Ребекки расширились, и на них выступили слезы. – Эмма давно работает у семьи Броуди. Я живу рядом, мы часто встречались в парке. Наши дети играли вместе. У меня тоже дочка, ровесница Джанин. Они должны были вместе пойти в школу в этом году. Эмма иногда присматривала и за моей дочкой, когда я отлучалась в магазин. Она была очень ответственной, всегда следила за замками и сигнализацией. У них в доме очень строго с этим. Могу я чем-то помочь? О, Господи! Как Луиза переживёт потерю единственной дочери… Это их с Кевином единственный, такой долгожданный ребенок. Им сообщили? Они ведь в отъезде.

– Да. Они вернулись сегодня рано утром. С ними сейчас работают специалисты.

Ребекка закрыла глаза на мгновение и заплакала.

– Вчера вечером я хотела позвать их в гости после прогулки, но Эмма сказала, что ей пора купать и кормить Джанин.

– Ребекка, когда она гуляла с вами в парке, вы не замечали ничего необычного? Какого-нибудь незнакомца, которого раньше не видели?

– Нет, – покачала она головой.

– Эмма была хорошей няней? Ваше мнение?

– Замечательной! Поэтому Кевин и Луиза так ценили её. Она жила у них с самого рождения Джанин. Они иногда давали ей отпуск. Наверное, у Эммы были подруги. Она как-то упоминала о близкой подруге, не могу вспомнить имени. Эмма была достаточно развитой, дисциплинированной и относилась к Джанин как к родной дочери.

– А об увлечениях молодыми людьми она упоминала?

– Нет, ничего конкретного не рассказывала. Иногда мы беседовали о представителях мужского пола, но лишь в общих чертах. У Эммы сложились прекрасные отношения со своей семьей, поэтому она без труда могла поделиться новостями с близкими. Очень милая и воспитанная девушка. Знаете, детектив Берч, хотя в последнее время я стала замечать в ней признаки влюбленности. Понимаете, она начала тщательнее следить за внешним видом, чаще использовать косметику, и во взгляде появилась игривая искорка. Любая женщина сразу поймет, о чём я говорю.

– Весьма любопытно.

– Неужели какой-то мужчина произвел на неё такое впечатление, а потом убил? – в глазах Ребекки отразился страх.

– Пока не могу ничего утверждать наверняка. Вот моя визитная карточка. Если вам вдруг что-нибудь вспомнится, пожалуйста, позвоните. Для расследования важна любая деталь, – протягиваю карточку. – Вчера, когда вы видели Эмму во время прогулки, она была при макияже?

– Мне кажется, что нет.

– Хорошо. Спасибо за помощь.

Ребекка попрощалась и направилась к своему дому, а в этот момент подошёл Брайан.

– Техники скоро прибудут. Криминалисты работают. Что будем делать дальше?

– Хотелось бы опросить друзей Эммы. Ты осматривал её комнату? Нашел что-нибудь полезное?

– Нет. Абсолютно ничего. Святая. Такая идиллия вызывает подозрения. Ни телефона, ни ноутбука, даже записной книжки или дневника, – Брайан развёл руками.

– Вернись и узнай у Кевина или Луизы, известно им, были у Эммы близкие подруги или она вела замкнутый образ жизни? Если мы разгадаем загадку с няней, то найдем ключ к убийству Джанин.

Пока Брайан выполнял поручение, я позвонила Эндрю.

– Слушаю тебя, дорогая.

– Понадобится твоя помощь, гений. У нас нарисовалось сложное дело и две жертвы. Необходимо профессиональное мнение. Сегодня, в пять часов, соберу первое совещание. Со своей командой. Курта не будет, он нужен сейчас в морге, чтобы как можно быстрее установить причины смерти и получить первые результаты экспертизы, – делаю глубокий вдох.

– Приеду, раз просишь. Как капитан Броуди? Держится?

– С трудом. Смерть близкого, тем более единственной племянницы очень тяжело пережить, Эндрю. Даже мне. Что и говорить о родителях. Преступник не просто совершил убийство, а зверски расправился с телами.

– Кто вторая жертва?

– Няня. Эмма Квингстоун.

– Она подверглась сексуальному нападению?

– Нет.

– Интересно, – заключает он. Ладно, детка. Работай. Увидимся в управлении, в пять.

– Не слишком любезно ты попрощаешься. До встречи. Целую.

Брайан даёт распоряжения какому-то сотруднику, а затем возвращается ко мне.

– Луиза сообщила, что им известна только одна подруга Эммы, которую она указала в качестве контактного лица на случай экстренной ситуации.

– Контакты подруги?

– Луиза дала номер телефона. Я позвонил Дейву. Он установил адрес проживания. Так что, пора уезжать отсюда, Глория.

Брайан прав. Мы расселись по машинам и уехали прочь от дома, который пропитался смертью.