Кроу

Глава 6

Лэсли.

Я в хорошем настроении возвращаюсь из крыла, где раньше были комнаты для женщин. Дэйв был гораздо более общительным, чем при нашем последнем разговоре. Я почти уверена, что в ближайшие несколько дней он решится снова работать со мной; и когда другие учёные увидят, что Дэйв на нашей стороне, они присоединятся к нам. Все боятся ОП… но никто на самом деле не любит режим. Когда они осознάют, что Терра-Альфа даёт всем нам шанс… жить без рук Объединенных Правительств на наших шеях, мы сможем превратить Терра-Альфу в новый дом… может быть, даже лучший, чем когда-либо была Земля. Я качаю головой, улыбаясь. Ещё слишком рано предаваться несбыточным мечтам. Но я всё же одержала небольшую победу. Вскоре исследовательская станция снова наполнится жизнью. Я с нетерпением жду возможности рассказать об этом Кроу. Он будет злиться, что я вышла из лаборатории в обход его инструкций… но… Чёрт побери! Я не ребёнок и не беспомощное существо. Он должен наконец понять, что не может опекать меня, как Торн Ларону!

Я уверенно открываю магнитным ключом замок и вхожу в свою лабораторию. Я собираюсь рассмотреть под микроскопом клетки растений, которые Ларона хочет скрестить: местный плод и дыню с Земли. Как оказалось, Ларона обладает отличным вкусовым чутьём. Я действительно нашла в ней выдающегося сотрудника исследовательской станции. Если местный плод окажется нетоксичным и съедобным, в ближайшие дни Ларона сможет начать в своём новом саду эксперимент по скрещиванию.

Когда иду к рабочему месту, я замечаю что-то краем глаза. Раздраженная, я поворачиваю голову и останавливаюсь. Моё настроение сразу опускается ниже плинтуса. В верхнем углу лаборатории мигает красный огонёк камеры. В горле словно застревает огромный ком. Это может означать только одно: Кроу вернулся… и он включил камеру, чтобы следить за мной! Он знает, что, несмотря на его инструкции, я выходила из лаборатории, но гораздо сильнее этого меня грызёт то, что он нарушил наше соглашение. «А ты? Разве не ты вышла из лаборатории, наплевав на ваше соглашение?»

— Чёрт побери! Я не домашняя зверюшка, которую он может сажать на цепь, когда вздумается! — Я громко выплёскиваю свой гнев в надежде, что Кроу включил ещё и микрофон.

Затем я решительно выхожу из лаборатории. Если Кроу хочет запереть меня на всю оставшуюся жизнь, я не стану сдерживаться и устрою ему хорошенькую взбучку; и мне всё равно, что он сделает со мной потом! С меня довольно!

Я хорошо представляю себе Кроу в командном пункте — как он сидит перед мониторами и наблюдает за каждым моим шагом. «Мерзкий ублюдок!» Чёртовы альфа-замашки!

Я несусь по коридору, словно мстительная валькирия, и чем ближе я к комнате связи, тем сильнее и сильнее злюсь. Даже Кроу с его доминантностью не сможет запугать меня в таком состоянии.

Я едва не роняю магнитный ключ, когда подношу его к замку комнаты связи — так сильно дрожат мои руки.

Наконец дверь открывается, и я врываюсь в помещение. Кроу сидит ко мне спиной. Видна лишь задняя часть его командирского кресла. Он словно заворожённый смотрит на мониторы — как я себе и представляла. Я дрожу от гнева.

— Кроу! Повернись, когда я говорю с тобой! Я сыта по горло твоим контролем. Ты давишь на меня… пойми же, в конце концов! Я больше не хочу быть запертой в клетке!

Он очень медленно поворачивается. Я готова задушить его, но в следующий момент замираю, и все оскорбления, которые я хотела бросить ему в лицо, застревают у меня в горле.

— Привет, док… я и не подозревал, насколько вы темпераментны.

Страйк улыбается мне с добродушием крокодила. Невольно я отступаю на два шага, но потом прихожу в себя, осознавая, что этим только раздразню его. Мысли хаотично проносятся в моей голове. Почему Страйк здесь? Где Кроу? Чего хочет Страйк? Почему он наблюдал за мной?

В глубине души я уже знаю ответ, просто не хочу признавать правду.

— Страйк, — как можно спокойнее говорю я, — разве ты не должен быть со своим подразделением?

Он не спускает с меня с глаз. Боже мой! В этом мужчине больше от убийцы, чем от нормального человека. Я смотрю на его татуировки, ловлю холодный взгляд его глаз. И вижу кровь на его брюках карго и рубашке. Я молюсь, чтобы это не была кровь Кроу.

Страйк, кажется, догадывается о моих мыслях, потому что его усмешка становится шире:

— Не волнуйтесь, док, альфа-щенок в порядке… Я не затем так долго ждал, чтобы испортить свой выход на сцену в качестве лидера непримечательной смертью Кроу на пограничном пункте. — Страйк облизывает губы, и у меня мороз идёт по коже, оттого что он при этом смотрит на меня. — Все должны видеть, как я убью альфа-щенка. — Он медленно встаёт, и я автоматически отшатываюсь. — Я заберу себе всё, на что претендует Кроу… его звание, командование сектором «A»… и, конечно же, его женщину.

На этих последних словах мои нервы сдают. Я хорошо понимаю, что у меня нет шансов уйти от Страйка, но мне сейчас всё равно. Я просто хочу сбежать. Может быть, если мне удастся добраться до лаборатории и запереться там, пока не вернётся Кроу…

Мои ноги словно желе, но каким-то образом у меня получается развернуться и побежать. Моё сердце колотится, как сумасшедшее, я чувствую, что могу упасть в обморок от страха, но, собрав волю в кулак, бегу по коридору, будто за мной гонится дикий зверь. И Страйк на самом деле не далеко ушёл от животного. «Я могу это сделать… я должна это сделать!»

Я боюсь, что в любую секунду рука Страйка ляжет на моё плечо, повалит меня на пол и… Нет! Я не должна думать об этом, иначе паника поглотит меня.

Сзади слышны шаги Страйка. Конечно же, он следует за мной, и я очень сомневаюсь, что действительно доберусь до своей лаборатории, не попав к нему в лапы. Я на бегу вытаскиваю магнитный ключ из кармана комбинезона и вытягиваю руку. Я почти сделала это!

В следующее мгновение Страйк кладёт руку мне на плечо, сжимая его в стальном захвате, и дёргает меня вниз. Падая, я слышу смех и понимаю, что у меня не было ни единого шанса убежать. Страйк играл со мной… как кошка с мышью!

Я всхлипываю, а потом надо мной оказывается Страйк и прижимает мои руки над головой. Его крокодилья улыбка совсем близко к моему лицу… так близко, что я закрываю глаза.

Он грубо ставит меня на ноги, и я боюсь, что он вывернет мне руку.

— Игры закончились, док. У нас для этого будет достаточно времени позже.

Он вырывает из моих пальцев магнитный ключ и кладёт его в карман своих брюк. Затем одной рукой он расстёгивает ширинку, и я с ужасом вижу, что он достает член. Страйк же не собирается… прямо здесь…

И снова похоже, что Страйк умеет читать мои мысли, потому что он усмехается:

— Ждёшь не дождёшься, чтобы он оказался в тебе, док? Не волнуйся, я трахну тебя намного лучше, чем щенок… я заставлю тебя кричать. — Его взгляд приводит меня в ужас. Я хорошо могу себе представить, что Страйк заставит меня кричать… но не от удовольствия.

Одной рукой он держит моё запястье, сжимая до боли, другой свой пенис. Он даже в невозбужденном состоянии устрашающе огромен. Я не хочу смотреть на него, но меня словно парализовало. Что Страйк задумал?

Словно я произнесла вопрос вслух, он рычит:

— Я оставлю сообщение для альфа-щенка, которое он поймет. — Затем он с довольным стоном мочится на дверь лаборатории. Я сдерживаю всхлип. Страйк — эта мерзкая свинья — на самом деле больше животное, чем человек. Как я могла с чистой совестью отправлять к нему женщин? Злобный внутренний голосок шепчет, что я заслужила то, что Страйк собирается со мной сделать.

Наконец Страйк удовлетворён, и засовывает член в штаны.

— А теперь я хочу увидеть свой новый дом.

Я смотрю на него, не понимая, что он имеет в виду, но тут он грубо толкает меня в плечо:

— Шагай, док… в твоё бунгало.

Мне хочется закричать от ужаса, но я знаю, что это ничего не изменит. Ничто из того, что я сделаю, не смягчит и тем более не остановит Страйка. Он возьмёт всё, что захочет… и меня тоже! Моя единственная надежда… мой единственный шанс теперь в том, чтобы Кроу вернулся вовремя.

Кроу.

Я давлю на тормоз электрокара и распахиваю дверь. Не дожидаясь остальных, я бегу ко входу в исследовательскую станцию. В моей голове только одна цель — Лэсли! Если Страйк, этот ублюдок, прикоснулся к ней, я убью его на месте!

Я без раздумий направляюсь в лабораторию. Во мне всё ещё теплится надежда, что Лэсли хватит ума не выходить оттуда. Но что, если Страйк сумел обмануть её? «Сосредоточься, мужик!» — рявкает мой внутренний голос.

Последнее, что мне сейчас нужно, это поддаться панике. Она заставляет делать ошибки, и Страйк об этом знает! Именно состояние паники он попытается использовать, чтобы вынудить меня потерять голову.

За спиной я слышу шаги остальных. Они зовут меня по имени, но я не останавливаюсь. Страх за Лэсли гонит меня дальше. Она — моя жизнь… моя судьба… я боролся за неё… Страйк не сможет её отобрать!

Ещё издалека мне в нос ударяет резкий запах. Из горла вырывается гневный рык… он звучит по-животному, потому что тот ни с чем несравнимый запах будит во мне мои восемь не человеческих процентов ДНК. Это послание, которое сразу поймёт каждый Боец.

Мой пульс ускоряется, тестостерон и адреналин одновременно выстреливают в кровь. Чем ближе я подхожу к лаборатории, тем сильнее становится зловоние. Страйк оставил для меня личное сообщение!

Со сжатыми от ненависти кулаками, я смотрю на желтоватую лужу перед лабораторией. Наконец подтягиваются и остальные Бойцы. Для них этот знак тоже красноречив.

— Он бросил тебе вызов, Кроу, — тихо говорит один из моих братьев по оружию.

— У него Лэсли, — выдавливаю я.

— Он не причинит ей вреда… пока она не станет принадлежать ему. Он знает правила.

Я оборачиваюсь к остальным. В моих глазах горит чистая жажда убийства, я понимаю это по тому, как они смотрят на меня или, правильнее сказать, стараются избегать моего взгляда. Никто из них не смеет даже положить руку мне на плечо.

— Я покончу с ублюдком… раз и навсегда!

— Хорошо, Кроу… мы будем биться на твоей стороне.

Я сверкаю на них глазами, в голосе звучит металл:

— Нет! Страйк мой.

Они ничего не говорят. Путь они и на моей стороне, но я знаю, что они признают меня только когда я выйду из этого боя победителем. Страйк бросил вызов мне как альфе и лидеру… дороги назад нет.

Я разворачиваюсь и бегу по коридору назад. Нетрудно идти по следу, который оставил Страйк — едкое зловоние жестокости и похоти… и острый запах страха Лэсли. Он ведёт наружу. Я догадываюсь, куда Страйк повёл Лэсли… нет, я это знаю! Потому что понимаю, как этот сукин сын думает. Он хочет сломить меня и вселить в меня неуверенность. Использовать мой страх за Лэсли… чтобы посягнуть на всё, на что я заявил права.

Страйк повёл её домой… в дом, на который претендую я. Он ждёт меня там. Я бегу быстрее. Я знаю, что Лэсли с ним в опасности — чтобы устранить меня, Страйк не побрезгует нарушить правила.

Лэсли.

Страйк заставил меня сесть на диван, где я безмолвно и с содроганием жду, что же он будет делать дальше. Пока он удовлетворился осмотром моего бунгало. Точно так же, как в самом начале сделал Кроу… только в отношении Страйка у меня ощущение, что он одним лишь своим присутствием отравляет и пачкает мой дом.

«Пожалуйста… пусть он не зайдёт в спальню… пусть у него не возникнет эта мысль…» — снова и снова молча молю я.

— Знаешь, док? Мне нравится мой новый дом… и мне нравится моя новая женщина. — Он грязно усмехается, и меня начинает тошнить, когда Страйк садится рядом и по-хозяйски обнимает меня. Он почти нежно шепчет мне на ухо: — Чтобы скрепить нашу связь нужна лишь небольшая формальность, так что, думаю, мы можем перейти к немного более интимной форме общения… Лэсли.

Я не могу сдержать дрожь, когда Страйк с нежностью гремучей змеи облизывает мою шею.

— Ты чертовски хороша на вкус… и ты возбуждаешь меня. Я не трахался уже несколько недель. Кажется, у меня появилось настроение немного испробовать тебя.

Краем глаза я вижу, как Страйк расстёгивает свои брюки. Я сразу же пытаюсь вырваться и вскочить. Но Страйк сдавливает меня такой жёсткой хваткой, что я кричу от боли.

— Мне нравится, когда женщины кричат… а ещё, когда они боятся… и ты будешь часто кричать от страха, чтобы доставить мне удовольствие. — Его голос становится грубее. — Но сейчас я не собираюсь терпеть твою робость.

Он хватает мою руку и заставляет меня обхватить член. Даже не глядя, я знаю, что на этот раз он возбужден.

Горячий, пульсирующий член лежит в моей руке, которую Страйк удерживает железным захватом. Он начинает грубо скользить моей рукой вверх и вниз по эрекции. Из его горла вырывается грубый рык, голос становится хриплым.

— С ним ты так же ломаешься?

Я всхлипываю и стараюсь сосредоточиться на чём-то другом, кроме пульсирующего члена, но мне это не удается. Слишком реальны Страйк и опасность, исходящая от него.

— О, я буду трахать тебя, Лэсли… щенок понятия не имеет, как обращаться с такой женщиной, как ты.

Он начинает подмахивать бёдрами, жёстче и быстрее двигая мою руку на члене. Из его глотки вырываются хрюкающие звуки, которые подсказывают мне, что он близок к кульминации. Я отворачиваюсь, и, слава богу, Страйк слишком занят своим удовольствием, чтобы заметить это. Я не хочу видеть, как он кончает… как он заставляет меня удовлетворять его омерзительную похоть.

Он последний раз вскидывает бёдра и сжимает мою кисть, заставляя обхватить член ещё крепче. Страйк издаёт громкий, животный рык, член бешено дёргается. На мою руку брызгает горячее семя, и мне хочется закричать, вырваться и сунуть руки под холодную воду, чтобы смыть с себя Страйка.

Затем, наконец, он освобождает мою кисть, и я сдерживаю желание вытереть сперму о его рубашку.

— Тебе придётся стараться лучше, иначе я буду тобой не доволен. А ты же не хочешь, чтобы я был недоволен тобой, верно, Лэсли?

Я открываю рот, но не могу говорить. Всё, чего я сейчас хочу, чтобы земля разверзлась и поглотила меня.

Но вместо этого внезапно раздается грохот, и входная дверь слетает с петель. В следующий момент, словно разъярённый демон мщения, в комнате появляется Кроу. Ему требуется лишь сотая доля секунды, чтобы оценить обстановку: расстёгнутые брюки Страйка, его рука, крепко обхватившая меня… моя рука, которую я отставила от себя, будто мерзкое животное…

Я по-прежнему ничего не могу сказать. Вместо этого я смотрю на Кроу, и по моим щекам текут слёзы.

— Ну наконец-то, — рычит Страйк и убирает свою руку с моих плеч. Я сразу же вскакиваю, бегу на кухню и смываю сперму Страйка со своей руки. Я не могу вернуться в гостиную… не могу смотреть на Кроу… Вместо этого я соскальзываю за кухонный блок, обнимаю колени и плачу.

Кроу.

Я хочу броситься на него и убить голыми руками. Лишь в последний момент мне удаётся сдержать себя. Страйк неторопливо заправляет обмякший член в брюки и затем встает. Довольная усмешка на его лице делает меня почти невменяемым. Я знаю, к чему он принудил Лэсли… и я знаю, что он сделал это, чтобы у меня снесло крышу… чтобы я не мог ясно мыслить. И я действительно едва не бросаюсь на него в слепой ярости… но альфа во мне побеждает. Чтобы Лэсли всегда была во мне уверена, я должен раз и навсегда установить порядок.

— Попрощайся с жизнью, Страйк. Я убью тебя… ты зашёл слишком далеко.

Он усмехается, сверкая глазами.

— Наконец-то, щенок. Я уж подумал, что тебе не хватает яиц в штанах, чтобы сразиться за твою шлюху и звание. — Он осклабился, и его следующие слова едва не свели меня с ума: — Твоя малышка была хороша.

— Мы будем драться… снаружи, — выдавливаю я, стараясь сохранить самообладание.

Глаза Страйка блестят.

— После тебя, щенок.

Я не спускаю с него глаз, пока мы выходим из дома. Я слышу доносящиеся с кухни рыдания Лэсли. Проклятье! Сейчас я должен быть там, чтобы позаботиться о ней. Но дело не терпит отлагательств.

За дверью ждут мои братья по оружию… они не осмелились войти в мой дом без спроса. Я вздыхаю с облегчением, когда вижу Торна, который только что примчался из своего бунгало. Я бросаю на него взгляд, и он понимает меня без слов — не колеблясь ни минуты, он бежит мимо меня в дом. Никому кроме него я бы не доверил сейчас Лэсли.

Остальные складывают руки на груди. Это борьба не на жизнь, а на смерть — каждый из них знает это, и каждый из них понимает и принимает правила.

— Итак, щенок… какое оружие ты выбираешь?

Я снова сосредотачиваюсь на Страйке. Он стоит в пяти шагах от меня, его тело и мышцы напряжены, и он в любой момент готов атаковать.

Медленно я вытаскиваю из пояса с оружием нож. Он длинный и с зубчатым краем. Я хочу быть уверен, что ублюдок не выживет.

Страйк с издёвкой поднимает брови и достаёт свой нож:

— Как пожелаешь, Кроу. Ножом я убиваю с особым удовольствием, — говорит он тихо и угрожающе. Я фокусирую взгляд на Страйке, заставляя себя избавиться от своих чувств и мыслей о Лэсли… любая ошибка, любое отвлечение могут стать роковыми. И это будет означать, что Страйк сможет делать с Лэсли всё, что захочет. Победитель получает приз…

Страйк выжидает, никто из нас не хочет атаковать первым. Вместо этого мы кружим, как голодные хищники, выискивая слабое место в обороне другого. Затем Страйк делает выпад, и я уворачиваюсь от его ножа в последнюю секунду. «Дерьмо!» Он быстр… и смертельно опасен!

На его голове и шее проступает пот. Так же, как я, Страйк напряжён и накачан адреналином.

Когда он моргает, я пользуюсь возможностью и выбрасываю вперёд руку с ножом. К сожалению, я задеваю лишь его предплечье, но порез глубокий, и Страйк тихо матерится.

— Это ты зря… щенок, — выплёвывает он, и я слышу ярость в его голосе. Хорошо! Теперь мы в равном положении… Страйк вот-вот потеряет контроль, как и я…

Не успеваю я додумать мысль до конца, как Страйк бросается на меня. Его животные инстинкты сильнее, чем самообладание. Это мой шанс! По сравнению со мной, у Страйка гораздо больше опыта в бою… только если мне удастся нащупать его слабые места, у меня будет возможность победить.

Я делаю пол-оборота, уклоняясь от удара, и бью его под колено. Он покачивается, но удерживается на ногах… чего я не ожидал, так это, что его нож полоснёт моё бедро. Сначала я ничего не чувствую, однако потом сквозь ткань штанов просачивается кровь. Страйк подловил меня своим ножом. Я могу только надеяться, что рана поверхностная, потому что мне некогда её рассматривать.

Лицо Страйка искажено яростью, он снова бросается на меня. Я вижу, как в его руке блестит лезвие.

На этот раз я готов и в нужный момент уворачиваюсь. Рука Страйка попадает в пустоту. Он поворачивается ко мне спиной, и, среагировав за долю секунды, я вонзаю в него нож.

Страйк издаёт шипение, когда я выдёргиваю клинок из его живота.

Он инстинктивно прикрывает рану рукой, и я вижу, как сквозь пальцы сочится кровь… яркая и бьющая толчками. Я попал в артерию. Судьба Страйка решена.

Он тоже это знает, но не сдаётся. Напротив, его глаза зажигаются ненавистью.

— Дерьмо… щенок… ты меня достал, — шепчет он, поэтому слышать могу только я.

Мои братья по оружию по-прежнему не вмешиваются, ожидая окончания боя. Но на некоторых лицах уже явно читается удовлетворение.

Когда в глазах Страйка отражается понимание, что он умирает, моя человеческая сторона берёт верх. Я медленно опускаю нож. Страйк — животное, и я никогда не хочу снова видеть его рядом с Лэсли или любой другой женщиной! Но я мог бы попросить одного из врачей — не Лэсли, конечно — подлечить его, а затем отправить к Крио, в тюрьму сектора «C» до конца его жалкой жизни.

Страйк, похоже, читает мои мысли, потому что он презрительно усмехается:

— Ты всё ещё слишком мягок, щенок… срал я на твоё сострадание! Я предпочту быть мёртвым, чем оказаться за решёткой. — С этими словами он бросается ко мне, в его глазах чистая ненависть и необузданная жажда убийства. Он движется замедленно… рана ослабляет его, потому что он теряет много крови.

Я пинаю по руке, держащей нож, и выбиваю его. Затем беру Страйка в удушающий захват и втыкаю свой клинок в место между шеей и плечом. Мышцы Страйка тут же расслабляются, и как только я убираю от него руку, он оседает.

Будто мне надо убедить себя, что всё кончено, я смотрю в потухшие глаза Страйка, которые всего пару секунд назад были переполнены гневом, ненавистью и жаждой убийства. Правда в том, что я рад его смерти. Страйк никогда бы не подчинился.

— Молодец, Кроу… Он с самого начала планировал бросить тебе вызов… Никто не будет скучать по Страйку… — долетают до меня слова Бойцов моего подразделения. Но я их почти не слышу. Как только я снова могу связно думать, все мысли занимает Лэсли. Я оставляю Бойцов стоять и бегу обратно в бунгало.