Кровавая Княжна

Глава 8

Ночь прошла на удивление тихо. Каяра осталась в комнате Ярослава, решив доверить починку двери служащим Аресала. Переволновавшийся вечером оборотень спал как младенец, словно ничего и не произошло. Он даже изрядно храпел, чем постоянно сбивал юную княжну с мысли. О чем она думала в ту ночь? Хотелось бы сказать, обо всем… Но нет, по сути она ни на чем не могла сосредоточиться. Только она хотела проиграть в голове еще раз слова Ривьеры, как тут же поникала в той же пустоте, что царила в сердце ее нареченного. Только она попыталась разобраться в чувствах Володара, как опять просто падала в темноту. Под утро она уже даже не пыталась насиловать свой разум, а просто сидела на подоконнике и наблюдала за рассветом.

Все это было странно и ужасно не понятно. Впервые она никуда не спешила, впервые не перемалывала все свои проблемы раз за разом. Просто сидела, просто смотрела в окно. Странно…

Но внезапно она все же нашла себе не ускользающую проблему. Она почувствовала, что на утреннем корабле к острову уже приближался самый настоящий ураган в лице одного вампира.

– Ты не спала? – сквозь утренний зевок спросил оборотень.

– Мне не нужен сон, – учтиво улыбнулась девушка.

– Да, точно, – подтвердил Кросс и зевнул еще раз. – Что будем делать?

– Ты пойдешь на завтрак.

– А ты?

– Мне нужно кое-кого встретить сегодня. Поэтому я хочу собраться с мыслями и силами.

– Кого? – удивился оборотень.

– Соломон приближается к острову.

– Он уже в порту? – спросонок спросил Кросс.

– Нет, оно уже совсем рядом.

– Ты его чувствуешь? – недовольно сдвинул брови Ярослав.

– Да, но не в том плане, о котором ты подумал. Я не пила его кровь. Пока еще…

– Значит, собираешь? – с ревностью в голосе поинтересовался бывший генерал.

– Возможно, хотя особой необходимости в этом и нет.

– Тогда и не надо, – улыбнулся Ярослав.

– Не все так просто…

– Не понимаю…

– Не забивай голову, лучше иди есть. У тебя живот все утро со мной разговаривал.

Ярослав зарделся от такой новости, чем весьма повеселил Каяру. Ее позабавило смущение на его лице, несмотря на то, что она не видела для него никакой подоплеки.

– Хорошо, – с возмущением согласился оборотень и принялся собираться.

Каяра продолжила наблюдать за происходящим перед главным входом в замок. Сегодня все вели себя не совсем как обычно. Большинство из солдат, направляющихся в трапезную, что-то бурно обсуждали. И хотя девушка вполне могла предположить то, о чем шла речь, она все же решила подслушать разговор одной, весьма шумной компании.

– Да я вам говорю! Третий там появился неоткуда, еще и на Барлока набросился с кулаками.

– Быть не может, может он мимо проходил.

– Да, что он по-твоему забыл в третьей башне?

– Ладно, он мог услышать, как она кричит. У него же слух-то какой! Тогда Лида его обсуждала на другом конце пристани, а он сделал ей замечание.

– Там триста метров ходу было. А тут?

– Да может он в замке был, мы то откуда знаем!

– Нет, тут что-то не чисто! Мне кажется, он сто процентов ее кровь пьет, поэтому и принесся к ней сразу!

– Ей шестнадцать! А ему почти полторы тысячи.

– Но она же первый ранг, для него, наверное, как редкий фрукт или типо того.

– Не неси чушь, думаешь, Ярослав бы со своим отцовским комплексом не закатил бы скандал прямо там, если бы понял?

– Так может, он ничего не понял!

– Ой, да ладно. Бред это все. Просто видать Живин здорово ее потрепал прежде, чем третий спас.

– Вот именно! Третий и туда галопом примчался. Никто даже усом не повел, а он примчался! Вот как ты это объяснишь?

– Черт его знает, но сто пудов, он ее кровь не пил.

– Просто тебе не хочется верить, что твой командир педофил.

– Что там такого интересного? – Ярослав стоял возле Каяры и пытался высмотреть, что же такого необычного она там увидела.

– Слушаю сплетни, – честно призналась девушка.

Оборотень усмехнулся.

– Ну да, дело хорошее.

– Кажется, тебе сегодня не сладко придется.

– Заметили, да?

– Что именно?

– Что он по первому твоему зову несется, – Ярославу самому не нравились отношения Каяры и Володара, но он был достаточно умен, чтобы осознавать необратимость этой связи.

– Да.

– Теперь скажут, совратил малолетку своей кровью.

– Нет, боюсь, они решат, что все наоборот.

– Бред.

– Они не знают, что моя кровь яд. Поэтому их доводы вполне очевидны.

– Тебя это устраивает? – разозлился Кросс. – Точнее, что ты собираешься с этим делать?

– Ничего.

– Ты и в правду считаешь, что это можно просто оставить на самотек?

– Да, – отрезала Каяра. – Мы не собираемся ничего более скрывать, Ярослав. Это желание Совета, а не мое или Володара. Да и смысла я особого в этом не вижу.

– Будет паника, скандал, а потом еще раз паника.

– Думаю, Совет сможет усмирить свой народ.

– Не переоценивай власть Совета. Тут полно вольнодумцев.

– Это уже не мои проблемы.

– Станут, Каяра!

– Что они сделают? Потребуют выгнать меня и всех староверов с острова? Подпишут свой смертный приговор? Не смеши! Они вцепятся в меня при одном только упоминании о калгале!

– Но калгала все еще абстрактный персонаж в этой истории.

– Не такой уж теперь и абстрактный.

– Кроме тебя и Володара никто не может подтвердить, что Живин был приспешником калгалы.

– Поверь, даже малая вероятность, что их шкуры могут пострадать, заставит их поумерить свой пыл.

– Зря ты так думаешь.

– Они трусы, Ярослав. И решение Совета, держать их в неведении, просто еще раз это подтверждает.

Ярославу пришлись не по душе ее слова, но спорить он не стал.

– Значит, теперь мы плывем по течению?

– Можешь успокоиться, думаю, приезд Соломона даст им новую причину для пересуд, и, боюсь, не одну.

– Звучит, как угроза.

– Так оно и есть.

Ярослав явно занервничал от услышанного, но продолжать эту тему не стал. Что толку, если он ничем не мог ей помочь? Как всегда, она оставалась один на один с этим миром, в который ему путь был заказан с самого начала.

Он покинул комнату в весьма удручающем настроении, осознание собственной никчемности, невозможности защитить или помочь Каяре заставили оборотня поникнуть. Но тут уже ничего не попишешь, ведь он знал с самого начала, что все будет именно так. Хотя в глубине души, он все же надеялся на нечто другое.

Каяра, немного погодя, вышла вслед за бывшим генералом. Она сразу направилась к пристани, ее нюх уже подсказывал неладное, и не только у нее. Там уже находился и Володар, ощутивший приближение опасности. Конечно, расставшись с ним на такой ноте, Каяре было опасно находиться рядом со своим нареченным. Связь могла потребовать ежеминутного примирения, что вызвало бы еще более бурный резонанс среди свидетелей этой картины. Но оставить прибытие Соломона без внимания она тоже не могла.

Ее появление вблизи от третьего генерала вновь стало поводом для очередной попытки перемыть кости им двоим. Однако, грозный взгляд Ситала пресек их еще в самом начале, чему девушка была несказанно рада. Хватит ей и собственных внутренних терзаний. А беспокоило ее не только вчерашнее происшествие, но и то, что связь нареченных почему-то молчала, она не требовала ни страстных объятий, ни даже желания приблизиться друг к другу. Все это было весьма странно, но Каяра никак не могла найти должного объяснения такому затишью.

Она расположилась поодаль от служащих пристани в одной из пред набережных беседок. Мартовское солнце светило весьма ярко, чем досаждало вальмирии. Она не была служительницей дня, ее время – это ночь. В замке Ринса днем было сложно сыскать кого бы то ни было, это время отводилось больше для сна в ее клане. А вот ночью ее дом оживал. Наверное, именно поэтому ей все время хотелось запереться в своей комнате, от всего этого шумного действа детей солнца. Помимо слепящих лучей, что были для ее зорких глаз самым настоящим наказанием, так и весь этот дневной шум очень сильно терзал ее острый слух. Нет, покоя в этих стенах ей явно не хватало. Хотя о каком покое может идти речь, если они все находились на грани войны.

С этими мыслями юная Княжна еще раз напомнила себе, зачем ей был так нужен Соломон со своим талантливым носом, и устремила свой взгляд вдаль, навстречу приближающемуся судну.

– Каяра? – неуверенно позвал ее знакомый голос.

На входе в беседку стоял, как всегда полный хладнокровия, друг Дмитрия, Алексей Верных. Конечно, не было ничего удивительного в том, что глава внутреннего охранного подразделения острова руководил встречей очередного корабля с континента.

– Если ты по поводу Дмитрия, то мне нечего тебе сказать.

– Боюсь, придется.

Эти слова удивили наследницу древней крови. Алексей выбрал весьма надменный тон для разговора с ней, и пусть он и не осознавал, кто стоял перед ним, это все равно было не учтиво по отношению к малознакомой девушке.

– Интересно как?

– Ты ведь не станешь отрицать, что сама дала ему надежду, не отвергнув его чувства сразу. Говорить, что ты не заметила – бесполезно. Это сложно было не заметить, тем более с твоей наблюдательностью.

Каяра вздохнула. Да, отрицать подобное было бы глупо. Верных буквально припер ее к стенке своим резким заявлением.

– Возможно, мне просто было лестно его внимание. Но сейчас оно явно выходит за рамки обычного флирта.

– Мне казалось, что ты не из тех девушек, которые позволяют себе легкий флирт.

– Он не запрещен нашими законами, если ты об этом.

– Ты не думаешь, что это слишком жестоко по отношению к нему?

– А ты вдруг решил выступить в роли его мамочки и разобраться с обидчиком?

– Не уводи тему, Каяра. Я просто хочу знать, что именно изменилось, почему ты изменилась?

– Кто вообще сказал, что я менялась. Вы все ждете от меня того, что я не могла вам дать с самого начала. Я не часть вашего мира, Леш, – Каяра специально перешла на неформальную ноту разговора, дабы указать собеседнику, что у него не было никакого превосходства над ней. Если он хочет говорить на равных – пожалуйста, но явно не с высока.

– И чего же мы такого ждали?

– Того, что я буду нормальной для вашего мира. Но ни один старовер не станет для вас нормальным.

Тут Каяра осеклась, она даже не заметила, как сама зачитала вслух приговор всему ее союзу с Аресалом. Понимания между староверами и новообрядцами не будет?

– Так все дело в том, что Дмитрий не старовер?

– От части, – честно призналась Каяра.

– Ты не думаешь, что это глупо?

– Нет.

– Ты делишь староверов и новообрядцев на два мира, при этом твой опекун из последних. Ты все еще держишь рядом Алису и Максима… А они то знают о твоих суждениях?

– Они знают куда больше, чем это.

– Ты рассказала им, кто ты? – не на шутку удивился командир охранного подразделения Аресала.

– Да.

– Поэтому они просили Анну, чтобы она угомонила его?

– Вполне вероятно.

– Так значит тут вопрос не столько в староверах и новообрядцах, как в твоем собственном происхождении?

– И это тоже.

– Если все так серьезно, то почему ты выбрала детей, почему не рассказала и нам?

С губ Каяры чуть не сорвалось, что ни для кого из их троицы нет места в этой пьесе, но она вовремя остановилась.

– Значит, так было нужно.

– Может, стоит ему рассказать? Если уж эти двое после услышанного осознали, что ваши отношения обречены, то может, стоит прекратить его бесполезные терзания простой правдой, а не делать из него сумасшедшего?

– Только мне решать, кому говорить, а кому нет! – Каяра была не в себя от услышанного. – И никто не делает из него сумасшедшего, кроме него самого! Ты считаешь нормальным преследовать и донимать кого бы то ни было?

– А как он еще должен был себя повести? Он любит тебя, и далеко не детской любовью.

– Он любит шестнадцатилетнюю ведьму, а не меня!

– А разве тебе не шестнадцать? Разве ты не ведьма?

– Я больше, чем просто это, – Каяра слегка поумерила пыл. Разговор с Алексеем выводил ее из себя, и она уже не так хорошо контролировала поток выдаваемой ему в гневе информации.

– Верных, – в их спор вмешался Володар. Он позвал командира спокойным тоном.

– Спешите на подмогу, третий генерал? – неожиданно огрызнулся вампир.

И тут все встало на свои места. Вот откуда вопросы, с чего вдруг все изменилось. Ведь так оно есть, для них Каяра изменила отношение к Дмитрию прямо перед инцидентом с Динаром, когда ей на помощь примчался Володар. И сейчас то же самое. Но вот только боги знают, какую версию они раздули из этого в своих головах.

– Напоминаю тебе, про твои обязанности, – тем же тоном ответил Ситал.

– А в ваши обязанности входит защищать ее?

– Да.

Ответ третьего генерала заставил всех одернуться, никто не ожидал услышать нечто подобное.

– И как это понимать?

– Как хочешь, – Володар серьезно посмотрел на командира. Да, он не собирался ни оправдываться, ни пресекать сплетни, ни опровергать, чьи бы то ни было догадки. Его уже и правда порядком достала вся эта нелепая скрытность. И в какой-то мере его поступок успокоил Каяру, по крайней мере, теперь она точно была уверена, что он не собирался бороться с их наречением. Он все так же принимал его, как и раньше.

Алексей вновь повернулся к Каяре, вид у него был такой, будто он приготовился к нападению.

– Какие между вами отношения.

– Тебе не понять, – сухо отрезала Каяра, думая, что дала четкий намек на то, что продолжать этот разговор не имеет смысла, но она ошибалась. Алексей не собирался сдаваться так просто.

– Он давал тебе кровь?

Именно, вот и оно. Кровь вальмирия для существ более низкого ранга – это наркотик. Так они способны привязывать других к себе, а их верность при этом не будет знать границ. За новую дозу такого нектара, любой из подсевших сделает что угодно. Любые связи бессильны перед таким влечением. Вот о чем думал Верных. Он решил, что третий генерал привязал ее к себе, как последнюю ведьму с кровью первого ранга! Чушь!

– Не забывай, что мы оба первого ранга. Даже если я пила его кровь, на меня она не окажет никакого воздействия в том плане, о котором думаешь ты.

– Такие отношения абсурдны, – на этот раз он говорил уже для них обоих. – Никто их не примет. Ты слишком молода, а он слишком стар…

– Не тебе о чем бы то ни было судить! – уже со злостью в голосе прервал его тираду Ситал. – Любые вопросы, касающиеся первого ранга вправе решать лишь Совет, и уж никак не просто командир охраны.

– Значит, между вами что-то есть? – не унимался Верных.

– Задай этот вопрос Совету, – посоветовал ему Володар и вернулся к просмотру какого-то непонятного журнала прибытий.

Алексей еще несколько секунд переминался с ноги на ногу, явно собираясь с мыслями для нового вопроса. Но осознав бесполезность своих раздумий, все же решил вернуться к своим подчиненным, правда, напоследок почти шепотом все же решил дать Каяре совет.

– Если между вами что-то и есть, то этому никогда не дано будет расцвести. Он не станет бороться за тебя, как Дмитрий.

Каяра лишь улыбнулась ему в ответ. В одном он был прав, Володар не станет бороться за нее как младший Барлок, он будет делать это гораздо сильнее, чем кто бы то ни было.

К ее удивлению, все услышанное на пристани не стало ежеминутной темой для бурных обсуждений. Возможно, присутствие Володара остужало пыл работников, а может, просто на это у них не было времени, ведь корабль с континента уже был готов пристать к берегу.

Еще до того, как первый из пассажиров спустился по деревянной лестнице на пристань, Каяра осознала насколько были верны ее догадки. Соломон, и правда, прибыл на остров с дарами. Вот только кроме наследницы крови Ринса здесь вряд ли сможет оценить подобный груз.

Конечно, Каяра была вне себя от подобной выходки, даже если она и была сделана ей во благо, он был не вправе подвергать присутствующих на корабле подобному риску. Хотя, говорить лишь об ее благе было слишком опрометчиво, наверняка, этот проныра пытался подобным образом оттянуть одну из привилегий, а возможно, для него и наказания, предусматривающее его нынешние положение.

Как только Соломон сошел на землю во всем своем вызывающем наряде, а одет он была весьма броско и пафосно, явно нацепив на себя самые дорогие одеяния из своего шкафа, украсив свою мужественную шею весомыми золотыми цепями, он бросился приветствовать своего названного господина. Будто совсем не замечая широко улыбающихся служащих ВВД, которым только хлеба и соли не хватало для приветствия важного гостя.

– Владыка! – выкрикнул он, только приблизившись к молодой княжне.

Этот поступок был настолько опрометчив, что Каяра не могла ожидать ничего подобного даже от Соломона. И, думаю, по выражению ее лица он это быстро осознал. Довольная улыбка быстро покинула его лицо, уступив место тревоге.

– Я к Вам с дарами, – поспешил искупить свою вину провинившийся.

– Я уже это поняла, – сурово отозвалась Княжна.

– И не одна она, – к ним приблизился Володар, и, судя по его довольному виду, ему-то выходка Соломона пришлась по душе. – Ему нужно пройти регистрацию, – обратился он к Каяре.

– А разве мы не сразу отправимся к Совету? – удивился чистокровный.

– Нет, сначала ты пройдешь обязательную регистрацию по прибытию, а после я отведу тебя к Совету.

– Разве он не один пойдет? – уточнил Володар, припоминая, что каждый старовер будет заключать союз от своего имени, а не под ее покровительством.

– Нет, в его случае мы пойдем вместе.

– Наверное, так будет даже лучше, – Ситал с сомнением посмотрел на довольного приезжего, да, от Соломона можно было ожидать чего угодно, но вот только явно ничего хорошего. – Но вот дары лучше отнести в безопасное место. И вообще такое на остров провозить нельзя. Это слишком опасно.

– Но я же не мог свою госпожу оставить голодать? Тут явно не подают ничего из ее рациона! – поспешил оправдать свой поступок вампир, чем окончательно привлек всеобщее внимание.

– Так она не просто так ничего не ест? – зашептал кто-то из охранного подразделения.

– А вот меня теперь больше интересует, что именно она ест! – отозвался кто-то из служащих ВВД.

– Соломон, – Каяра настоятельно протянула руку за одним из его чемоданов.

– Да, конечно, – засуетился тот и быстро отдал свои дары молодой княжне.

– Я буду ждать тебя возле фонтана, ты же бывал уже на Аресале?

– Да, пару сотен лет назад, но фонтан помню, если ничего не меняли, конечно.

– Только надпись, а стоит он там же, – успокоил его третий генерал. – Я сообщу Совету о его прибытии, они будут ждать вас, – на этот раз он уже обращался к девушке.

– Хорошо, – Каяра благодарно кивнула головой своему нареченному. Такая непринуждённость в их разговоре заставляла ее забыть о натянутой недавно между ними нити недопонимания. В какой-то момент она даже была рада выходкам Соломона, возможно, они могли сыграть им двоим на руку, чего не скажешь о Совете.