Кровавый орел

Глава 23

— Ну как всё прошло? — первым же делом спросил меня Морозов, когда мы встретились через пару кварталов от места происшествия и, усевшись в его машину, выдвинулись в путь.

Разумеется, к этому моменту я был уже без грима. Да и моя машина отправилась на металлолом. В таком деле лучше не оставлять следов. Тем более, что местные стражи правопорядка нынче весьма нервно реагируют на любые взрывы в черте города. Так что пусть лучше ищут у Османов. Может, если повезёт, заставят Селима покинуть своё убежище.

— Не так хорошо, как хотелось бы. Но кое-что интересное удалось узнать, — слегка поморщился я. — А вот ты сыграл просто выше всяких похвал. У тебя точно проблем после этого не будет?

— Не, — отмахнулся он. — Отцу, конечно, обязательно доложат, что меня здесь видели и что произошло… Но это не столь важно. Он казино не одобряет, но сам там бывал, когда это было нужно. Так что должен понять. Если честно, шансов на то, что он ни о чём не узнает, даже если бы мы действовали максимально тихо, просто не было. Вопрос лишь в том, как быстро это произойдёт.

— М-да, подставил я тебя…

— Говорю же, забей. Всё нормально будет. Но зато было весело. Давненько я ничего подобного не творил. Иногда надо выходить за рамки дозволенного, иначе совсем заплесневеешь. Мы ведь подростки, как-никак. Будет о чём вспомнить в старости, — рассмеялся он.

— Это да, — подхватил его смех. — Жаль, я не могу увидеть лицо Селима, когда до него дойдут новости. Многое бы за это отдал.

— Могу тебя понять.

— Ах да, есть ещё кое-что, о чём тебе следует знать, — на миг замялся я, решая, стоит ли об этом рассказывать. — Я нашёл одну крайне любопытную зацепку в местной бухгалтерии. Деньги из казино поступали на один из подставных счетов Феликса.

— Феликса, какого Феликса? — удивлённо переспросил он, а затем в глазах начало загораться понимание. — Погоди, ты хочешь сказать, Юсупова?

— Да.

— Бред. Просто бред. Ладно бы ещё их подставные фирмы работали с государственными подставными фирмами Османов. Да и то не уверен, что они стали бы так рисковать. Но личная связь с одним из принцев султаната? Это просто бред. Даже Юсуповым с их богатством не поздоровится. Романовы подобного не простят. Только не им.

— Я сам в шоке. Однако, пусть и косвенные, у меня есть доказательства.

— Неужели Феликс решил подзаработать в обход рода? Я, конечно, знал, что он идиот, но чтобы настолько… — приложив руку к переносице, вздохнул Дмитрий. — Ладно, он сам же себе вырыл яму. Но нужны доказательства. Боюсь, косвенных будет недостаточно. Есть идеи?

— Пока не особо. Боюсь, даже зная, что искать, будет практически невозможно получить доказательства. Вот если бы он сам в этом признался… Хах. Не пытать же его, выбивая признание.

— А это идея… — задумчиво протянул друг.

— Ты серьёзно? — с шоком посмотрел на него.

— Абсолютно. Не то чтобы пытать… Но выбить признание напрямую вполне возможно. Особенно если хорошенько напоить его перед этим. Говорят, в этом плане он весьма несдержан.

— Хм… — тут уже пришла пора мне задуматься. — А это имеет смысл.

Идея, на самом деле, была весьма неплоха, если так подумать. Этот дебил по-пьяни и вправду может проболтаться. А уж если его правильно простимулировать… Да, есть все шансы. Надо только каким-то образом встретиться с ним без охраны и в подходящем месте, что несколько проблематично. Да и не уверен, что он выложит всё мне. Тут, скорее, нужен кто-то другой, посимпатичнее, так сказать. Но это всё решаемые вопросы.

— Я займусь этим.

— Не, я же сам предложил, так что мне и заниматься, — отмахнулся Морозов.

— Чтобы потом в новостях говорили о том, что наследник Морозовых спаивает наследника Юсуповых? Или, что ещё хуже, между вашими родами началась полноценная война? А ведь это, вполне вероятно, может случиться.

— Как будто если они объявят войну Цепешам, будет лучше? — фыркнул он.

— Если перейду черту — объявят. Вот только эта черта уж очень далеко. Есть, так сказать, свои плюсы в бытие единственным членом рода. Даже если я буду жестить иногда, войну роду объявят лишь в крайнем случае. Иначе это давно бы сделали. Всё же врагов у нас хватает, что были бы рады уцепиться за возможность раз и навсегда избавиться от Цепешей.

— И что им помешает?

— Репутация. Только представь, один из самых могущественных родов Империи начинает войну против одного человека. Тут уже не столь важен исход, выиграют они или проиграют, но репутацию себе вобьют глубоко под землю. Сам представь, что после такого говорить будут. Что не смогли разобраться с подростком, что даже все ресурсы рода пришлось задействовать. А уж если война затянется… Хах.

— Бр-р… Представил это на себе, и даже как-то страшно стало. Это же позор на века. Теперь понимаю. Видимо, именно из-за этого Османский султан и не стал вмешиваться в ваш с Селимом конфликт.

— В том числе и из-за этого. Хотя уверен, это было далеко не основной причиной. Насколько мне известно, нынешний султан — весьма хитрый человек. А иначе и быть не может. Ведь из всех его братьев лишь он выжил и взошёл на престол. У них в семейке всегда так. Побеждает либо самый умный, что добивается всего сам, либо самый глупый, которого сажают на престол умные люди, — ухмыльнулся я. — Впрочем, я отвлёкся. С Юсуповым я разберусь. Тебе действительно лучше не вмешиваться в данный конфликт. А меня он и так ненавидит. А уж если удастся получить нужную информацию… Больше с ним проблем не будет. Там как бы не весь род зацепит. В такой ситуации они поспешат избавиться от проблемы как можно скорее.

— Я тебя понял. Ладно, рассчитываю на тебя, — положил он мне руку на плечо.

Вскоре мы доехали почти до моего дома. Там, в отдалении, меня и высадили. Не стоит привлекать лишнего внимания. Пусть все наблюдатели думают, что весь вечер я провёл дома. Лишнее алиби не помешает. А в том, что наблюдатели есть, я даже не сомневался.

Но стоило мне зайти домой и добраться до своей спальни, как на моём пути появилось самое настоящее чудовище, сбежать от которого просто невозможно. Я был обречён. Огромные хищные клыки, острейшие когти, непробиваемая чешуя и голодный взгляд горящих огнём глаз.

— Дай! — протянуло лапу это маленькое чудовище.

— Чего тебе? Голодный? Иди на кухню, там покормят.

— Дай! — раздался ещё более требовательный запрос.

Вот как? Как он почуял, что у меня появилось золото? Всё ведь лежит в пространственном кольце. Такое чувство, что его нюх перешёл на новый, какой-то невероятный уровень.

— Ладно, ладно, держи, — достав золотую статуэтку Китайского дракона, я отдал её ему. — Всё равно собирался тебе её подарить за хорошее поведение.

Дракончик чуть было не заурчал, прислонившись к золоту, а затем осторожно подвинул его за спину и уставился на меня вновь.

— Ещё! — удивил он меня новым словом.

— Эх, чего ещё можно было ожидать? Хозяин? Господин? Брат? Папа, в конце концов? Пф-ф… Всё это ерунда, в первую очередь надо учиться тому, что позволит получить больше золота, верно?

— Ещё! — требовательно с оскаленной будто в улыбке пастью произнёс он.

— Ладно, ладно, заслужил, — тут же сдался я, достав и передав ему в этот раз фигурку трёхпалой жабы. — Эта тебе точно подойдёт. Если бы ты не родился драконом, то жаба из тебя вышла бы просто великолепная… И кстати, вы случаем не родственные виды? А то уж больно похожи.

Впрочем, отвечать на мои «грязные» инсинуации он не собирался. По глазам было видно, что хотел попросить ещё, но, увидев уже мой взгляд, сдержался. Понял, что больше не дадут. А то и отобрать за наглость могут. Опасность для своего золота он чувствовал лучше всего. Так что поспешил утащить приобретения в своё логово.

Мне же ещё оставалось решить, что делать со всем оставшимся золотом. Продавать его будет не лучшей идеей, как и хранить у себя. Впрочем, есть один вполне неплохой вариант. В переплавку, а уже оттуда на один из моих заводов. Для некоторых артефактов нет ничего лучше, чем золотая основа. Этот металл очень неплохо держит в себе ману.

Но вот с полученными деньгами всё будет несколько проблематичнее. Использовать их просто так я не могу. Уверен, пусть не все, но часть номеров банкнот точно была переписана их бывшими хозяевами. А значит, вариантов не так много. Пожалуй, лучше всего будет отмыть их через офшорные счета. Часть засветить в Османской империи. А ещё лучше, если это сделают люди одного из братьев Селима. Да, это будет несколько проблематично, но кое-какие выходы туда у меня есть. Всё же за своим врагом стоит наблюдать, во избежание всяких неприятных процессов.

Полученные на следующий день новости меня крайне порадовали.

— Полиция зашла в тупик. Мы не зря выбрали то место для стоянки. Там в округе не было ни одной камеры. Об этом можно не беспокоиться. От машины тоже избавились, — доложила мне Инга прямо во время завтрака.

— Эх, даже жаль её немного, но что поделаешь, — вздохнул я, отправляя в рот кусочек яичницы с хрустящим беконом. — На Морозова не думают?

— Посмотрела бы я на того, кто осмелится просто предположить, что наследник Морозовых решил ограбить казино, — фыркнула девушка. — Разумеется, никто его не подозревает. Да, полицейские в курсе, что он был там в тот вечер, но он был всё время на виду. Алиби абсолютное. Лезть к нему с вопросами точно никто не станет. А вот управляющего заведением и тех сотрудников, кто не успел свалить, задержали. Всё же их деятельность незаконна.

— Селим не пытался их вызволить?

— Ни единого движения. Даже адвокат у них и тот государственный. Управляющий не сможет указать на истинного владельца, а значит, не представляет опасности и бесполезен, — покачала она головой.

— Хм, а что если пустить слух, что он что-то знает и готов расколоться? — ухмыльнувшись, предложил я.

— Этот вариант мы тоже прорабатывали. Увы, это бесполезно. Его тут же устранят прямо в камере. Ведь если он связан ещё и с Юсуповым…

— Это да. Там без шансов. Прямо в участке устранят и скажут, что сам помер, — поморщился я, раздражённо положив вилку на стол.

— Но есть и хорошая новость. Народ сейчас на взводе, а очередной за последнее время взрыв в столице никого не оставил равнодушным. Насколько знаю, сейчас готовятся объявить о том, что это был взрыв газа, который помог накрыть подпольное казино.

— Серьёзно? Опять газ? У них совсем фантазии нет?

— Это оптимальный вариант. Ну не скажут же они обывателям правду, что в городе появился грабитель, который пользуется взрывчаткой. Это такой шум поднимет, что и говорить нечего. Можно было бы найти козла отпущения, но достойных вариантов нет, а время поджимает. Действовать им нужно быстро. Если не дадут результат в кратчайшие сроки, начнут лететь звёздочки с погон. Причём будет их крайне немало.

— Ясно. Ладно, держи руку на пульсе событий. Пусть наш человек докладывает о любых изменениях в этом деле. И присаживайся давай. Нужно позавтракать. День обещает быть длинным, нужно набраться сил.

— Сделаем, — одобрительно кивнула Инга. — А от завтрака я, пожалуй…

Она резко замолчала под моим осуждающим взглядом.

— А потом будешь Олегу рассказывать, что я тебя голодом морю.

— Я не это имела ввиду, — смутилась девушка.

— Да-да, так и поверил. Скажешь, что кушать не даю, эксплуатирую всячески. Он рассердится, вызовет меня на дуэль и всё… Нет больше Цепеша. Какой хитрый план, — прищурившись, уставился на неё.

— Господин! Хватит этих грязных инсинуаций! — возмутилась она.

— Ну вот, теперь я ещё и грязно пристаю к тебе. Полный комплект, — театрально-обречённо вздохнул, приложив руку ко лбу.

— Всё, всё, сажусь есть, — тут же уселась она за ближайший стул. — Только хватит этот бред разгонять. И как бы я ни верила в Олега, но честно скажу, он вам в боевом плане не ровня. И уж точно никак не смог бы победить вас на дуэли.

— Значит, ты хотела, чтобы это я с ним разобрался? А потом пришёл его дед и уже расправился со мной? О, женщины! Коварство ваше имя. — постарался вздохнуть ещё печальнее. — Но если таково твоё желание, я готов его принять.

— Господин! Вот если бы не были вы господином, я бы вас точно стукнула, — держа в руках ложку, она, тяжело сопя, прицеливалась к моей макушке.

— Ну вот, твой план раскрыли, и решила сама разобраться. Но, как и сказал, я приму твой выбор. Бей, — распахнул руки в стороны.

— Ладно, ладно, съем я этот ваш бекон. Съем! — обречённо вздохнув, медленно положила ложку на стол, взяв уже вилку. — Вы же отлично знаете, что я сейчас на диете и предпочла бы избежать чего-то столь жирного, пусть и аппетитного.

— Знаю. Но Олег просил не давать тебе голодать. А уж тем более садиться на какие-то там диеты. И я с ним солидарен. Он даже обещал на днях прислать десять килограмм жирнейшего лосося. Так что готовься, у нас обещает начаться рыбная неделя.

— Лосось… — сглотнула она слюну. — Знает, чем меня искушать. Ладно, сопротивляться не буду. Но помните, если я вдруг растолстею, то виноваты будете вы с ним!

— Идёт. Но не беспокойся. Сколько бы ты ни ела, тебе это не грозит. Уж поверь, насколько я знаю из летописей, ещё ни один из Брашовых, что служил секретарём моему роду, не был толстым, — усмехнулся, добавив тоном будто из рекламы. — Цепеши. Эксплуатируем подчинённых, начиная с пятнадцатого века. С нами вы никогда не потолстеете!

— Пф-ф… Вот уж точно, — рассмеялась девушка, вскоре всё же начав завтрак. — А ещё жёстче эксплуатируете себя. Сколько портретов ваших предков видела, и все худые, как на подбор. Местами даже с перебором. Худющие, кожа бледная, глаза красные. Сразу понятно, почему вампиров именно так изображают. Уверена, ваш портрет будет таким же…

— Ну что поделать, если эти художники даже отоспаться после тяжёлого дня не дают. Вот и получается чёрти что. Предки не раз об этом в мемуарах писали. Причём все как один. Такое чувство, что на самом деле это всё был один и тот же человек… Вернее, вампир, что задался себе целью нарисовать каждого члена моей семьи. А люди ещё говорят, что это мы — вампиры. Мне кажется, смотреть надо на наше окружение.

— Просто им надо оставлять больше времени, а не махнуть рукой, не давая людям работать. Ваш портрет целый год писался. И не потому что художник такой кропотливый или медленный. Нет. Просто он всё никак не мог вас выцепить, чтобы вы попозировали.

— Туше, — поднял я руки в знак поражения.

— Вот то-то же, — гордо вскинула Инга свой носик вверх. — Брашовы про Цепешей знают куда больше, чем вы сами про себя. Это наша работа.

— Но и мы знаем про вас не меньше, — улыбнулся я, смотря на эту милашку, что моментально смутилась от своих действий. — И да, тебя как раз Крупп ждёт. Просила очередной спарринг устроить. Вот и потратишь все калории, что сейчас съела. Да и мне стоит присоединиться, думаю. Растрясти жирок, так сказать.

— О, это дело, — резко ускорила поглощение еды девушка. — А то она в последние дни немного возгордилась из-за того, что у меня не было времени на нормальный спарринг. Начала считать, что у неё появились шансы на победу. Надо выбить из неё эту дурь. И пусть скажет спасибо, что это делаю я, а не дедушка. Вот уж кто точно церемониться не будет. Кстати, может отправить её на обучение к нему? Я честно признаю, что с ним не сравнюсь в этом плане.

— Да, я думал об этом. Но немного позже. Надо сперва разобраться с её семейкой. Уверен, они ещё объявятся. Да и её проверка ещё не закончена. Пусть пока отрабатывает базу с тобой.

— Как скажете, — кивнула девушка.

Вскоре наш завтрак закончился. Пришла пора приступать к делам.